Рагнарок Старшего Бога Евангелиона

Синдзи не осмелился использовать наркотики. Жрецы из пещеры Огня не много рассказали о городе Тысячи Чудес. Им было хорошо известно только то, что никто из него никогда не возвращался. Но почему, они не знали. Быть может, — говорили они — путники находили там свои мечты и оставались там навсегда, или, может быть, город Тысячи Чудес на самом деле был смертельной ловушкой, откуда никто не смог выбраться. Где находилось это место, жрецы тоже не ведали. Поэтому за сон в эту ночь Синдзи ничего не добился. С Уорреном он тоже не пересёкся — видимо, странник снов был занят допросом очередного служащего NERV. *** Толчки в задний ход — пусть пока только в воображении: — Синдзи... кун! Стон в компактной комнате. Скомканная салфетка улетает в кучу уже пущенных в применение. — Нет... — отходя от страстного пыла, голый Каору сидел на кровати. — Одна дрочка меня больше не удовлетворит... Этим днём в NERV Синдзи и остальных пилотов ожидали тесты на синхронизацию. Их поместили в контактные капсулы, погружённые в резервуар с LCL. Тестом руководили Макото Хьюга и Майя Ибуки под контролем Мисато Кацураги и Рицуко Акаги. — Сосредоточьтесь, ребята, — попросил Хьюга. — Лучше закройте глаза. Вообразите, как Ева движется… — Но Евы нет, — сказал Тодзи. — А ты представь, что она есть. Пилоты закрыли глаза. Тест начался. После нескольких минут Майя Ибуки стала оглашать данные. — Уровень синхронизации Аски — 69%, Тодзи — 45%, Синдзи — 59%, Рей — 64%, Каору… 240%, — на последнем лейтенант технического отдела запнулась. — Это же невозможно на этом устройстве, — удивилась Мисато. — Для человека невозможно. Но Нагиса… Сама знаешь, он произошёл от Адама, как и Евы, — напомнила Акаги. — Он меня ничем больше не удивит. — Рей тоже произошла от Адама, но почему её уровень синхронизации в пределах нормы? — спросил Макото. — Мне неизвестно как создали Нагису. Он определённо более удачный образец, — сказала Рицуко. — Вероятно, самый удачный из всего, созданного по этому проекту Комитетом. — Странно, что официально Комитет ничего о нём такого не сообщил, — заметил Макото. — Ладно, мы можем обсуждать Нагису и Комитет вечно. Ребята, — Мисато обратилась к пилотам, — сейчас мы будем вас доставать — вы свободны. После тестов пилоты направились в раздевалки. Мерзко было отрыгивать из лёгких эту дрянь — LCL, но к счастью у NERV имелись специальные устройства, которые после прикладывания к лицу позволяли быстро и относительно без проблем избавиться от жидкости, заполнявшей лёгкие. Она правда ещё давала о себе знать в желудке, но там просто было ощущение как после обильного пития. Оно вскоре проходило, потому что LCL легко выводилась из организма — просто предстояло побегать в туалет. Когда Синдзи оставив мокрый контактный комбинезон и закрылся в душевой кабине, его покой прервали: — Извини, Синдзи-кун, — постучал в дверь Каору. — У тебя не найдётся мыло? — Да… — Икари отвлёкся от своих нерадостных мыслей. — Держи, — приоткрыв дверь, Синдзи протянул требуемый предмет. — Спасибо, — поблагодарил Каору и взглянул Синдзи прямо в глаза. — Постой, — попридержал он дверь кабинки, которую поспешил было закрыть Синдзи. Нагиса стоял обнажённый — пусть и украдкой, но Синдзи скользнул взглядом по его груди. Худоба Каору в сочетании с бледной кожей добавляла ему какой-то неземной красоты. Синдзи понял, что если скажет себе, что ему не нравится этот парень — то определённо соврёт. — Тебя что-то беспокоит? — спросил Каору. В его голосе звучало беспокойство. — Э… нет, — соврал Синдзи. — «Да он как в воду глядит!» — тут же подумал он про себя. — «Неужели моё волнение так заметно?!» — Точно? — Да, у меня всё в порядке Нагиса-кун… то есть, Каору-кун. — Если у тебя возникнет какая-то проблема — неважно