Когда ты скажешь да

ПЕРЕД ЭТИМ СЛЕДУЕТ ЕЩЕ 45-Я ГЛАВА Крупные хлопья снега медленно падают на землю. Весь город сияет в лучах рождественских гирлянд и тысячи огней, которые буквально ослепляют, погружают тебя в атмосферу Рождества. Мимо пробегают маленькие детишки, бросая друг в друга снежки. Они так задорно смеются, что невольно тоже улыбаюсь, глядя на детские забавы. Как же они счастливы и беззаботны! Когда я была маленькой, сама получала истинное удовольствие от всех детских шалостей. Но уныло вздыхаю, вновь возвращаясь в реальность. В этом году я совсем не ощущаю волшебный дух Рождества. Кажется, его чувствует каждый, куда бы я ни посмотрела. Люди повсюду спешат к своим близким, друзьям и знакомым. Несут в руках подарки, чтобы осчастливить кого-то, подарив это изумительное ощущение магии. Только мне некуда спешить. Теперь, я осталась абсолютна одна — больше нет человека, которого я так сильно любила; нет и подруги, которой я могла доверить свою жизнь. И в этом тоже только моя вина. Последний раз я видела Мони как раз в тот день, когда на глаза попался сенсационный номер журнала, разоблачающий тайное прошлое Ричарда Росса. Я искала поддержки в лице подруги, но она приняла сторону Росса. Ярость ослепила меня, и это было началом конца. Я наговорила ей все, что накопилось в душе за время нашей дружбы — все претензии, обиды и недопонимания. Мне было ужасно больно, что она заняла не мою сторону. Для меня это было предательством. В тот момент мне казалось, что она тоже винит во всем мою семью. Это ранило мое сердце, потому что они ни в чем не были виноваты. Эти люди были дороги мне, как никто другой. Этих людей уже давным-давно не было в живых. Этих людей я так отчаянно пыталась защитить, но все равно чувствовала себя такой беззащитной. Мони съехала с квартиры в тот же день, молчаливо окинув меня презрительным взглядом. Прошло два месяца, а я до сих пор помню каждую минуту того ужасного дня. Все рухнуло в один миг, и только потом я поняла, что сама разрушила свою жизнь. Месяц назад я узнала, что все это было дело рук Дейва. Тот самый журнал написал огромное опровержение, которое цитировали чуть ли не все издания. Эта новость стала для меня последней каплей. Я была на грани. Мне безумно хотелось сбежать от всего мира, словно каждый знал, как слепа я была все это время. И действительно? Как можно было поверить человеку, который так легко меня обманывал? Жизнь меня совсем ничего не учит. Снова совершаю одни и те же ошибки, а потом пытаюсь найти виноватых. Хотя, во всем виновата только я сама. Я хотела найти Дейва, но была полностью разбита. Я потеряла себя. Казалось, весь мир был против одной меня. А я не могла с ним бороться. В те дни отчаяния, которое все больше поглощало меня в свои сети, я понятия не имела, как буду жить дальше. Смогу ли я вообще это сделать? Когда было совсем плохо, я душила в себе чувство стыда, пытаясь позвонить Мони. Она была мне так нужна. Как воздух. Но я не смогла, поэтому снова и снова погружалась в темноту, из которой не видела выхода. Мне еще никогда не было так больно. Впрочем, разве сейчас что-то изменилось? Понимание того, что Ричард ни в чем не виноват, ударило по мне еще сильнее. Журналисты пытались заполучить эксклюзивное интервью, но он молчал. Как и тогда, во время нашей последней встречи. Раз за разом я прокручивала в голове наш разговор, и все время приходила к одному и тому же выводу — говорила я одна. Он просто молчал, выслушивая мои обвинения, всю грязь, которую мне так отчаянно хотелось выплеснуть на него. В тот момент я действительно хотела ненавидеть его, но не могла. Я любила его. Безумно. Несколько