— Хидэаки Анно.
На глядь зеркала гляжу: что грядет узнать Хочу — и сияющую искру в нем нахожу. Рассекаю небеса взмахом острого клинка — И сдается без сопротивления мрачная тьма. Буря сомнений сбивает с тропы, В груди не унять волнения шторм, Но нежен ветер в дыхании весны, А значит, близка наша встреча. Столетиям вопреки я руку вновь протяну, Из клетки холодных снов с любовью освобожу. В одиночестве болит душа, всегда во мгле ищу тебя. Два серебряных крыла пусть вознесут к облакам! Незримая нить крепка — ничто не в силах порвать. Звезда пусть укажет путь, где сможем счастье познать. На веки вечные с тобой будем связаны судьбой. Хочу делиться теплом дыша одной мечтой Я мелодию любви подарить хочу тебе, Чтобы согревала даже в самый пасмурный день. Каждый жест и каждый взгляд скажут больше, Чем слова, исцелит от всех печалей нежный голос меня. Сладок тот плод, что запретным зовут: Только ради любви готовы рискнуть. Тронув влечения звонкую струну, Мы таем кометами в космосе. Столетиям вопреки я руку вновь протяну, Из клетки холодных снов с любовью освобожу. В одиночестве болит душа, всегда во мгле ищу тебя. Два серебряных крыла пусть вознесут к облакам! Незримая нить крепка — ничто не в силах порвать. Звезда пусть укажет путь, где сможем счастье познать. На веки вечные с тобой будем связаны судьбой. Хочу делиться теплом дыша одной мечтой Когда погаснет солнце и жестокий рок нас разлучит, Когда пожар охватит мир и в пепел обратит, В заветный час хоть сотню раз Возродимся, и снова тебя найду! Столетиям вопреки я руку вновь протяну, Из клетки холодных снов с любовью освобожу. В одиночестве болит душа, всегда во мгле ищу тебя. Два серебряных крыла пусть вознесут к облакам! Незримая нить крепка — ничто не в силах порвать. Звезда пусть укажет путь, где сможем счастье познать. На веки вечные с тобой будем связаны судьбой. Хочу делиться теплом дыша одной мечтой.— «Bishoujo Senshi Sailor Moon Crystal», «На веки вечные» [1].
«Современники называли сумасшедшим и сэра Эмери Уэнди-Смита, они насмехались над Гордоном Уолмсли из Гула и многими другими, работы которых впоследствии стали бесценными для фонда Уилмарта, и фонд из этих примеров извлёк уроки. После нескольких лет напряжённой работы исследователи Писли смогли окончательно установить, что «Записи Панпаы» и «Таблички Занту» — письменные памятники, которые вместе с другими невероятными книгами, прошли сквозь века, чудом сохранившись до наших дней. В конце концов, стало ясно: пока нет других свидетельств, придётся принять, что Ктулху был отцом троих чудовищ от внеземного существа, и что эти трое заключены в темницу, находящуюся где-то глубоко под землёй. Эти трое сыновей были: Гхатанотхоа («чудовище на холме»), томящееся в склепе под горой, ныне исчезнувшей в глубинах океана на южном краю юго-восточного тихоокеанского плато, примерно на 1000 миль южнее острова Пасхи; Идхогтха («отвратительный в бездне»), лежащий прикованный знаками Старших Богов в Ихе, местоположение которого фонд пока не определил; и Зотх-Оммог («житель глубин»), спящий в бездонных заливах неподалёку от Панамы. Трое кошмарных сыновей… и ещё дочь! Её звали Ктилла, Тайное Семя Ктулху. Упоминания о ней были тщательно удалены из всех древних текстов, исключая те, где приводились лишь косвенные ссылки: приспешники CCD даже ликвидировали её изображение на Колонне Гепха в прибрежных джунглях Нигерии, а потом попытались уничтожить и саму колонну — чтобы не осталось и тени упоминания о Ктилле. Её имя фон Юнцт услышал в 1840 году. Пребывая в мрачном расположении духа он сам выкрикнул его однажды, после чего был найден мертвым в закрытой изнутри на замок и засов комнате — со следами когтей на горле. Ближайший друг фон Юнцта, Алексис Ладо, написал имя дочери Ктулху на каменном полу неровными буквами, выведенными собственной кровью, прочитав несколько глав «Непостижимых культов» — безумной книги своего друга. Он сжёг книгу и после этого перерезал себе горло бритвой. Ктилла, о существовании которой не осталось никаких следов, тем не менее существует и у неё есть свои почитатели! «…» В глубинах под дном залива, в склепе под охраной верной Гидры и Дагона спит Ктилла, ожидая…» — Из дневника начинающего оккультиста Анри-Лорана де Мариньи, записи сделаны незадолго перед нанесением ядерного удара по Й’ха-нтлеи армией США под руководством Фонда Уилмарта в полночь 25 марта 2000 года [2]. За некоторое время до второй битвы в Антарктиде любовники после страстной постельной встряски беседовали перед тем, как бойфренд должен был отправиться спать в ванную. — Ихт, — Надя обнажённой красавицей вытянулась подле своего чудовища, — кто такая Ктилла? — Что? — рыболюд содрогнулся, повернув голову. — Откуда ты знаешь это имя?! — Не знаю… Оно вдруг пришло мне в голову… — Надя беззаботно болтала ногами, лёжа на животе. — Не вспоминай его больше. Это чудище, убитое армией США. Одно из тех, кому молится мой проклятый народ. — Расскажи об этом подробнее, — попросила Надя чисто ради праздного любопытства. — «Дура», — Ихт подумал чем бы отвлечь ничего не соображающую любовницу от столь опасной темы. Даже одно знание имени Ктиллы убивает. — Надя, я расскажу тебе сказку. Мне её рассказал один друг-оккультист из Мира Снов, которого там звали Майню Маздай, он пытался замедлить мою трансформацию формулой Монтелеоне — увы, по итогу она перестала работать… — И о чём эта сказка? — О Детях Древнего Бога. — Я слушаю… А она грустная? — Очень… — Тогда не надо. — Там в конце есть момент, который даёт надежду. Так сказал мне мой друг. Потому эта сказка ему нравилась, — Ихт решил уж лучше поведать эту историю, нежели беседовать о Ктилле. — Давным-давно в одной далёкой-далёкой галактике… Надя захихикала: — Эта сказка и правда так начиналась? — она подпёрла щёку рукой, умилительно глядя на Ихта. — «Она совсем не питает ко мне отвращение — для людей это точно патология, словно она в прошлой жизни была глубоководной», — подумал Ихт. — Может быть эта сказка начиналась иначе — но это было далёко от нас. Было это на одной планете, вроде Земли. Там тоже обитали люди. Эта планета жила и цвела своей жизнью. Но однажды Песнь Султана повелела звёздам встать в роковой узор. Древние демоны чистого зла восстали ото сна. И правил ими ужасный Шехзадé-шайтан — сын ужасного Султана-демона Азатота, чьё имя не осмелились бы озвучить чьи-либо губы… Надя засмеялась: — Но ты же озвучил? — Я пытаюсь быть поэтичным, Надя. Так вот: Шехзаде-шайтан решил искусить народ планеты, дать их самым могучим воинам великую силу, чтобы они вели войну с демонами, чтобы они поглотили сердца демонов и самим стали более ужасными демонами. Шехзаде-шайтан хотел освободить великих богов зла, которых добрые и справедливые Боги Седой Старины сковали Печатями в Безымянной Тьме, чтобы с их помощью сотворить ещё больше зла — Шехзаде-шайтан был абсолютным злом, он делал его просто ради зла, из чистого садизма. Для этого Шехзаде-шайтан хотел найти себе слуг, способных на снятие Печатей Старших. Ему требовались самые свирепые демоны. И вот война началась в роковой час, когда звёзды встали в благоволящий для всего зла узор. На защиту мира встали пять сильнейших воинов, пять Детей Древнего Бога: Пять Великих Королей Стихий — огня, земли, воды, воздуха и эфира. Или может как-то иначе — ну, это, меттала, дерева, огня… неважно. Важно, что эти пятеро сражались с янычарами Азатота, повергая одного за другим. — Султан демонов слал своих воинов одного за другим? — уточнила Надя, игриво меняя позу. — Да. — Это так глупо. Он действительно идиот. — Это была часть плана. — Плана? Многоходовка? — Да. — Как у Путина? — Наверное. Шехзаде-шайтан решил пожертвовать своими воинами ради получения в свои ряды воинов ещё более сильных, — пояснил Ихт. — Слушай дальше, Надя, и не перебивай… Пять Великих Стихийных Королей сожрали сердца убитых демонов и обрели их силу. Тогда Шехзаде-шайтан вознамерился искусить их, но они отвергли его нечестивое зло. Тогда он послал в бой своего главного колдуна — ужасного Торнасука [3]. И была у ужасного Торнасука не менее ужасная дочь — она должна была родить отца снова, если он погибнет в бою. И Шехзаде-шайтан сказал своему сильнейшему слуге: «Торнасук, твоя тайная дочь сможет породить тебя ещё раз, когда ты примешь смерть…» — Ихт запнулся, в очередной раз закралась мысль, что сюжет сказки сильно походит на некоторые обстоятельства, от обсуждения которых он и решил отвести разговор! Ихт быстро продолжил, подумав, что лучше досказать сказку как есть. В конце концов он утешал себя тем, что это просто сказка. И был глупцом — он не знал законы жанра: — «Потому, — говорил Шехзаде-шайтан, — доверься мне и проиграй этот бой, пусть твоё сердце будет съедено, тогда мы победим». И Торнасук подыграл пяти Великим Стихийным Королям — он вышел против них, и позволил им себя убить без серьёзного сопротивления… И съели они его сердце — тогда сила демонов охватила бы их… Шехзаде-шайтан решил, что так его жертвы подчинятся Песни Султана. Но он снова просчитался — Дети отвергли Песнь, и отвергли Шехзаде. Увы, народ испугался могущества Королей. Потому двое из них покинули мир. Но перед этим пятеро собрали скверну убитых демонов в плоть пятиглавого дракона, один из Королей ушёл в вечное изгнание сторожить дракона в разрушенную крепость… якобы навсегда убитого Торнасука на дно морское. Минуло пять сотен лет. Когда звёзды снова встали в роковой узор, из последнего заката явились на сей раз неисчислимые легионы демонов во главе с перерождённым Торнасуком. Полный жажды мести Шехзаде-шайтан вернулся, чтобы мстить тем, кто его унизил. Тогда трое Королей снова встали на защиту. Они всё ждали, когда явятся двое других в ужасный час… но они не явились — пропали среди бескрайних просторов космоса. Они сражались покуда не пали двое. Остался последний — тот, кто погонял драконом. Он бился с демонами даже тогда, когда весь народ его погиб, когда планета обратилась в пыль. Он кричал проклятья зло смеющемуся Шехзаде-шайтану и его Торнасуку, эти двое всё стояли за ордами демонов и не вмешивались… Демоны шли и шли, и не было им конца. Но и ярости последнего Короля тоже не виделось предела. Тогда Торнасук лично вышел против него. Их битва была долгой и сложной. И в конце Торнасук пал. Тогда демоны отступили, а Шехзаде-шайтан рассмеялся победителю, говоря, что это он победил, даже если отступает — ведь у Короля не осталось ничего. Тогда Король отправился вслед за демонами. Он убивал их везде. Тысячами и тысячами они бились с ним на разных планетах, однако он всегда выходил победителем. — И нарекли они его Палачом Рока, — вставила Надя, вспомнив похожий сюжет. — Пусть будет Палач Рока. И вот шёл Король… то есть Палач… Король-Палач шёл по Вселенной, уничтожая слуг Шехзаде-шайтана везде, где он их видел. Палач вышел за чертоги времени — туда, где пролегали царства хаоса. Тут среди бесформенной многоцветной эфирной круговерти Шехзаде-шайтан ожидал Палача Рока со своей ещё большей армией во главе с в третий раз воскресшим Торнасуком. Шехзаде-шайтан встал в стороне и только надменно насмехался, а Палач Рока рвался к нему через несметные орды. И снова встал на пути Торнасук, и бились они — Торнасук был сильнее, и двое его величайших детей-демонов бились с ним… Но и в этот раз Палач Рока почти победил — он нанёс смертельную рану Торнасуку. Но колдун не страшился смерти — ибо знал: всегда воскреснет он из чрева своей мерзкой дочери, потому Торнасук в мощном ритуале отдал свою жизнь для заклинания — сотворил мощный водоворот эфира, в нём неистовый Король оказался затянут на глубину… И лёд демонов сковал его навсегда по слову Шехзаде-шайтана. После Шехзаде-шайтан повелел одному из Певцов Султана сторожить закованного им в лёд Короля-Мстителя. Решил Шехзаде-шайтан узнать будущее, позвал к себе Оракула Чёрного Снега и говорит: «Сходи к тому, кто Древнее всех нас, кто был стар, когда мы и Боги Седой Старины были молоды, чей лик скрыт вуалью, ибо вид его убивает даже нас… И пусть скажет этот великий мудрец, знающий всё, что будет с этим Королём-драконом?» Тогда пошёл мудрец зла, Оракул Чёрного Снега, куда послали, вернулся, и говорит: «Я ходил за Врата Серебряного Ключа, как ты и просил, мой владыка, и говорил с Древнейшим из Древнейших, который таится за вуалью, и он сказал, пройдёт много кальп, много раз повернётся Колесо Сансары, тогда Последний Ребёнок Белой Луны снизойдёт на дно водоворота и дарует свободу Королю-дракону. Тогда он снова восстанет против тебя». Шехзаде-шайтан сказал: «Если я убью его сейчас — он, конечно, проиграет, но если он восстанет потом и снова проиграет — то победа моя будет куда мне слаще, тогда я буду наслаждаться его отчаянием, оно будет возмездием ему за наглость, за то, что он восстал против меня!». И запретил вредить Королю. Но всё же — чисто формально — наказал Оракулу Чёрного Снега ожидать на всех дорогах Последнего Ребёнка Белой Луны, чтобы он поразил его своим ядовитым чёрным бураном… С тех пор прошло столько времени, говорится в конце, что сама Вселенная успела много раз обратиться в пыль и заново возродиться из ничего. Но вот тот лёд демонов до сих пор не тает… Конец. Ихт сам не заметил, как влился в драматический эпос. — А этот ребёнок — он кто? — Понятие не имею… — Типичный безымянный герой из пророчества? — Наверное… — Мальчик или девочка? — всё интересовалась Надя через идущий сон. Похоже, Ихт её таки убаюкал. — Не знаю… — А то как-то по-гейски… — Может быть этот «Последний Ребёнок Белой Луны» — гей, но что в этом такого? Геи — сугубо традиционные извращенцы по сравнению с нами, — заявил Ихт, он бы улыбнулся, но челюсть рыболюда плохо выражала такие эмоции. — Всё-таки интересная сказка, — Надя зевнула. Ради неё Ихт решил никуда не уходить и полюбоваться тем, как она спит. А то мало-ли, это окажется не просто сказка и во сне ей явится чёрт знает что. Но всё обошлось. В тот раз. Но не в раз, когда настал час второй битвы на вершине мира. Спящие люди и нелюди, достаточно высокоорганизованные животные по всей Земле заворочались от обрывочных видений. Психически чувствительные личности повскакивали с криком. Многим из них не удалось проснуться сразу. Невезучие, наиболее восприимчивые к телепатии, вообще отдали концы во сне без видимых причин, кроме внезапного сильнейшего потрясения — особенно у большого числа пожилых людей не выдержало сердце. Кто-то после пробуждения продолжил припадочно трястись и галлюцинировать. Они видели мельтешение и битвы каких-то невероятных титанов и левиафанов — разлетающиеся вдребезги горы, тяжеленные удары, сравнимые с движением тектонических плит, дыхание атомного огня, вспышки древних заклинаний, рвущиеся из недр струи магмы, падающий дождь расплавленной породы, облака дыма, молнии, дробящие скалы, залпы футуристических орудий и звон зачарованных копий, мечей и трезубцев, выкованных из неземного металла, привезённого с двойной изумрудной звезды в эру доисторической тьмы; и как в довершении — целый континент, пополняющейся дышащей мерзостью и утопающий в живом аду, способном затопить хоть всю планету! И ужасный воевода, потрясающий бородой щупалец, ростом в мили идёт с острейшими когтями, топча ковёр ожившей преисподнии, и величественно расправляя крылья рока над миром! Где же вы, боги? Где все те многочисленные небесные рати ангелов, архангелов и прочих во главе с Иисусом, Буддой, Осирисом или — кто там из верующих прав? Неужели человечество тысячи лет в пустую раскуривало фимиамы на ваших алтарях и у ваших идолов? Неужто вместо того, чтобы лишней раз заняться сексом или съесть вкусную еду, люди зря изнуряли себя постами и бдениями, сотрясая своды бессмысленных храмов уходящими в пустоту молитвами?! Никому не помогла долбёжка лбом об пол — ни язычникам, ни самодовольным монотеистам, как грозил показать Последний день человечества! Почему хрупкие и ограниченные душой люди под титанической бронёй вынуждены сражаться за вас? Неужели мудрецы-атеисты были правы всё это время — и вас нет? Или вы трусы? Почему за вас отдуваются уязвимые люди, вынужденные брать ваш крест на себя?! Психические болезни обострились. По больницам пронеслись бунты больных. Уже многие нервно напряжённые люди, доведённые апокалипсисом до предела экзистенциальной агонии, не выдерживали интуитивно ощущаемой гигантской угрозы, вызванной пришествием Великого Ктулху, и несчастные от отчаяния взбирались на высоты и бросались, стрелялись, обливались бензином и поджигались, вешались, вроде бы спонтанно кидались под автомобили или же направляли их куда-нибудь, чтобы разбиться насмерть — словом, все средства и способы самоубийства, даже самые экзотические, хоть бы раз нашли своё применение в этот день и час. Не сговариваясь друг с другом на огромных расстояниях, надрывным тоном, люди, как приёмники, начинали в бреду кричать схожее, вплоть до утраты голоса: «П’нглфг нагл’фл Ихе хиа-афлг Ктулху нагл’фл К’тила ла-фатанг Аза`фот гнланг Шаб-Сохохт Й`цагта пр`льнх плаглъ`най`глаф!» — Они пришли… — прошептал Ихт, бросившись к телевизору. Даже сквозь все защиты штаб-кварты NERV, мысль Ктулху достигла переферии его созания. Ихт спешно включил вещание на случайном канале, где в прямом эфире народ развлекали в преддверии конца света какими-то дурацкими шоу, и тут он увидел припадочного безумца, внезапно потерявшего над собой контроль и заоравшего в камеру то, что кричали все прочие попавшие под погибельный для рассудка зов Ктулху в этот роковой день великой битвы у горы Кадат. Ихт приблизительно перевёл это: «Ктилла, пришедшая из обиталища Ихе от Й`цагта, Семя, чью личину Ктулху забрал Азатот, должна вернуться, чтобы дать вторую бодрствующую жизнь!» Упоминание Ктиллы заставило Ихта особенно напрячься: — «С ней же покончено?!» В памяти сразу всплыли зловещие стихи из подлинного «Некрономикона», которые Альхазред написал, будучи связан с сознанием самого Великого Ктулху. Первую часть знала всякая последняя собака, хоть самую малость наслышанная о теме: Не мертво то, что в вечности живёт, Со смертью времени и смерть умрёт! Но из абсолютного большинства версий убирали продолжение: В погибели Спящий смерть презрит, В Семени своём заново рождаясь! — «Ктилла, Тайное Семя Ктулху, будь ты проклята!» — Ихт больше всего ненавидел эту демоницу, ибо согласно верованию морского народа — в нужный час Дагон оплодотворит Ктиллу, и отец родится через дочь! О ней он не говорил ни единой живой душе даже после предположительной смерти этого чудовища, боясь, что если начнёт трепаться о той, чьё существование в большом секрете долгое время держал весь культ Ктулху, то Древние с ним точно разберутся. — «Фиг с ней…» Ихту повезло сидеть на базе NERV, где усилили защиту против ментальных воздействий, потому сам он теперь волне спокойно себя ощущал, не будь её — глубоководному пришлось бы в таких же безумных воплях биться на полу. — Мы прерываем программу для срочного сообщения! — объявили по телевизору, на смену ток-шоу с вопящим безумцем явилась студия со взволнованным ведущим. — Силы NERV ведут бой в Антарктиде… Нам неизвестны подробности, военно-воздушные и наземные подразделения NERV проводят масштабную операцию с применением оружия массового поражения, нам неизвестен точный регион… Это уже вторая операция в данном регионе. Напомним, базы Кайдзю расположены именно там, по словам командующего NERV Мисато Кацураги и… — ведущий страшно запинался и повторялся. — В прошлый раз бои там привели к поднятию древнего космического корабля — так называемой «Белой Луны», что вылилось в череду последующих землетрясений, наводнений, сверхмощных гроз и ураганов во многих частях планеты. Чего ждать сейчас — неизвестно. Ихт продолжил смотреть новости. В костёр массового психоза полетела канистра с бензином. Самосожжения, беспорядки, спонтанные убийства, безумства, потери сознания. Матери выкидывали из окон своих детей, перерезали им глотки, а потом сами накладывали на себя руки. Шаманы диких народов пускались в припадочные танцы, иногда завлекая всё остальное племя с последующим разрастанием массового психоза. Религиозные фанатики и сектанты всех мастей в честь конца света, осознавая начало Армагеддона, либо убивали себя, либо бросались в неистовые молитвенные бдения. Улицы городов по всей планете переполнились толпами бесчинствующих, побиваемых полицией и военными. Последователи Древних решили, наконец настал обетованный день — они приготовились, что в сознание польётся обещанное блаженство: рыболюди-глубоководные, псоглавые гули, краснокожие карлики тчо-тчо и прочие представители «ночного народа» забубнили молитвы, забились в экстазе, вызванном лишь предвкушением. Население подводных городов собралось в храмах Дагона, Гидры и иных, чтобы славить молитвами великих владык. Так как абсолютное большинство представителей расы Ктулху и жрецов отправилось на древний Фарос по зову начальства, то церемонии и мистерии под сводами древних капищ проводили неофиты, у нервничавших жителей дна это иногда вызывало всплески паники и насилия — даже они кидались друг на друга. В видениях, кроме битв, приходили слова заклинаний и отрывки из Оды «К радости», иногда они столь сильно вбивались в умы людей, что те могли повторять только эти слова, превращаясь в диктофоны. Спокойнее всех прожили это время те, кто успел переселиться в техномагические города, воздвигнутые в Японии, здесь специальные защиты отвели весь ни на что не направленный и беспорядочно идущий ментальный шум. Фуюцуки сейчас пытался в первую очередь убедить Мировое Сообщество не использовать самые решительные меры (которые, впрочем, в борьбе с экстрамерными Тёмными Богами, кроме всего прочего, обещали оказаться абсолютно бесполезными). — Небесные Рыцари и наши силы сражаются там! Пока ещё не ясен исход боя! — говорил Козо, стоя перед множеством важных физиономий, смотрящий на него с голограмм. — CCD начали полномасштабное вторжение! Мы должны применить всё наше ядерное оружие, чёрт возьми! Какие могут быть возражения?! — сорвался один из начальников. — Ядерное оружие когда-то нам помогало? — напомнил Козо, не удержавшись от ноток сарказма. — Не исключено, что это вы виноваты! — заявил ещё кто-то. — Вы собрали все силы и предприняли этот ритуал без нашего одобрения, и это привело к вторжению! Объясните это! — Я должен заметить, у нас не было выбора! Харлот обещала Морем Дирака уничтожить все крупные города, если мы не подчинимся и не выведем войска в Антарктиду! — быстро говорил Фуюцуки. — Я прошу вас помнить, Небесные Рыцари, в том числе возвращённый Нагиса Каору, были выведены из западни… из предполагаемой западни CCD! Говоря с политиками, Козо бросил взгляд на другие голограммы, где отображалось поле боя — среди взрывов на фоне разлившегося Йог-Сафа всё мелькало, демоны метались как мухи, армада NERV со своей стороны во главе с «Wunder» поливала их обстрелами, особенно сосредотачивая огонь на Великом Ктулху. — Никак не связаться ни с Первой, ни со Второй, ни с Десятой! — докладывала Шигеру. — Аномалия ничего не пропускает! Даже торсионное излучение! — добавлял Макото. — Они попали в аномалию, созданную CCD! — поняла Юй. — Должно быть, им удалось запереть шлюз… — Это Ньярлатхотеп! — следом сообщила Рей I. В двух точках свет искажался — там, где находился сам Великий Ктулху, и в том месте, откуда он выбрался. Последнее пугало больше всего — нельзя было увидеть глазами или определить сканерами, что там за развернувшимся горизонтом событий, поглотившим Евы-01, 02 и 10 вместе с Ангелами Адама, в одного из которых превратился Каору Нагиса. — Этот опасный портал закрыт или нет? — спросила Мисато у Юй и Зкаубы, как у главных экстрасенсов и специалистов в этой области в отсутствии Рэндольфа. — Шлюз не фиксируется, — быстро проговорил инопланетянин, — фиксируется… не могу подобрать определение. Неизвестно… — Я уверена, это Ньярлатхотеп, Мисато-сан! — отозвалась Рей I, её чёрный Евангелион вознёс косу, одновременно всей физиологией реагируя на эмоциональный всплеск пилота — его многочисленные красные глаза надулись, ореол окутал жуткую фигуру, пара злотых нимбов завращались над козырьком, гало окутали напрягшиеся кисти, всюду проступили раздутые прожилки. — Как же велика его сила! — в глазах Рей I блеснул ужас, не выдержав поначалу, она закричала, хватая руками голову, чем вызвала огромный страх у всех прочих. Ведь если одна из Небесных Рыцарей, способная тысячу раз расщепить на атомы Землю, в ужасе — то на что тогда рассчитывать им?! — Спокойно! — сама Рей-Лилит вдруг подавила истеричный тон, обронив несколько слёз, и внимательно поглядела куда-то, созерцая то, что лишь она одна могла видеть. — Первая противится! Я слышу Икари-куна! Картер-сан! Их голос… мысли — достигают меня! Внезапный ужас сменился столь же быстро и неожиданно нахлынувшей и короткой припадочной радостью — всё это казалось крайне несвойственно Рей, тем более Рей I, содержащей в себе всё от прошлых инкарнаций. — Тогда помоги им! Рей, только ты сможешь ещё сражаться с Ньярлом! А мы займёмся осьминогом! — быстро порешила Мисато. — В аномалии я смогу без лишних угроз для Земли воспользоваться всем потенциалом Лилит, там точно хватит места среди развёрнутых одиннадцати размерностей… Само время там идёт во все стороны, в направлении, неизвестном на Земле. Я вижу Большой Взрыв, он происходит в этой аномалии! Эта аномалия так глубоко пронзает причинность! Все возможности, вся обозримая Вселенная как сворачивается в спираль, или как-то ещё… В этой аномалии происходят все прошлые события! И будущие! Чтобы так искривилась вся Природа, нужна сила Ньярлатхотепа! — Рей укротила эмоции, и уже более деловито обратилась к соратникам: — Но у меня будут шансы поддержать их! Есть, мэм! — без дальнейших выяснений, воительница пропала вместе со своей Евой быстрее, чем кто-либо успел среагировать — Девятая с косой на перевес полностью пропала за горизонтом событий. — Вот это по-нашему! — порадовалась Мисато. *** В центре аномалии: — Вы угрожаете мне?! Как бессовестно! — Ньярлатхотеп вытянул руки, состроив немного всполошённое выражение перед Евангелионом-01, держащим Серебреный Меч. — Я — самое святое существо во Вселенной! Если Добро и Зло, которыми вы, люди, меряете свои поступки, могут существовать, то лишь я, Ньярлатхотеп, могу служить их объектным мерилом! Как можно даже помыслить поднять руку на Меня?! По-вашему я — «зло», но это вы, богоборцы, на самом деле — Зло! Как ваша совесть потом сможет примериться с таким? Я — предвечный Логос, я — эманация Абсолюта, я тот Бог, о котором говорит Библия на каждой странице! — убеждал Всемогущий Ньярлатхотеп, не упуская ни случая, чтобы поглумиться. — Разве не должны вы, люди, признать меня: мои всемирные потопы, казни египетские, развязанные войны, кровавые жертвоприношения и прочие мои действия — претворением вселенского добра, если я — Господь?! — Как говорят оболтусы в современной сети: «слишком толсто!» — не оценил Рэндольф Картер. — Затолкай себе в жопу свою объективную нравственность, Бог среди Богов! Если ты и правда Всевышний владыка Вселенной, то тогда я стану самым последним Дьяволом, чтобы сражаться с тобой со дна любого Ада! — с ненавистью отозвался следом Синдзи Икари, тем не менее, не собираясь поддаваться на эмоции столь уж легко. — «Каору, ты не сможешь с ним тягаться без Адама!» — телепатически передал Синдзи, попутно иронично замечая, как они поменялись в ролях с момента прошлой битвы на древнем Фаросе! — «Хорошо, Синдзи, я понимаю…» — не стал спорить Нагиса, со вдумчиво-грустным видом признав своё бессилие здесь — без идеального или многомерного свободного от печатей естества Адама, как думал Табрис, ему нечего и пробовать тягаться с кем-то уровня Всемогущего Посланника! — «Только твоя способность создать Чудо и обнулить любую Жизнь сможет нас спасти! Помни: ты сильнее Адама и Лилит вместе взятых! Даже Старшие Боги из Первородной Расы надеются на тебя!» — убеждал Каору, затем влюблённый в пилота Первой до потери пульса Семнадцатый Ангел передал телепатией то осознание, что даже без доступа к подлинной силе, а просто с помощью боевых навыков, развитых на протяжении всех предшествующих причинностей, и с помощью возможностей идеально контролировать имеющиеся способности, он сможет весомо помочь остальным в бою с менее могущественными Сущностями Круга Ктулху. — Да, и с тобой будет кому поговорить! — самодовольно заявил Ньярлатхотеп, в этот момент позади его царственного величия скромно восстал готический Армарос с Копьём Лонгиния! Восстановленный, не меньше трёх сотен метров в высоту, снова закованный в свои воронёные латы, где часто выглядывали тёмные трубки, словно прожилки дьявольской плоти — фиолетовых и серых оттенков. Голову венчал рог, из-под шлема ненавистно взирали две пары мутных затвердевших глаз с красными искрами в глубине, как под коркой льда. Позади затылка парил венец или нимб из твёрдого вещества, весь утыканный шипами! Узкие стальные крылья с острыми краями вытягивались из-за массивных плеч. То в тёмной гордости встал Его двойник — злейший враг Ангела Свободной Воли, взращённый из его крови, заражённый биомеханическими бактериями — вершины технологии Лилим и потусторонней магии, вдохнувшей жизнь в это творение, последний мессия SEELE, окончательная безумная попытка достигнуть безумного Творца в насквозь безбожной Вселенной! — Не ждал меня, гомик?! — садистски выкрикнул Исаак, чья психопатическая физиономия, искажающая светлый облик Табриса безумной гримасой, появилась на голограммах в Евах-01, 02 и 10. — Дерьмо, злой Каору! — узнала его Аска. — Он был жёстким прошлый раз! — Ты, кто ненавидишь музыку и Лилим, я ещё раз лично отправлю тебя в небытие! — Каору отважно вознёс меч с переполнявшей его мрачной решительностью, смешанной с гневом и печалью. — Помоги с Ктулху своим, его я возьму на себя! — вдруг вызвалась Харлот в теле Хикари. Десятая сорвалась с места — и её крест-копьё столкнулся прямиком с Орудием Страстей в руке Армароса, и вполне выдержал, не раскололся, этот удар даже немного отстранил сплетённый наконечник! — Ты кто такая?! Я тебя не знаю! — Исаак в ответ обрушил Оружие Судьбы, чей конец, однако, просто разметал камни под подпрыгнувшей Десятой! Она весомо уступала в размерах чёрному Евангелиону. Его Копьё вытянулось подстать размеру. Харлот, похоже, отлично комбинировала все полученные когда-либо способности, они позволяли ей уклоняться даже от такого оружия! При необходимости она могла быть быстрее света, даже быстрее любой скорости в рамках континуума трёх измерений. Красное Копьё Лонгиния несколько раз пронзило пустые точки, откуда противник уже ушёл — что-то вроде полностью механических крыльев возникло за спиной четырёхглазого воителя, Ева-10 словно град стрел обрушила меткие выпады по рогатому шлему — не успевал вонзиться один удар, как вонзался следующий! — «Нужно отправить остальных Рей на помощь Лилим!» — передал телепатемой Каору, хватая кистью Михаила локоть Евы-02, чтобы вместе с ней вырваться из аномалии Ньярлатхотепа. — «Хорошо!» — вместе с этими переданными словами пришло и осознание того, как конкретно это хочет реализовать Каору. Все три Рей за спиной Синдзи, состоящие в единой телепатической связи, всё это уразумели и ответили согласием. Они дематериализовались из контактной капсулы по обоюдному желанию Семнадцатого Ангела и его возлюбленного. Каждая из них, минуя сперва порталы Серебряного Ключа, потом и каналы Лелиила, материализовалась в ядрах трёх сильнейших Ангелов армии Михаила: Рей-Cinq появилась в ядре нового Зеруила, Рей-Quatre в ядре Сахакиила, всё ещё с повреждённым крылом, Рей II в комбинации Сакиила, Самусиил и Рамиила. Как носительницы Плода Познания от Лилит, они могли гораздо эффективнее контролировать ангельские тела от Адама для своих целей, как и выученные заклинания с таким усиливающим субстратом. Сейчас все трое стали осознавать себя как единое целое с потомками Ангела Красной Земли, потому встали на путь преображения, который до того прошёл Табрис, объединяясь с братьями в Михаила. Каору полностью перенёс бравую троицу дочерей Лилит в личное Море Дирака, сжатое внутри Михаила, чтобы высвободить лишь тогда, когда он сможет сам выбраться из большей по масштабу аномалии Ньярлатхотепа, где тот наверняка расставил много ловушек и уловок. — Развлекайтесь… — надменный безумный Бог снисходительно-благосклонно отнёсся к этим расставлениям фигур с попустительством ребёнка, глядящего на букашек и готового занести над ними лупу. После этого Темнейший сосредоточился на главном существе, открыто бросившем ему вызов, на Эмме Дай-О! То есть на Икари Синдзи, на Третьем Дитя, на пилоте Евы-01! Помыслить только — бывший японский школьник и хикикомори, безработный тунеядец, неудавшийся суицидник, бабник, бисексуал, бигендер и немного наркоман, скромный малый, ещё год назад никому неизвестный обитатель загаженной квартиры в Токио, который вечно не в ладах со своими мыслями, собирался сражаться с самим повелителем Вселенной! — По крайней мере, я не пьющий… — с придыханием заметил по этому поводу Синдзи, когда Ньярлатхотеп переслал вышеописанную насмешливую телепатему. — Умоляю, бросьте меня куда-нибудь! Спасите от этого! — взмолился Гюнтер Фрэнк позади мужественно настроенных Синдзи Икари и Рэндольфа Картера. Те уделили истинному арийцу безмерно малую долю секунды от своего внимания: отослали одной лишь мыслю куда подальше — бывший нацист без следа пропал из контактной капсулы. Михаил и Евангелион-02 отдалялись от Ньярлатхотепа и Евангелиона-01, приготовившихся к битве, и Армароса и Евангелиона-10, продолжавших дуэль. Оба бегущих воителя расправили красные крылья, с их помощью им удавалось перемещаться по тянувшемуся участку аномалии, где внизу протягивался иллюзорный земной пейзаж, утерявший всякие особенности, и сейчас представленный лишь набором частиц света, попавших за горизонт событий. Каору и Аска преодолевали накатывающие на пути волны, сходящие против движения. Ленгли не понимала этого, однако её воля позволяла двигаться к цели, несмотря на воздействие этой странной силы, тянувшей привычное пространство как резину! Постоянство бытия тут сгустилось как мутный холодец, обернув течение событий и протяжение против них. Из более или менее нормального тут оставался пролегающий на горизонте пейзаж — обычное окружение Антарктиды, однако сильно размытое и смазанное, как на плохой фотографии. К счастью, картинка становилась живее по мере приближения. — Да, величественный Ньярлатхотеп, с лёгкостью подавляя жалкие земные правила, способен налагать на определённой территории свою собственную власть, — объяснял на ходу Каору, — это даёт ему возможность либо изменять физические законы желаемым образом, либо же корректировать саму внутреннюю логику действий на контролируемой местности! Например, представь себе, ему ничего не стоит отмотать события здесь к моменту Большого Взрыва, чтобы мы оказались в его эпицентре! Когда родилась Вселенная! — Чёрт, насколько он крутой! Выстоят ли Синдзи с Картером?! Какие шансы?! Говори по чесноку, цыпленок нассал, а кот наплакал?! — спрашивала Аска, уже морально готовясь к погибели. — Не думай про шансы! Синдзи умеет творить чудеса, чудеса вне оценок вероятности! Картер тоже могуществен, он опытнейший маг! И когда прижали — какие шансы?! Нам остаётся сражаться! Ноденс говорил, Синдзи очень могуч, и ему помогает Проводник! Главное, чтобы Синдзи не боялся! — Каору раздирали противоречивые соображения: если он там окажется с Синдзи, то будет мешать возлюбленному, отвлекать, с другой стороны то, что он вот так вот перебежал на другой фронт — тоже не здорово. — «Нет, я должен драться там! Кроме Синдзи, там Кенске, Тодзи, Мари, Мисато — мама! Виктор, Мана, Асари, Мусаши — все они! Нельзя оставлять их один на один с Ктулху, он слишком много битв