какая, даже из разряда чего-нибудь необычного — обращайся ко мне. Обещаю, чтобы там не было, я помогу, — уверенно заявил Каору. — Х-хорошо, — начавший краснеть Синдзи закрыл-таки дверь кабинки. — Прости, я должен бежать… Быстро помыться и бежать — мне некогда болтать с тобой… — Куда бежать? — Слушай, это моё… личное. — Хорошо, Икари-кун, ты понял, если небеса начнут падать на землю — только обратись ко мне! — Да уж… — прошептал Синдзи. — Я б уже не удивился… Каору вернулся в свою кабинку. Синдзи вдруг понял, что ему нечем мыться. Тогда он вышел из кабинки и зашёл в соседнюю. Здесь в мыльнице покоилось целое мыло. — «Тут везде есть мыло — Нагиса ищет повод поговорить со мной», — понял Синдзи. — «Ему что-то от меня надо». Синдзи начал натирать себя мылом. Вести беседы с Нагисой у него сейчас не было никакого желания. Голова его болела от творившегося в ней хаоса. Кайдзю, падение Токио, Евангелионы, война, Предтечи, Адам, Тиамат, тайны NERV, Харли Уоррен, Потусторонние и Их планы — всё это обрушилось на бедного Синдзи всего за два дня. Может он мог путешествовать по Миру Снов и управлять Евангелионом, но он оставался скромным восемнадцатилетним юнцом без опыта. Он не мог защитить мир. Как минимум, для чего-то героического, ему требовалась чья-то поддержка. Ополоснув себя душем, Синдзи вышел из кабинки и отправился одеваться. Он переборол в себе желание впутывать в это Каору Нагису по двум причинам. Во-первых, он пообещал Харли Уоррену хранить всё в тайне. Конечно, его обещание ничего не стоило, но ему требовалось кому-то довериться. Харли рисковал раскрывая ему себя — всё же, Синдзи это учёл. Во-вторых, Харли был прав — сейчас спешить было действительно нельзя. Синдзи ничего не знал о Каору, кроме того, что тот человек только на одну половину, а на вторую — существо совершенной иной природы. Ещё Синдзи знал, что Каору чего-то от него нужно и он сомневался, что Нагиса был просто гомосексуалистом — нет, под его интересом к его скромной персоне скрывалось что-то иное. На следующий день — 11 сентября — тоже не случилось ничего необычного. Уоррен ни во сне, ни наяву не давал о себе знать. Каору больше не делал попыток с ним разговориться. Синдзи и остальные пилоты снова показали на тесте мало чем отличные результаты. Икари также уточнил время, когда Кенске собирался праздновать своё восемнадцатилетие. У Синдзи не имелось особого желания идти, он был готов уже отказаться, но тут вмешалась Мисато. Она извинилась, что не может организовать пилотам праздник из-за плотного графика (она обещала сделать это, как только появится таковая возможность — но таковое событие предвиделось только в конце следующей недели). Поэтому она очень настояла, чтобы пилоты — коль их пригласили — сходили отдохнуть на другое праздничное мероприятие. По её настоянию Синдзи всё же решил прийти, дабы отвлечься от мрачных размышлений. *** Следующий день — пятница 12 сентября, начался с тяжёлой работы. Синдзи произвёл выстрел. Автоматная очередь поразила Габару в корпус — монстр пошатнулся, но ещё не рухнул замертво. У него ещё оставались силы сражаться. — Целься в голову! — приказала Мисато. — Тебе, ёлки-моталки, подсвечено же! — Да! — прицелился Икари. Красный кружок обозначил голову врага. Кайдзю стал генерировать разряды тока. Синдзи выпустил оставшиеся патроны прицельно в голову Кайдзю. Этого хватилось, чтобы уничтожить его — враг завалился и исчез. — Хорошо! — похвалила Мисато. — Так бы с первого раза! Синдзи перевёл дух. Очки системы симулятора непривычно давили на виски. Когда появились новые виртуальные Кайдзю, Синдзи открыл по ним огонь из позитронной пушки. Рей, Каору, Аска и Тодзи боролись по аналогичной системе, учась поражать виртуальных чудовищ посреди смоделированного района Токио. — Графон