Симфония боли

- Вы – человек без понятий о чести, Хорнвуд, – голос Хранителя Севера дрожал от гнева, а крепкие пальцы сжали телефон так, что, если бы корпус не был титановым, треснул бы. – Я доверился вашему благоразумию, передал своего агента, а вы – воспользовались им для того, чтоб взорвать Болтонам виллу?! Поверить не могу, что… Меня не волнует, что конкретно он делал и что знал! Это никого уже не волнует. Вы хоть понимаете сами, какое разворошили зло, после стольких лет перемирия?! Вы без объявления войны атаковали мафию, убили полсотни человек, разозлили сумасшедшего палача – и просто отпустили его с сынком домой на вертолёте?! Робб, замерший перед столом с пачкой документов в руках, смотрел на отца во все глаза, даже, кажется, не дыша. Он жадно ловил каждое слово, каждую крупицу информации, загораясь восторгом, волнением, досадой, азартом… - Нет. Никогда! – рявкнул Старк после нескольких секунд молчания. – Разбирайтесь сами с тем, что натворили. Я не намерен мараться участием в этом… бандитском произволе. И вы заставили меня серьёзно задуматься, достоин ли такой человек отдать дочь в жёны моему сыну. Телефон грохнул о стол – а «принц Севера» так и вскинулся от возмущения: - Отец! Разве я виноват в ваших распрях?! Ты действительно собрался вот так… Эддард Старк, шумно выдохнув, опустил тяжёлую голову. Сжал потерянно замершие на столешнице руки в кулаки. - Нет. Прости, Робб. Я погорячился… Этот приезжий нахал так нас подставил – а теперь ещё и осмеливается просить содействия! Экономической блокады Болтонов и людей «для облавы», ты только подумай: для облавы… Им вроде как удалось подбить вертолёт над Уипкриком, но там полно болтонских наёмников, а своих людей Хорнвуд положил при штурме виллы. Как только Русе и его выродок доберутся до Дредфорта, весь Север охватит война! - А если не доберутся? – воскликнул Робб, подавшись вперёд. – Если не доберутся, войны не будет! Отец, давай поможем Хорнвуду! Закончим начатое, раз представился такой момент, избавим Север от Болтонов! Ты сам говорил, что при проверке счетов нашлись нарушения, – блокируй их. Пусть им не на что будет вести эту войну, оплачивать расходы, транспорт, наёмников! А войска, чтоб перехватить их по дороге… уж для такой-то цели у нас хватит людей! Лорд Старк задержал на наследнике долгий взгляд – будто впервые его видел. И проговорил наконец: - Я не думал до этого дня, что вырастил подлеца. Робб стойко выдержал упрёк, распрямившись и сверкнув глазами: - После того, что этот ублюдок сделал с моей любимой девушкой, – это не подлость, а единственное возможное решение! Если бы кто-то обидел и покалечил маму – ты тоже предпочёл бы спустить всё на тормозах?! Хранитель Севера невольно глянул вправо от монитора, где стояли фотографии в рамках; отошёл к окну и замер, тяжело опёршись на подоконник. И, не оборачиваясь, глухо отозвался: - Я заблокирую счета. Потому что при их проверке выявлены нарушения закона. Но люди Старков не будут участвовать в этой бесчестной травле: мы не должны опускаться до беспредела, даже если это касается Болтонов. - Спасибо, отец! – Робб положил принесенные документы на стол – даже не пояснив, какую проделал работу, – и быстро покинул кабинет. Он пружинисто шагал по коридорам Винтерфелла, почти переходя на бег, – дрожа от нетерпения, спешил в свою комнату, к компьютеру. Без проблем, люди Старков не примут участия в облаве. Зато возле устья Плачущей реки – где и расположен чёртов Уипкрик – базируются вольные наёмники, которые будут очень рады шансу расправиться с конкурентами