Тиндомерель

Наскоро перекусив, Тиндомерель направилась вниз. У главных ворот помимо стражников уже находились пятеро эльфов в полном вооружении. Примечательными были их плащи – серо-зеленые, они как будто бы ловили рефлексы от всех предметов, находившихся поблизости, подстраиваясь под цвет окружающей среды. Сейчас, в тени высоких ворот, они стали серо-коричневыми. - С добрым утром, - отделился от группы эльфов уже знакомый Таурендил, - король Трандуил сказал, что вы присоединитесь к нам. Позвольте представить наш небольшой отряд. - С добрым утром, - кивнула Тиндомерель, - буду рада познакомиться, - и направилась с Таурендилом к воинам. - Друзья, позвольте вам представить Тиндомерель, нашу гостью, - обратился Таурендил к эльфам. - Mae govannen*, - улыбнулась девушка, удивив эльфов своим знанием их языка. - Так вы и вправду друг эльфов, - изумленно сказал Таурендил и продолжил, - познакомьтесь: Лаурендил (несомненно, самый молодой из всех присутствующих эльф поклонился и с широкой улыбкой сказал на всеобщем: «К вашим услугам»), Ариндил (светловолосый и зеленоглазый эльф ответил Тиндомерель по-эльфийски лукавым взглядом, с поклоном молвив: « Saesa omentien lle»), Линтэнион (высокий темноглазый эльф внимательно поглядел на девушку и веско проговорил: «Elen sila lumenn omentilmo») и Луинендил (эльф певуче произнес: «Рад нашей встрече» и Тиндомерель в его голосе отчетливо послышался шепот речной воды поутру). - Вы не боитесь? – отведя в сторону Тиндомерель, спросил Таурендил. - Боюсь чего? - Мы едем вглубь Зеленолесья, где давно не появлялись наши патрули. Это будет не самая обычная охота. Темные твари стали появляться здесь с тех пор, как старая крепость перестала пустовать… - эльф вглядывался в лицо Тиндомерель, надеясь заметить следы беспокойства или страха. - Нет, я не боюсь. Не беспокойтесь за меня. - Но… - Таурендил, я уверяю вас, - мягко сказала девушка эльфу, который находился в замешательстве. - Хорошо, - эльф отстегнул какой-то сверток от седла и протянул девушке, - тогда это вам понадобится. Не отказывайтесь, пожалуйста. Если вам не захочется оставить его, сможете вернуть. Тиндомерель развернула мягкую ткань – это был точно такой же плащ, как у пятерых эльфов – поймав оттенок ее куртки, он позеленел местами, а там, где на плащ попала тень ворот, он посерел. - Волшебство какое-то, - восхищенно сказала девушка, - Спасибо, Таурендил. Она накинула плащ на плечи и застегнула круглую фибулу. Тут она заметила, как Таурендил и остальные эльфы уважительно поклонились кому-то за ее спиной. Девушка обернулась – ведя двух пепельно-серых коней в поводу, к ним шел король Трандуил. Он был без привычной летней короны – только светлый обруч с тончайшим орнаментом в виде распустившихся цветов и круглых листьев. Одежды короля были выполнены в серо-зеленых тонах, а на его плечах лежал точно такой же плащ, как у эльфов и Тиндомерель. - С добрым утром, - сказал он, - я рад, что вы согласились присоединиться к нам. - Как вы относитесь к поездке верхом? – тише спросил король, подойдя к Тиндомерель совсем близко. - Ровно, - улыбнулась Тиндомерель. - Тогда вот этот конь – ваш, - Трандуил указал на одного из серых коней, которых он привел, - он довольно смирный. - Это очень кстати, - сказала девушка и добавила, - надеюсь, я смогу с ним договориться. - Я не сомневаюсь, - сказал Король, - я помню, что вы не любите принимать разные знаки гостеприимства, но вот это я прошу вас взять, - он протянул девушке длинный узкий клинок, - вы пришли без оружия, но оно может понадобиться. Это необходимость для того места, куда мы отправляемся. - Хорошо, - ответила Тиндомерель, принимая из рук Трандуила оружие, - спасибо. Король помог прикрепить ножны к седлу и тихо, чтобы не слышали эльфы у ворот, спросил: - Вы услышали об опасности нашей небольшой охоты. Если вы пожелаете остаться в замке, я не расценю это как неумеренную осторожность. - Я не желаю оставаться в замке ни на секунду. Мне не страшно, Трандуил, - девушка впервые назвала короля по имени, - Не задавайте мне, пожалуйста, подобных вопросов – этот ответ вы получите на любой из них, - казалось, этот вопрос все же задел Тиндомерель и она даже стала выглядеть взъерошенной, как воробей. - Я не сомневаюсь в вас, - мягко сказал Король, наклонившись к ней, - но простите меня, если вам так показалось. - Это я… не сдержалась, - пробормотала Тиндомерель примирительно. - Я помогу вам, - улыбнулся Король, протягивая ладонь, - прыгайте в седло – и выступаем. Опершись на руку Трандуила, Тиндомерель запрыгнула в седло и постаралась как можно более уверенно и непринужденно там держаться. С легким скрипом отворились высокие ворота, и небольшой отряд эльфов выехал в лес. Трандуил и Тиндомерель ехали впереди, за ними – остальные эльфы и так продолжалось до тех пор, пока тропа не сузилась до того, что по ней можно было ехать только по одному. - Будьте начеку, - шепнул Трандуил девушке перед тем, как пришпорить коня и оказаться впереди всего отряда. Утренний лес был светлым и приветливым. Тихо шептал ветер в кронах деревьев, посвистывали птицы; воздух был светлым и свежим. Тиндомерель долго не могла понять, в чем же заключалась эта несколько раз обещанная эльфами опасность и на кого вообще можно охотиться в этом лесу – идея убийства животных эльфами ею сразу была отметена как невозможная. Но через два часа пути ее непонимание стало понемногу рассеиваться с тем, как темнел лес и сырел воздух. Ветви деревьев, узловатые и черные, сплетались, образуя непроглядную чащу. Не слышно было ни пения птиц, ни шелеста листвы. Лес застыл, а в затхлом воздухе затаилась угроза. Вскоре по обе стороны от тропы стали появляться черные тенета паутины, и нити ее были настолько толстыми, что заставляли с омерзением задуматься о размере пауков, сплетших их. Иногда девушке в неподвижном воздухе слышался шепот-свист и какие-то далекие крики. Когда она повернулась к Таурендилу и спросила, не слышал ли он чего, тот пожал плечами. Трандуил же обернулся и, обеспокоенно оглядев Тиндомерель, сказал, что такое бывает и чтобы она ни в коем случае не сходила с тропы. Девушка молча кивнула – открывать рот и что-то говорить было неприятно – голос звучал глухо и незнакомо, а затхлый воздух против воли лез в глотку. Прошло около полутора часов пути, когда в воздухе стала чувствоваться какая-то не летняя прохлада. Тиндомерель запахнулась в плащ, который пришелся очень кстати. И в этот момент за ее спиной раздался звук ломаемых ветвей, а затем – тренькнула тетива, и послышался звонкий эльфийский клич – «С востока!». * - Рада встрече - Рад видеть вас - Звезда сияет в час нашей встречи