ничё так! Это можно продавать как видеоигру! — предложил Тодзи, разряжая боезапас в Хэдору. — Ты как еврей! — отозвалась Аска. — Тодзи, это не игрушка, это максимально приближенная к реальности система подготовки, — сказала Мисато. — Вы будете драться на ней до посинения, чтобы всё было отработано до рефлексов. В реальном бою вы не сможете перезагружаться. За тренировкой Синдзи забыл пока обо всём. Иногда в памяти всплывали эпизоды из реальной битвы. Он во второй раз уничтожил Кумонгу, затем сбил и прикончил Радона. А в конце появился Годзилла. Синдзи бил этого Кайдзю всем, что было, ему помогали виртуальные зенитные установки и системы залпового огня. Результат оказался удручающий — после десяти секунд боя Икари выбыл из игры. — Заново, Синдзи, заново! Не уйдёшь на обед, пока не прикончишь Годзиллу хотя бы раз! — послышался голос Мисато. — Ладно… — процедил Синдзи, начиная раздражаться. — Не ладно, а да, мэм! — поправила Мисато. — Или да, майор! Не забывай, Синдзи, пока мы в NERV, я старше тебя по званию! Привыкай к субординации! — Не придирайтесь… — отозвался Синдзи. Годзилла снова предстал перед ним. Один сильный луч — АТ-поле прорвалось после десяти секунд. Синдзи продержался столько же, сколько и в первый раз — он проиграл снова. Виртуальная система снова перезагрузилась и битва продолжилась… *** Харли Уоррен сидел за столом в баре «Большое яблоко». Это место любили люди из NERV. С трёх до четырёх в перерыв они появлялись здесь, дабы расслабиться. До них всегда можно было буквально рукой подать. В баре иногда появлялась доктор Акаги и уже знакомая ему майор Кацураги — они всегда были в гражданской одежде. Вообще в NERV было принято ходить в ней в городе за пределами базы. Харли уже составил в уме список желательных для ночного допроса лиц. Однако же, он прекрасно осознавал, что рано или поздно они что-то заподозрят. Слухи о странных снах дойдут до начальства, которое начнёт собирать информацию. Так, просматривая камеру за камерой, они ухватятся за нужную ниточку. Тактику требовалось сменить. О том, что делать дальше Уоррен размышлял за очередной порцией дорогого алкоголя. — «Мальчишка не сболтнул, раз за мной не явились», — подумал Уоррен. После того как он пошёл на поводу своих эмоций, не смог сладить с собой и выговорился о том, что с ним случилось, он стал ощущать себя в ещё меньшей безопасности. Во-первых, не сегодня, так завтра юный пилот Евангелиона мог выдать его службам безопасности NERV. Харли ни слова бы ему не сказал, не окажись тщедушный узкоглазый юнец сновидцем. Тогда он не сдержался — только человек знакомый с одним из иных миров мог поверить ему, удовлетворить его потребность высказаться. Во-вторых, о какой вообще безопасности могла идти речь, когда всю Землю взяли на прицел те, кого он решил именовать Потусторонними? Харли сомневался, что для Языкоголового и его слуг похищение Адама и Тиамат представляет собой большую проблему — раз даже люди из NERV смогли как-то погрузить и транспортировать этих богоподобных существ из Антарктиды. Хотя у почти всесильных Потусторонних всё же существовали ограничения в виде неких Врат Повелителя Причинности, о коих Харли как назло почти ничего не помнил. — «Будь у меня кто-то опытней, а не этот юнец-сновидец!» — раздражённо подумал Уоррен. — «Я б что-то сделал!» Харли стукнул стаканом о стол, немного расплескав дорогой мартини. Обратив на него внимание, Харли попробовал вспомнить, сколько он уже выпил за этот час. Оказалось — немало. Это Уоррен понял по оставшимся деньгам. Всё то, что он незаметно крал благодаря своим нечеловеческим умениям таяло безо всякого толка — он просто пропивал средства. До того как прибыть в Токио-3 он сделал только две достойных траты: одну на машину, другую на подделку документов