прошёл, чтобы не одолеть их! Без меня они проиграют!» До Аски доносились мысли Каору. — Как ты о нас печалишься, однако… — проговорила пилот Второй, очень даже впечатлённо, когда интуитивно поняла всё. — Твоя душа теперь в ядре Евы. Знай, теперь твоя Ева полностью повинуется твоим мыслям, — предупредил Каору. — Хаос в голове сможет убить тебя! Порядок же приведёт к победе! — Не бойся! С недавних пор у меня всё хорошо! — отозвалась Аска. — Я встала на путь добра! Потому мне ничего не страшно! Я делаю дела от чистого сердца, моя совесть спокойна! Мне предстоит сделать много добра, чтобы искупить все мои длинные грехи! По ходу пролёта и разговора отважные пилоты всё сильнее сопротивлялись ужасающей магии Ньярлатхотепа, не позволяя ему разложить и стереть себя, правда, как пояснил Каору, это давалось им с таким успехом только потому, что Ползучий Хаос отнёсся к их бегству крайне попустительски. С обратной стороны аномалии к ним прорвалась Рей Аянами I, с силой Лилит наперевес Первое Дитя скорее преодолевала тернистый путь, возможно, она могла бы двигаться куда быстрее, однако решила пока припасти полную мощь. Внезапно на её пути простёрлась вертикальная тень. Рей с невозмутимым видом опустила чёрное лезвие косы, блокируя направленный на неё выпад Копьём Кассия. Это потребовало больших способности, потому вокруг духовной матери человечества распространилась белизна, она приняла очертания огромный Рей-Лилит, правда, быстро исчезнув. Аска пару раз удивлённо моргнула. — Это псевдоматериализованные мыслеволны Рей! Ничего страшного! — скороговоркой предупредил Табрис напарницу. — Ладно! — Аска полностью доверилась более опытному в потусторонних делах компаньону и не стала опасаться то и дело возникающего громадного подобия Лилит, через которое они пролетали, благо — оно не мешало. Рей Аянами оскалила зубы, удерживая сильно гнувшуюся косу, богиня виртуозно сдержала вражеский выпад, давя на треугольный наконечник с зеленоватым кристаллом. Как отражение на воде, пошли круги, противник восстал в полный рост перед Евой-09, всмотрелся в её лицо, усеянное множеством гневных глаз. Рей перестала выражать что-либо, кроме стоической сосредоточенности, как только она отрешилась от лишних эмоций, образ Лилит пропал. Против неё с красным Копьём Кассия выступил четырёхглазый и четырёхрукий Евангелион-13, захваченный Исааком. От него простиралась тень, устремившаяся прямиком к летящим Каору и Аске, она раздвоилась и по направлению к каждому выбросилось по нападающему. Для этого они перешли из двумерного пространства в трёхмерное. Каору в главном ядре Михаила легко отразил своего, заблокировав изящным мечом тёмный ятаган. — «Аска!» — он же испугался за напарницу — Ариил связывал наследника Адама со Второй ментально, потому мозги Пятого Дитя всполошил ранний испуг Аски, не знавшей что происходит. Однако юной воительнице это не помешало отразить не абы что — а бросок вражеского репликата: Ленгли скорее любой молнии заблокировала прилетевший наконечник плашмёй Копья Лукреции (которое являло собой нечто среднее между мечом и копьём)! — Спокойно, gay-boy! — уверенно крикнула Аска, когда оружие врага отлетело обратно и снова оказалось в хватке бросившего его копьеметателя. — «Хорошо!» — Каору одобрил такое начало. Путь преградили двое врагов — вернее не совсем: Михаила-Табриса атаковал Юнит, обладающий телом светло-серой Евы-04, при этом правая рука захваченного киборга со всем предплечьем полностью состояла из чёрного металла, очень гибкого и отмеченного «царапинами», содержащими вещество жидкого вида и кровавого цвета, с него испарялись искры, или скорее маленькие кристаллики затвердевшей субстанции. Оно очень напоминало материал, из которого состояла Ева-09. Впрочем — даже без разглядывания внешнего вида, Каору стало как день ясно: перед ним один из двух уцелевших Вратарей: потеряв в том первом бою за Белую Луну большую часть изначального тела, этот киборг слился с захваченной Четвёртой. Что касалось второго неприятеля, метнувшего репликат в Аску, то он выглядел как четырёхглавое сплетение серийных Евангелионов, которые втроём за компанию с Ангелом-Носителем пытались пародировать нормальный облик гуманоида — у этого вояки прямо из плеч вырастало «две руки», и каждая представляла собой три нормальные, но при этом перекрученные и ставшие единой — они оканчивались тремя кистями, сближенными друг к другу со тыльной стороны, ноги также завершались обутыми стопами, сближенными пятками — они, казалось, формировались подобие птичьих лап с тремя широко расставленными пальцами, коими служили носки первоначальных стоп. Торсы также выглядели сросшимися, при этом они совместно с конечностями очень уж ровно и даже по-своему изящно повторяли антропоморфный образ. Одна голова смотрела прямо вперёд, ещё две располагались по бокам, и одна торчала назад и больше вверх. При этом средняя, глядевшая вперёд, была без верхней челюсти, и в этом месте разрослась одна большая белая опухоль, покрытая светлой слизистой, спереди на ней колыхалось подобие лица то ли Рей Аянами, то ли Каору Нагисы, с торчащими затёкшими мутными глазами и с каким-то дебильным выражением — так как оставшиеся головы выглядели по-прежнему, получалось, у тетраморфа торчало всего два глаза — если, конечно, не брать в расчёт, четыре крыла, выходящих позади — на них тоже располагались глаза с внутренней стороны — не понять, то ли настоящие, то ли «нарисованные» — Аска уж ничему бы не удивилась. Громоздкие части туши урода закрывали прежние белые пластины с чёрными краями, либо их затягивала плотно прилегающая белая плёнка, очень ровно переходящая в доспехи. Враги сошлись — Каору без излишнего промедления ринулся в атаку на Вратаря, у которого из-за спины выбросилось назад тёмное узкое металлическое крыло, Аска с полной грудью, гордым прыжком метнулась к беглецу из кунсткамеры, намереваясь отомстить последним солдатам SEELE за некогда нанесённое поражение! *** «Wunder» — после ещё непродолжительного обстрела Великого Ктулху — подвергся сгруппированному натиску собравшегося воинства демонов. Гидра восстановила Дагона, слившись из двух частей, глава морского народа в полный рост запрыгнул на панцирь Эйдолона Слепого, теперь тоже полностью исцелившегося и активно болтающего хлыстообразными хвостами в полёте. Древние все навалились на общее АТ-поле «Wunder», подавляя разлитое золотое гало. На нём стояли Ангелы, Евангелионы и Кайдзю, теперь уже, совместно с орудийными башнями «Wunder», все сосредоточились на перестрелках с армией Ктулху. Многочисленные извержения Й`глай крыли защитников плотными каскадами, пока отражаемыми маленькими щитками-многогранниками. В ответ Евы слали шквалом импульсы, сотнями сражая отродий Ктулху расходящимися крестами. Из-за этого всего нарушилась устойчивая связь «Wunder» со всем остальным миром. — Переходите в ближний! Но осторожно! — Мисато видела, как здоровенные Великие Древние тараном давят с разных сторон, стремясь сокрушить грубым боем мерцающих полуматериальные бастионы, и АТ-поле их крепости заметно дрожит, а одолеть этих левиафанов можно лишь в рукопашной схватке — группами они умудрялись телекинезом отражать даже прямые выстрелы орудийных башен! Кроме того, в такой хаотично меняющейся ситуации сложно было держать собственные же силы под контролем. — Есть, мэм! Ура! — Кенске поднял здоровенный ятаган Барзаи и расправил крылья Шестнадцатой, отважный отаку на манер Аски, лучшей девицы по его вкусу, словно подражая ей, без сомнения устремился напролом против доисторических громадин. — Я с тобой! — Тодзи оттолкнулся от призрачного пола выброшенными вниз руками Третей, их длину пилот мог легко менять, в полёте отбрасывая назад тёмные крылья. — А-а-а! За людей! — ятаган Кенске с хрустом и брызгами полупрозрачной летучей эктоплазмы прорубил какого-то Древнего с клубком усиков на тупой морде под нависающим панцирем. Поспевший сразу за этим Тодзи ухватил врага Кенске за здоровенные конечности, покрытые бородавчатыми выростами, и сильно вытянутыми руками Третьей просто разорвал двухсотметрового неприятеля напополам! Ещё больше эктоплазмы выбрызнулось! Целое облако! Две разорванные части сражённого Древнего покрылись подобием огней святого Эльма, высохли, и обратились в прах, словно Тодзи разорвал врага и на более фундаментальном уровне! — Первый! — начал счёт Судзухара, одновременно пробивая рукой следующего здоровяка — кулак буквально проломил насквозь всю зубастую морду со множеством установленных друг над другом пастей, венчаемых одним глазом, спиралевидная туша этого четырёхсотметрового циклопа следом продавилась — остатки головы вылетели из скопления трясущихся хвостов! Внутренние органы вырвались следом, сраженный воитель Ктулху вывернулся наизнанку с громким бульканьем, и в погребальном свечении святого Эльма развеялся прахом! — «Ну и сила!» — в некотором шоке подумал Кенске, видя подвиг друга боковые зрением, сам он рубил следующего — худого и утончённого рака-богомола, всего в ракушках-завитушках, его ветвистый боевой жезл бессильно выпал из многосуставчатых рук. Пока всё шло удачно. — «Как много всего!» — Виктор же растерялся, у него уже голова кружилась от попыток уследить. — «Собраться! Собраться!» Он всё думал начать выкрикивать приказы, ему казалось командование недостаточно дальновидно — но самому на ум ничего не приходило! Вокруг нечисть со всех фронтов, тылов и углов колола копьями, пиками и трезубцами, скреблась когтями, клешнями и щупальцами, везде лезли глазастые поганые морды, увенчанные клубками ротовых придатков. Виктор смог только с нервным молчанием кинуться против них с Кладенцом, обёрнутым АТ-полем. — Вот это да! Ха-ха! — Мари — с покрасневшим лицом, истеричными смешками и вытаращенными глазами — бросалась из стороны в сторону, отправляя по единичному выстрелу. — Да уж! Да уж! Даже целиться не надо! — Но ты лучше целься, Мари! — сказала Мисато. — Мари, сука бля, не пизди в эфире! — Виктора взбесили лишние комментарии пилота Восьмой, отвлекающие командование. — Прошу прощения! — как-то по-детски ответила она. — «Сумасшедшая лесба!» — в мыслях обругал её Виктор. — «Ну никакого к дьяволу порядка! Как в ёбаном аниме!» Вокруг мельтешило побоище. Каждый теперь, чтобы действовать эффективно, должен был сосредотачиваться на ком-то своём. Кенске скрестил оккультный ятаган Барзаи с рунным подобием серпа какой-то рогатой бестии с гребнем и относительно гуманоидными строением и наделённым чертами морского конька. Тодзи обрушил кулак на следующего левиафана — с тыла же к рукопашнику завалилась какая-то погань — вся из грязно-зеленоватого гибкого металла с другой планеты, что-то вроде робота или киборга, с продолговатым основным туловищем и множеством резко выступающих жёстких рёбер, с «головой» на длинной шее, венчаемой кроной ножей и источающими свет дырами, хвост завершался здоровым лезвием, увеличивающим размеры. Последнее оружие пробило АТ-поле Третей, Тодзи прокричал от боли, едва успевая уйти — бойцу посчастливилось отделаться лишь разрезом чуть выше правого локтя — рана быстро затянулась, восстановившись с эластичным покрытием. — Тодзи! — Кенске рядом отвлёкся на это, и да чуть не получил от серпа — под блок пришлось подставить кисть с упрочнённым АТ-полем, оно чуть не пробилось — на покрытии осталась слабая царапина! Рогатая гадина с шипением распрямила гребень — благо её в следующий миг прикончил спиральный луч Годзиллы-старшего, Кенске лишь инстинктивно отпрянул на лету от взрыва, разметавшего догорающие угольки. Тодзи помог Титанозавр, закружив «змею»-робота. Следом её пробила с выстрела Мари — куски искрящегося металла осыпали Третью, из обломков в окружении силового поля вылетел органического вида пульсирующий мозг со множеством сложных полушарий — его погубил и заставил изнутри выгореть случайно не туда попавший выстрел Й’глай от своих же! Какие ещё странные создания и машины сражаются на стороне Ктулху? Взрывы расходились то тут, то там. Гамера вместо атаки огненными шарами запела непонятные заклинания. Годзиллы с Титанозавром, Зиллой и Горозавром пошли в ближний бой, пока только давя мелких монстров с внешней стороны АТ-поля «Wunder». При этом оба Годзиллы благодаря NERV обзавелись поясами, содержащими в себе капсулы с боезарядами для усиления атомного дыхания и ускорения времени перезарядки. Зилла обзавелась разным оснащение, включая импульсные мечи. Горозавра седлал шоггот-стрелок. Крупные дагониты решили пока не тратить внимание на Кайдзю, вероятно подумав, что физически они ещё успеют подраться со своими старыми знакомыми со времён войн со Старцами — сейчас они направили мистический потенциал против общего внешнего щита, что вполне понималось с позиции человеческой логики: если АТ-поле «Wunder» падёт, они легко разметают это двухкилометровое судно даже одной грубой силой, так рассудила Мисато! Зилла сходу изрубила пузатого прямоходящего демона с кучами придатков, отдалённо ещё напоминавшего коня — первую жирную пташку на счету Кайдзю. Просто так она не улеглась в гроб — следом бравую мечницу обвил вылезший из трупа большущий угорь — вернее его подобие: с дополнительной головой на хвосте и с большой опухолью посередине продолговатого тела, где по пояс вырастал типичный представитель расы Ктулху, вероятно, когда-то ассимилировавший этих больших созданий. Зилла воткнула один меч приямков в опухоль, вибрации разорвали её, погубив выродка Ктулху — освободившейся рукой Зилла вытащила компактную N2-мину, и протолкнула в глотку «угря». К сожалению, последующий взрыв разметал не только всё то, что оставалось от древнего порождения, но и критически повредил мечи, зато установки на спине сохранились под двойным антитепловыми и антикинетическим заслоном. — Почему мы тут вообще?! — не удержалась от вспыхнувших эмоций Минетт, Мэллори тряслась рядом — облачённые в комбинезоны, подобные тем, которые носили Небесные Рыцари, неудавшиеся богини-императрицы мироздания находились в короне Батры вовсе не в положении правительниц всего сущего. Чёрная Мотра теперь действовала самостоятельно, добровольно присоединившись к борьбе с Ктулху, вместо того, чтобы потакать прихотям двух психопаток. — Меня больше всего бесит другое! — Минетт вся покраснела: из носа потекли сопли, из белых глаз — слёзы. — Мы — не центр событий! А мы должны быть в центре! В этот момент рядом к ним от Мотры спустились феи Себидзин — их светлые аналоги, а их яркая хозяйка зависла над тёмной Батрой, покуда та непринуждённо постреливала себе из рога — сплетением фиолетовых и жёлтых разрядов она верно помогла Виктору и Титанозавру отправить на тот свет какой-то летающий островок из мха, монолитов и длинных усиков, сжимавших тяжёлые жезлы Й`глай, Зилла мигом себе их свистнула после разрушения этого странного монстра. — Когда-то Мотра и Батра были одним целым, — заговорила одна из фей. Рядом что-то сильно громыхнуло — шоггот на спине Горозавра прямым выстрелом сбил какое-то подобие самолёта из зелёных металлических пластинок, у которого вместо кабины пульсировала опухоль с несколькими сросшимися Ктулху, этот «бомбардировщик» оказался нагружен чем-то взрывоопасным. — Сейчас им пора снова воссоединиться для защиты Земли, — закончила другая. — И вы — наша тёмная сторона. — Чё, бля?! — Минетт вытаращила белые глаза. Мэллори окончательно бросилась в слёзы. Они обе поняли, что сейчас будет. Мотра прижалась брюхом к Батре сверху — и они начали вместе искажаться, как бы плавиться, выбрасывая при этом фонтаны искр. Их АТ-поля открылись друг для друга, чтобы они снова стали одним организмом, когда-то разорванным напополам слугами Ктулху во время одной из таких же битв. — Давай, этого! — указал Асари, скороговоркой называя нужные орудия. — Пошли! — Мусаши охотно выполнил команду, главами огненного змея ракеты вытянулись из комплексов за плечами, с раскрывшимися бурами на концах погибелью обрушились на Шлитнета, червь-переросток укоротился на половину — весь его перед до середины разлетелся в ошмётки. Дагон, усилив себя магией Гидры, смог проделать постоянную брешь с помощью верного трезубца — веер окончательно проткнул сильно продавшееся АТ-поле, после чего голубые мигающие волны разошлись от ножей, с ними максимально расширился проход, этого оказалось достаточно, чтобы даже самый крупный из Древних пролез. Правда вместо всё сокрушающих левиафанов, словно хищные пираньи на кровь, сплошным потоком понеслись мелкие и средние разномастные демоны, считай — пушечное мясо. В командном центре операторы смогли только в панике сообщать, как защитное АТ-поле несмотря на то, что держится в целом — дало устойчивую брешь в одной точке, и теперь враг свободно забирается во внутреннюю часть, где находятся защитники, которым теперь оставалось рассчитывать лишь на собственную прочность. — Странно, почему они теперь не бьют в полную силу, а шлют эту мелюзгу? — задался вопросом Гендо, как всегда, сохраняя спокойствие в таких ситуациях. — Они хотят захватить «Wunder», очень возможно! — тут же предположила Рицуко. — Если Ктулху способны так пробивать внешний барьер, — рассуждал ей вслед Зкауба, — ни что более их не удержит: они легко уничтожат нас, если будут применять сильные наступательные техники — неизвестно, почему они этого ещё не сделали. Ангелы, созданные Лилит, без лишних указаний, латали дыры, дополняя пробелы своими развёрнутыми АТ-полями. Приличное их число направилось к прорыву Дагона и сразу же погрязло в боях с мелкими Ктулху, чьи трезубцы и жезлы вполне себе пробивали АТ-поля младших творений Лилит. Брали враги числом: этих зелёных чертей со щупальцами вместо рогов налетело столь много, что одни целыми сворами легко оттеснили Ангелов-Лилим, а другая часть — большая волна — устремилась непосредственно к корпусу, преодолевая оборону. Там по рою били мелкие стволы — в ответ наступающие сразу же выжигали их каскадами Й’глай или разлагали тёмной магией. — Зкауба прав! Никакие поглотители и магнитные щиты CCD не держат! — докладывал Шигеру. — Только обереги и АТ-поле их останавливает! — Любой обычный материал они разлагают одной мыслью, — сказал Зкауба. — Я активировал все экстренные формулы, говорю вам, командующая Кацураги, — пришелец изъяснялся по-человечье несколько специфично, правда, куда лучше Джея и Кея. — Хорошо! — Не активировать ли нам экстренную пятёрку, мэм? — спросил Кодзи, бросая быстрый взгляд на экран, где отображались параметры пятерых Кайдзю, заключённых на борту в специальных отсеках. — Нет пока! Если Пятеро будут брыкаться — разнесут всё похлеще Ктулху! — обосновала Мисато свой отказ: — Пока мы не в такой беде всё же! Зкауба отдал приказ нанороботам ремонтировать пробитый и расплавленный корпус и возводить прямо на нём больше новых малых огневых точек. Вместе с этим из помещений судна в бой пошли лишённые индивидуального самоосознания клоны Рей и Каору и малые Ангелы Лилит, призванные оборонять места пробоин. На участках, где нападающие уже извели зенитки и турели, отродья Ктулху самым наглым образом расселись на корпусе, даже в положении вниз головой, с помощью заклинаний они взялись ещё больше распространять пагубное для «Wunder» влияние: из пробитых отсеков сразу телепортировали людей, вместо них там всё больше и больше из Моря Дирака появлялись паранормальные бойцы NERV. С помощью копий, мечей и прочего оружия Ктулху взялись фехтовать с защитниками — миниатюрные Копья Лонгиния сталкивались с лезвиями, веерами и древками. Монстры быстро погибали с обеих сторон, им на смену сразу же вставали новые. Они разрушались, разлагались, регенерировали, разрубались, закрывались оберегами, отражали атаки, обменивались ударами и парировали — красная ангельская кровь и зелёная эктоплазма пришельцев разбрызгивались беспрерывно: дети Лилит гибли, когда раскалывали их ядра, нанороботы NAU переставали существовать, как только полностью преодолевались их слабые по отдельности АТ-поля, клоны Рей и Каору разрывались на части, Ктулху же умирали лишь при уничтожении большей части их тел, правда для выведения этих гадов из боя обычно оказывалось достаточным сходу смести половину; кроме того, эта борьба шла не менее жестоко и на ментальном плане — монстры с обеих сторон группами сосредотачивали псионическое давление, чтобы сломить вражеские эго-границы, они нещадно потрошили разум — потомки Семян Жизни транслировали в умы пришельцев чуждые им концепции и ощущения, присущие людям, внушали стремление к смерти, из-за чего враги сами кончали с собой или на ходу растекались в первичную слизь; в обратном случае — как только дети Ктулху пробирались в головы Ангелов и клонов Homo Theanthropos, в них сразу запускался вложенный механизм самоуничтожения (потому не представлялось случая пронаблюдать, что произойдёт в случае проникновения Ктулху в ангельское сознание — NERV заранее предусмотрительно озаботились о предотвращении таковой возможности, чтобы избежать многих потенциальных проблем). Ктулху удавалось наводить шумы в сигналы, посылаемые системой MAGI, которая управляла всеми этим стражами, потому те часто становились автономными, тем самым утрачивая возможность комбинировать собственные псионические способности друг с другом. Несмотря на это, надо сказать, всё же Ангелы оказались далеко не лёгкой добычей для покорителей планет — главной проблемой для осьминогоголовых стала индивидуальность этих созданий, выраженная не в качестве духа, а в качестве теле, и потому не нашлось ни одного одинакового Ангела: некоторые «небесные вестники» чисто косметический напоминали земных организмов или мифических существ, некоторые представляли собой нечто, постоянно меняющее форму, но многие выглядели как ожившие экспонаты выставки сюрреалистических скульптур, например: летящий «цветок» с длинными лепестками, живой крутящейся волчок, ковыляющие «часы-маятники», сплочения странно изогнутых дисков вокруг трёх цилиндров, бывших одним целым, столь же единое сознанием бегущее нагромождения геометрических фигур, одухотворённые многорукие и многоглавые языческие идолы и големы; некоторые Ангелы объединялись с Homo Theanthropos, как от Каору, так и от Рей, становясь чем-то одновременно прекрасным и пугающим, тут на глаза мог попасться и хрустальный кентавр с белым торсом обнажённой Аянами, и улыбающийся клон Табриса, как бы сросшейся с парой «ходулей», у которого также из-за плеч выходили подобия хвостов павлина — со смертоносными лазерами в узорах. Несмотря на такое разнообразие, эти служебные сущности во многом походили друг на друга в общих чертах, в первую очередь сочетая симметричность и гармоничность, внешнее сходство материалов — все они кровоточили алым, их «кожа» более напоминала гладкую резину, доспехи — кость, тонкие и эластичные листы металла или кристалл. Рей Аянами I создала каждого из них, отдельно придумав внешний вид и функции, заложив потенциал к развитию — всё же она была Лилит, многодетной матерью, порождающей чад безо всякого намёка на мужское участие! (Лишь на правах советчика Рэндольф Картер принимал участие в этих разработках новых форм жизни из Чёрной Луны, делясь оккультной премудростью). Ангелы бились с самым разным вооружением — от венерианских громовых камней и Ваджр до зачарованных ятаганов Барзаи и миниатюрных Копий Лонгиния, от автоматов и цепных мечей до мазеров и компактных ракетниц, как ассимилированных, так и самостоятельно созданных в своём теле. По ходу боя физически с обоех сторон монстры изменялись, в том числе — норовя поглотить друг друга вблизи, от этого получались смещенные и ещё более гротеске формы, быстро погибающие в кровавом столпотворении. При этом и Ангелы-хранители Лилит, и осаждающие демоны Ктулху не применяли наиболее разрушительных техник, стараясь как можно более эффективно применять точечные атаки, в случае защитников это было понятно, а вот поведение Древних командование NERV расценило как попытку захватить «Wunder» целым. Пока чередой мельтешащих хаотичных образов протекали столкновения на этих участках фронта, Мисато повелела пальнуть из башенного орудия, наведя его на Дагона, подле него, как всегда, верно колдовала Гидра. Выстрел полетел прямиком в божков глубоководных, но они смогли как бы обволочь сгусток своими колдовскими абстракциями и перенаправить в сторону. Кто-то из монстров, раздувшись как испуганная рыба-шар, дохнул струёй многоцветной облакоподобной субстанции, чьё прямое попадание полностью разложило башню, только развёрнутые дальше обереги смогли отторгнуть дальнейшее уничтожение материи. Помимо этого — враг забрасывал маленькие группы за спины обороняющимся у пробоин, что, как подумала Мисато, устроить диверсии, разрушить их крепость изнутри! Двое гончих псов Тиндалоса материализовались прямо в одном из отсеков, выпрыгнув с длинными хоботками из угла — Юй раздавила их одним сосредоточенным усилием воли, другим боевым заклинанием она отразила ещё какое неведомое сгущения внеземных цветов и форм, пытавшееся пробиться прямо в помещение с Надей и Рей-Six. На части экранов показывался беспорядок среди персонала — люди сбивались с ног, кто-то падал без сознания, кто-то забивался в угол и трясся, ибо даже не всем профессиональным военным оказалось по силам унять животный ужас перед аурой зла, окружавшей Древних. — Это уже прямые повреждения! — стало ясно, что несмотря на всех их ухищрения в древней магии и передовой технологии, самый страшный враг всё равно до них доберётся. Юй перестала обращать внимание на мелкие прорывы — то тут, то там возникали как рядовые Ктулху, так и перенесённые ими прямо сюда монстры-миньоны — гончие псы Тиндалоса, полупрозрачные космические вампиры, шогготы, пауки Ленга и прочая гадость. Солдаты палили по ним из футуристических пушек — искры и вспышки стирали мелких пробравшихся чудовищ со свету, полностью аннигилируя, не давая ни шанса на регенерацию. Трое друзей Рей и Рэндольфа из народа Кейнан с древними боевыми кличами обрушились на проскочивших монстров, ведя за собой в бой целую кучу подконтрольных мертвецов, увешанных самым разным оружием. Подготовленные бойцы в защитных костюмах, в лёгкой усиливающей броне из нанороботов, со знаками, уберегающими от магии, с плотными шлемами, защищающими от телепатии, перемещались то туда, то сюда небольшими группами зачистки. Кого-то из монстров выпотрошили и переработали роящиеся NAU, кого-то прибили клоны Рей или Каору своими атаками из АТ-поля. — Они здесь! — Надя раскрыла взволнованные глаза. — Не бойся, мы хорошо защищены, — сосредоточенно сообщила Рей-Six, сидящая позади. Девочка не кривила душой: вокруг размещались высоченные Ангелы в броневых листах, какие-то боевые киборги в виде уменьшенных версий Евы, скопления NAU, просто бойцы с передовым вооружением и прочие защитники — Надя ещё раз окинула их взором, чтобы успокоить себя. — Я вижу… Просто — мы центр АТ-поля, они будут пытаться вырубить нас в первую очередь. — Потому все, дорожащие жизнью, будут умирать за нас, — сказала напарница, разумея людей-солдат. — Сиди здесь — нам нельзя двигаться, — произнесла Рей-Six позади, — иначе АТ-поле «Wunder» исчезнет… — Я помню, я не беспамятная… — Надя утёрла пот с лица. Её комбинезон очень легко облегал кожу, температура поддерживалась стабильной, однако ей всё равно казалось, что жарко. В голове что-то словно бы завибрировало. Рей позади настороженно приоткрыла глаза. — Надя, что-то влияет на тебя… Они… Раздалось несколько выстрелов. Открылась дверь, за ней ещё послышались звуки сирены. Вслед за отродьем Ктулху ростом с человека ворвались мертвецы, поливающие чудище огнём, присутствующие в помещении стражи помогли им. Надя только прикрыла глаза от вспышек, хотя через многочисленные обереги и АТ-поля они не слепили и не могли нанести никакого вреда, ещё бы закрыть уши от предсмертного рёва! Ещё какие-то демоны просочились через пол к ней, но упёрлись в очередные преграды и сразу же погибли. — Господи! Никогда не думала, что окажусь на войне! — Надя собралась с духом, лишь бы не трусить! Ещё несколько волн нечисти набежало, но разномастные защитники с ними быстро сладили. Всё, что инопланетяне смогли — оторвать голову зомби с пушкой Йит, на что тот спокойно без неё уложил Ктулху с раздавленным черепом в когтях, и возвратился в строй. Не считая каких-то совсем уж отдалённых ударов, постоянных тревожных переговоров военных по рации, ситуация нормализовалась в районе помещений с Надей. Рей постоянно телепатически воспринимала общую картину, и применяла свои способности для стабилизации барьера, где могла, она раздавливала и выталкивала вторженцев. Юй активно ей помогала. Тут девочку привлекло приглушённое ментальными шумами потустороннее звучание на астральном плане — какая-то песня, обращённая к находящимся в этом помещении, она смогла даже частично протечь через все заслоны и экраны, потому что сам Великий Ктулху направлял её! — П’нглфг нагл’фл Ихе хиа-афлг Ктулху нагл’фл К’тила ла-фатанг Аза`фот гнланг Шаб-Сохохт Й`цагта пр`льнх плаглъ`най`глаф! Ктулху нагл’фл К’тила ла-фатанг! Ктилла ла-фатанг! Н’глах клу’лу нагл’фтахл! Напр’лгл нар’фл! Ихе ф’нгл и’фалнг анхл’лаф Й`цагта Шаб-Сохохт! — Рей, они в моей голове! — перепугалась Надя, хватаясь за виски. Меж ушей девушка отчётливо распознала бурчание голосов, утробных, как бы жабьих, горланящих всё громче! Надя и до сего момента внимала такому инфернальному говорению во снах — к счастью, Ихт, изучавший тайную магию своего народа в целях борьбы с Ктулху, смог наколдовать парочку формул, чтобы Великие Древние от неё отстали. Её чешуйчатый любовник полагал — это по его вине возлюбленная принимает по ночам послания древних демонов из доисторической тьмы. Хотя, как помнила Надя, она с детства слышала такие звучания во снах, где также лицезрела неевклидовые циклопические цитадели и неземные пейзажи, тогда она ещё не встретила Йхта, не знала с чем имеет дело и даже не боялась. К счастью, тогда это всё прошло. — Не бойся, сейчас… — Рей лично сосредоточилась на защите сознания своей напарницы. — П’нглфг нагл’фл анхл’лаф Аза`фот Ихе ф’нгл и’фалнг К’тиламальх Й`цагта! Пньл`льгл Шаб-Сохохт неголт`л пнаргл`налх прн`льх… Перед глазами Нади как флешбэки при вьетнамском синдроме мелькнули какие-то отблески пейзажей и эпизодов, также ранее виденных во снах — она прозрела далёкую жёлтую звезду, куда приближалась прочь от двух изумрудных точек. Вокруг всюду неслись в полёте мерзкие монстры — те самые осьминогоголовые Ктулху, которые сейчас обложили их и лезли со всех углов. Потом от кристалла на груди разошлась вибрация. Надя увидела ещё какие-то барельефы, показавшиеся знакомыми и даже красивыми, наверняка то опять предстал Р’льехе… Нет, это взору явился иной город с какой-то более привычной и вменяемой для Земли архитектурой — тут не светило солнца и не было неба, вместо него протягивался свод грота, всюду на улицах столпились глубоководные, похожие на Ихта, и сильно отличные — самых разных своих национальностей, от югьев — гибридов глубоководных с юггами — до раандизамов с акульими рылами. С ними также собрались обычные югги — белесые разумные подобия пиявок или ленточных червей размером с человека, способные спариваться с другими организмами, в том числе с гуманоидными, благодаря дару Шуб-Ниггурат, доставшемуся по происхождению от мелкого Древнего — Убба Отца Червей (потомство таких ползучих гадов с людьми и глубоководными называлось югьями, оно наследовало гуманоидную форму и психологически более походило на двуногих родственников). В этот флэшбэк Надя погрузилась особенно отчётливо, страх куда-то отступил. Обычные Ктулху, жрецы-глубоководные творили свои заклинания. Тут появился отец Дагон, кажется, в сопровождении матери Гидры — Ихт как-то раз показывал очень сложные и уродливые ритуальные образа первого демона вод, великого патриарха рыболюдов — часто морской царь схематично изображался среди людских адептов как бородатый русал, среди морских жителей — как большой глубоководный, но его подлинный облик имел мало чего общего с такими банальными интерпретациями: сложно описуемый и отвратительный, большой и действительно могучий… Тем не менее сразу узнанный. Что он с ней делал? Это он её звал? Последний момент, когда ей доводилось его видеть — он почему-то показался ей… красивым? Потом вспышка — город, населенный рыболюдами и юггами, без промедления пропал, наверное навсегда! Погиб! Надя вспомнила, как Ихт рассказывал о борьбе военно-морских сил США с культом Древних, когда ряд городов оказался взорван. Особенно он любил рассказывать о том, как в 2000 году звёздно-полосатые бравые вояки отправили древним ужасам самоходный бур, несущий ядерный заряд, что погрузился в землю под Рифом Дьявола у Иннсмута на глубину четырёх с половиной миль, чтобы добраться до древнего мегаполиса рыблюдей и юггов — до Й’ха-нтлеи, и там был взорван дистанционно. Считалось даже, что Дагон и Гидра погибли в том атомном взрыве. Тогда это повлекло возмездие жрецов-глубоководных и самих Ктулху, наславших своей тёмной магией различные бедствия, в частности — подземные толчки и ураган, нанёсшие значимые повреждения Аркхему, где находился штаб Фонда Уилмарта в Мискатоникском университете. — Пн`глаф наглх`флангл Ихе ингла`афлах нил`лахф Ктулху пхнииилахл Аза`фот нагла`йил плаглъ`най`глаф! Й`цагта пр`льнх Ктилла вангл`лах Шаб-Сохохт при-и-и-илнф… Мальх Й`цагта! Нагл’фл хиа-афлг гнланг н`флгел`лех! — потусторонние голоса сделались тише, звучали чаще и полностью слились в унисон, при этом пришло частичное понимание говоримого: Ктилла вышла (почему-то Надя была уверена, что это слово имеет женский род в данном языке, очень возможно, им зовут женщину, или скорее мать, матку, способную родить, именно родить или, вернее «родить снова» обозначает в себе выражение «Шаб-Сохохт», вероятно отсылая каким-то лингвистическим образом к иным адским демонам сего пантеона — к Йог-Сототу и Шуб-Ниггурат или к Шуб-Ниггурату, в зависимости о того, в каком поле или гендере понимать этого Бафомета-гермафродита) из Ихе (место такое), где был Й`цагта (некий индивид), чтобы Ктулху (очевидно, Великий) снова жил-просунулся, но Аза`фот (Азатот?) забрал её тело, и Ктилла должна проснуться (или вспомнить). Итого, вероятно: «Ктилла вышла из Ихе от Й`цагта, чтобы Ктулху снова жил, но Азатот забрал её тело, и Ктилла должна проснуться». И это звучало как призыв, как лозунг, как заклинание одновременно… — Надя! Слышишь меня! — уверенный тон Рей отчётливо прорвался сквозь насланные образы, невзирая на детский возраст, говорила она очень серьёзно и твёрдо. — Да-да, я пришла в себя! — Я… — Рей сосредоточилась, чтобы с концами изгнать из Нади остатки влияния Ктулху, попутно удивившись их способности столь ловко просачиваться через преграды — рядом отчётливо пролегали восстановленные заслоны, в невидимом спектре отблёскивали призрачные линзы и иные метафизические псевдоматериальные укрепления. Она надавила. Надя закричала от пронзительной головной боли. У Рей перед глазами мелькнул образ Ктулху — не самого Великого, а какого-то другого — брата или отродья, во всём похожего на господина, только царственно-красного, со в чём-то даже изящными ротовыми придатками в районе десяти, чьи концы венчали острые шипы или что-то вроде этого, позади гладкой головы вытягивались маленькие узкие крылья. Шесть чёрных глаз немного блестели. Рей попробовала воспользоваться Старшим Знаком — транслируя его образ в сознание Нади, куда норовило проникнуть это проворное создание, умудрившись как-то миновать все обереги! — Сейчас! Я изгоню из тебя CCD! — Рей отстранилась от всех прочих задач, и занялась только одной этой, в результате появились новые волны пролезших мелких монстров — они все ломились сюда, благо охрана и вторичные системы защиты не подводили. Надя ещё сильнее закричала: — Рей! Помогите! Я умираю! — несчастной показалось, нечто чужеродное насилует саму её