Размер:
341 страница, 24 части
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Разрешено только в виде ссылки
Награды от читателей:
70 Нравится 534 Отзывы 26 В сборник Скачать

3.2 АГЛОН (6) Начала экономики, перевербовка и вскрытие технологий

Настройки текста

ЧАСТЬ 2

*** В Таргелионе была своя северная линия укреплений, как и везде, но селились эльдар южнее и ближе к озеру, а на север ездили дозорами, и Ард-Гален из города видно не было. Вместо этого уже привычного вида за стеклом колыхались желтоватые верхушки деревьев, поверх которых уходили к беловерхим горам буровато-красные покатые холмы. Некоторые из них по утрам уже блестели инеем, хотя здесь, внизу, было ещё тепло. Строили здесь именно крепость, в случае необходимости готовую вместить всех жителей - хотя бы тех, кто жил в Таргелионе изначально, - но в возможности загнать в цитадель нынешнее разросшееся население Куруфинвэ сильно сомневался. Расслабились за годы мира. Нужно это исправлять. Показывающий дорогу Карнистиро толкнул одну из дверей, за которой, как правильно вспомнил Куруфинвэ по проекту крепости, оказалась терраса. Перила и стены затянул дикий виноград, самые смелые побеги свешивались и с верхних перекрытий, отчего жарко тут не было даже в самые солнечные дни, а сейчас – и подавно. - Не лень тебе его чистить? – Куруфинвэ кивнул на цветастый ковёр на полу, в длинном ворсе которого уже успели запутаться сухие листья и какие-то веточки. - Чистил бы сам, было бы лень, - отмахнулся Карнистиро, подошёл к одному из деревянных кресел, повернул его так, чтобы сидеть в пол-оборота к горам и возле стола, на который кто-то уже поставил кувшин и поднос с закусками. – Но вообще, здесь редко кто-то бывает. Как-то, когда мы проектировали все эти крепости, рассчитывали, что свободного времени у всех будет сильно больше. - Я вижу, - Куруфинвэ кивнул на забытую на столе дощечку для игры в бусины. В лунках тоже было больше мусора, чем бусин. Карнистиро развёл руками. - Но ты рассказывай, что у тебя такое стряслось, что ты аж лично приехал. Я уже думал, раньше второго хора тебя не увижу. - А может, я просто соскучился, - хмыкнул Куруфинвэ, усаживаясь в соседнее кресло. - Хорошая версия. За полтора века-то. А если честно? - Ну... – Куруфинвэ покрутил в руках сразу два яблока: красное и зелёное. За полтора века жизни врозь и бесконечных строек он успел не только соскучиться по братьям, но и отвыкнуть от синдарина, который начал было учить ещё в Митриме. А Карнистиро хоть и говорил на квенья, но слишком уж вольно обращался с окончаниями и дифтонгами. Видно, здесь синдарин использовали куда чаще, чем на Аглоне. Но уточнять, выполняет ли брат наложенный Тинголом запрет на квенья или ему просто удобнее так общаться с авари и наугрим, Куруфинвэ не стал. Забрал оба яблока и откинулся на спинку кресла: - Я вообще давно собирался. Много всего тут. И с наугрим давно хотел познакомиться, и на новые месторождения посмотреть не мешало бы. Ну и на тебя, конечно. Карнистиро, наливавший по бокалам виноградный сок, поднял взгляд: - А, ну познакомишься. – Провёл пальцем по горлышку кувшина, собирая стекающую розовую каплю, и отправил в рот. Куруфинвэ кивнул и взял свой бокал. - И ещё. Я говорил уже с Нэльо, но он всё на тебя кивает. По поводу этих орочьих обозов. - А чего на меня кивать? – Карнистиро пожал плечами. - Я вам в первый же раз ответил. Проверили, дорога есть, следы попадаются, орков не нашли. Они с дороги ещё тогда и ушли, похоже. А может, и вовсе меняют маршрут постоянно. - Но всё равно ведь они ходят где-то по северным отрогам. Где им ещё ходить? - Ну, где-то там, да. - Ну вот. И пока они там ходят, мы можем хоть тройную линию крепостей тут построить, толку от этого не будет. - Почему не будет? Южней нашей линии их уже лет семьдесят не видели. Так, пара штук заблудится иногда. - Ну и? Чем это нас приближает к Моринготто? Карнистиро посмотрел сначала непонимающе. Потом качнул головой неопределённо, допил сок и поставил бокал на стол: - Ты думаешь, можно перекрыть Ангамандо каналы снабжения? - Конечно! – Куруфинвэ подался вперёд, опираясь на подлокотники. - И тогда им некуда будет деваться. Или подохнуть – или вылезти, наконец. Карнистиро его уверенности не разделял. Помолчал ещё, доливая сока обоим. Внизу, в невидимом отсюда дворике кто-то громко просил кого-то принести две корзины. На синдарине. - А Нэльо что говорит на это? – спросил Карнистиро, не дав снова сбиться на мысли о Тинголе и давно провалившемся плане объединения эльдар. - Он, в отличие от тебя, видел карту этих отрогов? И равнин за ними. - И что? – Настроение у Куруфинвэ стремительно портилось. - Чтобы перекрыть весь этот район, нужно ещё одну линию крепостей ставить. - Разъездами не получится? - Ну... Может и получиться, – с сомнением протянул Карнистиро. - Но откуда ты собираешься слать разъезды? Отсюда? И северней никакой базы не ставить? - Можно и поставить. – Куруфинвэ начинал терять терпение. - В чём сложность? - В ресурсах. И в количестве войск. Начинается. Куруфинвэ шумно выдохнул, потёр запястье: - Если бы синдар не были так упрямы... - Да ну хватит уже, – перебил его Карнистиро. - Всё никак не успокоишься! Зачем ты приехал? Хочешь, чтобы эти крепости строили лаиквенди? Они не умеют, я тебе и так скажу. Очень хотелось рявкнуть в ответ, что если все успокоятся, то так и восемьсот лет пройдёт без изменений. Но ссориться с первого же дня не хотелось, и вместо этого Куруфинвэ потянулся за белыми бусинами из лунки, покрутил в пальцах, остывая, и ответил уже ровно: - Нет. Я хочу посмотреть на эти самые отроги и равнины. И поговорить с наугрим. Может быть, они нам помогут в этом деле. Раз эльдар не хотят. Карнистиро глянул недоверчиво, убеждаясь, что брат действительно не кричит и не швыряется предметами при упоминании синдар, как делал это при прошлой их встрече, и покачал головой: - Поговорить и посмотреть - это пожалуйста. Но воевать наугрим хотят немногим больше, чем лаиквенди. Случайных орков шугануть – это да. - Разве? Я слышал, они помогали синдар раньше. - Я ничего такого не слышал. Оружием, может. Но не войсками. Да и от них такая помощь... – Карнистиро сердито поморщился. - Эти... кудлатые коротышки за каждую ерунду дерут втридорога. Ты уверен, что у нас свой флюорит кончился? Вроде же находили ещё что-то где-то. - Находили, - Куруфинвэ кивнул, несколько удивлённый такой сменой темы. - В Хисиломэ. - Да хоть в Дориате. Сдаётся мне, даже от Тингола проще добиться уступок. - Ну, вроде, недалеко от Аскара нашли месторождение. Скоро начнём разработку. - Вот-вот, займитесь. Мне это очень пригодилось бы. Куруфинвэ кивнул. Ссыпал бусины обратно, отряхнул ладони и потянулся к хлебу. Отломил кусок, но есть не стал. Помял в руках и бросил крошки к парапету. С винограда на них тут же слетел воробей, за ним – второй, третий… - Сам мыть пол будешь. Угроза не особенно подействовала. Куруфинвэ бросил ещё немного хлеба воробьям, а остатки макнул в пиалу с