у толковых в этом деле якудза. За воспоминаниями вдруг пришла дельная мысль. — «Мне нужно пощупать остальных пилотов», — решил Харли. — «Двое из них чёртовы полулюди, один — сновидец, что из себя представляют другие двое? Аска Сорью Ленгли и Тодзи Судзухара — их нужно найти». Харли разом опустошил стакан и поднялся с места. Следуя к выходу, он заметил, как плохо контролирует свои движения. Он был пьян. — «Чёрт! Надо проспаться! Потом этим займусь!» — решил он, покидая бар. *** После обеда Рей Аянами собралась идти домой. К ней подошёл Каору Нагиса. — Привет, Рей, — как всегда обаятельно улыбнулся белокожий красавец. Рей ему не ответила. Она только со скрытой настороженностью обернулась к нему. — Ты вспомнила что-нибудь? — спросил Нагиса. — Нет… — Значит, либо не вспомнишь, либо времени мало прошло… либо нужен толчок, — сделал вывод Каору и спросил: — Ты пойдёшь на день рождения к Кенске-куну? Рей задумалась. — Что по этому поводу говорила Мисато-сан? — Она настояла — как ты слышала. Это твоё право — пойти или нет. — А ты пойдёшь? — Пойду. — Потому что… там будет Третий? — догадалась Аянами. — Да, — сходу подтвердил предположение Каору. Его лицо сделалось ещё радостней от упоминания Синдзи. — Он тебе интересен. Почему? — спросила Рей. — Я люблю его. Аянами немного удивилась, не ожидая столь прямого и странного ответа. — Только поэтому? Не потому, что он помнит, что не должен помнить? — уточнила она. — И поэтому тоже. Однако я должен сказать, я помогаю людям только ради Синдзи-куна, — пояснил Каору. — Это ради его счастья я изменил само время. Рей удивлённо моргнула. — А я… ты сказал, я тоже его любила? — Да, любила, но для него ты была скорее как мать. Это тоже любовь с его стороны, но несколько иная, чем ко мне. Любовь у Лилим бывает разной, — разъяснил Нагиса. — А какой любовью его любила я? — заинтересовалась Рей. — Эротической — как он меня. Эрос — эта самая сильная любовь, подобная огню. Она сжигает душу человека, пока тот не сблизится до предела с объектом своей любви, — метафорически объяснил Каору. — Она ощущается как тепло, твоё сердцебиение учащается, ты хочешь обнять объект своей любви и не выпускать его. Это может даже свести с ума. — Я испытывала такое? — сколько Рей себя знала, её интерес к противоположному полу сводился к задержке взгляда на пару секунд на лицах и фигурах привлекательных мужчин. — Не могу поверить, — сказала она. — В том времени ты сильно изменилась. Ты обрела чувства людей. Твоя половина Лилим ожила в тебе. Ты избрала Синдзи-куна, а не командующего в Обетованный день, — рассказал Каору. — Ты дала власть Богов именно ему. Услышанное ещё сильнее обескуражило Рей. — Ты сказала командующему Икари: «я не кукла» — и оставила его, — продолжал говорить Нагиса. — Именно благодаря любви к Икари Синдзи-куну ты обрела свою волю. И я тоже. — Из-за… любви? Только из-за этого? — никак не могла поверить Рей. — Да, — кивнул Каору. — Позволь-ка я кое-что объясню. Знаешь в чём сила Богов, Рей? В том, что они всемогущие и ничем не ограничены. А знаешь в чём сила людей? В том, что он не всемогущие и во многом ограничены. Богам не к чему стремиться — Боги всесильны изначально, поэтому они слепы и ничего им не надо. Люди же ограничены, им есть к чему стремиться. Вот почему у них развился разум, а стало быть — воля. До того как я встретил Синдзи-куна, моя людская часть спала, я мог всё — я мог в один миг испепелить весь этот маленький мирок людей светом души Адама, я мог бы уничтожить всех врагов одним взглядом… Но я ничего не хотел. Меня не интересовало, кто победит, SEELE или отец Синдзи. Я знал, что им всем выгодно убить меня, но даже это меня не смущало. Я не желал жить, я вообще ничего не хотел. Для Богов нет жизни и смерти, если людям удалось бы