Когда ты скажешь да

Ох, когда-то я так сильно хотела, чтобы Дейв постоянно был рядом, уделял мне внимание, не отходил от меня ни на минуту. Тогда, я была бы счастлива, будь он так настойчив в свое время, но сейчас…сейчас его назойливость ужасно раздражает. Хочется отправить его восвояси и спокойно уйти домой. — Дейв, послушай, что ты ко мне привязался? — Не выдержав, говорю ему посреди улицы. — Кажется, в прошлый раз ты так ничего не понял. Да? — Это ты ничего не поняла, крошка. — Дейв подходит еще ближе. — Не называй меня так. — Прости, не буду — вздыхает он. — Ари, я просто хотел предупредить тебя, что Росс пользуется тобой. — Неужели? — Делаю удивленное лицо. — Кажется, раньше у тебя это неплохо получалось. Ты спал с какими-то девицами, а потом приходил ко мне и вешал мне на уши лапшу о своих чувствах, преданности и верности. Забыл? Я вижу, как он сердится. Конечно, это задевает его, но мне плевать. Тогда его мало заботили мои страдания. — Ты умеешь надавить на больное. — Он старается отвечать спокойно, но я уверена, он с трудом держит себя в руках. — Не думаю, что для тебя это больная тема. Ты прекрасно жил без меня эти два года. Не сомневаюсь, что дальше у тебя тоже не будет с этим проблем. — Ари… — А теперь, извини. Мне пора идти. У меня есть более важные дела, чем бессмысленная болтовня с тобой. Удачи тебе, Дейв. Надеюсь, мы больше не увидимся. Демонстративно разворачиваюсь и ухожу прочь от Дейва Роли, мысленно гордясь собой за то, что смогла дать ему отпор. Серьезно, на что он рассчитывал? Думал, наплести мне всякой чуши о Ричарде и я снова буду с ним? Черта с два! Выходные начинаются с небольшого шопинга, в который меня втянула Мони, чтобы подготовиться к знакомству с мамой Чарли. Я еще никогда не видела, чтобы мисс Кит так нервничала. Мне приходится повторять дважды то, что я ей говорю, потому что подруга все равно о чем-то думает. — Не переживай, все будет хорошо, — успокаиваю ее, как только мы заглядываем в одно уютное кафе, чтобы немного отдохнуть. Мони молчаливо кивает. — Ты же ведь ничего не боишься, — снова продолжаю я. Ох, мне придется непросто, пока не состоится ее встреча с мамой Чарли. Может стоит сказать Риверу, чтобы он как-то поддержал свою девушку? — Выше голову, Мони. Ты ей понравишься. — Мне кажется, Чарли торопится со знакомством. Ари, мы встречаемся всего-ничего. Мы еще только узнаем друг друга. — Ох, я думаю, вы оба уже прекрасно друг друга узнали, — перебиваю я ее, хитро подмигнув. — Откуда в тебе проснулась эта трусиха? Неужели, его мама ужасный монстр? — Это мне и предстоит выяснить, — вздыхает подруга. — У меня плохое предчувствие. Закатываю глаза, начиная снова слушать ее мнимые предположения о том, как пройдет эта встреча. — Хорошо, что тебе не придется… — она начинает говорить, но когда мы обе понимаем, о чем зашла речь, Мони резко замолкает. — Прости, я сказала, не подумав. — Ничего. Все в порядке. Заказываю для Мони ее любимый молочный коктейль, который она всегда пьет, чтобы расслабиться. Интересно, как он ее успокаивает? Заглянув в Мэйсис, не спеша проходим мимо целого ряда магазинов, но Мони так и не находит нужный наряд. — Понятия не имею, как я должна выглядеть, — возмущается подруга, глядя на одежду. — Это слишком официально, это дешево, а в этом я буду похожа на…ну, неважно. — О, боже, в тебе начинает просыпаться зануда. Чарли плохо на тебя влияет. Что он с тобой сделал? — Не он, а предстоящая встреча с его мамой. Я боюсь, что не понравлюсь ей. Пока Мони уныло смотрит на одежду, которую ей предлагают консультанты, быстро забегаю в магазин напротив. Я сразу приметила здесь отличный красный