Клише

Когда твой издатель пришла ко мне и попросила написать это, я не была уверена в том, что делаю. Она сказала мне сделать посвящение коротким – 3-4 строки о том, как я горжусь тобой; как сильно мы любим тебя, как сильно мы скучаем по тебе. Но как я вообще могла уложиться в 3-4 строки, когда ты был для нас всем? Это пятое ограниченное издание серии книг о Никки Хит. Алексис и я нашли рукопись, распечатанную и готовую к отправке в большом конверте на углу твоего стола. Мы вместе прочитали книгу, сидя бок о бок. Алексис сказала, что ты говорил, будто эта книга станет настоящим хитом продаж, и я согласилась. Конец был таким… Таким типичным для тебя. Он заставлял читателя ждать продолжения, искать ответы на открытые вопросы; также как и ты, когда покинул нас. Когда ты покинул нас. Нет, это не правильно. Ты никогда не оставлял нас. Тебя забрали у нас. Тебя украл тот тип, которого мы преследовали в безлюдном переулке. Он посчитал, что легче убить тебя, нежели копа, но он был не прав, и я доказала это. Твоя смерть никогда не останется безнаказанной. Он заплатит за то, что отнял тебя у нас. Он заплатит за то, что сделал с твоей семьей, друзьями, с нами. Я наблюдала, как ты смотрел на меня, истекая кровью в том злополучном переулке, и ты просил меня позаботиться о твоей дочери вместо тебя; говорил, что только я могу понять всю боль и просил передать, как сильно ты любил её. А потом ты слегка приподнялся и коснулся окровавленной рукой моего лица, умоляя не плакать, ведь тебе было страшно, и я должна быть сильной для тебя, для нас. Тебе было нужно, чтобы я оставалась той самой экстраординарной КБ. Но я не могла остановиться. Я призналась тебе в любви, и ты смотрел на меня, а глаза твои наполнились слезами, и на выдохе ты ответил, что тоже любишь меня. Ты чуть сильнее сжал мою щеку, прошептав последнее «всегда». А потом ты перестал дышать. Я зажала рукой твою рану и молила остаться со мной, просила открыть глаза и подождать еще немного до приезда скорой. Я кричала, что сожалею, я просила прощения. Я должна была знать, что он был там, я должна была защитить тебя. Я поцеловала тебя, и если бы это был всего лишь страшный сон, ты бы открыл глаза. Я кричала и плакала, когда Райан и Эспозито оттаскивали меня от тебя. Я наблюдала, как парамедики пытались завести твое сердце. Я упала на землю и кричала изо всех сил, когда белая ткань накрыла твое лицо. Ты был удостоен офицерской церемонии. Я стояла там, у твоего гроба и говорила то, что должна была сказать давным-давно. Должна была сказать, что ты был прекрасным отцом, любящим сыном, замечательным другом, одаренным писателем и лучшим партнером, что я когда-либо встречала в своей жизни. Я говорила о том, как я горда быть твоим вдохновением и твоей Музой. Я никогда не признавалась, но ты тоже был моим вдохновением. И я была сильной лишь потому, что чувствовала, как ты стоишь позади. Но сейчас я оглядываюсь назад, а тебя нет. Ты все еще здесь, но в то же время тебя нет. Когда твой издатель пришла ко мне и попросила написать посвящение к пятой и финальной книге Никки Хит, она сказала, что твоя мама и дочь захотели, чтобы это была я. Все справляются. Марта переехала обратно в лофт, а Алексис поступила в медицинскую академию. Райан и Эспозито каждую неделю пьют за тебя в Старом Логове, твои друзья-писатели оставили твое место пустовать за игральным столом, твой стул все еще стоит на прежнем месте, а я… Я ношу мамино кольцо на безымянном пальце левой руки, чтобы все знали, что мое сердце принадлежит кому-то особенному, оно принадлежит только тебе. Никто не сможет заменить тебя, Касл. Никто не предпринимал и попытки. Когда твой издатель пришла ко мне, она попросила сделать его коротким. Так вот: Ричарду Каслу, Мы так гордимся тобой. Мы любим и скучаем по тебе каждый день. Мы также надеемся, что ты простишь нас за это клише. Возможно, ты ушел, но ты никогда не будешь забыт. Навеки твоя, КБ. Всегда.