"Мой верный рыцарь"

Дни бежали один за другим, Север постепенно осваивался, привыкал к новой жизни, все реже и с меньшей болью вспоминая прежнюю. Он вспомнил расположение комнат и служб в родовом замке, имена школьных приятелей, родственников, но визуально не мог провести параллели между именем и персоной. «Ладно, по мере нового знакомства буду сопоставлять». – успокоил себя парень, ощипывая веточку древовидного папоротника в саду. – «И чего им всем надо»? – отцы и брат стремились его разговорить, чтобы выяснить, как его голос действует на них. Как правило, их ожидания оказывались напрасными: слегка хрипловатый баритон звучал совершенно обыденно, и только изредка проскальзывали волнующие обертоны. – «А завтра первый школьный день. Эххх, за что мне это»? – мысленно простонав, Сима направился в свою комнату. Он немного волновался, все-таки его первый выход в люди. Начальное образование в империи получали все: кое-как читать – писать, основам географии обучали в трехлетней школе при ратушах, а дальше приходилось платить. Зажиточные крестьяне и ремесленники и горожане могли позволить обучить своих детей музыке, рисованию, основам лекарского дела. Для самых способных существуют государственные гранты. Более богатые и тем более аристократия давала своим потомкам полное, разностороннее образование, сравнимое с земным гимназическим. Особняком шло магическое обучение – здесь все просто. Раз в год по городам и весям проезжали волшебники, подвергали детей определенным тестам, и если ребенок имел способности, его вносили в реестр и приглядывали за их развитием, пока не наступала пора ехать в Академию. Младшему де Лимонару предстояло почти год жить в столице, в школе, где обучались сливки высшего общества империи. «Мне совершенно туда не хочется». – мрачно размышлял, пока парикмахер щелкал ножницами, подравнивая его густые темные волосы в длинное каре. – «Золотая молодежь – это же помесь пираньи с тарантулами. Не знаю, как прежний Симал, но я-то очень даже отличаюсь от него, и меня быстро раскусят». На его насупленную мордашку не обращали внимания: Кимал руководил сборами чемоданов, краем глаза наблюдая за стрижкой сына. - Родной, ты так подрос, оформился, одноклассники тебя не узнают. – с гордостью произнес он. - Я. Не. Хочу. Туда. Ехать. – раздельно и предельно серьезно произнес Симал. – Давай, я перейду на домашнее обучение? - Как же можно! – всплеснул руками отец. – Ты не можешь дичиться общества. Чем дольше ты будешь в изоляции, тем труднее тебе будет потом! Нет, даже не проси. - Ну и не надо. – буркнул парень, и мужчины в комнате вздрогнули, застыли на половине действия. - Ох, ну что за ребенок! – умилился Кимал, когда все немного «оттаяли». - Я – Север. – нехотя сказал он. – Заморожу. - Не страшно. Главное, чтобы нашелся тот, кто растопит твое сердечко. Наутро зеркальная стена в холле замка отражала хрупкого брюнета со стрижкой каре чуть выше плеч, на милом лице непреклонно-упрямое выражение, серебристо-серые глаза мерцают, темно-синий мундир и брюки по швам прошиты золотой нитью, на левой стороне груди замысловатая золотая брошь – символ учебного заведения. - Шикарно выглядишь. – хлопнул его по плечу Вимар. – Ты раньше сезона поклонников подцепишь! - Вимар! – обронил Милаш, вышедший попрощаться с младшим. - А разве я не прав? – оправдывался старший сын. – Малыш был таким скромным, тихим, а сейчас вон как глазами сверкает! Независимый! Ух, сколько… - продолжить ему не дал Кимал, дав подзатыльник, замаскированный под поглаживание. - Удачи, родной! Вытерпев крепкие объятия родственников, ответив на поцелуи Север, покряхтывая, забрался в открытую коляску, запряженную парой гнедых лошадей. Щелчок бича и путешествие началось. Парень забрался на сиденье с ногами и с тоской провожал родовой замок, похожий на Нортвальштайн, среди пышных садов. Но вот дорога пошла под уклон, высокий лес практически скрыл острые шпили, только малиново – золотой штандарт яркой точкой реял в голубом небе. Спустя три часа спокойной дороги экипаж выехал