раз и навсегда! Как и карманным деньгам анонимного заказчика, разумеется… *** Посадка была действительно жёсткой. Вертолёт встряхнуло мощным ударом о землю – мигнул свет, что-то треснуло, – он подскочил, снова рухнул и крупно затрясся, катясь на шасси по неровному полю. Рамси успел окинуть взглядом салон, почти выдохнуть с облегчением – когда окружающий мир вдруг пошатнулся и опрокинулся набок. Всё вокруг полетело на правую стену: люди, снаряжение, кувырком, покатом, утягивая его следом… Мелькнула мысль, что, держа так пса, можно сломать ему шею, – Рамси ослабил хватку, и тут же опрокинутый мир завертелся, будто в центрифуге. Болтонский вертолёт, завалившийся на бок в гуще подлеска, тяжело ворочался вокруг собственных винтов, задрав левое шасси и бешено рубя лопастями кусты. Расшвыривая зелень и комья земли, разлетаясь кусками во все стороны – они продолжали вращаться, пока не изломались до коротких обрубков. Вспышка, треск – и поверженная машина, дрогнув, замерла. В траве возле винтов медленно разгорался огонь, да тревожно шумели под порывами ветра деревья. После нескольких секунд тишины в недрах вертолёта раздалась первая сдавленная брань. Рамси осторожно пошевелился, пытаясь сообразить, где лежит: под его спиной хрустнули осколки стекла, ноги были чёрт-те как перекинуты через сломанное сиденье, а сверху навалилась, мешая дышать, целая гора – один Вонючка не мог столько весить. Где-то рядом, в мешанине хлама, тяжело ворочались и матерились телохранители. - Милорд!.. – встревоженная физиономия живой игрушки, перепуганные глазищи – над самым лицом – скорее угадывались, чем были видны в полутьме. – Милорд, вы целы? - Слезь с меня, – прохрипел Рамси; темнота ойкнула голосом Безумного Марка, и стало легче фунтов на двести. Под затылком что-то осторожно шевельнулось: послушно отползая, Вонючка вытащил оттуда окровавленную руку – непонятно, как и когда успел сунуть её между головой хозяина и разбившимся окном. - Ты живой там, ублюдок? – крикнул отец откуда-то сверху, где была теперь дверь. – Вон из вертолёта, пока не рвануло! Рамси выскочил на улицу, пинком шуганув перед собой питомца, за каких-то пару секунд. Но взрываться на самом деле было нечему: топливо выгорело досуха. Телохранители копались в обломках, подсвечивая друг другу: собирали всё, что могло пригодиться. Пилот, влажно блестящий от крови, висел на ремнях перед сломанным штурвалом – то ли мёртвый, то ли без сознания. Русе Болтон бросил на него лишь взгляд в быстрой вспышке фонаря: этот теперь бесполезен, зато остальные почти не пострадали. Одна беда: они приземлились слишком далеко от городка, и местных болтонских молодцев здесь не было и в помине. К тому же, судя по всему, собиралась гроза – это могло помешать эвакуации. - Быстрее разбирайте барахло! Движемся к дороге, затем – вдоль неё на север, – деловито распорядился Русе. – Рамси, скоординируй местных нам навстречу. Разместимся на здешней базе и будем ждать войска – или этого борова, если рискнёт сунуться… *** Болтонских молодцев приехало двенадцать – все вооружённые силы местной базы. Разного возраста, в заношенной униформе, но зато на четырёх джипах и с запасом оружия – Рамси тут же присвоил пистолет и нагрёб себе патронов в карманы. Пока рассаживались по машинам – торопливо, под начинающимся дождём, – бойцы Первого Отряда и взглядом не удостоили местных, зато приветливый Крушка тут же полез знакомиться, а Марк так и вовсе тряс растерявшимся бедолагам руки, неся, как обычно, несусветную дичь. Русе с двоими телохранителями сел в машину к