раз я оказывалась возле его компании, чтобы все ему объяснить. Но, стал бы он меня слушать? Не знаю, на что я рассчитывала. Мне так сильно хотелось увидеть его, почувствовать его рядом с собой, но все это было невозможным. Я хотела с ним поговорить, но чувство стыда загоняло меня в тупик, и я трусливо уходила, так и не преодолев в себе собственный страх. Неделю назад я снова оказалась около «Росс Тауэр». Затерявшись в толпе людей, я уже была готова войти в здание, как увидела ЕГО. Мое сердце дрогнуло, едва не разбившись вдребезги в сотый раз. Так же прекрасен, очарователен, сексуален. Он улыбался, светился от счастья, в то время, как я просто угасала на глазах. Ричард Росс больше не был моим. Увидев, как он шел к машине в компании какой-то девушки, которая смотрела на него с невероятной теплотой, слезы снова душили меня от собственной безысходности. Это был полный крах. Это точно был конец всему. И вот сейчас я снова прохожу мимо здания компании, переживая заново все свои чувства. Снова больно. Снова тяжело. Неужели, это никогда не пройдет? Звонок телефона на время вырывает меня из туманных мыслей. — Ари, ты скоро? — спрашивает парень. Взглянув на часы, понимаю, что мне стоит поспешить, иначе снова опоздаю. Думаете, я снова работаю официанткой? Нет. Сейчас я обычный секретарь в одной небольшой фирме, но это не мешает мне время от времени немного подработать как раньше. Я делаю это не из-за денег, а для того чтобы снова немного вернуться в прошлое и почувствовать себя старой Арианной. Той девушкой, которой я была раньше. — Да, Марк. Я уже подхожу. Марк упорно уговаривал меня помочь ему на благотворительной выставке, которую решили устроить в канун Рождества. Я долго не соглашалась, но только вчера все-таки решила, что это хоть как-то отвлечет меня от моей нынешней жизни. Разнося напитки по залу, даже не пытаюсь всматриваться в лица гостей. Все равно они никогда не обращают внимание на таких, как мы. Со стороны вижу, как все увлечены просмотром фотографий и картин, но у самой они совсем не вызывают интереса. Заметив на себе несколько странных взглядов, стараюсь спрятаться в толпе, но это продолжается снова. Со мной что-то не так? Возможно, их пугает мой вид, но сегодня я старалась выглядеть как раньше. Вечер подходит к концу, и гости постепенно начинают покидать выставочный зал. Отнеся последние бокалы, иду в служебную комнату, попутно разглядывая фотографии — красивые пейзажи, панорамы города, животные, богатая природа, портреты людей. Каждое фото наполнено жизнью, надеждой на что-то светлое. Проходя мимо очередной фотографии, внезапно останавливаюсь, увидев на ней…себя. Поднос чуть не вываливается из рук. Глаза распахиваются от шока. Я смотрю на саму себя — счастливую, влюбленную, живую Арианну. Ее глаза светятся, сияют в лучах солнца. Волосы развевает легкий ветерок. Она наслаждается этим, получает удовольствие от этого мгновения. Я помню этот день. Один из лучших в моей жизни. Помню, как Ричард делал снимки, но я совсем забыла об этом. Как они здесь оказались? — О чем ты думала в тот момент? — ЕГО голос позади наполнен тем самым теплом, которое я видела в нем раньше. Кажется, на мгновение душа вновь возродилась. Снова ожила. — О тебе, — выдыхаю два слова, буквально задыхаясь. Ричард подходит ближе, становится рядом. Он словно мираж. Такой нереальный, недосягаемый. Мое сердце отчаянно стучит, несясь вперед. Поворачиваю голову, чтобы взглянуть на него украдкой, но как только наши взгляды встречаются, чувствую, как снова погибаю. Нет! Резко опускаю голову, вновь ощущая этот дикий ужас, который наполняет всю душу. — Посмотри на