метафизическую суть, пытается вытащить душу из тела! Её АТ-поле и правда начало колебаться. — Что?! — Рей-Six оторопела. — «Как глубоко её уже ассимилировали Ктулху?!» — Довольно, прекрати, Рей, она не одержима! — прозвучал властный глас Юй, тут Рей-Six прозрела истинный облик светоносной Бабалон, вставшей на защиту Нади — эта возникшая тут как тут прекрасная дева, чьи длинные волосы развевались, словно утренняя заря, полностью заслонила чуть не убитую циркачку. — Но… — Рей запнулась, с подозрением всё осознав. — Оно никуда не проникало… — девочка вытаращила красные глаза. — Могли бы сразу сказать! — потому она собралась и чуть нахмурилась, покосившись на фантом Юй. К Наде уже подбежали врачи. — Всё хорошо с ней! — рядом возникла зримая для всех проекция Юй в её обычном виде, успокоив врачей и саму смуглую героиню. Боль последнюю отпустила, как только Рей перестала давить. — Да-да, мне уже полегчало! Спасибо, Рей-Six, Икари-сама! — желая казаться сильной, Надя изобразила улыбку, по гладкой коже на лице струился пот, словно она вылезла из бани. Ангирус столкнулся и отлетел от Вичурилопса, катавшегося колесом. На Горозавре наездником восседал свой шоггот, постреливая себе из позитронки. Варан боролся со здоровым порождением Ктулху, успешно выбив копьё странной формы. Зилла, сверх закреплённых на ней автономных боевых комплексов, орудовала захваченными жезлами Й`глай заместо утраченных импульсных мечей. Паля с двух рук, она понаделала так немало отверстий в Куваате, и в довершение ударом хвоста отбросила гада, ловко подгадав так, чтобы Древний попал под огонь одного из только что восстановленных орудий — болтающего придатками супостата пробило насквозь, уродец очень сильно распух и преобразился в подобие бублика — увы, прикончить его окончательно не получилось даже так: тогда Зилла свистнула Годзилле-старшему, тот как раз заканчивал рвать на части мохнатую многоглавую гусеницу с Ктулху-наездником, поглотив подобие её сердца, он красным спиральным дыханием огрел Куваата — от этого Древний полностью развеялся, успев ещё пару раз трансформироваться. Кумонга из укрытия выплёвывал по сгустку паутины, норовя охватить ею уже дерущихся с кем-то врагов, чтобы союзники проще с ними разбирались. Десятки дружественных шогготов выбрались из люков, неся с собой всевозможное оружие дальнего боя, превосходящее большую часть современной артиллерии, и, размещаясь по корпусу, на ходу вели непрерывный обстрел, чтобы прикрыть более быстрых созданий Лилит, бьющихся преимущественно в ближнем бою с прямому налёту. Выродков Ктулху самого разного размера и с самым разносторонним вооружением в великой воздушной битве полегло больше тридцати тысяч, тем не менее, разумеется, они не собирались ни отступать, ни заканчиваться. — Мы ждём лишь того, что Небесные Рыцари одолеют Ньярла… — говорил Гендо мельтешащему экрану, на том то появлялось, то пропадало изображение Козо. — Я уверен, в таком числе и с опытом войны с FAR миллиарды лет, Ктулху смогут нас взять! Нам повезло — им зачем-то нужен «Wunder»… Или что-то ещё относительно хрупкое на его борту! Потому они удерживаются от тяжёлых мер, сам Ктулху-Леман пока не вступил в бой! Подозреваю, он и есть тот самый Великий Ктулху — первосвященник CCD, великий Торнасук! Другое дело — если Рыцари победят Ньярла, и Ктулху мы с ними одолеем быстро! Пока мы с ними справляемся в меру — перешли в оборону, но они точно предпримут против нас контрмеры! — Связь отвратная, как видите, — Фуюцуки обернулся к главам земных стран. Те держали руки у красных кнопок. — Зато у нас закончено наведение последний боеголовки, — лаконично сообщил Путин. *** Ева-10 вскочила на сжатый кулак Армароса и снова вонзила ему в голову крест-копьё, сумев последующим пинком даже повредить корпус. Исаак в ярости метал атаки — и никак не мог попасть, даже Копьё Судьбы било мимо — всё же не для его руки оно было сотворено Великим Ноденсом из Первородной Расы, нечестивый самозванец не мог применять его так, чтобы оно вонзилось сразу насмерть и без промаха. — Шлюха-судьба, ты можешь смеяться надо мной! — гневился Исаак, выслушивая через динамики хохот Харлот. — Но я могу и реально разозлиться! От этого хуже стало только Харли, утратившему всякие шансы сбежать из контактной капсулы Десятого Евангелиона. — Сразился бы я с Исааком! — Каору со второго удара перерубил ятаган Вратаря. Тот попытался что-то сделать, как-то выкрутиться, Ангела это не остановило: рука Михаила воткнулась в корпус Евы-04. — Тебе-то что жаловаться?! — Аска могла говорить и реагировать на совершенно фантастической скорости, казалось, воля подминает время и пространство. Копьё Лукреции обрушивалось на репликаты словно красный свет, с каждой её атакой тесня урода, вынуждая его биться на пределе и не давая никакой возможности наносить ответные выпады! — Вон мне какой достался! Враг не смог отбить все удары — Аска поразила, как и планировал одно ядро, плёнка и доспех слетели с расколотого S2-двигателя атомарной пылью! Все четыре урода дрогнули и вытянули все головы к возникшему нимбу, стались как бы полупрозрачными в его излучении, через них особенно явно стали видны ядра — то, которое поразило Аска, с глухим хрустом себе спокойно затянулось. — «Понятно — надо сразу убить все!» Она снова собиралась нанести бросок, на это тетраморф резво переместился в сторону как-то зигзагом, успевая производить фантомные изображения, потом серийки отбросили преследовательницу вырвавшимся из-под земли световым крестом. — Будь осторожна! У него больше возможностей в аномалии, чем в обычном мире! — предостерёг напарницу Табрис. — Быстрее! — Аска уклонилась от репликата, путь преградили возникшие фантомы тетраморфа, полностью созданные врагом из АТ-полей, они пропадали от одного усилия, однако отвлекали — один такой призрак даже смог задеть Еву-02 сзади и на плече появилась реальная рана, благо затянулась сразу. — Срань господня! Сама поняла, не только я апнулась! Аска со злющим выражением высвободила множество импульсов, поражая восходящими крестами фантомы, они распадались на кубы и так угасали — всё с задержкой, как глючившие трёхмерные модельки в самых древних играх. — Больше скорости! — желая изведать предела новых сил, Аска вызвала нимб над своей головой, четыре ока уподобились озерам магмы, её демон теперь смог нарезать такие же круги, как вражеский Юнит, даже призывая фантомные изображения. На какой-то момент образовались целые армии, атакующие друг друга — множество четырёхглавых уродов против прекрасных четырёхглазых демониц. К сожалению, способность играть со временем и пространством зашла слишком далеко: Аска вдруг очутилась в теле себя прошлой из той причинности, где и когда она с ужасом оказалась поражена брошенным репликатором в конце проигранной битвы за Геофронт. И единовременно с этим перед обречённой на смерть девочкой, полной отчаяния, открылось множеством окон — в каждом отражалась она, пронзённая роковым копьём… Сколько же раз это происходило?! В голову полились воспоминания — её пронзали и пронзали, рвали и ели — и где-то далеко всякий раз кричал Синдзи, окончательно падая в бездну отчаяния от созерцания смерти близкого существа! — Я не умру! Я не умру! Я не умру! Я не умру! Синдзи дрочил на неё. Больница. Конец Света. Закат. Синдзи удушал её на берегу красного моря. И всё по новой. Повешенная мать. И всё это дробилось и дробилось! За каждой дверью отворялась ещё и ещё! Каждый миг прожитой жизни разбегался на вариации! Бытие Аска разрывалось! — Нет! — Каору незамедлительно бросился Аске на помощь — в самом физическом смысле: через тень Лелиила он переместился из ядра Михаила прямиком в контактную капсулу Второго — материально, в прежнем комбинезоне и с накинутым плащом левитации. — Аска! Табрис отбросил телекинезом сиамского близнеца — вслед кривящимся серийкам из «плазменной» гривы Михаила вырвались разномастные фамильяры, которых Ангел применял в бою ранее. Четыре брата-акробата, сращённые намертво, перекувыркнулись, бросая репликаты. Копья пронзили налету фамильяров и следом чуть снова не проткнули Еву-02, благо перед ней встал Михаил с протянутым Вратарём. В последний момент серийные Евы SEELE притянули брошенные репликаты обратно, почему-то не желая применять их против этого противника (возможно, они полагали, это невозможным или опасались, что Михаил их ассимилирует или так или иначе обезвредит при физическом контакте?). «Сиамский близнец» принялся уходить от Ангела, тот подчинил Вратаря и вместе с ним пустился в преследование. Это Табриса как раз устроило, нельзя было, чтобы его отвлекали на всякую ерунду, пока он всеми силами тянул Аску, выпавшую из временного потока. Как довелось ясно увидеть Каору с помощью дара Ангела Птиц, Ленгли уже пребывала теперь не в теле себя, разрываемой на части голодными монстрами с его паттернами поведения, теперь бедная потерялась среди безумных видений Синдзи, где она со злой насмешкой предлагает Икари-младшему отдаться в вагоне поезда, всё это как раз происходило во время Третьего Удара. Потом промелькнули какие-то детские рисунки, изображавшие всякие изуверства. Каору ощутил некоторый стыд — ведь это по его вине случился Третий Удар! — Аска! Аска! — сейчас Ангел-спаситель тянул её, держа как над пропастью. Поток времени тянул как сила гравитации сорвавшегося с уступа горы несчастного. Аска снова увидела повешенную мать, потом Анну, убиваемую головорезами — тогда кающаяся грешница пожелала что-то изменить, и это желание ещё больше потянуло её в то время из этого, тем сильнее напрягался Табрис, тем глубже Аска падала в ловушку из собственных инкарнаций и кадров многообразной жизни. — Аска, прошу, вернись! — кричал Каору. Но ничего не помогало. — Что же?!.. Точно! Каору осенило: если индивид живёт вовсе не раз — а много, и лишь осознаёт одну жизнь с позиции одной причинности, то он может… — Ариил! — сын Адама воззвал к брату, что много раз пронзал разум Аски. Тогда он причинял ей только боль, что Каору не без сожаления помнил. Но сейчас это послужило поводом немного порадоваться, ибо спасло Аску — Табрис смог воспользоваться Ариилом, брат ухватил спасаемую подругу — множество таких Ангелов Птиц множеством струившихся прожекторов захватили каждый свою Аску. Тот, что находился в этой причинности, притянул нужную. Каору повезло, коль в жизнях Аски стряслись эти тяжёлые моменты, не будь ментальной атаки Ариила, кто знает, удалось ли бы вообще вытащить «эту» вариацию Аски Сорью Легли из хаоса мелькающих кадров-обрывков? — «Вот уж действительно, не бывает худа без добра!» — не мог не отметить очередную мудрость человечества Ангел Свободной Воли. Таки взяв нужную Аску, Табрис прибег к способностям Армисаила обращаться с душами и к умению Лелиила создавать стабильные каналы между двумя точками пространства, даже между теми, которые разделены толщами десятилетий. Аску оторвало от действий, предпринятых было по спасению сестры. Потом её невообразимо быстро прошвырнуло по всем событиям — от первого возлежания на ложе с Синдзи, до сего момента, где она сидит тут в верной Еве. — Да слышу я! Чё разорался над ухом… в голове! — Сорью сжала зубы, глядя испуганно и взбешённо на бледное лицо Каору, у того вырисовалась тонкая улыбка, рубиновые глаза выразили облегчение. — Отвратительно! — в благодарность заявила Аска компаньону — после возвращения из вроде бы стёртого времени с красного берега это оказалось особенно актуально. — Всегда пожалуйста — искренне ваш Нагиса Каору-кун! — отдал честь довольный юный альбинос. — Ага-сь, кхм! Чую, гомо-мальчик, пора спускать с цепей внутреннего сатану! — измученная судьбою, сама с тяжкими грехами за душой, Аска смогла собраться, всё потому, что она не могла позволить себе слабости перед глазами Каору, потому, набрав полную грудь воздуха, выдохнула и перешла к управлению Евой, и за этим делом состроила жуткую гримасу, тем не менее заставившую Каору по-быстрому ещё шире улыбнуться — всё же Аска в своём уме. Да, бедная оторва теперь всё вспомнила и осознала. Сын Адама только добрым Ангелом-хранителем тайком через напев принуждения внушил ей ощущение, что всё идёт как надо. Лучше пусть она отнесётся к этому так — а не как-то иначе. Рей Аянами крайне хладнокровно, подстать мраморной статуе, отбивала быстрые выпады, наконец сосредоточилась должным и правильным образом, подобрала ключ к решению проблемы — проанализировав параметры АТ-поля противника и мыслеволн, Первое Дитя воспользовалась рядом заклинаний, чтобы упорядочить исходящие и вздрагивающие вибрации. В этом ей помог опыт Лилит, обладавшей невероятными познаниями далеко за гранью людского восприятия. Колоссальные белые руки обрели псевдоплоть и ухватили Тринадцатую — как игрушечного солдатика: Рей смогла выхватить Копьё Кассия в руки своей Евы. Тогда победительница дозволила себе самую капельку улыбнуться — и устремилась дальше: требовалось ещё отворить Дверь Гафа. — Вот для чего ты меня отвлекала! — осознал Исаак, почувствовав себя идиотом. Иной Каору преобразил свободную от Копья Лонгиния руку в раструбу. — Теперь я не буду сдерживаться! — Что ж… на том ты и она исчерпали свои функции, — заявила Харлот оторопевшему Харли через уста столь же несчастной Хикари. — Тебе остаётся надеяться лишь на победу Небесных Рыцарей. После этого Хранительница Тайн просто встала на месте и позволила Армаросу с одного присеста затянуть Десятую в себя… *** Битва вокруг «Wunder» кипела — как солдаты, штурмующие стену, низшие слуги Ктулху облепили барьер тушами, когтями и трезубцами вонзались в продавливающуюся твердыню, скребли и подтачивали, словно рой бешеных термитов, напавших на ножу табуретки. Из-за этого развёрнутое АТ-поле утратило стабильную форму, кое-где даже проседая — там возвращались нормальные законы физики. Одна за другой огневые точки падали от единичных, но метких ударов — материальные прочнейшие листы, из которых складывался корпус, Древних никак не тормозили — им хватало ничтожных долей секунды для нанесения урона через разрывающиеся бреши, даже если они потом затягивались в следствии общей нестабильности. Как будто мало оказалось орд демонов из циклопического Р`льеха, подлетели похожие на «утюги» суда Старцев и с ними заявилось несколько серийных Евангелионов — красно-синих, однако не содержащих в себе ихора Великого Ктулху в достаточном состоянии для столь эффективного ведения боя. — Что ещё за дерьмо?! — у Макото чуть не стрясся нервный тик. Вражеские Евангелионы устремились вместе с демонами на лобовой штурм. — Очевидно… — Шигеру проглотил нецензурную брань. — Похоже, они тоже сделали Евы! — не удивился Гендо. — Хорошо, мы усилили свои, — не унывала Юй. — Используем код Зверя. — Я думаю, — Рицуко повернулась к Мисато с немного обречённым видом, — хуже не будет… — Она поглядела на изображения пилотов, полностью погружённых в отчаянную борьбу. — Им в первую очередь… На сей раз Мисато согласилась без вопросов, потому отдала приказ. — Может выпустить остальных Кайдзю?! — с тревогой предложила Майя. — Нет, пилоты должны овладеть этой силой в бою! — возразила Юй. — Если мы победим тут без их полного высвобождения, это будет бессмысленный бой в глобальном плане! Дети должны подчинить истинную силу Ев, только тогда у человечества будут шансы, а это можно сделать только на практике! В открытом бою, когда воля Детей выжить и победить максимальна! — Простите, это безумие, мэм! Каковы шансы Детей погибнуть?! Разве не нужны нам Кайдзю, чтобы принимать удар?! — контраргументировала Майя. — Мы должны овладевать силой Ев в экспериментальных ангарах, а не тут! — Согласна… — сказала Мисато, — с Икари-сан… В этот момент флагман сотрясся — Древние снесли боевым напором ещё одну из больших пушек и вдобавок повредили заднюю часть правого крыла «Wunder» — из него обильно вырвалась «красная кровь». Дагон приказал армадам Старцев пока подождать — а вот Евы должны будут преодолеть внешнюю защиту, покуда они сдерживают защитников — Ев, Кайдзю и Ангелов — когда гало падёт окончательно — Древние и их Евы, очевидно, без особых усилий добьют сопротивленцев — раз они столь слабы! Главное — не погубить ценного для них заключённого на борту, которого смеют скрывать от них люди и использовать как оружие. — Им нужен кто-то, находящейся здесь, но не сам «AAA Wunder», нечто живое и понимаемое ими как индивид… — осведомил Зкауба, поворачивая многоглазую морду к командующей. — Это то, что я понял из их телепатических команд, более подробно выяснить не могу в связи со значительным риском, если я открою им сознание… — Хорошо, спасибо! — поблагодарила Мисато волшебника с Йаддита. — Мари, передай ручное Кенске! И первой переходи в Режим Зверя! Ты ближе всех к Еве! Кенске — быстро к Мари! — Я использую телепатию, чтобы укротить Восьмую, если будет слишком опасно! — напомнила Юй, прижимая руки к вискам и напряжённо закрывая глаза. Гендо бережно стоял с ней рядом. — Кенске! — прокричала Мари, всё стреляя по врагам — Ктулху разлетались в клочья. Ева-16 летела среди роя монстров, жмущихся ближе к ней, чтобы и атаковать, и уберечься от тяжёлого арсенала «Wunder». — Лечу… А-а! — Кенске, к сожалению, оказался закручен в воздухе некой магией Древних, подскочивший к нему Басатан — опытный враг, легко перекусил руку с ятаганом, Кенске не успел ничего поделать, затем столь же проворно божок-краб отхватил ногу Еве-16. Под крик Айды кровь обильно выбрызнулась из ран. Мари прицельно пальнула из позитронки, немного отогнав Басатана. Кенске также выпустил небольшие ракеты, встроенные в компактный ранец Шестнадцатого — они раскрылись в полёте, детали корпуса отвалились, остались нос, реактивный двигатель и утыканный иглами цилиндр меж ними — с тонких кончиков во все стороны распространилось невидимое излучение — множество последующих сжигающих вспышек прикончили рой Ктулху позади Евы-16, после чего ракеты, чей материал был невосприимчив к самому их излучению, продолжили ускоренный полёт, каждый, ведомая MAGI, попала в следующие скопления дьявольских зелёных летунов, где боеголовки разорвались уже в обычном режиме — N2-бомбы уменьшили численность наступающих. Само собой, через пару секунд там, где небо очистилось, снова кишели видимо-невидимо осьминогоголовых — что всё это значило при их числе? Басатан не получил никакого урона ни от ракет, ни от их излучения в отличие от мелких монстров, служивших пушечным мясом. — Сука! — Мари пальнула эфирным генератором в Басатана, бывшего рядом с Евой-16, к сожалению, созданная Древними аномалия, закрутившая Еву как в воронку, смогла обезвредить и этот выстрел — более того, возмущённый эфир много где разорвал доспехи повреждённой Шестнадцатой. — Не тронь! — Тодзи рванул на помощь другу, буквально оттолкнувшись от воздуха, под тёмными ногами Евы-03 сверкнули разбросанные кубы АТ-поля. Тодзи при подлёте с расстояния атаковал Басатана геометрическими фигурами — беспорядочными и нестабильными, отбрасывая каждым ударом своего противника. Ракообразный Древний отлетел подальше. Тодзи не стал его преследовать, больше опасаясь за Кенске, к которому уже подлетал с хищными намерениями Коинченн, похожий на помесь рыбы, кита и осьминога размером с приличный авианосец, Кенске вынул квантовый нож. — «Да это издевательство!» — подумал Айда, глядя на размер выдвинувшего ножа и раскрытую глотку приближающегося монстра — этот коричневый бармаглот мог заглотнуть аж восьмидесятиметровую Еву в один присест! Его основная продолговатая туша напомнила рыбью, по бокам протягивались широкие и короткие конечности — с «пальцами» в виде несметного числа постоянно шевелящихся тёмно-розовых придатков, снабжённых присосками. Рыхлая голова фекально-желтоватого оттенка отдалённо напоминала китовую, паучьи глаза чернели по бокам по три штуки, больше всего Коинченна выделяла багровая борода из большого числа сужающихся и длинных придатков — они напоминали «пальцы» боковых конечностей, только их бледно-серые присоски по размерам были куда меньше, зато на концах шевелилась розовая бахрома более мелких ворсинок. — И ты не трожь! — решительно встал на защиту друга Судзухара, перед Евой-16 появилась Ева-03. — Осторожно, Тодзи! — предупредила Мисато. — У него очень сильное АТ-поле! — У меня тоже! — Тодзи распростёр свой красно-фиолетовый широкой заслон, дрожащий и нестабильный. Коинченн врезался в него с тарана. — Ты не пройдёшь! В этот момент грязно-зелёное марево вокруг здорового Коинченна преобразилось в бардово-коричневое, смешиваясь с красно-фиолетовым от Третьей — всё задрожало, формируя трясущиеся геометрические фигуры в скачущих огнях святого Эльма. Приборы показали нечто странное. — АТ-поле Третей инвертирует АТ-поле CCD-«Гутенберг»-14! — Майя не могла этого осмыслить. — Они как сливаются! — поразилась Рицуко. — Сливаются таким процессом, что Судзухара Тодзи направляет собственные ресурсы CCD против него, — пояснил следом Зкауба. — Я помогу! — Кенске кинулся было с ножом, намереваясь вонзить его куда-нибудь в глаза монстру, но тут огни святого Эльма перекинулись на конец ножа — тот в миг разлетелся в металлическую стружку! Айда в испуге выставил между собой и Древним желтоватое слабое АТ-поле. — Тодзи, — пилот Шестнадцатой перевёл взгляд на дрожащую Третью. — Не трогай, Кенске! Я могу порвать и тебя! — предупредил Тодзи. Его Евангелион отверз рот, испуская долгий утробный рёв, глаза юнита шире раскрылись, от напряжённой машины во всю сторону пошло что-то вроде ударной волны, всколыхнувшей окружение отблесками оранжевого марева — от это всех ближайших Ктулху разорвало изнутри раскрывшимся крестами. Возможно, если бы Кенске не упрочил сберегающий экран — его постигла бы схожая судьба. — «Тодзи прошёл полную синхронизацию! Теперь Ева — его второе тело! Потому он так крут!» — подумал Кенске, содрогаясь от разошедшихся по телу мурашек. — Га-а-а! Убью тебя! — Тодзи отстранился от всего прочего, надавил, весь покраснев, вены бешено запульсировали в висках, прожилки раздулись на его комбинезоне, красно-фиолетовое марево заколыхалось в самой кабине Евы. — АТ-поле Третьей достигло стадии прямой опасности жизни пилота! Она вошла в «Берсерк»! Или нет! Я не пойму! — терялась Майя, пытаясь хоть что-то сообразить среди потока хаотично льющихся данных. — Теперь это нормально, ведь так?! — Рицуко обратилась к Юй, пока отвлечённой. Коинченн полностью покрылся хаотичной мешаниной фигур. — Судзухара его ассимилирует! — догадался Гендо. — У-ар! — Тодзи метнул в левиафана кучу постоянно двигающихся кубов, они оттолкнули чудище — с боку на него налетел Радон, втыкая клюв в тройку глаз и наваливаясь крыльями, Коинченн перевернулся брюхом к верху — птероида снесло в сторону, Кенске следом послал в Коинченна скопленный импульс: — Чёрт! — росчерк пролетел мимо. — Кенске — к Мари! — приказала Мисато. Радон и объединившиеся Мотра и Батра налетели на Басатана и тот забыл про Шестнадцатую. — Сука! Не уйдёшь! — Тодзи рывком взялся за Коинченна и отшвырнул стеной из трапеций, а следом налетел с особой злобой, ухватил за пасть, правая рука ухватилась за верхнюю челюсть, левая — за нижнюю! — Иди в ад! В ад! — срывая голос, Судзухара, с треском развал куда большего по габаритам противника прямо напополам! Потом столкнул обе части судорожно шевелящегося Коинченна, они размазались, однако служитель Ктулху не терял надежды восстановиться. — Ну до чего живучие, бляди! Тогда Тодзи заключил трепыхающегося противника в сотворённые кубы, сжал их всех до размеров небольшого мячика, и бросил скопищу Ктулху — за их всё несущимися легионами «граната» высвободилась в виде сотен крестообразных взрывов — большая часть энергии пришлась в землю, там шарахнул настоящий атомный взрыв, также снёсший много монстров! Большая часть его при этом поглотилась аномалией Ньярлатхотепа — так что ещё неизвестно, сколь великая оказалась бы поражающая одной только этой атаки! — Молодец, Тодзи! Так держать! — похваливала Мисато. — Это было круто! — Он страшно рисковал собой! — напомнила Майя. — Не бойся, Ибуки, — быстро ответила Юй, — АТ-поле Евы не расщепит теперь Тодзи — они теперь одно целое! Пока это происходило, Радон отбросил Басатана крыльями и выдохнул ему вслед красный атомный луч — увы, даже прямое попадание смогло оставить лишь тёмное пятно на бугорчатых доспехах. Зато Кайдзю, в которого объединялись Мотра и Батра, смог сладить с божком-крабом из древней Гипербореи куда лучше — бабочки теперь составляли собой целый организм: четырёхглазый, сверху у этого страшного насекомого глядели светло-голубые очи Мотры, снизу ярко-фиолетовые глаза Батры, посредине меж ними выглядывал рот с двойными мандибулами, также доставшийся этой форме соответственно от составляющих частей, крылья же изменились полностью — основные расширились гораздо больше изначальных, с внешней стороны они поросли длинными и отходящими назад выступами — чёрными, чешуйчатыми и колючими у оснований, и серыми и сглаженными и сужающимися в основной и задней части. Внизу же крылья покрылись тёмно-жёлтой уточнённой мембраной. Ещё ниже этих главных конечностей выглядывали подобия редуцированных крыльев (похоже, материя из крыльев Батры перешла по большей части в крылья Мотры, оставшаяся сохранилась в виде таких атавизмом), а на брюшке срослось множество простых лапок. На самом верху от головы до конца тела протянулся невысокий гребень, также напоминающий очень растянутое редуцированное крыло, как по бокам снизу. Общий цвет варьировался — верхняя часть досталась этому созданию от Мотры, потому тут преобладали яркие и нежные цвета, образующие пятна, спирали и более замысловатые рисунки, нижняя от Батры — потому чёрные выросты с фиолетовыми оттенками преобладали здесь. Снизу морды выростал рог, чей конец ходил теперь вперёд, у его основания как каменная борода к брюху отходила корона шипов — позади от неё среди торчащих твёрдых наростов из щели смотрели агонизирующие в немом крике человеческие лица с широко раскрытыми белыми глазами. Беря во внимание происхождение Кайдзю от Уббо-Сатлы, можно сказать, Минетт и Мэллори сделались таки частью богоподобный сущности, близкой к истинному божеству, однако сильно не так, как бы мнительным француженкам того хотелось! Мотра-Батра, системной выдачи имён MAGI в такой форме изящно наречённые как «Гарганта», при пролёте раскаляли атмосферу, испуская ударную волну, усиленную извержениями разноцветных разрядов, — громче любой грозы, эта двуликая бабочка бесстрашно врезалась в Басатана, при этом поразив его в упор мана-пушкой из глаз! Божок-краб отлетел от гневного насекомого, оставляя след дыма и разлетающиеся фрагменты панциря. Радон напал на него следом, просто налетев и сильно клюнув в рану. Летающие скоростные Кайдзю покинули пределы защитного АТ-поля «Wunder» — там их могли куда свободнее бить полчища Ктулху, тем бойцам оставалось полагаться лишь на свою маневренность. Гарганта разрезала крылом одного из вторичных служителей Дремлющего — разжиревшего мохнатого полипа. Во время дальнейшего лёта, исполненного самыми невероятными кульбитами и уклонениями от атак, Гарганта начала распылять какой-то след из разноцветной субстанции, при этом извергая режущие каскады также самых разных спектров — один из таких залпов угодил в Титанозавра, однако вместо обжигания — усилил! Разноцветные всполохи наполнили плавники морского ящера — и он смог раскрыть пасть и сформовать тонкое подобие торнадо, направил его на Шлитнета, чем основательно добил гадину, сперва перекрутив, а потом порвав на мелкие ошмётки и полностью расщепив, из такого состояния выползень уже не смог восстановиться. Рядом Горозавр вцепился пастью в кусок какой-то паукообразной погани, Варан накинулся на серийную Еву и впился зубами в руку, сбоку её обезвреживал Кумонга, поливая паутиной копьё, в результате то древком прилипло к голове. Годзилла-младший потрошил какого-то монстра, похожего на скопище сросшихся мохнатых морских огурцов. Инопланетянин, смахивающий на рыбу с ножками и с непропорционально громоздкой головой, выпустил импульс в Годзиллу-старшего из оружия в виде металлического конуса во многосуставных руках, в ответ Кайдзю, потеряв несколько пластов шкуры на животе, с рыком послал хвост и располовинил неприятеля, разделённый, горе-стрелок полностью разлетелся на слизистые комья. Гекидо-Чжин притянул его конус и ассимилировал вместо кисти, он также объединился с Ангелами — теперь у демона-самурая образовалось ещё несколько рук, а молот мерцал АТ-полем. Целыми волнами NAU накатывали на отродья Ктулху, кто-то отбрасывал их телекинезом, кого-то неустанно работающие машинки победоносно расщепляли. У Мехагодзиллы подходили к концу ракеты и снаряды, NAU под контролем MAGI траснмутировали новые боеприпасы из руды и веществ, доставляемых через Море Дирака. Везде всё те же NAU спасали от перегрева, отводя тепловую энергию в окружающую среду, отчего вокруг гигантских стальных бойцов всё чаще и чаще вспыхивали пламенные искры и языки и возникали клубы дыма и пара. — Режим инвертирования. Секретный код: Зверь! — озвучила Мари, готовясь первой броситься на врага в полную прыть. Она передала вооружение Еве-16. Для помощи Кенске, взявшего роль снайпера и артиллериста в одном лице, двое крупных Ангелов преобразовались в ноги и руки — эти «протезы» куда хуже подходили для ближней схватки, но всё же Айда легко мог держать арсенал дальнего боя и пользоваться им, а пока во всю шла регенерация конечностей серийного Юнита — NAU и дети Лилит старались. Они же воссоздавали броню и восполняли боеприпасы для ранца с ракетными шахтами.— Держи, тебе это тоже понадобиться! — Мари вырвала дополнительные руки из лопаток своей Евы, при этом чудовищно изогнув основные. Эта операция заставила её вскрикнуть. По телепатической команде Юй мелкие Ангелы и NAU взялись приделывать эти конечности к Шестнадцатой. — Теб-бе больно! — обеспокоился Кенске, сам весь дрожа от напряжения, жёлтый комбинезон заливался потом несмотря на все высокотехнологические удобства, молодой боец только успевал давать выстрелы и следить за остыванием, всю лишнюю энергию отводили либо в окружающую среду, либо как-то использовали для атак и для упрочения защиты умные миниатюрные помощники, заметные лишь в виде белесых бегающих точек. Всеми выстрелами Кенске посчастливилось пронзить заслон АТ-поля одной из серийных Ев — та лишилась руки и вся обгорела, «черепичные доспехи» осыпались на корпусе, следом этот дымящейся полуживой Юнит проворно смёл Ангирус с наскока — от прямого тарана несчастный продукт военпрома Старцев полностью смялся, разломанные кости выступили наружу, ядро треснуло — последующий крестообразный взрыв отбросил Ангируса, две ближайшие серийки закрылись АТ-полями, Кайдзю кувырком устремился к кровоточащему ребру флагмана, оттолкнулся от хрустнувшей кости выставленными вперёд четырьмя конечностями, снова полетел к той двоице, красно-синие крылатые машины вытянули руки, отбросили врага общим АТ-полем… Кенске пронзил ловкую пару прямыми попадания — по паре стволов для каждой вражины, одно — в живот, другое — в грудь с золотистой осьминожьей эмблемой, последующие взрывы полностью разметали эти Юниты! — Да! Есть! — Айда позволил себе сжать кулак. — Headshot! — похвалила Мари, попутно Восьмая преображалась рядом — подобно тому, как всё дальше и дальше выходящий за пределы атмосферы звездолёт отбрасывал лишние ступени, розовая великанша скидывала ограничивающие элементы доспехов — наиболее крупные пластины всё отваливались, мускулатура рук Евы перераспределилась — ноги и руки укоротились и утолщались, стали больше напоминать… кошачьи. Под конец преображения с резким хрящевым хрустом вывелись все мелкие механические детали, мешающие процессу — если первые части экипировки просто отстыковывались, то эти явно не предполагалось удалять. Зрачки Мари как-то сузились, синхронизация выросла до предела, в кабине зримо возникло нежно-розоватое марево АТ-поля. Несколько струй крови вырвалось из того места, где располагались вторичные руки, затем раны затянулись. На четырёх конечностях — как большая кошка — Ева-08 метнулась в схватку, на ходу с рычанием отверзлась пасть. Отважная девица не стала мелочиться, избрала добычу покрупнее и понеслась прямиком на Дагона — Мисато срочно приказала Тодзи помочь ей. Его синхронизация схожим образом подошла к пределу. — Даже без Кода Зверя Тодзи близок к «Берсерку»! — поражалась Майя. — На одних эмоциях! — Да, убьём их! — Судзухара мигом переместился. Мисато скомандовала Мехагодзилле также оказать прикрытие. Виктор, Кирби, Гекидо-Чжин сейчас занимались прорывавшимися с другой стороны серийными Евами, особенно эффективным проявил себя Кенске — парень прицельно бил по ним, чтобы ближники могли порвать охранительные заслоны и окончательно завалить в рукопашную. Кирби бился катаной Гекидо-Чжина в одной руке, в другой сын Итаквы сжимал техническое устройство, чья рукоять напоминала прихват огнестрела, но вместо ствола у неё выходило тонкое лезвие, окутанное неоновым, оно поражало вибрациями при попадании, благодаря умению манипулировать эфиром, Кирби мог усиливать их. Потому когда он подошёл к серийной Еве, которую Кумонга с ног до головы облил паутиной и которой Варан к тому же уже перекусил ногу, то одного прямого попадания неоновым лезвием хватило, чтобы врага словно изнутри разорвало на мясные кусочки! Ядро при этом вылетело куда-то и крестообразно разорвалось далеко за пределами АТ-поля судна. — «Хорошо, их серийки — полный хлам!» — довольно отметил Северов, выстреливая из снятого с бедра верного рельсотрона во второй такой Евангелион — ему верно удалось поразить ядро, так как АТ-поле этого Юнита подавлялось общим АТ-полем «Wunder» и Дефендера, способностями Кирби и Гекидо-Чжина, а также влиянием близко скакавших Варана и Кумонги — после этого Евангелион пошатнулся и словно свалился с полупрозрачного пола. — Стой! — Северов усилием собственного АТ-поля притянул отлетающего. Не почувствовав в бездыханном более угрозы, Кирби, Гекидо-Чжин и Варана направились драться дальше — со стороны армады Старцев к ним за первыми серийными Евами прилетели простые Кайдзю, подчиняющиеся ренегатам, и их мелкие военные аппараты. К тому моменту вывести из строя все мощные орудия «Wunder» врагам удалось — потому мелкие единицы противника уже могли чувствовать себя относительно спокойно, благо Древние накрывали мистическими оберегами и собственные войска, и преодолеть такую вторичную защиту можно было лишь тяжелыми основными орудиями — мелкие зенитки и пулемёты, слабые излучатели, сформированные NAU, не могли прошибить даже такую мелочь. Виктору помог Кумонга — членистоногий направил тонкую, но длинную и чертовски крепкую нить паутины, благодаря чему сержант смог притащить к себе повергнутый лично Юнит. — «Интересно, кто их пилотирует?» Сейчас Мисато нельзя было отвлекать такими вопросами — Виктор смог позволить себе размышления лишь потому, что всеми их стараниями удалось оттеснить превосходящего числом неприятеля за полупрозрачные, но от этого не менее крепкие стены АТ-поля. Сейчас Евы 03 и 08 с Мехагодзиллой сошлись наконец с Дагоном и его верными силами, устроившими самую главную брешь, чтобы напустить вперёд много пушечного мяса. Кумонга захотел уволочь к себе вражеский Юнит, паук расположился среди рёбер «Wunder». Виктор пока не стал мешать деловому членистоногому — так как появились новые враги, достойные принять смерть от его руки: Кирби и Гекидо-Чжин вот-вот должны были сойтись с прямоходящим ящером-упырягой, у которого из спины лесом росли кристаллы! В комплекте с ними шла, конечно же, гнусная рожа, словно нарисованная в дешёвой графике, сглаженная, тупая, есть широкий рот и злые чуть суженные глазёнки над ним, блестящие кристаллы росли как борода из подбородка, они же заменяли когти на руках и ногах, позади ещё тянулся хвост с пучком таких «сосулек», в