обуздать их мощь, они беспрекословно повиновались бы им потому, что им было бы всё равно. Но людям никогда не удастся это сделать, ибо люди могут управлять только тем, что понимают. Безграничность Богов сводит людей с ума, их всемогущество за гранью людского понимания. Поэтому они подумали, что если они втиснут всемогущую Богиню Лилит в тело человеческой девушки Аянами Рей, то они смогут ей управлять. Улыбка Каору стала ещё шире. — Ага — сейчас! Люди даже себя не понимают! Попытка командующего управлять тобой провалилась. Ему невдомёк была ограниченность людей — он это не понимал! Пока человек ограничен, он будет стремиться сорвать все цепи. Икари Гендо не пришла мысль посмотреть на опыт предков. Человек от самого начала рода людского стремился заковать человека. Так он изобрёл мораль, религию, обычаи, идеологию, пугал смертью, обещал Рай на Земле… Но всё это было напрасно. Всякая система контроля, всякая цепь — даже если она золотая и скреплена изумрудами — не вечна. Человек всегда захочет сгрызть её, стоит только ей начать давить на него, стоит только дать почувствовать ограниченность. Другое дело, не у всякого человека хватает сил побороть свою ограниченность… Но у Бога сил всегда хватит: Богочеловек — с ограниченностью человека и неограниченностью Бога — это вдвойне непонятная для людей сила, способная, в конце концов, разрушить абсолютно любую преграду. В тебе душа Лилит, пока Божественное и человеческое соединено в тебе воедино, Аянами Рей, ты порвёшь кукольные нити командующего Икари — это неизбежно, как восход солнца! Рей продолжила хранить молчание, когда Каору закончил свой монолог. Она не знала что ответить. Ей пришло в голову, что ей надлежит верить только командующему Икари, но слова Каору ей показались… логичными, звучащими убедительней слов командующего. В её душе зародилось противоречие. Довольствуясь произведённым эффектом, Каору Нагиса вернул Рей Аянами в реальность, вернувшись к первому вопросу: — Так ты придёшь на день рождения Кенске-куна? *** Тем же вечером. — «Шестьдесят первый», — отыскал нужную дверь Синдзи. Взглянув на время, юноша остановился возле неё. — «Ну ладно», — преодолев лёгкий приступ робости, Синдзи надавил на звонок. Через несколько секунд ему открыли. В дверях появился юноша его возраста и где-то его роста с отпущенными русыми волосами. Он носил обычную одежду — штаны и бежевую футболку с изображением силуэта истребителя в белом кругу. Физически юноша был сложен несколько крепче Синдзи, но не атлетически как его друг Тодзи Судзухара. Его лицо, наделённое несколько детскими и мягкими чертами и украшенное едва заметными веснушками, выглядело очень дружелюбно. — Привет, — протянул руку парень. — Добрый вечер, — пожал руку Синдзи. — Я Айда Кенске — ты меня не знаешь, будем знакомы. Ты Икари? — Да, — кивнул гость, — я Икари Синдзи. — Проходи, пожалуйста, — пригласил Кенске. — Спасибо… — Нет, это тебе спасибо, что ты пришёл. Для меня большая честь тебя здесь видеть, — уверенно сказал Кенске. — Праздник у тебя-то… — Нет, мне хочется, чтобы он был у вас. Моя богатая мама не жалеет денег на мой день рождения. Но я всё закупил для вас, — сказал Айда. — Мой день рождения незначителен. Синдзи разулся, снял куртку и Кенске провёл его в гостиную. Здесь за низким столом с блюдами сидели только двое — Тодзи Судзухара и его ровесница в объятиях с ним. Весёлые, они обменивались поцелуями. — Привет, Синдзи! — махнул вошедшему Тодзи. — Добрый вечер…. — отозвался Синдзи. — Здравствуй, Икари! — сказала девушка Тодзи. — Здравствуй… Девушка встала и вежливо поклонилась. Синдзи оглядел её с головы до пят. Она была аккуратно одета, выглядела очень опрятно. Её заплетённые в две косы тёмно-каштановые волосы спускались за плечи, миловидное лицо покрывали