мёдом и сунул в рот. - Вообще-то я хотел сам поговорить с наугрим. - Ну, попробуй, - фыркнул Карнистиро. – Ладно флюорит. Ты видел, сколько они за сталь просят? – Он покопался в кармане, извлёк помятую бумажку и возмущённо пришлёпнул на стол. - Это оптовая цена, говорят, постоянному клиенту. Они думают, я себестоимость посчитать не умею? Куруфин запил хлеб соком и нахмурился в указанную строчку. - Это что? - Где? – теперь непонимающе посмотрел Карнистиро. - Вот тут. Деньги. Я не первый раз встречаю это слово, но не очень понимаю. Это золото? - Золото. Серебро. Медь, - медленно перечислил Карнистиро, недоверчиво глядя на брата. На третьем слове не выдержал и с преувеличенной заботой поинтересовался: - Ты где был последние сто лет? - В последние сто лет, дорогой брат, - нравоучительно сообщил Куруфинвэ, откидываясь на спинку кресла и забирая мёд с собой, - я строил крепости нашей многочисленной семье. И там никаких вот этих денег, - он презрительно покрутил пальцем над таблицей, - не требовалось. Камень нужен был, это да. - Да уж. Здесь тебя вообще из дома выпускать нельзя. - Карнистиро покачал головой, убеждаясь, что брат не шутит, и принялся исправлять ситуацию: - Значит, смотри… С чего начать-то? В общем, любой товар можно купить – то есть, поменять на деньги. Сейчас покажу. Достав из кармана бархатный мешочек на завязках, он высыпал на стол несколько монет разного достоинства. - Вот. Это золотая, они бывают большие и поменьше. Которая поменьше, равна трём серебряным, вот таким. А медь – это вообще мелочь, только еду на них покупать. Сейчас деньги только наугрим делают. Но я подумываю тоже начать. - Вообще, это удобно, наверное. Когда не нужно подбирать ничего на обмен, всё с собой. – Куруфинвэ взял монетку, повертел в пальцах, разглядывая отпечатанные на ней крошечные клещи внутри языка пламени. – Качество работы, кстати, так себе. - Суть не в том. Я не уверен даже, что их нужно делать из дорогих металлов, это же просто знак. Если ты оставишь на рынке расписку на сто монет, она будет стоить сто монет, какой бы у тебя ни был почерк. Если в твою платёжеспособность верят, конечно. - А что мешает мне просто наделать таких? Много. - Ничего, наверное. - Интересно. - Куруфинвэ, взвесил монетки на ладони и ссыпал обратно в мешочек. – Но сути не меняет: они хотят взять больше, ты хочешь дать меньше. И вы договариваетесь. Так? - Так. Кроме последнего пункта. С ним у нас пока проблемы. - Понятно, - хмыкнул Куруфинвэ. - А как можно их убедить? - Если б я знал, проблем не было бы. Вот после новой луны как раз еду в Белегост обсуждать в очередной раз поставки, но что-то я не верю в успех. А Нолофинвэ флюорит добывает? Можно пригрозить, что мы сменим поставщика. Куруфинвэ откинулся обратно на кресло, задумчиво глядя мимо намекающе рассевшихся по парапету воробьёв. Покрутил кольцо на пальце, пожал плечами. - Ну, добывает. Мало и плохо, но наугрим же этого не знают. - Вот и не надо им этого знать. - Понял, - кивнул Куруфинвэ. - А до какой цены ты хочешь договориться? - Хорошо бы сбить вдвое. – Карнистиро поморщился. - Ты правда хочешь поторговаться? - Я хочу с ними познакомиться, – поправил Куруфинвэ. - А там посмотрим. Может статься, у нас тоже есть, что предложить. - Ты особо губу не раскатывай, - качнул головой Карнистиро, поставил опустевший кувшин на пол к стене. - Я с ними уже не первый год знаком, и то дальше прихожей не пускают. - Нам с ними всё равно нужно договариваться. - Куруфинвэ пожал плечами. - И не об этих вот - деньгах, - толкнул пальцами лист бумаги, - а о важных вещах. О войне. Поддержат они нас против Моринготто? - Об этом мы как раз договорились, - устало вздохнул Карнистиро. - Оружием они нас поддержат, но сами воевать не рвутся. Но ты зря так пренебрежительно отзываешься о деньгах. На них можно выменивать не только вещи, но и многое другое. Услуги, например. Наугрим как раз отлично это понимают, потому и знают им цену. - Лучше бы в качестве услуги они этим своим оружием пользовались на поле боя. Вот это было бы полезно, да. - Столько денег у нас нет, - усмехнулся Карнистиро. - А их оружие ты видел уже? Они доспехи интересные делают, тебе понравится. Погуляй по рынку. Рынок, в отличие от денег, в новинку никому не был. На одной из площадей Тириона мастера тоже меняли свои работы на чужие, а в Альквалондэ так и вовсе ездили специально, похвастаться своими изделиями и взять рыбы у тамошних моряков. Хотя, конечно, никаких денег там не было. И теперь Куруфинвэ начинал думать, что не так уж это было и удобно, особенно если хочешь не просто рыбы, а какой-то особой, которую не каждый ещё ловит. Найти такого рыбака, выяснить, чего он хочет в обмен, - на это уходила уйма времени. Конечно, если очень нужно, давали и просто так, но никак не отблагодарить тоже считалось неправильным. С деньгами всё становилось куда быстрее и проще. Их, видимо, соглашаются брать все. На местный рынок посмотреть было интересно. - Погуляю. – Он кивнул. – И оружие видел. Хорошее. А доспех они готовый предлагают? Как? Это ж мерки снимать надо. - С кольчугой это проще, лишь бы по длине подошла, не жала и не болталась. И чинить легко, и подогнать по мерке удобней. Про такие доспехи Куруфинвэ тоже слышал, хотя рассмотреть в деталях не доводилось. Кстати, проволоку тоже надо посмотреть. А то отливать сталь в нужном количестве пока получалось плохо: никакого топлива не напасёшься, да и печь под каждым кустом не построишь. За все эти годы построили-то всего две: на Аглоне и в Химринге – очень мало для целой армии. А ковать сталь – и того дольше. Вот флюорит бы помог нарастить объёмы, но, оказывается, с ним тоже беда. Быстрее бы Ингасиндо отчитался, сколько его на том месторождении. Он потёр бровь и кивнул. - Да, я посмотрю. Но на рынке ведь тоже нужны эти деньги? Товаров наверняка слишком много разных, напрямую меняться сложно. - Нужны, – кивнул Карнистиро. - Но ты можешь расписку оставить, если хочешь что-то купить. Я расплачусь потом. - Вместо меня? - Ну да. Или ты хочешь именно с деньгами погулять? - Мне начинает нравиться эта игра. Что нужно сделать, чтобы их получить? Откуда они берутся? Карнистиро, хмыкнув, двинул по столу мешочек. - Держи. - Спасибо. - Куруфинвэ сгрёб мешочек, взвесил на ладони. - Но вообще, как я понял, они тебе дают сталь за деньги. А ты им что? - Лично я ничего не даю. Главным образом, я даю место на рынке. Всё остальное сюда привозят другие. - То есть, - Куруфинвэ удивлённо поднял брови, - ты разрешаешь им торговать на твоей земле. Но что им мешает торговать в другом месте? - Орки, - усмехнулся Карнистиро. - И то, что все покупатели приезжают сюда. - Так это же отлично! Ты ничего не делаешь, и просто так получаешь... деньги. На которые можно... купить полезные вещи. - Но-но! Я бы посадил тебя на моё место, чтоб ты посмотрел, как я ничего не делаю. Ты себе не представляешь просто, сколько здесь таких изобретательных собирается. Глаз да глаз за всеми. Куруфинвэ не очень понял, что