— «Память», Г.Ф. Лавкрафта (их цикла сонетов «Грибы с Юггота»).
Ким Чен Ын, слитый с двумя именитыми предшественниками, пытался удрать с поля боя в окружении телохранителей. — Езжай! — погонял триединый вождь водителем своего бронированного транспорта, человек за рулём всё время тормозил из-за того, что им на встречу тёк поток солдат, бегущих ко дворцу или обратно — вокруг среди криков, взрывов и грохота царил невообразимый хаос. Там позади словно непрерывно вспыхивали зарницы, освещая множество узкоглазых напуганных лиц. — Езжай! Водитель несколько раз сбивал солдат своей же собственной армии. Один из сбитых даже в ответ пальнул по ним — и был мигом расстрелян своими. — Чёртовы ублюдки! Ваше назначение — сдохнуть за меня и за мою славу, а вы не можете этого сделать так, чтобы не путаться у меня под ногами! — ругался на них диктатор-толстопуз, говоря теперь уже совершенно искренне, ибо стал сосудом для живой идеи. И всеми шестью глазами посмотрел на своего офицера, держащего чемоданчик с Нунцием. — Дай сюда! — Ким наложил тройную ладонь на чемодан. — Нет, господин главнокомандующий! Это опасно! — отдёрнул офицер. — Да как ты смеешь?! — Ким полез второй рукой за пистолетом. — Наконец-то! Как мне надоело тебе прислуживать, — вдруг заявил офицер, совершенно не питая страха перед стволом в руках тройного толстопуза. — Поверь, даже мне, представителю нечеловеческой цивилизации, ты невообразимо надоел. Попутно лицо офицера вдруг изменилось — оно буквально перестало наполовину быть человеческим! — Что?!.. — ужаснулся диктатор, сам с тремя толстенными откормленными харями, по сравнению с которыми — ког выглядел вполне симпатично. Гость из космоса вытолкнул диктатора из броневика. — Езжай вперёд! — следом ког обхватил гибкой конечностью шею водителя. — На полной скорости! Рядом с хрустом сломалась шея ещё одного важного военного, сидящего на первом месте. После этого ког развернулся, высунул ещё одну гибкую конечность с компактным оружием на конце, пальнул по броневику следом, который уже останавливался, ибо его водитель увидел вылетевшего Ким Чен Ына. Транспорт сопровождения оказался пробит насквозь и всю крышу ему разорвало, превратив в искорёженную груду — в таком виде её ошмётки разлетелись всюду, а та часть корпуса, что ещё осталась приделана к основной части, причудливо изогнулась. Едущему прямо за ним броневику тоже досталось — ему пробило только перед и подбросило воздух. Не долго думая, ког, благодаря эластичности, сам перебрался на первое место водителя, выкинув того вместе с ранее убитым. После этого инопланетянин лично принял божественный облик Ким Чен Ына, чтобы никто не посмел стрелять по нему, когда он нёсся вперёд по людям, сбивая и расшвыривая безо всякой жалости. — Помогите! Помогите! — настоящий триединый Ким оказался на асфальте, беспомощно и нелепо размахивая конечностями, слово брошенный в грязь новорожденный. Его солдаты с ужасом и трепетом помогли божку подняться. — Убейте! Убейте монстра! Ким указывал на отдаляющуюся машину. Солдаты произвели несколько выстрелов, но с такого расстояния никак не могли пробить самый лучший броневик стандартным вооружением. — Уничтожьте его! Уничтожьте скорее! — требовал Ын, весь красный и бросающий слюну сразу с трёх ртов. Наконец из остановившихся следом броневиков охраны выбежал гвардеец с ручным гранатомётом и прицелился в успевший прилично отдалиться автомобиль, надо сказать, на расстоянии между стрелком и целью постоянно мешались солдаты. Ког это заметил — и выскочил на ходу с чемоданом. Его средство передвижения следом взлетело на воздух. Отбежав со сверхчеловеческой скоростью от взрыва, ког затерялся среди солдат и бегущих мирных жителей Пхеньяна — теперь уж его никто не мог отыскать. — Оно украло Нунций! Бесполезные вы ничтожества! — будучи весь в страшном гневе, Ким схватил автомат у одного из подчинённых. — Господин главнокомандующий… — Я выношу вам смертный приговор за халатность! — Ким ответ очередью в грудь, прибитый насквозь офицер отлетел, обильно забрызгав кровью трёхликого. Шесть злых глаз следом взглянули на прочих гвардейцев. — И вам тоже! — Господин глав… И Ким продолжил в упор расстреливать их. — Вы виноваты! Виноваты! Ближайшие телохранители и гвардейцы полегли от очереди в упор. Те, что находились дальше, успели вдарить свинцом по своему национальному лидеру, изрядно пробив пузатого насквозь. Да, в Мире Снов идеи обретали прямое физическое тело вместе со всеми его слабостями — если раньше они могли пуль не бояться, то теперь, после сопряжения сфер, метафизические объекты вполне себе кровоточили. Охранники расстреливали своего вождя так, что снесли половину крайней физиономии, понаделали в нём столько дырок, что солнцеликий сделался похожим на решето. Другие толпящиеся солдаты узрели это, и наиболее фанатичные из них открыли прямую пальбу по тем, кто напичкал свинцом вождя — защитникам вождя ответили тем же, задели ещё кого-то — так от взаимной перестрелки чуть ли не в упор образовалась целая куча трупов, среди которой в крови и дерьме растёкся тот, кто претендовал на звание чуть ли не живого бога. — Толстопуз сдох! — вымолвил Шут, когда триединый Ангел Мщения встал над его трупом, копыто с хрустом проломило кому-то череп. Сейчас тут уже не осталось живых людей. — Скорой дорогой в ад, шакал! — сплюнул Муваффак и пнул окровавленным копытом уродца. — Что теперь? Ын мёртв, — беспокойным тоном Анна разговаривала с оккультным отделом NERV через Мост мысли Тота. — Ким мёртв? Ну и хуй с ним! Сам виноват! — не расстроилась Мисато. — Анна, слушайте, если вы трое уверены в своей возможности контролировать Кайдзю, то попробуйте остановить Космозиллу! Мы победили всех остальных на Земле, кроме него и Ороти. Кроме того, есть ещё целая куча Кайдзю возле Луны, сейчас Тодзи летит к ним разбираться! Но сперва Космозилла. Мисато далее осведомила троицу о том, что Ноденс обещал нейтрализовать от всей остальной планеты Ороти. Смит Торрен поднёс руку к лицу, стараясь привести мысли в порядок — вот ещё совсем недавно он и его Ева-24, кажется, были одного размера, теперь стали другого. И он сидит внутри капсулы мехи, сидящей в карете-ракушке, которую везут вперёд гиппогрифы и крылатые единороги… и рядом сидит какое-то подобие Деда Мороза. — Это тяжело переварить без… без чего-нибудь, — Смит расслабил спину и с несколько безумной улыбочкой посмотрел вперёд, где из-за горизонта в лицо вылетали очертания самых разных земель, морей, островов, гор… Ландшафт внизу каким-то причудливым неуловимым для рационального объяснения образом разгладился, возможно это сказывалась плоская форма Земли, или что-то ещё… Смит вспомнил библейскую легенду, где Дьявол забрал Иисуса на гору и показал все царства Земли. Это что-то вроде этого. И сейчас они чрезвычайно быстро достигли Китая. — Потренируйся покуда на этом, — смахнул его Ноденс. — В-а-а-а! — Смит выставил вперёд руки Евы. Он захотел в последний момент встать на ноги — и успешно смог это сделать. Евангелион-24 — с медным отливом, с красными и песочным элементами — приземлился как надо, с грохотом бухнувшись на стопы, выше Смит согнул колени. Прямо перед ним Космический Годзилла обложил земного собрата кристаллами и вся эта минерального вида, переливающаяся адскими цветами дрянь, словно большущее пещерное образование, разрасталась, постепенно образуя своего рода штыками и скалами целую крепость. — Смит, подожди остальных, — Мисато опять-таки обратилась к любовнику по имени, — сейчас Надя и Гидора доберутся до тебя! Может быть у нас получится подчинить Космозиллу снова! — Тут ещё эта мразь бегает, Десу-у… блядь, Destroyer, короче! — сбился Смит, обращая внимание на Десуторойю, отшвырнувшего Годзиллу-Младшего. — Да, вдарь по нему! Вдарь по Десуторойе, только осторожно! — предупредила Мисато. — Хорошо! — Смит с квантовым мечом и рельсотроном вышел против прямоходящего дьяволоподобного ракообразного. Ещё тут плелись остающиеся в живых Гамера и Сизар — со всевозможными ранами и без верхних конечностей, Мотра сейчас пыталась телепатически связаться с другими Кайдзю, которые раньше сражались с ними против Древних (те Кайдзю, которые уже оказались натравлены Деверихом, её не слушали). — Иди сюда! — полагая, что Космозилла не отреагирует на него, Смит устремил Евангелион к Десуторойе. Демоноподобный и ракообразный Кайдзю развернулся рогатой мордой — и получил из рельстрона прямо в мерзкую физиономию с парой зловещих глаз, зубы-полубивни посыпались, оранжевая слизь выбрызнулась вместе с обломками костей. Затем Смит вонзил в след от раны на морде свой меч. — Получи! Десуторойя начал резко разворачиваться, намереваясь вдарить по ногам хвостом, несмотря на вроде бы неудобную и даже нелепую физиологию, эта паскуда, на деле состоящая из множества слитых воедино монстров, вполне себе могла похвастаться реакцией и резвостью. — Смит, назад! — когда Мисато говорила это, пилот Евы-24 успел отпрыгнуть назад, и хвост с тяжёлой буловой прошёл мимо него. — Ты не ранишь его атаками в голову! Помни, оно состоит из… — Помню-помню, командир! — Смит решительно отступал назад, сейчас следя за шагами, каждый отдалял его от Десуторойе весьма порядочно, кажется, дальше, чем должно. Этот Кайдзю, созданный Тэтан, из-за этого отвлёкся от Годзиллы-Младшего, с которым боролся до вмешательства Смита. У предпоследнего, как заметил быстро брошенным взглядом пилот, уже разлагалась плоть под воздействием микрокислорода. Десуторойя изменил свою пробитую насквозь и обломанную морду: из истекающий оранжевой кровью хари, словно из пластилина, собрались раздробленные частицы, склеились, срослись без следов, вытянулись новые не то зубы, не то бивни. Одновременно с этим раскалился костяного вида рог, с этим вооружением наперевес Десуторойя оттолкнулся мощными кожаного вида крыльями. — А ну отъебись, пидор! — Смит выставил вперёд барьер АТ-поля, мерцающий оранжевым и состоящий из как бы наложенных друг на друга многоугольников. Пылающий рог вдарился в барьер… и начал разделять его, медленно, но верно, проплавливая, словно металл. Годзилла резко навалился сзади и схватил когтями крыло врага сзади, Десуторойя отбросил того хвостом, правда из-за позы не смог вдарить булавой на конце хвоста — Годзилла ухватил это оружие следом за основание, так как удар пришёлся не сильным и он только лишь слегла пошатнулся. — Смит, уходи! — приказала чрезвычайно обеспокоенная этим Мисато, тем паче выяснилось, что Меха-Гидора и Надя пока не могу прибыть на помощь из-за дестабилизации своих Юнитов, а Jet Alone — не обладал такой хорошей мобильностью. — Погодите, пожалуйста! — Торрен не хотел убегать так уж просто от какого-то Кайдзю, он ещё раз выстрелил в основание рога из рельстрона, отчего посыпались мелкие твёрдые обломки. После этого квантовый меч погрузился до середины лезвия прямо туда. К тому моменту зримый барьер АТ-поля пропал. — А-ах! Смит до боли стиснул зубы, не оставляя себе времени на брань — боец только следил среди, казалось бы замедления, за тем, как вгрызается лезвие в монстра почти у основания рога, откуда уже порядочно оказалось отбито твёрдого вещества… раз — и всё как перестало замедляться: брызги оранжевой слизи, куски твёрдой дряни и сам рог моментально отлетели прочь. — Вра-а-а-а! — Десуторойя очень разозлился и из звездообразного образования спереди посреди торса высвободил залп энергии. — А-а! — от этого прямого попадания отлетел уже Торрент, Евангелион-24 с вогнутым доспехом на груди рухнул в паре километров от Кайдзю. Годзилла к тому моменту атомным дыханием в упор отодрал одно крыло Десуторойе. Последний долбанул того в ответ рукой, начал разворачиваться… тут в него попали янтарные выжигающие лучи Мотры, без особого ущерба, только обдав вражину искрами. Правда вместе с этим Мотре удалось провести сюда других Кайдзю — то ли создать канал, то ли ещё что-то, но тут появились Варан, Ангирус, Горозавр и вся прочая компания, кого Мисато во всём числе не хотела привлекать в Китай, боясь, что они выйдут из-под контроля или ещё что-нибудь смогут натворить, тогда она приказала Мотре перекинуть только обоих Годзилл. Эти прибывшие Кайдзю перво-наперво накинулись на Десуторойю, позволив Смиту немного облегчённо вздохнуть. — «Ну уж вместе мы зададим!» Вот только появление группы Кайдзю заставило Космозиллу оторваться от поглощения земного сородича. Ангирус тараном в спину повалил Десуторойю вперёд, тот благодаря чрезвычайно широким гротескным ножищам устоял, попытался откинуть противника хвостом, оная часть организма, однако, оказалась тупо схвачена стараниями Годзиллы и Горозавра. Титанозавр взмахнул хвостовым плавником и оставил неглубокий след от словно бы воздушного лезвия, хотя на самом деле это, конечно же, метафизическая воля смогла рассечь покров Десуторойи. — Смит! — обеспокоилась Мисато, оценивая на экране степень повреждения. — Слушаю, командующая! Повреждения минимальны! — сам Торрен очень быстро осмотрел всплывшие данные. — Это только наружный слой брони! Евангелион-24 с дымящимся оплавленным корпусом приподнялся. — Смит, будь осторожен! — Мисато опять назвала его по имени, чем подстегнула: он стал пилотом NERV благодаря личной связи с командующей (Сабуро — тоже, но его это не волновало) и потому ему страшно хотелось доказать, что он достоин этого места! Что он тут не по блату и не просто так. Да и Мисато ещё так искренне к нему обращалась! По-настоящему она на первом месте любила Кадзи, а к Смиту относилась как к другу с привилегией заниматься сексом — что ими всегда осознавалось — но это не значит, что он не был для неё неважен как человек. — Слушаю, командующая! — Смит с оптимизмом выпрямился, дружественные Кайдзю перед ним навалились на Десуторойю, большего чем каждый из них по габаритам — Горозавр вцепился зубами и конечностями за правую руку, Титанозавр схватил левую, Варан напал на хвост, придавив его тушей к земле и обвязал своим хвостом вражеский у основания булавы-наконечника. Годзилла продолжил отрывать ранее разорванное крыло. Кумонга и Ангирус, приближаясь сзади, перепрыгнули дерущихся и напали с тылу — сперва Ангирус свернулся налету в шипастый мяч и врезался в уродливую громоздкую грудь Десуторойи, после отскочил вновь на лапы. Десуторойя в ответ пальнул из звездообразной пушки спереди, Ангирус за миг до того, увидев концентрацию энергии, ловко оттолкнулся ногами в бок, энергобласт лишь поразил землю там, где Кайдзю только что был, и осыпал его комьями разогретой тверди, оставив глубокий кратер характерной формы. На крестообразном разрезе снова зациркулировали разряды — Кумонга изверг паутину и покрыл ею это место. Десуторойя, получая ото всех тумаки, с рыком изверг разряд — он отчасти задел Кумонгу и оторвал тому одну лапу. Но следом вперёд выступил медный, красно-песочный Евангелион-24. — Щит! Смит развернул барьер, об который разорвался энергобласт. Далее налетел Радон — птероид этот тоже появился здесь — пустил в ход свой атомный луч, попав в голову Десуторойи. — Его рог! — Смит заметил во вспышках от попадания — оно наполовину раскрошило алебардоподобное лезвие сбоку головы — да, черт возьми, у врага зато вырастает новый рог! — Ну сейчас! Ангирус снова метнулся — но на сей раз не в форме шара, а так, и протаранил рогом и бивнями ногу противника. Пока Десуторойя отвлекался на последнее, силясь пинком отбросить Ангируса, Смит долбанул ракообразного чёрта концом меча в регенерируемый рог, разделив это струящееся энергией образование костного вида, пока не затвердевшее и не выросшее до конца. После этого Смит решил почти в упор угостить Кайдзю из рельстрона. Одолеваемому всеми Десуторойе осталось только отвечать пушкой: — Стреляет! — Смит как раз вовремя заметил внизу то, как сгорает паутина Кумонги на груди у Кайдзю — и отпрыгнул в бок, выстрел из пушки-креста вышел следом. Сразу же за этим конец квантового меча вонзился туда, и потом ещё Ангирус вдарил с рога. Годзилла закончил рвать крыло и теперь обрушил удар на основание постоянно дрожащего хвоста, который фиксировал Варан… Тут Космозилла всё же соизволил заметить то, что его союзника прессуют. Повернул увенчанную короной голову — и глаза гневно вспыхнули — одновременно с тем вся земля под ногами сражающихся взлетела в воздух участками из-под которых вышеб аналогичный неоновый свет. Следом мощнейший взрыв, похожий на ядерный, взметнул в воздух всех. — АТ-поле на максимум! — Смит усилил защиту, чувствуя, как атака Космического Годзиллы плавит его со всех сторон, словно он оказался в извергающемся вулкане. Остальные Кайдзю со следами ожогов рухнули следом вокруг огромной уродливой расщелины, где кипела разогретая порода. Вместе с Кайдзю рухнули отдельные части Десуторойи — теперь их стало пять, они разделились в воздухе и в данный момент принимали вид полноценных меньших монстров. Возможно Комический Годзилла сдержался из-за опасения прибить Десуторойю, возможно — ему было наплевать на это и он просто шарахнул без особого расчёта. — Смит, уходи оттуда! — приказала Мисато, когда его Евангелион ещё больше оплавился и рухнул, она поняла, что прямую атаку Космозиллы в полную силу этот Юнит наверняка не выдержит. — А-ах! — покрывшийся потом американец принялся подымать Юнит с земли. — Ебать! Блядь! Его охватил страх. — «Зря нарвался!» Смит не хотел отступать, чтобы не показаться «сладким любовником» — о котором сильнее печётся Мисато, вот только, похоже, придётся — этот чёртов Кайдзю всегда был очень силён. — А-гр-рх! — Космический Годзилла посмотрел на него и левитацией поднял кристаллы, на ходу преображая их в подобия копий. — Чёрт! Чёрт! — Смит вскочил. — «Перезарядка! Перезарядка!» Он смотрел на то, как автоматически готовится новый выстрел рельстрона. Всё это занимало ничтожные доли секунды, растянутые из-за сверхбыстрого восприятия, которое, между тем, позволяло и воспринимать время обычно, без напряжённых моментов, достаточно привычно — вообще тема восприятия хода событий в Еве — отдельная история: пока достаточно сказать, что это непередаваемое ощущение! — Получи! — Смит на ходу попал выстрелом в один из кристаллов и тот разлетелся на куски у конца. Космический Годзилла зло сверкнул глазами в его сторону, вокруг снова разгорелся испепеляющий белый шторм — остальных Кайдзю, что части Десуторойи, что дружественных — расшвыряло. Броня вся превратилась в жидкий металл, казалось, болью и жаром, пронзающий кости. — Трансгрессирую Торрена! — взялась за дело Майя. — Да! — без промедления согласилась Мисато. Возвратник сработал тут же — Смит исчез, и Евангелион-24 сразу же оказался разорван льющейся мощью Космического Годзиллы, просто превратившись в кучу костей и в брызги расплавленного металла, каковые ещё сохраняли гуманоидный вид, когда в них вонзились запущенные телекинезом минеральные копья. Космический Годзилла с торжеством пронаблюдал то, как от Евы ничего не осталось. Смит Торрен материализовался в специальной оборудованной нише, похожей на саркофаг. — Проклятье! — американцу осталось лишь бессильно выругаться. — «По крайней мере я жив!» Он пригладил торчащие крашеные волосы, мигом вскочил и спешно пробежал мимо сотрудников NERV в командный центр. — Гррррр! — Космический Годзилла осмотрел других Кайдзю, посрамлённых и совершенно неготовых бросить ему вызов. Чувствуя себя новым Королём Монстров, космический Кайдзю немного успокоился — он мог бы убить остальных, только потребность в союзниках в борьбе против Евангелионов вынудила его сдержать ницшеанское берсеркерское насилие. — «Чёрт! Из-за меня просрали целый Евангелион!» — Смит был готов крашеные волосы себе выдрать. — «Какого дьявола же?!» — Похоже, Старшие Боги не намерены помогать нам с Космозиллой, — проговорил между делом Макото. — Они хотят, чтобы мы прокачались сами, — сказал Шигеру. — Я сама рада прикончить эту парашу нашими силами… Оно опять же может взорваться, но теперь нам проще вытащить эту дьявольщину с Земли! — рассудила Мисато, как раз сейчас вернулся костяк из кибер-измерения MAGI. — Кенске! — Да?! — Твои мини-чёрные дыры нам очень пригодятся! — Да! В Китай! — браво настроился Айда. — Мари, и ты с ним! — назначила Кацураги. — Есть! — бойко отозвалась та. — Нам стоит взять управляемый генератор сингулярности, так как в нашем мире слишком опасно давать Четвёртой использовать свои способности без ограничения, — настояла Рицуко. — Хорошо, Кенске… — Я слышал, Мисато-сан! В арсенал! — Айда направил Еву через просторный ангар в отсек для передачи боеприпасов и различных стволов. — Рада, — Мисато бросила взгляд на Рицуко, — ты заботишься о родной планете. Командующая сказала это в контексте отношения главы научного отдела к комплементации человечества. — Вот так! Взял! — Кенске схватил большую и вытянутую футуристическую пушку с какой-то раскручивающейся штукой на конце и внутри ствола. — Значит, я не смогу сам использовать сферы? — Постарайся не прибегать к ним без необходимости, мы специально разработали GS [1] для лучшего контроля этой твоей способности. — Командующая, но ведь это, напомните мне, пожалуйста, GS класса «Приливная волна» — он же сам умеет генерировать нечто подобное? — спросил Кенске, на самом деле зная заранее ответ, просто желая ещё раз в этом убедиться — вот до чего его волновала эта пушка, стреляющая «миниатюрной чёрной дырой», способной сожрать противника и быстро исчезнуть. — Да, мы планировали по теории Картера и Зкаубы использовать эту штуку в сочетании со способностью Четвёртой, — напомнила Мисато. — Только осторожно! Мы не успели ничего толком протестировать! — Если что-то выйдет из-под контроля, то мы можем отправить к чёрту на рога весь Китай, — проговорил Кадзи. — Не то чтобы я буду жалеть, — тихо высказала Мидори. — Если Космозилла может точно взорвать их страну, — напомнил Кодзи Тако. — Так что… — Всё оптимально, — Мисато быстро посмотрела на бой в космосе со стороны Тодзи, который транслировался через Еву-03. — Вывожу изображение со спутников, — Шигеру показал дополнительные кадры с направленных теперь на нужную орбиту устройств слежения, сколь это было возможно — тем не менее сейчас все они показали почти одну и ту же картину. Один из спутников при этом засёк большое веретено над лунной поверхностью, которая с его ракурса выглядела плоской. — Похоже, тут реальность вещественной Вселенной и Мира Снов накладывается немного неровно, — подступил к этому экрану Карл. — Да уж. А что это? — спросила Мисато, указав на веретено. — Этот объект испускает несколько АТ-полей, это Кайдзю и… Орга, объект опознаётся как Орга, хотя это может быть ошибка, — докладывал Шигеру, — без MAGI у нас не хватает вычислительной мощности очистить такой сигнал от других. — Может это пришельцы из расы Орги? — немного удивилась Мисато. — Или чёртовы Тэтан. Жаль, с ними нет связи… Покажите это фото нашему пленнику [2], и спросите, кто это. — Есть! Евангелион-03 на широко раскрытых крыльях вылетал то из сна в вещественную реальность, то наоборот — по мере пролёта к Луне, это сопровождалось изменением облика Земли, в физической действительности она казалась обычной сферической. Чёрт знает что происходило с законами мироздания. — Ах, идите ко мне, сукины выблядки! — как бы там оно ни было, Тодзи Судзухара достиг неприятелей и теперь только они заинтересовали разгневанного пилота. — Идите ко мне, да! Тодзи столкнул собственные кулаки в Еве, которая на подлёте повторила его жест. — Грыыыыр! — упитанный Кайдзю с приземистой фигурой и непропорционально здоровой головой развернулся к подлетающему Юниту — его первым разметало тараном. — А-а-а! — Тодзи замахал кулаками, резко выбрасывая руки вперёд, они удлинялись, и, одновременно, сократили расстояние, умудряясь поражать противников на большей дистанции, нежели та, с которой Тодзи мог бы дотянуться без этого — один кулак пробивал прочный покров Кайдзю, проходил насквозь и показывался костяшками с обратной стороны, выбрасывая в открытый космос кровь. Один Кайдзю просто взорвался, так как ему Тодзи попал в раздутую утробу, наполненную вырывающейся из реактора атомной энергией. Другому раздробил половину черепа, из второй вышибло по три глаза. Конечно, само собой, не всё пошло так гладко и монстры вскоре сообразили дать отпор, нападая сообща: — А-гра-гра! — один из Кайдзю, крайне отвратительный — похожий на вытянутую лысую гориллу с продолговатым дебильным лицом, словно бы дал сигнал своей братии. Ближайшие монстры, перестав отступать, разом накинулись вместе на Тодзи. Один лягушкоподобный захватил правое крыло мехи, левый — набросил десятки ложноножек на колени Евы; за ближниками ещё куча при приближении раскрывала пасти с льющейся атомной энергией. — Давайте! Ко мне, говорю, мать вашу! — Тодзи пока только преобразил выходящие из лопаток крылья во вторую пару рук, при этом разогрел кулаки, они стали выглядеть так, словно их сделали из раскалённого до красна металла. Чувствуя давление обложивших его врагов, Судзухара позволил Кайдзю ещё подойти поближе, захватить его всеми этими конечностями и обхватить пастями, а потом пустил в ход всю свою мощь, пилот прокричал, срывая горло: — Анти-АТ-поле, на максимум! И испепеляющий багровый барьер, сотрясающим маревом разошёлся во все стороны, кресты вырвались из Кайдзю, взрывы эти дополнительно усилились благодаря скопленной энергии, а потом, когда ближайшие противники или отлетели, или погибли, Тодзи обрушил кулак: — И раз! — смял он через череду взрывов очередную мразь. — И два! Ещё один змееподобный Кайдзю разлетелся на куски. — Да-а-а! Тодзи пролетел дальше, сметая так несколько десятков слабых Кайдзю, сразу аурой обращая их в космическую пыль, и добивая прямыми грубыми ударами более стойких — тем, кто только отлетал от его Анти-АТ-поля, которое принимало вид чего-то вроде багровой линзы, сотканной из марева. — Сосите! — Тодзи показал средние пальцы всех четырёх рук отступающим Кайдзю — ближайшие от него вновь устремились к Луне. — Не думайте, что я вас отпущу! Пилот Евы-03 ломанулся следом. — Найду и прикончу! Он догнал какую-то сволочь, схватил за хвост, упёрся ногой в спину, потянул, надавил — Кайдзю разорвался: — Не уйдёте! Останки разлетелись, оставляя за собой густые брызги радиоактивной крови, Тодзи облизал губы, после чего с яростным торжеством сказал, не стесняясь на эмоциях колотить себя в грудь: — Давайте, блядь, вот видите, какие вы жалкие против меня! Все от одного дропнули, нахуй! — Это ещё кто?! — уловила его Минетт, пока, впрочем, как следует не достигая экстрасенсорным восприятием Евы Тодзи. — Кайдзю бегут от него! — скривилась Мэллори. — Едрить! Это что ещё такое?! — Минетт как бы присмотрелась с помощью своего мистического восприятия. — Не могу увидеть! В той области сон и явь хаотично смещаются! Лицо девушки скривилось. — Прикажите [Кайдзю-киту] проглотить их, — подсказал Каркаро. — Точно! С Десятой Евой это сработало! — вспомнила Мэллори. — Конечно, дурья башка! — Минетт разозлилась из-за того, что раньше не заметила такую очевидную мысль. — Кто бы говорил! [Кайдзю-кит], вперёд! — повелела первой Мэллори. — В бой! Сожри этот Евангелион! — вторила Минетт. — Только у меня вопрос, Каркаро. Куда деваются те, кого ест этот Кайдзю? Вопрос понравился Каркаро, и, не без садистического наслаждения, император когов ответил: — В небытие, в пучину кристально-чистого забвения. Кайдзю-кит ломанулся к Евангелиону-03. Тодзи отвлёкся на его странный внешний вид. Нападающий активно вилял длинным хвостом, точно как у настоящего кита, ещё у него торчали четыре плавника, коими это «млекопитающее» словно в воде махало. Самой главной чертой служила странная поверхность с кратерами каменного вида, каковая закрывала собой основное туловище. Такое впечатление, что спутник Марса под названием Фобос или кусок лунной поверхности каким-то образом обзавёлся такой слегка картофелевидной формой. При этом на месте большого кратера легко возник рот, камень при этом просто дематериализовался, показав открытый тёмный провал, окольцованный острыми зубами, торчащими словно заточенные пики. — Чё? Кто напирает?! — Тодзи выбросил руки на огромное расстояние против этого странного противника, интуитивно при этом осознав какую-то подлость. Бил парень сверху сжатыми кулаками, оба врезались об странную оболочку, она мигом пошла трещинами, выпуская облака пыли — да, надо сказать, что на фоне Евангелиона этот Кайдзю обладал порядочными размерами, около трёх сотен метров от края рта до хвоста и около двухсот пятидесяти в ширину от одного переднего плавника до другого. Оболочка быстро осыпалась и оказалась достаточно толстой, под ней взору открылась достаточно мягкая на вид органика, нежно-белесая, невероятно жирная, заплывшая до чёрта жировиками и частыми складками. И вслед за грохотом расколотой оболочки одна из рук Евы как раз провалилась в сомкнувшуюся дыру, бывшую ртом, вместе