остальном монстр выглядел светло-зеленоватым. Самое неприятное — могло выясниться, что эти образования могут взорваться — больше всего их торчало, опять же, из сгорбленной спины. Виктор вспомнил, как уже видел этого монстра в одной из игр про Годзиллу — там его называли очень метко и даже по-русски: Кристалак [4] Кроме того, у этого чудо-юды обнаружилось нечто вроде каменного жёлтого глаза в области солнечного сплетения: неужели ядро? Это что — гибрид Евы (Ангела) и Кайдзю? Бросок небольших выростов отвлёк Северова, перед ним засверкало АТ-поле, становясь преградой для мелкой кристальной дроби, выброшенной изо рта монстра. Где-то в этот момент по Виктору открыли обстрел также лёгкие гравилёты Старцев, ещё две серийные Евы выходили под обе стороны от Кристалака, одна из них несла меч-дезинтегратор, другая странное копьё с жабьей головой на конце, где из век выходили тонкие наконечники. Пока Виктор усиливал оборонительный багряный заслон, дабы его не пробили с гравилётов (похоже, Старцы рассчитывали, что Кристалак ослабит сопротивляемость Дефендера к урону, потому у них выйдет повредить киборга — но не тут-то было!), Гекидо-Чжин атаковал Кристалака катаной, игольчатый ловкач стремительно отпрыгнул и вмазал по оружию кристаллическими когтями, от этого у демона-самурая пропало свечение ангельского АТ-поля. Следующий удар хвостом смял наступающему правую ногу, и прицельный выстрел с судна Старцев снёс демону левое плечо со всеми левыми руками и оружиями, кроме самой нижней. Ева-мечник взмахом дезинтегратора аннигилировала импульсное лезвие Кирби, её напарница-копейщица вонзила полубогу наконечники в область груди. Канадец отшатнулся и по древку отбил копьё катаной, сжимаемой в другой руке. Рот «жабы» на конце выплюнул каким-то «чёрным» сгущением, ещё сильнее дестабилизировавшим Кирби — сын Итаквы затрясся как заглючившая моделька, словно нарушились какие-то фундаментальные константы, позволяющие Рождённому от Ветра существовать! Похоже это копьё-вампир высасывало из врагов ману, жизнь или чего-то в этом роде — и било этим как боезарядом. Тут Виктор заметил, Гамера приблизилась к ним и вместо рукопашного боя или извержения пламени несла какую-то тарабарщину. Сержант озадачился, чуть было не подумал худо про «дурную бабу», благо на радаре быстро вокруг гравилётов Старцев пропало фиолетовое АТ-поле Древних — следом Северов заметил, как одна из «тарелок» оказалась подбита противотанковым пулемётом с «Wunder». — «Молодец, черепаха, не зря, не зря!» — сержант одобрительно пальнул из транклюкатора — от этого половину вражеских «тарелок» смело — как небывало! Вместе с этим защитникам «Wunder» повезло вдвойне — Гарганта послала несколько разноцветных каскад к судам Старцев, их защита оказалась ослаблена — потому частично транклюкатор прошёл по ним, корпус нескольких «утюгов» распух и распался на металлическую стружку. Повреждённые корабли направились к земле — от них отстрелилось несколько мелких капсул, некоторые Старцы смогли причудливо вылететь своим ходом. — Кенске — по EACA, огонь! EACA-3 и 5 — бери первым! — приказал сержант, решив, Кристалака, пару сериек и ещё нескольких вражеских Кайдзю они завалят сами — а врага сейчас надо лишать главной огневой поддержки в лице армад «утюгов», увешанных циклопическими пушками (разумеется, Виктор Северов мыслил земными категориями — главной силой нападавших служили сами Великие Древние, а суда выполняли функцию такого же пушечного мяса, просто большого). — Не м-могу! Бля! — отозвался лохматый стрелок — его Еву со всех сторон обложили мелкие отродья Ктулху, руки оказались заняты, пилот смог только развернутым АТ-полем отбросить неприятелей, те же как-то защитились заклинаниями: разошедшаяся следом сгущёно-еловая мутная аура не смогла прибить летающих осьминогоглавых, закрывшихся какими-то хитрыми чарами, которые они себе постоянно бубнили утробными голосами. Кенске повредил фюзеляж «Wunder» позади себя, расплющил пару десятков Ангелов-хранителей и стёр скопления NAU, которые как раз и могли бы помочь стрелку в прикрытии! Из повреждённого участка судна хлынула кровь. — Простите, Мисато-сан! — пилот Шестнадцатой сильно устыдился, оборачиваясь к пробоине — к счастью, системы восстановления перекрыли истечение сразу, выступивший налёт NAU купировал брешь и начал быструю регенерацию. Шоггот, обхвативший щупальцами ближайшее ребро, решил помочь Кенске — направил на отродий Ктулху плазменную пушку, те вовремя остановили телекинезом сверкающий сгусток у самой раструбы, в результате пушка взорвалась, плазма полностью сожгла шоггота и сильно повредила ребро — из него столь же обильно полилась кровь. — Переживём как-нибудь! — отозвалась командующая. — Избавясь от них! Пользуясь отсутствием поддержки, отродья Ктулху со всех сторон обрушились и быстро вывели из строя весь арсенал Кенске своей дьявольской магией — они сделали так, что твёрдый материал пушек просто потёк, позитронка с грохотом разорвалась. Кенске не глядя пальнул энергоимпульсом, сотворённым с помощью Евы, тот сбил ровно одного гада — ещё двое таких зашли с боков и вонзили свои «вилки» в вытянутую морду серийного Юнита. Кенске показалось, словно это его щёки проткнули иголками! — Блядь! — Северов понял, их артиллериста и снайпера в одном лице обезвредили в этом качестве, это же поняли Тодзи, Мари и экипаж Мехагодзиллы, которые вмести вели бой куда более яростный. Ева-08 тем временем подбежала к воеводе, стоявшему на панцире Эйдолона Слепого. — Кусаю! — Мари зубами ухватила Дагона за трезубец, бешено заколебались столкнувшиеся ауры — светло-багряная вокруг Восьмой и насыщенно-изумрудная вокруг божества рыболюдов. Тодзи протянул руки — правое крыло ему уже срезали зелёным росчерком — кто-то удачно метнул дальнобойную атаку, Судзухаре на это, правда, было наплевать, бывший школьный хулиган взялся прицельными ударами рук вышибать дружину Дагона. Он выбрасывал кулаки, при соприкосновении с костяшками страшилищ распирало от разрастающихся прямо внутри них кубов и иных фигур, образуемых АТ-полем Третей, сильно нестабильным, эта способность, заряженная неподдельной ненавистью, оказалась достаточно сильной, чтобы пробиваться даже через заслоны древней тёмной магии, подобно ней, она также игнорировала всякую простую физическую прочность, потому ни панцири, ни регенерация Ктулху не выручали. А вот Мехагодзилла оказался мало полезен — ракеты Древние постоянно разрывали телекинезом при подлёте, мазеры либо не пробивали мистические обереги врагов и панцири, либо пробивали — но могучие пришельцы запросто регенерировали такие повреждения даже если они приходились сквозными — у них не было ни уязвимых внутренностей, ни клеточных тканей, которые, будучи обожжёнными, могли бы замедлиться в росте. Вблизи стальной Кайдзю также не мог проявить себя: земные материалы не могли потягаться в прочности и в силе с Древними. Мана, Кейта и Мусаши остались стоять позади — благодаря Старшим Знакам троица оказалась устойчивой к большей части магии Древних, потому чтобы с этим не возиться, Дагон телепатической командой устремил против них простого Кайдзю в виде бледно-красноватого моржа со злобными кровавыми глазёнками! Он выглядел очень разгневанным и передвигался на двух передних мясистых конечностях, заканчивающихся чем-то средним между ластами и звериными лапами. Компьютеры MAGI обозначили эту зверушку «Магумой» [5](по старой традиции обычных Кайдзю именовали индивидуально, Ктулху и прочих CCD обозначали с классом по физическим габаритам — «Конрад» (малый — до 20 метров, например: рядовые Ктулху), «Мохо» (средний — до 80 метров, например: рядовые Ктулху покрупнее), «Гутенберг» (большой — до 500 метров, например: Дагон), Большой Леман (сверхбольшой — свыше 1000 метров, наглядным примером чему служил, очевидно, сам Великий Ктулху, чей рост по подсчётам MAGI составлял 9656 метров) [6]. — Господи! Что за сюр?! — Мана завела цепной меч против этого зверя, у них не осталось никакого иного вооружения — мазеры разрядились и перегрелись: сейчас их заряжали и остужали NAU, они же формировали новые ракеты из доставленной руды и взрывчатого вещества. — О-о-о! На эмоциях Киришима лишь проорала, Магума, как-то оттолкнувшись от хвоста, бросился к Мехагодзилле, ещё сильнее вытягивая здоровые клыки с бивнями — Мана, однако, ухватила его свободной рукой с боку прямо перед столкновением костных выростов с тяжёлыми листами брони на груди киборга. — Кто хочет моржатины на десерт?! — Мана с нескрываемым садизмом вонзила уже приготовленную пилу, зубцы, многократно прочнее алмаза и титана, — легко взяли жирную шкуру Кайдзю, кровь забрызгала потоками. Сзади ещё подбежал Годзилла-младший, покончив со скопищем «морских огурцов», он смог вцепиться в бок истошно забившегося Магума. Тот сумел только толкнуть Мехагодзиллу передними конечностями — но вышло слабо, вдобавок в одном из мест на боку заработали буры и пилы, одно сверло Магума ухитрился обломать лапой, другую неудачно разрезал о пилу. Асари подсказал идею. — Будет тебе! — Мусаши быстрым нажатием пары кнопок отправил несколько буров из груди в монстра, они пронзили шкуру, застряли в жировом слою и там разорвались. Кровь и жир активно полились на живот Мехагодзиллы из страшных ран вопящего моржа-переростка. — А теперь пожарить! — Мана активировала электрический ток — с лезвий цепной пилы он прошёл в монстра, вся шкура на голове и особенно вокруг раны обуглилась. Один из Старцев — Кей — осознав, что защитное АТ-поле Магумы пало, приказал телепатией Ангелам и NAU телепортировать туда N2-бомбу. Мана с садистской радостью уже во всю вгрызалась пилой в череп, как моржа разметало изнутри, довольный Годзилла-младший получил возможность впитать радиоактивное облако и закусить куском как следует прожаренной моржатины! — Пиздец, круто! — порадовался Асари — Это мы его так? — усомнился Мусаши. — Я-ху! — Мана возликовала кровавому дождю, полностью покрывшему Мехагодзиллу и всех рядом. Радость сменилась болью от прямого попадания по голове от кого-то из Древних, с кем бились Мари и Тодзи. От этого частично отвалился висок боевой машины. Вдобавок ослабла защита на мистическом плане — несколько Ктулху, вдохновлённых тактикой NERV против Магумы, учинили нечто похожее — они прорвались во внутрь гиперпространственных каналов, доставлявших Мехагодзилле боеприпасы, но вместо бомбы инопланетяне подсунули туда сгущение неземных огней, модифицированный вариант оружия Ми-Го, опустошившего половину Японии, эта нечисть принялась поглощать руду, её сразу же окружили АТ-полями Ангелы-хранители, сформированные из NAU, тем не менее это привело к нескольким заглушённым толчкам, повредивших внутренний механизм Мехагодзиллы. — У нас заражение, пишет MAGI! — Асари не успевал читать идущий на экране текст, теряясь в буках и терминах. — Искажение нашего АТ-поля! Кровь Кайдзю, попавшая в пробоину сбоку на голове вызвала шипение. Радиация начала затягиваться, абсорбируемая ещё живыми клетками, возвращёнными из забвения формулами безумного Гербера Уэста, модифицированными для организма Кайдзю. Годзилла-младший почуял это и доброжелательно протянул кусок Магумы, в стальном звере, похожем на уродливую игрушку, он-то видел не абы кого — а своего деда-ветерана, воевавшего с самим Ктулху ещё тогда! Видя, что великий предок чего-то уж очень вяло пирует, молодой Годзилла инстинктивно направил телепатическую команду сразу в два мозга. Древний воитель отозвался, пробудился и овладел своими старыми костями, поверх которых люди понаворотили всяческих механизмов! И так как Годзилла-младший значился союзником в классе «Таумиэль», ни оккультные обереги, ни АТ-поля Ангелов-хранителей не помешали этому воздействую без капли враждебных намерений. Ожив, Мехагодзилла сам задвигался, раскрыл рот, где более не обнаружил ни утробы, ни зубов, потому фирменный семейный рёв мертвец не смог озвучить. Старый воин зато смог притянуть кровавые облака к пробоине и приложил к ней кусок Магумы — вот так дед-«инвалид» был вынужден есть! Кусок ассимилировался, образовав на глазах подобие серой мозговой ткани! — JA вышел из-под контроля! — доложил Макото. Напитываясь радиацией, киборг зашагал по часто мерцавшему АТ-полю к самой гуще сражения, Годзилла-младший бодро пошёл в шаг ему, Старший — вернее, Средний, тот час присоединился к семейной сходке. — Это не я, клянусь! — Мана словно бы в испуге отстранилась от системы управления. — Трансгрессировать экипаж JA! — без раздумий приказала Мисато. Контактные комбинезоны троицы покрылись светлыми пятнами, они же перешли на кожу и скрыли испуганные лица, затем ребята втроём пропали с хлопком — кабина опустела. Из схожего холопка пилоты Сил Самообороны во вспышке материализовались в безопасном отсеке «Wunder» на одном из экранов. Они вышли из игры. — Сука! — тем временем Кенске оказался почти обезоружен, когда полчища NAU подключились к борьбе, они уже оказались ни в состоянии спасти арсенал. — Кенске, помоги Виктору вблизи! — приказала Мисато, понимая, что у тех также не густо на удачу. — Спасибо! — поблагодарил Виктор. — Бля! Точечным крестообразным импульсом Ева с копьём вывела из строя транклюкатор на плече русской машины. Ева-мечница пинком отбросила повреждённого Гекидо-Чжина, попутно концентрированным АТ-полем отводя огненный шар Гамеры. Кирби взялся руками за древко копейщицы. Кристалак полоснул сына Итаквы пару раз — ничего не добившись, игольчатый ловкач кинулся к Дефендеру. Виктору страшно захотелось зарядить супостату с рельсотрона в физиономию, только он собрался, как проворный ящер за долю секунды когтями вдарил по концу оружия и отбил ствол в сторону — выстрел прошёлся так, что только оцарапал противнику бедро, при этом сразу Кристалак выбросил хвост с пучком кристаллов — они смогли легко пронзить бок Евы. — Сука! — Виктор атаковал Кладенцом, для начала мечник перевёл руку в такое положение, чтобы обрушиться остриём, и на это Кристалак успел вдарить по плашмя рукой — как заметил Виктор, кристаллические твёрдые мутные образования покрывали тонкой — словно ледяной — коркой всю руку и, наверное, всё тело этого создания. — Йа-ай, Ктулху фатагн! — также прямо сзади двадцатиметровый отпрыск Дремлющего всадил Дефендеру трезубец прямо ниже пояса. — Сука! У-ух, сука! — из-за высокой синхронизации Северов взвыл от боли, вспомнив, как однажды в младшей школе сел на подложенную каким-то скотом кнопку — тогда его, ревущего от боли и гнева, всем классом едва оттащили от предполагаемого злоумышленника. Кристалака остановил разве что выставленный заслон АТ-поля, однако, будучи сконцентрированным в одном месте, русский ещё сильнее ослабил оборону с тыла. Какой-то Кайдзю, притянутый зовом отродья Ктулху, в облике ящерицы с довольно-таки кроткими конечностями относительно длинного хвоста и туловища со здоровой головой и вытянутой мордой с рогом на носу, быстро приблизился к ним — гадёныш выбросил длинным фиолетовым языком с органической булавой, набухшее образование с костными колючками вонзился в бок Евы-23, киборга от более тяжких травм уберёг лишь органический покров, наращённый во много слоёв под доспехами, подобный паучьей паутине. — Гнида блядова! Сука! Блядь! Кодло ебаное! Хуйня всратая! Пидорское говно! Сука! Не прекращая на чистом русском осведомлять древнее зло о его личной жизни, сержант Северов по-быстрому прицепил рельсотрон на бедро — не хотел утрачивать окончательно столь любимое оружие: NAU должны были восстановить всё. Попутно удерживая Кристалака АТ-полем, бравый пилот развернулся грудью к ящеру, названного системой раздачи имён MAGI «Баругоном» [7] 1966, и произвёл несколько выстрелов из вторичных вспомогательных стволов — ему удалось повредить морду монстра. Баругон, вероятно повинуясь Ктулху-командирам, обернулся к Гамере, и выдохнул густую струю холода, она обдала всю черепаху и покрыла коркой льда, заморозила! Ева-мечник в этот же момент перерубила напополам Гекидо-Чжина, посыпались искры, как только иссякло силище демона-самурая, катана Кирби рассыпалась от простого ударения о спину Кристалака — канадец хотел помочь русскому, потому одной рукой удерживал Еву-копейщика — а другой вот хотел рубануть по кристаллам прямоходящего ящера, царапающегося о заслон Дефендера. Отродье Ктулху снизу не унималось — проворно уткнулось зубцами в бедро, кроме того, оно наслало многоцветную разрушающую коррозию на повреждённый доспех Евы-23 в месте попадания булавы Баругона — к счастью, без промедления Ангелы-хранители и MAGI вывели заразу — по её вине осыпалось совсем немного от уже и без того пробитой пластины. Серийная Ева Старцев, одной рукой держа копьё, другой запустила кулаком в морду Кирби. Следом какое-то отродье Ктулху с произносимым заклятьем спикировало и метнуло копьё — и прямом в глаз полубога! Порождение Дремлющего пользовалось схожей задумкой, которую применял Табрис на Борее против Итаквы в схватке за плато Армандры — попадание относительно слабого оружия, ставшего в миг удара ретранслятором большей мощи, в наименее устойчивое к ущербу место — в глаз, вызывало страшную боль Кирби — из пострадавшей глазницы хлынул поток раскалённого золота! Вокруг Рождённого от Ветра забушевали эфирные вихри и всполохи, Ева-копьеносец с выставленный руки отбросила заслоном АТ-поля раненого полубога — и занесла над ним копьё. Виктор подумал, если зараза попадёт в голову — точно выбьет дух из Кирби, потому бросился ему в защиту, открывшись для Кристалака. Игольчатый оказался как на зло сообразительным, вонзил когти в голову Дефендеру с двух сторону, поражая глаза и затылок. Чередуя вопли и мат, Виктор сам со страшной болью таки смог сбить атаку Евы на Кирби. Гамера стряхнула лёд — но тут прицельный выстрел с судна Старцев отбросил её, брызнула зелёная кровь. Баругон переключился на Еву-23 — снова ткнул её булавой на конце языка. К счастью, не обращая больше ни на что внимания, на помощь спешил Кенске, расправив крылья своей серийки. Прибывший с пинка заставил языкастого заткнуть хлебало — да так, что тот прикусил своё оружие. Ева-мечница взмахом дезинтегратора послала в Кенске аннигилирующий заряд — однако под него попало уже выведенной из строя оружие дальнего боя, от его пропажи ничего не переменилось, зато Кенске обернул АТ-полем оставшееся с другой стороны, и как упрочнённой дубиной встретил меч. Со стороны атаковала таки поднявшаяся в полный рост Гамера, стоя на крыле «Wunder». Кумонга, выждав момент, выплюнул паутиной так, что попал красно-синему в руку, сжимавшую меч, она приклеилась локтем к голове Евы. Гамера с на удивление ловкого прыжка сперва разорвала кожу красного крыла серийке. Кенске пнул ещё раз по морде Баругона, и обрушил как дубину циклопическую пушку на вражескую Еву. Та быстро втянула в металлические гребни оба крыла. — Сука! — когда Виктор отвёл копьё от Кирби, ему пришлось сосредоточиться на оттеснении АТ-полем Кристалака. Снова пользуясь моментом, дети Ктулху чарами напустили разложение на Кладенец, потому оружие от последующего удара по противнику просто с хрустом сломалось. Кристалак отбросил почти безоружного Дефендера — а на десерт урод попотчевал русского героя кристальными шипами из разинутого хлебала — острия воткнулись в тяжёлые доспехи, ярко засияли — и взорвались, Виктору как обожгло лицо бенгальскими огнями. Ева-23 ещё дальше отступила: наружная лицевая защита отваливалась, ниже дымились глубокие следы, из одного даже потекла струйка крови. Наполовину открылась запёкшаяся и немного обгорелая физиономия Евы — глаза, правда, ещё закрывал частью сбитый и пошедший трещинами козырёк, зато открылись твёрдые скалящиеся зубы и коричневые окровавленные грубые губы вокруг. Виктор сплюнул кровь со рта Юнита. Тут Кенске вмазал за всё хорошее Кристалаку импровизированной дубиной, словно французский мушкетёр [8], урод отлетел. Преодолев боль, Кирби смог пролететь ногами вперёд под Евой-копейщицой, где схватил её сзади за крылья со всей злобой, с пинка коленом под зад, в ярости молодой полубог вырвал их. Юнит повалился вперёд, тогда, игнорируя прочие угрозы, Виктор вцепился обеими руками в древко копья-вампира обескрыленной Евы, при этом выпустив повреждённую рукоять Кладенца, это оружие сослужило отличную службу! Виктор потянул новое вооружение на себя, шестиглазая Ева как-то замешкалась, вся ещё защита оказалась направлена против полубога со спины. Тогда Виктор убрал одну руку с копья и ударом, полным ненависти, матерясь, смял рожу с какой-то дурацкой золочёной эмблемой, с неё полетела «черепица», челюсть смялась и посыпались зубы, три глаза с каждой стороны закровоточили. Кенске одной из рук выхватил меч у другой Евы: — На те! — Айда с удовольствием вернул отнятое — вонзил лезвие в висок гадине, оно прошло насквозь. Ева ослабла до предела, Гамера рукой проломила спину меж пары стальных гребней и вырвала в когтях капсулу из груди, в том месте где, простирала отростки ещё одна золотая эмблема с неведомыми иероглифами. Баругон воспользовался этим и выпустил холод против Евы-16 и Гамеры, последняя выдвинула навстречу морозной струи труп только что побеждённой Евы. Он весь промёрз — тогда ящер пустил в ход самое неожиданное средство нападения — из выростов на спине вырвалась… радуга! Она попала прямо в троицу, Гамера бросила против этой напасти бездыханную серийку, однако дьявольское оружие без проблем прошло через промёрзший труп, разметав его в клочья, и откинуло обоих живых противников к корпусу «Wunder». Виктор успел выхватить копьё, когда Кирби смял шестиглазую голову хлопком ладоней, она вся уподобилась попавшему под пресс фрукту — вышибленные мозги серо-желоночных тонов обрызгали лицо Евы-23. Физиономия Дефендера задвигала губами, при высокой синхронизации ассимилируя жидкость. У самого Кирби горел только один глаз, будучи в крайнем гневе, он схватил безголового врага и начал высасывать из умирающего тела жизненную силу, от этого второе око снова слабо зажглось. Виктор, завладев копьём, решил воткнуть в морду Баругона. — Ебать нахер! — в последний момент вмешался Кристалак, сумев схватил оружие почти у основания, другой рукой Кайдзю впился в плечо, при этом атаковал хвостом со спины, и пытался бодаться кристальной бородой. — Вот, сука! АТ-поле: максимальная активация! Виктор распростёр заслон из сгущения сумеречного красно-фиолетового марева, чтобы откинуть ненавистного врага — тут сработала ещё одна подлость: трофейные копьё и меч взорвались — очевидно, их дистанционно подорвали Старцы, взрыв от первого сильно повредил доспехи Дефендера, Кристалаку, правда, тоже немного досталось, хотя большую часть урона поглотил кристальный покров, он же преобразовал эту энергию в тепловую и кинетическую, направленную против Евы-23! Руки монстра ещё глубже повредили Юнит. Виктор с матом отлетел подальше от него, попутно со скоростью пулемёта извергая бранные слова. — Сука! Ебаный! — Кенске также с ругательствами на устах скривился, лишившись кисти, сжимавшей рукоять, правда не велика потеря — в запасе ещё три. Гамера выдохнула пламя, Баругон погасил его струёй холода. Он снова выпустил радугу и прибил Еву и Кайдзю к корпусу. Командование полностью отвлеклось на бой с Дагоном и Гидрой, потому не могло ничего дельного подсказать им. Правда, тут справился Кирби, он отбросил труп серийной Евы… А потом очень быстро уменьшился в размерах — почти до роста человека! Баругон сходу заметил эту угрозу и прицельно выпустил язык, Кирби легко воспарил над этим длинным фиолетовым органом — полубог мог бы не разбираться с этой угрозой, но чисто ради мщения, перекрутил эфирными ветрами, и язык с булавой просто оторвался! Следом Баругон извергся холодом — понятное дело, морозное дыхание оказалось худшим оружием против такого противника! Кирби перенаправил этот замораживающий поток против следующего вражеского Кайдзю, с которым ближе всего к ним боролся Варан. Когда струя мороза иссякла, Баругон хотел было закрыть рот и броситься с рогом на таран, но Кирби ловко проскочил в ротовую полость. Кайдзю проглотил канадца. Тогда ящер успел лишь, подобно хамелеону, жалобно поглядеть в разные стороны на прощание — вначале руки с когтями и ноги со здоровенными стопами вырвались из него с потоками крови! Кирби разорвал неприятеля как дешёвую старую одежду — бедный излучатель радуги изнутри разлетелся на мелкие ошмётки, разноцветное страшное оружие с его кончиной перестало извергаться на Гамеру и Еву-04. Кенске во время этого действа придумал как восполнить потерю кисти и притянул телекинезом голову Баругона, пилот пожелал, чтобы Ева ассимилировала эту органику, зная, что клоны Семян Жизни так могут: боевая машина повиновалась — голова мигом не только приросла, но и преобразилась в новую кисть под цвет шкуры павшего Кайдзю, её большие ногти теперь выглядели как костная ткань, из которой состоял носовой рог монстра. Кенске осталось узнать: — «А я холодом и радугой палить, интересно, смогу?!» Кристалак, понимая, что проиграет бой с Кирби, в секунды, пока тот убивал Баругона, прыгнул к Виктору, в надежде забрать хотя бы его. Проворный Кайдзю заключил отброшенную и изрядно побитую русскую Еву в смертельные объятья, и они отлетели ещё дальше к краю «нимба» АТ-поля, проецируемого «Wunder». Дерущиеся насмерть враги уткнулись в него… и прорвали. Кирби кинулся на выручку, но смог только схватить Кристалака за хвост, прямо даже пронзив себе ладонь об его шипы. Они отвалились, а враг ускользнул. Кирби хотел было подхватить сцепившихся друга и врага эфирными ветрами, но тут на Сына Ветров набросился Басатан… *** Михаил, утративший теперь лицо Табриса и весомую часть сил, на пару с Евой-04 без особой агрессии атаковал слияние серийных Евангелионов SEELE — последнее живое напоминание о всевластных стариках, канувших в лету вместе с их Агнцем. Сейчас защитники нацелились на то, чтобы теснить противника и не подпускать ко временно нейтрализованной Второй. — Давай, соберись! — Каору прекрасно понимал, почему Лилим так сделали — полностью объединили пилота с Евой, поместив душу в ядро заместо психоматриц. — «Но это требует такой готовности, такого понимания себя!» Мысли Каору отозвались эхом в голове у Аски, при этом сопровождаясь пониманием, кому они принадлежат. — Я понимаю себя! Теперь точно! А не так, как тогда! Как во все «прошлые разы»! — уверенно отозвалась Сорью, беря под контроль Вторую. — Только будь моим учителем! — Хорошо: веди тогда без страха! Помни: внутри Евы твоя вселенная — микрокосмос, теперь он может перестроить хоть весь Макрокосмос! — Есть! — Аска рванула вперёд, позволяя вырваться святой ярости. — Я хочу превратить себя в чистый огонь, способный летать быстрее света! Разрушать всё на своём пути! Во имя Добра! — Ева-02 красной кометой обогнала Михаила и Четвёртую, при этом умудрившись уклониться от импульсов, пущенных врагом. Эти росчерки показались Аске летящими чертовски медленно. Она не стала даже наносить удар, просто испепеляющим багровым светом пронеслась через противника. Серийные Евы даже замерли в неизменном виде позади — и потом на их месте вспыхнул тройной крест, разошедшийся от каждого из ядер! Фантомы всё повторили — казалось муха глядела за битвой — и в каждом из хрусталиков отразилось одно и то же. — Отлично! Я отомстила им! — Аска очень довольно пронаблюдала свою победу в огромном числе отражений. — Пошли теперь! — Погоди… — взгляд Каору отстранился, он отвлёкся на нечто экстрамерное за гранью видения Аски. В это момент снова как мираж где-то на горизонте восстала колоссальная белесая Лилит, чьи размеры не представлялось возможным определить из-за искажённой перспективы. Место, где происходило действо, походило на некое компьютерное изображение — на плоскую поверхностью, где формируются трёхмерные модели. Наблюдатели всё ещё стояли в аномалии Ньярлатхотепа, откуда они бежали — теперь позади пролегало какое-то нечто, просто обрыв в ещё более смутную и неразличимую область. Фантомы пропали. От Лилит, которая вся подрагивала, к ним быстро пронеслась Ева-09. Появилось голографическое изображение из её капсулы — там сидела Рей, состоящая целиком и полностью из красной жидкости, вместо глаз у неё зияли чёрные провалы с далёкими красными огоньками. — Эй, ты чего такой жуткой стала? — Аске оказалось очень неуютно видеть подругу в таком виде. — Тринадцатая и Копьё Кассия у меня. Помогите им. Я открыла Дверь Гафа, Нагиса-кун, отдаю тебе рождённых. Лилит со мной. Я возьму Армароса. Промолвив это без движений губ, красная Рей просто растеклась в «кровь» Евы. Изображение происходящего в капсуле пропало. — Да, я понял! — Каору также общался телепатически, вместе со словами Рей-Лилит переслала дорогому братцу полное понимание своих слов и намерений. Михаил подошёл к Еве-09, гуманоидный Ангел, вмещавший в себе все жизненные формы, порождённые Адамом в день Второго Удара, сжался на глазах, обратившись в утрамбованный мячик, и многоглазая Девятая его сходу слопала, под её стопами отверзлось Море Дирака, куда Евангелион мигом опустился. — Что дальше? — спросила Аска, поняв, что Рей будет сражаться с Исааком. — Пошли, сократим пути! Это сделала для нас Лилит! — Каору указал Аске в «тень», куда следом прыгнула Четвёртая, притянув к себе все репликаты и забрав также косу Девятой. — Как скажешь! — Аска с прыжка отправилась следом в эти врата. — Ньярлатхотеп развернул все 11 размерностей, входящих в М-теорию, включая описанные Тиллингастом уже развёрнутые варианты: все странные, с точки зрения Лилим, и недоступные миры материи, энергии и жизни, иные континуумы, расположенные на территории Вселенной, но не ощущаемые вами в силу ограниченности органов чувств. Всё пустотное пространство, с другой точки восприятия наполнено, как видишь, мириадами иных существ, занимающих каждый свободный клочок места, — говорил Каору Нагиса, покуда сидящая с ним Аска Сорью Ленгли могла рассмотреть за пределами Второй самые безумные виды! Мелькнул пейзаж, запыленной газами, где среди галактических туманностей невозможных расцветок, вздымались структуры, состоящие из колыхающихся желеобразных животных, простирающих жгутики на сотни световых лет! Колоссальные хрустальные леса, проходящие друг через друга, и обладающие чрезмерно сложным сочетанием. Кипящие моря «пузырей» — со вспыхивающими и уходящими на дно островами. Нагромождение призм — где одно существо единовременно стремится в разных направлениях. И с каждым шагом словно переворачивался лист — Аска видела это, но не могла найти слов для описания. — Обычно большая часть этих размерностей сжата, потому не оказывает никого влияния, кроме четвёртой — где она простирается вполне оформленно, где также становятся оформленными эфирные структуры, такие как побочные тела, формируемые душами, и где живут криттеры… — говорил сидящий рядом Ангел, судя по его выражению, он не шибко уж дивился чужеродным красотам. — Сейчас же мне потребуется ещё глубже погрузиться в знания и инстинкты Адама, чтобы вывести нас из этой аномалии! — А Синдзи и… — вспомнила Аска, отрывая взгляд от череды находящих друг на друга плоскостей. — Они борются в центре! Может быть, для нас в одном из участков аномалии пройдёт миллиард лет, прежде, чем мы узнаем итог этого боя! Но я надеюсь нам повезёт больше, и мы вырвемся в обычную плоскость очень скоро! — Ангел Свободной Воли старался не утрачивать оптимизма. *** Синдзи и Рэндольф вдвоём устремили Первый Юнит, приборы показали общую синхронизацию. Рогатый самурай с Серебряным Мечом сразу замедлился, на воителя словно дробящий молот обрушилось колоссальное давление. Пилоты знали, будет тяжело, нужно сражаться как никогда, и им пришлось напрягаться, словно вручную пытаясь сдвинуть заваливающейся древний монолит. Вокруг Евы-01 окончательно пропало нормальное окружение — она сама уподобилась изображению, которое словно заглючило. Сама её реальность начала распадаться, сперва она как будто разделилась на пиксели, что начали целыми скоплениями сотрясаться, менять облик и даже пропадать. — Как вы могли заметить, — спокойно продолжал Всемогущий Посланник Ньярлатхотеп, обрушивая против восставших своё устремление стереть их с плотна Космоса, разрушить само их место в существование своей мыслью, разжелать своим высшим желанием, коим он ставил на колени слабых земных божков, — я более расположен к тем, кто смеет мне противостоять, нежели к тем, кто меня восхваляет или к тем, кто бросается спасаться от меня любой ценой… неужели вы всё ещё считаете меня злым богом? — глумился негодяй, одарённый всемогуществом по ужасной случайности! — Да пошёл ты! — прошипел Синдзи, поднимая дрожащую руку Евы и показывая средний палец величайшему из всех Богов — Всевышнему, тому, кто мнил себя Первым и Последним. — Призренный хулитель! Ты восстаёшь против Бога Вселенной! Ты только и смеешь, что отверзать скверные уста на Господа народа твоего? — Ньярлатхотеп с лёгким возмущением на изящном лице, которое передали тончайшие брови, поднял руку. В этот момент на вытянутую конечность Первой, показывающую оскорбительный жест, словно бы пролилась кислота — и без того потрёпанная рука в районе плеча пошла коррозией, выпуская как дым летучую светлую струю, как продукт разложения от едкого пара. Рука отделилась — вместе с рукой самого Синдзи, струи крови как в невесомости брызнули из неё. Лицо Бога Смерти перекосила гримаса боли и ужаса, которая, впрочем, сразу же исчезла, явив скривившийся оскал животной ненависти. Евангелион издал рёв, разошедшийся даже в этом дрожащем и зыбком как иллюзия клочке бытия. — Хуй тебе! Затолкай в жопу своё величие! — процедил Синдзи, желая исцелиться, чтобы дотянуться до мерзавца. — Ты что, блядь!.. Не смотрел ни одного аниме, блядь?! Я до тебя доберусь! Пара надменных золотых глаз на смуглом лице свела взгляд на солнечном сплетении — незримый удар сокрушил Еву-01 в область груди, так, что из её лопаток вырвало львиную долю живого мяса. — Я просмотрел достаточно аниме, — говорил Ньярлатхотеп, покуда вырванное мясо обратно вростало и броня за ним вновь соеденилась, — потому могу расичтывать на долгие твои мучения... Отъедаемая и раскисляемая рука Евы снова присоединилась к плечу, пошла волдырями, стянулась, срослась — даже затянулись прочие пробоины и раны. Вместе с тем, разумеется, втянулась и кровь Синдзи с потерянной было рукой, в напоминание осталась лишь рваная часть фиолетового контактного комбинезона, оголяя плечо. — Как насчёт растянуть нашу битву ещё эпизодов на десять? У Евы-01 что-то ещё с гулом сломалось. — Давай-давай, если мы высвободим свой потенциал!.. — поддерживал ученика Рэндольф, зная, если воля их будет достаточно сильна, то она позволит им существовать даже тогда, когда физические тела окажутся полностью уничтожены, и сама реальность, к которой они принадлежали, будет полностью и безжалостно стёрта, либо перезаписана до неузнаваемости. Кое-где у Синдзи вслед восстановлению появились маленькие ранки. У Рэндольфа эти стигматы также дали о себе знать на лице, он со сдерживаемой болью закрыл рукой правый глаз. — Надо заметить, твой учитель прав, — пока безмятежно пояснял Ньярлатхотеп, — ты сам являешься манифестацией Эммы Дай-О — легендарного бога смерти, твоя лошадка — манифестацией «Зверя Откровения, вышедшего из вод», а вместе вы — катастрофическая стихия Ямата-но ороти, и хотя ты не имеешь полного доступа ко всей этой силе, которую я тебе даровал, желая проверить предел своей власти в упорядоченном творении, из-за ограничений в хорошо знакомом тебе трёхмерном пространстве, однако за их пределами, ты не испытаешь видимых затруднений в применении этой власти над бедствиями и катаклизмами, и сможешь существовать в виде простой идеи Ямата-но ороти… Что, однако, увы, не поможет тебе в бою с кем-то, подобным Мне! Аура величия, окружавшая Ньярлатхотепа, подобно своре ночных фантомов распростёрлась с ярко-алых одежд и блистательных