здесь можно изобрести, но кивнул, решив, что у брата было больше времени во всём разобраться: - Так я пойду посмотрю завтра. - Посмотри. Походи сначала, посмотри цены, прежде чем всё тратить. Если ты всё это, - он небрежным жестом указал на кошелёк, - уронишь в реку, первый дом не разорится, но я огорчусь. Что бы ты ни думал, деньги на меня не с неба падают. - Я понял. Сперва разобраться в правилах, потом играть. - А стройкой, значит, ты заниматься не будешь? Только играть? У нас там пару башен неплохо бы подновить. - Сам я всё равно не буду смотреть, сколько чего нужно, - пожал плечами Куруфинвэ. – Тьелпэ разберётся, да ещё у него друг завёлся, очень недурно считает. Так что дай побаловаться. Карнистиро покачал головой неодобрительно: - Ты к Амбаруссар по дороге не заезжал? Заразился. - А почему только им можно развлекаться? Я не настолько уж старше их. - Ладно, - хмыкнул, - можешь завтра погулять, уговорил. - Верну это завтра в целости и сохранности, - Куруфинвэ подбросил мешочек, поймал на ладонь и сунул в карман. *** Вид из стоящей над берегом беседки открывался яркий. Внизу лежало озеро, Хелеворн, а вокруг него взбегал по склонам город, свежий и живописный, расцвеченный зеленью и первыми пятнами осенних красок, ныряя в низины между гребнями окрестных гор. По водной глади были разбросаны лодки, с парусами и без. От берега до берега озеро делила надвое длинная тень западного хребта. Одна половина слепила бликами, другая казалась по контрасту совсем тёмной, а берег над ней – ещё темнее, так что ряды деревянных сушилок для рыбы, как каркасы для странных домов без крыш, терялись на фоне склона. Над сушилками и лодками особенно назойливо кружили чайки, сверкая на солнце белыми перьями. Всё это Тинто уже видел в прошлые приезды, а один раз даже ходил по этому озеру под парусом. Ну как – ходил. Его пригласила тётя, он потащил с собой Тьелпэ, и они оба сидели на носу и старались не слишком лезть под руку, пока Линталле и Вельвелоссэ управлялись с парусом и рулём. Даже от Мелвен было больше пользы, хотя тогда ей только-только исполнилось десять. К этому приезду двоюродных сестёр у Тинто стало уже две (вторую тоже назвали на синдарине), а за южной окраиной города, на месте большого луга, вырос палаточный городок рынка. С галереи его было не разглядеть, но Тинто видел его при въезде в город и надеялся в ближайшие дни побродить там, глазея на наконец-то вышедших из-под земли наугрим, и лично расспросить их про знаки в заброшенных шахтах. Надо только запомнить, что сами они слово "наугрим" не любят, и квенийское "наукор" тоже, лучше уж "норнор". Это Тинто узнал уже здесь – от Мелвен, выросшей в нахальную всезнайку. Бестолкового двоюродного брата она поучала охотно, но так снисходительно смотрела при этом снизу вверх, что Тинто каждый раз разбирал смех – и сочувствие к её младшей сестре. "Ну ты сам подумай, - доверительно вещала она, - вот ты бы на что лучше отзывался, на "коротышку" или на "силача"? Вот и они тоже." Смех смехом, но про новых соседей она действительно знала больше всех приехавших. Жаль, приобщиться ещё к какой-то мудрости Тинто не успел, как и сходить на рынок: в первый же день полученное от Куруфинвэ поручение "помочь Карнистиро с расчётами" обернулось сверкой бесконечных столбиков цифр, от которых у Тинто начало уже рябить в глазах. Хорошо хоть, на улицу вышли, всё приятней, чем сидеть в кабинете, когда снаружи так хорошо. Тепло, приятный ветерок, чайки орут, карандаш шуршит по бумаге... - Ты, значит, на Аглоне живёшь? – поинтересовался Карнистиро, наблюдая за его работой. Он как раз закончил проверять складские документы и решил, похоже, развлечь помощника светской беседой. – И чем занимаешься? - Ну, мы сейчас везде понемногу живём. - Тинто выпрямился, пользуясь случаем размять пальцы. Они сидели за одним большим столом, заваленным бумагами – всё больше тетради, а не безразмерные чертежи во всю комнату, как у строителей. – То строим что-то, то чиним, дороги вот тоже. Сейчас стало меньше работы, чем в самом начале, но всё равно. А я учусь у Тьелперинкваро просто. - Чему? - Ну... Много чему. Работе с камнем. С металлом, - неохотно сознался Тинто, чувствуя себя обманщиком. Положим, Карнистиро его не экзаменовал, но ему казалось, что все кузнечные таланты у него прямо на лбу написаны. - Так ты, значит, тоже с камнем и металлом любишь работать? А математикой только в свободное время? - Ну... - Тинто замялся, гадая чего лорд к нему прицепился. И нужно ли врать, что любишь камни больше, чем математику. – Вообще, у меня считать получается лучше, - вздохнул он, наконец. - И нравится, по-моему. - Это интересно, - улыбнулся Тинто. - Как одно зависит от другого, и как что-то можно высчитать разными способами. И новые способы придумывать тоже интересно. Карнистиро рассеянно покивал. - А ты не хотел бы этим больше заниматься? Или в кузнице интересней? - Вообще я этим и занимаюсь больше. Ну, занимался, пока строили крепости. Так я больше пользы приношу, - добавил он, вспомнив гранитный карьер и погрустнев. - Я к тому, что теперь-то башни обсчитывать не нужно, зато мне математики всегда нужны. Можешь иметь в виду, если надоест у Курво гвозди ковать. Или ты ему присягнул? - Кому? - в священном ужасе выдохнул Тинто. - Лорду Куруфинвэ?! - Так я не знаю, кому. Кому-нибудь. - Карнистиро только что не рассмеялся. – Сманивать тебя можно? Окончательно смутившись, Тинто нахмурился и уткнулся опять в бумажку, успокаиваясь. - Никому я не присягал, - не поднимая глаз, сообщил он. Далась им всем эта присяга. - И я даже не умею ковать гвозди. - Настолько не повезло с учителем? – хмыкнул Карнистиро. - У него просто времени почти не было! И вообще, это просто я всё плохо понимаю. - И давно ты так учишься? - Давно, - сухо отозвался Тинто, считая, что уже более чем достаточно опозорился и нечего допытываться. - С Хисиломэ ещё. - Да-а... – протянул Карнистиро. - А математике ты сколько учился? - Специально нисколько, - пожал плечами Тинто. - Я книжки читал. Ещё в Амане. - Так на кой ты лезешь в мастерскую вместо того, чтобы заниматься тем, что получается? – удивился Карнистиро, от удивления даже перестав ухмыляться. - Любишь чувствовать себя идиотом? - Ничего я не идиот! – возмущённо вскинул голову Тинто. - И с Тьелперинкваро мне нравится работать. – Больше крыть было нечем, и он встал, подвинув бумаги по столу к опять разулыбавшемуся лорду. - И я всё доделал, вот. - Был бы идиотом, я бы не предлагал остаться, - с усмешкой заверил его Карнистиро. - Завтра приходи, тут ещё считать и считать. - Если я не буду нужен лорду, - буркнул Тинто и сбежал, едва поклонившись. Как-то не очень у него получалось находить общий язык с роднёй Тьелпэ. Странно, что не со всеми ещё поцапался. *** Первым его порывом было нажаловаться Тьелпэ на очередную ссору с очередным феанарионом и попросить какое-нибудь поручение поскорей. Любое, лишь бы не в городе. Но поскольку всё равно было непонятно, где его искать, начал