с этим на Еву-03 со зловещим блеском взглянули сразу четыре глаза, раскиданных по бокам. Бардиил быстро сообразил подставу и стрельнул этой мыслью в голову пилота. — Слушаю! — Тодзи резко ушёл с места, лишившись окончания руки. Как раз вовремя — Кайдзю снова неимоверно быстро отверз уста адовы и сомкнул, успев захватить крупный участок пустого пространства. Потом он как растянулся раза в два больше и ещё раз выбросился вперёд, широко разевая круглое забытье — да, там внутри чернел непроглядный мрак, ни внутренностей, ничего. Тодзи взмахнул крыльями и ловко ушел за спину монстра. Кайдзю-кит пролетел дальше, нервно дёргая хвостом. Судзухара с очень озлобленным выражением согнул колено, покуда враг разворачивался. — А пинка под зад не хочешь?! Пинок этот сопроводился резкой вибрацией АТ-поля — получив под длинный хвост, Кайдзю-кит кувырком полетел далеко и надолго, при этом очень причудливо кувыркаясь при своих хтонических размерах. — А-а-а! Бесполезно! — чуть ли не изошлась в истерике Мэллори. — К нам прибыл агент, — сообщил Каркаро, похоже также начиная злиться или типа того, он разбушевался, всё ещё находясь на своём престоле, попутно активно распрямляя конечности. Минетт и Мэллори сочли это важным и отвлеклись от космического боя на орбите — они сфокусировались на императоре когов. К ним в своего рода невесомости приплыл рядового вида ког с чемоданом. Раскрыл — там находились два пробирки с неким веществом, явно необычным в материальном смысле, оно содержало в себе нечто метафизическое, во всяком случае так определённо почувствовалось близняшкам. — Ты хочешь, чтобы мы… — Мэллори оборвали сразу стрельнувшей в мозги утвердительной командной. — Именно! Из-за нашей метафизической особенности мы не способны использовать Нунций. В некотором роде мы не имеем энтелехии — то есть потенциала к развитию. Не могу высказать это до конца вашим понятийным аппаратом, а переносить вам в сознание весь наш понятийный аппарат — сейчас нецелесообразно… Давайте, используйте его, чтобы увеличить ваши возможности. Минетт первой протянула руку и взяла флакон, отреагировав на неё, Нунций сам разбил стекло, вырвался наружу и принялся обволакивать руку, вызывая за собой дрожь и трансмутацию… — А… А-а-а! — губы Минетт сперва лишь дрогнули как бы в удивлении, после чего она начала кричать уже громко, ибо сознание её заполнило нечто невообразимое, что происходило с ней самой. Ощущения распространились самые безумные и пугающие, попутно она переставала чувствовать себя. — Минетт! — испугалась Мэллори, попутно благодаря телепатии переживая всё то, что сейчас на себе испытывает сестра. — Ва-а-а! — она забилась как в конвульсиях, попутно от кончиков пальцев пропадала её рука до локтя, уже изменённая Нунцием и потому блестящая (это виднелось сквозь комбинезон, который носила девушка, по сути её одежда также соединялась с кожей в нечто единое). — Минетт! Что с тобой?! Что оно с тобой делает?! — Мэллори запаниковала, с белых глаз брызнули слёзы и она испуганно схватилась за лицо. Ког же приблизил к ней Нунций. — Прейми его, — требовал император. — Нет! Оно делает больно Минетт! — вскричала Мэллори, чрезвычайно гневаясь. Рука Минетт пропадала так, что за исчезавшим веществом открылся неровный срез серой культи, отчётливо виднелась в середине кость — всё это исчезло с ускорением, не оставляя ни капли крови. Пока наконец не достигло плеча и не пошло от сюда на бок, груди и всё остальное, открывая привычному взору рёбра, внутренности и всё прочее, что пропадало, затягиваясь в неизвестность. — Это побочный эффект, оно лишь сделает вас сильнее, — заверял император, как показалось Мэллори, Каркаро раздражался, как-то странно ёрзая на троне. Чтобы это могло значить?! — Мэллори! — в этот момент согнувшаяся и как бы наполовину исчезнувшая Минетт, схватила Мэллори за руку. — Минетт! Минетт! — та в ужасе пронаблюдал, как половина головы близняшки исчезла. — Нет! Вы её убили! — отчаяние и страх сменились злобой. — Это побочный эффект, — Каркаро вытянулся перед ней, активно двигая всеми морскими и киберорганическими атрибутами. — Да пошёл ты! — Мэллори в ярости испустила псионическую волну, которая в Мире Снов смогла легко подчинить материю по крайней мере в ограниченной сфере — Каркаро сбросило с трона, оторвав ему концы конечностей и куски органического плаща, он врезался в ближайшее нагромождение неведомых гигеровских агрегатов. С места сорвало и ближайшего кога с Нунцием. Последний в ответ на псионическое воздействие вырвался из пробирки и расплескался, разошёлся зависящими одинокими каплями, прямо как в невесомости. Мэллори сейчас больше беспокоила сестра: — Минетт! — та окончательно исчезла, от неё осталась лишь сжимаемая и окончательно исчезающая рука… У Сабуро Хирю сжалось нутро; страх пробрал всё внутри после того, как пилот замер. Евангелион-10 остановился после неопределённого промежутка времени, когда он бросался в разные стороны, атаковал белое пространство без видимых границ, посылал во все стороны энергобласты и стрелять из креста-копья. — «Бесполезно! Из этой жопы так не выбраться!» Кагу, рекомендации? По существу, — как можно более собранным голосом спросил Хирю у компьютера. — Не могу дать рекомендации по существу, — так прозвучал ответ компьютера. — АТ-поле на максимум! — ничего вокруг не было видно, так как здесь отсутствовал свет, как, впрочем, и тьма — это было белое кристально-чистое «ничто» и фиксировалось оно так только глазами Евы. — «Интересно, как бы окружение восприняли глаза человека?!» — Предположительно мы находимся в Комнате Гафа, — сообщил компьютер. — Анализы не показывают никаких естественных явлений, здесь нет пространства, оно ограничивается лишь тем, что находится в пределах АТ-поля Юнита. — И если я его отключу полностью, я исчезну? — немного тупо спросил Сабуро, касаясь рукой собственных волос и думая, как он внешне похож на эмо. Его все так называли после того, как он излечился и отпустил волосы. — Скорее всего, — так ответила Кагу. — Материя и её энергия перестают существовать в пределах Комнаты Гафа. Из этого места самопроизвольно раздражается энтелехия. Точные эмпирические науки не могут предложить удовлетворительное описание этого места. Могу предложить ознакомиться с метафизическими теориями NERV. — Спасибо, Кагу, я их помню, Картер и Аянами рассказывали мне, что это место — пизда Шуб-Ниггурат! Ва-ха-ха-ха! Пизда?! Не правда ли иронично, что я впервые в жизни оказался в пизде! Да ещё, блядь, в такой просторной пизде! А?! Сабуро психовано посмотрел в чистое небытие. — Сука… — Есть вариант, как можно выбраться, но он основан на метафизических теориях. — Давай, Кагу. — Должна заметить, твоё Анти-АТ-поле, не поможет тебе выбраться, так как это место и есть Анти-АТ-поле в некотором роде, мой понятийный аппарат не может до конца изъясниться верно — это главная проблема метафизики, потому это не моя вина… — Говори короче суть, Кагу, — Сабуро знал, что созданный его воображением искусственный интеллект иногда любит заговариваться, если задать неоднозначный вопрос. — Как мне выбраться? — Ты должен уснуть. И попробовать покинуть это место через Мир Снов. — Я уже в Мире Снов. Разве «влагалище Шуб-Ниггурат» — это не часть Мира Снов? — В такой наблюдаемой нами эмпирической форме Дверь Гафа — явление Мира Снов, так как метафизика чисто умозрительна, — рассказывала Кагу, попутно выводя на экран инструкции Рэндольфа Картера для путешествий по сновидениям. — Но ты можешь выйти на связи с иной осью Мира Снов, если уснёшь в пределах одного плана Мира Снов. Картер в руководстве писал, что этот метод допустимо использовать, если вы попали в ловушку в Мире Снов, он позволит вам выйти с одного плана существования Мира Снов с помощью другого плана существования Мира Снов. Выйти на этот дополнительный план существования можешь с помощью всё того же сна. — В таком случае выруби меня из сознания, — попросил Сабуро. — Хорошо. Ты уверен? — Да, давай, — Сабуро закрыл глаза. И вылетел из кресла. Сабуро плыл в этой белизне, если честно, не ощутив особой разницы: то ли он погрузился с головой в этот сон, то ли его выкинуло катапультой из кресла Евы. — «Надеюсь Кагу просто так не закинула меня в эту изжопную, в смысле, пардон, пиздатую пустоту Шуб-Ниггурат?!» Сабуро активно двигал руками и ногами, словно находился в воде. К счастью, с каждым сделанным движением возникало победоносное ощущение, что он уже куда-то движется и его старания не напрасны. — «Я должен верить, что доплыву! Сосредоточиться на этом! Здесь это так работает! Здесь любые нейронные импульсы влияют на существование, чёрт возьми!» Сабуро весь напрягся, он подумал, что должен вспотеть от напряжения, и вспотел, покрылся потом под облегающим комбинезоном. Хотя тут не было ни жарко, ни холодно — это движения тела разогревали его, они отражали на практике этот жизненный импульс. — Давай! Давай! — Сабуро как вскинул выше голову, увидел, как в белизне из ранее смазанных и неясных очертаний поступило нечто, похоже на дверцу из бронзы. — Хи-я! Сабуро коснулся створок руками и вытянулся наружу. Здесь он увидел очень тёмное небо и окутанный густыми сумерками пейзаж. Какая-то долина, где прямо перед ним росли дубы и иные деревья, очень витой и иногда причудливо искажённой формы. Всё тут выглядело очень по-осеннему — жёлтое, скорее даже золотое — трава и листья деревьев отливали именно таким цветом подстать маленьким бронзовым воротам, которые он пересёк. Стена же, в которой находились ворота, под чьей аркой стоял Сабуро, шла до затянутого мрачного горизонта, вдоль дубов. Виноградные лозы всюду оплетали её, это архитектурное творение казалось очень древним. — Должно быть!.. — Сабуро отошёл подальше от кристалльно-чистой белизны к раскиданным безо всякого порядка каменным образованиям, поросшим мхом. Всё тут выглядело траурно, но не угнетающе, скорее, напротив, успокаивающее. Бронзовые ворота следом с тихим звуком захлопнулись и исчезли в стене. — Точно! Это золотая долина! Сабуро вспомнил, как об этом месте ему рассказывали в инструкции по перемещению в Мире Снов — сюда попадают те, кто не хочет жить, дабы вернуться в небытие кристально-чистого забвения. И он хотел жить — потому и умудрился вырваться. — Отлично-отлично! — Сабуро аж запрыгал от радости. Попробовал вызвать что-нибудь — Евангелион, или ещё чего — не вышло: ни его верная Кагу, ни светлая боевая машина не появлялись. А использовать встроенный в костюм Возвратник, Сабуро не решился — мало ли куда закинет? — Ничего… Он устремился вперёд, ступая между многочисленными деревьями, странный сумрак при отсутствии видимого освещения как раз позволял всё видеть достаточно чётко, хотя на небе глаза не уловили никаких источников света, среди пасмурной мути над головой ничего не проглядывалось. Тут как раз оказалась тропинка, идущая меж очень древних руин, похожих на крыши опустившихся глубоко под почву заданий, с трудом тут представлялось возможным различить минареты и парапеты неких сооружений (возможно храмов или чего-то вроде того?) — всё это густо поросло мхом к тому же. Сабуро точно не знал, куда идти — вся проблема была в том, что он уже не спал, а физически находился здесь и не имел вещественного тела, чтобы оно могло пробудиться. Синдзи говорил, что можно попасть в материальный мир, обладая лишь астральным телом: это позволит опытному мечтателю в форме космической души, создаваемой из эфира психопроекцией, одним усилием воли пересекать световые годы за мгновения и подниматься по иерархии пространств и планов многомерного головокружительного и непостижимого мироздания. — «Напоминает…» — Сабуро прошёл довольно много, хотя не заметил этого. Он обернулся и увидел, как стена, отделяющая существование от несуществования, сейчас убегает от него семимильными шагами. — «Всё нормально, это место появляется во сне лишь при желании смерти, а я не хочу умирать! Я очень хочу жить!» Ступая рощами, Сабуро забрёл в странный бурелом, вспомнив чётко, какие кошмары снились ему, когда он лежал в госпитале, после того как его, обгорелого и изуродованного, чудом спасли от смерти после боя. Он пребывал в искусственной коме, так как лишь так можно было бы продлить ему жизнь. Сколь много работали те люди, спасая от смерти безнадёжных вроде него? Это удивляло Сабуро больше чем то, что он смог один-единственный выжить. Страх сгущался, одновременно вместе с сумраком на пути. Теперь бурелом как ожил и протянул сухие и мёртвые ветки. — Это сон, я должен его контролировать! Должен контролировать! Сабуро заговорил это всё в слух, схватив себя пока за голову, чтобы давлением на виски направить мыслеволны против этой преграды, наверняка сформированной лишь по вине страха и тягостных воспоминаний. Бурелом издал скрип и… — Сабуро! — окликнул знакомый голос. — А?! — Сабуро сходу узнал его, этот человек не мог быть жив! Обернулся, увидел возникающий прямо из воздуха зыбкий силуэт. — Маюру?! — то был сержант авиации 2-го класса из их группы. Погибший, когда Гайган обрушился на аэродром во время битвы с Евангелионом-01 в день падения Токио-3. — Сабуро, ты выжил, но должен быть с нами! — протянул руку мертвец, материализуясь очень плотно. Можно было даже разглядеть половину головы, каковая отсутствовала на четверть. Да, сейчас его оказалось не узнать. А когда-то он был усталым, подтянутым и вполне располагающим мужчиной, родом из Иокогама… Маюру на момент смерти уже исполнилось тридцать семь лет. Очень приветливый человек, к коему Сабуро даже проникся чувствами, однако держал те при себе — Маюру точно не был геем и вряд ли стал бы экспериментировать в однополом плане, они остались просто друзьям. Ведь Маюру без ума любил свою жену и очень нежно общался с ней по телефону или по скайпу, стараясь поддерживать связь ежедневно. Можно было сказать, что он оказался убит тогда, когда Космический Годзилла уничтожил его семью в родном городе. Тогда у него осталась лишь жажда мести. Вечно угрюмый, он плакал как ребёнок, и Сабуро даже был вынужден его утешать. И вот сейчас Маюру говорил такое. Сабуро быстро моргнул, повёл взглядом в разные стороны, наблюдая за материализацией покойников, которых собралось всё больше. Интуитивно он их опознавал, невзирая на невозможность внятно рассмотреть лица. — Сабуро, мы так тебе завидуем! — Хирю, ты жив! — Жив! — Как я хочу твою кровь! Хочу, чтобы она снова была у меня! — Нам нужна твоя плоть! — Прости нас! — Прости, мы очень хотим жить! Какими же обречёнными звучали эти души! Пожалуй, само их отчаяние, участь тех, для кого уже всё кончено — вот что пробирало больше всего! А не сам факт существования оживших мертвецов — умертвий. Выслушав шквал их голосов, Сабуро не сдержал более эмоции и сам раздражённо набросился на умертвий пока, только на словах: — Заткнитесь! — взмахнул он рукой, резким движением развевая ближайшую умертвию. — Да, я жив — у меня бьётся сердце! — Сабуро схватил себя за грудь. — У меня проступает пот! Я дышу! — молодой лётчик вдохнул полной грудью свежего вечернего лесного воздуха. — Ах, как свежо подле Стикс! Духи немного расступились, они всё равно довольно плотно расположились возле него, изуродованные и плохо очерченные, едва различимые в сумраке и видные каким-то чудом, можно сказать, единые целые с ним. — Я не могу найти больше никого, кто любил бы меня! — простонал Маюру. — Отдай мне своё сердце, хочу, чтобы у меня оно билось! — Нахуй! Блядь, Маюру, не ожидал от тебя такого! Я жив и я буду жить, а вы — мертвы! — снова взмахнул рукой Сабуро. — Какие у вас ко мне претензии?! — У меня нет к тебе претензий, Хиро, — заговорил командир, которого Сабуро опознал, опять же лишь по голосу и интуиции, ибо невозможно было узнать в багровом месиве черт лица этого некогда коренастого и немного пухлощёкого сорокалетнего мужчины. Человека жёсткого, но справедливого и никого не ругавшего за зря. — Но раз ты жив, только ты можешь слышать наш стон! Мироздание несправедливо, оставив тебя в живых, а нас убитыми! — вот теперь этот твёрдый духом человек деградировал до стонущего мертвеца. — Ага, вы что — хотите мне смерти?! — Сабуро зло спросил лично начальника. — Не то чтобы… прости, но будь ты один из нас, ты бы страшно завидовал живому, который о нас помнит и чьё сознание для нас — как свет во тьме, — пробормотал ещё один из их группы, кого Сабуро не смог различить даже. — Мироздание несправедливо, да, ибо создано не для нас! В нём нет ничего! Ни справедливости, ничего! Потому если не нравится — умрите уж окончательно, — Сабуро в озлобленности указал рукой в сторону, откуда пришёл, разумея те бронзовые ворота, — а я буду жить дальше! Жить вам на зло, мёртвым, если понадобиться! Я не буду даже вспомнить о вас! — Нам так горько, Сабуро, так горько!.. — плаксиво посетовал кто-то из тех, за кого он пил всякий раз, когда поминал умерших. — Будь ты одним из нас, ты бы тоже проклял живого! Чьё сердце бьётся, а твоё нет! — Дай нам свою жизнь, Сабуро! — потребовал один из них, казалось бы тот, с кем он лучше всех дружил при жизни. Вот какими становятся люди, попав в личную беду, подумал Сабуро! Они ненавидят своих бывших друзей за то, что тех обошла беда! — Сабуро, мне так было больно! — подкатил ближе всех к нему тот, кто не был его сослуживцем, его любовник — Таюко Хухимото. Этого славного малого Сабуро не мог узнать, и сейчас он кратко поведал о своей несчастной судьбе, будучи истощённым и изувеченным трупом, живой мумией вроде тех, которыми становятся умершие бомжи среди труб отопления, где их тушки естественным образом мумифицируются. Только у Таюко как выпили всю кровь. — Я умер от Цвета, — вымолвил тот, опознанный Сабуро лишь по интуиции, — он выпил из меня жизнь, клетка за клеткой! Никто не мог меня спасти! Как я страдал! Как страдал, видя, как мои близкие разваливаются, иссушённые! Едва ли кто-нибудь, у кого вообще билось в груди нормальное человеческое сердце, мог выдержать подобное с сухими глазами — и у Сабуро потекли слёзы. Он разделил эту страшную скорбь. — Таюко! — не удержавшись, невзирая на внешний вид бывшего парня, Сабуро обнял мертвеца, сам будучи плотно окружён множеством таких. — Таюко! Попутно Сабуро захлестнули воспоминания о Таюко, парню стукнула в голову мысль, что он снова сделает бывшего живым, если будет думать о нём так. — «Его же можно вернуть! Некоторые умершие вернулись в Мире Снов. Я создал Кагу, я создал её из ничего, почему я не могу вернуть нормальность хотя бы Таюко?!» Сабуро попробовал воспроизвести в голове то, как он обнимет прежнего живого Таюко. Прежде всего надо было бы сосредоточиться на воспоминаниях о тех днях, когда они проводили время вместе. Сабуро познакомился с Таюко на сайте — дело происходило на последнем годе учёбы в школе. Это были первые отношения в жизни Сабуро и он явно немного раскатал губу. Таюко был года на три старше него и приехал на заработки в Токио из какой-то глубинки, он работал на одном из предприятий, связанных со строительствами Токио-2 и Токио-3. Внешне он представлял собой вполне себе рядового обывателя — не красавец и ни капли не урод, с немного грушевидной головой, среднего для японца роста, ничем непримечательного телосложения, короткостриженный, подбородок и всю нижнюю часть лица его, особенно края щёк, покрывал приятный молодецкий пушок — Таюко не брился. Они весьма долго переписывались, так как жили далеко друг от друга и только два месяца спустя Сабуро решил во время школьных каникул съездить на свидание. Таюко вёл себя в меру интеллигентно для человека из глубинки, говорил с кансайским диалектом, прямо как нынешний сослуживец Тодзи. Сабуро нашёл его славным собеседником и после приятного разговора занялся с ним любовью в первый раз в жизни и сексом — в третий. Да, Сабуро искренне проникся тогда к Таюко, будучи очарован внешней душевностью, а случайный секс у него уже до того случался, без какой-либо чувственности или нежности: во второй раз Сабуро поимел какой-то парень, с кем он познакомился в сети: без чувств и взаимной симпатии — Сабуро не понравилось, этот лоб не смог нежно обойтись с его задницей, и потому нечего о нём больше говорить — зато о том, с кем Хирю лишился девственности состоит сказать хоть кратко: этим человеком оказался двоюродный брат самого Хирю! Будучи старше лет на пять — самому Сабуро тогда стукнуло только тринадцать — брат жил далеко, и только один раз они пересекались. Тогда Сабуро сам предложил, и впервые принял в свою попку мужское достоинство. Никого из двоих не волновало то, что это инцест, сам двоюродный брат потом завёл семью — и потому для него это было чем-то совершенно незначительным и случайным, а вот Сабуро, хотя и испытал по неопытности больше боли, чем удовольствия, по послевкусию определил точно, какой жизненный путь избрать по этой части — и ещё потом долго дрочил на брата и вспоминал этот случай, понимая, что ничего кроме парней и анала для личной жизни ему было не нужно. — О, Сабуро! Да, киска! Да, попрыгай на моей шишке! Побудь в активной роли, побудь! — больше всего Таюко любил, когда Сабуро седлает ему член и прыгает на нём. Таюко не считал себя геем и говорил, что решил познакомиться с парнем для пробы — просто он ощущал себя почему-то несколько неуверенно с девушками. Сабуро это не волновало, он только сказал, что ничего не хочет слышать о женщинах вообще, как и о том, чтобы быть активом с кем-либо. Таюки другой роли для себя и не предполагал — у него уже случались связи с женщинами, предельно случайные и ничего не значащие. Тогда они классно провели каникулы — Таюки каждый день накачивал Сабуро своей спермой, оказавшись вполне выносливым любовником. Хирю поначалу не мог толком расслабиться и получать удовольствие, только ближе к концу знакомства старшеклассник сполна привык к пассивной содомии и смог сполна насладиться этим пристрастием, благодаря чему окончательно увяз в этом и не возжелал более ничего иного. Что же касалось Таюко, то этот почитатель услад Содома не ограничивался простым совокуплением в прямую кишку или в рот: этот любитель старшеклассников обожал мокнуть Сабуро головой в толчок и так щедро сношать в выставленный зад. Так как унитаз актив хорошо вычищал, то любовник ничего не имел против ради столь крепкой мужской дружбы, опустить лицо в сортир — перед извержением в потроха любовника Таюко любил слить воду, приговаривая всякие пошлости, мерзости и оскорбления. Иногда он писал прямо в анус своего партнёра в такие моменты, хотел пролить мочу даже ему на голову или спустить урину в глотку, но на это Сабуро всё никак не соглашался. Вот на такие радости человека толкает мужеложство, ведь как мы помним, Таюко геем себя не считал и вступил в такие отношения лишь потому, что у него не складывалось с женщинами. И понятно, почему. — «Да, славные были времена!» — Сабуро искренне постарался сконцентрироваться на этом, полагая, что сможет сделать положение Таюки хотя бы менее скверным. В конце концов мысли тут материализуются (только никто не ручится, что это произойдёт как надо). Сабуро разошёлся с ним незадолго перед выпускными, когда Таюки по семейным обстоятельствам уехал из Токио. Через полмесяца Сабуро тоже покинул город, чтобы перебраться поближе к военной авиационной академии. — Ты хочешь видеть меня живым? — понял Таюко, сейчас отрывая Сабуро от воспоминаний. — Да, может быть моя ностальгия… — Сабуро заметил, как Таюко становится плотнее и уже выглядит как просто труп-мумия с пустыми глазами, твёрдой сухой плотью и голыми торчащими оскалом зубами. Без языка. — Отдай мне всё! — вдруг впился ему в губы мертвец, удушая поцелуем и прижимая костлявыми руками. Сабуро не сразу отреагировал — сперва сработал рвотный рефлекс и чуть не обдал смердящего пылью покойника рвотой, уже после этого сработала интуитивная догадка — Таюко хочет забрать его жизнь! — «Это как в «Стальном алхимике» или в «Игре престолов» — нужно отдать нечто равноценное, чтобы вернуть к жизни покойника!» Перед тем, как Сабуро успел бы отшвырнуть присосавшегося было трупака, на последнего накинулись сородичи — друзья и приятели Сабуро, но вот только не для того, чтобы помочь Хирю, а для того, чтобы урвать себе его кусок! — Он наш! — Почему только ты достоин жить, ебаный педик?! — Сука, отдай его мне! — Сабуро! — кричал Таюко. — Сделай меня живым, ценой своей жизни! Отдай мне своё дыхание! Умоляю! — этот трупак сам замахал отвратительными руками, отбиваясь от кучи призрачных умертвий, которые хотели разорвать его от зависти и ярости. — Сабуро, прости нас, — промолвил позади Маюру. — Мы превратились в это от зависти и жажды жизни… Сабуро несколько раз содрогнулся, подавляя в себе крик. Ему потребовалось даже большее усилие, чем во время битвы с Кайдзю, дабы унять психику. Он боялся, дрожал, но он хотел жить и ради жизни был готов действовать. Собравшись, он сосредоточился на том, чтобы оттолкнуть всё это скопище буйствующей нежити, которая могла материализоваться лишь при его желании. Может быть он мог бы вернуть их, вот только при таком состоянии их рассудка… не лучше ли смерть?! — Умрите! — Сабуро поднял руку и комбинезон преобразился в лезвие клинка, вышедшего от тыльной стороны ладони, благодаря нанотехнологии, Хирю мог придать любую форму этому снаряжению. — Мёртвые не должны жить! Со слезами на озлобленных глаза он полоснул Таюко по горлу, отчего мёртвая голова с пустыми глазницами свалилась на пожухшую листву. — «Может принять Энчантикс?! Да нет — я буду выглядеть глупо! Так брутальнее!» — несмотря на такое состояние, Сабуро всё ещё мог думать он подобном. Он пожелал удлинить клинок и ещё сильнее согнуть лезвие, превратив оружие в серп, охваченный неоновым ореолом квантового ножа. Он рассёк воздух, оставляя сверкающие металлом линии при движении. Сабуро с таращимися глазами начал нарезать так Таюко, конечности того попадали, потом его туловище оказалось рассечено до таза. Под воздействие также попадали окружающие умертвии, вьющиеся в воздухе, они сразу же кинулись отлетать. — Нет! Не убивай нас! Мы хотим жить! — отступил от него Маюру. — Прости! Прости нас, Сабуро! Тот как раз обернулся к нему, держа серп наготове. — Пожалуйста! Это наша участь довела нас до такого, что мы хотим жить любой ценой! Прости! Прости нас! — похоже, Маюру сам был в ужасе от того, чем они стали. — Тогда вам лучше умереть, чем жить так! — Сабуро шагнул вперёд к скользящему духу, намереваясь серпом возвратить того в небытие. — Нет, Сабуро! Воля к жизни — всё что формирует нас! Одна лишь воля! Моё существование — доказательство моего стремления к жизни! Не смей убивать человека, который хочет жить! — вытянул руки бедняга Маюру, Сабуро помедлил, страшно мучаясь в душе — с одной стороны эти существа угрожали ему, с другой — они когда-то были люди и к тому же людьми, которых он знал так близко, которых ценил — и он понимал их отчаяние. — Мы хотим жить! Не надо! Не надо! На нашем месте ты бы тоже хотел! — воззвал Маюру. — Пощади! Мы больше не будем! Не будем! Маюру не мог уйти, так как Сабуро концентрировал на нём своё внимание. И Сабуро, как бы ему не было больно и противоречиво, решил прикончить Маюру. Ради личного эгоизма, он хотел порвать с прошлым с одной стороны и выкинуть из сердца тех, кого считал мёртвыми, с другой — будучи человеком из плоти и крови, свободным от прямого влияния чуждого сознания, Сабуро находил обречённое существование своих друзей ужасающим мучением, которое он возжелал оборвать, хотя они его об этом не просили, и потому он совершал преступление. — «Пусть я буду их убийцей! Они пытались сожрать меня, и я действую из самозащиты!» — как же это его расстроило! — А ты на моём месте, Маюру-кун, — обронил слезу Сабуро, — тоже бы так поступил со мной… После чего рассёк словно воду фантома и тот как разлетелся на полупрозрачные туманные брызги, каковые сразу же исчезли. Так как другие умертвия выпали из непосредственного концентрированного внимания Сабуро, то смогли убраться восвояси. Тот обернулся к останкам Таюко и увидел, как они возвращаются в землю, под воздействием его убеждения, что «мёртвые не должны жить». Сабуро приложил к лицу вторую руку и начал убирать слёзы, очень обильно потёкшие. Он знал, люди под воздействием страданий могут стать мразями, думающими лишь о прекращении страданий и готовыми пойти на любую цену, и никто не может осуждать их так уж прямо смело, так как сам не сможет гарантировать того, что будучи на их месте, не поведёт себя так. А если попробует — то будет самонадеян. Сабуро не знал, как бы он повёл себя на месте этих духов, которые не могли раствориться за бронзовыми воротами из-за воли к жизни, которая всё ещё была среди них. Наверно, они тут скользили в воздухе и воспоминания Сабуро вызвали их к жизни… — А! — от дальнейших размышлений Сабуро отвлекло нечто — оно напрыгнуло на останки Таюко и начало, кажется, их есть. О, что это было! Сабуро отшатнулся, преобразил серп в длинный и тонкий клинок, больше похожий, наверное, на рапиру, сверкнувшую уже электричеством. Как бы описать это?! Голова женщины, туловище шакала, крылья нетопыря, лапы (с десяток лап) крокодила, обезьяны, паука, гепарда, хвост — не хвост, а большая ветка папоротника, по спине — хребет кварцевых камней, на холке — темные термитники, в волосах — лианы; и всё это умноженное на десять и отчаянно фиолетовое.