к резной арке на поляне. Лакей спрыгнул с козел, что-то покрутил у нее, и выдулся радужный пузырь. «Ага, активировал»! – понял Сима, во все глаза глядя на приближающееся марево. Свое первое путешествие порталом он проспал и сейчас хотел наверстать упущенное. Зря. В момент перехода свет был слишком ярок, и пришлось долго моргать, восстанавливая зрение, когда на слух обрушился многоголосый шум. Они въехали в столицу, влившись в череду похожих колясок, двигавшихся в одном направлении. «Ого! Все ученики? Ну, точно золотая молодежь! Все писец пришел»! – мысленно констатировал он, оглядев соучеников. Независимо от возраста всех их отличала печать надменности. Некоторые, со сложными гербами на дверцах ландо, окидывали окружающих высокомерными взглядами. – «Ах, да, здесь же и по обмену учатся. Вон те двое - светлые эльфы, а там, кажется, дроу». – сработала память тела. Экипажи заезжали на круглую площадь, окруженную парком, останавливались у лестницы из белого мрамора. Ученик выходил, а его слуги поспешно снимали его багаж. Служащий школы в черной с белым галунами ливрее, касался чемоданов своим жезлом. Те исчезали, телепортируясь в комнату хозяина, а мужчина кланялся, приглашая пройти. Вот и де Лимонар с замиранием сердца поднимался по лестнице, что его здесь ждет? Нет, он не волновался за взаимодействия с одноклассниками, готовясь действовать, как в старой школе – никого не трогать, никуда не лезть, а если кто наедет – бить морду. Другое заботило Симу: сможет ли он достойно учиться, как прежний? Или родителям, к которым он уже успел привязаться, придется за него краснеть? В гулком светлом холле его встретили перешептывания, любопытные взгляды. Парень невозмутимо прошел в глубь помещения и встал поближе к окну, сложив руки на груди и уставившись в пол. Густые пряди скользнули по щекам, закрывая его глаза, а сам Север бдительно косился по сторонам. Внезапно от группы учеников отделился высоченный парень с длинными каштановыми волосами, завязанными в хвост: - Наша скромняжка свалилась с лошади? – с притворным сочувствием проговорил он. – Ах, даже представить не могу, как ты будешь сдавать выезд, ты же теперь от коней шарахаться будешь. Многие захихикали. «Вот принесла нелегкая местного звездуна. Решил над няшкой посмеяться». – мысленно хмыкнул Сим. – «Только не учел, что я – не робкая незабудка». - Какая жалость, это ведь единственное, в чем ты хоть немного преуспел. – рисуясь продолжал лидер потока. – Кроме родового имени и милой мордашки ничего-то у тебя и нет. Серость. – он покровительственно похлопал де Лимонара по плечу. Тот вздохнул - «Боги, прошу, ниспошлите мне терпения, только силы не надо, а то ведь прибью его на хрен». – аккуратно перехватил руку одноклассника и быстрым движением выкрутил кисть. - Ау!!! – взвизгнул звездун, рухнул на колени – отпусти, де Лимонар! Ты сумасшедший! Дуэли запрещены! - Право, Симал, отпусти его. – вмешался второй ученик – крепыш. – Маркус не вызывал тебя! - А дуэлей не будет. – не хотя процедил Север. Что ж поделать, в новом коллективе придется поставить все точки над ё. – Я просто ему конечности переломаю, глаз на жопу натяну и моргать заставлю. – вспомнил он угрозы своего детства. Голос рассыпался по холлу переливами хрустальных колокольчиков. Аудитория стихла, то ли в шоке от поступков и слов вечного тихони, то ли пораженные магией звука. - О, вы все уже собрались? Чудесно! – с энтузиазмом воскликнул мужчина, появляясь из одной из дверей. - Мэтр! Де Лимонар дерется! – тут же наябедничали ученики. - Неа. Учу приемам самообороны. – Север невинно похлопал ресницами, отпуская жертву, и добавив в голос мягких обертонов. – Мэтр, я не способен на агрессию, вы же знаете! - А… Ага… - слегка заторможено отозвался классный руководитель. – Что ж, раз инцидент исчерпан, то свои комнаты и соседей вы знаете, приведите себя в порядок и будьте на праздничном обеде через час. «Эх, понеслась кривая в щавель»! – с веселой злостью подумал Симал, направляясь в знакомую телу комнату. – «Что-то дальше будет»?