Тинто с беспорядочных блужданий сперва по крепости, потом по улицам вокруг, кое-где уже усыпанным жёлтыми листьями из чьих-то садов, и в процессе незаметно успокоился. В конце концов, хамить он Карнистиро почти не хамил, с документами помог, чего ему ещё надо? И сбежал больше от нежелания позориться, а не из страха наказания за непонятно что. А лорду, вон, и вовсе весело было. Ноги привели его обратно под самую крепость, на набережную, ограниченную с одной стороны ажурным каменным парапетом над водой, а с другой – почти отвесным склоном, взлетающим к крепостной стене. Он остановился у парапета, глядя то на дальний берег, то вниз, где колыхались между камнями и поверхностью водоросли, и пытался придумать, что он и в самом деле делает на Аглоне. До сих пор отрабатывает ущерб, причинённый когда-то обвалом? А у Карнистиро и в самом деле интересно, столько чисел и со всеми играть можно, да ещё этот рынок, и книг наверняка можно найти всяких, и аварийских, и наугрим... Главное, здесь он был бы полезен, не то что на Аглоне. Ну да, на Аглоне Тьелпэ и Калайнис, но здесь зато Нертейон, Мириэт, родственники, в конце концов... - Ты уже закончил? Тинто быстро обернулся на голос, но сразу успокоился, узнав Тьелпэ. - Ну... – неловко повёл плечами. - В общем, да. - Завтра здесь продолжишь? Тьелпэ знал, конечно, что его отправили к Карнистиро. И они оба знали, что работы с ремонтом старых зданий не настолько много, чтобы каждый мастер был на счету. Особенно такой, как Тинто. Тинто помолчал, разглядывая чаек над водой. - Ему понравилось, как я считаю. - Ладно, - кивнул Тьелпэ, поворачиваясь уходить. - Тогда скажи, как освободишься. - Подожди! – и опять замолчал, когда лорд остановился и вопросительно обернулся. Тинто почесал ухо, думая, что сказать-то. - А куда вы теперь поедете? - К Майтимо. Но не теперь, а через пару недель. Может, через месяц. - А там что? - Как обычно, - пожал плечами Тьелпэ. – Отделка, дороги. – Но "вы" он заметил и насторожился: - А ты с нами не поедешь? - Я не знаю... – Тинто вздохнул и опустил голову, снова облокачиваясь на перила. - Лорд Карнистиро правильно сказал. Ну какой из меня строитель? Только выгляжу идиотом. - Откуда ему знать, какой из тебя строитель? – Тьелпэ подошёл и стал рядом, тоже положив ладони на парапет, но спину держал прямо и напряжённо, как будто боялся опереться. - Ну... Он спрашивал, я отвечал. Так глупо я давно уже себя не чувствовал. – Заверений в том, что он отличный незаменимый строитель, к сожалению, не последовало, и Тинто продолжил: - Нет, я, конечно, умею кое-что. Вот, считать всякое. Это тоже ведь нужно, и на стройке тоже. Но вы ведь уже всё достроили... Я вам не нужен больше, получается. - По такой логике мы тоже больше не нужны. Считать много где нужно, не только на стройке. Но здесь, наверное, больше. Карнистиро предложил тебе остаться? Тинто кивнул. - Сказал, что... Зачем я лезу туда, где ничего не получается? Тьелпэ по-прежнему молча смотрел в пространство над озером, не понимая намёка, и Тинто принялся переубеждать себя сам. - С другой стороны, почему сразу не получается? Не все же должны камни резать. Инженеры тоже нужны. А придумывать, как посчитать радиус башни вон, или длину плеча, чтобы не упало всё... Ну, такое что-то. Это интереснее, чем просто цифры на листке. Теперь строить не надо, но всё равно же всем дело найдётся, да? - Дело всегда найдётся, - подтвердил Тьелпэ, помолчав. И сразу же снова всё испортил: - Но я не думаю, что в ближайшее время нужно будет что-то проектировать. Может, малые укрепления какие-то. Но для этого много инженеров не надо. - И чем тогда вы будете заниматься? Руководить обороной? - Я думаю, времени будет больше, у всех. Можно будет в мастерской больше работать. - Ты всё ещё надеешься меня научить ковать гвозди? – Тинто грустно улыбнулся. - Гвозди ты и так ковать умеешь. Чему там учить. Но я не думаю, что ты хочешь этим заниматься всю оставшуюся жизнь. Если ты хочешь учиться в мастерской, я буду тебя учить. Но если ты хочешь именно считать, то у Карнистиро тебе точно будет интересней. - Да, я тоже так и подумал, - без воодушевления кивнул Тинто. Кружившие над водой чайки вдруг, как по сигналу, разлетелись в разные стороны, и одна из них уселась прямо на парапет, недовольно разглядывая двуногих то одним глазом, то другим. Тинто шевельнул рукой – чайка раскрыла крылья, скрипуче ругнулась и улетела. - Ты сказал ему, что останешься? – спросил Тьелпэ. - Нет, - улыбнулся. Приступ паники и обиды прошёл, и теперь ему самому было забавно. - Кажется, я с ним поругался. - О чём? - Не знаю. Он что-то сказал, я обиделся. Наговорил всякого и убежал. Тьелпэ впервые с начала разговора немного отмер и улыбнулся, то ли веря в его способность обидеться, то ли сомневаясь в способности разозлить Карнистиро. - Чего наговорил? – спросил он, как будто ему и правда интересно, как Тинто обижает лордов. - Ну... Что я не такой идиот, каким кажусь. И что завтра не приду снова считать. И ушёл без разрешения. - Ничего, у нас в семье все так общаются, - хмыкнул Тьелпэ. – Но ты можешь извиниться, если хочешь. - Завтра, - пожал плечами Тинто. Спугнутая чайка вернулась с двумя подругами, и они уже расселись было по парапету, но сразу затеяли свару, оттесняя друг друга и всплескивая крыльями. - Значит, ты тут останешься? – спросил переставший улыбаться и снова задеревеневший Тьелпэ, когда птичий скандал немного утих. Тинто молчал, опять думая, что повода отказаться нет. Раньше, вон, было отличное объяснение: его учит Тьелперинкваро, так что он с ним везде ходит. А теперь что? Если этот самый Тьелперинкваро по сути подтвердил, что обучение давно отменилось само собой за полной бесполезностью? - Я не хочу оставаться. Но и не хочу быть идиотом, который пытается лезть не в своё дело. - Я не понимаю. Если ты не хочешь оставаться, то о чём мы говорим вообще? - Что, и даже не спросишь, зачем? – Тинто прищурился. - Зачем я поеду с вами, если делать мне на Аглоне нечего. - Надо же тебе где-то жить. - Тьелпэ пожал плечами, но послушно спросил: - Хорошо, зачем? - Вот я и пытаюсь придумать ответ на этот вопрос, – вздохнул Тинто. - И ты мне совсем не помогаешь. Я не хочу быть бесполезным. - Дело всегда найдётся, - повторил Тьелпэ, всё так же неподвижно придерживая парапет и упорно не понимая, чего от него хотят услышать. Но Тинто и сам уже немного успокоился. - Это хорошо бы, - вздохнул он, выпрямляясь. И предложил, закрывая тему: - Пойдём завтра смотреть рынок? Мелкая обещала показать, где что продают и где лучше всего кормят. - Пойдём, - легко согласился Тьелпэ. - Срочной работы пока нет, отец и сам собирался сходить осмотреться. *** Ночью прошёл дождь, и когда Куруфинвэ наутро вышел во двор, крепость и город под ней были мокрыми насквозь. Над озером курился туман, вытягиваясь вверх, к совсем побелевшим макушкам хребтов и низким облакам сразу над ними. От Рерира и вовсе осталась одна подошва: всю верхнюю половину главного пика съели