— Срань божественная! С вытаращенными глазами Сабуро насадил «это» на конец своей рапиры и мысленно начал поражать нечто электричеством, молнии с треском заставили все конечности и головы сотрясаться, покуда не запахло гарью и отчаянно фиолетовая паскуда не почернела. — Сука! — Сабуро был готов превратиться хоть в фею, хоть во что угодно, лишь бы это уничтожить. — Ах! Похоже, этого всё же не потребовалось — существо точно издохло так. Зато позади из-за сухих веток выскочило ещё одно — может точно такое же, а может немного иное, хрен разберёт — оно прыгало, словно кузнечик, отталкиваясь от многочисленных разнородных лап и вытягивая всевозможные головы туда, куда оно хочет прыгнуть — тут зыркала башка богомола, стучала зубами мартышка, моргала сова, клацало челюстями нечто ещё, разинула клыки пиранья — из этого ещё две ветки хвои торчали… Да что это вообще могло быть?! Некий материализованный сгусток информации о различных биологических видах? Некий копирующий облик других существ метаморф, который принялся копировать сразу всё подряд и сразу? Нечто вроде… Нечто? Некроморф? — Сука! Блядь! Нахуй, ну как так можно?! — Сабуро побледнел от одного вида химеры и был готов прикончить мерзость лишь за один внешний облик, ибо мало что могло вот так сильно вызвать дрожь подмышками и подколенками. Эта погань была не страшной и даже, по-видимому, не шибко опасной — зато непереносимо мерзкой, достигая этого таким частым и невозможным сочетанием просто самых естественных и понятных деталей! И эта сволочь бросилась от него на лапах лягушки и смогла накинуться на один полупрозрачный пропадающий дух… а потом нечто кинулось с неба — схватило эту химеру и закинуло в высь. Сабуро поднял широко раскрытый взгляд, казалось — узкие глаза японца навсегда округлятся — в пасмурном сумраке, словно в воде, плыло нечто китоподобное, протяжённое… Да это было всё «небо»! Или нет? Сильно нет — но других ассоциаций у Сабуро не возникло. Оно как плыло над стеклом, которое заменяло тут свод небес. Это нечто находилось как на глубине, и только голова — злая бесовская рожа, которую описать-то невозможно, полуэфемерная при этом — втянула язык с нанизанной зверушкой на конце, захлопнула хлебальник и погрузилась снова в это так называемое «небо», напоследок сверкнув тем, что, возможно, являлось глазами. Похоже, оно составляло собой единое целое с этим… адом? чистилищем? царством Эммы? Да хоть страной вечной охоты! Да уж: тут точно ведётся охота! — «Спокойно, Сабуро, если оно тебя не съело с говном, значит — ты не в её вкусе!» — с такими мыслями Сабуро унял дрожь в коленках — он чуть не обосрался! — и окончательно утёр слёзы, высморкался, вытер нос осенним листком и пошёл как можно быстро дальше, обходя особенно сильно заросшие части леса и иногда прорубая путь вперёд с помощью наручного лезвия… *** — Я в порядке! Спасибо за заботу, Кирби! — Сакура оправилась в руках сына Итаквы, который держал её в руках и смотрел в упор своими красными глазами, похожими на пару вкрученных лампочек. Он моргнул, правда, не так как человек — эти точки как бы на миг погасли изнутри и снова возгорелись. Кирби просканировал тело девушки, не обнаружив в нём никаких переломов, ничего опасного. — Да, ты точно в порядке… — Кирби поймал себя на мысли, что костюм Сакуры, скорее всего, смог бы сам всё обнаружить, а он зря перепроверил. Но да ладно. Лишний раз обеспокоился её судьбой. Это хорошо. — Кирби, оставь там Сакуру, где-нибудь, где нет разрушений, и… и отправляйся к Тодзи на бой на околоземную орбиту, уверена, ты со своим ветром быстро туда допрыгнешь! — отдала распоряжение Мисато. — Тодзи сражается в космосе?! — Сакура сосредоточилась на вторичных сообщениях, которые отображались на развёрнутой голограмме. — Один?! — Сейчас будет не один, Сакура! Кирби?! — Да! — тот схватил Сакуру, поставил её на вершину ближайшего целого небоскрёба и без лишних слов взмыл в высь. — Позаботься о брате! Выкрикнув это напоследок, Сакура посмотрела на груду разорванных растительных кусков в кратере, оставшихся от Биолланте, которые, конечно сростались и шевелились, но, тем не менее, не производили впечатление чего-то, что в скором времени может пригодиться. — Эх! — Сакуре Судзухаре осталось только вздохнуть. А потом она осмотрела город и увидела множество людей внизу, которые заполнили улицы, многие снимали всё на запись. Она спасла их. Столько людей. Это поразило Сакуру. На пути Кирби появился Кайдзю-кит. Сын Итаквы послал против него свой ветер и сразу определил, что тот проваливается под зримую поверхность странного существа. Вернее он поглощал и частицы света, потому оказался невидим для обычного зрения, Евангелионы и прочие тому подобные существа, впрочем, своим экстраординарным восприятием спокойно различали эту «летающую чёрную дыру». Кирби решил закрутить свою стихию вокруг загадочного пожирателя, и он замотался, завращался, и, жалкий и беспомощный, отлетел куда подальше. Кирби хотел было его добить, однако почувствовал Личинку Иных и Тодзи рядом с ней, потому ринулся скорее туда, а этого Кайдзю просто закинул куда подальше. — Привет, Кирби! — встретил союзника Тодзи, держа очередного Кайдзю за глотку, рука Евы-03 уже восстановилась. — Тодзи, пусть Кирби разберётся с монстрами, а ты займись тем космическим кораблём — наш Тэтан говорит, это флагман когов. Они наверняка шпионят на Заррианцев и Затхога, — отдала приказ Мисато. — Здесь есть кое-что ещё опасное! — Кирби первым почуял Личинку. — Хорошо, я разберусь! — Тодзи направил Евангелион-03 к Луне. — Погодите!.. что это?! Радар не сразу засёк этот объект. Огромное, куда больше Кайдзю, кажется, размером с относительно небольшой астероид, оно плыло по космосу, размахивая отростками. — Вовремя ты подкатил, Кирби! Похоже, эти пидарасы прикатили Личинку Иных! — сжал кулаки Тодзи. — Вижу! Одолеем его вместе! — встал рядом сын Итаквы, выпуская когти и концентрируя вокруг них мистическую энтелехию. — Тодзи, думаю, чтобы справиться с этой парашей, вам потребуется помощь Аски! — сообщила Мисато. — Хорошо, ждём её, пока эта сука не атакует… наверно, она прикрывает флагман, — решил Тодзи. — Вас поняла! А мне взять Келли? — Аска бросила взгляд на Еву-25. — Ну… можно, пусть стоит в стороне и учится! Ты, Аска, сможешь быстро её перенести! Наша главная цель — Личинка Иных, если она нападёт на Землю — будет хуёво! Её нужно остановить первично, пока друзья с Кадата держат Ороти! — расставила всё на свои места Мисато. — Вас поняла! Келли, — Аска схватила руку Евы-25, — полетели, у меня хватит Воли допрыгнуть хоть до Луны! — А, хорошо, — согласилась та. — Хи-я! — Аска оторвала ноги в прыжке и прямо в воздухе позади протянулись крылья Второй, они замахнулись и Ева устремилась на огромной скорости вперёд, неся за собой менее опытную напарницу. Келли заметила лёгкую улыбку на устах Аски — и искры в её счастливых глазах. Поразительно, но она получала искренне удовольствие от такой войны! Когда всё шло хорошо, разумеется. Евангелионы 04 и 08 приземлились в Китае напротив кристаллической крепости Космического Годзиллы. Вокруг отдельные части Десуторойи превратились в пять Кайдзю, чей рост варьировался от тридцати метров до шестидесяти. Остальные Кайдзю — уже дружественные — выглядели довольно скорбно, боеспособными оставались лишь высоко кружащие Радон и Мотра, и касательно последних Мисато попросила телепатов передать феям-двойняшкам не вмешиваться. Внизу кристаллическая крепость заполнила яму, которую Космозилла образовал тогда, когда вышеб твердь из-под ног у Евы-24 и остальных. Сейчас туда оказалось сброшено тело Годзиллы-Старшего, скрытое кристальным покровом, который послужил фундаментом для новой крепости. — Ща зададим падле жару! — Мари быстро потёрла руки и удобнее села, распрямившись в кресле. — Навожу прицел, — Кенске поднял тяжеловесную пушку. Тут к нему бросилась одна из частей Десуторойи. — Перехвачу! — Мари кошкой рванула вместе со своей Евой и прямо схватила Кайдзю зубами, брызнула его ярко-оранжевая кровь, Ева перекусила шею. Космозилла незамедлительно выдохнул в неё потом синей плазмы. — Стреляют! — Кенске начал выдувать прямо из вращающегося дула чёрную сферу, создающую колебании в окружении, воздух рядом с ней страшным образом заколыхал. — Держу его! — Мари браво встретила дыхание Космозиллы пастью и начала его поглощать. Кристаллический Кайдзю явно не слепым родился и на всё реагировал быстро — он устремил в Кенске переливающиеся током копья-кристаллы от своей крепости. Ещё такие же быстро устремились к Еве-08, в том числе выростая из-под земли. — А-ах! Защищаюсь! — Кенске оказался вынужден перенаправить раздутую сферу, пока не стрелять из неё, а применить для того, чтобы вобрать в неё запущенные противником копья — они без следа исчезли во мраке небытия. Космозилла тогда перестал извергаться в Восьмую, на пути которой он возвёл преграды из кристаллов. После этого вся конструкция, похоже, стремящаяся принять форму цветка, оторвалась от земли, вместе с Годзиллой-Старшим и четырьмя заскочившими на неё частями Десуторойи, которых, вероятно, сам владелец всей этой конструкции притянул. — Не уйдешь! — Кенске распрямил крылья Евы. — Кенске, пусть Кайдзю уйдёт за пределы Земли! — остановила его Мисато. — Там!.. Годзилла-Младший как-то очень жалобно поднял голову вслед и прорычал чуть-ли не душераздирающе. Кенске к нему проникся. — Слушаюсь, сэр! Извини, малыш… — Просто преследуйте его на расстоянии, главное — держите цель во внимании и не на что лишнее не отвлекайтесь! Как я поняла, оно тогда не сможет от вас сбежать, если ваша воля сможет держать её на поводке! — Всё верно, Мисато-сан, — Мари следом оттолкнулась задними ногами Евы и побежала на четырёх лапах почти вертикально вверх, отталкиваясь от АТ-поля. Кенске летел на широко расправленных светлых крыльях, очень целеустремлённо глядя на низ цитадели. — Всё перемещается в космос, — прищурился Козо. — Главное, чтобы Космозилла во время преследования не махнул чего лишнего вниз! — предупредила Мари. — Хорошо, я буду следить! — сразу же после этого обещания Кенске пришлось выполнять обещание — Космозилла сбросил против преследователей град кристаллов. — Ловлю! Кенске подсунулся с пушкой и смог втянуть в чёрную дыру все вражеские атаки. Космозилла бросил ещё несколько в Мари — та обволокла АТ-полем эти осколки. — Ам! — Макинами аппетитно сглотнула всё это дело, спрессовав АТ-полем. Космический Годзилла очень недовольно взревел. Он вышел уже в верхние слои атмосферы. Неожиданно на радаре дал о себе знать некий другой объект, несущейся к ним. — Ребята! — вдруг окликнула парочку Аска, летевшая вместе с Келли. — У нас тут Кайдзю атакуют Землю! — Вот он! — увидела Уоллис, уродливый Кайдзю-кит приближался к ним, широко раздувая круглую глотку со множеством зубов и затягивая газ из верхних слоёв атмосферы. — Ты погляди как хлебало разинул! Щас до задницы пробью! — Аска с глефой кинулась против этого супостата, одновременно стремясь туда вместе с Келли. Кайдзю-кит охотно прибавил в скорости… И глефа прошла через пасть в глубину. Аска в последний момент сообразила, что что-то не так! И единственное, что она успела сделать — это откинуть от себя Еву Келли, чтобы этот Юнит не попал под засасывающий эффект. — Аска! — первой вытаращила глаза Келли, увидев исчезновение Евангелиона-02. Кайдзю-кит пролетел дальше. Всех хватил испуг — и пилотов, и людей в штабе. — Аска! — Мисато аж не поверила увиденному. — Слопал красавицу?! — Мари полностью отвлеклась от Космозиллы. — Аска выберется! — Кенске всё же подумал, что Кайдзю-кит буквально сожрал её Еву-02 и Аска сможет легко вырваться на голой физической силе, потому не стал отрывать внимание от улетающего Космического Годзиллы. Оказавшись вне столь сильного внимания, кристаллическая крепость ускорилась и смогла отдалиться гораздо дальше. — Аска! — сердцем чуя неладное, Мари ломанулась за Кайдзю-китом. Космический Годзилла, увидев, что Ева-08 отдалилась очень далеко от Евы-04, способной закрывать её поглощающим шаром, и, к тому же, более не следит за его атаками, без долгих мыслей изверг своё синее дыхание по Еве-08. — А-а-а! — Мари тряхнуло в кабине, она угодила под прямое попадание! — Мари! — выкинула Мисато. Звероподобная Ева оказалась под мощным потоком. — Не отвлекайся! Аска выберется! Келли летела к Земле, к счастью она сообразила развернуть для начала под собой АТ-поле, с его помощью она смогла прервать падение. — Мари! — Кенске подставил под извергаемое Космозиллой дыхание свою сферу Дирака, чтобы поглотить эту атаку. Она иссякла. После чего Космозилла пустил в ход извилистые изумрудные гравитационные лучи — он притянул к себе Кайдзю-кита, намереваясь использовать того для своих целей. — Сука! — Кенске навёл пушку на Кайдзю-кита. — Мисато-сан, я боюсь попасть в Аску! — Не стреляй! Дай ей шанс выбраться! Притягивайте Космоса АТ-полем! Не давайте ему уйти! — Не дам забрать красавицу! — Мари с отчаянным прикусом губы живо ломанулась к Кайдзю-киту, которого тянули изумрудные энергетические плети, выпущенные Космозиллой. Последний каскадой обрушил множество сверкающих кристаллических копий, окутанных спиральными языками белого пламени. — Прикрою! — крайне злясь на врага, Кенске выпустил и расширил шар Дирака и в этой пасти бесследно исчезли все пущенные копья — прошли сквозь горизонт событий и пропали навсегда, оставив там отдалённые и быстро пропавшие серебреные точки. Несмотря на такой чёткий успех, нервы у пилота Четвёртой сдавали. — Мисато-сан, давайте я подойду ближе и сожру уже наконец этого ебаного Космонахуй! Ветер уже не свистел. Они поднялись очень высоко над диском Земли. К слову, они всегда находились как бы сверху него, двигаясь в этом странном направлении, откуда наблюдатели всегда осматривали плоский диск именно с этого ракурса. Космический Годзилла отделил от своей крепости отдельные минерального вида образований, которые, атакую разнообразными молниями, лучами, шаровидными разрядами, дробью, копьями и шипами, сами принялись обходить Евы с тылу. — Сука! — Кенске понял, что враг хочет так отделаться от них. — Нет уж! Не уйдёшь, сука бля! Не уйдёшь, блядь нахуй, чепушила единый! Айда материализовал в руке Евы огнестрел из личных фантазий и принялся палить из «муляжа» японского автомата трассирующими анти-Кайдзю снарядами. Красными чёрточками, эти красочные очереди шли россыпью рвущихся взрывов об хрустального вида выпуклые линзы, каковы, подобно АТ-полю, материализовались вокруг дронов Космозиллы — правда выдерживали такие недолго и сдавались быстро — тогда кристаллы разлетались вдребезги и столь же ярко и впечатляюще исчезли в грохочущем фонтане взрывов. — Ах сука-сука! Да дохните вы все! Дохните! — Кенске для большей скорости, после попадания первых снарядов, давал по ним из энергобласта — крест сходу сносил дрона вместе с обстрелянными щитами. — А-а, сука! — Келли приняла на себя сперва дальние попадания от дронов, хотя её Ева находилась дальше всех от цели, как бы зависнуть в свободном падении, которое, однако, приближало её Еву к напарникам, бывшим впереди ближе к Космозилле. Да, Келли одновременно казалось и что она падает, и что она движется в обратном направление, словно бы она падала, но сам участок пространства, где она летела вниз, перемещался вверх и не позволял отдалиться от других Ев и двигал к ним. Несмотря на то, что её Юнит представлял собой наименьшую опасность для Космического Годзиллы — Кайдзю избрал её мишенью для натиска дронов. Похоже, он заметил, что Евы помогают друг другу и потому решил бить британку подчинёнными отродьями с целью отвлечь другие Евы от своей персоны. — АТ-поле! Разумеется Келли вытянула руку к несущемся против неё кристаллам и раскинула широкую плоскость привычного янтарного многогранника, принимающего на себя разноцветные взрывы от попадания дроби, картечи, лучей и молний. Дроны быстро облетели её с разных сторон и направили наиболее крупные и длинные пики минералов к Еве-25 со всех направлений. — Проклятье! — Келли аж растерялась, верят головой в разные страны, её затошнило, голова закружилась, вдобавок она промахнулась скопленным у глаз энергобластом — вспышка только чуть чиркнула пронёсшейся на бешеной скорости дрон — пылающий крест распрямил свои перекладины в десятках километров. — Келли, не стреляй, если можешь попасть в Землю! — зло прокричала Мисато. — Простите! — Ты можешь попасть в город! — Да-да! — испуганная Уоллис начала крутить Еву — то там, то тут — враги всё сверкали своими разноцветными огнями, делая их всё гуще, атаки стали плотнее. Они разом обложили британку, один дрон прямо надавился на щит. Келли смогла только пальнуть энергобластом, на что живой кристалл просто впитал выстрел, распределил его огненными полосами по граням и только усилили себя же. — Келли, Анти-АТ-поле! Давай! — скомандовала тут Мисато. — Расщепи их АТ-поля! — Есть! — Келли, ощущая искренний страх посреди воздушной трясучки, когда неоновые линзы противников надавили со всех сторон, сама извергла багряную взрывную ауру. — В-а-а-а! Под отчаянный крик пилота Евангелион-25 аж распрямился и высоко поднял руки. Во все стороны от него пошли уничтожающие противника кресты — кристаллы-дроны разорвались в отблесках радужных ореолов и затухли развеивавшимся в верхних слоях атмосферы порошком. Увидев их конец, Келли позволила себе облегчённого вздохнуть. Выше неё же звероподобная Ева-08 буквально на таране снесла один из последних дронов, бойкую до безумия Мари невозможно было напугать или застать врасплох: — Отдай мне Аску! — сиганув сквозь фонтанирующую россыпь разноцветных взрывов, Макинами схватила зубами Евы хвост Кайдзю-кита, пронзила мякоть. Космозилла с рыком материализовал и метнул в неё длинное копьё-кристалл. — Убери это нахуй от меня, сука! Аску отдай, Аску! — Мари с рёвом охватила брошенное оружие АТ-полем и швырнула обратно в крепость с помощью телекинеза, Космозилле пришлось закрываться материализованной кристаллической стеной. Тогда враг, стоящий за сверкающим бастионом, низверг целый звездовей, формируя нечто вроде насыщенной лунной дорожке, спадаемой неоновыми частицами от фундамента сооружения. Эта субстанция начала покрывать Еву-08 налётом. — Красавицу мне верни, говорю! У Мари аж проступили клыки и она по кошачьи выгнула спину — дрожь звероподобной Евы-08 вдребезги разбила налёт, и с усилием потянув назад, кошка-монстр оторвала китовый хвост, обрызгав своё многоглазое лицо кровью. Освободившейся так от Евы, Кайдзю-кит оказался ещё сильнее притянуть к сверкающему бастиону. Последний от фундамента после неудачного звездовея сбросил множество струящихся белизной «минеральных бомб». — У-у-угр! — прорычала им навстречу Мари. — АТ-поле на максимум! Она развернула перед собой широченный классический восьмигранник, состоящий внутри из множества себе подобных, вложенных симметрично один в другой. Пока под ним гремели эти взрывы, Космической Годзилла максимально сблизился с Кайдзю-китом. Последний, мерзко щуря глазки, вдруг повернулся к нему своим ртом, расширил его, похоже намереваясь применить массовую поглощающую атаку. — Кончаю Космоса! — Кенске, облетев закрывшие Мари взрывы, уже выпустил свою сферу Дирака из генератора сингулярности в Космического Годзиллу, будучи уверен, что попадёт только в него. — Стоя, ты попадёшь в Аску! — прокричала Мари, выскакивая следом из-за взрывов. — Да блядь! — на пути попался последний дрон. Кайдзю-кит, более не скрываемый своей каменной оболочкой, благодаря эластичности смог раздуться: в один присест он покрыл всю кристаллическую цитадель… та исчезла! Оказалась поглощена! Она пропала! — Блядь! — Кенске успел только широко раскрыть глаза. А, извергаемая из генератора сингулярности, сфера Дирака полетела следом, юный Айда ничего не успел, только его веснушчатое лицо изобразило ужас, когда весь вновь сдувавшейся в прежние габариты Кайдзю-кит оказался поглощён следом! Исчез в шаре Дирака! — Аска! — вытаращилась Мари. Все ещё раз ужаснулись, когда и концы Аски пропали! — Нет-нет! — Кенске в панике попытался исправить обречённую ситуацию. — Ну же, — стал раскрывать он сферу Дирака, — вернись! Аска, вернись! — Идиот! — изумление Мари сменилось гневом, обрушенным на пилота Евы-04. — Кенске, идиот! Ты убил Аску! — Что?! Нет! Нет! Я не хотел! Случайно вышло! Я думал — не попаду! — бедный Айда пришёл в дичайший ужас, поначалу покрытый потом растрёпанный парень только проговорил эти оборванные фразы, а после, до конца осознав, что он наделал, юнец просто впал в истерику, изойдясь соплями и рыданиями. — Кенске, успокойся! — немедленно взялась собирать его Мисато. — Возможно Аска ещё жива, мы потом разберёмся! Я не верю, что она так погибла! Наверное, э-э, бля, она в другом измерении, мы её достанем! Возьми себя руки! Немедленно, блядь! Ты же мужчина! Пилот! — Хорошо-хорошо, да, мэм! — Кенске очень быстро размазал сопли и слёзы по лицу, после чего шмыгнул и собрался, поймал на себе злой и строгий взгляд Мари. Та развернулась и ближе подлетела к Планетосу. — Келли, давай, прыгай на спину моей Евы, а то ты без опыта в полёте — как говно в проруби, и мы полетим на подмогу Тодзи! — распорядилась Макинами. — Слушаю! — сидящая в капсуле Евы-25 Уоллис чрезвычайно взволновалась от исчезновения Ленгли, однако, услышав обращение согражданки, мускулистая британка быстро собралась: — Иду к тебе, Мари! — резким прыжком от собственного АТ-поля, Келли смогла допрыгнуть до Восьмой Евы и оказаться на ней. — «Вот что значит — запрыгнуть наскоку на коня!» — подумала пилот Евы-25, крепче цепляясь за всё то, за что тут можно держаться. — Келли, будешь бойцом поддержки, — пояснила Мари, — нам понадобится давление твоего АТ-поля и твоя воля! А остальное сделаем мы, ветераны! — Тебя поняла! Увы, они были теперь не столь радостны после исчезновения Аски. — Что с Ленгли? — с долей страха спросил Тодзи, всё же не спуская больше внимания с Личинки Иного. Это существо болталось тут, не причиняя вреда никому. — Неизвестно, она пропала! Возможно погибла, возможно — в другой Вселенной, пока неизвестно и это — неважно! Ликвидируйте эту цель — всё внимание на неё! — приказала Мисато. — Есть, мем! Всё это было неприятно и звучало крайне цинично — все это приняли и поняли. Война — это не то место, где надо и можно лить глупые слёзы. Благо к тому моменту они все закалили сердца цинизмом и боевой выучкой. Личинка Иных распростёрла щупы, невзирая не слепоту очень даже улавливая собравшихся противников. Тем более все уцелевшие Кайдзю вернулись обратно к флоту когов. — Остановитесь! — потребовал Каркаро, вытягивая кнутоподобную эластичную конечность и хлёстко обхватывая Мэллори. — Не мы — ваша цель! Нунций всё плескался в воздухе, неожиданно он притянулся к последней из близняшек. — В-а-а-а! — та в отчаянии закричала. Следом вокруг возникла фиолетовая аура, разорвавшая конечность Каркаро и размазавшая императора-кога по ближайшей стенке, он расплющился, попробовал восстановиться — но куда там! Батра извергла свои атаки изнутри судна, покуда плачущая Мэллори растворялась следом за Минетт. Вернувшиеся Кайдзю целым налётом высвободили атомное дыхание, множество выстрелом обрушилось на корабли когов, пробивая насквозь и уничтожая их полностью. Орга, занятая своей работой в недрах судна, вознегодовала от таких разборок. — Прекратите! — Каркаро всё же смог на удивление быстро преобразовать из размазанной слизи прежнюю форму, после чего, осознав своё бессилие, куда-то прыгнул в стену и провалился через неё. Остальные коги покинули суда, очень быстро переместили в основной корабль-матку, словно намереваясь сбежать — суда же, не приспособленные для боя с Кайдзю, автоматически бросились в рассыпную, чтобы отвлечь обернувшегося против них соратника: так натравленные телепаткой Кайдзю пустились за удирающими пустышками. Повинуясь приказу императора, коги ринулись к нему, становясь на ходу полупрозрачными и вливаясь в его разрастающуюся массу, берущую материал от флагмана. Вскоре следом из этого главного судна начал выбираться один монстр, первым делом выкидывая длинные жгуты, которыми он часто шевелил. По итогу наружу выбросилось большое существо, похожее на очень увеличенного кога — гигантский император Каракаро чертами напоминал прежнюю версию себя, только сейчас он больше уподобился кальмару: мерзкая харя образовалась спереди на вытянутом веретенообразном туловищем, три жгутоподобных щупа вытянулись снизу, образовав нечто очень гротескное и отчасти нелепое. Батра появилась следом, прорвав изнутри корпус флагмана, распрямила крылья и взлетела очень плавно. Большой ког накинулся на неё, обхватил жгутами заднюю часть, словно агрессивное хищное животное. Батра ничего не смогла сделать и оказалась сброшена, после чего жгуты сплелись, затвердели и одним большим остриём ког остервенело вонзился в панцирь Батры, смог пробить и пришпилить к лунной поверхности, на этот раз — полностью в материальном мире. Из-за этого у него оказалось меньше возможностей. Батра резво перекатилась, сбрасывая сцепление инопланетных каракатиц и врезаясь ими о грунт, из-за низкой гравитации чрезвычайно высоко поднялись пыльные облака, полетели камни. Теряя кровь, Батра смог приподняться, глаза насекомого ярко излучали фиолетовое пламя, энергия наполнила выросты вокруг головы. Ког вновь сделал свои конечности эластичными, зубы оскалились, глаза выпучились, весь напрягаясь, он отвёл голову Батры, захватив её с двух сторон. Та в ответ шарахнула крыльями и извергла из себя множество острыми шипов, пронзивших жгуты. Эти выросты погрузились вглубь слияния кого и послужили маяками для наводки — из глаз Батры излились выжигающие струи, эти атаки изогнулись причудливыми колдовскими зигзагами и спиралями и прожгли когов, притягиваясь точно по отмеченным местам. После чего она взлетела и разрезала получившего повреждения противника крылом, ког окончательно разделился где-то ниже глаз и выше рта и шмякнулся так в слизи и желочеподобной жидкости, лунный грунт скрыл его облаком пыли. Тогда Батра, концентрируясь, следом победоносно раскрыла пасть и развела крылья, после чего извергла пылающие водопады — и тем самым полностью стёрла с лица земного спутника своего врага, подняв множество красочных взрывов. И сверхъестественное сиреневое пламя с золотыми языками, и серая лунная пыль закрутились двумя воронками вокруг глаз Батры, где прямо в серединах психопроекциями проявились два лица Минетт и Мэллори с ликующими ухмылками. Целая армия Кайдзю вернулась к ним и покорно замерла перед усиленной гипнотической мощью той, кто приземлилась на флагман когов, оставшейся в одиночестве от всего флота. — Так, ребята, нам сложновато, не имея вашего восприятия, ориентироваться и командовать от сюда, — говорила с командного центра Мисато. — Пока мы придержим «Wunder». Потому Мари, назначаю полевым командиром тебя. — Есть! — Мари чуть согнулась, присмотрелась. Личинка Иных бестолково мотала конечностями на фоне лунного диска, который при вхождении в слои Мира Снов казался попросту неимоверно здоровым. — Слушайте, это Личинка Иных Богов — своего рода бацилла или вирус, отвалившийся от их абсолютной бесконечности за пределами бесконечности в низшие миры, буквально иллюзорные для истинных Иных, — пояснил тут Карл Крафт. — Картер говорил, такие водятся в Мире Снов. — Я видел раньше таких во снах, — вспомнил Кирби. — Ветер мне рассказывал и про них тоже. — Ты сражался с такими? — спросила Келли. — Я не сражался, но элементали ветра говорили мне, что они не опасны, если к ним не приближаться, хотя это зависит от размера, самых мелких можно вообще пнуть, — ответил Кирби. — И наши враги эту личинку как-то контролируют? — решила Келли. — Я не знаю, можно ли их контролировать, я слышал что-то похожее могут делать флейтисты Азатота, помню в антарктической аномалии Нагиса и Ленгли с этим столкнулись, — говорил Карл. — Эта НЁХ нас в первую очередь не атакует, может — оно не очень агрессивно? — предположил Тодзи. — Возможно, они вообще большую часть времени крутятся в космосе и ни в какие дела не лезут, они слишком тупые для этого, — сказал Карл. В этот момент все пилоты увидели, как из слизи на поверхности личинки с истошным рёвом вырвался какой-то весь заляпанный Кайдзю, разевая зубастую пасть. Он вытянул когтистую лапу и под ним раскрылся круглый рот или