украшений и чумным поветрием сошла на Еву, пытавшуюся устоять. От усиленного давления она покосилась, даже согнула одно колено, несколько фонтанов крови выбрызнулись и распылились из ранее нанесённых ран. — А-ах! — Синдзи шипел, словно пытаясь в поту удержать на плечах свалившуюся бетонную плиту, только напрягались не мускулы — напрягалась Воля, ставшая чем-то большим, нежели просто способностью задавать и исполнять цели в понимании людей — у него словно появилось ещё одно тело, чьи ощущения полностью отличались о того, что наяву способна произвести нервная система. Восемь глав и восемь хвостов, семь голов с десятью рогами и десятью диадемами на рогах, с именами богохульными, азиатское божество смерти с тремя глазами и жуткой бугорчатой кожей, арабский сумрачный ангел апокалипсиса — это просто символы, понимаемые большинством просто как поэтическая прихоть, а то и глупая сказка. Синдзи видел это — да и сам сделался частью того, что пребывает в самых тайных закоулках жизни! Такие силы нельзя назвать, о них невозможно говорить, их даже нельзя вообразить, не увидев вот так хотя бы раз — своими глазами, о чём мечтали сдвинутые на всю голову хирург Раймонд и физик Тиллингаст. Всё то, что считалось лишь старой байкой, древней мистерией — изнанка бытия лентой Мёбиуса развернулась перед отважным юношей столь же явно, как зримый небосвод и уходящий вдаль горизонт предстаёт перед только что родившимся, как простирающейся океан и как лежащая перед ним суша являет себя глазам ныряльщика, как для путешественника открываются раскинувшиеся природные леса и натянутые человеком гудящие провода среди бетонных великанов-небоскрёбов и техногенных строений, как Солнце и Луна восходят для слепого, только что прозревшего стараниями опытного врача. И Синдзи не мог об этом рассказать тем, кто был способен лишь пощупать покров, лежащий над этой тайной. Зато парень знал — эта пропасть зловещих чудес и сумеречных равнин под круговоротами потусторонней пелены — не первая и не последняя! И она нужна ему не более, чем ракете — ступень. Евангелион адаптировался. Десять рогов, увенчанных диадемами, все прочие шипящие морды и хвост напряглись, выдыхали жизнь, кишели, наполовину в материальном мире, наполовину в сновидческом, тут всё сотрясалось из-за давления, обрушенного Чёрным Фараоном — словно атомная бомба разорвалась над городом и время потянулось, сотрясая здания под вопли несчастных — и Ямата-но ороти боролся за себя: Дракон пробовал аннигилировать урон, целил убить смерть и разрушить разрушение — но как бы не успевал: Великий Зверь стремился поглощать вред, как стихию распада и деструктивности, пуская в ход все головы, и это Третьему Дитя удавалось — но давящий пресс Ньярлатхотепа оказался столь силён, что Юнит восстановился медленнее, чем по его душу приходился больший вред. Другой, стоя под такой лавиной, идущей отовсюду и единовременно, и становящейся всё сильнее, наверняка бы оказался парализован ужасом, если не сразу раздавлен, и добровольно сдался бы в объятья смерти, либо взмолился о пощаде, как сделали «великие боги» с горы Кадат. Но, игнорируя новые полученные раны, древний волшебник и отчаянный мальчишка встали с колена! Одержимый жаждой боя, Ямата-но ороти воспрянул как единое целое Великого Зверя и Повелителя Преисподней! Серебряный Меч вознёсся как для удара, сверкнул прямиком над самодовольным Чёрным Фараоном и скалой, где Темнейший властно возвышался. Карающее лезвие халколивана уж пошло трещинами, однако, выкованное в чистой ненависти, оно не разламывалось. Разумеется, Ньярлатхотеп глядел на всё это со скепсисом: — Бесполезно, даже если ваше стремление срубить мою голову достойно уважения… Да, Рэндольф Картер, ты воспитал хорошего ученика — и потому ты во второй раз можешь утешить себя моим уважением! Поверь, даже после всего тобою сделанного — это самая большая награда! Ибо если я, Ньярлатхотеп, кого-то уважаю — то лишь с гречичное зерно, но даже заслужить его — это величайшая честь тебе! — не унимался Ползучий Хаос, будучи абсолютно уверен, что справедливое возмездие его не постигнет! — Да-да, у вашей истории будет печальный конец! Евангелион пошёл по корпусу и по ногам куда более страшной коррозией, его вещество пропадало под натиском Ньярлатхотепа, словно бумажный рисунок сгорал от попавшего на него огня! В целом — это подходяще сравнение, если учесть, что Ползучий Хаос удалял сам континуум, который вмещал в себя Еву — и не только континуум, обозримый для людей, но и тот, вышестоящий: с куда большим числом измерений, куда выходила часть Первой, недоступная восприятию, и, как будто этого было мало, Ньярлатхотеп благодаря своей превосходящей воле также беспощадно резал стоящую за всем этим иносубстанциональную чистую идею. Однако, Синдзи уж отлично знал, пространство Тиллингаста с четвёртым измерением и рядом прочих, где пребывала та честь Первой Евы и его собственного тела, которые не представлялось возможным наречь материальными в привычном смысле, и Мир Снов, в рамках чей плоскости содержалась чистая идея «Синдзи Икари»/«Эммы Дай О» и «Евангелиона-01»/«Великого Зверя Апокалипсиса, вышедшего из вод» — не единственные области бытия, и что «он» и «они» — отражения ещё более высоких пределов, вплоть до самого верховного архетипа — чью силу отчаянный начинающий оккультист желал использовать, чтобы стать выше как жалкого мирка грубого вещества, так и пространства Тиллингаста и даже Мира Снов! Одной только Волей и Интуицией! Столько, сколько будет необходимым для победы в бою! — Ха, это всё?! — вдруг рассмеялся Синдзи, ощущая, как его пронзают, что, впрочем, чисто субъективно не так уж и болезненно представлялось по сравнению с уже пережитым: — Мы будем рождаться снова и снова, бросая тебе вызов, Бог Богов! И Синдзи полностью окунулся в пролегающий над ним безбрежный океан — и без капли сомнения — ибо отлично знал: засомневайся он хоть на миг, невообразимые волны за пределами царства грёз не оставят от него даже воспоминаний! А ему надо подчинить эти всевышние ритмы! Подогнать под себя, пока есть шанс! Всё благодаря стремлению, рвущемуся из самых недр разума и сердца, на такой глубине их внутренней сущности, что, будучи имманентными ему, они переходят в трансцендентность! «Икари Синдзи» сделался точкой над двумя недоступными для полного осмысления территориями бытия! Даже запутанная болтовня Гегеля не могла хотя бы приблизиться к непостижимости этих природ! Синдзи пользовался интуицией — он уже понял, прозрением придя к такому выводу: Иные Боги лишены рассудочного мышления, потому их именуют безумными, но они всё же нечто одухотворённое, и дух их проявляется как интуитивное восприятие — так как «тела» Иных Богов столь огромны, что возвышаются над внемерными безднами и заполняют свои ультрамерные просторы так, что те несмотря на техническую безразмерность кажутся узкими, они Абсолютны — вершины эволюции любого существа, они Всё в Одном и Одно во Всём — они не способны к осознанию себя как целого, они не могут размышлять и знать в нашем понимании, зато они ориентируются на божественное всеведение, позволяющее им объять всё и сразу без различия. Потому они неразумны в людском понимании. У них нет ни целей, ни стремлений. Вся их деятельность — безумства в Абсолютном Хаосе. Их окружают Замутнённые Образы Силы (Синдзи читал про них в оккультной книге, написанной Рэндольфом, потому, когда понимание дошло до этой точки, сразу вспомнил этот термин), накладывающие порядок на хаос, и первичные Архетипы, и Последняя Пустота служил полотном для всех историй. В общем-то, как бы странно это не звучало, но Синдзи познал Бога. Осознавая эту иронию уже чисто своим рассудочным мышлением, парнишка позволил себе улыбнуться по этому поводу: все эти христиане, мусульмане, иудеи и прочие, осуждающие его за гомосексуализм и за отказ признать их веру, сами дружно оказались у разбитого корыта — а он изведал Всевышнего, и понял, в чём ошибались земные религии и философии — глупцы искали в Создателе всего сущего близкое и понятное человеку, в то время как в Боге нет ничего человеческого, ничего близкого: ни альтруизма, ни эгоизма, ни добра, ни зла, ни любви, ни ненависти, ни справедливости, ни намерения воздать грешникам, ни желания ниспослать блаженство тем, кто посвятил свою жизнь долбёжке лбом об пол — лишь грубейшее невежественное механистическое неумолимое слепое равнодушие, заключённое в грохочущем горниле, откуда фонтаном вырывались все возможности, образующие в брызгах Мироздание. Азатот никогда не соприкоснётся с идиотами, фанатиками, священниками, теологами, экстремистами, террористами, нацистами, антисемитами, гомофобами, болтунами и прочими папами римскими, произошедшими от обезьян по велению левой лапы Султана демонов, хотя Синдзи с чисто философской усмешкой допустил таковую возможность — пусть все эти любители высокого смысла, ради которого следует подчинить жизнь высокопарным идеям и отодвинуть плотские удовольствия и материальный приземлённый комфорт на второе место, пусть они плотной толпой сваливают в Абсолютный Хаос! Они точно не позволят семье Азатота поскучать! Пусть займут Иных Богов своими моральными нотациями и разговорами о духовности и нравственности в их убожеском сверхценном понимании! Пусть попробуют Научить Хорошему безглазых флейтистов и безымянных личинок! Пусть поведают тому бесформенному последнему кошмару, стучащему в омерзительные барабаны и свистящему в треснутую флейту с тремя дырками, что мальчики должны заниматься сексом исключительно с девочками, и вести себя исключительно «как мальчики», ну, и осознавать себя как мальчики всё время лишь потому, что появились на свет с пенисами; пусть перескажут истинному Всевышнему Существу все те никудышных романы, именуемые священными писаниями — от Библии до Вед; пусть зачитают полную страсти речёвку, о том, что немцы или японцы, англосаксы или евреи, славяне или дикари Мурси (нужное подчеркнуть, сообразно бредятине конкретного идиота) — высшая раса и нужно хранить чистоту крови, пусть сообщат о категорическом императиве Канта, ну, и о том, что нужно читать Ницше и быть сверхчеловеком, о том, что надо построить ещё какой-нибудь Большебратаизм! Быть может, подумал Синдзи, на фоне всех этих идиотов даже сам Азатот покажется более вменяемым! Но да он отвлёкся: будучи глубоко убеждённым атеистом, Синдзи плюнул на найденного им Бога, он сюда за другим явился. За оружием. Сжимая в руке Серебряный Ключ, юноша произвёл поворот, отворил свою собственную Дверь! Ещё подходя к порогу, Герой среди Героев выкинул из сердца всякий страх перед потерей идентичности и перед безымянными вершинами неземной агонии, перед которыми трепетали ангелы и демоны. Всё ради ненависти. И эта ненависть ради сохранения себя от хаоса! Ради гармонии! Ради мечты! Он полностью слился со своей мечтой, превзойдя Эмму Дай О и свою прежнюю идею. — Ты думаешь, нашу волю можно сломить, Ньярлатхотеп?! Да меня не пугает пропасть Мироздания! Совсем не пугает! Я не боюсь Йог-Сотота, и ты мне не страшен, покемон ебаный! — прокричал что было Синдзи. Синхронизация перевалила все возможные отметины, его меч обрушился. — Это бесполезно — твоя Смерть не возьмёт Меня… Но меч пал вовсе не на надменного Ньярлатхотепа, конец блеснувшего всеуничтожающего лезвия устремился в открывшееся за расплавленной бронёй ядро. Как в жидкость, меч погрузился в кристалл. — «Когда я был в Последней Пустоте, Проводник применил заклинание для сохранения моей идентичности! Я активирую заклинание! Оно подобно галактикам, сходящимся на тебе!» — используя Серебряный Ключ Синдзи, Рэндольф притворил в действие грандиозное чародейство, способное вселить ужас в земных божков, его он пускал в ход первый раз в жизни — оно должно было укрепить эго-барьер в достаточной степени, чтобы «Я» не распалось даже на предельной черте. Будь Картер в других условиях, его бы разорвало в клочья, но Синдзи помог ему пройти. И он помог Синдзи в свою очередь. Ядро расплавило погружённый в него Меч и по раздувшимся венам Евангелиона разнеслось его добела раскалённое естество. Оно обильно выступило из нанесённых Ньярлатхотепом ран, истекая святыми эманациями и заполняя пробоины, бреши и выдранные куски. Струящееся сотворение пустило пену — пузыри, отождествляемые с проявлением Йог-Сотота, разошлись всюду, грандиозные экстрамерные сферы образовали позади расходящиеся крылья, величественные, накрывающие целые внутренние пустоты между измерениями, невообразимые для людского ума, и россыпью вспышек через воронки изверглись струи, протянулись линии и согнулись окружности, они выстроились в переливающуюся тайным блеском мандалу — с Древом Жизни в центре. Пока крайние диски всё дальше и дальше разворачивались, Синдзи и Рэндольф, сидящие плечом к плечу, вытянули правую и левую руки, вместе завершая последний поворот: — Ца на кли малхут! Олам Адам Кадмон! Цимцум Алеф, Йог-Сотот! Се`хей`я бхина! Бхинот! ПЕР АДОНАИ ЭЛОХИМ, АДОНАИ ЙЕГОВЫ, АДОНАИ САВАОФА МЕТРАТОНА… [9] Повинуясь двум голосам, превзошедшее и Зверя Апокалипсиса, и Ямата-но ороти, через своих медиумов, Высшее Существо преобразилось в максимально приближённую к первому архетипу концепцию, известную человечеству через каббалистические тексты. Весь, достойный лишь поэтического и иносказательного описания, как огранённый алмаз и как застывшая в ударе молния, увенчанный неизменным рогом, Адам Кадмон, некогда бывший Евангелионом-01, распрямлялся в струящихся спиралях перед отбрасываемой мандалой Древа Жизни. Затем Божественный изверг столь яркий шквал, словно все небесные тела решили мигом сорваться с орбит и столкнуться в одной точке, породив немыслимого масштаба взрыв. — Швират ха-келим! Великий Олам Адам Кадмон заставил Чёрного Ползучего Хаоса Ньярлатхотепа с отвращением скривиться. Теперь идущая против него волна смогла выдерживать давление агрессивно потребляющего небытия, более того, она могла направлять своё против Него! — Ты уже готов получить пиздюлей, величайший из Богов?! — отважно прокричал Синдзи Икари через весь сотрясающейся гиперкосмос, ставший полем боя, попутно выпрямляясь как бы в полный рост перед ниспадающими Сфирот. Контактную капсулу разорвало и развеяло в ничто, вокруг пилотов остался лишь сплошной излучаемый Древом свет. Круги равномерно нисходили Синдзи за плечи, своего рода отражение каждой Сефиры проявилось на плотском теле, прожилки на комбинезоне сложились в отображение схемы Древа Жизни. На голом лбе татуировкой выписался Кетер, растрёпывая чёлку юноши, позади свободно развились волосы — перевязывающая резинка испарилась. Комбинезоны как бы истёрлись, не выдерживая того, что испускали из себя пилоты, они сдались и следом полностью исчезли, за исключением налипших на кожу прожилок у Синдзи, кроме них на пальце сохранилось кольцо Соломона, чья шестиконечная печать уподобилась светилу. В довершении кровь проявилась на следах от Сефирот. У Рэндольфа возникли аналогичные кровоточащие символы. Его костюм также распался, анализатор в виде очков раскололся и раскрошился без следа, полностью открыв лицо. По телам у обоих пилотов потекли красные струйки — вся жидкость стекала только по телу, прилегая к нему, никуда не отпадая от кожи, расходясь также по рукам, достигнув ступней, пяток и пройдя немного меж пальцев ног, добравшись ветвями до кистей и фаланг, она остановилась, таким образом замерев в созданном рисунке. Корни же распростёрлись над Олам Адамом Кадмоном за пределы мандалы, внизу созрели и расцвели плоды, они, как капельки раскалённого металла, начали спадать и разбиваться, испуская, как взрывы галактик, свои «семена» — мыслеволны учителя и ученика наложились друг на друга в созидающие спирали, пробивающие своим устремлением окружающую пелену ожившего забвения, стремящуюся их уничтожить. Они отторгали разрушение, взамен заполняя своим созданием. Рэндольф Картер отвёл руку от лица. С пальца наконец спала капля крови, также теперь содержа в себе ту живительную эманацию святого сотворения, полученную из только что расколотых сосудов. Она устремилась к Малхуту. Преодолев поле боя между созданием и разрушением, она стекла в тривиальную пустоту, где учитель и ученик недавно воевали, оказавшуюся тут из-за случайно мелькнувшего воспоминания Рэндольфа о скуке, которая там царила. Капля крови, столь же теперь тяжёлая, как небесное тело, испустила из себя под давлением новое наполнение, ставшее миниатюрной версией Большого Взрыва, сопоставимой со вспышкой сверхновой. Эта точка одной звездой испустила лучи в пустоте Эридана, многие цивилизации увидели её, несмотря на космические расстояния, ибо призренные законы механического материального мирка ничего не значили для неё: даже для тех, кто находился в миллиардах световых лет, она стала видна так, словно свет дошёл только что. *** Небесная крепость «Wunder» над Антарктидой подвергалась непрерывному штурму. Гарганта на пару с Радоном первыми устроили что-то вроде вылазки, по итогу последнему серьёзно пробили крыло, шкуру истыкали трезубцами и оставили много мелких ранок от струй Й`глай, птероид начал заходить на посадку, стремясь обратно под защиту АТ-поля «Wunder». Мотра и Батра расходовали весь свой запал — единым целым метались в разные стороны, пускали в ход все способности, ни на долю секунды не прекращая бой с целой армией. Их героизм помог немного удержать натиск противника, но всё равно отец Дагон, окружив себя свитой Древних, вместе с матерью Гидрой никак не сдавался, удерживая брешь и не позволяя ей восстановиться. Мари зубами сжимала ему главное оружие, Тодзи осыпал кулаками свиту, умудряясь нехило разрывать её геометрическими проекциями. Джининьга и Рондари-Бин`Кейн, после поражения целого ряда крупных приспешников Ктулху от Третьей, вдвоём атаковали отчаянного бойца. Несмотря на то, что к защитникам спешили трое Годзилл, это не особенно насторожило нападавших. Гидра исказила проекции Тодзи, потому Омар Глубин и Акулий Отец сумели прорваться через выставленные нагромождения перекошённых и часто мерцающих кубов, трапеций и прямоугольников, с содроганием они пропали, рассыпались — и двое Древних, слинейших слуг Дагона, ударили непосредственно о две руки Евы — разумеется, конечности Третьей без защиты разорвались на ошмётки от сжатых кулаков до плеч! Тодзи с рёвом боли и туманом в глазах отпрыгнул назад с одним целым крылом и куском второго, совсем без рук! — Вра-а-а-а! Сука! — из раскуроченных предплечий фонтанами брызнула кровь под вопли пилота. Омар Глубин и Акулий Отец кинулись добивать японского берсеркера, того прикрыли родные Годзиллы — извергли по спиральному красно-фиолетовому лучу в Джининьгу и Рондари-Бин`Кейна, их атаки прошли по обе стороны от замершей на месте Третей. Бегущие на Судзухару громилы заслонились мистическими оберегами от атомного дыхания. Однако не иссякло оно, как Тодзи прямо перед скоплением взрывов сотворил себе новые руки только лишь из АТ-поля — и выбросил эти конечности, проломав обереги с узорами чуждой геометрии. — «Если вы лишили меня рук, я сделаю новые! Отнимите ноги — я создам ещё одни из ничего! Вам не убить меня — я уже мёртв!» — так думал молодой герой, наблюдая как выжигающие атомные лучи отца и сына прошли через распадающиеся линзы — оба Древних перед ним оказались буквально расплавлены заживо вместе со всеми панцирями и прочими буграми благодаря мощнейшему спиральному дыханию Годзилл. — За Хикари! — Тодзи преобразил руки из АТ-поля в бесформенные нагромождения фигур — они вонзились в агонизирующих Джининьгу и Рондари-Бин`Кейна. Их источающиеся зыбкие фигуры дрогнули, словно отражения, поверженные демоны моря частично расплескались в подобие раскалённой магмы или нагретой плазмы, частично притянулись АТ-полем Тодзи и образовали ему новые конечности! — «Вы теперь мертвы, и я, мертвец, забираю вас к себе!» Новые конечности Третей выглядели как целиком состоящие из высокотемпературной плазмы, пламя постоянно вырывалось с них. Вдобавок проворный пилот поглотил и атомное дыхание Годзилл — теперь красные и фиолетовые спирали постоянно струились от кистей до плеч. — Тодзи прекрасно справляется! Нужно переводить его в режим Зверя! — настояла Юй. — Я убью вас всех, монстры! — через свет своих адских рук Тодзи окинул взором кучу оставшихся прислужников Ктулху. Третья сорвалась с места, размахивая карающими десницами как живыми молниями, он без доли промедления прожигал стометровых левиафанов, сокрушая их выставленные пики и прочее оружие. Здоровые твари уподобились маслу — руки разделяли их, буквально обращая в ничто целые куски, оставшиеся части туш становились серыми, покрывались магмовыми каналами, приобретали цвет золы и просто распадались на искры и угли в свистящих испарениях! — Температура рук Третей близится к температуре поверхности Солнца! — доложил Макото, наблюдая за безостановочным ростом цифр. — Он может сжечь себя, если дестабилизируется! — предупредил Гендо. — Однако у нас нет выбора: пусть ведёт бой! Юй, поддержи его телепатически, если можно! Это заставило Мисато промолчать с напряжённым и задумчивым выражением в ответ на предложение Юй ввести Третью в «Берсерк». — Была бы ещё бы возможность приостановить Третьего! — мимоходом посетовал Шигеру. Как будто они что-то могут, кроме боя? — Потому нужно активировать его потенциал! — настаивала Юй. — Так стремление Тодзи к жизни сможет лучше реализоваться, победив все законы физики! Тодзи выкосил больше сотни демонов — он и раньше их убивал с удара, а теперь просто шёл и махал руками, даже самые большие из них ложились горстками углей. Гидра позади ещё живых чудищ снова направила на Тодзи какое-то заклинание, дестабилизирующее приобретённые руки. Эта чёрная волшба дала некоторый эффект — руки Евы-03 утратили форму, от движений ими машину резко сорвало с места. С воплями о мести Тодзи выпал за пределы «поля боя», развёрнутого высоко над Антарктидой — ослабшие отблески АТ-поля «Wunder» остались над ним. Следом пилот услышал крик Мисато, потом развернул под ногами стабильный щит и оттолкнулся стопами и чрезмерно выросшими кулаками, прыгнул вверх от полчищ летящих Ктулху, заходящих со всех сторон. Тут в голове прозвучал голос Юй, в пылу боя парень спутал телепатическое сообщение с приказом по линии связи. Он поступил сообразно сказанному: — Режим инвертирования! — Судзухара взмыл ещё выше, прямо над «Wunder», он снова оказался за пределами его АТ-поля, и тут тоже кругом витали Ктулху, они разом накинулись со своими пиками и копьями. — Секретный код: Зверь! — Сам активировал! — поразилась Майя. — Пусть будет, — Мисато взглянула на одобрительно кивнувшую Юй с хитрой улыбкой. — Буду надеяться, вы правы! Величественный крест разошёлся от высвободившейся Третьей, от вытянутых ног вниз устремилось основание, от рук — перекладины, множество демонов тот час разлетелись в клочья. — Похож на Первую! — с подозрением отметила Рицуко. — А парень не промах… — похвалил Кодзи. На чуть мельтешащем голографическом экране все увидели красный свет, исходящий от лица Четвёртого Дитя, потом смуглая кожа парня и плоть под ней как пропали — за ними всеобщему взору предстал скалящейся белый череп с пустыми глазницами! К счастью, пилот Третей быстро вернулся в норму. — Сейчас внутренний мир Тодзи сольётся с этим! — возвестила Юй с нотками восторженного безумия. — Давайте посмотрим богом чего он может стать… Суда Старцев опрометчиво обрушили на взмывшую Третью обстрел из всех своих циклопический орудий, ибо высоко взлетевшая машина очутилась за пределами «Wunder». Тодзи сейчас медитировал, открываясь себе сам. — Дай мне силы убить их! — в Мире Снов он прокричал это паукообразному механизму, похожему также на скелет. — Об одном прошу! Внутренний демон пришёл в ускоренное движение под грохот механизмов. Они что-то поднимали. Позади во вселенной Тодзи до горизонта как из-под сцены выехали пласты земли, покрытые рядами могильных памятников. Парень обернулся к ним, в блеклые глазах отразились могилы, откуда рвались костлявые руки. Армия мертвецов восстала в тени его знамени Дикой Охоты. Из перекладин Третей вырвалось нечто, похожее на песок. По сути это оказалось продолжение креста — в песчаной буре проявилось несчётное множество полуматериальных несущихся скелетов, раскрывая челюсти и смотря пустыми глазницами, с автоматами, ружьями, тупыми клинками… Среди них промелькнул отец Тодзи — Судзухара-младший поглядел на него, отчего тот вернул себе прежний облик. Возрождённые покойники напоминали песок — за мёртвыми людьми появились погибшие Кайдзю — Камакурасы в числе пяти штук, шевелящий щупальцами лупоглазый Гезора, Эбира, многие другие Кайдзю, в том числе летающие мегагирусы и их Королева, и много мёртвых животных — все организмы, родные Земле, и когда бы то ни было жившие на ней, обрушились песчаной бурей на армию Ктулху! — Взять их! Уничтожить их! — приказывал Тодзи, устремляя неисчислимых призраков через раскалённые снаряды циклопических орудий. В первую очередь солдаты смерти заполнили этим «песком» раструбы, что привело с взрыву орудий, это сразу лишило Старцев половины флота. Покойники вырвались из облаков огня от разлетевшихся кораблей и обрушились на оставшиеся. Невзирая на развёрнутые поглотители урона и прочие ухищрения высоких технологий, эфемерные и полуматериальные, клацая зубами и скрепа костями, безумные мертвецы просочились во внутренние помещения через все защитные слои, чтобы устроить суд над живыми. Призраки безжалостно рвали на части Старцев, рыболюдей, мелких Ктулху, Ми-Го, шогготов и прочих прислужников Дремлющего! При этом во время безжалостного побоища среди техногенных помещений судна вернувшие к жизни использовали свои особые способности, которыми владели при жизни! Габара обрушивал молнии, Ув Ол Скараат навёл иллюзии, Николае что-то махал со своим копьём, даже Мария появилась тут с тем пистолетом, которым застрелилась, и выпустила пулю в Старца… Духи, в ком побуждалось обрывочное желание снова жить, вселялись в шогготов, обслуживающих суда — тогда на свет рождались новые ужасы: из слизистых бесформенных монстров начинали образовываться подобия живых тел! Мамонты, люди, динозавры, слизни, крысы, цыплята… Кое-где даже мелькали образы известных личностей — от Гитлера до Наполеона. Даже Агнец засветился, никак не решаясь избрать облик, то ли прежний человекообразный, то ли медузообразный. С ним, к слову, появились братья Уэйтли — Уилбур жал к себе уродливую мамашу-альбиноску, его братец копошился вампирическими хоботками и мигал красными глазами альбиноса. Где-то также забился Герберт Уэст, очутившись в привычной среде — прямо в толпе мертвецов. Кричали петухи, плакали младенцы, даже самые окровавленные и меленькие недоразвитые эмбрионы, диктаторы пытались скандировать лозунги, солдаты шли в бой за прижизненных королей… Кони, динозавры, миноги, римские легионеры… Птицы и собаки, неведомые существа — даже те же Старцы, заново появившиеся на Земле уже из небытия. Тодзи Судзухара воспринимал всё это сквозь пока прикрытые веки, так как именно его развившиеся способности мечтателя сделали всё это. Звездоголовые пришельцы в терминалах управления потонули среди всё заполнивших гневных духов. Одни за другими суда оказались разорваны на обломки. — Дикая Охота, Нагльфар [10]. Тодзи считает себя умершим человеком, который ведёт войну ради мести за свою смерть. Он пожелал стать восставшим ради мести мертвецом, — пояснила Юй. — Уж лучше бы он призывал армии радужных пони… — мрачно отшутилась Мисато, в общем-то отвлекаясь от боя и внутри вздрагивая от одного лишь предположения что там творится в голове у Тодзи. Песчаные духи после изничтожения армады перекинулись на всех прочих монстров. — Мы обрывочно фиксируем сердцебиение Тодзи! Его сигналы мозга тоже куда-то пропадают! И это не помехи — остальные характеристики мы принимаем стабильно… Словно он… физически перестаёт быть живым на мгновения! — в смятении доложила Майя. — Но он жив! — сказал Макото. — АТ-поле же действует?! — Да, это Судзухара его создаёт, это… — Рицуко осеклась, оторопела, когда неожиданно увидела мать в скоплении пыли на одном из десятков экранов. — «Показалось!» — Акаги подумала, разыгралось воображение от нервного напряжения — даже если там и пролетала бы её умершая давно мать каким-то образом, она не разглядела бы… И тут Наоко Акаги — как перед смертью, в том возрасте и в белом докторском халате, возникла перед глазами в полный рост! Вернее через восприятие дочери много лет назад покончившая с собой глава научного отдела смогла столь отчётливо проявиться! Все оторопели, кроме Юй. Мисато подумала про отца, и он возник тут же! С ним ещё несколько покойников материализовались из «летучего праха», кто-то был виден для всех, кто-то оказался различим лишь для родственников и друзей. У Кодзи перед глазами встало много хороших друзей, поочерёдно сложивших головы во время войны — первый друг, с кем учился, отдал жизнь ещё во время первой битвы на воде, когда Камоэбас успел тараном отправить ко дну его судно, прямо перед тем, как Аска Сорью Ленгли с помощью Второй Евы героически отправила гада на тот свет под победный залп флота ООН. Он послужил прощальным салютом для крепкого мужичка, ставшего раздутым утопленником. Другие друзья также в своей внешности проявили причины расставания с жизнью — большая часть сложила головы при падении Токио-3, потому выглядела самым чудовищным образом. Мидори побледнела при виде тянущегося к ней жениха. Кодзи, оторвавшись от своих мертвецов, тот час наставил на него свой пистолет. Хидэки Тама, глянув на это, также потянулся к своему табельному, мужественно принимая факт появления тёти и дяди — первая погибла в Чёрный понедельник, разложившись в скелет из-за кислоты Хэдоры, второй — мучительно расстался с жизнью от «Цвета»: потому сразу после материализации в привычном виде, тётя и дядя начали преображаться в кошмарных мертвецов — тётя обернулась скелетом, покрытым кислотной слизью, дядя превратился в серого иссохшего зомби, у которого на шею опиралась только половины головы, в раскрывшемся мозге теплилось свечение неземной чумы. Майя увидела пару двоюродных сестёр, их супругов и маленьких детей, она мало знала семьи этих родственников, но очень расстроилась, когда они все стали жертвами инопланетной инфекции. Шигеру увидел троицу проституток, к которым привязался во время службы в Токио-3. Конечно, у него погибло, наверное, ещё много родственников и знакомых, встреченных по жизни, но длинноволосому нигилисту-музыканту они близкими не приходились, потому эти люди и не отличались в его глазах от всех прочих погибших, обозначенных безымянными цифрами в статистике. После падения Токио-3 под натиском Тэтан, Шигеру позвонил, чтобы выяснить, что с ними — жрицы любви не ответили. Сейчас, когда эти путаны преобразились, Шигеру увидел первую обугленной до костей, а остальные две превратились в кучу левитирующих раздавленных ошмётков мяса и раздробленных костей, по всей видимости их прибило чем-то тяжёлым. Макото увидел старого знакомого, с которым учился и успел хорошо подружиться, этот несчастный возглавлял бригаду техников, прибывших осмотреть Десятый Евангелион после его транспортировки из Германии. Когда друг превратился в обгорелый скелет без черепа, с боку от него появилась маленькая дочка — и покрылась следами от осколков, у неё выпали волосы, из ротика потекла кровь… Макото пробило на слёзы — в шоке он вспомнил, как вёл разговор с женой друга: вся в слезах, полубезумная вдова рассказала ему о смерти ребёнка от ран и облучения, полученных во время падения Токио-3. Цумире Нагара встретила всю свою семью — грудного младшего брата, троих старших сестёр, мать, отца, двух дедов и двух бабушек… Они все распались в угли, судьба поместила несчастное семейство в самый эпицентр взрыва боеголовки, сброшенной Тэтан на Токио-2, впрочем, по сравнению с жертвами иноцветной чумы — эти несчастные погибли несравненно более лёгкой смертью. — Папа?! — командующая в эти секунды ухватилась за оружие Йит в специальной кобуре. Погибший Хидеаки Кацураги без слов приблизился к дочери с подозрительно равнодушным лицом… попутно распадаясь в шоггота, с которым был сращён в момент смерти! — Юй! — закричала Наоко, до того бросив взгляд на шокированную Рицуко. — Я не отдам тебе мужа! Иди — предлагай потасканные тельца Азатоту! — жена Гендо, также изумлённого, мнительно отмахнулась как от назойливой мухи — и возвратившаяся было с того света соперница развеялась без следа! С ней пропали все прочие гости с того света. — Не бойтесь этих ларвов [11] — они просто эффект от способностей Тодзи! — разъяснила Юй, уверенным тоном приводя экипаж в чувства. Этого оказалось достаточно, чтобы персонал снова сосредоточил внимание на смертельной битве громовержцем. Ларвы появились в других частях корабля, к счастью, Тодзи контролировал их в достаточной степени, чтобы они вредили только армии Великого Ктулху. Щёлкающий Басатан, ранее оттеснённый Кирби с помощью вихря эфира, ухватил Восьмую за бок, его панцирь в месте очередного недавнего пробивания ещё не до конца восстановился, и с хрустом регенерировал через соединение выгибающихся из мякоти осколков — вблизи Мари ясно увидела это и запульнула разрушительным импульсом — она не рассчитала силы: в режиме управляемого «Берсерка» Ева била в разы мощнее, потому крест сходу прошёл насквозь проворного божка-краба, отбросил морского демона и раскрошил в полёте, однако, и сама Ева-08 пострадала: руку ей разорвалось начисто — а точнее: лапу. Годзилла-средний, впечатлённый отвагой, сразу оторвал собственную руку и приставил её к месту уничтоженной конечности Восьмой. — Спасибо, ящерица-холокост! — Мари сосредоточилась на том, чтобы поглотить эту плоть — Ева мигом ассимилировала подаренную часть Годзиллы и перестроила под себя, теперь у неё появилась лапа с чёрной чешуёй, в точности как кошачья, за этим произошли и другие преобразования — ещё больше оплавленных осколков белой, серой и розовой брони отлетело прочь. Кто-то из Древних метнул красную пику, созданную из собственного вещества, — она пронзила нестабильное АТ-поле Восьмой, воткнулась в область под горлом и вышла из спины. У Мари кольнуло в груди — воительница дрогнула, зрачки в глазах ещё больше сузились — после чего сжались до вертикальных чёрточек! — Ма-а-а-а-ау! — взревела Мари, чья зубы-резцы зримо удлинились до клыков, Ева-08 же так вообще разомкнула выпершуюся челюсть, её череп сбросил остатки шлема и маски и уподобился чёрному кошачьему, многочисленные рассыпанные глаза далеко выпучились. Позади откинулся хвост — как у представителей семейства кошачьих. Обнажившиеся части Евы показались полностью чёрными и на глазах обрастали чешуёй Годзиллы. Туловище сильно вытянулось и чуть сузилось, протыкавшая его пика сломалась и вырвалась обломками из легко затянувшейся сквозной раны. Нимб диском закрутился над увеличившимся черепом. Мари всё ярилась, отхаркивала рвоту, глаза больше всего перестроились, волосы приподнялись, образовав подобие кошачьих ушей, в паре мест контактный комбинезон сошёл, оголив кожу, потому стало видно, как в районе копчика появилось подобие хвоста, на пальцах рук вытянулись ногти… — Мари может в любой момент умереть! — испуганно сообщила Майя. — Я делаю всё возможное, чтобы избежать этого… — с закрытыми глазами напряжённо заявила Юй. — Мари утратила эго-барьер, если теперь она не стала LCL… — Рицуко запнулась. — Неужели сила воли позволяет ей существовать? — удивился рядом уже Гендо, говоря вместе с Акаги. — Ма-а-а-а-ау! — снова издала этот звук Мари, наступающие Годзиллы рядом непрерывно атаковали, вблизи они хватали одних монстров, и посылали атомные лучи тем, кто был позади. Мехагодзилла стрелял всеми мазерами, напрочь не обращая внимание на угрозы перегрева или тому подобного, подсознательно завладев всеми