атласный галстук для Ричарда. Конечно, он не стоит целое состояние, как вся одежда Росса, но я уверена, что эта вещица ему подойдет. Утро воскресенья начинается с беготни Мони, которая уже затеяла ранние сборы к маме Чарли. В телефоне меня уже ожидает сообщение от Ричарда, и я радостно улыбаюсь, увидев на экране его широкую улыбку. Ох, он прислал мне фото. Как же это мило! Из-за смены часовых поясов нам трудно найти время поговорить, но это не мешает нам строчить сотни сообщений, даже когда мой любимый босс очень занят. Вчера он писал мне во время делового обеда, а накануне и вовсе забросал непристойным сообщениями во время подписания контракта. Хорошо, что в этот момент меня не видел мистер Мэтьюс. Мое лицо пылало от смущения, и я бы многое отдала, чтобы увидеть физиономию Ричарда в этот момент. Мистер Росс тот еще проказник! Ричард возвращается завтра вечером, и я уже готова считать минуты до его возвращения. Ужасно по нему соскучилась. — Ари, где ты? — кричит Мони из гостиной. — Я тут! Иду! Мони устраивает маленькое дефиле, спрашивая мое мнение. Уверяю ее, что она выглядит просто изумительно. Все, как и должно быть. Подругу невозможно обмануть, поэтому я всегда говорю ей правду. — Теперь, настало мое время ждать подробностей. Ты ее очаруешь, Мони. Даже не сомневайся. Тем более Чарли от тебя без ума. — Пожелай мне удачи, Джонсон, — нервно говорит Мони, перед тем, как уйти. — Удачи, крошка! — кричу ей вслед. — Жду тебя с кучей историй! Пока Мони нет, устраиваю генеральную уборку. Моя комната напоминает настоящую свалку, и мне ужасно стыдно, что даже на столе собрался огромный слой пыли. В такие моменты чувствую себя ужасной неряхой. Видела бы это бабуля, точно прочитала бы мне лекцию «Что значит домашний уют». От этих мыслей становится невыносимо грустно, потому что они возвращают меня в прошлое, где все это действительно было реально. Сейчас у меня остались только воспоминания, от которых одновременно и больно и радостно. Они — все, что осталось от моей семьи. За уборкой не замечаю, как летит время. В городе загораются фонари, а здания освещает яркая подсветка. Мони все еще нет, и мне становится все любопытней, как прошло ее знакомство с миссис Ривер. Честно говоря, я сама была удивлена, что Чарли решился познакомить Мони со своей мамой. Прошло еще не так много времени, хотя по этой парочке видно, что они просто созданы друг для друга. Услышав звонок телефона, пытаюсь отыскать его после уборки. Куда он подевался? Нахожу его под грудой подушек, видя всплывающее имя «Ричард». Ох, кто-то хочет поболтать по видеосвязи? — Привет, малышка. — Его лицо появляется на экране, и я вскрикиваю от радости. — У тебя два часа ночи. Не спится, мистер Росс? — говорю я, удобно устроившись на кровати. Кажется, сквозь экран я вижу, как его глаза отуманивают темные желания. Он расстегивает верхнюю пуговицу белоснежной рубашки, усаживаясь в кресло. — Все время думал о тебе, — говорит он, и от его томного голоса по телу пробегают мурашки. — Ты дома? — Собираюсь на свидание. Ты не против? — Ричард мрачнеет, но увидев мою улыбку, недовольно хмыкает. — Я бы так не шутил, — его обманчивый тон завораживает, интригует. — Ты же знаешь, завтра я вернусь и… Распускаю волосы, которые волнами спадают на спину и плечи. — И что? — перебиваю его, вкладывая в свои слова нотки соблазна. Начинаю расстегивать свою старую рубашку, наблюдая за Ричардом. Он приоткрыл рот, сглотнул, словно во рту пересохло. — У тебя есть для меня что-то…интересное? — О да. — Я вижу, как тяжело поднимается и опускается его грудь. Ох, ему нравится моя затея. — Ты решила меня подразнить? Медленно