Тиндомерель

Тиндомерель улыбнулась своему отражению в маленьком круглом зеркале, овитом красновато-розовыми листьями. Отражение улыбнулось в ответ. Девушка придирчиво осмотрела свое лицо, не желая случайно оказаться на пиру с цветочной пыльцой на носу или еще с каким-нибудь непредвиденным сюрпризом. Все было в порядке. Тогда она распустила косу и, расчесывая волосы, подумала - не пойти ли на пир с естественно распущенными кудрями? Но потом решила, что раз уж она отказалась от праздничного наряда, прическу менять тоже не следует. Это показалось бы слишком претенциозным. Тиндомерель снова заплела косу и, несколько раз пройдясь влажными руками по одежде, решила, что хватит с нее торжественного туалета и поспешила к дверям. Элениэль ждала ее, как и обещала. - Я готова, - сообщила Тиндомерель. - Тогда идем! Очень хорошо, что мы придем чуть раньше. Здесь не принято опаздывать. В трапезной зале было уже полно народа. Эльфы прохаживались по зале, кто-то играл на инструментах, кто-то разговаривал, сидя за длинным столом. Элениэль прошла вперед, что-то оживленно описывая Тиндомерель, не заметив, как та замерла в дверях и с растерянным видом рассматривает непривычную обстановку. Здесь было тихо - гораздо тише, чем в любом месте, где собрались бы люди. Громче всего звучала музыка - медленная, нежная, она словно плыла по залу. Вот зазвенела арфа - мелодичным и звонким был ее голос. Следом за ней вступила флейта, и ее высокое сопрано будило представления о весеннем утре, о ледяных ручьях, звенящих в лесной тиши. Голоса эльфов были тихими, словно шелест листьев - вероятно, никто не хотел нарушать гармонии звучащей музыки. Но вот наступила полная тишина - даже флейта смолкла, только осторожно звенела арфа, словно льдинки сыпались на зеркало замерзшего озера. Тиндомерель удивленно заозиралась, так и стоя в проходе, пока не поняла, что заставило замолчать всех вокруг. Взгляды эльфов устремились к противоположному концу залы; они склонили головы в поклоне. То Трандуил, Король эльфов, вошел в залу. Он двигался по-эльфийски плавно. Прошелестел подол его серебристого одеяния - так шумит речной тростник поутру. Он склонил голову, приветствуя своих подданных в этом зале и повел рукой, приглашая всех к столу. Вероятно, Король эльфов был не склонен размениваться на мелочи и много говорить. Во всяком случае, подданные понимали его без лишних слов. - Тиндомерель! - раздалось за спиной у девушки, и она вздрогнула - слишком уж она была увлечена наблюдением за происходящим. - Почему ты не идешь к столу? Вот-вот начнется трапеза, - это Таурендил незаметно подошел. - Я уже собиралась идти, просто задумалась немного и потеряла свою спутницу. - Тогда я провожу тебя. Ты не против? - Это очень кстати, - улыбнулась девушка, взяв эльфа под руку и направляясь с ним к столу. - Твое место - рядом с королем Трандуилом. Тиндомерель немного удивилась чести, оказанной незнакомке, но не стала ничего говорить по этому поводу, а только любезно улыбнулась Таурендилу, когда тот отодвинул резной стул и так же, с улыбкой, кивнула королю. Вновь ее удивил тот факт, что король, вежливо ответивший на ее приветствие, сел только после того, как села она. "Эльфийское уважение к женщине" - подумала Тиндомерель, незаметно поудобнее устраиваясь на стуле и краем глаза изучая Короля. Глазеть было бы неприлично, но слишком уж примечательной фигурой был Трандуил, чтобы не разглядывать его вовсе. И, ко всему прочему, разве часто ей доводилось видеть эльфийских королей? Король был немного бледен, как ей показалось, если эльфы вообще бледнели. Золотистые волосы лежали в простой прическе, а голову Трандуила украшала летняя корона. Среди причудливо сплетеных ветвей с яркими молодыми листками тут и там проглядывали небольшие золотые цветы. Казалось, корона не просто была сплетена искусным мастером, а продолжала расти и цвести, словно была выращена, а не создана вручную. Это было слишком удивительно, чтобы не спросить. - Король Трандуил, - Тиндомерель чуть склонилась к эльфу, который поднял на нее свои светлые серые глаза, - ваша корона - она живая? Мне кажется, будто она продолжает расти. - Да, - эльф улыбнулся и коснулся изящными пальцами цветов на собственной голове, - это летняя корона. Все цветет и растет в эти прекрасные летние дни, не исключая и моей короны. - Это искусство - вырастить корону, - молвила Тиндомерель, мысленно добавив, - на собственной голове. - Век эльфов так долог, что этому несложно научиться, - сказал Король, - у меня тоже есть вопрос, если позволите. "Короли так не спрашивают", - подумала Тиндомерель и утвердительно кивнула, но следующий вопрос Трандуила дал ей понять, почему же именно с этих слов он начал его задавать. - Эльфийка, которая ознакомила вас со дворцом, вероятно, оказала вам один из наших гостеприимных обычаев? - И не один. Но вы имеете ввиду платье? - Да, я про праздничную одежду. Почему вы отвергли это предложение? - король говорил без претензии, так, словно он спрашивал из чистого любопытства. - Есть несколько причин. Назвать? Трандуил кивнул, но снова не выказал признаков нетерпения. - Я не привыкла надевать чужое платье, одежда у меня есть своя и мне не показалось необходимым так торжественно одеваться. Но я абсолютно не желала коим-либо образом обидеть ваше гостеприимство. И, - Тиндомерель посмотрела королю в глаза, - мне кажется неуместным, чтобы мужчина спрашивал о том, почему девушка не надела то или иное платье, даже гостеприимно предложенное. Даже если мужчина - Король Эльфов, которого я безмерно уважаю. Таурендил, сидящий рядом, подавился вином. Трандуил же, некоторое время внимательно глядевший на Тиндомерель, не отводившую взгляда, улыбнулся неожиданно мягко и сказал: - Хороший ответ, госпожа Тиндомерель. Мне кажется, мы найдем общие темы для беседы. Где-то глубоко внутри Тиндомерель понимала, что так разговаривать с Королем не следует, да и тема довольно ничтожна, но после неожиданного ответа Трандуила струна, натянувшаяся внутри нее, блаженно ослабла и тихо зазвенела. Тиндомерель и правда уважала Короля эльфов и не хотела портить с ним отношений. Глава получилась побольше, заметьте!:))