бортовыми компьютерами, Кайдзю-ревенант, посылал ракеты, выбрасывал буры и шипы, гранаты. Такой ход истинного берсеркера оказался вполне успешен — ближайшие Древние под непрерывными атаками прочих защитников укладывались насмерть главным образом именно благодаря мёртвому воину. Всевозможные защитные системы, поглощающие излишнюю внутреннюю энергию, выбрасывающие её в окружающую среду вместе с отражёнными вражескими воздействиями, разумеется, оказались неспособны выдержать столько лобовых атак от слуг Великого Ктулху — копья изумрудно пламени поражали прущего напролом стального дракона, от него отлетали куски, на фоне всего этого быстро гасли вспышки разрываемых изнутри мазеров во рту и глазах, Мехагодзилла начал на ходу плавиться и разлетаться брызгами и обломками! Годзилла-средний раскрыл пасть и начал поглощать жидкий металл, как бы испаряемый от отца, от которого уже остался стоять один только накалённый докрасна скелет! — JA теряет температуру, он передаёт её Годзилле… — докладывал Шигеру. — Сейчас… его АТ-поле исчезает! Мехагодзилла взорвался, но как-то странно, он словно очень быстро развеялся в капли горящего металла, летящего сплошными волнами искр, сквозь шкуру они просочились в Годзиллу-среднего, а ныне старшего, заставив всего уподобиться новым рукам Третьей, он стал выглядеть как существо из разогретой плазмы! — АТ-поле JA ещё фиксируется, хотя он полностью разрушен! Даже сожран! — поражался Макото. — Он ещё жив… — Гендо пытался подобрать слова. — Просто… — Способности Тодзи удерживают его в мире живых… — Юй с усталым выражением раскрыла глаза. Мари опустила лицо, её клыки стали такими острыми и длинными, что она не смогла бы закрыть рот. Раскалённый Годзилла начал притягивать к себе «песчаные» орды ларвов, слетающих с воздуха и вырвавшихся из догорающих остов армады Старцев: Гезора, Габара, Эбира, Ганимес, Камакурасы, Камоэбас, Королева Мегагирусов, Дагара, Догора, Дзигра, оба ГННУСов, Карканья, Кловер и множество других Кайдзю — все они появились смутными чертами в пронёсшихся «песках». Вместе с тем все увидели, как растёт неимоверно АТ-поле Годзиллы-старшего. После уничтожения армады Старцев Тодзи всё пребывал в какой-то прострации на грани жизни и смерти, игнорируя всё вокруг. Мари, похоже, тоже повредилась умом. Один только Кенске нормально соображал — парень непрерывно бился не жалея ни расколотого оружия, ни Евы, ни себя, пока ему, как не прошедшему полное слияние с машиной, ещё удавалось не утрачивать человечность, что с одной стороны оставляло в сохранности рассудок, с другой — не позволяло выйти на богоподобный уровень. Более или менее спина к спине к Шестнадцатой встал Кирби, в разной степени пострадали, но оставались в живых и сражались Горозавр, Зилла, Кумонга, Варан, Титанозавр, Ангирус, Гамера, Радон, Гарганта, скопища NAU брали под контроль серийную Еву Ктулху, завёрнутую в паутину, в запасе оставались Ангелы. Итого — армия NERV ещё эффективно отбивалась, люди и монстры держались, и это внушало кое-какие надежды, несмотря на полную потерю связи с Евами 01, 02, 09, 10 и на недавнее исчезновение Евы-23 (за пределами АТ-поля «Wunder» Древние свободно глушили любую связь с Юнитами и не давали радарам нормально работать). — Мэм, может быть как раз сейчас выпустить секретную пятёрку? — предложил Хидэки Тама, неотрывно наблюдая светопреставление. — Нет! Сами справимся! — Мисато была в этом уверена. — Гляди, как поредели CCD-«Гутенберги»! Годзилла-старший, окончательно поглотил останки отца. Остальные Кайдзю отдались от него. Годзилла-младший получил множество повреждений. Ближе всех к поредевшим Древним осталась Восьмая. Мари вышла из прострации и рванула — схватила голову Эйдолона Слепого, здоровенные загнутые клыки впились Древнему прямиком в морду, тот в ответ выбросил хвосты-хлысты, захватил ими Еву за передние конечности и начал высасывать энтелехию через присоски. Подпрыгнула Зилла, оторвала один хлыст. — «Пасиба, ящерица! Дальше — я сама!» — подумала Мари, преодолевая всё растущее напряжение, она дёрнула ртом так, что обезглавила Эйдолона. — У-у-у-ур! Ева-08 раздавила вырванную треугольную голову, частично проглотив. — «А ты вкусный!» — Мари охватил короткий экстаз, когда в голову ударили ощущения Евы от ассимиляции вражеской псевдоплоти. — «Кайф! Круто быть Монстром!» Довольную девушку оторвало от гурманства — во-первых, бортовой компьютер по-прежнему фиксировал АТ-поле Эйдолона, то есть даже без головы Древний оставался жив, а, во-вторых, прочие элитные слуги Ктулху всё атаковали, не давая никакой передышки, даже с её невозможной прочностью и регенерацией, Мари приходилось вести бой на пределе, всё дальше отдаляясь от черты человечности. Но да она давно решила — раз людям не дано одолеть чудовищ, то самому надо стать как можно более ужасным монстром! Стать чудовищем, чтобы сокрушить демонических богов — на это устремилась воля и такой стала мечта! Пока Мари добивалась победы над Эйдолоном, Гарганта подлетела к Годзилле-старшему, чтобы ускорить и упорядочить процесс преображения. Гамера частично ассимилировала отходящую от Годзиллы энтелехию в виде лучистой мистической праны или маны, на животе черепахи проявилось множество светящихся линий, что начали стремительно расходиться, образуя дуло мана-пушки — оно выглядело как трепыхающаяся поверхность магмового озера, постоянно выбрасывающего искры. Ангирус и Вичурилопс с разгона столкнулись в воздухе — и отлетели друг от друга. Кенске выхватил с бедра второй квантовый нож и воткнул в ещё какого-то монстра. Дагон прицелился в преображающегося Годзиллу-старшего и снова не смог бросить трезубец — Мари, раскидав средних и огромных монстров, отпрыгнула от обезглавленного Эйдолона, да и опять впилась зубами в древко, и на сей раз — невзирая на поддержку Гидры — Восьмая с хрустом сломала это оружие! Зилла воткнула в заново вырастающую голову Эйдолона предпоследнюю N2-мину. — Баст! Сехмет! — вскричала Мари, при этом её зубы уменьшились до нормального размера, трезубец Дагона распался, а сам повелитель глубоководных получил клыками в пузо, Мари вцепилась уже теперь в него: попутно она надрывно кричала что-то на древнеегипетском, из чего можно было понять лишь «Баст» и «Сехмет», чем бы не оказались её слова, но они изменяли АТ-поле, и отторгали все чары Дагона и Гидры. Рядом детонировала N2-мина, снова обезглавив Эйдолона и серьёзно повредив его и ещё кучу монстров. Гамера приготовилась бить из мана-пушки. Отец глубоководных в тщетной попытке защищаться от лютующий Мари увеличил конечности на брюхе, вонзил их острые концы в бока взбешённой кошке, увеличил ротовые придатки и с помощью этой бороды попробовал захватить вражескую голову. Гидра обрушивала кулак за кулаком на затылок Восьмой. Зилла, Варан и Горозавр сражались с оставшимися крупными монстрами и толпами мелких. Ангирус пробовал попасть в постоянно отпрыгивающего Вичурилопса. Кирби высосал всё жизненное тепло из монстра, пронзённого ранее ножом Кенске, и он рассыпался, словно превратившись в заледенелую грязь. Следом Кирби отбросил с разгону Вичурилопс, его выпить Сын Ветров не сумел. Гамера с бодрым рыком испустила скопленную концентрированную ману — она окончательно испарила Эйдолона, полившийся лучистый поток прикончил ещё много уже потрёпанных монстров, как минимум, половину ещё живых дружинников Дагона, по итогу Гамера попала в Еву-08 и в самого морского царя, чья супруга Гидра сразу отлетела с ожогами. Большая часть выжигающей маны попала в спину Восьмой… и только усилила её! Мари ещё пуще взвыла в экстазе! — «Как с сотней девок ебусь!» Теперь сама Макинами источила лучистые эманации, что ещё сильнее жгли во всю отбивающегося Дагона, которого из последних сил поддерживала сама едва живая Гидра. Мари вонзалась в неистовстве, физически ощущая Еву, которая как пытается сдвинуть что-то огромное, и двигает — а оно трещит и трещит. Вичурилопс закрутился в ветрах Кирби, как-то смог перенаправить их и ими же отбросил сына Итаквы, затем «Солнце глубин» врезался в Горозавра — и при столкновении серьёзно повредил Кайдзю голову, шоггот слетел прочь и принял героическую смерть от размазывания по корпусу «Wunder». Потом, ещё смертоноснее раскрутившись, Древний резким броском разрезал напополам Шестнадцатую — пронзил доспехи тысячью циркулирующих выростов, кровь вырвалась под напором вместе с внутренностями, кости с хрустом разломались, таз раскрошился, ноги отлетели. Кенске мигом потерял сознание от болевого шока… — Нет! — Тодзи почувствовал это, несмотря на то, что сейчас пребывал в другом времени. — Кенске! Вопль разнёсся эхом, в ответ накатили какие-то вибрации в четвёртом измерении, что подхватили эфирное тело Тодзи, повторяющее само по себе тело плотское, трёхмерное, вплоть до контактного комбинезона — Судзухару хлопком отправило в детство, а потом и в другую причинность — он очутился в своём четырнадцатилетнем теле в Еве-03, заражённой Бардиилом. До того Четвёртое Дитя успел увидеть себя, извлекаемого из контактной капсулы — судя по следам от пальцев, похоже, Ева-01 разломала её рукой. Тодзи увидел себя мёртвого, облеплённого со спины и боков гадостной плёнкой белесо-синеватого оттенка, откуда его извлекали сотрудники NERV в защитных костюмах (также как заметил Тодзи — в этой причинности его частично залитые густой запёкшейся кровью волосы куда светлее обычного) [12]: — У пилота многочисленные травмы, — докладывал по линии связи один из людей NERV, — нога ниже колена отсутствует, множественные рваные раны головы, разрыв селезёнки, сердцебиение нет. Смерть зафиксирована в 20:07. — «Но я жив!» — осенило Тодзи-призрака, парящего над трупом себя-мальчишки. — «Вот что такое смерть!» Кенске же очутился в пограничной территории — ещё чуть-чуть и его жизнь оборвётся! А Тодзи знал, даже если его воля теперь и разрывала границу между миром живых и миром мёртвых, для всего мироздания будет лучше, если он её затворит. Парень и намеревался так сделать — но сперва требовалось спасти живых усилиями мёртвых. — «Странно, почему тут нет Сакуры?» — попутно подумал Тодзи, пропуская перед глазами тех отвратительных ларвов, которыми стали отец и мать, первый превратился в скелет с остатками переваренного мяса на пожелтевших и размякших косточках, вторая — просто набор висящих в виде гуманоида обрывков даже не тела, о чего-то ещё более эфемерного (вероятно, клочков воспоминаний сына о давно ушедший из жизни матери!): Тодзи подумал, как бы они его ненавидели и осуждали. — «Да посрать на вас!» — старший сын послал плевок людям, давшим ему жизнь. Потом побрёл юный садист-астматик Такеши, которого Судзухара забил до смерти в школе, потом вереницей потянулись знакомые со школы: старый учитель, забавная подруга Сакуры — Мики, даже попались на глаза домашние животные соседей — все они сыграли в ящик в час падения Токио-3. Но Сакура с ними не прошла. Не прошла и Хикари. Не прошла Маюми. Они живы? Вместо ответа на этот вопрос, песочное сонмище ларвов закинуло начинающего синигами дальше в круговорот времени, парень стремительно двинулся в потоке через прошлых «Тодзи Судзухар», попутно умудряясь держать во внимании и эфемерное царство мёртвых — там не нашлось никакого внятного осознания себя, просто Хроники Акаши или некий вселенский разум, содержал память о всех павших. Через болезненное сознание пилота Третей они могли вновь возродиться — но как безжизненные тени, неполноценные и движимые лишь самыми примитивными стремлениями, которые владели ими перед смертью. — Кенске! — Тодзи вырвал руку из безжалостного потока перемен, протянул через мелькающие окошки, где отражались худшие и лучшие, всякие моменты жизни, как если бы ему довелось раскручивать ленту старой киноплёнки. Мари была права, когда во время битвы с Комическим Годзиллой во время появления Йог-Сотота сказала, что жизнь — это просто фильм. — Тодзи! — Кенске смог воспринять друга, сейчас тело парнишки из плоти и крови лежало в контактной капсуле, которая вот-вот должна была разорваться, а бодрствовало второе эфирное тело пилота, по одной лишь воле Тодзи вышедшее из первоначального и способное существовать, покуда потерявший сознание мозг может осознавать себя. Кенске сейчас помнил лишь роковой момент, когда проклятый Вичурилопс разорвал серийку SEELE напополам. — Тодзи, я умер?! — оторопел лохматый отаку, созерцая и сонмы мертвецов, роящихся позади друга. — Нет! Они мертвы — мы живы! И мы будем жить! Вы вместе! Держись, Кенске! — Тодзи не смог просто так ухватить материального друга (он мог контактировать с его эфирным телом, однако спасать решил и плотское тоже). Как оказалось, он не в силах воздействовать напрямую на ход событий из того измерения, где ему довелось очутиться и созерцать движение Великой Реки. Что же делать? Вопрос через бесплотную мысль разлетелся по потоку времени. Ему ответили: Бардиил подсказал как быть — надо воспользоваться АТ-полем Третьей, чтобы сойтись со всё ещё слабо проявляющим себя АТ-полем Шестнадцатой, тогда можно будет воздействовать на ещё какой-нибудь объект… Тут Тодзи не понял, он кроме желания спасти Кенске захотел ещё и выдать ему новую Еву. Ангел изъяснялся не словами — а напрямую подавал знания в мозг телепатией, в результате было мало понятно, что этот организм со своим нечеловеческим сознанием удумал: впрочем, в отличие от людей Ангелы могли применять лишь интуитивное соображение, потому даже при всём желании выразить словами для рассудочного сознания нужную мысль Бардиил не мог. Ангел Града только дал понять, через поле интуиции — он предлагает применить АТ-поле Ев, Море Дирака, спасти Кенске и дать тому новую Еву. Нужно только согласие и желание Тодзи — сила воли всё сделает сама. Понятное дело — лучше плана не было, потому Судзухара поступил так, как советовал неизвестный союзник, раз это хоть с какой-то вероятностью сулило спасением для Кенске — просто пожелал, дал добро и одна лишь его мысль запустила дело. Ангел-хранитель не обманул: Айда тот час оказался обёрнут АТ-полем прямо в контактной капсуле, отлетающая верхняя часть Шестнадцатой оказалась с хрустом разорвана — S2-двигатель перешёл в инвертированный режим, открылось Море Дирака, на сей раз соединяя две причинности! И потому прямо из взбурлившего ядра серийки вырвались белые руки, принадлежавшие похожей Еве. Кенске очутился в новой капсуле, так как ещё одна машина материализовалась вокруг хрупкого землянина! Она уж точно возникла из иного времени прямо через Море Дирака! — Фиксирую Еву-04! — поразился Макото, все увидели, как тот Юнит появился прямо там, где разлетелась на части Ева-16, буквально испарённая из-за внезапного появления новой машины, при этом крылья и некоторые другие части за ничтожную долю секунды притянулись АТ-полем к новоявленному. Как ещё могли бы отметить приборы — S2-двигатель серийки тоже никуда не делся — новая возникшая из Моря Дирака Ева сходу ассимилировала эту полезную штуку! У неё отсутствовала часть нагрудных доспехов, обнажая красное ядро — большое и покрытое множеством вздутых прожилок, спереди на этом немного вздутом органе открывался темнеющий провал, где далекой красной каплей словно в чёрном масле проглядывалось ядро Евы-16 — при этом оно не переменило в размерах, просто с позиции внешнего наблюдателя только казалось меньшим. — Что за херня?! — Мисато потеряла всякое хладнокровие. Майя быстро подключилась к возникшему вдруг Четвёртому Юниту, который отзывался по стандартными каналам NERV. — Неизвестное голубое АТ-поле вокруг Третьей! — доложил следом Макото. — Оно больше похоже на исходящее от Адама, не от Лилит! — добавила Рицуко. — Кенске жив! Он внутри Четвёртого! Сейчас он с ним синхронизируется! Странно, что Четвёртый использует программы 2015! — говорила Майя, наблюдая за получаемыми данными. Среди экранов появилось изображение, где раскрывал глаза Кенске. — Не тронь его! — Тодзи в нахлынувшей ярости схватил Вичурилопса. Бордовое «Солнце глубин» забилось всеми придатками, сопротивляясь губительному АТ-полю и сжигающим рукам. — Я не дам вам убивать моих близких! Больше не умрёт ни один! Умрёте вы! — Ева проревела в унисон пилоту. Древний прытко вырвался назад — ему удалось покинуть практически смертельную хватку. И тут перед ним развернул АТ-поле Кенске. — Я держу его, Тодзи! Убей скорее! Убей! — позади Четвертой распростёрлись исполненные очами крылья Шестнадцатой. Глаза Судзухары стали красными, вены набухли, пилот должен был погибнуть — но не погиб, ибо смерть, которую он так ненавидел, с помощью страшной Мечты обернулась ему подругой. На ладонях раскрылись стигматы, выпуская кровь и синюю ангельскую органику Бардиила. Контактный комбинезон местами сошёл пластами, иными участками вздулся прожилками. Ранее повреждённое крыло Третей регенерировало — оно протянулось бело-синеватое, состоящее из мембраны, и усеянное самыми настоящими мигающими глазками с миниатюрными ядрышками, окружёнными множеством фиолетовых сосудов, при этом позади в месте соединения со спиной образовалась характерная ангельская маска Бардиила. — Умри! — завопил Тодзи, все глаза на крыле разом выпучились и более не мигали, они по максимуму надавили АТ-полем: сдавшейся Вичурилопс с электрическим треском полностью раскрошился в искры, разорванный неисчислимым множество вращающихся на световой скорости геометрических фигур, чьё скопление не поддавалось осмыслению! Они могли бы запросто порвать и Четвёртую, к счастью, Тодзи где-то на уровне интуиции и инстинктов идеально применял свои способности. Для него было важнее сейчас не убить чудовище, а спасти Кенске. *** Аска Сорью Ленгли и Каору Нагиса вместе дружно располагались в контактной капсуле Евы-02, где всё ещё вокруг сменяли друг друга пейзажи Иной Вселенной и Этой Вселенной, просто исходящие из тех её регионов, что обычно были скрыты от людского восприятия. Всё шло ничего, пока приборы не показали неопределённо-мощное АТ-поле фиолетового спектра: — CCD! Сука, где они?! — Аска завертела головой. — Вокруг нас, — без особой встревоженности ответил Каору. Он озвучил краткое заклинание — формулу Ибн Гази: вокруг тут частично зримо проявились… большие чёрные снежинки в превеликом изобилии! Во всяком случае, только так можно было бы описать эту субстанцию. — Это Йибб-Тстлл — один из двух Великих Чёрных, — пояснил Табрис, вокруг возникло множество АТ-полей, отражающих буран тьмы. — Помню такого! Мы боролись с Бугг-Шашем, другим Великим Черномазым, — вспомнила Аска. — Черномазым? Расистка! — Чего? — Аска махнула рукой. — Сейчас как изведаешь по заднице — узкоглазый-гомо-альбинос-толераст! Каору по-доброму рассмеялся. — Просто я вспомнил, как смотрел по ТВ — когда жил в Германии — кого-то там даже осудили на срок за фразу «черномазый» по обвинению в расизме… Вы, Лилим, такие странные! — Толерастия! — Аска развела руками, АТ-поля пока успешно удерживали «снежинки». — Так чё будем делать с… — Сейчас! Они куда-то провались — как сквозь плотное облако. — Йибб-Тстлл запрет в хаотичном измерении, — вернулся к главной теме Каору, — но он всё ещё видит нашу Вселенную от начала и до конца — как застывшую реку, после Даолота он самый мощный повелитель времени среди запертых Старшими, одного его касания достаточно для искажения причинности и для полного извращения законов физики. Даже с Печатями он опасен. И я читал в одном отчёте — один сумасшедший из Оукдина говорил, словно у Йибб-Тстлла задница вместо лица — и он питается собственными испражнениями… Вот не хотел бы я его повстречать! А «чёрный снег» — это его атакующие части. Сам он неподалёку. В аномалии Ньярлатхотепа его способности почти не сдерживаются Старшими, потому трудно придётся, если он нападёт на нас в полную силу. Хорошо, Рей дала нам… Каору запнулся, они как споткнулись — «снежники» пропали и они неожиданно во что-то хлюпнулись, как в грязь — исполинов начало быстро затягивать среди колыхающейся инопланетной субстанции. — Чё за херня?! — Аска сразу верно определила это как большую опасность, раз даже их — с таким большим могуществом эта мерзость смогла остановить. Всё не могло закончиться просто. Каору с тяжёлой задумчивостью приоткрыл глаза. — Не понимаю… Вокруг пошли круги, все Евы и Ангелы оказались как в большом куске содрогающегося желе, этот многоцветный облачный холодец стремительно потянул жертв ко дну. Каору воззвал к космическим знаниям Адама для осмысления странного препятствия. — Не могу объяснить! Это… это жидкий космос! В этот момент над ними — если тут конечно был вверх — во всяком случае именно так сознание Аски, ограниченное в целом тремя размерностями, смогло интерпретировать происходящее при подключении к восприятию Евы: она увидела как мрачные громадины из неоткуда всплыли над ними — напоминающие картофелины, эти нелепые демонические отродья болтали конечностями. Среди них возник рой каких-то мелких гадов — похожих на крылатых червей. При этом возникло подобие горизонта — они как тонули в блюдце разлитой нефти, а сверху простирался многоцветный чужеродный космос царства грёз: в сгущённом эфире отражался его пейзаж, и в нём они шли на дно! — Каору, что это за пидарасы?! — Эти больше — безымянные личинки Иных Богов, безумные и слепые, как родители, а мелкие — Охотящиеся ужасы, отродья Ньярлатхотепа, его Ангелы! А ещё… Смотри! — напарник приложил руку ко лбу Аске, у той перед глазами предстала телепатема в формате видения: среди болтающих отростков и в окружении целого выводка отвратительных драконоподобных Охотящихся ужасов надрывно голосил в флейту ещё какой-то неимоверно мерзкий уродец — толстый, как один здоровенный кем-то срезанный гнойный нарост, этот выродок зла раздувался и тарабанил множеством жгутиков по своему брюху. У него проглядывалось что-то вроде головы — как прыщ, она напоминала жабью или рыбью, но, опять же, очень уж отдалённо — в ней колыхалось несколько провалов, возможно заменявших рот и глаза. Ещё пара таких глав обнаружилась ниже — там тоже были подобия флейт. Аска вняла звучанию этих инструментов — чудище выдувало звуки в эфире и выбивало ритмы ударением лапок о свои вздутые упругие животы. — Что это?! — спросила Аска, как только Каору убрал пыльцы с её лба и видение пропало. — Что оно делает?! — Это флейтист — сервитор Азатота! Он ведёт этих личинок! Где-то ещё тут шатается Йибб-Тстлл, но не только это… — Каору замолчал, уйдя в свои непередаваемые ощущения, прислушался к запредельным для человека сферам. — Он использует эту кошмарную музыку Азатота, чтобы управлять мирозданием! Он затягивает нас в сосредоточение многомерной гибели! Видишь — там! Аска прищурилась, желая увидеть «внизу» тот центр, куда их стягивал «кисель». Там за многоцветным густым водоворотом очутилось нечто вроде провала — туда их тянуло, и инстинктивный страх вышиб из Аски дрожь! Она не могла осмыслить что там — всё выглядело так, как если бы их зашвырнули в полную ванную, а потом вынули затычку! — Бля, нас смывает как в сраку! Сука! Что это, Каору?! — Антитеза многомерности! Это сосредоточение многомерной гибели, — Нагиса помял зачёсанную влево чёлку, прижимая руку ко лбу. — Любое многомерное существо, попавшее туда, станет одномерным! Оно сплющится и будет раздавлено! Этот как чёрная дыра! — спешно объяснял Ангел Свободной Воли, похоже, уже начиная что-то наколдовывать для того, чтобы выбраться. «Сверху» к ним неслись Охотники ужаса и двигались тяжеленные личинки Иных Богов! — Ты сможешь справиться с многомерной пиздой?! А то я не шиша в демонологии, ну, где надо не только бить морды! — Аска вгляделась в армию монстров, которые, похоже, собрались забрать их с собой в ад. — Я постараюсь… В знаниях Адама должно быть что-то такое! Пока нас не затянули! — Каору очень напрягся. Теперь Ангел выглядел крайне обеспокоенно — как никогда прежде. На дне многомерной гибели приближение Евы-02 и её свиты не осталось незамеченным — пара красных глаз зажглась в кромешной темноте. Вслед им сгущение слабо разбавил тусклый электрический свет с экранов контактной капсулы. Он осветил голубую чёлку, спадающую на бледный лоб. Гнев набирался в раскрытом взгляде. Он первым делом пал на монитор, давший освещение, где отображалась появившаяся надпись: «Начат Ритуал Невинности. Инициатор: Икари Юй». *** — Тебе повезло, что мой отец столь милостив! — Исаак устремил Армарос к образу Лилит, последний фантом пропал — с его направления вырвалась Ева-13, Рей Аянами I восседала в контактной капсуле, стремительно ведя Юнит. Два Копья столкнулись, отразились, Иной Каору встал в защиту — Рей сосредоточенно отправляла удар за ударом, а он перекрывал их древком с наглой ухмылочкой, умудряясь каждый раз подставить оружие под устремлённый к нему треугольный наконечник. Паранормальные волны расходились от их столкновений, из-за этого как-то по своему преображалась топография аномалии. — Давай, лиши меня Копья! Повтори мой фокус! — Исаак обратил внимание на такую возможность. — Или ты решила: тут хитрость? Или я хочу, чтобы ты подумала, что в этом есть хитрость и не использовала против меня этот шанс? — Мне хватит одного Копья, чтобы победить тебя, Ангел Ньярлатхотепа, — не устрашилась Рей, нанося всё новые удары и не применяя никаких других возможностей Лилит, как можно было ожидать. — Что ты задумала?! — прямо спросил Исаак, возможно, сам уже опасаясь подвоха в дуэли с этой богиней, он перешёл в атаку. — Разве Великая Мысль не связывает тебя с Отцом? — спросила Рей, удерживая древком попадание вражеского оружия. — Моему отцу на меня наплевать… — Исаак горестно усмехнулся, лицо Каору идеально выразило эту улыбку. Как отметила Рей — его взлохмаченные позади волосы образуют немного иную причёску, к тому же, Исаак зачёсывал чёлку направо. — Ты похож на меня… — вдруг проговорила Рей. — Был похож! Ева-13 встала на колено Армароса и чуть было не вонзила Копьё Кассия в голову, враг вовремя схватил его рукой у самого наконечника. Рей воспользовалась тремя руками Тринадцатой для захвата Копья Лонгиния. Каждый потянул на себя. — Эй, София, а ты стала сильнее! Неужели пытки не сломили твою волю, девка Старших?! — насмешливо спросил Исаак. — Тебя хорошо отодрали в Кейнане? — Хорошо, — ответила девушка без намёка на возмущение, как-то даже смиренно. — Спасибо. Это усилило мою волю к жизни, — из головы Аянами рядом спроецировались сценки, где она вместе с Картером боролась с ллойгор, бледная кожа и голубые волосы горели, когда она сметала препятствия и шла вперёд. — Я запомнила твою ауру, твои действия в битве. Я готовилась. А ты стал слабее. Твоя воля стала слабее из-за того, что мы с Картером не сломались? — Нет, моя воля ослабла из-за пренебрежительного отношения ко мне со стороны отца! — признался Исаак. — Табрис победил меня, используя силу Адама, пока только её одну. Ньярлатхотеп мог бы бросить меня умирать, но Сисификс я приглянулся: она попросила его спасти меня. Он мог бы отказать. Но он сделал это. И отнёсся ко мне пренебрежительно. Он мог бы или оставить меня умереть, или благоволить мне — но не пренебрегать! Это расстраивает, София… Но это не беда: тебе следует знать, — прямо как в дешёвых аниме, у сражающихся врагов всегда хватало времени поболтать, — я не какой-то отброс! Хочешь, открою тайну? — Слушаю. — Адам нужен не для того, чтобы служить источником силы Табриса, но для того, чтобы сдерживать Его истинное всемогущество. Нагиса Каору вне изначальной эссенции Адама стал сильнейшим существом во всей обозримой Вселенной со всеми её возможностями по вине — как теперь стало ясно — неудачного плана Ньярлатхотепа вызволить истинные эссенции Круга Ктулху из плена Безымянной Тьмы, куда их заключили Боги Седой Старины. Если истинная сила Табриса именно как Нагисы Каору, а не как Адама, освободится, ему достанет могущества полностью стереть даже присутствие Ньярлатхотепа! Да, только истинная сила Нагисы Каору может убить Ньярлатхотепа! Все остальные ваши потуги могут только доставить ему неудобство! — Это меня удивило, — честно призналась Рей, так их шансы действительно столь весомы? И должно быть Ньярлатхотеп уже придумал план действий на случай активации подлинных возможностей Ангела Свободной Воли! — Чтобы Нагиса Каору не вступил в столь успешную конфронтацию, Ньярлатхотеп разработал протокол сдерживания — среди потенциальных возможностей нашей Вселенной, София, он взял ту «чистую идею», где Нагиса Каору был «ненавидящим музыку и Лилим», то есть своей противоположностью, Ньярлатхотеп использовал её метафизический потенциал как эссенцию-основу для моего создания. Я — искусственная сно-душа, я тот, кем родился бы этот педик-альбинос, коли бы придумавший его Синдзи был бы как Эмма Икари. Моя мечта — быть свободным, когда не станет никого в мире, и самого мира, когда я окажусь Последним! Я — Демон Свободной Воли! После столь пафосной декламации, Ангел Ньярлатхотепа возвратился к размеренному пояснению для Рей Аянами, опять же, невзирая на гремящую меж ними брань: — В случае высвобождения истинной силы Табриса, которую этот гомик пока не осознаёт, станет возможна и активация протокола — я стану полноценным идейным противовесом Ангелу Свободной Воли, каким бы сильным он бы не стал. Итого — я прикрываю задницу Господа Всемогущего, когда Он облажался! Я достоин большего уважения от Самого, как полагаешь? По готическому Армаросу прошла какая-то сотрясающая вибрация. Проявились мыслеволны в виде кривящегося псевдоматериального большого и кровожадного Каору, вернее Исаака. Тогда, словно отражённые на огромной стене тени, как монструозные великаны, так и их миниатюрные версии в Евах, продолжили дуэль, обмениваясь выпадами. На самом деле это был поединок Воли и столкновение умений в управлении паранормальными способностями. Рей брала инициативу в наступлении. Копьё Кассия изначально принадлежало ей, с ним связывалось сознание Лилит, заставляя вспомнить обширный боевой опыт, накопленный Ангелом Чёрной Луны в ходе древнейших войн с Богами Мифов Ктулху в эпоху задолго до Большого Взрыва и рождения этой Вселенной. А, кроме того, Рей смогла воспринять кое-что ещё из самых дальних сфер, где тоже шло столкновение: — Ты слышишь?! — вдруг громко обратилась она к противнику, её голос разошёлся ментальным эхом. — Нет, а что?! Что я должен слышать?! — Исаак подступил к самому краю бездны, где находился центр аномалии. Ничего не было видно за её краем даже для них. — Икари-кун говорит голосом божьим! — выкрикнула Рей, нанеся простым ударом такой урон, что у куда большего Армароса чуть не вырвались руки с плеч. — Хороший удар! Позади Рей-Лилит и Исаака за чертой сердца аномалии сыпались семена Древа Жизни. Синдзи простёр руку с кольцом Соломона. Рэндольф вытянул в своей материализованный Серебряный Ключ. Они единовременно промолвили, верша повороты: — Парцуфе! Эйн Софт: сфирот дэ-рош! Неведомые звучания в ушах отдавали далёким эхом, Тавил Ат-Умр вкрадчиво нашёптывал им. Картер и Икари вошли в полный резонанс с самим Хранителем Порога, с тем, кто родился из Бесформенного Тумана и занимал верховное место в иерархии Архитипов — кто являлся и не силой и не личностью, а неким Присутствием, одновременно противостоящим, окружающим и пронизывающим объекты, локальным пребыванием, сосуществующим со всем временем и пространством. Чудовищная концепция комбинации локальности, идентичности и бесконечности, парализующий ужас за пределами безымянной вершины агонии и страха, само бытие без видимого конца и самость, превосходящая фантазии, и математику — Сам Великий Йог-Сотот, пребывающий в леденящей душу тишине нескончаемой ширины пустоты. — Главное — не бойся… — говорил, или скорее, мысленно передавал Рэндольф Картер. — Я не боюсь, вы же знаете, — среди эмоций Синдзи Икари промелькнули нотки обиды: он-то прекрасно знал, что не испугается. Бежать некуда — впереди Йог-Сотот, позади Ньярлатхотеп — вселенские ужасы обложили со всех сторон. — Но ты же боишься? — Если только самую малость, учитель, как и вы… — Как и я… — Но я иду вперёд! — Тогда для этого тебе сейчас придётся испугаться ещё чуть больше, но сейчас — нормально… ОНО будет говорить с нами. Последний поворот — и Йог-Сотот заговорил с ними! Синдзи вздрогнул, ощутил, осознал — каким бы жутким не было бы присутствие Йог-Сотота, даже доброжелательное обращение с его стороны нивелирует эти проблески тревоги ещё большим негативным эмоциональным возмущением! Сама концентрация энергии этой несказанно величественной «речи» словно взрывает получателя своей мощью, заставляя сравнить себя с точкой, которую во вспышке ярости атакуют все солнца, миры и вселенные! — Слышишь меня? — наконец, вдохновенный Синдзи вымолвил Слова, казалось, Всё во Одном и Единое во Всём заговорило вместе с ним. Созидание явилось из его уст, вызывая новый Закон из небытия, подконтрольный лично Третьему Дитя и его наставнику. Одеяния Ньярлатхотепа развевались в неведомых волнах, чьё закатное величие померкло. В золотых глазах на изящном смуглом лице отражалась могучая фигура Адама Кадмона, стоявшего в сени Сефирот. — Думаешь этой власти ты добился бы без меня?! — надменно бросил Ньярлатхотеп с нотками ущемлённой гордости. — Я этого не просил! — выговорил Синдзи Икари, особенно яростно, его голос отдал сотрясением. Высшие ритмы переменились сообразно чувствам и желаниям новоявленного Бога, чьи одни только капли крови весили как небесные тела. — Масаха! Малхут дэ-рош! Сфирот ор хозер! — говорил подле Рэндольф Картер, также стоя подобно Господу Всемогущему. Его мысли достигали головы молодого и менее опытного напарника почти непосредственно — великий оккультист куда осторожнее воспринимал собственное величие, стоя среди всевышних просторов, где ему когда-то уже довелось побывать. — Да, без тебя я остался бы жалким хикки и лицом без постоянного рода деятельности! Но все страдания — я не могу простить тебе их! — выпалил следом Синдзи. — Не можешь простить… — Темнейший приподнял изящную бровь. — Ах, знал бы ты как нелепо мне, Богу, это слышать! Как если бы муравей, которого ты задавил, вздумал бы требовать от тебя компенсацию! — пренебрежительно отмахнулся Господь Всевластный. — И полно вам, мои букашечки! Раз уж вы сейчас погибните, я открою вам последние тайны! Знай же, Икари Синдзи, — с безумной торжественностью возвестил Ньярлатхотеп, — та причинность, откуда появился Нагиса Каору — далеко не первая! На самом деле их великое множество! «Ева» — история, которая повторяется! Ты жил и страдал много-много раз, чтобы цель наша была исполнена! Обозримые причинности Вселенной, где жил ты — Икари Синдзи — это разные вероятности одной единой Вселенной, все они существуют благодаря многомировой интерпретации Эверетта! Иначе говоря, ты можешь вообразить свою Вселенную как Великий Кристалл [13], где грани — это причинности, а само «тело» камня — суть есть содержимое Макрокосмоса! — То есть как Мультивселенная? Много Вселенных с разной историей? — уточнил Синдзи, осмысляя явленное. — Нет, это ни в коем случае не Мультивселенная. Это одна единственна Вселенная, она же Великий Кристалл, она же Макрокосмос. Это так сложно объяснить людишкам! — Всемогущий Посланник сделал задумчивый вид и потёр свой идеально гладкий ровнейший подбородок тонкими аристократическими пальцами: — Короче, разбери вы, люди, материю на суб-атомном уровне, вам открылось бы, что одна элементарная частица — это многовариантная фигура: одна частица — на самом деле одна и та же самая частица, которая проявляет себя во всех реализованных и потенциально реализованных причинностях! Икари Синдзи передо мной, Икари Синдзи у красного моря — один и тот же человек, каждая частица «твоего» тела и «его» тела — это на самом деле одна и та же частица, просто ты не осознаёшь это! Да, у вас, людей, множество голов и множество рук, как у индийских идолов, но ваше рассудочное сознание столь примитивно, что может осознавать лишь одну голову и один набор двух рук и двух