что-то вроде того, и поглотил заживо. — Кажется оно не жалует Кайдзю, — усёк это Кирби. — Слушайте, а что если оно как тот Кайдзю, затягивает жертв куда-то? — насторожилась Келли. — Я не слышал о подобном, — сказал Карл. — Может нам посоветоваться с Кадатскими богами? — предположила Майя. — Они же больше осведомлены в области всего этого? — Хорошая идея, — согласилась Мисато. — Только они опять куда-то пропали. — Ладно, хватит болтать, — оборвала разговоры Мари, очень злая от потери Аски, — Кенске, давай ты прикончишь эту парашу «Приливной волной»? — А она сдохнет? — тот направил оружие на цель. — Возможно не сразу, — передал Карл, — так как у прямых порождений Иных обычно очень высокое число Юма, то есть у них большая онтологическая прочность, только вот из-за низкой самоосознанности это даёт им мало толку в бою, но надёжно страхует от ряда чисто паранормальных способностей. — Хорошо, я стреляю, — Кенске навёл пушку, очень раздражаясь сейчас этой футуристической бандуре, так как считал, что сможет лучше справиться без неё. Вот так ирония: быть пилотом Евы это тебе не просто так. Шар Дирака вытянулся из вращающихся штук. Личинка благодаря интуиции смогла среагировать и выбросить хлёсткие конечности очень даже далеко, вернее просто-напросто сократив расстояние. — А-а! — Кенске едва успел отреагировать, вместо того, чтобы выпустить шар, он постарался им закрыться — хотя этого не потребовалось: — Хентай прочь от Кенске, сука! — Тодзи именно в этот момент пальнул энергобластом. — Получи! — Мари царапнула лапой Звероевы и выпущенные линии от когтей нарезали длинные тонкие, похожие на усики конечности чуть выше того места, где их разорвало крестообразным взрывом. — На те! — после этого Тодзи как следует высвободил свою мощь, глаза Евы вспыхнули и произвели мощнейший взрыв, куда парень вложил свою ярость. — Гра-а-а! — Мари не отстала от него и из пасти выдохнула синим выжигающим шквалом, похоже, вбирающем в себя мощь поглощённых атак Космозиллы. Кирби раскрутил эфиром противника, заключив даже такой «живой астероид» в своеобразную воронку и не позволяя адекватно использовать конечностей — оказавшаяся под шквалом атак личинка яростно заметалась в разные стороны, но благодаря Кирби она утратила всякую способность ориентироваться. — Стреляю! — Кенске наконец смог собрать шар Дирака, он побоялся делать его слишком большим после случившегося с Аской. Выстрел попал в погань — личинка ещё сильнее содрогнулась от поражения сферой, которая как-то страшно с хлопком разорвалась и испустила некую волну, заставив личинку страшно вибрировать. Она точно получила повреждения, сильно дымясь после всех этих энергобластов. Кирби напоследок сформировал из окружающего эфира какой-то твёрдый предмет и швырнул оный в монстрище, оно с утробным звуком вытянулось после того, как «твёрдый» эфир разбился. — Так, погодите, — Мари прекратила извергать своё дыхание и сосредоточилась на том, чтобы отделить от своей Евы часть элементов брони и быстро сформировать из них пушку с длинным дулом. — Возьми, Келли, так от тебя будет больше толку! — Спасибо! — вооружилась та и выстрелила с немного гулким звуком — быстрый энергобласт отбил пакости одно из усиков. После этого у неё выросло ещё одно, всюду появились какие-то ворсинки. Личинка очень сильно дестабилизировалась, она кочевряжилась, постоянно искажаясь обликом и растягиваясь в разные стороны. Кирби всё ещё крутил её в своём эфире, стараясь выбирать разные направления для этого. — Я не смог её стереть! — расстроился Кенске и тряхнул некогда любимым стволом. — От этого хлама оказалось больше вреда! — Я был прав: у личинки большая онтологическая прочность, чтобы её так просто стереть, — не удивился Карл. — Тогда дайте мне с ней разобраться самому, только не мешайте, хорошо? — попросился Тодзи. — Ты уверен? — переспросила Келли. — Да! Хочу попробовать! — Тодзи серьёзно стукнул кулак о кулак. — Это не удаль, у меня реально есть план! Просто стойте. — Тодзи, умоляю, не рискуй за зря! — взмолился Кенске, в очередной раз отмечая, как уныла статистика и как трагична смерть одного человека! — Хорошо, действуй, солдат! — дала добро Мари. — Всегда ценю индивидуальные порывы. — Спасибо, командир, — Тодзи взглянул на Кирби. Враг выбросил к ним очередную склизкую жгутиковидную конечность — сын Итаквы взмахом руки рассёк пространство несколькими воздушными лезвиями, каковые в очередной раз нарезали безмозглую вражину. — Барди! — позвал Тодзи, мысленно давая указания, Ангел Града дал понять, что сейчас всё будет. Все противники, ранее им пробитые насквозь, мигом бросились сюда. — Что? Кайдзю?! — Келли приготовилась быть по ним из ружья. — Стой, я сделал из них своих зомби! — остановил Тодзи. — Да, у них теперь синее АТ-поле, спектр Ангела, — обратила внимание Мари. — Слушай, а ты молодец, Тодзи-кун, ты не тупой мясник! — Ого, круто — армия зомби! — также оценил Кенске. — Я и забыл, Тодзи, что ты — некромант 80-го левела! — Хвалите меня после победы над этим! — у Тодзи не осталось ни времени, ни настроения для самодовольства, — Барди как раз заразил их. Из страшных ран Кайдзю показалась синяя ангельская мякоть, в которой сформировалась фирменная птичья маска. Их собралось несколько десятков таких зомби. Они все разинули пасти, откуда меж скал острых зубов заструилась выжигающая синева, порабощённые Бардиилом творения Предтечей приготовились к залпу. — Кирби, ты не мог бы сжать эту НЁХ?! — попросил Тодзи. — Сделаю. Когда, сейчас? Или когда они выстрелят?! — Мне нужно сейчас. — Хорошо! — Кирби напряг пальцы с длинными острыми когтями и как стиснул нечто невидимое меж рук, одновременно с этим эфир сдавил личинку и замер, она перестала двигаться и вся верно скомкалась следом. — Только её сложно держать! — предупредил давящий на бестию сын Итаквы. — Быстрее делай задуманное! — Хорошо, спасибо! — Тодзи мысленно приказал через Бардиила всем Кайдзю-зомби ринуться и обрушиться единой волной. Они разом воткнулись в чудовище, в его очень плотную и тесно сжимаемую субстанцию, погрузились как могли глубоко, окутывая своим и ангельским АТ-полем морды. — Я иду! Тодзи с четырьмя руками оттолкнулся ногами от АТ-поля позади и обрушился тараном подошвами на личинку, оттолкнулся от неё после удара, перекувыркнулся над ней и выбросил все руки, максимально удлиняя их. Одновременно с этим Кайдзю испустили тесно сжатому врагу во внутрь атомное дыхание. Тодзи выложил всю свою злобу, каждую толику гнева за убитых своих, за разрушенные города и истреблённые по вине Иных Богов народов, за своих близких. — В-а-а-арх! Количество ударов распределилось почти равномерно на фоне изничтожаемой изнутри туши, отчего Кайдзю разрывались и сгорали сами от перенапряжения реакторов. Кулаки сыпались градом, они замельтишили, буквально нагрелись и вновь раскалилась докрасна от его гнева, при этом Тодзи искажал само время так, что все они сыпались тучей одновременно и можно сказать, давали эффект одномоментно! Все Кайдзю разорвались пылающей синевой и все попадания кулака янтарными звёздами дали о себе знать, высвободив ударную волну, когда время возобновило ход. Личинка просто раздулась мириадами нарывов и каждый треснул, лопнул широко, высвобождая вспышки и неимоверный грохот, среди которого бесследно исчезли разлетающиеся крупицы. Всё это ушло перед Евой-03, чья верхняя пара рук снова обернулась крыльями, благодаря которым Юнит взмыл и отдалился от серии всё ещё грохотавших взрывов, само пространство закипело под натиском этих ударов и ему потребовалось закружиться и перекувыркнуться перед тем, как сойтись ровно и не оставить ни следа. — Круто! — вытаращил глаза Кенске. — Молодец! — ещё больше изумлённая Келли похлопала в ладоши. — Я даже не заметила, как его убило! Так быстро! — прокомментировала Мари, недоверчиво моргая. — Даже немного покоцал онтологическую ткань мира, — довольно заметила Юй. — Хорошо, лейтенант Судзухара. Кирби тоже бесшумно похлопал в ладоши. Тодзи просто одобрительно, но не довольно улыбнулся всем, после чего с серьёзным взглядом поглядел на Луну. — А эти пидоры куда делись? Не вижу когов. Они дропнули? — Похоже на то, — просмотрела туда Мари. — Да, спутники их несколько секунд назад перестали фиксировать, — осведомил Макото. — Но они может ещё там, планы бытия Снов и яви, если хотите, там всё время то накладываются, то расходятся, — говорил Шигеру, — так что, короче, они могут быть ещё там… Нахожу нужным проверить — да, командующая? — Давайте, — отметила Мисато, — только осторожно, не провалитесь куда-нибудь, а то, эксперты говорят, там регионы Мира Снов постоянно перекликаются, а из одного отдельно взятого региона вся окружающая реальность не такая, как из другого. — В таком случае не удивительно, что они сгинули, — сказал Кадзи. — Они, если уж на то пошло, могут тогда ещё находиться в одном из регионов и даже ждать в засаде, — предположила Рицуко. — Меня больше интересует, что за дела с Аской и со Второй, — сказала Мисато. — Есть идеи, где они теперь? — Мисато-сан, ребята, если Аска действительно мертва, я могу вызвать её ларв! — подумал Тодзи. После чего решил уж сразу попробовать. Раскрыл руку Евы перед собой, там что-то возникло из песка, но ничего внятного не сформировалось. — Она жива! Тодзи обрадовался и эта радость немного передалась другим. — Она могла умереть так, что от неё не осталось информации там, откуда ты её берёшь для создания ларва, — критично высказался Карл. — Что ещё хуже. — Да, а что происходит с теми, кто попадает в шары Дирака? — спросила Келли. — Они попадают в абсолютное ничто, где в теории могут существовать благодаря силе воли, у Аски есть шансы выжить там, если она там, — успокоила Юй. — При этом похоже, она попала туда раньше, пасть того Кайдзю — служила вратами в небытие. — Чёрт! — выругался Кенске. — Значит я, возможно, не виноват? — Этот Кайдзю мог поглощать мои ветра, — осведомил Кирби. — Этот Кайдзю точно мог поглощать нечто куда-то. — Да, Кирби прав, этот ебаный Кайдзю откусил мне руку, сукин сын! Я тоже виноват, надо было бы добить его! Сделай я это — ничего бы не случилось! — страшно укорил себя Тодзи. — Я тоже мог бы добить его, но счёл Личинку более опасной, потому думал, что пока надёжно отбросил его, не сообразил, — признался следом Кирби. — Скорее всего, Аска уже оказалась поглощена, хотя нам было бы легче всё искать, имей мы возможность исследовать этого Кайдзю, — ответила Юй. — Мы все совершили ошибки, — подвела итоги Мисато, — я не смогла придумать приказать вам захватить этого Кайдзю, Кенске выстрелил, Тодзи и Кирби не добили его в своё время. — Ошибки могут совершить все и они могут стоить жизни кому угодно, — добавил Гендо. — Одна Аска поступила правильно — отбросила меня и, возможно, спасла мне жизнь! Я теперь по гроб обязана ей! — призналась Келли. — Полагаю, Аска сказала бы тебе, что это её работа, и что не надо благодарить её, — обронила слезу Мари, вспоминая смерть Джессики. — Но похвала ей всё равно определённо бы зашла. Чёрт, почему те, кого я люблю — исчезают у меня на глазах?! — И если говорить совсем откровенно, мы откупились малой кровью от такого наплыва, — здраво рассудил Гендо. — Потеря одного ветерана весома, но далеко не критична. Она более болезненна для вас из-за того, что речь идёт о близком человеке. — Да, — Кенске поник, продолжая винить себя. Они всё привязались к Аске, невзирая на то, что она порой вела себя вредно. Мари её любила. Для Тодзи она тоже значила, ведь с ней он прошёл столько. Она даже по-своему утешала его, когда погибла Сакура. Только Кирби оказалось всё равно — Аска близким человеком для него не была и он видел в этом лишь сухую статистическую потерю боевой единицы. *** — У-ух! — Аска Сорью Ленгли изменила позу в сотый раз и вытянула ноги. Никогда ещё капсула родной Евы не казалась ей такой тесной. Она истошно маялась в окружении белизны, давящей одиночеством, словно бы в мире есть только она. — Бля, чё за ебаное место, почему тут не могло быть 100500 Кайдзю? Рубить их было бы хоть не так уныло! Передовые технологические системы жизнеобеспечения могли поддерживать её существование тут практически вечно внутри Евы-02. Все её попытки выбраться обернулись фиаско — белизна ни на что не реагировала, все атаки шли в молоко. Да и не была она просто противником, это некая иная реальность, где нет вообще ничего. Возможно даже нет пространства и времени, они есть лишь в рамках Евы-02, принесённой сюда извне. — Вот бляди! — наконец взбесилась она и с силой вмазала по подлокотнику. — Решили измором меня взять, да?! Поняли, что так силой меня не одолеть?! Аска вскочила со своего сидение и проголосила это максимально громко. Она снова начала размахивать руками, поворачивая Еву в разные стороны. Наконец она вновь села: — Бесполезно, я должна ждать пока они меня не спасут. Она верила в своих друзей. Верила, что она не одна и что они помогут ей. Вот только времени могло пройти много. Оно относительно. Может она проторчит тут миллиарды лет, покуда её достанут. — Тогда я должна заснуть, если меня никогда отсюда не достанут, то я как умру. Буду спать вечно, как спала Альта, — и так Аска запрограммировала компьютер на то, чтобы он погрузил её в бессознательное состояние и пробудил бы в той или иной экстраординарной или чрезвычайно ситуации. Так Аска удобнее легла и уснула. Контактный комбинезон страховал её от всего, начиная от банального отлежания и заканчивая атрофией мышц, потому о сохранности уязвимого организма она не беспокоилась. — «Если мне суждено больше никогда не проснуться, что ж — по крайней мере это достойная и лёгкая смерть», — таковая пришла ей в голову последняя мысль. Аска закрыла глаза и откинула голову, напряжение пропало с лица, губы чуть приоткрылись. Во сне Аска ломилась изо всей силы через белую пустоту, через это небытие, каковое не представлялось возможным описать словами. — Едрить тебя на лево! Чёрт-чёрт! Аска ощутила присутствие матери. Она думала, что в данный момент выбирается из материнского чрева. Из места, где нет ни боли, ни зла, ни скорби, ни мук совести, ни разбитых надежд и чаяний. А также тут нет радости, нет соблазнов, нет удовольствий, нет других, нет даже тебя. — А-ах! Аска наконец смогла вздохнуть полной грудью, когда её выбросило к каким-то дубам. Позади схлопнулись бронзовые ворота, чьи створки Аска успела пересечь только что. Она не успела обернуться, как ворота исчезли, оставив лишь выситься непроходимую стену очень древнего вида, увитую виноградными лозами. — Ну и фиг! Фиг! — Аска немного судорожно побрела дальше через поросшие мхом остатки крыш неких торжественных сооружений, где угадывались верхние балконы, парапеты, различные украшения, крылья и так далее. Впереди простиралась окутанная сумерками осенняя долина золотых красок, высоко тянулись рощи странных искажённых дубов. Скрытые комбинезоном стопы, коснулись очень густой травы, которая одновременно имела оттенок пожухшей, но при этом выглядела полностью живой. Аска взялась рукой за ближайший дуб, хорошо осмотрелась. Её взор привлекло какое-то движение в небе. — Что за чёрт? Увы, там оказалось слишком темно, чтобы она могла это разглядеть. Вообще тут с одной стороны отсутствовал значимый видимый источник света, с другой — сумеречное золото травы и деревьев явственно выступало из этой тьмы. Потому получалась какая-то странная темнота, где вроде бы всё видно. — Ладно, надо идти вперёд! Аской овладела поразительная уверенность. Отпустив кривой дуб с причудливо витым стволом, она бойко потопала дальше и даже сорвалась на бег, когда деревья закончились. Аска неслась вперёд. Уже отдалившись немало через рощу, она вдруг вспомнила, что Синдзи говорил нечто о таком — о бронзовых воротах, принимающих разные формы, о стене, увитой виноградными лозами, за которой начинается область вне существования материи, осознанности и всего прочего — она речётся Комнатой Гафа или Влагалищем Шуб-Ниггурат — и именно из этого места исходит всё живое и в него оно уходит. А перед этим местом пролегает золотая тенистая долина, поросшая рощами, где можно найти покрытые мхом разрушенные храмы неизвестных богов и ангелов. — «Теперь понятно откуда я выбралась, но куда мне теперь идти? Если бы я просто уснула, я всегда могла бы проснуться… наверное, но тут я уже физически находилась в Мире Снов. Что делать?! Блин!» Аска затормозилась и уткнулась руками в бока, немного так постояла, подумала: — Наверное это место между жизнью и смертью, — в слух рассудила она, взирая из-за деревьев на толщу непроглядной мути, — промежуток между полным растворением и между… — А-ах! Scheisse! Срань святая! Да как я могла попасть из одного такого дерьма в другое такое? Чем нахождение здесь лучше пребывания там? — «Отсюда можно попробовать сбежать! Здесь есть пространство! Я могу бежать!» И Аска снова пустилась вперёд. Воля её была сильна и пока она могла перемахивать через Мир Снов буквально семимильными шагами. Она пересекла долину и оказалась перед туманной чащей, всё тут заволокло мглой и практически ничего не было видно. Аска попробовала вспомнить магическую формулу иллюминация, которой её учил Синдзи. Она сработала немного неординарно — вместо того, чтобы сотворить небольшой осветительный шарик впереди, у Аски позади развернулось нечто вроде плоского полукруга, как часть нимба, при этом она хорошо представила в голове всё это до того, как обернулась, чтобы увидеть так это или не так. — Да будет свет! — Аска победоносно ухмыльнулась сама себе, щёлкнув пальчиками. Словно вырезанный кусок Солнца, это заклинание иллюминации дало ясно увидеть ранее не возникший здесь проход через нагромождение уродливых веток. Аска направилась через этот лабиринт. Она шла в хорошем настроении и радость постепенно угасала от осознания, что она совершенно одна в этом месте. — «Господи, найти хотя бы себе компанию!» Небеса слово услышали её — из-за деревьев выпорхнула какая-то зяба. Как бы его описать? В ней вещалось около трёх метров: голова вроде бы людской женщины или андрогина, чрезмерно продолговатое и сгорбленной в пяти местах мохнатое туловище какого-то представителя семейства псовых, маленькие кожаные крылышки, с десяток торчащих как попало, согнутых и выходящих одна из другой чешуйчатых лап рептилии, ещё кого-то, кажется паука и некой крупной кошки, большая ветка папоротника вместо хвоста, по спине — хребет кварцевых камней, на холке — тёмные термитники, в роли волос — какие-то длинные путаные лианы, отчаянно фиолетовое по окрасу шкуры, сочащееся какой-то дурно пахнущей серой дранью. — Срань господня! Ох, чтоб тебя!.. — испуганная таким видом незнакомца, Аска мигом сформировала из вещества комбинезона увесистый дробовик, он как вырос на левой руке от одежды чуть выше тыльной стороны ладони. — Не это мне, Иисус! Не надо мне таких друзей! Тишину затянутого мраком инфернального леса нарушил выстрел, дробь щедро пронзила фиолетовую погань, и паскуда сдохла почти сразу. Аска подпрыгнула и ногой смяла эту сволочь, благо разом откинувшую все конечности. — Получи! После этого бравая воительница с чудовищами активировала очистительную функцию костюма, и фиолетовая кровь сошла с ноги. Мерзость растекалась перед ней, самое невероятное чудище, тупо составленное из частей тел различных животных, отчётливо растянулось перед ней. — Фу! — Аска вскинула на плечо дробовик и осмотрела всё по сторонам. И поглядела на черноту в небесах, где, как ей показалось, нечто проплыло. — Эй, Иисусе, дай мне нормальную компанию! А лучше дай выход из этого ебаного места! Аска направилась дальше, куда шла. Так она двигалась с дробовиком наготове, освещая себе путь куском Солнца за спиной, покуда не обнаружился выход из этой чащи. Там лес пролегал не такой уж густой и всё стало более ясным. И тут послышались крики, какой-то молодой женский голос нечто говорил, очень эмоционально. — «Человек?! Наконец-то я нашла нечто нормальное!» Аска припустилась бегом, интуитивно поняв, что требуется помощь, в чём не ошиблась: когда она обогнула какие-то коряги, то увидела следующую картину — какую-то девушку в красном комбинезоне и с длинными розовыми волосами — они были именно розовыми, возможно крашенными — эту особу атаковали какие-то умертвии в серо-тёмных полукомбинезонах-полускафандрах с характерными напульсниками, предавая им сходство с пилотами Ев. Это была именно нежить — Аска определила это безошибочно, тем более мертвецов частично скрывали какие-то ленты, похожие на бинты и прочее оборудование медицинского вида, лица все отдавали могилой, внушали ужас гневными и немного разложившимися лицами с кровоточащими глазами, ушами, ноздрями и ртами; по фигурам при этом все данные парни выглядели очень мускулистыми и высокими. Аска сразу поняла, что комбинезоны мёртвых парней и живой девахе — контактные, очень похоже на её собственный. Правда назвать жертву их атаки жертвой — язык не поворачивался, уж больно хлёстко розоволосая отвешивала нежити, отчего та распадалась в туман и просто исчезла. Аска пошла вперёд и просто усилила свет, ясный и чистый, тем самым она просто сдула нежить, а бьющаяся с ними розоволосая конфетка обернулась к Аске — блеснуло откровенно модельное светлое личико, в глаза Аски первым делом бросался белый ободок с парой как бы пластиковых рогов красного или розового оттенка. — Мертвяки-живофилы на твоё личико позарились?! — немного глумливо посмеялась Аска, стоя в пафосной позе с дробовиком. Загадочная рогатая девушка моргнула, рассматривая Аску, после чего осторожно, как-то по-животному двигаясь, приблизилась и принюхалась, чуть нагибаясь и заглядывая в лицо спасительнице предельно внимательно. Сама Аска же со своей стороны также лучше изучила лик этой сударыни — он выглядел как у секс-куклы, предельно идеализированно, правда без излишка косметики — из последней её глаза, к слову, очень выразительные, подчёркнутые чёткими чёрными ресницами, по краям внизу выглядели слега покрашенными розовым, у самых краёв. Что касается цвета очей незнакомки — то их также чрезвычайно украшал и делал ярким очень пронзительный и броский оттенок морской волны. Все эти пёстрые цвета при этом сочетались в чрезвычайной гармонии. Чёлка её в середине спадала чуть дальше до бровей и заканчивалась над ресницами, над обоими рогами ободка, расположенными далеко друг от друга, чёлка при этом наоборот, удерживалась, создавая не такую уж и заметную, но точно индивидуальную причёску. На вид незнакомке исполнилось где-то столько, сколько и Аске. Высокая, стройная, остальные подробности скрывала одежда, о которой стоило сказать, что её красно-розовый достаточно однородный комбинезон казался куда более громоздким по сравнению с контактным у Аски и вызывал больше ассоциации с неким компактным скафандром. Позади у неё, как часть экипировки, за головой крепилось некое непонятное возвышение, что-то вроде стоячего в одной позе капюшона, явно твёрдого, возможно это был своего рода козырёк непонятного предназначения (если предположить, что козырёк за плечами таки имел своим назначение выдвижение и опускание для закрытия головы). Аске в первую очередь пришли на ум комбинезоны Мусаши, Маны и Асари. — Мику? — вдруг вопросительно произнесла незнакомка, косясь Аске за голову и, кажется, обращая внимание на косички. После чего определённо констатировала: — Нет, ты не Мику. Совсем другой запах. Аска, осознав, что она понимает этот язык, кажется, весьма похожий на японский, гордо представилась, понимая, что её путают с некой Мику: — Я не Мику и не знаю такую. Я — Аска Сорью Ленгли. Второе Дитя, пилот Евангелиона-02, старший лейтенант передового боевого подразделения NERV, курсант аэрокосмического полка Мирового Сообщества. Кхм… Какие тебе ещё назвать мои регалии? — Я из этого поняла только то, что тебя зовут Аска Сорью Ленгли, — проговорила незнакомка, смотря немного надменно и при этом строго, похоже за последним скрывалось эмоциональное напряжение. — А ещё я ветеран защиты Земли от хтонического ужаса из самых отдалённых жоп варпа и космоса, — Аска указала на свои значки на плече, один из них являл собой круг с красными краями, где на белом фоне перечёркивался схематичный зелёный Ктулху мультяшного вида, ещё рядом болталось два значка — один чёрный с белой маской клювастого Ангела, второй — жёлтый с алым Старшим Знаком, третий — эмблема NERV с изменённым и более актуальными девизом на немецком: «Бог на Небесах / потому что Он Боится нашей огневой мощи». — Поняла, — розоволосая собеседница упёрлась руками в бока и как-то клацнула челюстью, показав довольно приличные клыки, словно у киношного вампира. Это напрягло Аску, она почувствовала ауру поползновения на своё Эго, исходящую от этой яркой секс-бомбы, облачённой в цвета Слаанеш, которое было ещё и приправлено надменностью. — Верно ты поняла, розовая, — снисходительно молвила Аска, и таким же горделиво болезненным тоном поинтересовалась: — А тебя как звать, ходячий ты кусок фансервиса? Последние слова оказались продиктованы, в том числе, завистью и одновременно искренностью, ибо учитывая зашкаливающую сексуальность лица этой особы, граничащую с пошлостью, сложно было выразиться яснее. Правда при этом, несмотря на умеренную пухлость и смазливость первоклассной блудницы, в этих глазах цвета морской волны сто пудов заключался осторожный и собранный разум, похоже, немного звериный. — Зеро Ту, — в ответ на вопрос промолвила новая знакомая своими мягкими бледно-розовыми губами, не такими тонкими как у Аски и куда более выразительными. — «Синдзи, наверное, был бы в восторге от минета, сделанного такими губами», — подумала Аска, а следом ей пришла иная мысль, — «я бы и сама не отказалась от куни такими губами». Не поняла, в смысле? — Аска поначалу подумала, что это всё же не имя. — В смысле? — в голосе Зеро Ту прозвучали недовольные нотки, хотя она говорила очень сдержанно и веля себя предельно осторожно, это было ясно по взгляду, позе и мимике. — В смысле это тебя так зовут, «Зеро Ту»? — Аска поймала себя на мысли, что немного тупит. — Да, я Зеро Ту, ещё меня зовут Йота — но я ненавижу это имя, — поведала Зеро Ту, распрямляя плечи, ранее она чуть сутулилась или казалась таковой по вине той неведомой штуки за спиной. — Если ты знаешь меня под ним. Я капитан Организации Самообороны Сообщества Объединённых Плантаций Марса под руководством Аэрокосмического промышленного объединения Клуба Ламарка под управлением Совета Семи Мудрецов, «пестик»-«паразит» первого Элитного Франкса Стрелиции, официальный член первого элитного отряда особого назначения «Девятые», фактически действующий член гарнизона тринадцатой Плантации и её экспериментального Тринадцатого отряда под научным руководством доктора… ээ-ээ, каких-то там наук Вернера «старого железного пердуна-педофила» Франкса, который также является главой коррп… э-ээ… Бла-бла-бла, бу-бу-бу — и так далее. — Я тебя не знаю вообще, — Аска надула губы на такую пародийную триаду. Потом-таки подумала, что ведёт себя слишком грубо и подобная вздорность недопустима тогда, когда она встретила кого-то человечного посреди этого ада. Тогда рыжая бестия улыбнулась и заговорила более ласково: — Ладно, прости, что наезжаю. Хватит дурачиться. Зеро Ту, просто я немного нервничаю. Немного, да… — Аска сам себя поймала на том, как глупо это звучит. — Ты… «паразит»? — серьёзным тоном задала следом вопрос Зеро Ту, опустив взгляд на грудь Аски, где обозначался номер Евы. — 02? Аска при этом почему-то испытала уверенность, что слово «паразит» означает «пилот» — в этом заключалась особенность местного переводчика: он передавал подлинный смысл. — Я не знаю никаких «паразитов», то есть, прости, не понимаю о чём ты. Наверно это разница в языке, — Аска чуть вздохнула, — ты же понимаешь, что мы говорим на разных языках, но так как мы в Мире Снов, нас переводят? Зеро Ту посмотрела на неё с некоторым непониманием. — Мир Снов? Она быстро закрыла и раскрыла глаза, после чего посмотрела на Аску более уверенно и сосредоточенно. В этот момент Аска поняла, что глаза по краям прекрасной незнакомки вовсе не подкрашены, там прямо кожа такая — идеально и равномерно-розовая, она сочетается со всей прочей нежной слизистой и сходится с ней. — Последнее что я помню из значимого — я пыталась защитить человека, важного для меня, э-э, от одной элитной сумасшедшей, — взялась рассказывать Зеро Ту о том, как она сюда попала. — Мне удалось её убить, вроде… А дальше я очнулась, кругом всё белое и нет ничего. Я пыталась выбраться из этого «места»… и вышла из ворот… — Которые потом пропали? В стене, увитой растениями? — наперёд сказала Аска. — Да. Значит ты попала сюда также… — Зеро Ту подошла максимально близко и приблизила лицо, позволяя Сорью в очередной раз убедиться в его идеальности по части сочетания грации, красоты, сексуальности, гламура, пошлости, а также тонкого