меня, — голос становится немного строже, но я все равно не решаюсь выполнить его просьбу. — Нет. Качаю головой. Я не смогу на него посмотреть после всего, что я наговорила ему в офисе. Мне так стыдно за все гадости, которые ему пришлось выслушать. Стыдно за свое недоверие к нему. Стыдно за все, что произошло в тот день. — Арианна, прошу тебя, — говорит он чуть мягче. — Посмотри на меня. — Не могу. — Голос дрожит, на глаза наворачиваются слезы. — Мне стыдно смотреть тебе в глаза. Я…столько тебе наговорила. Я все разрушила. Я…., — всхлипываю, — я осталась совсем одна. Мне так одиноко. И я заслужила это. Почувствовав его ладонь на своей спине, столько мурашек проносится по телу, что я невольно вздрагиваю. Эмоции, которые копились во мне два месяца, просто взрываются изнутри. И я больше не могу контролировать их. Закрываю лицо руками, чтобы Ричард не видел меня такой. Не хочу, чтобы он жалел меня. От его сочувствия мне будет еще больнее. — Мони скучает по тебе, — говорит парень, и услышав имя своей подруги, становится чуть спокойнее. Мони скучает? — И то, что ты оказалась на этом вечере, ее заслуга. Она очень постаралась, чтобы ты сюда попала. — Зачем? — Вопрос срывается с уст, прежде чем я успеваю подумать. Взглянув на Ричарда, вижу только его легкую улыбку. И все становится понятным. — Для меня, — заявляет Росс. Кажется, я снова тону в глубине его глаз. — Я ждал этой встречи два месяца, Арианна. — Прости меня, что все так вышло тогда, — слова сами несутся вперед. — Я не понимала, что делала. Я был так слепа. А Дейв… — Думаю, папаша уже хорошенько разобрался со своим непутевым сыном. Он больше никогда не вмешается в чью-то жизнь. Об этом я позаботился. Как и том журнале, который написал всю эту чушь. — Чушь, которой я поверила. — Хочется снова провалиться сквозь землю, только бы избавиться от этого сжигающего душу чувство стыда. — Просто те фотографии, журналистка, твои разговоры по телефону… А потом и эта дурацкая статья. — Кто-то хорошенько постарался, чтобы те фотографии попали в руки журналистов. Об этих людях я тоже позаботился, и больше они не работают в «Росс Тауэр». И та девушка, которую ты видела в офисе, не была журналисткой. Я просил ее организовать для нас с тобой…одно мероприятие. — О господи… Он тянется в карман, и я с замиранием сердца слежу за каждым его движением. — В тот день я хотел подарить тебе это, — говорит он, неуверенно доставая маленькую коробочку, открывает ее, и я застываю на месте. Кольцо? О, боже. — Но ты не дала ничего объяснить. И ты…сказала, что ненавидишь меня. Предложение? Он собирался сделать мне предложение? — Это не так, — стыдливо отвечаю ему, снова отведя взгляд в сторону. — Я не ненавижу тебя. Все, что я сказала тебе, неправда. Я знаю, ты никогда не простишь меня за это. И, возможно, теперь, ты действительно меня ненавидишь, но… Ричард берет меня за руку, не дав договорить. — Я отпустил прошлое, Арианна. Уже давно. — Он вглядывается в мои глаза. Я снова вижу в них столько любви. Боже, я все еще безумно люблю его. Мое сердце всегда будет предано только Ричарду Россу. — Но готова ли к этому ты? Он подходит ближе. Мысли разбегаются по углам, когда он сжимает ладонь чуть крепче. От его прикосновения я просто-напросто готова потерять голову. Мне так этого не хватало. И сейчас я просто задыхаюсь от переизбытка этих чувств. — Если я скажу «да»? Тень улыбки мелькает на его лице. В моих глазах застыли слезы. Много слез. Ричард достает кольцо из коробки, поднося его к безымянному пальцу. В его глазах застыл немой вопрос, но я уже знаю, каким будет мой ответ. — Тогда, самое время начать все заново. С чистого листа…