ног, которые движутся по одному пути, в то время как путей много и в шаг вам или не в шаг по ним следуют иные ваши головы и ноги… Ха! Величать вас наследниками Плода Познания — сущая нелепица! Будь я Лилит, я бы пенял на вас — Природа с вами точно отдохнула! Только благодаря интуитивному мышлению, как дети Адама, наследующие Плод Жизни, вы можете слабо осознавать призрачные намёки на эту истину (путём использования так называемых «псионических способностей»), а, кроме того, вы иногда можете получать априорное знание — у вас часто ли бывают озарения и дежавю, смутные предвидения и пророческие откровения? Вы просто получаете информацию из тех областей вашего сознания, которые есть у ваших иных «рук и голов» в другой причинности! Уверен, тебе любопытно, а как всё это выглядит с перспективы столь привычного и понятного тебе линейного времени? Слушай же, восточные верования — индуизм и буддизм, давно объяснили это, с точки зрения линейного времени космос заключён в цикл, чьими единицам измерения времени служат кальпы. Уверен, Икари Синдзи, Рэндольф Картер тебе уже рассказывал о том, как я надул его с Закатным городом — тогда твоему учителю пришлось падать через целый цикл! Как мне известно, Яги-Коша — великий волшебник с планеты Яг — рассказывал тебе о Великой Реке Времени. Материальный мир «начинается» с Большого Взрыва, впоследствии на протяжении — сильно приблизительно — 100 000 000 000 000 лет он существует, пока не возвращается в утробу, чтобы начать всё как бы сначала. Но на самом деле одна частица — атман или апейрон — пребывает во всех кальпах. Вот так и выходит многоглавность и многорукость, которую вы не видите. Но да всё это очень упрощённо: ни одна человеческая математика, ни одна философия не сможет описать ЭТО. Метакосмос огромен — и среди этого Макрокосмоса и среди всех прочих бесконечных Макрокосмосов волны эфира разносят информацию, которую воспринимают люди как свою фантазию, она попадает в ваши мечты и мысли — среди миров есть и Арда Толкина, и Солярис Лема, и даже как-то раз я лично учил Антиспиральщика тактике и стратегии… Кхм, если ты дальше продолжил бы своё развитие, как небезызвестный тебе Гипнос, то мог бы поглядеть на всё это моим глазами, послушать моими ушами — однако, как видно, тебе не судьба, ведь я собираюсь убить тебя, дав — пока я добрый — лишь последний шанс избежать смерти! Служи мне! — Да пошёл ты!.. Бля, охуительная история, просто!.. Из этого следует, все способности, полученные мною во всех прожитых причинностях — теперь лично мои? — вдумчиво спросил Синдзи, схватив главное из всей этой лекции. — Верно, именно поэтому ты настолько крут: ты мог бы изловчиться с собственным сознанием и вспомнить все прожитые жизни, где ты шёл вперёд, и где твоя воля развивалась, лишь твоё стремление к жизни неосознанно блокирует эту память — это, в частности, одна из функций АТ-поля или эго-границы, иначе спонтанное пробуждение памяти убьёт тебя, твой мозг перегрузит бесконечной информацией. Психические болезни — такие, как раздвоение личности, шизофрения, шизотипические расстройства — это следствия нарушения метафизического механизма, блокирующего информацию из иных ипостасей. Однако это не мешает тебе использовать бессознательно весь приобретённый опыт — потому только сев в Еву, Герой из Героев, ты стал сразу расти в силах! Ты вспомнил все боевые навыки, приобретённые тобою в битвах с Ангелами, Евангелионами, даже с Великими Древними и прочими врагами, с которыми ты сталкивался на протяжении всех прожитых жизней! Чем больше ты будешь развивать в себе Плод Познания, тем больше ты сможешь забрать информации без вреда для себя из «других своих голов». Теперь, достигнув пика, ты объединился с Рэндольфом Картером, и смог взойти на столь высокий уровень — стать самим Адамом Кадмоном! Над тобой окончательно перестала тяготеть моя власть над причинностью твоего родного Макрокосмоса — вот он, лежит у тебя под ногами! Ты завладел всеми атрибутами Творца, превзошёл изначальных Адама и Лилит так, как они превосходят простых людей или даже больше — как люди превосходят бактерий, и, между прочим, именно так планировали Старшие! Ты сделал то, что не так уж часто удавалось смертным. Впрочем, хм, во многом благодаря мне! — всё рассказывал Ньярлатхотеп с хитрым и гадким выражением. — Я захватил контроль над всей твоей родной обозримой Вселенной, сделав всю её частью своего сознания, это позволило мне незримо властвовать над всеми событиями и процессами. В разных причинностях, Икари Синдзи, тебе, как самому мощному мечтателю из живущих, надлежало выковать для меня Мечту Разрушителя — стать ядром экспансии небытия, «Азатотом-рассоздателем»! Используя её, я мог бы пробить трещину через все Печати Старших, на которые я не могу воздействовать сам из-за ограничений, наложенных Йог-Сототом (только не думай, что Йог-Сотот как-то теснит меня намеренно — это просто особенность моего и его бытия, обусловленная лишь левой пяткой Азатота), это позволило бы мне высвободить скованных Богов Мифов Ктулху — мою личную несметную армию владык-демонов! Тебе должно быть интересно, зачем мне какие-то клевреты и прихлебатели, если я столь могуч? — задал риторический вопрос Ньярлатхотеп, похоже, сам намереваясь выложить на столь ещё больше карт. — Ну так слушай же! Да, как ты понял, Великий Кристалл — ваша Вселенная со всеми её вероятностями, лишь жалкий смирный Макрокосмос, состоящий из сложенных микрокосмосов, вместе рождённых из Большого Взрыва, и окружённый эфирным морем, и входящий в мироздание несоизмеримо больших масштабов — в Метакосмос! В этом Метакосмосе идёт беспрерывная война! В соответствии с законом естественного отбора воинствующие созидатели и ниспровергатели ведут схватки, становятся сильнее, погибают из-за слишком большого груза, приспосабливаются, преодолевают, падают со своих престолов… Кровь льётся океанами, всюду разбавляя первозданный эфир! Самые разные индивиды и их сознания сходятся в боях! Прекрасная Истинная Действительность, полная Боли и Жестокости, Экстаза и Веселья среди Крови! Никто не отыщет покой, все процессы — лишь беспорядочная череда созидания и разрушения! Это моя личная Мечта, измышлённая одной из глав в диком бреду, когда я метался среди своих же собственных конечностей и лиц: прекрасные охотничьи угодья для безмятежного Ползания и поедания зазевавшихся! Такое царство «так называемого Чистого Зла» — мой Рай! Он куда ближе моей душе! Да, Икари Синдзи, это то, что я решил поддерживать безо всякой цели — хаос, смерть и боль без конца! Теперь ты понимаешь, почему даже сами Боги находят Меня ужасным? — говоривший был очень доволен собой. — Но Созидатели собрали силы против меня — они: известны тебе как Боги Седой Старины, Старшие Боги, Первородная Раса Предков! Я обольстил часть их, тех, кто встал под мои знамёна — Ктулху, Хастура, Итакву и многих прочих знакомых и незнакомых тебе «Злых Богов Мифа Ктулху»! Была война — и Старшие Боги победили нас, но уничтожить не смогли, потому заперли в Безымянной Тьме, куда спадает величайший водоворот эфирного моря! Это было «небытие за гранью небытия», вовсе не то милосердно-влекущее забытье, вечного сна без сновидений, куда ведут медные дверца в Мире Снов, которое суть есть «Комната Гафа» и «чрево Шуб-Ниггурат», но то кошмарное и тяготеющее «ничто», которое породило и само Шуб-Ниггурат у истока Реки Времён, которое плотными кольцами окружает подступы к престолу Азатота! И даже в таком страшном плену — Там «Злые Боги Мифов Ктулху», очутившись вне самой Жизни и вне Колеса Сансары, в полной изничтожающей Нирване — не сдались! Они не перестали Мечтать о свободе! К счастью, Старшие Боги оставили некоторые «каналы кислорода» из того, что можно наречь милосердием — и потому, чтобы существовать хоть как-то, «Жить», иметь эфемерную вторичную эссенцию и третичную грубую псевдоплоть, «Боги Ктулху» проникали из своей трюмы зыбкими эманациями через сферу грёз, фантазий, мечтаний, вымысла в материальные миры — в ниши трёхмерных измерений, вот так они оказались в твоём родном Макрокосмосе. Поэтому жители самых разных причинностей Великого Кристалла «выдумывали» Древних, как «вымышленных персонажей» под разными именами: особого успеха в этом достиг мой далёкий потомок — Говард Филлипс Лавкрафт, сумев воспроизвести всё практически в точности, даже сам этого, что самое забавное, не понимая! (мне пришлось от него избавиться, когда он зашёл слишком далеко). Через коллективное бессознательное обитателей Вселенной, в первую очередь через сны и фантазии, мы смогли вмешаться в их Макрокосмос в достаточной степени, чтобы породить некоторые причинности, чтобы осязаемо и зримо, почти беспредельно, с человеческой точки зрения, там править — например, мы благодаря сознанию упомянутого выше Лавкрафта и благодаря сознанию его последователей и фанатов даже подчистую захватили одну из тех причинностей, где я был известен как Джонни Каркоза, превратили Землю в Юггот и, кхм, мне пришлось почти отсосать за это хуй одному гею… [14] Кхм, быть может тебе это о чём-нибудь да скажет… Так ужасные Боги Мифа смогли жить, охотиться, думать, созидать и ниспровергать! Жить ради самой жизни! Верховный Старший Бог Ктанид, используя возможности Азатхи — одного из трёх разумных Азати, сохранённого в Шаре Всесозерцания, который также служит источником существования всей Элизии, с которой Старшие Боги слились, сделавшись частью этой великой синтетической Метавселенной, отдельной от Макрокосмоса и отделённый от него Метакосмосом — именном с помощью Азати и «кузена» Йог-Сотота — Яд-Тхаддага этот подлец так всё сделал, что даже физические тела Сущностей Мифоса оказались запечатаны: своего родного брата-близнеца Великого Ктулху негодяй бросил гнить в Р’льех на Изначальной Земле, их единоутробного братца Хастура этот предатель швырнул в озеро Хали среди инверсированной версии созвездия Тельца, ну, и так далее… Как ты заметил, Икари Синдзи, Древним Мифоса в Макрокосмосе из-за особенностей его структуры — законов Йог-Сотота — и из-за Печатей доступны вещественные тела из псевдоплоти-эктоплазмы или любой другой грубой материи, астральные проекции из второсортного эфира и прочая — не дающие реализовать полный наш потенциал, ибо Старшим Богам ведомо: как только мы освободимся окончательно из Безымянной Тьмы, мы обрушимся на Святую Элизию! Разумеется, дорогой, они: Атлач-Нача, Грот, Йиг, Зхар, Ллойгор, Куахил Уттаус, Абхот, Хастур, Цатхоггуа, Уббо-Сатла, Итаква, Ньогта, Кияэга, Шума-Горат, Валтум, Йибб-Тстлл, Эйхорт, Кайх’Каалб, М’хитра, Шудде-Мьелл… — все Они жаждут полноценного освобождения, дабы воздать этим тиранам-пленителям и править в Метакосмосе! Когда Сущности Круга Ктулху во всей истинной славе освободятся с твоей помощью или не с твоей, они объединят свою Великую Мысль, и тогда Я воссоздам себе осознанное воплощение достаточной мощи, чтобы на равных сокрушить всю Первородную Расу и их проклятую Элизию! Эти доморощенные Демиурги тряслись за свои никчёмные душонки, потому Ктанид приказал Ноденсу создать Семена Жизни, чтобы те, брошенные в Макрокосмос, как на грядку, породили им новые поколения. А я с их помощью породил тебя, Разрушителя, призванного стать погибелью для них! Вот так ирония! Я нарочно так сделал, вот почему я создал твою историю, Икари Синдзи! (В этом мне помог один режисёришка — Анно Хэдиаки — из столь «любимой» тобою студии «Гайнакс» — да, верно ты на неё всё время пенял…) Однако внимай же дальше, — подрожал говорливый Глашатай, — ты нужен мне с максимально развитым потенциалом для освобождения моих слуг! Мы уничтожим Элизию и всех её жителей, выжжем её райские кущи огнём самой лютой преисподнии, убьём Ноденса, бросим Ктанида в пасть Азатота, мы расправимся с Озталуном, Шалалеотом, Ворвадоссом, Яд-Тхаддагом и со всеми прочими, кто смеет величать себя «добрыми Старшими Богами справедливого закона и порядка»! Вместе мы развяжем такой грёбаный ад, что даже сам Азатот будет отдыхать, я гарантирую это! Тебе может показаться странным, что наши цели и мотивы столь банальны, но, поверь, именно потому они столь прекрасны! — Тебе не искусить меня этим! На самом деле я ух как ненавижу насилие! — сжал кулаки Синдзи. — Это настолько противно моей истинной сущности, что я — самая худшая кандидатура на роль мессии зла! Ты выставляешь себя полным идиотом, Ньярлатхотеп, позоришься, если ещё думаешь совратить меня! — Именно! Я уже понял. В этом проблема. Даже когда ты жаждал разрушения, некая твоя часть всё время этому противилась! Она навевала сомнения, подначивала тебя избрать путь так называемой добродетели! И вступала в противодействие, полностью аннулируя твою тёмную! — сетовал Ползучий Хаос. — Я создал Эмму, чтобы развить в нём такое стремление, и объединить тебя с ним, но он не справился! Это не качнуло чашу весов в нужную мне сторону! Увы! Твоя светлая сторона всегда одолевала тёмную! — Правда? Блин, вот уже не думал, что мой самый лучший комплимент мне сделает мой самый злейший враг! — Синдзи улыбнулся бы, но уж слишком ненавидел Ньярлатхотепа. — И этому есть объяснение и причина. Как ты уже знаешь, Нагиса Каору — твоя сно-душа, человек-мечта, — продолжал Чёрный Фараон. — Ты всегда чувствовал, что с тобой что-то дурное из-за тёмной стороны, которую я в тебе желал развить, потому ты мечтал о таком Икари Синдзи, каким бы ты был, не доведись тебе родиться таким! И так появился твой френд! Так как Нагиса Каору идеал тебя самого в твоих глазах, он всегда на шаг впереди тебя во всём! Неважно, сколь великим мечтателем станешь ты, Нагиса Каору всегда окажется сильнее, и генератор его силы — это ты! Его возможности как мечтателя растут вместе с твоими, и всегда он на шаг впереди! Уверен — тебя это обрадует, Икари Синдзи, но это оказалось непредвиденной неприятностью, поставившей план на грань краха. Ещё немного и даже мне было бы сложно удержать истинную силу Нагисы Каору в тех пределах, которые позволяли бы мне управлять его судьбой в целом! В причинностях, над которыми я незримо властвовал, вы когда встречались, то всегда тянулись друг к другу — ваша встреча, это можно сказать, связующий узел практически всех этих историй! Можно сказать, вы стали её Началом и Концом, Альфой и Омегой своего местечкового Макрокосмоса. Я манипулировал вами, часто обрекая тебя и твоего возлюбленного на муки и гибель: чаще всего я вынуждал тебя убить Каору собственными руками, чтобы вызывать в тебе нужную мне жажду смерти. И всякий «последующий раз» для вас ощущался более болезненным, нежели прошлый, ведь вы, кроме того, вспоминали подсознательно всю ту боль, пережитую «в прошлый раз»! Вот так, Икари Синдзи, практически каждую прожитую тобою жизнь я растаптывал в грязь твою мечту, твоё счастье — и легко потешался над твоими горькими слёзами! Вот насколько я злой, ты можешь в этом справедливо убедиться в очередной раз! Для меня это не более, чем шутка! Синдзи охватила такая злоба, что коли не присутствие Рэндольфа, он бы мигом вложился бы в мощнейший удар! — Дай ему договорить! — попросил учитель. — Не давай ему себя провоцировать! — Верно говоришь, Рэндольф Картер, ибо твоему ученику будет любопытно узнать, каким ветром тебя занесло в его историю! — поддержал это предложение Ньярлатхотеп с наглым и насмешливым выражением на отвратительно-прекрасном лике. — Когда Нагиса Каору обрёл силу столь великую, то он частично вышел за пределы моих причинностей и смог даже в той или иной степени осознано менять некоторые, создавая или переписывая произвольные линии. Например, в одной, где не случился Третий Удар в 2016 году, когда 3 года спустя Армарос появился из иной причинности, чтобы уничтожить человечество в этой, Нагиса Каору лично дал тебе силу одолеть Чёрный Евангелион в финальном бою, и даже впервые приоткрыл тебе завесу тайны о существовании цикла — потрудись, и вспомни сам «о том разе»! [15] Или вот ещё, напряги память, вспомнил, как однажды твой друг создал причинность, где ты счастливо жил с отцом и матерью, где нет SEELE и где миром правит Евангелион-01, ставший новым Адамом, и даже там Каору предлагал заинтересовавшим его личностями (включая тебя и твоего отца) дать упущенную возможность создать свой мир без других людей, отдельный от Макрокосмоса, чтобы жить в нём [16]. Короче, весь этот бардак в альтерверсе заставил меня принять конкретные меры против твоего любовничка, оборзевшего в край, а то твой ненаглядный гомо-дружок мог бы до конца понять происходящее, к счастью, он подумал — переходящие события, это всё — некий природный закон, не злой умысел… Ха, наивный! Если что и есть мудрое в людях — так это априорное понимание того, что если случилась какая-то гадость — то за ней точно кто-то стоит! Но Каору был столь благороден — он судил обо всех по себе, и думал, что если живые существа причиняют другим боль, то лишь от собственного несовершенства, и потому они достойны жалости. Дурак не думал, что некоторыми живыми существами может двигать жажда вершить так называемое зло ради так называемого зла! Ему и в голову не пришло, что может существовать чудовище столь безжалостное и коварное для организации подобного! Узнай отважный Табрис правду, он тот час бросил бы вызов всем Богам Мифов Ктулху и начал бы с нами сражаться, покуда нашего духу не осталось бы во Вселенной, а это, сам понимаешь, при наличии у него нужных сил — проблема. Соль в том, что у Нагисы Каору была Мечта, которая двигала им: любовь к тебе, он полюбил тебя и больше всего сам мечтал о том, чтобы ты был счастлив! Поначалу я воспользовался его главной слабостью, после незнания происходящего, а именно — теозисом персональной эссенции Семнадцатого Ангела с эссенцией породившего его Адама, чтобы силой Первого Ангела сдерживать весь потенциал Табриса Всемогущего, «объединившего в себе Плоды с обоих Древ», однако, как я уже сказал, Мечта его получила прилив сил от тебя. А то, не тяготей я над причинностью, Табрис в миг бы порвал ткань реальности и перестроил бы хоть всю Вселенную таким образом, чтобы ты был счастлив! Даже в сдержанном состоянии его мыслеволны так влияли на события, что они стали всегда развиваться тем ходом, чтобы твоя тёмная сторона не проявлялась, они давили на неё! Я знаю, это тебя обрадует: он Любил тебя, Икари Синдзи, больше всего! Это выглядит как насмешка судьбы над всеми негодяеми и злодеями, вроде меня: рождённые в столь же ирреальной мечте, как и все иные, эти силы Вечно Растущей Любви — над которыми потешаются циники — стали больше всего мешать мне, чистейшему Злу! Сила Нагисы была столь велика, что я даже при желании не смог его удалить из Макрокосмоса. Так находясь тут как вечная заноза в заднице, Табрис Всемогущий мог влиять на причинность даже тогда, когда он в ней не существовал, когда вся его история была обнулена, когда он не родился ни под каким видом, даже когда в ветке не было Ангелов: однажды я не позволил появиться ни Адаму, ни Лилит, ни Ангелам! Тогда сами Древние Мифоса снизошли занять роль «монстров дня» на смену наследникам Белой Луны, однако даже там не произошло нужного нам, мы зря унижались перед вами, призренными червям, возомнившими себя новыми богами, да как последние дураки подставлялись под ваши тумаки — ваша тёмная сторона всё равно обратилась в ничто из-за этого вездесущего негодяя Табриса, способного присутствовать везде и всюду в виде чистой идеи, неподвластной никаким средствам удаления! Эти дела подошли к черте, когда власть моя над причинностями могла пошатнуться окончательно, я уже не мог их полностью контролировать. И если бы вы объединились, наконец став крепкой парой, вечно связанной, твоя сила могла бы расти беспредельно, а его — ещё больше, ведь как твой идеал, Каору всегда сильнее тебя, как я уже говорил! Это привело бы к неизбежному обрушению цикла и, очевидно, к прямой конфронтации со мной! — Всякая прекрасная мечта сильнее материи и более слабых мечтаний, — прервал Рэндольф. — Прости, Синдзи, что я пренебрежительно относился к твоей. Просто я грезил о старой доброй Новой Англии, где такие отношения… не в чести. — Рад это слышать, учитель… — Тебе следует благодарить твоего гомофобного учителя и всё гомофобное человечество, ведь, в том числе, именно поэтому я так жесток к твоей однополой любви! — вдруг заявил Ньярлатхотеп. — Человечество тысячелетиями оправдывало шовинизм волей Бога, чтобы их личный эгоизм столь не претил им самим. Я для контакта с человеческим сознанием избрал эгрегор Бога. Икари Синдзи, на астральном плане плавают вымыслы достаточно разумных существ: какой бы абсурдной не была бы идея, веры лишь одного человека в её подлинность достаточно, чтобы воплотить данную концепцию на просторах Мысли. Чем глубже она укореняется в умах, тем большее могущество обретает. Так как моё родное «сознание» чрезмерно чужеродно людскому в такой степени, что меня и сознательным-то с вашей точки зрения наречь нельзя, и потому мне, чтобы понимать людей, а вам — меня, надобно обличье, воспринимаемое вами. Будучи существом стихии Мысли, как ты понимаешь, я давно наловчился идеально подстраиваться под любое сознание, каким бы своеобразным оно ни было, чтобы максимально доступным образом общаться с его носителями. Потому я предстал перед человечеством, облачившись в личину Бога в их представлении (что, заметь, иронично, потому что я — реальный Бог, а не какая-то там сторонняя сущностью, пытающаяся выдать себя за божество). Когда я появился в Египте, то избрал для себя облик фараона, потому что там верили, словно божественное предстаёт в образе верховного правителя — наивная вера обезьян, сам понимаешь. Вы, люди, любили персонифицировать наблюдаемые явления, подстраивать у себя в голове реальность под своё человекообразие — поразительная глупость! Даже регулярно принимающие наркотики жуки-философы с Каллисто [17] не додумались до того, чтобы, ощущая ветер, думать о нём, как о чём-то, подобном себе! И вот вы, люди, наблюдая за течением процессов, пришли к выводу, что есть некое начало, толкнувшее их! И так как вы любили думать о вещах, как о подобном себе, вы придумали Бога — всемогущее существо, управляющее Вселенной! Но вы не просто его вообразили, вы, будучи отпетыми эгоистами, придумали Религию — чтобы подлизаться к Творцу ради своих желаний! И, будучи эгоистами, вы любите всё то, что вам приятно — и посему вы от всего сердца полюбили выдуманного вами бога! Поразительная наглость! Даже самый упоротый из жуков-философов не додумался бы до этого ни одним из десяти основных сегментов своей кремниевой нервной системы. Вы, люди, через свой идиотский антропоморфизм приписывали выдуманным богам то, что находили у себя тогда, когда вам была дана власть в племенах и царствах — надменность, наглость, грубость, садизм, мелочность, идиотизм, капризность, лицемерие, истеричность, властность, мстительность, тщеславие, высокомерие, гордыню — хотя сами считали эти качества пороками, но ради личной выгоды, ради удобного вам мировоззрения, ради хороших урожаев, ради хорошей судьбы при жизни и ради благой посмертной участи — вы воспевали богов, готовых массово истреблять первенцев ради утверждения собственного величия! Когда одинокие мудрецы говорили многим, что эти их боги — скопища пороков, и что, даже если они и есть, их следовало бы презирать, то толпа не замечала этого, толпа обижалась и величала существо, готовое убивать первенцев ради собственного удовольствия — «всеблагим богом»! Да, таков ваш бог, которому вы приписали эти качества, ибо вы, люди, сами претворяли всё это с наслаждением — в ходе эволюции вашему виду было выгодно истреблять другие человеческие группы, чтобы выжить, но вместе с тем механизм естественного отбора закрепил противоположную форму поведения — сдерживаться от агрессии против членов своей группы, в противном случае вы не могли бы выжить. Чтобы совместить две столь разных модели поведения, вы в своём уме всячески расчеловечивание противников — полагали их «гнидами», «нелюдями», «тварями», «орками»; граница эта пролегала по культурным, этническим, религиозным, сексуальным, каким угодно отличиям. А своих вы считали «святым народом» и «самой лучшей расой», «великой нацией», «истинной верой», «единственными правильными людьми», себе вы разрешали всё. В отличие от вас мне не нужно это разделение, для меня вы все — амёбы, более того, скажу я вам, у меня — как у реальной Высшей Силы, облачившейся в личину «бога, воображённого человеком» — нет причин ограничивать себя в так называемых пороках, потому я могу сполна насладиться комплексом бога, а также гордыней, наглостью, высокомерием, коварством, капризностью, мстительностью, мелочностью, идиотизмом, двуличием, садизмом, лицемерием, похотью, ублажить свою жажду поклонения кровавыми ритуалами, которые мне на самом деле не нужны, и развязать кучу бессмысленных войн. Так называемое зло очень приятно, этому вы, люди, научили меня. Таким образом я, Посланник Азатота и справедливых Иных Богов, буду судить ваш вид вашей же мерой, вашими истинными представлениями о добре и зле… — Почему-то это меня совсем не удивляет, — промолвил Рэндольф. — Меня тоже, учитель, — Синдзи лишь услышал в наиболее полной форме то, что давно знал. — Закон жанра. — Верно. Впрочем, честно говоря, мне нет дела до человечества, — признался Рэндольф. — Хотя я сам человек, я махнул рукой на родную цивилизацию, когда понял, что дороже всего мне — лишь мои собственные мечты, эфемерные и ничего не значащие для большинства людей. И ещё котики. — В океане LCL я видал это человечество, — цыкнул Синдзи. — Где бы сыскался такой унитаз, чтобы его с концами спустить, родимое? — Однако, я уверен, у вас где-то теплится мысль, что я вас обманываю, и что персонифицированный бог и истинный нравственный облик человечества не имеют ко мне отношения. Ведь я куда больше похож на лживого дьявола, который пытается вас искусить, ввести в заблуждение и заставить дурно думать об основополагающих вещах нравственности? — дальше развивал мысль Ньярлатхотеп. — Вот только так называемый дьявол — это неотделимая часть бога, «его тень»: ведь вы, люди, реагируете на приятные и неприятные вещи различно, и так как бог требовался вам ради удобства и вместе с тем вы почитали Его первопричиной всех вещей, у вас случилась проблема теодицеи — вы верили, что бог сделал все вещи, вы хотели, чтобы все вещи были приятными, вы хотели, чтобы Бог были приятным, вы ощущали, что не все вещи приятны — чтобы разрешить парадокс, вы придумали причину для зла: дьявола. И потому бог и дьявол неразрывно связаны, и потому я ассимилировал оба эгрегора, тем более, дорогой мой мальчик, многие люди почитали меня как Дьявола — я обретал материальную форму через их сознание, многие почитали меня злом — потому я выглядел и вёл себя, как они полагали, должно вести себя Зло. По их зову я приходил на кровавые оргии и мне подносили в жертву детей. Я даже давал им силы и знание в обмен на ритуалы, потому что их сознание впускало меня в бытие, оно делало меня таким, программируя мне рамки поведения (хотя при желании я мог бы им легко не соответствовать). Потому, Икари Синдзи, человечество тоже достойно твоего гнева, не так ли? — «Он хочет запудрить тебе мозги! Даже если говорит чистую правду!» — предупредил Рэндольф по «закрытому» телепатическому каналу, чтобы враг не слушал их переговоры: — «Мерзавец знает, ты сейчас силён достаточно, чтобы одной лишь мыслью стереть человечество из всей многовариантной Вселенной! Он хочет совратить тебя!» — Тебе не развратить меня, Ньярлатхотеп, — так ответил Синдзи, — среди людей дохуя разных мразей, но они не все такие, я не буду таким, как мрази — я слишком ненавижу тебя, Ньярлатхотеп, чтобы доставить тебя такое удовольствие! — Как справедливо для человека, наполнившего своим «Я» эгрегор представления о Боге-Судье Мёртвых! — насмешливо похвалил Ньярлатхотеп. — Я знаю, ты не упустишь ни момента, чтобы манипулировать мною, чтобы развратить! Но даже без опыта всех бесконечных жизней, Бог Зла, я понимаю всю ответственность перед тем, что хочу лично Я — Икари Синдзи! Впрочем, хватит болтать на отвлечённые темы! У тебя же был план, когда стало ясно, что Каору-кун разрушит твою игру, не так ли?! Говори, паршивый ублюдок, что ещё ты сделал с нами?! — Да, ты прав, план у меня был и сейчас станет ясно, хороший или плохой. Как я уже тебе сказал — так как ваши мечты стали явной угрозой моим коварным планам, — продолжал Ньярлатхотеп, — я решил закругляться со всеми этими Третьими, Четвёртыми и прочими n-надцатыми Ударами. Если я не мог контролировать и не мог стереть Нагису Каору — я решил использовать его таланты для своих целей с помощью сугубо психологических манипуляций. Сперва я всё так подстроил, чтобы Нагиса Каору убедил себя в том, что он виноват в твоём несчастье — это привело его в невероятное отчаяние! Вообще мне оказалось легко сдерживать его всемогущие возможности следующим образом: я расставлял фигуры так, чтобы твой френд стремился к смерти. Ты читал Фрейда? Помнишь — эрос и танатос? Так вот, благодаря танатосу мне удавалось контролировать Табриса, чем больше он стремился к смерти — якобы к абсолютной свободе, как я ему внушил, тем слабее он контролировал свои истинные способности. Как ты знаешь, жажда к смерти сводит на нет АТ-поле и обнуляет силы мечты стремлением обратно к чреву Шуб-Ниггурат — за Дверь Гафа, в блаженно-кристальное забвение, в самую милосердную часть мироздания, где нет разбитых надежд и неисполненных желаний. Благодаря танатосу твой лучший друг даже при всём своём могуществе, сделался моей верной марионеткой! В свою очередь эрос — выраженный в этом случае как любовь к тебе, Икари Синдзи, могла бы вложить в него силы. И, чтобы этого не произошло, я всё так сделал, чтобы ты ненавидел Нагису Каору, считая его виновником своих бед! После себя самого, конечно. Ваше стремление к смерти полностью лишило вас божьих сил! И дальше я мог бы делать с вами всё, что угодно — сперва я лишил вас возможности умереть, а потом разыграл последнюю партию, об этом ты, между прочим, уже смотрел фильм! Итак, я лично вмешался под личной Валтиэля, я тонко настроил игру в три щелчка: убедил Нагису Каору, что только он один повинен в твоём страдании, раз, и, я напомню, к тому времени на вас двоих обрушилось невыразимое отчаяние, состоящее из хора трагичных окончаний вашей истории из всех «прошлых разов»; далее — как ты видел в том фильме — я лично под лживым предлогом помощи вывел Табриса через Врата Повелителя Причинностей на самые границы Великого Кристалла, позволив ему обозреть Вселенную, два; там, Нагиса Каору, всецело отдавшись той последней надежде, которую я в него осторожно вложил — как топливо для реакции атомного взрыва! — сам того непонимания, высвободил потенциал сотворения, чтобы породить причинность с максимально широким набором вероятностей — это три! Для её сотворения Табрис Всемогущий подсознательно использовал весь свой накопленный во всех ипостасиях опыт! Из него твой френд вывел идею, что ты, Икари Синдзи, сможешь стать счастливым, лишь получив доступ к бесконечным возможностям. Он запустил эту причинность, о чём позабыл, когда я с помощью Адама снова заблокировал силу Табриса, он по-обыкновению родился в рамках созданной им причинности, и я ему об этом не напомнил, когда рассказал о той «предпоследней», где я впервые зримо предстал перед ним! Таким вот образом, мой мышонок, эта причинность получила все потенциально возможные вещи, феномены, умения, способности, все они реализовались, тем самым она плотно связалась с прочими и стала своего рода итогом их развития, решающей сценой, чей последний акт должен показать — будут ли Нагиса Каору и Икари Синдзи счастливы, будут ли счастливы их друзья, будет ли существовать человечество и прочая жизнь в вам приятном виде, или же мы, «Злые Боги Мифов Ктулху», распорядимся вами как инструментами и перепишем причинность на свой хаотический вкус! И, как ты сам понимаешь, должна была реализоваться также максимально широко и твоя тёмная сторона — ты наш Серебряный Ключ, Икари Синдзи, который позволит нам вернуться из Безымянной Тьмы! Я просто смиренно рассчитывал склонить чашу весов в её пользу… Тем более, как ты можешь заметить, благодаря Табрису Всемогущему сами Великие Древние перестали быть выдумкой Лавкрафта, и обрели в этой причинности полноценное вещественное бытие вместе со всеми своими историями… Да, именно историями — например, Великий Ктулху родился на планете Вурл, полетел на Ксоф, заделал детей, прибыл на Юггот, потом подрулил к Земле — это просто история, череда событий, причинность, охватывающая миллиарды лет — однако, этот лишь миг истинной жизни Великого Ктулху, таких «мигов» у него было бесконечное множество, и он их все помнит и осознаёт, для него всё прожитое от неисчислимого раза рождения на Вурле и до погружения в сон на Земле сопоставимо с тем временем, которое успело пройти для тебя, сядь ты играть в онлайн-РПГ, ну, и осознай час игры с момента создания персонажа до первой крупной победы, допустим. А играет в такие игры Ктулху постоянно из-за той проклятой власти Ктанида и прочих Старших над его судьбой. Вот, что такое жизнь с точки зрения Великих Древних, и, конечно же, такая жизнь — неполноценна, нам приходится играть в игру, ибо тираническая Первородная Раса заперла нас под арестом, где победа — свобода! Хм, да, и благодаря тому же Табрису Всемогущему, ты, мой ненаглядный Рэндольф Картер, — продолжая пояснения, Всемогущий Посланник обратился ко второму пилоту Адама Кадмона, — сумел проявить себя здесь, и узнать о моих планах! Ты понял, я смогу уничтожить всё дорогое тебе — всю ту красоту, порождённую твоим сознанием и сознанием множества иных мечтателей, я мог бы выжечь под корень всю ту эстетику, которую ты так бережёшь! И ты бросил мне вызов! Так как знал, благодаря бесконечным возможностям, созданным Нагисой Каору, ты получишь всю великую силу Адама Кадмона, способную соперничать с моим могуществом! — Учитель, — Синдзи с превеликим одобрение обернулся к Рэндольфу, — выходит, вы с самого начала были на моей стороне! Вы всё знали! — Он знал, и намеренно лишал тебя информации, чтобы ты не мог осознать весь масштаб, он делал это, чтобы погубить тебя, отдать в жертву Азатоту, чтобы через твою погибель нанести мне поражение! Вот какой подлец этот твой учитель Картер Рэндольф! Негодяй! Ему было плевать на твои желания, он думал только себе! — заверял Ньярлатхотеп. — И кто тут твой подлейший враг, а?! Синдзи поглядел в глаза Рэндольфа. — Учитель, — юноша радостно улыбнулся, — поверьте мне, я бы на вашем месте действовал также! Я вас прощаю и не держу ни капли зла! — Ну уж спасибо! Моя совесть теперь чиста перед тобой, — столь же искренне улыбнулся наставник. — Это всё? — Синдзи нахмурил брови, Ньярлатхотеп больше не слал им предложений-телепатем. — Это был твой последний козырь?! Высказать правду об учителе? — Я вижу, ты не намерен сдаваться. Потому, Икари Синдзи, я говорю тебе, что вся возня с тобой была зря. Но я не жалею, — признался Ньярлатхотеп с декадентским эмоциональным отблеском. — Мерзкий негодяй! — выпалил Синдзи, дрожа от злости. — Ах, мальчик мой, твои слова — комплимент для меня! — Ньярлатхотеп как бы с житейским видом развёл руками. — Я говорю тебя прямо, вижу, ты намерен продолжить бой. Я уверен, у меня получится даже твой праведный гнев обратить против тебя! Я — Бог, даже чистую правду могу повернуть в оружие! Я никогда не сражаюсь честно — это не для меня! Хитрость, насмешка, подлость — вот чем я смогу погубить тебя! Каким бы умным ты ни был, Икари Синдзи, размеры игрового поля и ход игры на моей стороне! Я знаю, ты достаточно умён, чтобы прикинуть шансы поражения в схватке со мной. О, и не думай надеяться на Проводника и Старших — они думаю лишь о себе! Старшие прислали на Землю бомбу, чтобы уничтожить вас. Твой учитель