начальнику базы, а ещё двоих отправил в другой джип; младший же Болтон всю свою «свиту» упаковал с собой. Вонючке уважительно освободили место на заднем сиденье, но хозяин под ошалелыми взглядами местных потащил его за ошейник к себе под ноги, вперёд. - Влезай, поехали! – скомандовал Рамси мявшемуся у дверцы болтонскому молодцу: машины с отцом и его людьми уже с рыком разворачивались в сторону городка. - Да! Залазь, Джеван, не мокни! – наперебой подбрехнули «ублюдковы собаки» и силком втащили нового знакомого к себе. - Сколько лиг отсюда до Дредфорта? – осведомился их шеф, усаживаясь поудобнее; ремень безопасности он, как всегда, игнорировал. - Напрямки пятьдесят, а по дороге так все семьдесят выйдут, – отозвался водитель, выкручивая руль на разворот. – Да ещё переправа: мы эт на правобережье, а дворец ваш по другу сторону… - Вертолётом, значит, почти час, если вообще долетит по дождю, а машины прибудут не раньше, чем через два… И переправа. Паром? - Паром, а как же ж. Рамси задумался, неосознанно запустив пальцы питомцу в волосы – из-за длины похожие теперь на шерсть собаки. Вонючка, отчаянно робевший в обществе незнакомых людей, под хозяйской ладонью чуть расслабился и даже подался навстречу. Заметив, как искоса поглядывает водитель, юный Болтон дружелюбно пояснил, что это его игрушка для пыток, представил Вонючку по имени и, пихнув коленом, заставил улыбнуться – как раз в тот момент, когда на полнеба сверкнула молния. - А-а-а, демон, мать твою через пень!.. – Машина вильнула: видимо, антураж отлично пришёлся к нелюдскому оскалу. Рамси расхохотался, польщённый эффектом, а следом и его телохранители – отвлёкшись от Джевана, который уже лез от них на дверцу. Машины почти подъехали к городку – пора было выяснить ещё кое-что: - Это единственная дорога с юга? - Д-да, мистер Болтон, она обочь моря идёт… – куда более почтительно, чем до этого, отозвался водитель. - Других городов поблизости нет? - На Бараньих Холмах токмо, это на запад лиг этак… - Алло, отец? – деловито перебил Рамси, уже нажав кнопку быстрого набора. – Ты же вчера отвёз Донеллу в Уипкрик, верно? Отлично! Сейчас я попробую добыть нам лучший козырь против Хорнвуда… Ну конечно, по-тихому, никакого штурма. Да. Встретимся на базе, у меня до прибытия вертолёта почти час. – Сбросив звонок, Болтон-младший увлечённо глянул на водителя: – Рули к больнице! Остановимся в квартале оттуда, дальше пешком, – и скомандовал Джевану, обернувшись: – Местный, звони в четвёртую машину, пусть едут за нами! Круш, Марк – вести себя тихо. Нам только зайти и выйти – с моей драгоценной жёнушкой. *** Впрочем, зайти в больницу им не дали. Не дали даже приблизиться: в темноте бокового проулка вспыхнули фары, и тут же наперебой загрохотали выстрелы. Рыкнул двигатель, всех вжало в сиденья; Марк, бесцеремонно придавив местного, сунулся в окно: - Что за чёрт, что за чёрт, это ещё кто там?! Рамси остановил его взмахом руки: вслед за болтонскими джипами на дорогу выруливала одна машина, другая, третья, четвёртая… И рявкнул водителю: - На базу! Быстро! Предупредить отца, чтоб встречали! Но в этот момент джип резко свернул – Рамси стукнулся локтем о башку питомца, и телефон вылетел из руки. - Сука! Вонючка со вскриком ужаса ткнулся в пол – искать; завалился от пинка. Грохот – то ли очередной раскат грома, то ли взрыв… Упор в бардачок, взгляд в боковое зеркало – джип позади опасно вилял в коротких вспышках выстрелов: кажется, пробито колесо. В окне сквозь дождь мелькали склады, гаражи, блеснула река… Всё быстрее и быстрее, почти