перехожу от одной пуговице к другой, пока полностью не расстегиваю рубашку, снимаю ее и бросаю на край кровати. — Нет, — тихо говорю ему, облизывая губы. — Я просто очень соскучилась по тебе. Медленно спускаю одну бретельку бюстгальтера, ощущая себя ужасной развратницей. — Оказывается, иногда в тебе просыпается маленький чертенок, Арианна. — Я слышу, как он дышит. Темные желания пробуждаются и в моей голове. Они управляют мной, овладевают моим телом. Я чувствую себя желанной, сексуальной. — Но я безумно влюблен и в него. Наверное, мои глаза сейчас сияют, словно рождественские гирлянды, хотя это и так понятно по моей счастливой улыбке, от которой лицо едва не трескается пополам. — Хочешь, чтобы я продолжила? — Говорю игриво, но в то же время так ласково и нежно. — Да. — Легкая хрипотца в его голосе пробуждает во мне нечто запретное, пламенное, желанное. Услышав, как громко хлопнула входная дверь, а затем дверь в комнату Мони, отвлекаюсь от своего виртуального свидания, прислушиваясь к посторонним звукам. Кто-то плачет? — Ричард, мне нужно идти. Мони вернулась. До завтра, - в спешке говорю я, потянувшись за рубашкой. — Что? Нет, Арианна, подожди, — растерянно говорит он. — Спокойной ночи. Люблю тебя. — Посылаю ему воздушный поцелуй и отключаю звонок. Выхожу из комнаты, на ходу застегивая рубашку. Дверь в комнату Мони заперта изнутри, и я начинаю просить подругу, чтобы она меня впустила. Полчаса уговоров, и из комнаты доносятся тихие шаги. Дверной замок щелкает, и я тут же захожу в комнату, с трудом узнав заплаканную Монику Кит. — Что случилось? — ошарашено спрашиваю я ее. Мони садится на кровать, вытирая бесконечные слезы. — Мама Чарли сказала, что ее сын никогда не женится на простой официантке. Она сказала… — подруга всхлипывает, — что скоро он наиграется и потом бросит меня, как всех своих подружек. — Она так и сказала? — Поверить не могу! — А Чарли? Неужели, он тебя не переубедил? — Его мама сказала мне об этом, когда мы остались наедине. Чарли кто-то позвонил, и он вышел на пару минут. — Мони поднимает голову, направив на меня взгляд полный отчаяния и боли. — Я порвала с ним, Ари. — Что ты сделала? — Услышанное не сразу доносится до моих ушей. Как только до меня, наконец, доходит вся суть, я шокировано смотрю на подругу, совершенно не представляя, что ей сказать. — Я держалась весь день, и когда мы ехали домой, — она вздыхает, снова с трудом сдерживая слезы, — сказала, что нам нужно расстаться. — Мони, зачем? — спрашиваю я, повышая голос. — Вы же сходите с ума друг от друга! Вы чудесная пара! Неужели, он не стал тебя удерживать? Ты вообще рассказала ему о беседе с мамой? — А смысл? Он всегда будет на ее стороне. Она его мама, а меня он знает совсем немного! Я сказала ему, что мне не нужны серьезные отношения. Что между нами зашло все слишком далеко, и я давно хотела все закончить, но не знала, как ему об этом сказать. — Черт возьми, Мони, зачем ты это сделала? — возмущаюсь я. Господи, иногда она ведет себя как ребенок! Хотя, знаю, я не лучше! — А что еще я должна была сделать? Я не понравилась его маме. — Она так и сказала об этом? — Нет, но она дала это понять своими словами. Его мама все равно был не одобрила наши отношения, а если бы все зашло слишком далеко… Даже думать об этом не хочу. Лучше я закончу все сейчас, чем потом. Взяв Мони за руку, вглядываюсь в заплаканные глаза. Мони смотрит на меня с такой печалью, что от этого на душе становится так тяжело. — Хочешь, я поговорю с Чарли? Я уверена, он все решит. — Нет, не смей этого делать, — говорит подруга. — Все кончено, Ари. — Мони, не плачь. Все наладится, вот