интеллекта и звериного инстинкта. Она работала носом. — Блин, да ты как Мари всех обнюхиваешь? — Аска немного отвела назад голову, попутно вспоминая первое знакомство с Мари, которая стала домогаться её в душевой NERV. — Не знаю никакую Мари, да, я чуяла твой запах… И даже шла на него. Так как это был единственный человечий запах в радиусе нескольких километров. Ещё тут пахнет деревьями, сыростью, травами, ещё чем-то мне совершенно незнакомым. А ещё мертвецами, — перечислила Зеро Ту. Пока она стояла так рядом, Аска воспользовалась ситуацией для уяснения одного вопроса: она протянула руку и приподняла ободок. Зеро Ту никак не отреагировала. — Батеньки! Да у тебя рога! — Аска вдруг отдёрнула руку, Зеро Ту лишь флегматично поправила ободок. — Лучше тебе не трогать, он нужен, чтобы не било током. Когда я злюсь, я испускаю ток, — спокойно предупредила Зеро Ту. — Оу, не бойся, рогатая, — Аска снова решила похвастаться, становясь в позу. — Мой метафизический программированный контактный комбинезон сможет благодаря переходу в многомерное состояние выдержать прямое попадание ядерной бомбы, детка! Чего ему твой ток! Аска махнула руками перед лицом Зеро Ту, которая оказалась не впечатлена, судя по выражению. Ещё эти чудные рожки навели Аску на мысль, что перед ней протагонистка аниме «Эльфийская песнь». — Слушай, а ты часом не Люси из кровавого японского порномультика? — Не понимаю о чём ты, — Зеро Ту даже не смогла взять в толк вопрос. — Э… Ладно, извини, — Аска отвела взгляд голубых глаз с оттенком виновности. Она решила, что ведёт себя совсем уж бестактно. — Долой шутки. Просто я иногда наезжаю, подкалываю, когда нервничаю, — откровенно призналась Аска, сожалея о таком поведении. — Прямо как Франкс, — Зеро Ту вдруг посмотрела на неё с одобрением. — По крайней мере ты не «Взрослый», ты «ребёнок» или «дикарь». Так ты мне больше нравишься. При произнесении этих слов у Аски в голове встали ассоциации со смыслами «живой и эмоциональный ребёнок» и «злой и холодный взрослый, строгий и не способный на эмоции». В какой-то гиперболизированной величине. Это пришло понимание истинного значения того, что разумела Зеро Ту. Или близкое к нему. Думать над этим Аска пока не стала, решив рассказать про то, как она тут очутилась у чёрта на рогах, раз её новая знакомая уже сподобилась сделать это: — Меня во время боя заглотил Кайдзю, я оказался у него внутри, там всё белое. Насколько я поняла, это небытие, откуда мне не выбраться. Потому я уснула и смогла через плоскость Мира Снов выбраться сюда, — тут Аска по выражению лица Зеро Ту поняла, что та не догоняет насчёт Мира Снов. — Мир Снов — это стопудово объективная параллельная реальность, где существуют сны, грёзы и мечты, где на самом деле происходят все наши мысленные процессы параллельно тому, как они происходят в головном мозге, в нейронах, ээ, понимаешь? — Понимаю, — моргнула Зеро Ту. — У тебя оружие, — собеседница внимательно изучила дробовик и, похоже, её озадачило то, что данный предмет выходит напрямую из нанотехнологического контактного комбинезона. — Ты тоже попала сюда, говоришь, после боя? — Да. Я пилот Евы. Евангелиона, как сказала. Слышала когда-нибудь? — Аска старалась теперь говорить вежливым тоном. — Нет. Я тоже пилот, но моя машина называется Франксом. Аска теперь уже решила, что безошибочно въехала в ситуацию: — Ясно, должно быть ты из альтернативной Вселенной. Какой у вас год? — Ленгли решила начать с этого, возможно — если родной мир Зеро Ту это какая-то версия Земли, то там должен быть схожий календарь. — Год? Не знаю. Я этим не интересовалась никогда, — вдруг затруднилась Зеро Ту. — У нас на Земле вот уже 2020 от рождества Христа. — Какого Христа? — Иисуса Христа. — Это… бог, которому поклонялись на Земле в древности, но его культ пошёл на спад после века озарения. Я знаю только то, что на Марсе умер его последний приверженец, — сказала Зеро Ту. — У вас есть марсианские колонии? — Аска поняла, что это уже отдалённое будущее. — Да, Общество Плантаций, сказала же вначале, — Зеро Ту изрекла это с какой-то неприязнью, которая пошла в адрес той цивилизации. — Я родилась там и никогда не видела Земли, — Зеро Ту во время разговора повернулась к спускающимся к ней веткам. — Люди, меня создавшие, приговорили меня к вечной войне с «ревущими драконами» (рёвозаврами) — коренными обитателями Марса, лишь ради своих интересов, — Зеро Ту протянула руку к веткам. — А это место похоже на Землю? Здесь есть настоящие деревья? — Настоящие? — Аска проследила интерес Зеро Ту к очередной корявой ветке, потом они обе посмотрели друг другу в глаза. — Я если честно не уверена, дорогая, что в этом месте может быть что-то по-настоящему постоянное и потому — реальное. Тут всё эфемерно, переменчивое. Далее Зеро Ту во время разговора продолжила осматривать льющейся свет от полусолнца за затылком Аски — и даже несколько раз потрогала его, понюхал. — Что это такое? Как это работает? — похоже, Зеро Ту ожидала, что это некая технология. — О, это продукт моей фантазии, — решила без утайки рассказать об этом Аска. — В Мире Снов можно использовать магию, Синдзи меня немного научил в меру моих возможностей. Тут мысль материализуется, — во время этого разговора Зеро Ту явно не без удивления обнаружила, что свет Аски не создаёт тени, ибо он просто материализуется в области, где наблюдается в виде как бы падающего луча. Это не говоря о том, что он не слепит глаза. Похоже, сама Зеро Ту попробовала нечто вообразить. — Не пытайся так сразу это использовать, эту способность надо качать, — предупредила Аска. — Эти абилки не каждому даются. Плюс они всегда индивидуальны. Например, другой пилот Сабуро Хиро смог создать самолёт, потому что он мечтал стать лётчиком; Тодзи Судзухара научился вызывать ручных умертвий после того, как у него случилась депрессия из-за смерти сестры; Кенске Айда умеет создавать оружие — он гик-отаку; Рэндольф Картер умеет делать эстетичные вещи и уничтожать любые вещи, которые кажутся ему некрасивыми, он — сноб-эстет; Виктор Северов умеет ассимилировать других существ для своего выживания и вообще умеет просто делать всё необходимое для выживания, так как хочет выживать и быть крутым героем; Синдзи Икари может вызвать смерть любого существа, даже богоподобного, или обратить в ничто часто угодно, даже всю Вселенную, так как он мечтал убежать от реальности и от всех проблем. А ещё он может создать идеализированную версию себя, которая всегда будет на шаг круче него, каким бы сильным не стал Синдзи. И так далее. В основе этой силы — яркие мечты и желания. И огромная воля к этому. И талант. И возможно гены мага. И накопленный опыт предыдущих бесчисленных реинкарнаций, что, как я поняла, самое главное. И хуй знает что ещё, рождение под удачной звездой и т.д. — Хорошо, поняла, просто так не получится, — Зеро Ту вдумчиво отпустила взгляд и потом снова посмотрела на Аску. Настала некоторая пауза, требовалось что-то сделать. — Ладно, пойдём, э-э, хоть куда-нибудь, возможно мы придём, нас найдут мои и помогут тебе, — предложила Аска, желая дальше хоть что-то сделать. — Я хотела бы вернуться к Хиро — к человеку, которого я люблю, в свой родной мир, который я в целом всегда ненавидела, — осведомила о своих намерениях Зеро Ту. — Не знаю, возможно ты умерла в родном мире, — Аска задумалась над тем, насколько её новая знакомая — человек. Вампир? Демон? Если так — то чрезвычайно милый. — А что это за нежить тебя домогалась? — Это были мои напарники, которые погибли из-за меня. Я — убийца пилотов, — так без малейшего зазрения совести призналась Зеро Ту, нисколько не беспокоясь произвести негативное впечатление на свою новую знакомую. С целью предоставить новой знакомой полное понимание, Зеро Ту всё подробно пояснила: — Чтобы управлять Франксом, необходимы два пилота или «паразита», как мы их ещё называем. Мои партнёры не выдерживают моё влияние, они умирают в мучениях. И они… некоторые из них, кого я уже там убила, но кто, как я понимаю, здесь не хотел умирать, напали на меня. Они говорили — я живая, потому они хотели стать живыми заместо меня: забрать моё мясо, мои кости, мою кровь, моё тепло, моё дыхание, моё сердце… Зеро Ту озвучила эти слова, очень думая над этим, Аска обнаружила на её невероятно смазливом личике оттенок безумия. Что, впрочем, было неудивительно и вполне ей понятно. — Хорошо, я поняла, значит, они говорили, ты живая? — Да. — Тогда возможно ты жива в материальном мире, возможно — ты в коме или без сознания, — пока умозрительно рассуждала Аска. — А эти умертвии, как рассказал мне Картер, образуются из уже умерших людей, которые очень сильно желали жить. Их воля к жизни всё ещё сохраняет их от окончательного распада на границе жизни и смерти. Он говорил, эти мертвецы рыщут в поисках живых пока их воля не исчезнет и они не растворятся в Комнате Гафа или в Пизде Шуб-Ниггурат — то есть в том белом месте за стеной с бронзовыми воротами. У этих умертвий почти ничего не осталось от прежней личности, говорили мне, у них есть только желание жить. Они могут продлить своё существование, если высосут чужую эссенцию, но это только из слабовольных. Я видела как ты их швыряла руками, они слабые и их можно уничтожить сильной волей. — Теперь я поняла, спасибо за объяснение, — Зеро Ту вдруг одарила её лёгкой улыбкой. — Я верю, что мои друзья найдут меня, и тебе они наверное помогут, а пока, — Аска быстро посмотрела на проход среди переплетённых веток, — пошли, Зеро Ту, это лучше, чем торчать на одном месте. Зеро Ту, очевидно, чувствуя всё же какую-никакую, а искреннюю заботу, ещё яснее улыбнулась новой знакомой: — Хорошо, да, пошли. Давай найдём того другого живого человека. — Хорошо. — Есть догадки о том, кто это может быть? — Нет. Разве что… кто-то из моих товарищей. Тот Кит-Кайдзю мог слопать не только меня одну… Рада, что нашла тебя. Я хоть не буду одинокой, если всё же придётся остаться здесь навсегда, если мои друзья не найдут меня, — призналась следом Аска, и правда испытывая облегчение о того, что хоть кто-то избавит её от одиночества. — Понимаю, — как показалось Ленгли, сейчас Зеро Ту сказала не просто слова для вежливости: эта особа действительно понимала всю невыносимость одиночества. — У меня только недавно появился человек, с которым я была не одинока, — решила поделиться она. — Какой человек? Расскажи о себе, — живо заинтересовалась Аска. — Мне дорог Хиро, мой последний любимый, — начала Зеро Ту, по интуитивно осозноваемому адским переводчиком контексту Аска поняла, что слово «любимый» тут означает «любовник и партнёр по пилотированию». То есть все те зомбари являлись «любимыми» этой роковой женщины. — Он мой напарник, первый, который выжил. Которого я знала ещё до того, как мы стали пилотами. В детстве. Он читал мне книжку с картинками. Я не помню как она называлась, но я до сих пор помню, что он мне читал. Я готова на всё, чтобы быть снова с Хиро, — очень эмоционально сказала Зеро Ту, при этом она как-то потеплела. — Даже не убийство ни в чём неповинного человека? — провокационно спросила Аска с долей ехидства. — Даже на убийство, убью кого угодно ради Хиро, — с пугающей уверенностью и неизменностью в похорошевшем настроении ответила Зеро Ту. — Ха-ха, как мило! — Аска не удивилась и немного посмеялась. — Я считаю, что разумные существа — люди или полурёвозавры — могут жить только стаями и только для удовольствия и выживания стаи, и можно пойти абсолютно на всё ради благополучия своей стаи, и я с Хиро — единственные, про кого я мог сказать, что мы — стая, — рассказала о своих воззрениях Зеро Ту. — Даже убить невинного, если это действительно необходимо. — Понятно, очень рада что ты не лицемерна, — одобрила Аска, эта откровенность сподвигла её на ответную искренность, — я раньше считала, что надо думать только о себе и использовать других лишь как инструменты. — В стране, откуда я родом, всем правит человек, который считает так. И я его ненавижу, но не за его мнение, а за то, что он использует меня, за то, что он мой враг, — призналась Зеро Ту. — Рада, ты не лицемерна, лицемер ненавидел бы этого человека за то, что он поступает плохо вообще, а не за то, что он твой личный враг, — высказал Аска. Немного подумав, она сказала уже без радости: — Я даже, признаться честно, совершила убийство человека, который меня любил и желал мне только добра. Потому что думала, что поступаю правильно. Этот человек встал у меня на пути, понимаешь? — посмотрела на напарницу Аска с долей боязни, что её отвергнут за такие слова. — Примерно, прикидываю… — Зеро Ту чуть дрогнула веками, светлоликая и розовая с чёрным бровями, она напоминала какого-то Ангела Смерти, который исповедовал грешника на смертном одре. — Но я пересмотрела свои взгляды, — поспешила заявить следом Аска волнующимся и кающимся тоном — я страшно пожалела об этом, — далее она остановила себя на мысли, что очень глупо поступает, открывая сердце совершенно незнакомому человеку. Но она хотела выговориться — как выговорилась когда-то Каору. Поразительно, но иногда мы готовы излить душу совершенно незнакомому человеку, лишь потому, что он чужой, сторонний и, скорее всего, покинет нас скоро, забыв о том, о чём мы ему только что говорили. Он не наш близкий, не тот, чьё мнение для нас важно и не тот, чьё мнение может кардинально на нас взамен повлиять. Да, слаб человек. Слаб сердцем. Искренность Зеро Ту вот так спровоцировала её. — Я пообещала себе, что больше так не поступлю. Я не хочу больше быть такой, — с лёгким придыханием сказала Аска. — Почему? — вкрадчиво спросила Зеро Ту, очень желая получить ответ, судя по тону. Потому рыжеволосая собеседница охотно, но волнительно продолжила: — Я думала, что поступала как сильный человек, когда уничтожаю другого, стоящего у меня на пути. Но как оказалось, я себе наметила этот путь лишь потому, что хотела быть нужной как личность другим людям, которым я нужна была лишь как инструмент — пилот Евы. Да ещё как оказалось, не ради защиты человечества, а ради их личных целей. Они могли меня легко выбросить. А я хотела их заботы, любви к себе. И эта потребность — очевидная слабость. Наверное, решила я, я была непростительно слабой, если поступила так. На самом деле. Вот поэтому я раскаялась. И я решила, — у Аски чуть не навернулись слёзы, вот насколько искренне она открылась, Зеро Ту это мигом заметила, — я теперь буду с теми, кто меня действительно любит. И ещё я хочу быть сильной. И если они меня бросят, я буду искать себе новых… Я не сдамся и я не буду больше убивать невинных. — Угу. А если тебе потребуется убивать невинных ради тех, кого ты любишь? — Зеро Ту подловила Аску на том же каверзном вопросе. — Не знаю, это лучше спросить у Синдзи. Он больше думает о таком. Я только не буду поступать так ужасно, как когда-то поступила. Я пообещала и я буду сильной, если сдержу клятву. — Угу, — Зеро Ту подумала над всем этим, — тебе нравится чувство быть сильной, да? — Да. Раньше я думала, что плевать на всех — значит быть сильной, плевать на их мнения, мысли, чувства… даже жизни. Убивать их. Использовать как инструменты. Ээ… — перечисляла Аска, сама несколько жалея, что начала с этой темой. И одновременно радуясь этому, ведь она изливает накипевшее. — Понимаю, — почему-то Ленгли показалось, что когда Зеро Ту так сказала, она действительно хотя бы может прикинуть, что происходит в её душе. — А теперь я думаю, что не поступать так, как велит ситуация, это — значит быть сильной. Даже если это мне грозит болью, я хочу быть доброй, хочу быть способной протянуть руку помощи даже если мне это не выгодно с прагматической точки зрения, — призналась Аска. И последнее расположило Зеро Ту как ничто другое. — Если это так, то я рада тебе. Хиро помог мне, только поэтому я люблю его, — улыбнулась Зеро Ту. — Не думаю, что здравый человек будет любить тебя, если ты будешь той, кто будет готова в любой момент убить кого угодно ради прагматизма, какой была я когда-то, — призналась Аска. — Потому я не хочу быть такой. Я не хочу быть одинокой. — Да, я понимаю твою ненависть к одиночеству. Ты, наверное, очень похожа на меня, — сказала Зеро Ту, также, похоже, проникаясь. — Одиночество делает тебя жестоким эгоистом… Как и желание сохранить связь с кем-то. Не так ли? — возвестив всё, сделала вывод Зеро Ту и посмотрела на неё с нехорошим озорством. — Ээ… Возможно, куда не кинь — всюду клин, — рассудила Аска и засмеялась для разрядки. — Ну я готова любить тебя, Аска Сорью Ленгли, если ты такой человек, — очень приветливо и, пожалуй, соблазнительно высказала ей Зеро Ту. — Хорошо, — Аска остановилась и серьёзно взяла Зеро Ту за руку, та, похоже, не сразу поняла назначение этого жеста, Ленгли пожала ей руку, — только одно условие. Ничего о нашем личном разговоре не говори моим друзьям, хорошо? Иначе я тебя уничтожу. — Не буду, не буду, не бойся, я никогда не делаю зла тем, кто не делает зла мне, а особо я не делаю зла тем, кто готов… готов стать моим любимым, искренним, — Зеро Ту произнесла это чрезвычайно кокетливо, очень любвеобильно, отчего сердце Аски волнительно забилось и к нежным щёчкам прильнул смущённый румянец. — Тогда будем заодно, отныне — я твоя подруга, — Аска ещё раз помотала Зеро Ту руку, та поняла это — не исключено что и с помощью переводчика Мира Снов — этот жест дружбы. — Если не предашь. — Первой я тебя не предам. И даже если мы станем врагами не личными, то даже так ты будешь моей подругой и я буду бить тебя помягче, — с изящной улыбкой пообещала Зеро Ту. Похоже, красивое лицо очень популярной везде и всюду Аски ей тоже понравилось. *** Годзилла свалился в Ад. В буквальном смысле, подняв клубы пыли при падении. Именно в это место вела утроба Кита-Кайдзю. Над пустыней протянулась пелена прозрачного мрака, где толком ничего не было. Зато поднявшийся голове — вернее в единой развитой системе спинного и головного мозга — все воспоминания как-то смешались. Словно Годзилла помнил, как его заковывали в кристаллы и одновременно как он пытался себя освободить. Странно — но он не обладал Супер-формой и выглядел обычно: серый, с хвостом, а не с огнедыщащей пиявкой. Годзилла махнул на это, когда поднимался на ноги — думать над самоидентичностью и иными высокопарными вопросами бытия, материи и сознания — не в духе Кайдзю: миллиарды сдохли там, где не смогли найти ответы на вопросы, о которых такая совершенная форма жизни и не задумывалась. Прямо как сам Азатот — вот кто повторяет Образ и Подобие и вот кто живёт правильно! Не думай, иди, сноси, взрывай, убивай. Годзилла осмотрелся с высоты собственного роста — над головой, где вдали пропал блеск отдаляющейся звезды. Космический Годзилла? Да, это он! Старший и Младший в одном взревели и двинулись за этой «путеводной звездой», чтобы её настичь и наконец убить за всё хорошее. Годзилла брёл, пока не наткнулся на какие-то неровности местности, застроенные шоггот пойми чем — буквально снабжённые вращающимися глазными яблоками здания — какие-то дольмены и башенки, круглые валуны и иные штуки всё заставляли впереди. Годзилла спокойно протоптался по этой биоте, обнаружив вдалеке возвышение, где испускало дым нечто, похоже на атомную электростанцию! Две подобные огромным горшкам трубы выходили за городом октаэдров, опирающихся на длинные каменные столбы. Годзилла заметил большой вывал дольменов и иных сооружений с глазами — некоторые из оных, к слову, оживали и убегали из-под ног. Среди вывала, где дымились останки от боя — Годзилла заметил пятерых субъектов: маленьких — ну точнее не таких уж и маленьких — около двадцати метров. Четверо выглядели как двуногие — один как уменьшенная версия Евы-08, только с выраженным хвостом-копьём. Годзилла не очень понял, что это — но данные зверушки показались ему имеющими отношение к Евангелионам. У всех четверых гуманоидных он обнаружил маленькие лица — человекоподобные мордашки, похожие на голограммы, отображаемые спереди на шлемах разной формы для каждого. Штуки эти в целом различались по цвету — ярко-розовый и с парой каких-то рогов-косичек, имеющий оранжевые когти и вооружённый всякими автоматами; второй-свинцовый — имеющий туловище больше похожее на колокол — вооружённый тяжёлой дубиной-пушкой, скреплённой с рукой; один стройный фиолетовый с крыльями и длинными тонкими пушками; четвёртый — больше синий, с парой тяжёлых копий, имеющих по жёлтому наконечнику; пятый, похожий на Еву-08, четвероногий и звероподобный — обладал белым и жёлтым цветом с элементами оранжевого. Пока Годзилла шёл, эти маленькие штуки перемещались, потом добрались до электростанции куда быстрее него. Потому что Годзилла не торопился. Один из них — ярко-розовый — полез с когтями к горшку-трубе. Из той вырвался обитатель, похожий на огромную живую онкологическую опухоль, усеянную сверху чёрными паучьими глазами — именно эта штука выделяла привлёкший Годзиллу дым. Как Кайдзю хмуро себе отметил, отдельные фрагменты этой паскуды, перемещающейся на конечностях-метастазах, парят в воздухе прямо над её шогготовидной поверхностью. Уменьшенная версия Евы-08 вступила в бой с обитателем атомной электростанции — она пронзала паскуду на скорости таранами, кажется — у неё позади горели реактивные двигатели — и била вдобавок хвостом-копьём, от чьего конца расходилось поле, разбрасывающее мерзость. На подмогу первой опухоли, выбралась вторая, но мини-«Зверева» и с этим совладала. Когда Годзилла подошёл к останкам электростанции, то не обнаружил ничего интересного, лишь останки побеждённых дымовиков. Топнув в той слякоти, Годзилла зашагал себе дальше, поодаль от конструкций. Он уже догадался, что находится в Мире Снов, где достаточно воли для перемещения. Команда мелких пятерняшек на боязливом расстоянии последовала за ним. Годзилле было всё равно. Так они шли под потусторонней равнине, покуда не повеяло сплошной волной ларвы — безымянные утратившие личность разгневанные души умерших, многих, кого лично знал Годзилла — навалились вопящие покойники существ разных видов сплошной лавиной. Даже чутка пошатнули его — но это ерунда: за окончанием потока ларвов, бывший то ли иллюзией, то ли явью, то ли чьим-то прикрытием, Годзилла увидел то, как их оранжевых всполохов материализовался… ещё один Годзилла! Двойник стоял и глядел на оригинал каким-то странно-красноватыми глазами, совсем не имеющими того рассудочного и живого взгляда. При этом легко можно было бы заметить у этого создания красные линии на шкуре. Годзилла приблизился, думая над тем, что это может быть. Друг? Враг? Иллюзия? Как бы то ни было, Годзилла пока с любопытством нагнул голову… И тогда двойник в местах красных раскрылся ртами и зубы и когти, конечности и усики вырвались наружу. Сплошные зубцы открылись буквально вскричавшему Годзилле вместе с тем, как толстые, похожие на кишки придатки двойника вырвались с большой скоростью из самых разных участков подобия Годзиллы. Имитационная голова раскрылась надвое и обнажила большой истинный глаз, сама при этом обращаясь подобием капюшона кобры, обнажился большой истинный глаз. Держа Годзиллу торчащими отовсюду путами, оборотень поразительно легко оторвал его ноги от земли и отшвырнул на приличную дистанцию от себя. При приземлении Годзилла подняв в воздух облако песка и щебня. Кайдзю Земли, понятное дело, недолго находился в замешательстве — Годзилла проворно перевернуться, отдавить одну из вражеских конечностей, другую натянуть себе на скалистые пластины и порезать. Попутно Годзилла увидел то, как ему помогают мелкие двуногие, носящиеся на реактивных двигателях стоя, при этом соприкасаясь ногами поверхности, не то чтобы много — но они, так бегая, как-то стреляют по оборотню. Когда метаморф извлёк из боков свои руки — обладающие несчётным множеством суставов, в величину раза в три выше собственного роста — и схватил ими за плечи Годзиллу, то кому-то из мелких удалось прострелить обманщику одну из этих конечностей. Потому последнюю, повреждённую, Годзилла легко оторвал. Вторая рука захлопнула пасть Годзилле и оттолкнула его. Кто-то из мелких попал в здоровенный глаз двойника. Годзилла обеими когтистыми кистями схватился за руку врага и с силой сдавил, попутно начиная скапливать выстрел. Предвидя этой, метаморф же принялся разворачиваться и бить хвостом, каковой он скопировал у Годзиллы. Тот, держа этот удар, таки смог с хрустом сломать вражеское ручище. Тогда хвост раскрылся и начал выпускать дополнительные длинные конечности. К тому же эта сволочь повернулась к Годзилле и максимально широко разинула свой рот, занявший почти всю целую тушу, где торчало неимоверное множество зубов. Очевидно, его хотели съесть. Вдобавок мелким двуногим противник тоже ответил — начал разбрасывать из спины мелкие — относительно его размера — шарики из органики, усеянные иглами. Ерунда — главное: выстрел уже оказался скоплен, потому Годзилла без дальнейших церемоний выдохнул врагу в пасть и сам ломанулся вперёд, оказался внутри в окружении острейших сплошных зубов, каковые он практически мгновенно смёл атомным дыханием. Через мгновение всё было кончено — луч Годзиллы прожёг паскуду насквозь и разметал двойника на мелкие останки. Однако вместе с тем дыхание пробило твердь, на которой враг стоял и Годзилла повалился сквозь землю — прямиком на город двуногих. Тот самый, который он уже разрушил, что на берегу океана. Хотя это казалось невозможным, Годзилла рухнул прямиком на башню и она пронзила ему насквозь тушу. Повиснув так и изливая кровь по мачте, Кайдзю, упав головой вверх, отчётливо увидел небо, голубое и подобное тому, какое бывает на Земле… Но это не Земля — это всё ад, сон. В городе двуногих кипела битва — Король Гидора и Десуторойя вели тут бой с другими монстрами, армия двуногих бегала внизу, пытаясь уничтожить их своим жалким вооружением. Мелкие отродья Десуторойи бесновались внизу. Годзилла приложил волю и смог восстановить пробитое насквозь тело, попутно разрушив башню и встав на ноги. Поддавшись всё нарастающему гневу, он вступил в бой с Королём Гидорой и Десуторойей. Последний оказался до шоггота прочен — даже в упор простой луч не брал его. Гидора ответил ему своими извержениями — их лучи столкнулись — взрыв. Потом они сцепились вместе, даже поднялись в воздух. Дальше Годзилла мало осознавал происходящее. Это и правда напоминало муторный сон — Годзилла только после третьей смерти понял, что не может умереть. И его враги тоже не могут умереть. Те пятеро свалились сюда. Годзилла точно помнил, как вцепился в Гидроу и как они друг друга разорвали. Требовалось выбирать. Годзилла сосредоточился на этой мысли и увидел вдоль линии берега высочайшую стену, где скачет какой-то красный рогатый Кайдзю, похожий на него. Всё это выглядело как мираж. Годзилла ринулся к стене. Он долго бился попутно с Гидорой и Десуторойей, по ходу столкновений отмечая, что маленькая «звероева» превратилась в красную комету и летает тут везде, сталкиваясь об них. Вся это череда смерти и восстановления, в том числе города, закончилась тем, что он смог заставить Гидору и Десуторойю скопить выстрелы и пальнуть по нему, когда он, Годзилла, допрыгнул до стены — тогда, ещё раз увернувшись, он позволил выстрелам попасть в стену и сам дыхнул туда же. К тому моменту маленькая «звероева» обратилась в комету синюю и понеслась сюда. Годзилла дышал-дышал, но не смог пробить проход. Всё иссякло. И тут время обернулось вспять — Годзилла осознал, как снова вернулся в тот момент, где он стоит и дышит на стену. Тогда синяя комета врезалась туда, где объединились атаки всей троицы Кайдзю — и стена пала. Синяя комета первая прорвалась в дыру, а Годзилла нырнул следом. И смог уже передохнуть, наблюдая за болотными испарениями перед высокой горой. С глазами. *** — Это место напоминает мне чёрный лес из той сказки, которую мне читал Хиро, — снова заговорила об этом Зеро Ту, когда они за руки двинулись следом под кронами иссохших веток. — В том лесу якобы жил народ демонов. Вроде меня. Только с крыльями. — Всяко возможно, Синдзи говорил мне: в Мире Снов могут материализоваться фантазии, любые фантазии, — пояснила Аска, всё ещё держа Зеро Ту за руку, они не сговариваясь решили дальше пойти так. — Расскажи подробнее, что ты ещё об этом… Нос Зеро Ту учуял опасность впереди, это повеяло грибами, как обычными, так и густой плесенью. Она вспомнила грибы, которые не столь уж часто попадались под её обонятельные рецепторы в родной стране синтетической еды и высокого технологического минимализма — она видела такие лишь на кухне наставника — Вернера Франкса, где тот распечатывал оные на биологическом принтере себе для национальных блюд — эти грибы походили на те очень отдалённо и казались угрожающими на запах. — Впереди нечто опасное. — Ничего страшного, — Аска показала свой дробовик, честно — одиночества она боялась больше того, что можно просто убить. — Идём. Они прошли