облака. Завтракать в крепости Куруфинвэ не стал, сразу направившись за южную окраину, осматриваться. Поесть, по словам Морьо, можно и там – хотя не везде одинаково вкусно. Тьелпэ с ним не пошёл. Отчасти потому, что Куруфинвэ не слишком хотел осваивать новые игры – и, возможно, делать глупые ошибки – в присутствии сына. Который, к тому же, ещё накануне сказал, что родственники Тинто обещали показать им всё самое интересное. Терпеть под боком посторонних с их представлениями об интересном Куруфинвэ хотел ещё меньше. Рынок занимал плоскую макушку большого холма почти вплотную к крайним домам, где в прошлый приезд не было ничего, только выгоревшая за лето трава и тёплый запах ромашки. Ромашкой пахло и сейчас, но только на подходах, пока на Куруфинвэ не обрушились разом все звуки, запахи и суета торговых рядов. Где-то на этом моменте все сравнения с площадью в Тирионе и рынком в Альквалондэ вылетели у него из головы. Такой толчеи нигде в Амане нельзя было и представить. Не только из-за большого скопления народа, но и потому, что половина этого народа не слишком церемонилась со встречными и куда-то торопилась, будто прилавки вот-вот исчезнут. После пятого или шестого тычка Куруфинвэ усвоил, что извиняться здесь тоже не принято. И если от наугрим он не слишком и ждал подобного, наслышанный об их общительном и дружелюбном характере, то когда ноги ему едва не оттоптал вывалившийся из скрытого занавесом закутка нолдо, феанарион опешил. Не настолько, чтобы не рыкнуть в ответ, но впечатления рык всё равно не произвёл. Впрочем, наугрим тут было большинство, а если не смотреть вниз, то проходы и вовсе казались почти свободными. Так, по нескольку квенди на ряд. Нолдор большей частью что-то покупали, один раз Куруфинвэ наткнулся на стайку синдар, рассматривающих прилавок с ножами, а в остальном рынок полностью принадлежал низкорослому коренастому народцу. Даже прилавки - и те были низкими или же с широкой приступочкой, чтобы удобнее было смотреть товар. Высоким эльдар и авари оставалось заглядывать через плечи впереди стоящих. Сами наугрим различались, кажется, только цветом бороды: у кого-то совсем тёмная, у кого-то – ярко-рыжая, причём эти две разновидности встречались, как правило, по отдельности и друг с другом почти не перемешивались. Зато квенди одинаково присматривались к товарам, не обращая внимания на цвет растительности на лице продавца. И Куруфинвэ тоже скоро перестал. Говорили кругом на синдарине – наугрим только изредка вставляли слово-другое на своём непонятном языке. Куруфинвэ попробовал было спросить какую-нибудь книгу на нём, но ответ получил отрицательный и невежливый: таких книг нет, не было и не будет. И вообще, их не существует. В последнем Куруфинвэ усомнился, но на наличие книг в продаже его сомнения никак не влияли. Книжных прилавков он заметил всего пару, а в основном торговали продуктами: нолдор – сушёной и вяленой рыбой, и синдар – фруктами и зерном мешками с телег. И оружием. Его было в достатке и продавцов, и у покупателей, несмотря на все уверения Карнистиро, что последние годы орков на юге почти не встречали. Правда, мечей Куруфинвэ увидел мало, всё больше кинжалы у синдар - или разномастные топоры у наугрим. С другой стороны, от меча или лука в такой тесноте всё равно проку не будет. Да и непохоже было, чтобы кто-то здесь хватался за оружие. Потолкавшись с час, Куруфинвэ остановился у пахнущего свежей выпечкой прилавка, позавтракал лепёшкой с пряными травами, попутно убедившись, что еду тут тоже продают любую – и поесть на месте, и с собой забрать. Обменял медяшку на кулёк брусники и двинулся дальше, уже больше глядя на прилавки, чем на толпу между ними. Через несколько рядов наткнулся на прилавок с камнями, и остановился, удивлённо его оглядывая. На одном краю в открытых ящичках внавалку лежали необработанные камни, попадались кристаллы - некоторые даже целые, но ничего поражающего воображение. Ради таких вглубь горы лезть не стоило. А остальное место занимали бусы из простых кругляшей, из змеевика и яшмы – с акцентом больше на яркость рисунка, чем на необычность формы или сложность огранки. И ровные ряды почти одинаковых фигурок животных и деревьев, простых каменных чашечек и тарелочек, однотипных браслетов и кулонов вида "камень с дырочкой". Завершал это великолепие ряд небольших камней, расколотых пополам и отшлифованных так, чтобы был виден рисунок. Там было несколько пейзажных агатов, не самых красивых, да один тёмный со светлыми прожилками, похожими на неровную морскую звезду. Куруфинвэ остановился, недоумённо оглядывая прилавок, взял даже одного нефритового зайца, пытаясь понять, кому и зачем могла прийти в голову идея делать двадцать одинаковых фигурок, каждая из которых не отличалась ни тонкостью работы, ни красотой самого камня. Может быть, это фигурки для какой-то игры? Рядом другой чернобородый торговался с продавцом за мешочек с негранёными турмалинами. Спорили оба коротышки громко, азартно, покупатель вертел в руках мешочек, доставая то один камешек, то другой, и так расписывал все недостатки товара, что будь это всё правдой, камни оставалось бы только выбросить. После очередного горячего выпада у покупателя откуда-то вылетела монетка и откатилась к Куруфинвэ, который беглянку поднял, поразглядывал с интересом и вернул владельцу. С вопросом: - Я до сих пор только из трёх металлов монеты видел. А такие, с латунью, насколько ценные? Покупатель от этого вопроса побагровел, продавец начал размахивать руками, и оба принялись кричать друг на друга ещё громче и не на синдарине, причём покупатель то и дело тыкал пальцем в сторону Куруфинвэ. Который так и ушёл, не дождавшись ответа. В следующий раз он остановился у оружейной лавки. Прилавка тут и не было, наоборот, нужно было зайти в нишу из трёх стен, по которым висели те самые рубашки из проволоки, разной длины, плотности и цвета. Здесь Куруфинвэ застрял надолго. Продавец оказался дружелюбным и разговорчивым, насколько это вообще возможно для наугрим, охотно пояснил, какие бывают типы кольчужного плетения и чем они различаются, и что тёмные – дороже, потому что не боятся влаги и не ржавеют. Но на вопрос о том, как этот эффект достигается, только загадочно усмехнулся в бороду и сообщил, что у всех эльдар не достанет денег, чтобы убедить наугрим расстаться с некоторыми секретами. Куруфинвэ не стал спорить, вместо этого решив присмотреть что-то небольшое, чтобы на досуге как следует изучить ту самую тайную технологию. Они поспорили немного о цене, вроде бы уже договорились, и продавец ушёл в палатку за какой-то особенной бармицей, но вернулся без неё. - Так где она? – уточнил Куруфинвэ, отвлекаясь от мотков проволоки разного диаметра. Бородач странно посмотрел на него и буркнул сердито: - Что – где? Куруфинвэ непонимающе нахмурился. - Бармица. - Вон лежат, – науко кивнул на тот самый стол с товаром, где минуту назад говорил ничего не смотреть, потому что всё там со слишком редким плетением и без