увидишь, — пытаюсь ее подбодрить и успокоить. — Ты сильная, храбрая, временами безбашенная, веселая, умная, невероятно добрая, отзывчивая и красивая девушка. Все твои кавалеры были от тебя в восторге. А чего стоит твой дивный неповторимый храп! Мони слегка улыбается. — О, боже. — Ты и Чарли — половинки одного целого. Не представляю вас порознь. — Ты говоришь так, потому что он друг Росса. — Нет, я говорю так, потому что только с Чарли я видела тебя по-настоящему счастливой. Ты бы видела свою улыбку, когда он рядом с тобой. А как он защищал твой храп? Боже, да он сам храпит как…неважно. Конечно, у вас еще может быть много трудностей, и они правда будут, но вы должны преодолеть их вместе. Мони вытирает слезы и тут же крепко обнимает меня. — Я тебя обожаю, Джонсон. — Она обнимает еще крепче, и я едва не задыхаюсь. — Тебе будет некого обожать, если ты не ослабишь хватку. Мони, наконец, улыбается, и я укладываюсь рядом с ней, болтая обо всем, что может ее развеселить. Мы вспоминаем, как познакомились, как она учила меня носить подносы, быть вежливой с клиентами, хотя сама частенько отпускала в адрес посетителей те еще словечки. Понедельник в «Росс Тауэр» — сущая катастрофа. Слишком много суеты, волнения и нервозности среди большинства сотрудников сказываются и на мне. Мистер Мэтьюс проводит уже четвертое на сегодня совещание, и я уже сбилась со счету, сколько раз за сегодня делала его посетителям кофе. Правда, никто из них пока не жаловался. Все ожидают возвращение босса, но больше всех этого жду я. После нашего маленького озорства по видеосвязи, я больше не перезванивала Ричарду, а рано утром получила короткое сообщение «Вылетаю». На часах уже почти семь вечера, и я пока не собираюсь домой, хотя дико устала. За окном снова моросит дождь, и я косо поглядываю на свой зонт. Сегодня ты снова составишь мне компанию, дружище. Отношу документы мистеру Мэтьюсу и останавливаюсь возле стола, чтобы сверить данные. Внимательно просматриваю каждую строчку, буквально вчитываясь в каждое слово. Почувствовав на своей талии крепкие руки, роняю бумаги от испуга. — Сюрприз, — шепчет Ричард, прислонившись сзади. Его губы касаются шеи, пробуждая во мне уже знакомый трепет. — Ну, маленькая проказница, не стыдно было обрывать звонок на самом интересном? — Нет, — улавливаю его игривый настрой. Откидываю голову немного назад, открываю доступ к шее. Его поцелуи сводят меня с ума. Прикосновения губ дурманят, заставляют подчиниться и сделать все, о чем меня попросят. — Я так и думал. — Ричард резко разворачивает меня к себе, делает еще шаг. От его обжигающего и невероятно пламенного, дикого взгляда коленки подкашиваются. Ох, здесь стало жарко. — Ну, здравствуй, малышка. — Привет, — отвечаю с замиранием сердца. Дыхание перехватывает, когда он наклоняется ко мне ближе. Кажется, он вот-вот поцелует меня, но Ричард лишь хитро ухмыляется, как только замечает, что я готова на все. — А ты нетерпеливая. — Бархатный голос, словно пение сирен, манит за собой. — Дразнишь меня? — Да, — бесцеремонно отвечает Росс. — Как и ты меня вчера. Но сегодня… — он пробегает пальцами по моей руке, — я тебя не отпущу. — У меня есть выбор? — Делаю невинное личико, но сама с трудом могу сдержать улыбку. — Нет. — Он решителен и настойчив. — Сегодня ты только моя, Арианна. Как и завтра. Иии…послезавтра. Каждый день. Уголки его губ приподнимаются в дико сексуальной улыбке, но Росс тут же обрушивается на меня с поцелуями. Безжалостными. Опьяняющими. Обжигающими. Они мигом забирают меня в свой плен, а необузданная между нами страсть, словно цунами, еще сильнее закручивает нас в вихрь темных желаний.