планировал воткнуть тебе кинжал в спину, все они хотят тебя использовать, мальчик… — Заткнись! С ними или без них — я буду сражаться с тобой! Каким бы ты коварным бы ни был — у меня просто нет выбора! — чуть ли не по слогам прокричал Синдзи, краснее от охватившей безудержной ярости. Но парень держался ради победы — Ньярлатхотеп в своём надменном самодовольстве мог открыть ещё что-нибудь важное. — Просто сейчас мне предстоит воздать тебе! Я по старой доброй традиции всегда даю моим жертвам ответы на все их вопросы перед тем, как отправить в небытие! (Обычно я позволяю моим жертвам записать всё это в дневнике и даже пишу потом за них в конце: «а-а-а!» Но у вас, увы, я дневника не вижу!) Хочешь смейся, хочешь нет — но это просто привычка! А теперь ты и твой ненаглядный учитель Рэндольф Картер разделят забвение, и знай же: твой возлюбленный Каору-кун будет спрессован в сосредоточении многомерной гибели, — там последующее за этим крушение надежд полностью поглотит даже его силу, тогда Табрис Всемогущий проведёт всю вечность почти в полном одиночестве, от которого он страдал во всех инкарнациях, и в полном и в неизменном болезненном отчаянии — да, Икари Синдзи, Мироздание столь несправедливо, что Святой из Святых, величайший праведник окажется в аду, а великое Зло будет торжествовать на Небесах! Я сказал «почти в полном одиночестве», потому там уже сидит одна душонка, посмевшая меня унизить — первый Бог Земли Евангелион, душонка, посмевшая открыто бросить вызов Пантеону Мифов Ктулху, и поплатившаяся за это: ибо мы, Древние, никого не забываем и никого не прощаем — пусть Колесо Сансары совершит хоть миллиард оборотов, мы вечны и спустя какие угодно кальпы отомстим нашим врагам! Там твой дружок и его сокамерник, которого, я уверен, тебе будет горько вспомнить перед смертью, будут пытать друг друга ядом отчаяния, муки их будут хуже любой смерти — на потеху нам, Великим Богам Мифов Ктулху! Что до прочих — Рей-Лилит как только узнает о вашей участи, всякая воля к жизни покинет её, она сотрёт сама себя в мучительной горечи; все прочие твои друзья и соратники погибнут под натиском Великого Ктулху и его легионов, вместе с Землёй и всеми жалкими Кайдзю! А потом я реализую план «Б», который я придержал в запасе, — и всё равно освобожу мою армию Мифоса, и вместе мы уничтожим Первородную Расу и их Святую Элизию! Ваши смерти будут напрасными! Когда Ньярлатхотеп окончил свою последнюю злорадную декламацию, то множество псевдоподий в дьявольском рывке повалились со всех направлений к Адаму Кадмону и к его Древу Жизни — сам Ползучий Хаос непосредственно раскинулся всюду, запузырился и потянулся на сей раз не в виде мыслеволн, а в образе чего-то более зримого и овеществлённого, и потому в разы более кошмарного и инфернального! — Наконец-то он кончил болтать и взялся за дело! — окинул всё это взором Рэндольф Картер, бурлящие конечности Ньярлатхотепа набросились отовсюду, царапая мандалы, затемняя святой свет, и им не было конца! — Потоками дерьма ты хочешь нас одолеть?! Блядь, сколько же тут этих всратых яойных тентаклей, учитель! — А ты чего ожидал? Цветочков и котиков? — Значит, мы наконец-то достали этого урода! — Синдзи Икари всяческих хотел убить заново воспрянувший страх, так как считал его ещё большим врагом, нежели Ньярлатхотепа со всеми наползающими псевдоподиями. И Гнев позволил это ему сделать — Синдзи не боялся Ползучего Хаоса ни капельки! Он Желал предать Бога Зла самой мучительной погибели! — Или сукин сын нас — впрочем, сейчас посмотрим кто кого! — мастер-оккультист, похоже, был того же мнения по поводу страха. — Но да хоть славный тумак ему вдарим, и смоемся с честью! Картер сжал кулак одновременно с Икари — Да! — затем Синдзи крепко взял Рэндольфа за руку. — И пусть хоть никто не будет помнить подвиг наш! Придушим гадину! Несчётными клубящимися кольцами древний ужас обернул Древо Жизни, покрывая гранитной коркой забвения, этот же ползущий живой ад с великого рога накатил на Олам Адама Кадмона со всеми его крыльями и мандалами под зловещее бульканье, из которого зло насмехались миллиарды лиц Ньярлатхотепа. Чернила распростёрлись, вливаясь друг в друга, испуская метастазы, подобно опухоли. Чёрный Фараон самодовольно стоял посреди шевелящихся колец и завитушек, прекрасный смуглый юноша — принц Египта — хищно облизнулся с инфернальным блеском в золотых глазах — смертоносная ловушка схлопнулась, довольный Питон наконец заглотил мышей: — Ваш путь окончен, мои сладкие крошки! *** Виктор Северов пробовал остановить или замедлить падение — тщетно, из-за постоянного давления Кайдзю, впрочем — обоюдного, никак не вышло должным образом сконцентрировать АТ-поле — земные законы физики победили в этой схватке на правах третей силы — оба сражающихся великана рухнули во многоцветную опухоль, копошащуюся где-то поблизости от Белой Луны. Под покровом жижи рыхлая земля сразу сдалась под ударной волной и весом бойцов, она долго проваливалась и исполины через километры пролетели прямиком в полость, образовавшуюся под Белой Луной при её поднятии. В совершенной темноте Кайдзю и Ева пролетели под Яйцом Адама. При этом они умудрялись обмениваться ударами и сильно дёргаться. — Гнида! — Виктор выпустил несколько буров из боков, как только они более или менее замедлились, увы — вращающиеся свёрла поломались о сверхпрочный кристаллический покров противника, их куда-то снесло, где они отвалились и рядом детонировали. Кристалак вдарил Еве по голове, Юнит отлетел ещё дальше, потом ещё куда-то в бок провалился, где застрял. Ещё что-то рухнуло, вынудив Кайдзю пробираться через завалившую его землю. Виктор же развернул АТ-поле, в результате чего отторг от себя все пласты перемолотой тверди: — Нарвался, пидор! Укроп! — ярился Северов, ему удалось зафиксировать верную машину и излучаемым барьером удерживая противника. — Ты один, мразь! Разъебу ебало нахуй! Пока русский это говорил, судьба с издёвкой напустила нового Кайдзю — среди земли и пыли выбрался Гяос, здоровый, с Еву в рост — очевидно, недобиток армии Армароса. — Сука! — Виктор только сейчас краем глаза заметил нескольких раздавленных птенцов и скорлупу битых яиц. Вот так везение! Он приземлился прямиком на гнездо! Должно быть этот гад тут кушал шогготов, дохлых Кайдзю, а то и вообще землю — и плодился. Беглый взгляд дал понять, что тут очень много разбитых всмятку яиц. Даже если мелкие Гяосы остались где-то, выбраться выродки не смогут без «мамы» (Гяосы могли менять пол по желанию, обычно они его не имели и неслись точными клонами). Озлобленная уничтожением кладки матка выпустила свой ультразвуковой крик, подсвеченный искривлёнными частицами, он ударил в виде режущего луча. Виктор пока выдержал и это нападение без приобретения новых ран и пробоин, однако АТ-поле дорожало и продавливалось, боец отчаянно ухватился за рельсотрон. Попутно Северов боролся с силой притяжения — она более не тянула его вниз, теперь зараза обрушивала свод — тонны и тонны земли всё тут заваливали, пока Кайдзю и Ева столь рьяно шевелилась. Пилот переключил режим видения — теперь ему показывались лишь раскалённые фигуры обоих монстров через завалившую всё разрыхлённую породу. Виктор не знал по кому бить — решил по итогу вдарить по Кристалаку, как по куда более опасному. — «Неужели я попал в «Еву», чтобы меня похоронили заживо?!» Не успев выстелить, Виктор начал проваливаться ещё глубже. Его быстро затягивало на километры. Наконец он наткнулся во что-то твёрдое. Тепловые индикаторы показали высокую температуру под ним и сверху. Последняя вдруг достигла высочайших отметен. — АТ-поле на максимум! Виктор ещё раз максимально развернул защиту — тут не оказалось частиц света, потому ничего не создало видимость АТ-поля. Северов только смог снова на сотни метров растолкать землю. Следом свет всё же появился — пушка Гяоса и шквал скопленной в кристаллах энергии обрушились единым фронтом, они ещё сильнее сотрясли тут всё, до красна расплавили и так раскрошенную породу. И наконец Юнит провалился ещё на пару километров… Позади появился свет и огонь. — Нет! — Виктор со всей мочи поспешил обратно. — Не-е-ет! Горе-попаданца закинуло прямиком в мантию! Магма поглотила Евангелион с головой за секунды! Радар показал как Кристалак и его сообщник Гяос продолжают направляться к нему, вероятно, также идя ко дну даже против воли под действием силы притяжения, решившей сегодня сполна воздать этим читерам! — Сука! Блядь! Сука! Блядь! Ёбаный пиздец! Швы всратые! Пидоры пиндоские! Укропы! Протоукры, бля! Ещё луч и ещё кристаллы ударили об защиту! — «Проебут — сразу капец!» Виктор не мог телепортироваться — каналы автоматически закрывались с двух сторон, так как вне АТ-поля «Wunder» Ктулху запросто могли бы вмешаться в работу этих систем и перенести объект ни туда или запустить что-то своё к пункту назначения. — «Что делать?! Что делать?!» Виктор ничего не мог придумать. Кажется, враги тоже были обречены. По нему ещё раз прицельно вдарили — каким-то образом монстры чуяли Еву на такой глубине и били метко! Прежде всего они старались пробить заслон, понимая, без него Дефендер долго не протянет. И Виктор понял, что им это удаётся — компьютеры уже показали повреждения ног от магмы. Пока ещё работали встроенные Ангелы-хранители в надежде отвести лишнюю энергию. Виктор вспомнил серию «NGE», где Синдзи провалился в Лелиила, и серию, где Аска вытаскивала Ангела из вулкана, куда чуть было не провалилась! С ним как случилось и то, и другое! — «Берсерк! Я должен вызвать чёртов «Берсерк!» — сержант Северов отчаянно жаждал выбраться, воля к жизни смогла подтолкнуть обречённого к самому безумному решению. — «В сериале это было «богом из машины» — почему бы ему не спасти меня?!» Виктор не стал медлить — ткнул кнопку на напульснике. Его Ева не прошла модернизацию, потому просто так применить «Код Зверя» пилот не мог. Ему оставалось надеяться лишь на повышенную дозу «Special controller perceptio». Инъекция этого препарата под кодовым названием «Жестокий Ангел» (SCP-01) осуществилась автоматически — игла впрыснула в вену самую концентрированную версию среди более пособляющих компактных капсул: — «Ща штырить будет!» Виктор морально приготовился ко всему — к разговорам в закатном поезде, к гигантским крестам, покрывающим планету, к большущей Лилит размером с Меркурий. После уклона он попробовал сосредоточить все мысленные усилия на движении. Под собой он образовал щит АТ-поля и отпрыгнул от него уже повреждёнными ногами с достаточной силой, чтобы бросить вызов всем пластам земли! Дефендер прорвался вперёд, приблизился к Кристалаку и Гяосу. — Вот и я, сукины дети! Русские не сдаются! Виктор протянул обе руки машины, желая сломать черепа обоих Кайдзю, в этот момент сильно нестабильное АТ-поле Евы пало под натиском двух противников, борющихся столь же отчаянно, и снизу вырвалась магма. Она начала прожигать всех троих, ослабленных схваткой. Виктор закричал от боли и ужаса, осознавая, что благодаря устойчивости Юнита только продлит себе агонию — медленно сгорит заживо! Запустить самоуничтожение? Эта мысль вызывала у него колоссальный внутренний протест! — «Да что же делать?!» Выжить! Только одно желание продолжало владеть им, вытеснились все прочие мысли и стремления, в том числе всегда присущая ему самоуверенность и жажда собственного возвеличивания, не осталось ни следа от чего-то другого! В эти секунды в страшных муках варясь заживо, парень был готов на всё ради жизни! Синхронизация резко подскочила в результате действия наркотика. Магма заполнила всё вокруг, Виктор перестал различать что-либо кроме неё! Остались лишь боль, страх и рвущаяся изнутри жажда жизни — его мечта, примитивная, простая, но не менее эффективна. И тут он отрубился. *** Преображение Короля Монстров завершилось — древний воитель павшей расы впитал в себя всех убитых Кайдзю, одержимых лишь желанием истребить род Ктулху и надменных Властителей Древности, явившихся с далёкого Вурла в Солнечную систему. — АТ-поле Годзиллы-α меняет спектр! Фиолетовый! — доложил Макото. — Классифицировать его как CCD? — На сколько он себя контролирует? — обеспокоилась Рицуко. — Он всё ещё отвечает на телепатемы, так что не бойтесь, — успокоила Юй. — Пока он в себе… Джей по такому поводу быстро переговорил на инопланетном языке, разбавляемом телепатией, с коллегой Зкаубой. Волшебник с Йаддита повернул уродскую голову к Мисато, быстро моргая всеми глазами и сипло хмыкая хоботком: — Старцы хотели создать подобие Уббо-Сатлы. Король Гидора был наиболее приближённым вариантом, теперь Годзилла-α превзошёл его. Годзилла-старший обзавёлся грубыми выростами — по паре с каждой стороны: венчающие плечи справа и слева выходили наиболее длинные и толстые образования, похожие на пару рогов, чуть ближе к кистям из рук в дополнение к ним вырастали ещё такие же, но меньшие. Из подбородка остриями смотрели подобия когтей — как камень, образуя твёрдую бороду. Голову украшала корона с тремя отходящими назад зубцами, она вдавливалась в промежутке между глазами и пролегала дальше на лоб. Изумрудного оттенка невысокие выступы по позвоночнику опускались и сходились к концу хвоста. Кроме них из спины произрастали другие твёрдые выступы, выше и по форме аналогичные основным позвоночными — они обладали, кроме того, оттенком лазури. Тело как прежде выглядело очень мускулистым и грубым, особо мощными казались ноги. Основные изменения претерпели хвост и грудь. Спереди возник провал, где образовалось хрустального вида ядро, хвост стал походить на конец пиявки, увенчанный длинными выростами, в них, как в когтистой лапе, заключался голубой огонёк. Шкура монстра обладала тёмно-серым цветом с оттенком фиолетового, живот, грудь, область под горлом и прочие выросты приобрели бледно-жёлтый окрас. И защитники объединились в единой атаке. — Вперёд, Тодзи, сделаем их! — Кенске пожелал высвободить потенциал Евы, вспоминая, как атаковал хлыстами — и вот, на ладонях Четвёртого раскрылись щели, из них вырвались кнуты, наполненные ярко-розовой энергией — они перешли по наследству от Самусиила, так как именно его ядро, восстановленное NERV в той причинности, помещалось в грудь возвратившегося с того света исполина. В отличие от потомков Лилит-Софии дети Адама благодаря интуитивному восприятию запросто ориентировались во множестве воплощений, потому Самусиилу не составило труда на пару с Бардиилом влиться в действие: Кенске получил все способности от уже проявленных кнутов до куда больших возможностей по контролю над Морем Дирака. Кенске интуитивно сформировал перед ядром чёрный провал, где пропадали частицы света — из него он пролил аннигилирующую мглу. Тодзи после расправы над «Солнцем глубин», обрушил беспощадные хаотичные абстракции. Супер-Годзилла — выпустил мощнейшее дыхание из пасти и хвоста. Он попал на Еву Мари, но также только усилил её, добровольно вкачивая энтелехию, от этого Восьмая ещё больше должна была стать похожей на Кайдзю. Кирби и Титанозавр обрушили эфир. Вдоволь напитавшаяся от Годзиллы, с изуверским рыком Мари широко раскрыла рот, её Ева изо всех глаз и из разинутой во весь предел утробы извергла ярко-синюю растворяющую «воду», разливающуюся голубой плазмой, подобно энтелехии Ктулху. Разумеется, у Восьмой от этого выступили пока небольшие пластины на спине. При это все они развернули усилия общего АТ-поля, столь мощного, что никакие заклятья и иные уловки не смогли спасти всю атакующую армию Великого Ктулху: вопящие в агонии Дагон и Гидра вместо со всеми прочими поимёнными и безымянными левиафанами не смогли ничего сделать под всё сметающим шквалом — CCD оказались сметены, Древние либо быстро убирались на другие планы бытия, либо окончательно погибали — все простые солдаты мигом испарились. Юй напрягла все телепатические способности, что сдержать эту контратаку, в противном случае у неё имелись неплохие шансы стереть из реальности всю Землю. Понимая это, Супер-Годзилла, Бардилл и Самусиил сдерживались, Юй лично приструняла Восьмую, благо развёрнутое ими общее АТ-поле, куда подключилась и Рей-Six с «Wunder», позволило бойцам сохранить окружающую среду родной планеты от всех губительных последствий. Так беспощадная мощь, как магма невообразимо необъятного небесного вулкана, пролилась на казалось бы несметные орды Вурла и Ксофа. Со всеми слугами Ктулху выгорела и тошнотворная многоцветность Йог-Сафа, развеянная над континентом, и всё вокруг «Wunder» и обороняющих его бойцов очистилось — облака больше не осталось. И Великий Ктулху во все свой рост, исчисляемый километрами, стоял внизу и взирал на не задавшуюся ему героическую цитадель, где полегла вся его атакующая армия. Сама неимоверно разогретая и даже чуть кипящая, Ева-08 выпрямилась, она могла прожечь титан, гранит и алмаз одним касанием. — Полагаю, это была только мелкая встряска перед главной! — вымолвила Мисато с ухмылкой камикадзе, пока АТ-поле «Wunder» выпрямилось, пока все системы восстановления ликвидировали повреждения, а Евы, Ангелы и Кайдзю регенерировали. Супер-Годзилла пока что ушёл в прострацию. Тодзи с закрытыми глазами что-то шептал. Кенске всё пытался с шокированным видом осмыслить произошедшее, не понимая, как он так очутился в другой Еве. — Баст! Я кошачья богиня! — заговорила вдруг о себе Мари, вернув, к счастью, нормальный вид, глаза и зубы выглядели обычно, подобие хвоста пропало, комбинезон смог теперь восстанавливаться, скрывая оголённые женские прелести — убирая те капли красоты, посреди бушующего уродства войны. — Третья теперь как Ангел, ну, и от Адама, судя по характерному спектру… Четвёртая… на ней числятся какие-то странные данные, — докладывал Макото. — Дата… 2015 год. На чёрных ящиках даже есть записи: Среди множества экранов появился ещё один — на нём побежали кадры камер Евы, это был ангар базы NERV, в какой-то момент всё погасло. — Какая там психоматрица? — спросила Рицуко. — Та, что на Айду Кенске… — ответила Майя. — Ну тут есть Имитационная Система… Та, что на основе Рей! И 15 года! С удивлением Ибуки зачитала ещё какие-то технические данные. — Похоже на протокол в Неваде… — припомнила Мисато. — Я забрал новую Еву Кенске из прошлого временного цикла. Если у нас «взорвалась» Седьмая, там «взорвалась» Четвёртая, — пояснил вдруг Тодзи, раскрыв глаза и оторвавшись от своих причитаний. — И ещё, почему я не могу найти Сакуру среди мёртвых? Я чувствую, она здесь! — Тодзи… Сакура, — Мисато запнулась. — Большой Леман, главный Ктулху что-то делает! — встревожился Макото. — MAGI не может обработать это, но это связанно с преломлением фазовых сдвигов! Великий Ктулху вытянул руку и конец её пропал из виду, зато начал образовываться знакомый и расширявшейся глаз-шлюз. — Я знаю это заклинание, — усекла его телепатией Юй, — когда я путешествовала в прошлые эпохи через сны, я обнаружила, как однажды на континенте Му один волшебник хотел победить Гхатанотхоа — одного из детей Ктулху, его первенца. Этого волшебника звали Занту-Иерофант… — Не Т’юог ли? — припомнила Мисато, вспоминая ту печальную древнюю легенду. — Нет — этот другой. Занту воззвал к силам Идхогтха (ну, или Йтогта, Йцогцы, Й`цагта… — транскрипции может быть сколь угодно), он договорился с ним об высвобождении из бездны Ихе, а взамен Идхогтха должен был избавить Му от Гхатанотхоа… Занту оборвал ритуал в самый последний момент, — говорила Юй достаточно спокойно, внимая потусторонним речам Великого Ктулху с помощью телепатии, из-за этого она сделала паузу, подробнее вникая в суть сплетённых форму, которые она когда-то бесплотным духом слышала из мозговых волн Занту-Иерофанта. — Да, я помню, об этом говорилось в «Тексте Р’льеха», — Гендо обернулся к Мисато, осведомляя её: — От Нуга родился Ктулху на планете Вурл, прибыл на двойную звезду Ксоф, там спарился с Идх-яа, она породила ему четырёх великих дьявольских царей [мао]: первенца Гхатанотхоа, Идхогтха, Зотх-Оммог и Ктиллу, все они самые могущественные его слуги, запертые Первородной Расой в бездне Ихе. Уверен, — Гендо поглядел на Юй, — моя жена скажет больше. — Я скажу, — продолжила руководительница проекта «Е», великая оккультиста, — что физические тела Зотх-Оммог, Гхатанотхоа и Ктиллы уже попали на Землю. Зотх-Оммог был заперт под Понапе и его стёрли умелые волшебники, Гхатанотхоа был запечатан на Югготе во время войн Старцев, но потом ллойгор принесли его на континент Му, теперь он похоронен в океане — на южном краю юго-восточного тихоокеанского плато, примерно на 1000 миль южнее острова Пасхи, последний раз это место его заточения всплывало в 1879 году. А Ктилла была убита атомной боеголовкой Фонда Уилмарта и США 25 марта 2000 года. Однако, эфирные эссенции Зотх-Оммог и Ктиллы должны были вернуться в Ихе, потому, скорее всего, если Ктулху лично откроет Йа, то его цари-демоны [мао] воскреснут со всей доступной им здесь силой — в нашем континууме, где всё ещё над ними тяготеют ограничения Первой Расы! Но даже так, учитывая уровень самого Ктулху, они будут много сильнее всех, с кем мы боролись сейчас! Уступая лишь Ктулху и Ньярлатхотепу! *** Каору удалось активировать некое заклание, взятое из памяти Адама. Аска увидела, как водоворот, чьи стенки пролегали вокруг них, ужались до плоскости, отделившейся и уподобившейся туманному кольцу, опоясывающем области их нахождения. Словно в насмешку над земной явью, иномерный кошмар вокруг уподобился виду с Земли — тут просматривался низ и верх: над ними по-прежнему оставался вид чуждого космоса, где всё ещё болтались личинки Иных Богов, Охотящиеся ужасы и голосящий сервитор Азатота. Внизу — простёрлось сосредоточение многомерной гибели в виде поверхности ледяного озера — во всяком случае, именно так через призму восприятия органов чувств Второй Аска смогла это увидеть — и выразить для себя в наиболее точных определениях. Оно переливалось холодным и зловещим инеем. — Мне удалось переменить наш космический угол зрения… Тем самым даже местное супервремя идёт для нас куда медленнее, так медленно, что его как нет, хотя звучание флейты всё ещё воздействует на нас, — стал пояснять Нагиса, поглядев на Ленгли. — Ох, как же мне недостаёт человеческой терминологии! — Неважно — суть я поняла, не тупая же, — Аска поправила волосы. — Это позволит нам придумать кое-что… Напряжённый Ангел не успел договорить — лёд внизу треснул и разлетелся вдребезги, и из «замороженного жидкого космоса» полезло нечто невообразимо ужасное. Пилоты Второй поначалу не удивились, уже привыкнув ко всякому. Каору обнаружил, что этот узник Коцита, словно мифический Люцифер из всем известной поэмы итальянского гения, способен запросто раскинуться — как минимум — в девяти измерениях. Аска смогла лишь скромно увидеть трёхмерную составляющую этой зверушки, а более высокоразмерная структура предстала её глазам лишь смутной и ни на что не похожей тенью. В отличие от трехглавого пленника дна ада из упомянутой «Комедии», эта сущность обладала пятью головами — Аска смогла рассмотреть каждую, так как они первыми выбрались из «заледенелого космоса»: первая, попавшая в поле пристального внимания, глядела в ответ на Вторую и её свиту парой глаз и шевелила серыми паучьими жвалами, её покрывал тёмный мех; вторую голову украшала золотистая чешуя, она содержала в себе остатки некого серебряного металла, который, судя по остальным головам, мог являться остатками шлема — в добавок она также шевелила паучьими жвалами подле острых змеиных клыков; следующая голова вытягивала длинную бороду вампирических усиков, её всю покрывал «мех» — на самом деле являющейся мелкими хоботками — у неё на монструозном лике размещалось уже четыре глаза, а позади гривой отходило пламя; такая же «причёска» венчала следующую четвёртую голову — также с четырьмя глазами, но без бороды, её частично скрывала маска, похожая на ту, что была у Евы-02, но чёрных и синих цветов; последнюю же голову закрывал точный шлем, полостью аналогичный таковому у Ев 02 или 10 — только ярких, жёлтых цветов — на этой броне даже имелась маркировка: «EVA-04»! Что также насторожило Аску и Каору — оба глаза первой главы обладали таким числом зрачков и цветом, как один циклопический у Евы-00, то же самое по сути касалось и второй и третьей глав — соответственно — они получили свои многостворчатые глаза от Ев 01 и 02. Про остальные две сложно было сказать — так как их четырёхглазие все же не соответствовало двухглазию Ев 03 и 04. — Чё это за хуита собачья?! — лезущая тварь почему-то особенно напрягла Аску — она показалась не только страшной, но и знакомой, особенно бросилась во внимание четырёхглазая голова с кровососущими отростками и пламенной гривой! Словно когда-то это Нечто служило источником самых разных эмоций — от ужаса до радости и от надежды до отчаяния! Нахлынувшие эмоции вызывали также сильнейшее дежавю! Где-то в самых потаённых кошмарах она уже видела это! — Я не знаю, что это… — Каору машинально поднёс руку ко подбородку и глубоко задумался, покуда монстрище дальше медленно вытягивалось из ледника. — Адам не помнит эту жизненную форму, ни я её не знаю — ни в одной из причинностей, чьи отголоски то и дело всплывают у меня в сознании, этого не было. При этом оно выглядит знакомо… Но знакомо так, как нечто совершенно чуждое, но состоящее из уже знакомых элементов! Но непостижимое в целом! Прибор показал какие-то данные. — У этой хрени фиолетовый спектр! Это CCD! — поглядела на показания Аска. — Это существо, да, состоит из Древних — я узнаю Ктулху, Ктугху, Итакву, Уббо-Сатлу, ещё одну тварь, которую я прибил на Бореи, родом с Юггота — как раз с такими кровососущими усиками. Но кроме них тут есть ещё присутствие нескольких, которых я не видел непосредственно, но которых помнит Адам — это Атлач-Нача, Хастур, Й’голонак, Йиг, Цатхоггуа, Гатанатоа — сын Ктулху. Ум, а ещё я вспоминаю тех пятерых Ев, с которыми только что дрался на Фаросе — словно эти пятеро, и ещё пятеро таких… тут. Но при этом — да, я тоже очень сильно чувствую Первую, Вторую, Аска, и Четвёртую… И Нулевую. Но я не ощущаю Семян Жизни — словно эти Евы произошли не от Адама или Лилит! Табрис чрезвычайно напряжённо прищурился, рассматривая потусторонние аспекты бытия это твари. — И я вижу Аянами Рей! Но как не от Лилит… Не знаю! Оно одновременно знакомо, и инородно! В своей тщетной попытке постичь сосредоточение многомерный гибели Табрис даже растерялся! — Слушай, давай убьём его! А потом рассмотрим?! — стала настаивать Аска, сама улавливая вслед за дежавю отпечатки каких-то воспоминаний, прошибающих пот и холодящих по спине. — Вечно с вами, Лилим, так! — Каору вдруг фирменно улыбнулся, устало, но таки даже напряжённая ситуация не позволяла Семнадцатому Ангелу унывать. — Всё, что вы не понимаете — вы готовы убить! — Но ты же сказал, это нагромождение CCD! Оно наш враг! — аргументировала Аска. — Будь оно нашим врагом — я бы не думал, просто оно не атакует. Да, оно генерирует многомерную гибель и жидкий космос, но это скорее просто… Его влияние, направленное так тем флейтистом — я не зря тебе на него указал! — разъяснил Табрису. — Чую пятым астральным ухом, если бы «ЭТО» хотело нас атаковать — атаковало бы, но оно просто очень нестабильно… В любом случае нам нужно решать загадку этого чудища, чтобы выбраться — в противном случае, мы навсегда останемся здесь… *** Чёрный Фараон Ньярлатхотеп аппетитно облизнулся. — Наш путь окончен?! — донеслось из-под кишащих ложноножек. — Иди нахуй! Просто иди нахуй! — Серебряный Меч никак не прекращавшего борьбу Синдзи с рьяным усилием прорвался через скопище ползущих друг на друге эманаций, они часто забурлили и в брызгах разверзлись. Древо Жизни снова показалось среди переплетающихся истечений и растечений, корка гранитного забытья мигом счистилась с мандал и крыльев. Лучистое сотворение снова распростёрлось, оттесняя вездесущий Ползучий Хаос. Ньярлатхотеп чуть мотнул головой, его ореол принял багрово-разъярённые оттенки. — Я сказал: всё кончено! — Безликий Безумный Бог с Тысячью Лиц хищно и резко дрогнул всем своим ползущим естеством, хватка стиснулась — и волной разошлась, будучи отброшена лучистой эссенцией Адама Кадмона — чёрно-белый, алмазно-ониксовый, Фудо-мёо комбинировал в себе создание и разрушение! — Эй, Бог Богов Ньярлатхотеп, знаю, как тебя породил Азатот: у него просто случилось несварение! — Синдзи с безумной усмешкой вознёс Меч, в чьём лезвии отражалась мешанина сфер-вселенных, словно бы тяжесть Мироздания вознамерилась сопроводить удар возмездия! — Распустил свои всратые тентакли, как протухший макаронный монстр, и думаешь напугать нас этим?! Синдзи вонзил — радужные волны, стремительные вибрация, линии испепеления изверглись на конгломераты булькающего хаоса, вынудив его отскочить, подобно амёбе, случайно соприкоснувшейся с раздражителем. — Мальчонка прав! — Рэндольф создал в одной из рук Адама Кадмона ятаган с арабеской, снабжённый щитком на тыльной стороне ладони, где нарезали круги стрелки многомерных часов. — Что-то ты тут слишком сильно расползся, чёрт проклятый! Взмах этого загнутого лезвия распростёр выжигающую Печать с изящными тайными символами, также заставившую сплетённые джунгли псевдоподий втягиваться и откатываться, стягиваться и кричать в погибельной злобе. Пилоты с превеликим удовлетворением внимали агонии Ползучего Хаоса, наносимой их святым оружием, источающим обжигающий дух! В ответ Ньярлатхотеп в стиле обиженного ребёнка вытянул руку, где проступила «капля» — она начала увеличиваться «во внутрь», образуя то, что условно можно было назвать «парадоксальной точкой». И между тем Ньярлатхотеп важно вещал: — Даже не думайте преуспеть! — ярился Темнейший: — Я — дитя Азатота, а не какой-то там второсортный тёмный божок! Я был стар, когда начался рассвет вашей тривиальной вечности — тогда, когда Колесо Сансары первый раз совершило свой поворот! Давайте, расскажите Внемлющей Пустоте свою трагическую судьбу, до того, как вашей Истории не станет: поведайте предвечному року байку о двух идиотах, бросивших вызов Всемогущему! Я покажу вам её начало, оно станет вашей финальной погибелью! Недовольство концентрировалось в одном броске, сжатом в руке смущённого Чёрного Фараона, покуда ползущие части судорожно оттягивались от наступающего Адама Кадмона. В этот момент в одной лишь деснице Ньярлатхотепа все законы Природы и логики самым невозможным образом инвертировались — то, что пролегало всей развёрнутой материальной Вселенной со множеством размерностей, родившейся из «точки», снова свернулось в неё, и при этом незаметно во всех её частях, кроме руки Бога, и так оказавшись внутри самой себя! И «не снова» — это была и «та самая» Вселенная: как если бы весь завершённый объект вдруг разместился бы внутри самого себя, в начальной форме, будучи при этом одним и тем же объектом! — Несомненно, — патетически голосил Ньярлатхотеп, умудряясь манипулировать самой логикой как угодно в угоду прихоти, покуда «парадоксальная точка» готовилась к смертоносному броску, — вы смогли превзойти многих, с кем я встречался, говорю же — вас я уважаю хоть на ничтожную частицу более, чем всех тех жалких существ, что я намеренно передавил! — Это ж как Азатота первый раз пронесло?! Сколько поноса! — Синдзи на пару с Рэндольфом непрерывными атаками отбрасывали бурлящие джунгли, попутно Икари-младший всячески сыпал оскорбления. Они уже игнорировали пустую болтовню Ползучего Хаоса, может он их хоть сколько-то уважал, а вот они его — нет! — Не говори: не удивительно, Султан, оказавшись по уши в сам сказал чём, решил навалять всё сущее! У него точно не могло быть более удачного вдохновения! — словом поддержал Рэндольф, в такт халколивану изрубая погибельный кошмар. Лица Ньярлатхотепа кривились в раздражении, булькающиеся и лопающиеся пузыри первичной слизи брызгали гнилостными фонтанами. — Если производить столь вульгарные сравнения — то продукты дурного пищеварение: это — вы! — Ньярлатхотеп поднял на кончике пальца сформированную им точку, вмещающую в себя столпотворение и давление, казалось, не имеющее исчисления! — Бог назвал меня говном, ну и ну! Дальше я могу ничего не бояться! Ну что ж, Бог, каким говном обольёшь нас теперь?! — Синдзи рассмеялся. — Давай! Юзай свою самую крутую абилку! Чего ждать?! Давай её, ёбаный говнюк! А потом мы сотрём из Мироздания все твои блядские рожи! Чёрной Фараон, чей облик струился куда более опасным злом, смахнул точку лёгким дуновением — как пушинку, и она небесной карой устремилась к отчаянным богоборцам — им предназначалось это давление неисчислимой температуры! Да, на них неслась Сингулярность, сама Вселенная, бывшая таковой до своей рождения! Эмбрион обозримого мироздания! — Я лишь применил твои вульгарные аналогии, Икари Синдзи, — мнительно заметил Ньярлатхотеп, поднимая палец, покуда сметающая всё и вся Смерть приближалась к Адаму Кадмому. — Редко мне встречается враг, с которым я мог бы сражаться в полную силу, и я рад вам, вы дали мне прекрасный шанс! А то я уже стал забывать, насколько я всемогущ на самом деле! И высвобождая свою истинную силу, я раздавлю вас Колесом Сансары! Я отправлю вас к моменту возникновения Великого Кристалла, случайно появившегося в ходе лобового столкновения Мландота и Мрил Ториона — двух моих братцев-придурков! [18] Вернее я обрушу на вас этот момент: непослушные мышата, Икари Синдзи и Рэндольф Картер, я изведу вас, принимая таблетку от расстройства желудка: я использую всю мощь Большого Взрыва! Ятаган с арабеской на пару с Серебренным Мечом скрестился перед точкой сингулярности. — Это ещё не конец! Я смогу переродиться столько, сколько надо, чтобы бросить тебе вызов! — провозгласил Синдзи Икари, чьё побагровевшее окровавленное лицо излучало ненависть, дававшую силы теперь уже для Разрушения на самом высоком концептуальном уровне. — Я уже видел Это тогда, Ньярлатхотеп! Когда мы с тобой виделись в первый раз! — прокричал следом Рэндольф Картер, кое-что припоминая. — Не думай, коварный чёрт, что наша Мысль не сможет выжить! Чтобы наподдать тебе как следует, она выживет! — Я сказал, — изящные уста божественного фараона, растянулись в кровожадной ухмылке, — ДА БУДЕТ СВЕТ! И напряжённые лица Синдзи и Рэндольфа встретили самый первый рассвет родного мира — во мгновение Утра, Генезиса, когда ещё не сформировались самые ничтожные крупицы самой первой материи! Эта расходящаяся заря отразилась в глазах Адама Кадмона, стоящего против этой волны с высоко поднятым рогом и сжимая оружия в крепких руках. И родилась Вселенная. И свет сотворения развил одеяния гордо стоящего Ньярлатхотепа, в чью тень отступили все булькающие эманации, закрывая свои лица и погружаясь в ткани заката. Ибо он был Первым, и он был Последним — Альфой и Омегой. Смуглый и прекрасный, чьё золото отражением запечатлело громыхающий Восход, древнейший и вечно молодой Бог Богов Ньярлатхотеп игриво улыбался струящемуся Изначальному Рассвету, любуясь Своим великолепием в его лучах… Ярость глубинная оживает, Сталью сияя, рвётся в бой; С лязгом над седой головою Тор подымает молот свой. Берсерку в битве боль неведома Пусть заливает кровью взор, Не упадёт на колени воин — Неумолимый, как в море шторм. Жаждою мести полон разум За унижения и произвол, Жилы натянуты словно Глейпнир И Гьяллахорном рычит мотор. Поступью гордой в прах обращая То, что поборами враг добыл, В Асов обитель путь прорубает Северных фьордов ледяной пыл. Снился мне сон — закипело море, Вспенилось, вышло из берегов — Змей исполинский в волнах кружился, Вёл за собой ладью мертвецов. Волк в небесах проглотил светило, Но не упала тьма — Огненный вихрь взял без остатка То, что себе не взяла вода. И боевым кличем воздух дрогнул, И затрубил громогласный рог — Звоном оружия сотрясаясь, Двери открыл Богов Чертог. Воины вышли на смертную сечу, И среди них за стальной бронёй Тот, про кого не слагали скальды, Но кто для нас всё равно герой!— GjeldRune, «Killdozer» [19].