воронения. - Ты же обещал другую принести, – удивлённо напомнил Куруфинвэ, судорожно пытаясь сообразить, что происходит. - Ничего я тебе не обещал, - заявил науко, снова как-то странно глядя на него исподлобья. Куруфинвэ окончательно перестал понимать, что происходит и что со странным продавцом случилось за ту минуту, что он провёл в палатке. - Как это не обещал? Несколько секунд они оторопело смотрели друг на друга, потом науко начал осторожно, по стеночке пробираться к выходу, по-прежнему не спуская глаз с Куруфинвэ. Тот уже совсем было решил убраться подальше – на всякий случай, - когда из палатки вышел второй точно такой же науко, держа в руках маслянисто-чёрную бармицу. - Вот, пожалуйста... – начал он, – и осёкся, заметив взгляд Куруфинвэ. Беспокойно обернулся, не обнаружил позади себя ничего страшного и спросил: – Что? - Больной какой-то, - предупредил его тот науко, который ничего не обещал. – Смотри, как бы не цапнул. – Канул в толпу между торговыми рядами и быстро скрылся из виду. - Это твой брат? - спросил Куруфинвэ, рассчитывая заполнить паузу и сгладить неловкость похвалами семейному сходству, но сделал только хуже. - Нет, с чего ты взял? - буркнул продавец, почему-то тоже растеряв дружелюбие. От растерянности Куруфинвэ купил бармицу почти не торгуясь, о чём тут же пожалел. Оставалось только надеяться, что новая технология того стоила. Он ещё переживал свой промах, когда мельком заметил между палатками знакомое лицо, а нарочно вглядевшись в ту сторону, и в самом деле увидел сына. По одну руку от которого улыбался от уха до уха Тинтаэле, зачем-то напялив шлем, похожий на шлемы наугрим, но непохожий на настоящий даже с такого расстояния. А по другую толкались две девочки, постарше и помладше, без умолку галдящие и отбирающие друг у друга карамельное яблоко. Тьелпэ с намотанной на шею бумажной гирляндой неубедительно делал вид, что не с ними. Куруфинвэ внутренне содрогнулся и поспешил отвернуться. Следующие несколько прилавков с одинаковыми коробками одинаковых кабошонов и малахитовых пластинок Куруфинвэ едва удостоил взглядом, зато к крайнему столу в этом ряду его как магнитом притянуло. Здесь тоже все камни были необработанными – но какими! Друзы всех цветов и размеров, агрегаты с кристаллами в палец длиной, каменные хризантемы, дендриты, похожие на причудливые растения, вросшие в камень или отдельные металлические... Стол был невысоким, чтобы скучавшему в тяжёлом кресле науко удобно было наблюдать и за возможными покупателями, и за прохожими. То, что половине покупателей из-за этого приходится нагибаться, он явно считал проблемой покупателей. На Куруфинвэ он смотрел сначала с вежливым, но неубедительным вниманием из-под кустистых чёрных бровей, а потом чем-то и правда заинтересовался. И, пока Куруфинвэ перебирал проросшие друг в друга кубики пирита, даже поднялся с кресла, чтобы подойти ближе. Заинтересовали его, как оказалось, камни в парных браслетах – обычный кварц, но с ритмичными яркими фантомами по всей длине. Куруфинвэ сощёлкнул один с руки, дал посмотреть, науко поцокал языком, разглядывая камень сквозь линзу, а потом так же через линзу стал разглядывать защёлку. Похвалил камень и работу – и снова вернулся к застёжке. - Остроумно, - с удовольствием заметил науко, наигравшись застёжкой и рассмотрев её со всех сторон, и снова поцокал языком где-то в недрах чёрной бороды. – Я таких раньше и не видел. Неужели, кто-то из ваших придумал? - Из наших, - усмехнулся Куруфинвэ. – Я и придумал. Первые такие застёжки он подарил Майтимо ещё с полвека назад, в очередной раз насмотревшись, как брат воюет со шнурками на куртке. А там уже и для украшений приспособил, уменьшив. В браслетах защёлка пришлась как нельзя кстати – их-то и здоровые застёгивают одной рукой. Его ответ достаточно впечатлил науко, чтобы тот не только не вернулся в кресло, но и достал из закрытого ящика большую, в два кулака полусферу, заполненную, как показывал спил, родохрозитом. Рваные концентрические слои нарастали в полости один за другим, то темнея почти до малинового, то светлея, пока не сошлись в почти белоснежном центре, как пышная астра в тонкостенной желтоватой чаше. Они пообсуждали условия образования жеод, потом за родохрозитом последовала гематитовая роза, потом дендрит меди в огромном кристалле хрусталя... Несколько образцов спустя, когда Куруфинвэ вспомнил о браслете и подобрал его с прилавка, науко с таким сожалением проводил безделушку взглядом, что Куруфинвэ усмехнулся неожиданной мысли и протянул браслет на ладони, передумав надевать и хитро прищурившись. - Сколько за него дашь? А за пару? Когда науко немного оправился от неожиданности, они принялись торговаться, но довольно быстро сошлись в цене, оба уверенные, что оставили оппонента с носом, и довольные: науко – новой защёлкой, а Куруфинвэ – новым опытом. - А больше у тебя ничего нет на продажу? – поинтересовался науко, заворачивая приобретение в замшу. – Я бы купил. Хоть вот фибулу эту. - Нет, это не на продажу, - покачал головой Куруфинвэ, тронув удерживающую плащ луну в облаке и улыбнувшись. Торг напомнил ему давешнюю монетку с примесью латуни, и Куруфинвэ решил спросить объяснения у нового знакомого. Тот, закончив раскатисто хохотать, объяснил в общих чертах концепцию фальшивых денег, ввергнув Куруфинвэ в недоумение: как так, это ж кем надо быть, чтобы не заметить? - Уйма народу не замечает, и длинноухие в том числе. А ты-то как заметил? - Но это же слышно сразу, - проигнорировал эпитет "длинноухий". - Вы разве не умеете определять состав? - Умеем, конечно, - обиделся науко. – Но, видно, не так, как вы. Это как так "слышно"? Магия ваша, что ли? Ушёл от него Куруфинвэ часа через два, успев обсудить осанвэ, тесноту на рынке, предстоящую встречу Карнистиро и короля Белегоста и поспорить, чьи мастера лучше. Победу он засчитал себе: во всяком случае, как только он в качестве одного из аргументов скромно упомянул, что учился лично у Ауле, собеседник сперва не поверил, а после лекции о доме Финвэ с предложением сходить за подтверждениями к кому угодно из нолдор, надолго замолчал. И на прощание неожиданно сказал, что поговорит со своими и что если правители нолдор и в самом деле учились у величайшего из валар, то в Белегосте их примут со всем возможным гостеприимством. Более внятных обещаний Куруфинвэ от него не добился, но день и без того удался. *** После прогулки Куруфинвэ успел сходить к брату, похвастаться покупками, потяжелевшим кошельком и перспективой поездки в Белегост, многозначительно поулыбаться в ответ на его удивление и спрятаться с новой игрушкой в мастерскую. Там его и застал Тьелпэ пару часов спустя. - Не помешаю? - Что ты хотел? – через плечо спросил Куруфинвэ от стола, продолжая звенеть колечками. - Ничего срочного, – отозвался Тьелпэ, подходя и разглядывая разложенное по столу кольчужное полотно и раскрытую тетрадь с заметками: какие реактивы можно попробовать, чтобы добиться такого же покрытия. - Просто