оторвались!.. - Вонючка, телефон! – нетерпеливо, с очередным пинком. А дальше всё произошло за секунды. Рамсин питомец панически сунулся водителю под ноги – тот отшатнулся, их занесло, подбросив на выбоине, – и, проехавшись боком, джип с треском смял ограду какого-то ангара и заглох. Сзади уже неслась, шарахаясь от обочины к обочине, вторая болтонская машина с погоней по пятам. - Туда! – Рамси, выбравшись первым, махнул в сторону здания; за ним бросились все остальные. – Вонючка! Требовательный окрик – скорее испуганный вопль ребёнка, потерявшего собаку; раб, так и не найдя телефон, неуклюже выпал из машины под дождь. Оглушительный взрыв – уже точно не удар грома: второй джип, десяток ярдов не доехав до первого, взлетел на воздух. Затормозившие рядом машины торопливо открывались нараспашку… - Проклятие! Быстро, быстро!.. – Мигом промокшие, они ворвались в здание, выбив дверь: Рамси со своей «сворой» и двое местных – все, кто остался. – Занять оборону! Круш и Марк – на одно колено по бокам от входа, над их головами – водитель и Джеван; облепив разломанный дверной проём, болтонские молодцы открыли пальбу по бежавшим следом. Человек двадцать, не меньше – те рассыпались за штабелями стройматериалов во дворе и загрохотали выстрелами… - Чего вам надо?! – наудачу крикнул Рамси, оглядывая помещение. Это была верфь. Огромный сарай без перегородок, высотой с трёхэтажное здание, по центру – ржавая туша полуразобранного корабля, облепленная строительными лесами и подмостками… - Тебя, Болтон! – донеслось с улицы. - Кто послал? - Выходи – узнаешь! …Горы досок, станки, листы металла. Большая часть здания терялась в темноте, но тусклый свет фонарей явно пробивался где-то кроме двери. - Ты – ищешь окна, – отдёрнув водителя, глава отряда занял его позицию, – и сторожишь их. Они стреляли прицельно – экономя патроны. Кажется, Рамси снял одного или двоих, что неосторожно высунулись… Когда выстрел вдруг бахнул сбоку, гулко отдавшись эхом, – он только и успел заметить, как рухнул водитель. И как, брызнув осколками, лезет в окно чья-то тёмная туша. - К кораблю! – приказал Рамси, пальнув для острастки; высадив ещё одно окно, их группку брали в полукольцо. Под прикрытием пятящихся телохранителей, огрызаясь выстрелами – они отбежали к лесам и укрылись за опрокинутыми подмостками. Почти все. Пуля ударила в пластину брони, левую, с болтонским гербом. Может, даже не пробила – но Крушку сшибло с ног, только и успел подставить руку, не выронив оружия. Такое попадание ломает рёбра, но он вскинулся почти сразу: то ли бежать дальше, то ли стрелять – никто уже не узнает. Потому что следующий выстрел – под потрясённый вскрик Марка – вдребезги разнёс встрёпанную хохлатую голову. - Наза-ад!!! – Рамси заорал свирепо, во всю силу лёгких – но за диким рёвом, с которым телохранитель вырвался из укрытия, мальчишечьего голоса было не слышно. – Марк, бл**ь, назад!.. - А-а-а-а-а, твари, твари, твари, ненавижу, А-А-А-А-А-А-А!!! Над маленьким неподвижным телом Круша, в перекрёстном огне противников – из окон, из двери – Безумный Марк орал и стрелял с двух рук, подбиваемый пулями, стрелял, кажется, даже с остановившимся сердцем, стрелял, пока не рухнул, изрешеченный, – до бессильных щелчков разрядив оба пистолета. И упала тишина. Рамси замер, оторопело вытаращась на трупы: два прямо перед укрытием и вповалку под окнами и дверью. Без мыслей, без дыхания, с тупо хватанувшей нутро пустотой. Слышно было, как на улице льёт дождь. И как, тихо шорхнув по полу, к нему подобрался Вонючка и молча прижался к ногам.