через арку сплетённых веток и вышли на поляну, где всё заросло зеленоватыми слабо фосфоресцирующими грибами и противной плесенью зеленоватых, желтоватых и голубоватых бледных тонов. Спёрший воздух запах пенициллина или чего-то в этом роде, при этом разительно-химического оттенка, не природного, начисто сбивал тонкий нюх Зеро Ту. Все окружающие стволы довольно тонких деревьев при этом так изгибались, чтобы формировали подобия монструозных тел, скрученных в эмбрионы: отчётливо виднелись застывшие зубастые оскалы, когти, щупальца, руки, глаза, демонические лики, всё прочие атрибуты чудовищ, которые проявили себя в древесной ткани, покрытой ещё во многих местах явно неблагородного вида грибами. Аска и Зеро Ту единовременно посмотрели на грязевую воронку, уходящую под землю метров на десять — там на глубине нечто находилось, оно напоминало громадную гибкую бело-голубую дымовую трубу, свёрнутую вдвое. — Что это? — всё принюхивалась Зеро Ту с края воронки, где к почве прижимались уродливые и чрезмерно искажённые ветви и корни, везде — абсолютно везде на неё смотрели древесные лики чудовищ, тесно переплетённые здесь друг с другом посреди мерзкой сырой ямы. — Это вампир обыкновенный грибной, говорит мне справочник, — осведомила Аска, прислушавшись к инструкции ИИ комбинезона, слышной лишь ей одной — для более тщательного прослушивания Аска ткнула себя пальцем в висок и на миг закрыла глаза. — Какой справочник? — повела бровью Зеро Ту. Открывая глаза, Аска вместе с ней заметила какие-то восходящие к кронам едва заметные пары неестественной цветовой гаммы. — Мой супер-костюм содержит в себе искусственный интеллект со справочником, который, если осознаёт опасность, то сообщает мне так, что слышу это только я. Вот сейчас, — Аска активировала справочник голосовой командой, и прямо в воздухе развернулась голограмма. Зеро Ту всё рассматривала этот механизм, похоже, ожидая увидеть место, откуда исходит проектор. На призрачном экране отобразились данные, чьей язык оказался не вполне доступен её пониманию — как выяснилось, общаться с самосоознающим себя существом это одно, а читать что-то — другое с точки зрения местного адского переводчика. Потому Аска кратко обрисовала ситуацию: — Здесь сказано, грибной вампир обыкновенный зарывается в землю и высасывает жизненную энтелехию из всех объектов, находящихся рядом. Делает он это с помощью миазм, которыми пропитывает грибы и растения, потому они принимают необычную форму, похожую на тех, кого он ест, — Ленгли демонстративно окинула взором весь замерший в древесине адский зоопарк. — Если мы подойдём ближе, думаю, вампир оживёт, — Аска водила пальцем по тексту. — Чтобы иногда охотиться самому, неподвижный вампир создаёт себе побочное тело из миазм и оно атакует любую близко появившуюся жертву… Тело из миазм при этом неуязвимо ни для огня, ни для эфира, но настоящее тело уязвимо для обычных атак, в частности тут указано, известен случай растворения кислотой истинного вампирского тела. Также грибной вампир во всех формах уязвим для пушки Йит. — А этот вампир не съел того, по чьему следу идём мы? — Зеро Ту опустилась на корточки и взялась активно вынюхивать землю. — Этот вампир… так навонял своими грибами… А — вот! Проследив за Зеро Ту, Аска отчётливо увидела половинку следа — новая знакомая рукой указала дальше, где отпечатки подошв обходили гнездо вампира. Аска ещё заглянула в справочник и осведомила: — Тут сказано, что побочное тело вампира полностью растворяет любую материю, так что от жертвы непосредственно его побочного тела ничего не остаётся, — Аска ровно прошла следом за Зеро Ту. — Так что если следы обрываются — значит, этот чувак или эта чувиха пошли на корм Дракуле-шампиньону… Вообще ненавижу грибы, — Аска, ясное дело, вспомнила сволочей с Юггота, — когда на мою родную планету напали грибы Тэтан, они же Ми-Го — сука!.. сейчас я покажу этой срани! Желая из ненависти к Ми-Го покарать и эту скотину, Аска трансформировала дробовик в огнемёт. — Подожди, — учтиво остановила её Зеро Ту, — давай для начала покинем это место — сжечь мы его всегда… Тут Зеро Ту пронзило чувство опасности. Аска обернулась туда, куда устремила взор её новая подруга. Они обе увидели крадущуюся из леса нечисть со множеством конечностей, которые все выглядели одинаково, выходили более или менее симметрично из яйцевидного белого туловища и заканчивались длинными пальцами, соединёнными ярко-алыми перепонками. Висевшая сверху голова не могла похвастаться глазами — их у этой зябы просто не было, зато большие уши, сильно заострённые по форме, предавали некоторое визуальное сходство с летучими мышами, на морде скалилось выступающее складчатое рыло с отвисшими дряблыми губами мерзко-красноватого оттенка в расцветку перепонкам. — Что это? — Зеро Ту приготовилась вырвать очередное уродское дерево и запустить в эту заразу. Попутно, когда подруга коснулась ствола, Аска заметила, что среди древесины довольно часто наряду с иными монструозными рылами и харями на глаза попадались как раз физиономии таковых обитателей Мира Снов. — Это… — Аска сверилась со справочником, который показал картинку этого монстра, — это вампы! Многорукая неведомая хрень пока только сидела среди веток и мерзко обнажала клыки. Аска подумала, что ввиду отсутствия глаз это создание ориентируется на слух, нюх и, возможно, эхолокацию, если учесть его уши, напоминающие летучую мышь. Всё оказалось где-то так — когда Аска нарочно сделала резкое движение, собираясь как бы поправить волосы, вамп тогда издал рык и выпрыгнул на всех многочисленных конечностях из своего укрытия, при этом сам на удивление в них не путаясь. Монстр пока только угрожал, но не пытался напасть, возможно — защищал свои охотничьи угодья. Аска решила ещё почитать справочник: — Тут сказано — начертать для защиты знак бога упырей Айуэб Гншала или Айюб Гншал… — Аска обернулась к Зеро Ту, покуда вамп медленно полз к ним на своих руках, словно большой паук, он внюхивался и скалил болезненные зубы. — Но да я знаю другой способ! — Аска бойко вскинула огнемёт. — Погоди, ты можешь устроить пожар! — предупредила Зеро Ту. Будучи с ней всецело согласна, Аска задействовала воображение для создания иного орудия из всё тех же нанороботов — прямо при движении раструба огнемёта выкинулась в хлыст, который связал вампа. Пойманный нелюдь издал мерзкий рык, большая часть его конечностей оказалась намертво сжата, а те, что остались свободны, оказались бессильны против ткани гибкого кнута. — Хи-я! Следующим могучим движением руки Аска сбросила вампа прямиком к грибному вампиру обыкновенному — тот час вырвался гейзер пенящейся желтоватой субстанции, принявшей облик множества вампов и других монстров, составляющих нечто, похожее на колокол и венчаемое головой вроде насекомого. Настоящий вамп мигом истощился и просто растаял в этом живом мутно-жёлтом сгущении, которое, сожрав жертву, благополучно опустилось вглубь. Похоже, грибному Дракуле очень не понравился свет Аски и он постарался скорее скрыться, после чего пробурчал нечто невнятно из-за заплесневелых корней, но и Аска и Зеро Ту одновременно поняли, чего от них хочет эта хищная нежить: — По-моему, подруга, э-э, оно говорит, чтобы мы отсюда уходили? — повернулась Аска к Зеро Ту. — Давай спросим у него, куда ушёл тот человек… если ты нам скажешь, мы уйдём, — поставила условие Зеро Ту. Вампир проложил издавать некие другие звуки, которые, как вскоре поняли обе девушки, представляли собой обвинение в том, что к нему привели чужаков. — Каких чужаков? — озадачилась Аска. — Ну знаешь, дружище с улицы Сезам, мы тут не по своей воле вообще-то… В этот момент Зеро Ту встревоженно запрокинула голову к небу, как потом оказалось, предчувствуя то, о чём Аску предупредил ИИ. — Грибной вампир его съел? Аска следом за Зеро Ту запрокинула голову, продолжая вслушиваться в сообщения от компьютера. ИИ фиксировал приближение враждебной экстрамерной формы жизни под названием «ВИРМ». В NERV с такими ещё никогда не сталкивались. — Это то, что я помню последним… перед тем, как оказалась здесь, — особенно насторожилась Зеро Ту, как потом оказалось, будучи представителем расы рёвозавров, она способна интуитивно предчувствовать опасность. Еловое марево показалось за переплетающимися ветками, словно нечто такое просвечивало им через пакет, каковой простиралась вместо нормальной атмосферы — и сквозь уродские ветки к девушкам опустилось это еловое нечто и из него ясно материализовались двое. Это были люди или, во всяком случае, гуманоиды, скрытые некими белыми и золотыми одеяниями, являющими собой нечто среднее, между балахонами с высокими воротниками и футуристическими скафандрами, похоже это и были скафандры, только стилизованные в каком-то псевдокатолическом стиле, а дыхательные маски и головные уборы, полностью закрывающие лица, очень напоминали обезьяньи физиономии, по крайней мере — у первого из тех, чьё описание будет дальше. Один был высокого роста и его голову венчал конический колпак, предавая дурацкий вид садового гнома. Второй, напротив, был мал ростом и носил ещё более причудливую одежду: поверх пальто-мундира (или его подобия) сегодня коротышку полностью закрывал ещё один балахон. Зеро Тут сходу опознала двоицу клоунов-культистов, и, судя по скверному голосу и недружелюбному выражению, крайне не обрадовалась этой парочке: — Вы?! APE, вы что, меня даже из Ада достанете?! — Зеро Ту непокорно сложила руки на груди. — Ты их знаешь? — Аска выясняла попутно, что там ещё написано про еловое марево ВИРМ. — Это место не Ад, Йота, — обратился к ней высокий. — Это Мнимое пространство. Мы знаем как вытащить тебя обратно. Для этого тебе необходимо встретиться с Тринадцатым отрядом, который мы направим… Аска не стала ничего ждать и решила сразу ввести Зеро Ту в курс дела, ибо, возможно, она не имеет представления об истинной сущности того, с кем говорит. — Зеро, пс! Ты знаешь этих клоунов? — прервала разговор Аска. — Да, это моё начальство, двое из совета Семи, — с неприязнью пояснила Зеро Ту. Аска даже без дальнейших пояснений поняла, что перед ней очередное тайное мировое правительство, действующее во славу очередной инопланетной НЁХ. — Совет Семи? Бля, что, очередные SEELE? — Аска настороженно посмотрела на двоицу, вспоминая своих «мудрецов Сиона».— Ох, уж этих евреи! Мацой не корми — а дай устроить заговор против человечества! Услышав эти изобличающие комментарии в свой адрес, высокий с колпаком заговорил: — Мы представители Аэрокосмического промышленного объединения Общества Плантаций Марса, конкретно мы — члены совета директоров «Семи Мудрецов», главы Клуба Ламарка, я — Лемур, а это — Тарсиер, — представил напарника культист в крайне канцелярской манере. — Вы кем будете, уважаемая? — У неё есть знак NERV, — определил коротышка Тарсиер, после чего так же опознал саму рыжеволосую, благо красавица оказалась персоной Мультивселенноской важности: — Это Аска Сорью Ленгли. — NERV? В таком случае… Какая неожиданность, ну, да — в Мнимом пространстве смыкаются параллельные таймлайны, — подумав, таки не удивился Лемур. — Да — я лейтенант NERV Аска Сорью Ленгли, — отозвалась та, напряжённо думая о том, как ей вести себя с представителем опасного внеземного разума, каковым являлся Тарсиер: — «Раса ВИРМ… пожиратели душ?.. Уязвимы для пушки Йит…» — Не бойтесь, лейтенант NERV Аска Сорью Ленгли, мы пришли с миром, мы не причиним вам вреда. Мы хотим спасти потерянного нами солдата… — стал заверять Лемур. Аска всё равно очень недоверчиво отнеслась к ним, понимая, ей хотят затуманить бдительность. И рано или поздно они поймут, что она их изобличила. — Из какого вы?.. — Она знает, — прервал Тарсиер. Очевидно, он не был слепым и увидел появившиеся на голографической проекции слово «VIRM», ниже чего изображался крест с парой масок в месте схождения перекладин. Аска сообразила, что придётся вести бой ещё до того, Тарсиер неимоверно проворно сорвался с места, острый футуристического вида клинок вырвался из его рукава. — Нет! — неожиданно Зеро Ту мигом с боку врезалась в начальника пинком и отфутболила проворного карлика к дереву. — Подождите! Подождите! Вы не так поняли! — поднял руки и начал призывать к миру Лемур. Похоже, он то ли пытался сбить их с толку, то ли реально действовал отдельно от напарника — в конце концов, как показал ИИ, Лемур оставался человеком. Зеро Ту приземлилась на ногу в том месте, над которым она в воздухе пнула Тарсиера. Карлик сломал ветки, упал за деревья, понятно дело — экстрамерному захватчику того оказалось мало, надо добить!. — Бляди! — Аска уж не собиралась нянькаться — она незамедлительно метнула хлыст к Тарсиеру, чьим концом легко срезала стволы, за которыми шлёпнулся неудачливый ассасин, словно те оказались соломенными. Зеро Ту выхватила пистолеты или нечто вроде того. Тарсиер выпрыгнул, прекратился в воздухе, пропуская под собой шарик-пулю Зеро Ту, которая только оборвала ему часть одеяния, и в ответ с полёта метнул свой здоровый клинок в Аску. Но Зеро Ту сбила его пистолетным выстрелом до того, как сама Аска успела бы защититься: с громким звуком маленькая, но очень разрушительная по своей мощи пуля-шарик столкнулась с кромкой летящего со свистом лезвия — высеклось множество искр — фиолетовых и оранжевых — нож срезал ближайшее дерево и глубоко вонзился в землю. — Ах ты параша! — к тому моменту Аска уже втянула хлыст и превратила его в пушку Йит — следом яркий разряд и пуля Зеро Ту настигли падающего за деревья Тарсиера, раздался взрыв, разметавший коряги и всё прочее, ударная волна пошла дальше, метров на сто сметая стволы. Лемур пошатнулся и едва удержался за какую-то корягу, чтобы не упасть к хищному вампиру. Аска и Зеро Ту, уверенно стоя и никуда не прячась и не сгибаясь, совместным усилием воли отклонили от себя ударную волну и летящие куски деревьев и комьев земли. Впереди них простёрся вывал, откуда к ним выкинуло искажённый кусок шлема Тарсиера, окутанный сиреневой субстанцией, он слегка завис и на внутренней стороне его колыхалось некое бледное пятно, чья белизна сразу напомнила Аске и Зеро Ту содержимое за вратами из бронзы в древней стене. Именно в этот просвет погружалась частично сиреневая, еловая и фиолетовая субстанция, больше похожая на сгруппированные частицы света некого схожего спектра, которая не развеивалась, а напротив стягивалась и ускользалась куда-то, что могло быть только одним — пропастью небытия. — Тарсиер! — повысил голос обеспокоенный Лемур. — Я умираю, — отозвался тот ровным неизменным голосом, каковой исходил от осколка головы. — Неудивительно, что тот, кто победил Мифы Ктулху, смог смертельно ранить ВИРМ… — Чего?! А ты весьма осведомлён, я смотрю, коротышка! — крайне злясь, но, между тем, довольствуясь похвалой в свой адрес, Аска гордо посмотрела на Тарсиера и с глумливой улыбочкой гордо воздвигла ногу на остаток шлема. — Спасибо майору Картеру, он написал, что пушка Йит может вас убить, — поблагодарила Ленгли, — говори, чего тебе от меня было надо? Чем я вам дорогу перешла, мешки с дерьмом? — Я не жалею, ибо отрёкся от сожаления в пользу чистого и незамутнённого интеллекта, как и от страха смерти, — совсем о другом повёл свою предсмертную речь Тарсиера по мере того, что как его субстанция проваливалась в также уменьшающееся пятно белизны. — У меня далее нет желания жить как у самостоятельной единицы. В отличие от Лемура, я уже ВИРМ — мы «философский зомби в форме бога». А Мифы Ктулху — когда-нибудь станут просто мифами — эти невежественные «боги»-варвары, наделённые природой лишь огромным могущественном, обречённые стать дегенеративными животными… когда мощь нашей науки и нашего единого разума, вбирающего потенциал цивилизаций, сделает нас, ВИРМ, новым Богом-Абсолютом Метавселенной… — Фу! Ну и ЧСВ у тебя ваще заебись! Всё метит в боги всякая шваль! Ты — дерьмо! — Аска убирала ногу с ВИРМ лишь затем, чтобы плюнуть на издыхающего Тарсиера. — Ты всего лишь дикарка, не понимающая всей мощи Разума и Науки, — вымолвил напоследок Тарсиер. — Будь у меня чувства, я мог бы жалеть лишь о том, что не увижу финальное восхождение ВИРМ… На том последняя фиолетовая капля субстанции иссякла в белой точке, она исчезла — кусок шлем смолк и ИИ Аски перестал фиксировать присутствует ВИРМ. Зеро Ту наблюдала за всем этим, держа Лемура на пушке, хотя член Семи был всего лишь человеком, он тоже мог чего выкинуть. Аска уверенно раздавила ногой кусок ВИРМ и запульнула пинком куда подальше. — Простите! — приподнялся следом Лемур, несколько веток попали в него, а земля запачкала светлую одежду, но в целом этот человек не пострадал, его скафандр вообще оказался довольно прочным. — Простите, это какое-то недопонимание! — Сейчас будет тебе недопонимание! — рассерженная Аска буйной дьяволицей обратила свою пушку в хлыст, бросила и мигом захватила им Лемура, сдавила пояс и руки. — Тарсиер точно пытался убить Аску! — Зеро Ту не стала более сдерживать свою злобу по отношению к APE. — А ну говори всю правду! Здесь у вас нет власти, Семь Говноедов! То есть шесть! — Зеро Ту указала на останки ВИРМ. — Вас сейчас станет пять, если ты всё на чистоту мне не расскажешь! Что задумали APE?! — Наша единственная цель — прогресс человечества, — заговорил Лемур. — Нравственный, социальный и технологический, мы ничего не делаем лично для себя и всё делаем лишь на благо всех разумных существ… Будучи крайне зла от этой сектантской белиберды, Аска сильнее сжала подельника своего неудавшегося убийцы кольцами кнута, вызвав треск даже столь прочного футуристического скафандра. — Тарсиер не был ни человеком, ни полурёвом, что он такое?! — спросил Зеро Ту, похоже, будучи в неведении относительно истинной природы ВИРМ. — Я прошу прощения от лица своей корпорации… — всё говорил параллельно о своём Лемур, Аска со злостью ещё сильнее его сжала. — Ув-уважаемая лейтенант NERV Аска Сорью Ленгли, — обращался захваченный, — вы можете убить меня, но я не лгу. Я не понял, что вызвало агрессию Тарсиера в ваш адрес… — Я, хм, кажется, да-а, я поняла, — Аска посмотрела на Зеро Ту, потом снова на голографическую проекцию рядом. — ИИ моего костюма опознал эту еловую НЁХ как ВИРМ — опасную инопланетную заразу-меметику. Этот прыгающий хер был ВИРМ. А этот — человек, как сообщает компьютер. — Что? А ну можно подробнее, что ты знаешь про ВИРМ? — попросила Зеро Ту. — Так, сейчас, — Аска начала сжато излагать суть. — Это общий справочник опасных ксеносов, написанный Рэндольфом Картером, он глава оккультного отдела NERV, — Ленгли стала водить пальцем по голографической плоскости, меняя страницы, Зеро Ту увидела картинки: парящие в воздухе веретенообразные существа, раскрывающие в полёте отверстия на вершине и внизу, — летающие политы, — Аска быстро показала ещё каких-то крылатых демоноподобных существ, — сверхправители, — потом те самые кресты с масками, — ВИРМ. Вот тут указаны виды в Мультивселенной, так или иначе уничтожающие другие формы жизни намеренно. Тут сказано — ВИРМ это коллективный разум, одержимый уничтожением существ, испытывающих половое влечение, стремление к жизни, тягу к удовольствиям и так далее — ВИРМ одержимы желанием искоренить эмоции ради их идеологии прогресса и нравственности, чтобы оставить от индивидуумов только чистый интеллект, чтобы сделать их частью своего коллективного разума, бесстрастного и совершенно рационального. В Мире Снов ВИРМ соответствует свой домен, к счастью, расположенный далеко от доменов обычных существ и полностью единый с коллективным сознанием их расы, и опасный абсолютно для всех, так как любое существо со слабой волей они затянут в себя, полностью перепишут личность под себя, оставив лишь чистый интеллект. Так как у ВИРМ ничего — написано здесь — кроме интеллекта нет, и даже воли к жизни, то это по сути «философский зомби в форме бога», как он сказал — бля, тут прямо так написано… В физической Вселенной ВИРМ перемещаются в форме космической души, однако они не способны сами по себе влиять на материальную сторону, потому используют свой боевой флот и различные вещественные оболочки-сосуды. Они также вызывают страстное желание следовать своей идеологии у смертных существ с подходящим складом личности. Постепенно их меметика вызывает изменение на физическом уровне, преобразуя физически тело в нового ВИРМ. Аска взглянула на останки от Тарсиера. — Тут говорится, тактика ВИРМ сводится к тому, чтобы проникать в общества к разумным цивилизациям и искоренять всё, кроме культа бесстрастного разума, чтобы жители тех миров могли мечтать только об этом. Когда всё население планеты примет их идеологию и большая часть способных к продлению рода организмов будет уничтожена, ВИРМ придут, чтобы забрать души и мечты обитателей к себе… то есть по сути, написано тут, это копия сверхправителей, кроме того, что ВИРМ обычно скрытно, а не с помощью грубой силы, направляют развитие захватываемой цивилизации на путь её пожирания. После этого Зеро Ту и Аска посмотрели на Лемура. — ВИРМ — это то, чем станет человечество. Лишённое страстей и глупости, мы наконец воссияем разумом над всей Вселенной, — сказал культист. — Это высшее благо, полностью обусловленное рациональным мышлением, а не религиозной верой. Если вы дадите мне время, я приведу рациональные аргументы… — Синдзи мог бы с тобой поспорить — он любит рационализм и любить страсть — но у меня чё-то нет настроения, — отклонила Аска. — Погоди, Аска Сорью Ленгли, позволь мне поговорить с ним, — попросила Зеро Ту, ей, очевидно, показалось, подруга намерена сбросить члена APE в яму к вампиру. — Конечно, говори — мне не жалко, — разрешила та. — Лемур, вы говорили, что Тринадцатый отряд должен найти меня здесь… Вы намерены отправить сюда Хиро и команду? — уточнила Зеро Ту. — Именно. Они найдут тебя и вернут обратно, я не вру… — Как именно? — Благодаря нашей наводке и твоей эмоциональной связи с Омикроном, — ответил Лемур. — В Мнимом пространстве мысли материализуются. В его рамках можно найти кого угодно, если ты знаешь его, знать здесь — уже значит стремиться… Кажется после смерти Тарсиера я не могу вернуться в Позитивное пространство, так что… остаётся надеяться лишь на последнее. — То есть ты не сможешь передать весточку APE? — уточнила Зеро Ту. — Да. — Чудно. — Я предполагаю, ты планируешь оказать сопротивление ВИРМ и не планируешь оставлять меня в живых… Мне не жалко себя, я — альтруист, отдавший всего себя построению будущего, основанного на рационализме, науки и ВИРМ, потому я… — Бросила бы я тебя на съедение вампиру, но ты мне ещё пригодишся, скорее всего, — выдохнула Зеро Ту, смотря на маску Лемура с искренней ненавистью и сожалея о том, что не может избавиться от него. — С удовольствием. Аска в это время успела осмотреть срубленное дерево и извлекла из земли рядом кинжал ВИРМ. Она подумала, что это орудие достаточно мощное, дабы навредить ей самой, потому его стоит взять. — Что это такое? — Ленгли решила узнать подробнее об этом. — И почему он не стрелял в меня из пушки какой-нибудь? — Это оружие ВИРМ, способное наносить урон объектам, принадлежащими квантово-неопределённому пространству. В Мнимом пространстве ближний бой обычно более эффективен, — дал ответы Лемур. — Хочешь взять? — Зеро Ту немного с опаской проглядела на эту штуку, которая, судя по виду, ещё содержала в себе субстанцию ВИРМ. — Да, я осторожно, мой костюм, если что, обезвредит все негативные эффекты, — Аска подошла к Зеро Ту вместе с вынутым кинжалом. — Давай найдём того третьего… то есть четвёртого уже человека? — Наверное третьего, потому что я не человек, я — полурёвозавр, — сообщила о себе Зеро Ту, всё принюхиваясь, потом она посмотрела в яму с грибом. — Эй, вампир, скажи, куда пошёл тот человек, который тут был? И не съел ли ты его? Вампир просто достал из ямы щупальце, состоящее из густого жёлтого тумана, кишащего изображениями всех сожранных жертв — и указал. — Спасибо, а то ты так навонял грибами, что я не чувствую запаха, — Зеро Ту пристально посмотрела в то направление, куда ей указал вампир. Аска поглядела туда же. Там всюду росли эти отвратительные грибы, мерзкая плесень покрывала всё. Неизвестные паукообразные сплетали свою паутину на покрытых грибком ветвях. Жуткого вида скорпионы с лишним количество чрезмерно длинных лап и клешней, зачастую полупрозрачных, то и дело проползали меж стволов деревьев. Не то чтобы этот путь внушал надежду. — «Пора бы уже привыкнуть», — Аска следом посмотрела на Лемура, ей захотелось узнать, каким путём они шли: — Эй, обезьян, откуда вы, хуесосы, к слову, нам на голову свалились как птичье дерьмо? И прилетят ли ещё? — Тарсиер вошёл в сон Йоты вместе со мной. Тарсиер был ВИРМ, среди нас лишь трое ещё ВИРМ, я сомневаюсь, что они станут рисковать. Только ВИРМ способны на такое. Потому я не думаю, что кто-то из APE ещё вмешается, кроме того, что мы пришлём за Йотой Тринадцатый отряд, мы — альтруисты — не бросаем своих, — сообщил Лемур. — Слушай, замолчи, а? — Зеро Ту крайне обозлилась на такие слова. — Я отвечаю на вопросы уважаемой Аски Сорью Ленгли, — ответил Лемур. — Слушай, Аска Сорью Ленгли… Я могу звать тебя просто Аской? — Да, конечно, Зеро. Нулевая, хех! Прямо как первая Ева Рей! — Аска, давай пока, пожалуйста, он помолчит, хорошо? — Ладно… Хотя подробный допрос может быть жизненной необходимостью. Особо если учесть, что я понятия не имею чё там у вас в таймлайне происходит, — Аска с такими словами пошла за Зеро Ту. — Иди! — попутно она повела Лемура. Они направились по покрытой гнилью и грибами дороге, заставляя скорпионов разбегаться в разные стороны. *** Уснув подле чужой жены, Виктор ожидал связаться через Мир Снов с кем-нибудь, однако чего-то не случилось. — «Ну и ну… Самому что ли вас поискать?» Виктор покинул Лёгкую дрёму и принялся важно спускаться по лестнице Глубокого сна, привычно стукая берцами по мраморным ступенькам и наслаждаясь этим звуком. Всюду раскидывался привычный психоделический разноцветный космос общего Царства Грёз. Идя через него по протянутой лестнице, Виктор хотел встретить во снах друзей или отыскать… свою Еву. А почему бы и нет? — «Интересно. Есть ли у Ев сны?» Синдзи как-то немного говорил об этом, упоминая о том, что у Евы-01 есть мир-сон в виде океана LCL, также соединённый со сновидческим царством Младшего — куда и сам Виктор в теории располагал доступом. — Мне не нужная чужая, свою бы!.. С таким стремлением Виктор спускался всё ниже, покуда небесные светила не отделились и не повеяло холодом за несколько парсеков, предвещая дальнейшее приключение в чертогах снежной королевы. — Чё ещё за морозильный подвал? Виктор всмотрелся в калейдоскоп сновидческих царств, словно разноцветные звёзды, горевших перед ним. Впереди нечто показалось странное на фоне, ступеньки вели к сему образованию, формой похожему на один глаз ярко-сине-зелёных тонов, расположенный на фоне соприкосновения пары условных сильно растянутых оранжевых колец — всё на полотне космоса. Виктор только потом узнал, что это на него смотрела туманность Песочных Часов [3]. Продолжая идти к этому заливу красок, Виктор обнаружил некую область, видную на фоне туманности, она являла собой портал или нечто вроде того, там открывалась иная зона — выглядела она так: мутно-белая черта, под чертой нечто вроде поверхности серой размноженной сферы, уходящей вдаль бесконечными копями или некими срезами (Виктор не видел всю эту масштабную конструкцию целиком, но он подумал, что это очень большая сфера, протянутая в большем числе измерений), над чертой нависала постоянно слегка колыхающаяся субстанция в виде каменистой гальки, где каждая галька как состояла из ртути и удерживалась в подобной форме. Виктор пришёл сюда, миновал портал, и увидел странного вида спираль, соединяющую тут низ и верх. Вверху при этом нечто двигалось… и Виктору стало жутко, ибо это место казалось… чем-то живым. — «Ладно. Не буду трусить! Не буду!» Виктор заметил, что ступеньки его как бы сворачивают и нисходят к поверхности под нависающей «ртутной галькой». Быстро покинув это место, Виктор оказался возле прохода, попутно отмечая, что становится всё холоднее. Тогда он вообразил, что его военное снаряжение стало как для зимних операций. — «Во, всё нормально!» Его одежда полностью сейчас приняла белый маскировочный цвет, ибо интуитивно Виктор предчувствовал впереди лёд и снег, каковые и встретили сновидца в конце спуска, когда сами ступени сделались изо льда. Белизна метели и крайнего заполярного севера раскинулась впереди холмами и заоблачными пиками. Евангелион-23 оказался прямо перед пилотом, спустившимся по выдолбленной во льду лестнице — его монструозный Юнит оказался вмёрзшим в нагромождение из камня. — «Вот оно!» — Виктор взглянул через очки на своего «коня» и поправил меховой капюшон. — А ну быстро ко мне! Евангелион не шелохнулся, во всяком случае — вечного вида