увидел, что ты вернулся. Это правда, что вы с Карнистиро собираетесь к наугрим в гости? - Пока рано говорить, - отмахнулся Куруфинвэ. – Собраться недолго, но сперва неплохо бы дождаться приглашения. Это всё? - Я хотел бы поехать с вами. - Езжай, - рассеянно бросил Куруфинвэ и отвернулся обратно к столу. - Спасибо. – И замолчал. Но уходить не спешил, тоже с любопытством разглядывая чёрный кольчужный лоскут. Выждал, пока отец немного отвлечётся, и сказал задумчиво: - Я ещё тёмно-коричневые такие видел, и тёмно-синие. Ты их слушал? Там состав этой плёнки другой, а свойства, говорят, примерно те же. - Ты понял, как их делают? – обернулся Куруфинвэ. - Нет. – Тьелпэ покачал головой. - Сами они не говорят, а слушать толку мало: состав-то услышишь... - Думаю попробовать с разными реактивами. – кивнул Куруфинвэ, поняв, что он тоже не знает. Тьелпэ кивнул, оценивающе разглядывая, как тот водит ладонью по бармице, посомневался ещё. - Может, есть другой способ, - без лишней уверенности сказал он. - Тинтаэле умеет видеть, как вещь делалась. Я, правда, не знаю, во всех ли в подробностях. - Видеть? – Куруфинвэ снова обернулся. - Знаешь это упражнение, чтобы определить автора? Он пробовал несколько раз. В музыке он автора не слышит, но зато может увидеть прямо картинкой, что и как происходило, когда эту вещь делали. Кто делал и где. Но про технологический процесс я его не спрашивал, как-то не подумал. Он же на самых обычных вещах так тренировался. - И он это с любой вещью может? – теперь заинтересовался Куруфинвэ, вспомнив так и не поддающиеся светильники-ниллераны. - И только процесс создания? - Наверное, с любой. Я сам не сильно подробней знаю. Но я так понял, он всё целиком видит, место, как что выглядит. Позвать его? Может, он про мастерскую наугрим что-то расскажет, если эту бармицу посмотрит? Куруфинвэ посомневался, опять огладил покупку рукой и кивнул: - Позови. Светильники подождут. Признаваться какому-то мальчишке, что не может сам разобраться в работе отца, ему совсем не хотелось. Но почему бы не посмотреть, вдруг Тинтаэле ещё на что-то годится. *** Тинто обнаружился во дворе у Линталле, непривычно тихом и пустом. И тоже за изучением добычи, с той лишь разницей, что его трофей был не металлическим, а пергаментным, и не покупкой, а подарком Мелвен. Тьелпэ тоже заглянул в эту книгу ещё по дороге с рынка, но в ней оказался сборник стихов о разных драгоценных камнях, только ребёнку и интересных, да и то не всякому. До сих пор Тьелпэ думал, что благодарил Тинто только из вежливости, но судя по довольному виду, с которым он разглядывал желтоватые страницы, ему и в самом деле нравились угловатые руны синдар и цветные рисунки. Он даже не заметил, что во двор кто-то зашёл, пока Тьелпэ не остановился, улыбаясь, у самой скамейки. - Сильно занят? - А что? – неохотно поднял голову Тинто, щурясь от низкого солнца в глаза. - Отец тоже принёс с рынка трофей, - без предисловий начал Тьелпэ. - Думаем вот, как они это сделали. Можешь посмотреть осанвэ и сказать? Какие у них мастерские, тоже интересно. - А я увижу? - Я уже сказал, что ты так умеешь. Или ты разучился? - Ну нет... – Тинто задумался над отговорками. Из-за деревьев доносились выкрики и смех, там на лугу играли в мяч. Работать в такой хороший вечер он определённо не хотел, как и ходить потом с головной болью. - Но я думал, это же с осанвэ связано, а наугрим ведь не умеют осанвэ. Может, и предметы их тоже поэтому... - Идём, - кивнул Тьелпэ. Нет бы поупрашивать. Тинто со вздохом закрыл книжку и переложил с колен на скамейку. - Ну идём... По дороге он не удержался и продолжил жаловаться на судьбу, уныло пиная перед собой камешек, пока они шли к мастерской мимо того самого луга с играющими. - Ну что я там увижу? Очередную кузницу? - Так не нашу же, а наугрим! – увлечённо сообщил Тьелпэ, как будто это что-то меняло. - Может, у них там всё иначе? Инструменты другие есть, ещё что-то? Их тоже Ауле учил, конечно, но мы же разные. Наверняка и с металлом и камнем по-разному работаем. Ты же видел, какие они вещи делать умеют. - Угу, и щипцы у них на треть длиннее, - скептически покосился Тинто. - И наковальня ниже. - Но ты не только на высоту наковальни смотри, ладно? - Ну я примерно такие же полезные данные буду выдавать. - Почему? Нам же интересно. - Потому что другого я не пойму, почему ещё? - Но ты же теорию хорошо знаешь. Неужели, ты не можешь посмотреть и понять, что происходит? Состав и другие тонкости тебе слушать и не надо. - Может, и могу... Уже на ступеньках перед входом в мастерскую Тьелпэ вдруг посмотрел подозрительно: - Тебе правда настолько не хочется слушать? – Тинто не спешил с ответом, и он сощурился ещё подозрительней: - Ты что, боишься его до сих пор? - Да ничего я не боюсь, - встряхнулся Тинто, смирившись с невозможностью отступления и открывая дверь. Сидевший у дальнего окна за столом Куруфинвэ глянул косо, дописал слово и поднял голову. Глубокое доверие ко вдруг открывшимся способностям читалось в прищуре очень ясно, и Тинто ещё сильней захотелось извиниться, закрыть дверь снаружи и вернуться к книжке. Тьелпэ, на чью помощь он отчаянно надеялся, тоже молчал. Только прошёл внутрь, увлекая за собой застрявшего на пороге друга. - Ну что, - сказал, наконец, Куруфинвэ с тем же скепсисом, - рассказывай, что ты такое особенное умеешь видеть. "Да ничего я не умею, можно я пойду?" – подумал Тинто, но вслух обречённо спросил: - Что посмотреть нужно? - Вот. – Куруфинвэ кивнул на покупку. - Меня интересует, по какому методу они делали это покрытие на бармице. На это твоих талантов хватит? Тинто взял странный предмет в руки, повертел. Тесно переплетённые между собой колечки с тихим шорохом проливались между пальцами. Явно металлические, хотя и легче, чем можно было ожидать, только странные наощупь, не похожие на чистый металл. - А какие методы бывают? Куруфинвэ недовольно посмотрел на сына. - Судя по толщине слоя, это какая-то химическая, а не механическая обработка, - с готовностью отозвался тот, обращаясь больше к Тинто, чем к отцу. - Но чем именно они обрабатывали и в какой последовательности, мы не знаем. - Я не уверен, что смогу понять, чем, - мрачно предупредил Тинто, позволяя бармице с тихим звоном улечься обратно на стол и расправляя её. - Ну так пробуй, - резковато поторопил Куруфинвэ, с каждой секундой всё более недовольный, что его отвлекли от интересного дела. - Или иди дальше разглядывай книжки с картинками или чем ты там занимался. Тинто молча насупился, звякнул колечками, расправляя последнюю складку, и попробовал всё-таки сосредоточиться. Мешало то, что на него смотрели оба лорда: один с любопытством, другой с кислой миной, ещё и про картинки угадал. Вот чего он опять злится? С полминуты спустя лорды убедились, что быстрого ответа не будет, и перестали сверлить его глазами. Куруфинвэ поднялся из-за стола и пошёл звякать чем-то в дальнем шкафу, и дело у Тинто сразу пошло лучше. Тьелпэ его гораздо меньше нервировал. - Там