***
Лучшей ученице понадобилось не так много времени, чтобы найти нужную книгу. Но то, что она прочитала в ней, заставило ее не раз вздрогнуть. Осторожно спрятав книгу в свою сумку с заклятьем расширения, она быстро пробралась в комнату к друзьям. — Гермиона? — повернулся к ней Рон. — Я думал ты сегодня проведешь весь день в библиотеке. — Я нашла, — запыхавшись, ответила та, садясь рядом с мальчишками. — Правда? — в голосе Поттера, наконец, послышалось что-то кроме безразличия. — Когда приступим? — Не так быстро, Гарри, — покачала головой девушка. — Ритуал довольно сложный и опасный. Чтобы выполнить все, как надо, понадобится время на подготовку… — У нас нет времени! — тут же отрезал юноша. — Каникулы скоро кончатся и нас отправят обратно в Хогвартс! А там снова будет Амбридж! — Ты не понимаешь! — вскочила Грейнджер. — Это не просто ритуал! Это черная магия! Если мы хоть в чем-то ошибемся, то можем пострадать не только мы! Пострадают все! Ты этого хочешь? — Ты знаешь чего я хочу, — заупрямился парень. — Может мы сначала выслушаем ее предложение? — встрял Рон, видя, что друзья вот-вот переругаются. — Что ты хотела предложить? Ты ведь уже наверняка подумала, как мы сможем это осуществить? Гермиона благодарно взглянула на друга. — Конечно. Нам нужна пара дней, чтобы выбрать где именно провести обряд, выучить нужные заклинания и начертить правильно круг. — Круг? — недоуменно переспросил Поттер. — Да, — раздраженно ответила она. — Я же сказала, что ритуал сложный. И мне понадобится ваша помощь. Но… — Но что? — вопросительно посмотрел в ответ Уизли. — Но я не уверена, что мы сможем избежать последствий, — упавшим голосом продолжила девушка. — В каком смысле? — насторожился Гарри. — Понимаешь, это игры с самой Магией. А такое никогда не проходит бесследно. За все нужно платить. И цена может оказаться слишком высока… — Так какова цена? — тут же спросил Рон. — Не знаю, — пожала плечами Гермиона. — Об этом написано довольно смутно. Это игра вслепую. Все замолчали. Каждый обдумывал свое решение. — Я не отступлюсь, — решительно сказал Поттер. — Но пойму, если вы не захотите участвовать… Рон с подругой переглянулись. — Мы с тобой, — одновременно ответили они. Тот благодарно посмотрел на друзей. Следующий день ребята провели за подготовкой. На их счастье почти все члены Ордена Феникса были заняты на собрании — по-видимому готовилось что-то важное, о чем им троим, конечно же, не сказали. Пару раз Гарри даже пытался поговорить с Сириусом и Люпином, чтобы это выяснить, но, увы, ничего не добился, кроме очередных слов о том, что он должен беречь себя и оставаться в защищенном месте. Это лишь сильнее убедило парня, что он принял верное решение. В качестве места проведения была выбрана комната парней — она была достаточно просторная, чтобы на полу уместились нужные руны. Но в основном потому что она была достаточно удалена от остальных, что должно было позволить беспрепятственно провести обряд. Гермиона старательно выводила нужные символы на полу почти три часа подряд. Рон и Гарри периодически сменяли ее, чтобы не вызывать подозрений у членов Ордена. Когда место проведения было полностью готово, Грейнджер раздала парням листки с нужным заклинанием. — Это нужно выучить. — Но зачем? — тут же недовольно отреагировал Рон. — Я могу и прочитать… — Не можешь, — жестко отрезала она. — Если уж я взялась вам помогать, то мы все будем делать, как следует. И никак иначе! — Мы выучим, — согласился Поттер. — Что еще нужно? — Когда будем готовы, понадобится чаша для смешения крови. И еще… — девушка многозначительно замолчала. — Нужна будет кровь твоего крестного. — Зачем?! — округлил глаза Уизли. — Потому что это — родовая магия, — огрызнулась гриффиндорка. — Неужели не ясно?! — Я достану, — спокойно заявил Гарри. — Тогда завтра утром приступим, — подвела итог Гермиона.***
Ближе к вечеру Поттер постучал в дверь комнаты крестного. — Гарри? — удивился тот, открыв. — Проходи. Что-то случилось? — Орден ведь что-то затевает? — перешел сразу к главному вопросу юноша. Мужчина замялся. — Вообще-то я не должен… — Значит я был прав. Я хочу участвовать! — Но, Гарри, это опасно и, поверь мне, будет лучше, если ты останешься в безопасном месте… — начал Сириус. Гриффиндорец разочарованно посмотрел на того. А затем отвернувшись, будто раздумывая, осторожно достал свою палочку. — Отключись! — резко обернувшись, выкрикнул парень. Блэк рухнул на кровать, рядом с которой стоял в тот момент. Тяжело вздохнув, Поттер подошел ближе и достал пузырек. Затем аккуратно сделал порез на ладони крестного и собрал нужное количество крови. Виновато взглянув на мужчину, лежавшего без сознания, он снова взял палочку. — Обливиэйт! После этого Гарри направился к двери. Но уже у выхода все же обернулся. — Мне жаль, Сириус, но вы не оставили нам выбора…***