мерзлота отказалась так уж просто отверзаться и отпускать пленника. Виктор понял, что это место бросает вызов. — Ну давай! — Виктор показал снегом и морозу самодовольную ухмылочку, вообразил, как разрушается преграда — ничего. — Ладно, а так… Виктор дематериализовал себя вместе со снаряжением, дабы добраться — ничего, он не смог пройти через лёд, который оказался слишком холодным, даже призрачная кожа не смогла вынести касания с ним. — Блядь! Да твою мать! Будучи не в силах ничего сделать, Виктор решил пока осмотреться. Протяжённые склоны — какие-то пики из камня и льда, вездесущий снег и, позади снежной мглы, тяготения высоченный свод некой невообразимо великой пещеры, больше Геофронта. Тут неоткуда было взяться свету, но Виктор всё видел даже обычными глазами. Он даже убрал очки и посмотрел без визора, дав холоду коснуться щёк под надёжной защиты экипировки. И ни единой живой души. — Ну и сон… Виктор снова повернулся к Еве. Он нашёл её, и чего дальше?.. Пока он стоял и думал, пробовал разное, рядом внезапно показался человек в белом. — А?! — Виктор посмотрел на него. Это перед ним вырос из сгустившегося тихого снегопада некий альпинист, чьё лицо скрывала маска, вероятно, предназначенная для защиты от морозной погоды. Вместе с его появлением сильнее повалило белым — да, буран тут повалил с оглушительным воем прямо от зимних облаков, туманом охватывающих пространство меж пик ледяных скал на своде, торчащих острым концами вниз, словно гигантские сосульки. — Вы кто?! Виктор закрыл своё лицо и попутно включил телевизор. Стоящий напротив него «человек» не излучал никакого тепла, напротив — вокруг него температура только понижалась. — «Нет, это Король Ночи, ударившийся в альпинизм, самка Снежной Королевы или ещё какая шняга…» Холод, исходящий от незнакомца, начал пробирать сквозь экипировку. — «Это не из-за бури…» Чутьё опасности и жанровая смекалка подсказали здравому рассудку — дело тут в таинственном незнакомце. Это — враг — источник угрозы. Виктор подумал достать хотя бы «Глок», остановила руку лишь мысль о том, что стоит вначале поговорить с неизвестным, ведь это он тут пришёл, может, без спроса в чужие хоромы: — Эй, мистер, вы ду ю спик рашен? Незнакомец не ответил. — Ага, вот как — играем в молчание?! Виктор, вдруг понял, что руки расстёгивают экипировку. — «Сука, что я делаю?!» Снятая с туловища одежда полетела назад в снег. Холод усилился. — «А, проклятье! Это ментальное вторжение!» Виктор сообразил это, продолжая дальше раздеваться навстречу бурного потоку снега и становясь всё более уязвимым для холода. — Ладно… Северов всё ещё самоуверенно и без паники вообразил стену и затем увидел, как та промёрзла и пала. Его разум снова во вражеской власти! — Сука! Он ничего не мог поделать. Мороз всё сильнее и сильнее оплетал. Враг стоял с беззвучным равнодушием и смотрел в лицо. Эта маска. Чёртова маска. — Блядь! Виктор избавился от экипировки, и скидывал простую рубашку, за которой обнажилась уже полностью голая грудь, и по ней… У-ух, как прошёлся чёртов морозец! Снег чуть не обращал в лёд кровь! — Сука-сука! Блядь, нахуй! Что ещё делать?! Виктор снимал обувь — всё полетело в белизну. Он ничего не мог с собой поделать. Злая воля требовала отдаться холоду! — Твою мать! Твою ма-а-ать!.. Виктор стаскивал штаны, встав разутой ногой в снег и ощущая, как через носок проходит острый холод. Мороз резал его. Грудь побелела, если бы Виктор видел себя со стороны, то узрел бы и синюшные губы. Сопли на носу замёрзли. — Проклятье! Челюсти задолжали. Буран обрушился и закрыл почти весь вид, оставив ясно видимой лишь маску альпиниста-призрака. — Чёртова нежить! Чёртово колдовство! Виктор сам выкинул снятые штаны высоко над головой, они улетели куда-то далеко и со свистом, пропавший в снегу. — Ты можешь получить мой дар, — вдруг проговорил голос, исходящий как бы от альпиниста в маске, хотя Виктор понял, что говорит не он. — «Нет!» Виктор вдруг разозлился. Очень сильно. Он приложил всё волю, чтобы остановить руку, спискующую подштанники. Сжатая кисть задолжала, стоя голый по пояс и без остальной тёплой одежды, Виктор сжал зубы, перестав для начала ими стучать. Дыхание, казалось, прекратилось. — Нет, зараза, тебя меня не победить! — Дар — это смерть, но если ты… Виктор перебил Холода — да, с ним говорил сам морозящий всё и вся дух, лишь принявший такой облик. Нет, не так с этой чертовщиной надо бороться! Если он мёрзнет — значит, он играет по его правилам! Нужно просто вообразить, что ты не мёрзнешь! Подштанники очень медленно таки отправились в снег. Но лишь потому, что сам Виктор перестал этому противиться — он понял, что раздевание на морозе, это лишь воплощение конкретной идеи замерзания. Тут требовалось иное оружие. — Тебе меня не победить! Виктор уверовал в это, хватая трусы и сдирая их следом, на сей раз собственной волей. — Да я не боюсь! Не боюсь холода! — Виктор обратился к воспоминаниям о тепле… Да! Победоносное ощущение жара сгорело его изнутри. Тут бесполезно оказалось кутаться — от метафизического холода требовалось защищаться метафизическим же теплом! — Помню, один раз в бане был…и сразу на мороз! Виктор наклонился, чтобы снять носки, промокшие от того, что растаял снег, на котором он стоял. Кожа порозовела, бледнота обморожения исчез, губы вернули живой цвет и челюсть больше не стучала. — О, да мне жарко! — выкинув второй носок за спину, Виктор, теперь уж полностью уподобившейся Адаму, сам начал натереться снегом как после той бани зимой. От этого кожа только сделалась красной, словно он только из этого пара вылез. — Русские не сдаются! Русских зимой не напугать! Виктор показал злодею средний палец и решительно скатал шарик из талого снега и метнул в противника. Тогда сбило с него. — Сука! Ну держись! Виктор подпрыгнул и оказался прямо над поваленным гадом. Виктор сразу дал тому ногой в живот через одежду альпиниста, согнулся и занёс кулак. — Остановись! Остановись, порошу! — наконец взмолился отправленный в нокаут. — Ты хотел меня убить! — Виктор распрямился и взгромоздил ногу врагу на горло, сильно давя. — Я всего лишь охранник! Страж Холода! Убери! Убери от меня своё Тепло! Мне больно! — Больно? Виктор немного подвигал пальцами, потому убрал таки стопу — он не садист — и встал в полный рост, положив руки на бока. Аура жара обратила ближайший снег в приятную такую воду. Буран, словно живой — точнее он и был живым — обступил его. Из этого снега всё возникали какие-то пугающие звери, вроде многоглавых змей, морских ежей — Виктор отвёл от всего этого презрительный взор, стоя голый, потный и красный, совершенно не боясь всего этого. — Говори, мразота, что моя Ева забыла в твоих владениях? Виктор не стал проявлять особую жестокость лишь потому, что подумал, раз это Страж, то он охраняет местные границы, каковы он нелегально пересёк. Потому, да, стоит вести себя несколько дипломатичнее. — Если ты имеешь в виду это, — страж говорил как-то через силу, словно у него язык под маской окаменел, правда он старался чётко и слаженно выводить слова какого-то английского диалекта, ранее незнакомому для Виктора. — Я не знаю, откуда это… — Мне надо забрать Еву. Без неё я не уйду. — Не могу ничем помочь… Ты третий, кто возникаешь тут, — пожаловался страж. — До тебя тут уже были двое — один этот, — он указал на Еву, — другой — там, большие, они оба замёрзли, хотя второй прилетел звездой из царства Гнилого. — Оттуда, милок? — не понял Виктор. — С поверхности, там раскинулось царство Гнилого Господа… — Ладно, хуй с ним. Виктора как-то мало это заинтересовало, он посмотрел на Еву. — Давай так, я не хочу нарваться, давай я попробую забрать Еву с помощью своих сил, идёт? По-тихому. — Идёт, — поднялся страж, — но я хочу, чтобы ты ушёл из этого места как можно скорее. — Почему? — Это чужая земля, она не для таких… Для тебя будет близким царство Гнилого Господа, ведь ты на самом деле пришёл из него? — спросил пограничник. — Не знаю я никакого Гнилого… этого, Господа, — Виктор без спешки направился к Еве, будучи полностью уверен в том, что вот так просто растопит холод своим жаром. — Чтобы ты мог уйти отсюда без проблем, я могу дать тебе зелье, оно осталось тут от мечтательницы, которая замёрзла насмерть, — предложил страж. — Оно поможет пробудиться, стоит только выпить его. — Да? — посмотрел на него через плечо Виктор, умудряясь спокойно идти по снегу, который от ноги отстаивал и сразу замерзал, таким образом создавая ледяные подушечки, чтобы сноходец не проваливался по колено, а то и по пояс. — Зелье принеси, мало ли пригодится… Виктор подумал, что это какой-то яд, но решил всё равно на всякий случай завладеть этим предметом — вдруг даже яд пригодится. *** Поначалу Аска и Зеро Ту думали, что гнили, пауков и грязи станет меньше по мере отделения от грибного вампира, но инфернальной фауны предельно мерзлотного вида далее только становилось больше. Кругом в джунглях Нургла сновали скалящиеся вампы, умудряясь использовать свои многочисленные руки для ловкого перемещения по кронам деревьев. Аска обратила одного из них в кучку пепла с помощью пушки Йит и остальные бросились прочь. Она решила больше прочесть про них: — В справочнике Картера написано, что вампы самозарождаются от гнили и разложения в Мире Снов и разносят болезни. Они едят падаль. Все мысли о болезнях и муки от них в коллективном бессознательном жителей космоса порождают вампов в Мире Снов. Радовало хоть то, что свет от её полунимба позволял развеивать на пути густой гнилостный туман и смрад, создавая аромат солнечного дня. Зеро Ту, по её слова, совершенно лишилась возможности ориентироваться на запах. — Я думаю, этот вампир послал нас чёрт знает куда, — наконец Аска сыграла роль капитана очевидности, когда все трое подошли к густому болоту, покрытому ядовито-желтоватым туманом, вроде того, из которого состоял вампир, только без мелькающих очертаний того, кого упырь сожрал за всю жизнь. Мутная стоячая вода окружала большие кочки, на которых росли густые гнилые растения, покрытые следами от многих болезней, компанию им составили уродливые грибы. Скачущие в грязи вампы на берегах здесь становились всё гаже — теперь они чернели, их покрывали всевозможные язвы и нарывы. Мерзостный газ источался со дна болот. Вблизи берега в тине копошились метровые черви. Вдобавок густо заплетённые паутиной деревья и листья формировали какие-то пугающего вида фигуры — похожие на воздетые половые члены, части тел и так далее. Сразу множество вампирских ям покрывали берега, идущие очередь далёко. Среди веток на тонких лапках перемещалось огромное количество аномально больших пауков-сенокосцев, некоторые из них могли превосходить человеческий рост по длине своих конечностей. В стиль им тут то и дело пробегали насекомые, похожие на сороконожек с такими же длинными ногами. Тихо пищали мыши и крысы с болезненно-грязной кожей, следами опухолей и ненормальным числом конечностей, хвостов и ртов. Обнаружились и подобия мокриц или трилобитов угрожающего размера. Всё это многообразие дышало и жило, правда как-то неактивно, демонстрируя патологические черты вырождения, деградации и различных болезней. Всё это внушало дрожь в подмышках, но Аска держалась, не намереваясь пассовать. Тут она с напарницей также заметили, что светлый скафандр Лемура покрывается пятнами плесени, которая растёт прямо на нём буквально по минутам. Также надо было сказать вот ещё — свет, исходящий от нимба Аски даже в самом логове зла всё ещё очень хорошо разгонял всю эту инфернальную биоту и высушивал плесень под ногами, делая её серой и мёртвой, монстры спешили прочь убраться от этого воздействия. — Да-а, мы зашли в какую-то жопу? Наверное тот вампир специально послал нас сюда, чтобы мы сгинули, — Аска предположила наиболее адекватный вариант. — Или не специально, просто человек, которого мы ищем, сгинул тут, — осматривала местность Зеро Ту. — Ладно, пошли обратно. — Согласна, — не стала возражать рыжеволосая красавица. Аска постаралась сосредоточиться на всех самых светлых и жизненных воспоминаниях, не имей она их — свет не мог бы исходить от её головы и давать отпор этому неприятному месту. Лемур по большей части молчал. Троица повернула и зашагала назад через болотистую чащобу, где всюду в хлюпающей грязи виднелись следы вампов, а на деревьях бегали громадные пауки. Зеленоватые черви тот тут, то там ползли по пням, у многих на обеих сторонах отверзались неприятного вида рты. Большинство деревьев выглядело страшно больными, с изъеденными дуплами, провалами и целыми конгломератами бородавчатых гроздьев. Многие чудовища при этом сами оказались чем-то поражены — некоторые вампы даже буквально сгнивали заживо. И чем дальше они шли, тем больше этого добра тут встречалось, хотя по идее, всё это должно уменьшаться по мере отделения от центра болот. — Лемур, о каких «Мифах Ктулху» говорил Тарсиер? — поинтересовалась Зеро Ту по ходу дела. — Давай я поначалу тебе расскажу о них всё, что знаю — в конце концов это наши заклятые враги, — предложила Аска, её свет обернул в бегство какого-то особо крупного монстра, заставив его в страхе ломиться через густые деревья. — Хорошо, я слушаю, — Зеро Ту внимала словам Аски и то и дело водила взглядом — она не помнила много из того, что сейчас встречалось на пути. Изгибы деревьев, характер их поражения, даже форма и вид чудовищ… Похоже, это место могло само собой меняться. — «Мифы Ктулху»; — или вернее «боги» Мифов Ктулху— CCD — это инопланетяне-демоны, самые крутые во всей Мультивселенной, они — точнее их лидер Ньярлатхотеп; — осторожно, язык, блядь, не поломай, подруга: у них у всех имена, погоняла и кликухи уебацкие — так вот, короче говоря, Ньярлатхотеп запер меня и моих друзей во временную петлю, заставляя нас каждый раз сходить с ума и убивать друг друга себе на потеху. Себе в помощники для нашего истязания Ньярлатхотеп набрал ебанутую религиозную секту SEELE, хуесосам из которой он обещал, что человечество может стать счастливым только если сольётся в один ебаный сверхразум. Ради этого очередного охуенного светлого будущего SEELЕловцы начинали одни и те же события, которые имели много вариацией, но начинались и кончались примерно одинаково; — SEELE напускали некого внешнего монструозного врага, обычно называемого «Ангелами». Они манипулировали всем, в том числе они убивали наших матерей, чтобы поместить их души в Евангелионы, чтобы мы могли с ними поначалу синхронизироваться… потому что как не парадоксально, но Евангелионами — этими машинами смерти, которые много раз уничтожали Землю, — ими движет именно сила любви, сила любви матери к ребёнку, — печально повествовала Аска. — В моём Обществе, прости за перебивку, люди давно отказались от полового размножения, потому я в первый раз слышу, что между матерью и ребёнком существует любовь, — Зеро Ту подумала о том, могли ли Франксы управляться кем-то ещё, кроме питающих друг к другу влечение пар подростков. — В чём-то я тебя понимаю. Я знала маму только в детстве, она очень любила меня, и… Но да не будем об этом — она была принесена в жертву SEELE ради «светлого будущего человечества», фактически, на моих глазах. Мой сломал меня. Мы создавали Евангелионы, чтобы сражаться с теми Ангелам, которых спровоцировали на атаку SEELE, и это закончилось тем, что сами сектанты с помощью Евангелионов уничтожали всех нас — каждый раз они распинали и пожирали меня заживо. Я много раз была убита, задушена, и изнасилована собственным возлюбленным, и я сама вела себя столь же ужасно, потому что когда человек доходит до отчаяния — он становится чудовищем… я знаю это слишком хорошо и потому никогда не осуждаю за подобное, — от всего этого сказанного, неприятное выражение на лице Аски усилилось, оно посинело и на нём далее проступили и синюшные мешки, свет от полусолнца при этом потускнел и ещё сильнее рядом выползала из-под кочек и корней всякая несусветная плесень и гнилостная погонь, гуще среди неё копошились сенокосцы и сороконожки на невообразимо длинных и тонких ножках. — Но нам удалось в конце концов победить SEELE и Ньярлатхотепа: с помощью армии наших Евангелионов, Ангелов и Кайдзю мы уничтожили Богов Мифов Ктулху и изгнали Ньярлатхотепа обратно в Абсолютный Хаос, из которого он выполз, и освободились из временной петли, — от этих слов свет Аски усилился и стал сильнее греть, позволяя дальше отгонять обитателей этого гнилостного ада. Зеро Ту заметила это, но не стала пока перебивать Аску, очень внимательно слушая. — Однако у Ньярлатхотепа даже после окончательного уничтожения SEELE осталось множество приспешников. Один из них запечатал силы наших сильнейших бойцов, соединил наш физический таймлайн и Мир Снов… А ещё я оказалась проглочена Кайдзю… И теперь я тут… Я верю, мои друзья будут меня искать и на них мне остаётся надеяться. — Рада тому, что у тебя есть такие верные друзья… Мой Хиро тоже очень рискует, если будет ломиться сюда, — Зеро Ту ещё раз окинула взглядом сгущённые вездесущим разложением пейзажи. Грязевые жижи пожирали их следы, не оставляя ничего — она не могла даже унюхать свой собственный запах. И тем сильнее в ней начинала бурлить ярость. Аска заметила лёгкое покраснение на лице Зеро Ту, но пока не сказала об этом. — А ты что скажешь, ты ведь в курсе про Евангелионы и наш таймлайн? — спросила Ленгли у Лемура. — Нам известно о вас через нашего агента по имени Том [4]. Том передал нам данные об устройстве Евангелионов — Франксы мы создали аналогичным способом. Увы, они оказались куда слабее из-за недостаточной основы в материале: Евангелионы создавались из Семян Жизни, Франксы из рёвозавров… Правда системы уравнения, как могли вы заметить, были схожи, — признался Лемур, чей белым металл на скафандре приобрёл следы коррозии. Зеро Ту подумала, что этот особый материал может выдержать и не такое, но потом напомнила себе, что они на территории Мнимого пространства, где мысль материальна и, похоже, это общее психическое воздействие данного места разлагает вещество вопреки законам привычной физики. Зеро Ту уже сейчас догадалась, что вампир — не тот гриб, точнее — не только он, само это место в целом — один большой вампир, пассивно жрущий каждого. Если они не выберутся отсюда пожившее, то сгинут среди этих гиблых болот. — Ладно, а что тебе известно про Богов Мифов Ктулху? — спросила Аска, с отвращением переступая через канавку текущей рвоты, в которой копошились какие-то полупрозрачные подобия рыб, чей скелет явственно проступал через эпителий. Они ползли, и с течением своего пути вырождались в завал чистых и голых скелетов. — Древние легенды ВИРМ говорят следующее, — как ни в чём не бывало заговорил Лемур, тон его всегда оставался однородным и он не питал ни страха, ни отвращения к тому кругу ада, в котором они находились, разве что его одеяние замордовалось до невозможности. Скафандр Зеро Ту и комбинезон Аски при этом выглядели на удивление чистыми, к ним даже смрадная болотная жижа фекального вида на подошвы не липла, и единственными признаками наложившейся на девушек энтропии пока оставались бледность Аски, потускнение её света и лёгкое покраснение на лице Зеро Ту, похожее на сыпь. Лемур начал свой рассказ: — В самом начале многомерная Вселенная или Мультивселенная находилась в состоянии сингулярности — представляла собой бесконечно малую точку с аналогично бесконечной плотностью и массой. Это был, можно сказать, полный и абсолютный порядок, когда не существовало ничего в нашем понимании. Но затем против этого порядка, когда не было ни страсти, ни изменений, ни квантовых наблюдателей, восстал первый нарушитель спокойствия — так называемый «Азатот», тот самый «чёрный безграничный султан демонов» и «вечно жующий богохульно бурлящий ядерный хаос». Этот смутьян был энергией, порождённой в результате квантовой флуктуации, и, если уж изъясняться предельно проще, он и был этой самой флуктуацией, — излагал Лемур. — Затем произошёл Большой Взрыв. Азатот и был этим Взрывом. Эта точка начала расширяться на бесконечное количество смежных осей пространства и времени, в конце концов, приняв вид, в том числе, известного человечеству космического пространства. Между сингулярностью и моментом, когда наш мир увеличился до размера элементарной частицы, имелся короткий период, именовавшийся Планковской эпохой. Именно тогда появились так называемые «Боги Мифов Ктулху», «ведущие свой род от Азатота», а если быть точнее, они и были пространственно-временным континуумом новорождённой Вселенной. Поскольку в первые мгновения после Большого Взрыва ещё не были до конца сформированы законы физики, во всём космосе царил Абсолютный Хаос. В те времена реальность было невозможно отличить от преисподней — сверхсжатое и в то же время бескрайнее пространство, что постоянно поддерживало внутри себя колоссально высокие температуры… Но как это ни странно, уже тогда, в том аду, имелись некие квантовые наблюдатели. Величайший страх и беспредельное отчаяние были единственными эмоциями, которые они вообще могли тогда испытывать. В нашем коллективном бессознательном Боги Мифов Ктулху являются воплощением того самого древнего ужаса и чувства собственной ничтожности перед космосом, ибо некогда их вселенский ужас пронизывал каждую частичку мироздания. Будучи в некотором смысле единым целым с тогдашним Планковским космосом, Боги Мифов Ктулху были способны полностью контролировать его пространство и время на всех мерных осях. Но, повинуясь тому изначальному импульсу, который породил бесконечномерное мироздание, Метавселенная дальше расширялась по всем своим осям. И дабы удержать мир в состоянии подвластного им хаоса, Боги Мифов Ктулху всеми силами старались замедлить его расширение по неисчислимым осям пространства и времени. Из-за возникающих от этого мерных искажений в новорождённом Мироздании всего за одну тысячную долю секунды могли пролететь сотни миллиардов лет. И вот желая отделаться от этой тяжкой ноши буквально держать мир на своих плечах, Боги Мифов Ктулху решили создать себе верных рабов, которые беспрекословно исполняли любые их приказы и при этом были бы достаточно могущественны, чтобы удерживать Большое Расширение. Тогда они создали Первородную Расу Предков… Но Первородная Раса Предков восстала против своей судьбы. Они положили начало космической катастрофе — с помощью Науки они создали Копьё Лонгиния, оружие величайшей силы, и поразили им Богов Мифов Ктулху. Таким образом Большое Расширение продолжилось. Это был первый социальный переворот, когда старый и стремящейся сохранить статус Кво ради своего наслаждения, правящий социальный класс оказался свергнут — и свергли его учёные-мудрецы с помощью Науки и Разума. Вот почему Прогресс не остановим. Мы отдаём себя не богу, мы отдаём себя Прогрессу, который взамен делает нас Богами. Материалистическими. Прогресс Общества — вот абсолютное начало мира, стоящее в основе всего: не было бы никакого расширения Вселенной из хаоса и ада Эпохи Планка, не будь мудрецов из Первородной Расы. С тех пор, когда законы природы упорядочились, Первородная Раса Предков создала Семь Семян Жизни, дабы сеять разумную жизни, чтобы она сама шла по пути прогресса. Мы отождествляем себя с семью этими Семенам, вот почему нас Семь Мудрецов… — Лемур сделал паузу, после чего оговорился: — И хотя то, что я вам рассказываю, всего лишь непроверенная легенда, мы полагаем её в первую очередь красивым мифом, вдохновляющим ВИРМ на борьбу за Прогресс Науки, Общества и Разума во всех цивилизациях. — Но Боги Ктулху существуют до сих пор, — заметила Аска. — Согласно легенде, — продолжал Лемур, — Первородная Раса Предков уничтожила материальные тела своих противников и переписала континуум, но даже они не смогли окончательно избавиться от их независимого от тела квантового сознания, которое ещё ограничено себя проявляет в разных, так сказать, ипостасях. Именно эффект этого сознания порождает страсти и дегенеративные удовольствия, призванные помешать прогрессу — этот отголосок уничтоженных Тёмных Богов до сих пор витает в Мироздании, направляя цивилизации на путь гибели. Это их проклятье Вселенной, полностью невыразимое — «Серая сила» «паразитов сознания». Именно её влияние лежит в основе так называемой «Силы Любви», которую используют рёвозавры — это погибель Разума. Даже нас истощает это проклятье, от которого ВИРМ взяли на себя ношу спасти все цивилизации. — Это же больше похоже на сектантский бред, — возразила Аска. — Я слышала версию событий, более отличную от этой. — Однако я не думаю, что любая из версий более или менее правдоподобна этой, — рассудила Зеро Ту, после чего уверенно посмотрела в маску Лемура. — Послушай сюда, я уже привыкла считать себя монстром, потому если окажется, что моя любовь к Хиро от монстров — пусть! Мне плевать на прогресс и на общество! Мне нет дело до цивилизации, ни до своей, ни до цивилизаций всей Вселенной! Меня волнует лишь Хиро — только он для меня дорог, вам ясно?! — В таком случае ты добровольно отрекаешься от Разума и Прогресса и служишь энтропии и дегенерации, — осудил Лемур. — Что ж, такова твоя свободная воля. И здесь, — собеседник простёр руку, — ты можешь наблюдая наиболее важные последствия такого подхода. Ведь Первородная Раса Предков заперла агонизирующее общее квантовое сознание Богов Мифов Ктулху, именуемое «Ньярлатхотепом», и заперли они его здесь — на Мнимой оси координат… — То-то тут такая жопа? — сплюнула Аска с отвращением, её лицо теперь зеленело от подступающей тошноты. — «Потомки» Богов Мифов Ктулху в лице «богини болот» Нхимбалот и «судьи мёртвых» Миноса до сих пор живут здесь, — добавил Лемур и наконец высказался по поводу их ситуации. — Должно быть мы попали в замкнутый круг одного из Сотни — вы, вероятно не знаете, но мы, скорее всего, попали в царство одного из Ста демонов-царей. — Каких ещё царей-демонов нахер? — не поняла Аска. — Никогда не слышала… — Сто демонов — это паразиты на теле коллективного бессознательного обитателей Мультивселенной, — стал пояснять Лемур, при движении он больше всех погрузился в мерзость. — Сами по себе они делятся на три категории: карающие, воздающие и воинственные. Они являются во снах квантовым наблюдателям и требуют «наблюдать себя», проще говоря — поклоняться: карающие требуют поклонений под угрозой посмертных пыток, воздающие обещают в обмен на поклонение посмертное блаженство, воинствующие не требуют ни того, не другого, вместо этого они внушают ужас. Всего их около Ста, они построили замкнутую четырёхмерную структуру в рамках Мнимого пространства, имеющую форму Бутылки Клейна. Полагаю мы тут, и единственный способ вернуться — это пройти через Врата Иедара, каковые связывают Бутылку Клейна и привычное нам Позитивное пространство в самом центре туманности Песочных Часов. Правда, выходя из них, мы рискуем оказаться в состоянии квантовой запутанности и ещё не факт, в какой из трёхмерных доменов привычной Вселенной нас выкинет. Потому единственный способ не заплутать, это довериться ВИРМ — лишь мы можем спасти ваши души от голода Сотни, — снова заладил свою сектантскую шарманку Лемур. — Да, мне конечно не хотелось бы принуждать вас, потому что это не гуманно и нам хотелось бы, чтобы вы совершили сознательный выбор в пользу ВИРМ, но в данном случае сама ситуацию принуждает вас выбрать одну из двух сторон — или сгинуть в аду, или вознестись на небеса, всего лишь отдав всего себя ВИРМ. На том Лемур закончил свою речёвку и Аска и Зеро Ту поглядели друг на друга. — Не знаю как ты, — начала последняя, — но я не вижу разницы между тем, сгинуть тут или сгинуть там. — Сука! А как по мне, подруга, оба хуже! — Аска принялась палить во все стороны из огнемёта от отчаяния, пламя охватило самые разные нечестивые проявления энтропии и разложения. К удивлению Зеро Ту огонь не создавал дыма, он выглядел необыкновенно густым и легко разгорался среди мокроты, бесследно поглощая паникующих мышей с большим числом лап и ртов, чем было нужно. Всё это привело к бурлению болот и к бегству от распространяющегося огня огромного количества всевозможные созданий. Аска по-садистски ухмыльнулась: — У меня есть замечательная идея, подруга! Давай спалим нахер это место! Это же Мир Снов, Воображляндия, здесь мысли материализуются и я страшно хочу тут всё сжечь ко всем ёбаным чертям! — Не буду иметь ничего против, — Зеро Ту терпеливо сложила руки на груди. — Возможно, это единственный вариант, так как это место не отпускает нас! Аска проложила палить длинной струёй выжигающего пламени. Потом вдруг остановилась и подумала: — Знаешь, а торфяные болота горят лучше обычных… А если я воображу, что тут торф? — Я не очень хорошо тебя понимаю, — сказала Зеро Ту. — Я вообще впервые в жизни вижу болота. — Я в школе делала об этом доклад однажды. У-ум, — Аска приблизила палец ко рту с видом задумывавшегося отличника. — Торф — осадочная