посудина какая-то, - сообщил Тинто, наконец, облегчённо вздохнув. - Так. – Куруфинвэ без лишней спешки вернулся к столу и принялся расставлять в ряд выбранные из шкафа склянки, сверяясь со своими заметками. - И вот в ней что-то кипит. Пахнет ещё так... – Тинто поморщился. - И туда они вот кладут такие штуки. - Ты погоди, кипит, - отмахнулся Куруфинвэ. - Сначала надо почистить и обезжирить, так? Давай по порядку. Он успел расставить все склянки в каком-то только ему известном порядке, прежде чем Тинто перестал снова щуриться в пространство и подтвердил: - Ну... Да, это тоже в каком-то растворе. - Ладно, допустим, – снова нетерпеливо отмахнулся Куруфинвэ. - Потом кипятят в чём-то? Состав ты не слышишь? - По-моему, это какая-то щёлочь. - И долго кипятят? - Не могу понять. Оно всё отдельными картинками, а сколько между картинками времени прошло, я не знаю. - Может, там по каким-то косвенным признакам понять можно? – заговорил вдруг Тьелпэ, пока старший недовольно хмурился. – Может, цвет меняется или вот запах. - Ну... Может, только я же не знаю, как там что должно меняться. - И не видишь, меняется ли? - Ну... Оно там долго всё. Доливают что-то в бадью, и оно шипит и брызгается. А сами железки чернеют. И их переворачивают ещё. - Это и всё, что ты видишь? – разочарованно уточнил Куруфинвэ. - Потом... – Тинто честно постарался разглядеть что-то ещё, но получалось всё так же плохо. - Потом промывают. Или это до того промывают? Не пойму... Может быть, и до и после. И потом в масле ещё. Тоже в кипящем. И... Я вообще не уверен. – Он устало убрал руку с бармицы и потёр лоб. - Там, кажется, несколько растворов разных было. Они и по цвету разные, и по запаху. Но я не понимаю, какой из них раньше, а какой позже. Куруфинвэ открыл рот, как будто хотел ещё что-то спросить, но в итоге только отмахнулся недовольно: - Толку с тебя. - А мастерскую ты видишь? – снова влез Тьелпэ. - Где это происходит? И мастеров? Ты же сказал, там не один кто-то? - Я не смотрел. Я всё эти бадьи нюхал! – обиженно насупился Тинто. - И вообще, у меня уже голова болит. - Можешь идти, - отмахнулся Куруфинвэ, и Тинто с готовностью подчинился. Да ну вас всех. Раз с меня толку нет, то смотрите сами. Но далеко уйти ему не удалось. Тьелпэ задержался в мастерской немногим дольше, и догнал Тинто ещё до того, как тот дошёл до поворота к главному выходу из крепости. Несколько шагов Тьелпэ просто молча шёл рядом, но потом спросил: - Ты правда больше ничего не увидел? Тинто набычился. - А ты что, тоже думаешь, что это так легко? - Не знаю, у меня так вообще не получается. Но я думал, ты видишь, что и как там происходит, как будто сам там находишься. - Тогда я бы смотрел несколько часов, разве нет? – огрызнулся Тинто. Из крепости они уже вышли и спустились по дороге, петлёй лежавшей на каменистом склоне. Склон казался ещё более пустым и голым по контрасту с городом внизу, где за зелёными и жёлтыми кронами не везде можно было разглядеть дома. - Ты не можешь выбирать, какой момент увидишь? - спросил Тьелпэ, сворачивая следом за ним на узкую лесенку между домами. - И что именно. - Очень примерно. Оно же всё обрывками. Как сон. - Может, можно научиться, чтобы получалось лучше? Ты всего несколько раз попробовал и забросил. - Угу, и чтобы голова побольше болела. - Ну, поболит. Зато сколько узнать можно. Давай насобираем разных вещей наугрим, и ты посмотришь, где их делали. Интересно же, как они живут. Ты починку и исправления тоже можешь посмотреть или только создание? - Не знаю, – хмуро покосился на него Тинто. – Это проверять нужно. - Давно пора. Если бы ты не ленился так старательно, ты ещё в Хисиломэ выяснил бы, что ты можешь так увидеть, а что нет. И насколько это можно развить. На самом деле, Тинто ещё в Хисиломэ и выяснял, просто не ставил лорда в известность, не желая зарабатывать головную боль от бесконечных попыток рассмотреть то, что он и вживую не различал. Под искреннее удивление Тьелпэ, который, кажется, до сих пор не мог поверить, что кто-то может не различать настолько явных вещей. Гораздо интересней вспоминать книги. Книг с собой из Амана брали немного – преступно мало, с точки зрения Тинто. Читать было решительно нечего, и он ещё по дороге от моря до Митрима с сожалением вспоминал тирионские библиотеки. А однажды, незадолго до переезда на Аглон, попробовал вспомнить одну книгу, читанную когда-то давно, чуть ли не в детстве. Вспоминалась она плохо, урывками, пока Тинто не попытался больше от скуки, чем всерьёз, увидеть себя, читающего эту книгу, - так же, как смотрел мастеров за работой. И увидел. И гораздо, гораздо легче, чем чужие кузницы. Но зачем сообщать об этом Тьелпэ? Чтобы он зудел о вреде лени, как сейчас вот? - Я не знал, что от этого умения может быть польза, - сказал Тинто, заметив, что от него по-прежнему ждут ответа. - Не знал, что может быть полезно понимать, как делают разные вещи? - Я думал, вы и так это можете. - Мне просто странно, что тебе даже не интересно. Хотя бы узнать, что ты умеешь. - Просто до сих пор такие детали не требовались, - недовольно. - Я хотел бы знать на твоём месте, и мне странно, что ты не хочешь. - Тьелпэ пожал плечами, останавливаясь. Они стояли на углу двух улиц, к дому Линталле нужно было сворачивать вправо, и лорд туда, похоже, не собирался. - Сходи к целителям тогда, если так сильно голова болит. И в следующий раз сразу говори, если настолько не хочешь что-то делать. Силком тебя никто не погонит, - заключил он, уже нацеливаясь уходить. - Ну куда ты сразу... - вздохнул Тинто, ловя его за рукав. - Просто и так ясно было, что вы будете спрашивать детали, которых я всё равно не знаю. А что там у них за раствор, а до какой температуры нагревают... Как будто я умею такие вещи слышать, хоть наяву, хоть так. - Никто не ждал, что ты услышишь состав. Но я не думал, что ты настолько отрывочно это всё видишь. - Ладно тебе. Я попробую ещё раз. - Если тебе совсем неинтересно и неприятно, то незачем. Процесс можно иначе восстановить, а их города мы и так увидим, рано или поздно. Если повезёт, то даже в этот приезд. - Ну мне тоже интересно. Но не когда с меня требуют вот так... – Он неопределённо мотнул головой, и Тьелпэ, разумеется, переспросил: - Как? С таким сосредоточенным видом, словно вот-вот достанет тетрадь и начнёт записывать. И обиду, как обычно, не заметил. По прошлому опыту Тинто живо представил, как будет объяснять, отвечать на безумные какие-то уточняющие вопросы... Потом Тьелпэ будет всё это изучать, наверное, и приходить с новыми вопросами, чтобы по итогам принять меры, - или, что вероятней, принять к сведению и благополучно забыть. За годы знакомства у Тинто была куча возможностей оценить все преимущества этого метода. - Неважно, - отмахнулся он. - В общем, мне интересно. Давай попробуем ещё вечером. И ты скажешь, на что мне обращать внимание. - Думаю, отец не будет до самого утра с ней возиться, - кивнул Тьелпэ.
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.