***

Расслабленно лежу в теплой постели, чувствуя небывалый прилив счастья. Мне так хорошо, что я с трудом могу связать два слова. Эйфория до сих пор не отпускает меня, и я все еще утопаю в глубинах наслаждения. Ричард оставляет дорожку поцелуев на руке, спине. Проводит кончиками пальцев по чувствительной коже. — Вряд ли ты была бы такой…умиротворенной после видеозвонка, — смеется Ричард, потянувшись к тумбочке. — Тебе понравилось, не отрицай. Почувствовав, как кожи коснулось нечто мягкое, легкое, словно перышко, лениво оборачиваюсь, видя красивый алый шелковый шарф. — Нравится? — спрашивает Росс, — проводя им по моей спине. — Я купил его в Мадриде. Для тебя. Ох, я совсем забыла о своем подарке. Удивительно, что мы выбрали одинаковые цвета. — Он очень красивый, — завороженно наблюдаю за легкими движениями. — Спасибо тебе. — У меня практически не было времени пройтись по магазинам, но надеюсь, в следующий раз ты составишь мне компанию, и мы вместе купим все, что ты захочешь. — Что? — в недоумении спрашиваю его. — Через месяц я лечу в Италию. Я хочу, чтобы ты поехала со мной. — Но…работа. И мистер Мэтьюс… — Я твой босс, Арианна. Не забывай, — улыбается Ричард. — И тебя уже давно пора снова перевести ко мне. Мэтьюс найдет себе нового секретаря, потому что я больше не намерен делить тебя с ним. — Ты ревнуешь меня к нему? — К нему — нет. Он обожает свою семью, поэтому я знал, к кому тебя направить. — Ты все продумал. — Конечно, малышка. — Он целует меня в щеку. — Я всегда на шаг впереди. Когда я открываю глаза, комната все еще погружена во мрак. Ворочаюсь в постели, но замечаю, что сейчас я здесь одна. — Ричард? — сонно спрашиваю я, но никто не отвечает. — Ты здесь? Укутываюсь в одеяло и выхожу из комнаты, слыша где-то рядом его голос. Прислоняюсь к стене возле входа в гостиную, слыша размеренные шаги Росса. — Да, я все понял. Цена не имеет значения, — по-деловому говорит он. — Хорошо, меня это устраивает. Когда все будет готово? Через две недели? Отлично! То, что нужно. У меня как раз все готово. Нет, не стоит обсуждать это все офисе, иначе она может узнать. Конечно, я приеду сам, чтобы обговорить детали. Не знаю, смогу ли завтра, но я постараюсь сделать это как можно скорее. Главное, чтобы она ничего не узнала. Все, до связи. На последних словах на цыпочках иду в комнату, стараясь попасть туда, как можно быстрее и незаметнее. Ложусь скорее в кровать и делаю вид, что сплю. Ричард приходит через пару минут, вздыхает, и мне кажется, что сейчас он на меня смотрит. Я всегда чувствую, когда он прожигает меня взглядом, где бы я ни была. Только сейчас снова вспоминаю его телефонный разговор. Кто звонил ему среди ночи? Или это он сам? О ком они говорили? И почему в офисе нельзя обсудить какое-то важное дело? Все это так странно. Кто «она»? И почему она не должна ничего узнать?