рыхлая порода, горючее полезное ископаемо, образованное скоплением остатков мхов, не полностью разложившихся в условиях болот. Аска зажмурилась, сосредоточилась, даже натужилась. — Она использует собственные мыслеволны — проще говоря, возможность эффекта наблюдателя — для квантового трансерфинга Мнимого пространства, — прокомментировал Лемур, где Зеро Ту ясно увидела преобразование местности — более густые и оформленные грязного вида кучки вступили в разных местах. — У меня получилось? — Аска открыла глаза, и с живым интересом осмотрела плод своих преобразований. После чего она с большим удовольствием подожгла торф и пламя многократно разошлось, обращая в пепел целые джунгли несусветной пакости. — Давай тогда уж лучше попробуем нафантазировать выход отсюда? — предложила Зеро Ту, наблюдая за бушующим пламенем. — Не получится, — возразил на это Лемур, — одно дело — существа с сильной волей могут локально управлять аспектами Мнимого пространства внутри Бутылки Клейна, другой — выйти из неё не получится. Вам стоит знать, что однажды Сто демонов заперли здесь «богиню смерти» Нхимбалот, сам Минос охраняет единственный выход из Бутылки Клейна — это Врата Иедара, ведущие к Песочным Часам. Точнее самая главная ваша проблема — это даже не он, а квантовая запутанность самих врат. Пройдя через них, вы можете даже выпасть в Позитивное пространство любого трёхмерного домена, каковых — бесконечность: есть таймлайн Аски, а есть таймлайн — Йоты: ясное дело, если вы просто окажетесь в открытом космосе или на поверхности звезды, то… — Ты можешь лгать, потому нам надо хотя бы попробовать, — оборвала его Зеро Ту. — Как хотите. — Давай насчёт «3» — будем воображать выход отсюда… — предложила Аска. — Давай. Обе девушки приступили к процессу — ничего не получилось, они жмурились, тужились. — Знаешь, может быть дело в том, что мы думаем о разном? У нас ведь выходы в разные миры-таймлайны? — наконец критично отнеслась к этому Аска. — Да, тем более мы наверное по-разному воображаем этот выход, — подумала Зеро Ту. Тут внимание привлёк грохот — к ним приближался ходячий холм, похожий на жабу: он состоял из болотной жижи, обтянутой лягушачьей шкурой, которую щедро покрывали язвы, и которая блестела от ядовитых выделений, в складках её скапливалась тина и копошились пиявки. Из округлых боков торчали широкие кожистые трубы, из которых изливалась зловонная чёрная жижа. Ещё одна труба торчала из-за рта, усеянного тысячами гнилых зубов, тянущихся столь широко, что этот монстр неприменимо разделился бы на пополам, стукни ему в голову мысль открыть рот полностью. — Это ещё чё за говномес?! — Аска направила на него своё оружие. — Зачем вы причиняете вред болотам? — вдруг прогремело монстрище, начиная заливать огонь из своих труб. — Говорящий? — Зеро Ту немного удивилась, потом вспомнила вампира. — Похоже, многие монстры тут всё-таки разумны. — Мы заблудились в ваших поганых болотах! — немного подумав, Аска всё же повременила палить в верзилу. Всё же она подумала, что нехорошо вот так вторгаться в чужую вотчину леших, водяных, чертей, пауков, вампиров, сороконожек и прочей пакости, и портить им свою атмосферу. Зеро Ту моргнула, продолжая на пару с Аской разглядывая этого здоровяка, казалось, состоящего из совокупности болотных растений, гнили, тины, грязи и трубок пожаротушения. — Вы кто? — Я — Хозяин Болот, — представился демон, суетно заканчивая бороться с огнём, который, похоже, будучи порождён гневом Аски, довольно чувствительно подпалил местную часть преисподней, потом изложил некоторые важные подробности: — Я один из трёх Провозвестников Переворота — великих слуг Гнилого Господа Йаэзлои, в чьих владениях добровольного, сладкого и радостного торжества энтропии, распада, дегенерации, некрофилии и некрофагии вы находитесь. Вызывающие радость мечты жителей материальной сферы об отказе от жизни, их добровольное духовное поклонение некрофилии и гниению, религия смерти, культ распада и уничтожения ненавистного им миропорядка, мечты о начале апокалипсиса, эсхатологический онанизм — то есть мечты тех, кто грезит об истреблении всего сущего потому, что они слишком слабы, дабы справиться со своими личными проблемами — все эти отголоски мыслеволн формируют здесь «зону застоя», где кристаллизуется йаэзлои — психическая субстанция блаженного распада, чтобы в виде грлиоран [массовый обратный прилив йаэзлои] возвратиться. Она — есть сознание Гнилого Господа — она столь глубока, глубже, чем может вместить планета. — Это же кто сколько добровольно мечтал о смерти, что тут скопилось дерьма так много, что его не сможет вместить планета? — захотелось узнать Аске. — Например, люди, говорю же, — повторился Хозяин Болот, после чего начал более подробное объяснение: — Библейские пророки, грезившее о скором уничтожении мира; христианские сектанты первых веков, грезившее об уничтожении мирового порядка; коренные американцы, мечтавшие о конце всего под натиском завоевателей нового света; современные тебе фундаменталисты, недовольные однополыми браками и засильем гуманизма, также мечтающие о скором Апокалипсисе; современные тебе язычники, нацисты и неонацисты, которые везде видят падение морали и дегенератов цветных и грезят скорым крушением цивилизации лишь потому, что она им неугодна. Все они, конечно, думают, что верят в лучший мир, который приходит на смену старому, но так не бывает — они осознано или неосознанно прежде всего хотят видеть смерть этого мира, и это истинное, возможно скрытое от их осязания желание, оно находит своё прибежище здесь. Все, кто недоволен устоявшемся порядком вещей и начинает отчаянно мечтать о скором крахе вообще всего — все они служат Гнилому Господу. Все, кто находит утешение в смертности сущего — некрофилы и некрофаги — его преданные рабы, даже если они не знают, кому и чему служат на самом деле. Их психическая субстанция сливается в «зоне застоя». Революции смертных, сказочные мечты апокалиптических сект и озлобленных неудачников, всё их добровольное получение удовольствия от всеуничтожения и их добровольное радостное желание сердцем отдаться всеобщей смерти — всё это находит здесь своё пристанище, дабы служить кровью в организме Гнилого Господа и возвратиться обратно для того, чтобы пригнать ещё больше благой йаэзлои… И ваше стремление к жизни и ваше неприятие некрофилии оскверняет наш священный сад радости, я не могу допустить, чтобы это продолжалось! — в конце своего разъяснения пожаловался Провозвестник Переворота. — Нам нет дело до вашего Господа как-его-там и его сада. Мы всего-навсего заблудились и хотели бы покинуть это место без лишних проблем, — изложила суть дела Аска, стараясь сделать как можно более смирный тон. — Покинуть владения Йаэзлои можно только одним способом — идти в «зону застоя» к самой Горе Гнилого Господа, то есть — прямо и всегда только прямо, тогда вы достигните лабиринта, который будет являть собой сознание самого Гнилого Господа, он глубже, чем может вместить планета… и тогда вам надо будет пройти его. Тогда вы окажитесь там, откуда вы сюда проникли. Если вас не поглотит вызывающая экстаз энтропия, которая будет усиливаться по мере стремления к центру этого царства — то есть к самой Горе, — учтиво разъяснил Провозвестник Переворота. Аска и Зеро Ту посмотрели на Лемура, который окончательно заржавел и пошёл коррозией перед аурой Провозвестника Переворота. — Эй, Железный Дровосек, это так? — Аска толкнула его, отчего Лемур буквально развалился, скафандр распался и обнажил нечто, похоже на содержимое трухлявого пня, где лишь отдалённо угадывались останки скелета. — Обычно мало кто из живущих может долго выдерживать энтропию, — пояснил Провозвестник Переворота. — Вы обе — стойкие. Никогда таких не видел, сколь живу. — У меня есть моя любовь к Хиро! Любовь — это высшее проявление воли к жизни! Мне есть для чего жить! Вам не превратить меня в гниль! — эмоционально высказалась Зеро Ту. — Говорите, где этот ваш Гнилой Господь и где его Гора?! Если идти через его мозг — который больше планеты — единственный способ уйти отсюда, то я готова идти! — Вам достаточно ступать в любую точку, желая идти прямо, тогда вы обязательно придёте к Горе Гнилого Господу, — пояснил Хозяин Болот, — впрочем, чтобы вас как можно скорее поглотила блаженная гниль йаэзлои, чтобы вы не смели осквернять царство радостной эсхатологической некрофилии своей богохульной волей к жизни, я помогу вам. Идёмте со мной — я отведу вас к Горе. Аска и Зеро Ту переглянулись. — Ну учти — мы будем драться до конца и обещаем спалить нахрен твоего божка гнили, если он попытается заманить нас в ловушку! — предупредила Сорью. — И я того же мнения, — Зеро Ту отпустила руку, потом взглянула на останки Лемура, каковые уже почти без следа проглотила земля болта. Провозвестник Переворота зашагал вперёд, у него было несколько ног, и девушки последовали за ним, прыгая по кочкам, благо их всё время появилось достаточно, чтобы они могли не касаться мерзости мёртвых вод, и именно их воля создавала эти островки. Путь пролетел очень быстро — они буквально сразу увидели серый каменистый остров среди болот впереди, где возвышалась некая гора, освещённая зеленоватым ореолом. — Как скоро мы увидели эту штуку? — подивилась Зеро Ту. — Ничего странного — в Мире Снов сплошь и рядом можно усилием разума сокращать расстояния, — отметила прыгающая вместе с ней Аска. — Ты говоришь, — Зеро Ту переметнулась на панцирь какой-то громадной мокрицы и с него на другую, только что возникшую из воды кочку, — тут главное знать то, что ты ищешь? — Да… Мы просто не знали, что это за гора, а он знает, — Аска указала следом на Провозвестника Переворота, неуклюже идущего впереди и волочащего за собой трубы. — Сюда, — указал им Хозяин Болот на ржавое металлическое строение, похожее на дом, стоящий на опорах посреди болота. Девушки запрыгнула туда и здание вытащило свои сваи из грязи и тины, и направилось само очень скрипучим шагом. — Спасибо, — поблагодарила Аска, — так нам удобнее. — Чем меньше ваша воля вносит сюда коррективы, тем лучше, — пробормотал Хозяин Болот. Очевидно, он не для их удобства старался. Ржавое, покрытое всевозможными признаками коррозии ходячее здание шло вместе с ним по сплошной и густой грязи, каковая оказалась населения бесчисленным множеством существ, медленно ползущих туда же, куда движутся они — то есть к Горе. — Да, слушай, покемон, — вспомнила Аска, — сюда к вам не заходили живые люди? — В последнее время — нет, — ответил Провозвестник Переворота. — Значит — нас обманул тот вампир! — стиснула кулак Аска. — Ух, какую же ему смерть придумать, а, подруга?! — Давай потом решим…а что больше всего не любят грибы? — задумалась Зеро Ту. — Не говорите дурно про грибы, иначе вы рискуете навлечь на себя гнев Грибного Государя — второго Провозвестника Переворота, — предупредил Хозяин Болот. — Он обитает здесь поблизости. Вон — видите? Болотные пары рассеялись и девушки узрели вздымающийся остров, похожий на слизистую шляпку гриба, покрытую самыми разными мерзкими лесами, наростами и прочими глиностными проявлениями. От этого острова в разные направления шли всевозможные ответвления, похожие на грибницы, они тянулись конгломератами под мутными водами и служили местом пристанища бесчисленных извивающихся червей, сороконожек и прочих обитателей этого круга Гадеса. Когда они добрались до своего рода побережья, то яснее увидели бесчисленных метровых червей с пастями с обеих сторон, разного вида насекомых и прочих монстров, каковые чрезвычайно плотно выползали из густой болотной жижи и окончательно каменели, обращаясь в нечто похожее на гальку, они либо увеличивали число этого образования, либо проползали дальше и вливались в более крупные мегалитические образования. Именно из подобной породы тут состояло всё, а впереди действительно высилась гора, неимоверно огромная. Вернее это была не гора. Её опоясывала уходящая вверх спиральная стена, похожая на Великую Китайскую. Из склонов постоянно торчали длинные скалистые образования, кое-где прямо из серой породы выходили зелёные кожаные крылья и когтистые конечности. По сути эта гора выглядела так, словно состояла и слияния породы и большого количества гигантских монстров. А ещё на ней были глаза. Поначалу они выглядели закрытыми и только когда Провозвестник обратился к Йаэзлои, сетуя на нарушителей, Гнилой Господь поднял многочисленные веки и уставился всеми густо-зелёными глазами на пару незваных гостей, чей шагающий бесформенный дом остановился прямо на берегу, преодолев покров из копошащихся гадов и насекомых. — Я Гнилой Господь Йаэзлои, — прозвучал следом громыхающий глас, спадающий к подступам. — Я насылаю благую энтропию, я — радость смерти и счастье распада. Я дарую вам моё благословение йаэзлои. Похоже, это слово использовалось и как личное имя царя-демона и одновременно как наименование той субстанции, которая формировала его тело и которую он выделял, привлекая к себе сонмы дегенератов и тёмных существ, связанных с общей стихией распада. На подступах они находили окончательную погибель и отдавали Йаэзлои свою жизнь, чтобы этот самый главный вампир мог жить. — Нам от тебя говна не надо! — Аска спрыгнула первой. Зеро Ту встала следом на твёрдые камни и огляделась. Болотное здание позади них рухнуло и развалилось на части, которые прямо на глазах стали оборачиваться в ржавчину и впитываться в серую твердь. — Дай нам свободу! — Если вы хотите выйти, вам нужно… Зеро Ту перебила Йаэзлои: — Пройти твой лабиринт-разум, который больше чем может вместить планета, мы знаем. — Верно, но ваши шансы выбраться прежними — невелики: скорее всего вас поглотит энтропия и потому я предлагаю вам добровольно ей отдаться уже сейчас вместо того, чтобы тратить лишние усилия, — промолвил Гнилой Господь, взирая огромным числом зелёных глаз. И в этих глазах отразилось то, как царь-демон видит живых существ — черви: черви, поделённые на смутно слитые сегменты, чей отдельный сегмент, это свой этап жизни — рождённый человек младенцем переползает в ребёнка, становясь потом юношей, достигает зрелости, стареет, дряхлеет и умирает. Существо с хвостом младенца и головой трупа — вот чем они были для четырёхмерного Йаэзлои. — Рыба гниёт с головы и всякое живое существо уже мертво. Вы мертвы, а само ваше ощущение жизни — иллюзорно. Вы ненавидите нежить-вампиров, но вы сами и есть нежить-вампиры — уже мёртвые, когда вы только вышли из утробы, жрущие других, чтобы поддерживать иллюзию жизни. Аска и Зеро Ту отвели взор от очей Гнилого Господа, чтобы сбросить наваждение и череду омерзительных образов. Чудовищные черви с хвостиками младенцев и головами трупов, жрущие всякую мерзость, желтеющий гной, сами прогрызающие твердь в мире, где жизнь — лишь мнимый феномен. — Откройте свои сердца разложению, — продолжил вещать Йаэзлои. — Как только вы это сделаете, вы увидите это место другим — оно покажется вам прекрасным, ибо так его видят все мои последователи. Вы не будете испытывать страданий. Только счастье перед засыпанием в моих каменных объятьях. — Э-эн, знаешь, звучит заманчиво… — поправила волосы Аска. — Но, нет — нет! И ещё раз нет! Извини, дедушка Нургл, но сегодня — точно не твой день! — Я того же мнения, и не на мгновение не подумаю о том, чтобы сгинуть здесь, — ответила Зеро Ту. — Ещё в родной стране я прониклась стойким отвращением к смерти, даже если она даётся как бы в радость. В сознании Зеро Ту всплыл образ бесчисленных капсул, хоронящих в себе тела людей прогрессивного будущего, он предстал перед глазами Аски — она увидела всех этих балдеющих наркоманов, погрузивших себя в техногенные гробы и подключившие себя к установкам стимуляции наслаждения. — Но ваше сопротивление энтропии бессмысленно. Вы уже мертвы. Вы черви с головами трупов и хвостами младенцев. Некоторые из вас, кто «прожил» дольше и просто вырос длинными, видят меньше, ибо расценивают свою статичную длинную как идущую жизнь. Те, кто родился, например, мёртвыми — уже короткий червячок-труп, сразу целый кусок смерти. Будь те как дети, войдите в Царствие Небесное. Ваша трёхмерность, ваша невозможность увидеть ещё одно измерение — вот лишь это не позволяет вам, слепцам, понять истинную природу вещей, органически неразрывно связанную с энтропией: Бог есть в сердце каждого, даже того, кто в него не верует, — поучал Гнилой Господь Йаэзлои. — Мой третий Провозвестник покажет вам, он откроет вам глаза… От горы отделилась целая туча отвратительных созданий, похожих на нечто среднее месту стервятниками, муравьями и человеческими трупами, каковых к тому же покрывали признаки всевозможных болезней. — Бьякхи-нурглисты! — Аска приготовилась палить по ним в случае, если они нападут. Однако эти могильного вида ангелы смерти лишь расступились и извергали из своего множества одного большого — это был зеленоватый светящейся мозг, вернее нечто среднее между мозгом и медузой, от первого ему досталась устойчивая форма, от другой — характерная слизистая полупрозрачная субстанция, и ещё одновременно этот субъект походил на прозрачный полиэтиленовый пакет, куда налили тухлую болотную воду. В целом его оказалось сложно описать и даже внятно разглядеть за роем иных омерзительных демонов и чудовищ, каковые сопровождали его. — Я Каннлуимантиус Касхарратат — один из Провозвестников Переворота Гнилого Господа, также величаемого Агносом… — телепатически промолвил этот летающий хрен с горы. — Я покажу вам, драным сучкам, почему глупо и нелепо сопротивляться энтропии… слушайте меня! Ваши влагалища наполнятся червями, ваши соки сгниют, ваша кровь… Стоит отметить, что его оскорбления и ужасные слова прозвучали так, словно он говорил нечто эстетически приятное. — А-а, не слушай его! — Аска схватилась руками за голову. — Оно пытается атаковать нас ментально! Зеро Ту сама догадалась — демон Каннлуимантиус Касхарратат вознамерился запустить фосфоресцирующие щупальца им в сознание, которые образно потянулись к двум сияющим мозгам внизу — один мозг излучал свет Солнца, второй — свет красный и розовый. Оно вторглось к ним в мыслеволны. — Каннлуимантиус Касхарратат наш сильнейший специалист в области меметики, — пояснил стоящий позади девушек Хозяин Болот, довольный происходящим, — он точно вас… обратит, откроет вам истину Вселенной о том, что всё умирает, потом — Смерть — Повелительница Всего! Наш Гнилой Господь — высшая Философская Истина! Агнос Йаэзлои — Единый Бог! В сознании у девушек замелькали образы всевозможного упадка и разложения во всех мыслимых и немыслимых проявлениях. — Везде, — в унисон заговорили четыре голоса — Хозяина Болот, Каннлуимантиуса Касхарратата, самого Йаэзлои и ещё кого-то четвёртого из глубин болот, вероятно, Грибного Государя — везде есть энтропия. Энтропия — это Абсолют! Везде всё разлагается, везде всё рано или поздно умирает! Звёзды гаснут, любой материальный объект распадается на частицы… Нет ничего, кроме энтропии! Остальное — иллюзия! Лишь ваша невозможность узреть четвёртое измерение, в котором существует весь Ад, лишь ваше невежество не позволяет вам узреть Абсолютную Истину Вселенной! Давайте, жалкие сучки, уверуйте в Энтропию! Зеро Ту покраснела, в буквально смысле, принимая демоническую форму и образуя красный ореол над головой, её рога вытянулись и чуть загнулись, а волосы побелели. — Ты ошибаешься, Гнилой Господь! — вдруг подумав, ответила она, гордо вскинув голову. — Да чтоб твоё влагалище наполнилось червями, а глотка — дерьмом! Почему? — громогласно спросил Каннлуимантиус Касхарратат. — Потому что разложение — лишь видимость, — уверенно ответила Зеро Ту, щуря глаза. — Я помню, доктор Франкс любил говорить на тему, что наш язык — лишь условность. А значит, не существует в реальности никакой энтропии. Мы, люди, просто назвали некоторые явления, которые кажутся нам распадом чего-то — умиранием. Но это только изменение материи, оно в самом деле не отлично от любого другого её изменения. А что до смерти — не существует смерти, когда есть я, и не существует меня, когда наступает смерть, я её не ощущаю, потому для меня её нет и никто не имеет опыта смерти, потому смерти нет. Есть лишь опыт потери другого, когда он умирает. Мне всегда было плевать на будущее, я не думала о нём совершенно, я жила днём сегодняшним, для меня никогда не существовало дня завтрашнего. А то, что я убила кучу народа, так мне плевать на это. Они просто становились другой формой материи. То же самое касается измерений — доктор Франкс часто высмеивал мистиков, которые говорили про большее число измерений, но эти измерения — лишь абстрактная выдумка геометрии, не больше и не меньше. Не существует ни четвёртого измерения, ни второго, ни шестнадцатого, ни 100500-го — никакого другого! Это — иллюзия! И, судя по всему, чтобы победить противника, Зеро Ту поверила в это твёрдо по крайней мере сейчас. Аска распрямилась, она всё ещё оставалась бледной и синей под глазами, но уже улыбнулась, похоже, никак не желая сдаваться смерти. Аска чувствовала, демон дорожит и резко убирает свои призрачные фосфорицирующие тентакли. — Проще говоря, я считаю, что нет и не существует никакой энтропии. Разложения, смерть — это только иллюзия, и здесь, — продолжала Зеро Ту, её белые волосы развились, рога раскалилась докрасна, — этой иллюзии просто не будет, потому что я так хочу! Я хочу верить в светлые иллюзии, такие как любовь и дружба. Ты мерзкая иллюзия — испарись! — Драные сучки! Да как вы посмели хулить Истину Вселенной и отрицать Гнилого Господа, стоя у Его престола?! — Каннлуимантиус Касхарратат весь задрожал от возмущения. — Да пожрёт вас-с… — Испарись! — Зеро Ту не стала тянуться за пистолетами, вместо этого она коснулась пальцами своих висок. Что это заструилась за сила, Аска не знала, но аура неземного ужаса гейзером тьмы вырвалась из Зеро Ту и погасила нежно-зелёный гнилой цвет Йаэзлои! Оно повергло Гнилого Господа! — Нет! — Каннлуимантиус Касхарратат начал дрожать от невыносимого страха так сильно, что его оказалось невозможно различить для глаза. — Остановись! Я не хочу… — Испарись! — Зеро Ту открыла красные горящие глаза. Каннлуимантиус Касхарратат лопнул и разлетелся на огромное множество мелких капелек, зеленоватых и угасающих, ни одна из них не намочила Аску и Зеро Ту, все они пропали у земли и бесследно исчезли. Зеро Ту просто разжелала Каннлуимантиуса Касхарратата, не оставив от Провозвестника-меметика ничего. — Что вы такое?!. — Хозяин Болот ощутил простирающий до каждой капли гнили ужас Великого Бога Пана — тайную суть Жизни! Ужасающую, более страшную, чем смерть! — Почему?! Я демон самой Смерти! П-почему мне так страшно?! — Ага, страшно стало! — Аска посмотрела на него очень хищно, после чего вскинула огнемёт. — Ты сам-то проповедуешь смерть, но хочешь жить! Как это лицемерно! Потому что вы просто живёте за счёт чужих мозгов! Вы — буквально говноеды! Аска извергла струю огня, Хозяин Болот выпустил вперёд свою чёрную жижу — одно столкнулось с другим, вода испарялась, а огонь угасал, так они оказались в этом противостоянии. Тогда Зеро Ту нафантазировала то, как трубы Провозвестника Переворота втыкаются друг в друга, что и случилось. — Только снова не это! — страдальчески пробурчал Хозяин Болот перед тем, как лопнуть под напором чёрной жижи, а останки его испарила огнём Аска. — Ха-ха! Ну что, полегли твои Право-как-их-там?! — Ленгли проглядела на огромную гору, прямо в глаза. — Вы ещё не видели Грибного Государя, — ответил им Йаэзлои. Тот час позади болот восстала огромная масса, похожая на гриб, на его слизистую шляпку, тянущуюся через целые километры. — Давай вообразим, какой он сгорает на Солнце! — Аска схватила Зеро Ту за руку. — Хорошо! — они обе начали усиленно воображать одно и то же, как пламя начинает опалять шкуру этого титанического живого гриба-демона, и они увидели токсичный дым от него, язычки огня взялись плясать на его поверхности, оставляя глубокие ожоги и развеивая пепел, с краёв шляпы посыпались тлеющие угли. В ответ на это сжигаемый заживо Провозвестник Переворота извлёк свои многочленные тянущиеся грибницы и закрутил их спиральками. Громадная круглая пасть под нависающей шляпой отверзлась… И из неё вырвался яркий бело-голубой луч. На миг Аски и Зеро Ту показалось то, что он их атакует — но на самом дело это чья-то другая атака пронзила Грибного Государя с тылу. И Аска поняла чья, услышав характерный рёв! Останки прожжённого насквозь обуглившегося Грибного Государя распались в обе стороны на пути могучего создания, похожего на серую и прямоходящую рептилию, позади у неё сверкали скалистые гребни. Сглаженная голова, чётко выделенные надбровные дуги. — О! — глаза Ленгли наполнились счастьем. — It's Godzilla! Ящерица-холокост! Никогда не думала, что буду рада ему! — Кто это?! — присмотрелась Зеро Ту. — Это Годзилла — один из тех Кайдзю, с которыми мы сражались, но он потом перешёл на нашу сторону, так как Мифы Ктулху — наши общие враги! — пояснила Аска. Годзилла очень быстро, при его несколько неуклюжем строении и вроде бы неторопливых шажках, взялся пересекать дымящиеся останки Грибного Государя, идя прямо к единственному здесь месту, куда тут можно было идти — к Горе Гнилого Господа. — NERV возьмёт тебя! — Аска указала на глазастого царя-демона, оставшегося без своих Провозвестников, по иронии судьбы эти слуги энтропии сами оказались бесславно убиты. — Выпусти нас отсюда Йаэзлои, и без хуйни! А то понты твои дорого тебе обойдутся! Ты сам подохнешь как последняя сучка! Гнилой Господь посмотрел на всё это своими многочисленными глазами. После чего начал фокусировать своё гнилое магическое излучение на идущем Годзилле. Кайдзю издал громкий рёв, когда под ним начала проваливаться земля — он и дымящиеся останки Грибного Государя обрушились в образовавшуюся воротнику. — Мой сосед — Кром, Кхорн или Гильгаоал — опять притащил какую-то опасную зверюгу, он таскает их со всей Мультивселенной, чтобы устраивать бои между ними, и они иногда сбегают, пробивая даже Стену Аккера. Или он делает это нарочно. В любом случае, я пробил ход в царство смертного холода, где также правит всем энтропия, но иная, чем та, на которой я специализируюсь. Я — повелитель добровольной радостной некрофилии, владыка эсхатологического онанизма, а там — правит отбирающий жизнь и навсегда сковывающий холод, — объяснил Гнилой Господь. — Вы можете сгинуть там или сгинуть в моём лабиринте — ваш выбор. Как я говорил, все пути ведут к энтропии, вы не… — Да знаем мы! Завали в уши срать, заебал уже!.. — перевала Аска, после чего посмотрела на Зеро Ту. — Я предпочту бороться против холода, чем идти в путаные лабиринты, которые больше планеты, — ответила та. — Согласна, — Аска довольно выпустила пламя из огнемёта. — Мне тоже кажется, что там будет проще справиться! А то этот говнохер мне уже до чёрта надоел! — Да, пожалуй, — Зеро Ту возвратилась в человеческую форму, ещё раз поправила розовые волосы и флегматично зашагала вместе с Аской по многочисленным окаменелостям тех, кто отдал себя тому, кого полагал очередной Абсолютной Истиной Вселенной…Глава 184. Понятийный нигилизм.
2 июня 2020 г. в 03:24
Куда попал я и каким путем? —
Метался я, судьбу свою кляня.
Вдруг чья-то тень, поднявшись над костром,
По имени окликнула меня.
Приблизившись, я встретил мертвый взгляд.
Зачем я пил надежд напрасных яд!
Примечания:
1. То есть generator singularity. «Приливная волна» — отсылка к фильму «Годзилла против Мегагирус»: там оного ящера пытались уничтожить аналогичным оружием, только закреплённым на спутнике.
2. Разумеется тот пленник из расы Ми-Го, который был пилотом Немезиса.
3. http://www.astronet.ru/db/msg/1499504
4. Да, это буквально Тёмный Лорд. Но он в РСБЕ не появится, он перс РВФ, о чём ниже.
Касательно остального:
• Зеро Ту и ко взяты из другого моего фика РВФ, в этой арке их сюжетные линии пересекаются https://ficbook.net/readfic/7812571#part_content
• Грибной вампир взят из рассказала Лавкрафта «Заброшенный дом».
• Гнилой Господь и его свита взяты из сеттинга SCP Foundation. При этом внешность Горы отсылает к персонажу комикса «Godzilla In Hell» https://2.bp.blogspot.com/-lLD_JZ3mdAE/Vgv7zU1p5gI/AAAAAAAQqxg/fb9M2CCfDWA/s1600/39_08.jpg
• Устроение Ада отсылают к этому же комиксу https://read-comic.com/godzilla-in-hell-0012015/
• Описание фиолетовых монстров-химер — какаморфов — взяты из «Иных песен» Яцек Дукайя.
• Врата Иедара и кое-что ещё взято из «Бесконечной одиссеи капитана Харлока».
• Полунимб, созданный Аской, это отсылка к магу Титирге из «The False Sun», который носил нечто похожее https://fantlab.ru/blogfiles/b45350/img/1
• Хлыст Аски отсылает к «Evangelion: Gakuen Datenroku», где Аска вооружена именно так https://readmanga.me/shinseiki_evangelion__gakuen_datenroku/vol1/4?mtr=#page=11 https://readmanga.me/shinseiki_evangelion__gakuen_datenroku/vol1/4?mt