мелкие веснушки. — Я Хораки Хикари, — представилась девушка. — Рада тебя видеть. Я очень… — Скоро её фамилия будет Судзухара! — бойко добавил Тодзи. — Тодзи, не перебивай! — потребовала Хикари. Синдзи присел у стола. — Я очень благодарна тебе за твою работу, — продолжила Хораки. — Спасибо… — Сядь Хикари! — ухватил Хораки за руку Тодзи. — Мы простые ребята, не надо тут речи закатывать! — Я просто веду себя вежливо… — присела Хикари. — Это же очень опасная и важная работа, я благодарна ему как тебе — как всем пилотам! — Не стоит. Я вас понял, Хораки, я не достоин и половины похвалы… — сказал Синдзи. — Но-но не скромничай! Мы мир спасли! — напомнил Тодзи и прижал к себе Хикари. Они снова поцеловались. — «Страстные любовнички», — подумал Икари, переводя взгляд на еду. В этот момент всех отвлек звонок в дверь. — Ещё пилоты! Пойду открою! — отправился к выходу Кенске. По женскому голосу Синдзи понял, кто это. Вскоре Кенске вернулся вместе с Аской. — Привет всем! — осмотрела собравшихся рыжая полукровка. Хикари точно также встала, поклонилась и вежливо поздоровалась с Аской. Та это оценила и довольно заулыбалась. Сорью даже села ближе к ней и Тодзи — прямо напротив Синдзи. Они разговорились. Через минуту в дверь снова позвонили. — Так, голубчик пришёл… или чудо-девочка? — подняла вопрос Аска. — Кто? — не поняла Хикари. — Нагиса Каору и Аянами Рей, — пояснил Тодзи. — Добрый вечер, с днём рождения тебя, Кенске-кун, — донёсся знакомый юношеский голос. — Голубчик, — поняла Сорью. Она немного ошиблась — вместе с Кенске пришли Каору и Рей. Нагиса, как всегда, улыбался, Рей появилась с холодно-равнодушным выражением лица. — Привет всем, Синдзи-кун, Аска, Судзухара, Хораки, — поздоровался Каору. — Здравствуйте все, — сказала Рей. Ребята им ответили. — Присаживайтесь, — указал на места Кенске. — Откуда вы меня знаете, Нагиса? — поинтересовалась Хикари. — Просто вы находитесь во внимании института «Мардук». Ваш № 156, — ответил Каору, усаживаясь рядом с Синдзи. — Ты помнишь всех кандидатов? — удивился Тодзи. — Вообще — да, у меня хорошая память. — «Больше трёх сотен человек — это не реально», — подумала Аска. — «Он откуда-то узнал про Хикари — выпендривается, нахал!» — Раз вы все здесь, мы можем начинать ужинать, — объявил Кенске и достал с полки камеру. — Я буду работать фотографом. Хочу запечатлеть настоящих героев! *** Харли Уоррен пробудился от стука по стеклу его автомобиля. — Боже! — мужчина раскрыл глаза и из тяжёлого забвения вернулся в реальность. Харли обернулся к окну. За ним стоял знакомый ему смуглокожий молодой человек в дорогом чёрном костюме с иголочки. — Вы?! — узнал его Уоррен и опустил стекло. Это был его знакомый из Мира Снов — тот самый, кто упомянул про город Тысячи Чудес Таларион. — Добрый вечер, Харли Уоррен, — с улыбкой поздоровался нежданный гость. — Прошу прощения, что разбудил. — Да ничего… — Уоррен протёр ладонью заспанное лицо. — Как вы меня нашли наяву? — Мир яви не столь велик, каким кажется, — ушёл от ответа гость. Голова гудела от похмелья, но даже сквозь нездоровое от алкоголя сознание он понял, что это его шанс получить ценного союзника. Уоррен раскрыл дверь. — Садитесь… — Спасибо. — Смуглокожий юнец занял предоставленное ему место и захлопнул дверь. — Вы мне тогда не назвали своё имя, сказали… — У меня много имён. Моё имя в Мире Снов я, уж простите, не мог назвать первому встречному. Я вас мало тогда знал. Но в мире яви вы можете звать меня Джошуа Нейстон, — представился собеседник. — Я заинтересовался всеми этими вещами — Кайдзю, Евангелионами — о которых вы меня спрашивали… — Угу… — Я пришёл в Токио-3, чтобы всё увидеть сам, — Джошуа Нейстон хитро сверкнул янтарными глазами. — У меня есть одна новость для вас, мой друг, и боюсь, не самая приятная…