На утро друзья собрались в комнате Гарри и Рона. Все трое были напряжены — несмотря на причины, побудившие их, каждый осознавал насколько опасной была их затея. Точнее, они думали, что осознавали. Гермиона наложила заглушающие заклятья на комнату, а также заклятья защиты, указанные в описании ритуала. Затем все трое уселись на пол, ногами друг к другу — каждый на свое место в соответствии с начерченной схемой. — Готовы? — тихо спросила девушка. — Ага, — хмыкнули оба. Дальше каждый из них по очереди прочитал свою часть ритуальной клятвы. Поттер взял нож и, сделав надрез на своей ладони, вытянул руку над серебряной чашей с кровью своего крестного. После чего передал гриффиндорке нож и чашу. Девушка повторила его манипуляции и передала вещи Уизли. Когда кровь всех троих была смешана, они вместе взялись за чашу и в унисон прочитали оставшуюся часть заклинания. Какое-то время ничего не происходило. Гарри даже успел разочарованно выдохнуть, как вдруг руны, начерченные на полу, замерцали серебристым светом, а затем будто кокон из переплетения темных и светлых нитей окутал каждого из участников. Рон изумленно посмотрел на подругу, силясь что-то сказать. Поттер лишь часто дышал, оглядываясь по сторонам. И только Гермиона старалась удержать в себе спокойствие, осознавая, что стоит только запаниковать, как весь ритуал пойдет псу под хвост. Постепенно три вихря магии стали усиливаться настолько, что гриффиндорцы почти перестали видеть друг друга. Они уже не могли этого наблюдать, но вслед за первыми тремя появился еще один вихрь магического потока. Он был кроваво-красного цвета и объединял собой всех троих отчаянных смельчаков. Сила потока все нарастала, грозясь вот-вот разорвать защиту, которую чуть ранее поставила Гермиона. Охранные руны едва сдерживали потоки тьмы и света — настолько мощным был выброс энергии. Закончилось все так же внезапно, как началось. Все трое потеряли сознание и упали на пол, проваливаясь в темноту. И потому не имели ни малейшей возможности видеть, как над ними напоследок расцветал остроконечный, перевитый треугольник из магических потоков — символ триумвирата. Первым пришел в сознание Гарри. С трудом он раскрыл глаза и попытался подняться. Голова болела нещадно. Похоже, что вчера он все же перебрал, отмечая с Роном поимку психопата Рейдерда Финлана… Куда же его занесло?! Колдомедик медленно повернул голову вправо и увидел своего друга без сознания. Он уже хотел окликнуть того в присущей ему манере, как вдруг интуиция подсказала обернуться в другую сторону. И не зря. Прямо на него смотрела его Леди. Крайне неодобрительно. — Гермиона? Ты же должна была отправиться… — Вспоминай! — холодным тоном приказала она, пытаясь унять бешеное сердцебиение. Когда она очнулась, то осознание того, что они, точнее их младшие копии, натворили, заставило ее содрогнуться. Лорд Гарольд устало потер виски и прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на событиях вечера, как вдруг будто кто-то вскрыл ему череп и ложкой перемешал мозги в режиме мясорубки. Его личность медленно, но верно врастала в новое тело, вытесняя молодую копию и объединяя воспоминания обоих. Осознание проступило на его лице. — О, Мерлин… — тихо выдохнул он. — Вот именно. Ты понимаешь, что произошло? Парень оглянулся на себя, на нее, на Рона… И обреченно хмыкнул. — Мы вернулись в прошлое. — Не просто вернулись. Вернулись наши сознания. Но не тела. И теперь нам снова придется разбираться с Волде-Мортом, — раздраженно сказала девушка. Лорд чуть нахмурился. Ему не хотелось расстраивать свою Леди. Проку от этого было мало. А вот хлопот… Не оберешься. — Что ж, — сказал он, чуть подумав, — значит начнем все сначала. Многообещающая ухмылка показалась на его юношеском лице. Все-таки последние десять лет знатно закалили его. И даже теперь, оказавшись в подобном положении, он не растерял приобретенных навыков. Леди Поттер-Блэк вопросительно изогнула бровь. Заметив это, полевой колдомедик довольно улыбнулся — Гермиона оставалась собой, пусть она и выглядела более юной и неопытной сейчас. — Думаю, мы сможем извлечь пользу из того, что случилось… — Ни разу не сомневалась в тебе, мой Лорд, — в тон ему ответила девушка. В этот момент послышалось кряхтенье — третий участник обряда приходил в себя. — Гарольд? — приподнявшись, протянул он. — Куда, Моргана побери, ты нас затащил? — но заметив Гермиону, вытянувшись, добавил. — Моя Леди, ты тоже здесь? — Похоже нам предстоит многое успеть, — слегка раздраженно произнесла та, слегка нахмурившись…