Рагнарок Старшего Бога Евангелиона

Кэндо — традиционное искусство фехтования на бамбуковых мечах. Акира — самый лучший. Звук удара, ему удалось очень агрессивно повергнуть соперника. У молодого человека нет ни друзей, ни близких, родители всё время на работе. Он вкладывал все силы в кэндо потому, что не знал, куда ещё деть их. После занятий, как обычно, Акира поднялся на крышу, чтобы побыть одному, помечтать, осмыслить, например, увиденное сегодня во сне… Пропитанные сыростью свинцовые небесах, где только что не было ничего и никого, теперь властвовала смерть. Повсюду кишели Гончие Тиндалоса, метавшиеся вокруг высоких зданий, выпрыгивающие из каждого угла в прямом смысле этого слова. Вместе с бьякхами, ктулуманоидами-ксотонианцами, шантаками, ночными мверзиями они все походили на тучи мошек, окружающих стаю гигантских животных — самих Великих Древних, сбросивших с себя оковы сна. Первым из которых взору предстал сам Великий Ктулху — Глубоководный Император, уже восставший, Спящий Король, уже бодрствующий и полный сил, желатиновый гибрид дракона и медузы, ростом в десятки километров, с шестью глазами, сияющими зловещим алым светом — воплощённое запредельное зло. Посреди небес бурлил за своим скоплением из пузырей Йог-Сотот — Хранитель Врат и супруг плодовитой Шуб-Ниггурат был почти невидим, если не считать мертвенного свечения пузырьков слизи, которая непрерывно истекала из него как гной. Поблизости от Ктулху двигалась гротескная долговязая тёмная фигура Итаквы — Шагающего с Ветрами, в мгновение ока перенëсшегося сюда с Бореи — чудовищно жестокого бога ледяных ветров, вечно гуляющих между мирами. А за ними ещё и ещё… Полностью пришедшие в этот мир, Древние, казалось, не сами летели, а висели в воздухе, поддерживаемые нитями сетей Атлач-Нача, Великого Ткача, ближайшего родственника Унголиант, которыми этот громадный, неестественно угловатый паук быстрее, чем мог уловить глаз, уже оплетал сами небеса. Были тут оба Великих Чёрных — и Йибб-Тстлл, обладающий женскими грудями, крыльями и головой, похожей на задницу; и Бугг-Шаш, подобный шогготу со множеством алчущих от похоти губ; и с ними мохнатый, чёрный жаба-ленивец Цатоггуа, похожий также на бескрылую летучую мышь. Шума-Горат, Кьяэгха (или Кияэга) и Отуегома, каждый из них выглядел как гигантский глаз, окружённый щупальцами или чем-то вроде них. Иш’лзог, подобный светящейся дыре в пространстве, из которой выглядывают многочисленные стебельки с глазами. Король в жёлтом Хастур, чёрный и жёлтый эфирный соперник повелителя Р’льеха, держался чуть поодаль от Верховного жреца. В бушующем море плыл сам Отец Дагон, сопровождаемый Матерью Гидрой, Тайной дочерью Ктиллой и преторианской гвардией избранных представителей подвластных им глубоководных и левиафанов. По земле полз шоггот, похожий на огромный ком туберкулезной мокроты, а ещё ниже прокладывали дымящиеся тоннели Шудде-М’елл и его хтонианцы. С ними тёмный Ниогтха, любящий недра земли, похожий внешне на своих братьев Шума-Гората (в его настоящей форме), Кьяэгху и Отуегому, но более любящий отсутствие чёткой формы. Уббо-Сатла размножается, растущий амёба-океан, как на Солярисе, чьи края окутаны мириадами псевдоподий, чьи эктоплазматические воды ежесекундно выбрасывают и снова поглощают в себя невероятное количество самых разных организмов, от которого постоянно отделяются его меньшие подобия, вроде Абхота, до недавнего времени запертого под горой Воормидадрет, и Кгфтхгнм’о’тха, погибшего во время одной из операций Фонда Уилмарта. Число отродий Уббо-Сатлы превосходило даже живые ползущие долины змей Йига. Днепропетровск превратился в одну большую дыру, из которой выбрались розовые и толстые конечности, наиболее жирные из них — с гроздьями безглазых пастей ящериц; одна большая и глазастая голова ящерицы находится между этими конечностями. С неба пал метеор, в кратере разбились семь ледяных золотистых коконов: Огдру Джахад оказались свободны. Семь драконов-сиамских близнецов, зеленоватого оттенка, отличаются формой голов, над каждой короной горят изумрудные языки плазмы. Амон-Джахад, Адад-Джахад, Намрат-Джахад, Ирра-Джахад, Нунн-Джахад, Беу-Джахад и Нергал-Джахад теперь сношаются друг с другом и рожают из своих влагалищ Огдру Хем — своих многочисленных и разнообразных детей. У Земли теперь два спутника — один из них ржавый, посреди диска второй луны зияет багровый глаз — Бог-комета Грот Предвестник занял свою орбиту. И везде на своём пути каждый из Древних Богов сеял разрушения: расползались целые острова, над городами вставало зарево пожаров, зелёные ещё совсем недавно леса гибли в рокочущем огненном аду. Сама материя старела и обращалась в прах на пути гигантского бога-эмбриона Куахила Уттауса. Голубые воды океанов чернели прямо на глазах, а неподвижные горы раскалывались и извергали огонь, дым и вонючий пепел… Адам и Гиганты Света породили или призвали Воинов звёзд в свою армию из 300 655 722 Ангелов [1], чтобы сокрушить Империю Ктулху. От Земли едва ли останется даже камешек после такой отчаянной схватки. Очередной сон об апокалипсисе, которыми так наслаждаются те же пророки и аколиты NOD — мрачная меланхолия царила на душе, предвестие беды. Солнце медленно опускалось в час, когда закат окрашивал город. Тёмные, казалось даже тонкие силуэты зданий впивались в дрожащее жëлто-серое солнце. Много красного и оранжевого. Лучи пытались дотянуться всюду, ударить по глазам каждому. На улицах пролегли мягкие, почти осязаемо мягкие тени. В лице Акиры явственно угадывались черты европеоида. Немного более высокий, чем большинство сверстников. Гладкая, немного бледная кожа, красивый овал лица лишь с немного резкими чертами. Серый, стальной взгляд. Волосы — длинные, ниже плеч, они чёрной волной скатывались за спину. Акира стоял на крыше, пребывая в состоянии умиротворения. — Кто ты? Внезапно посреди оранжевого света проступил лик — вернее не лик, просто маска, парящая в воздухе. Красная, с абстрактным рисунком на ней, похожем на просто некие обведённые черты. Узкие и горизонтальные прорези для глаз, в которых горели жёлтые огоньки. За ними — вертикальные зрачки. — Мне это не мерещится? — поднял брови Акира. От маски прозвучал глубокой, но, как показалось, всё-таки людской голос. — Наконец-то я смог взять под контроль ближайшую астральную энергию, чтобы создать эту проекцию и поговорить с тобой, Куроно Акира. Меня зовут Христиан Брокен Розенкрейц. Можешь звать меня просто «Розенкрейц». Парень моргнул. — Ты пытался говорить со мной во снах… Я помню некоторые сны с тобой. Розенкрейц всё взирал парой золотых светящихся глаз. — Да. Ты мне нужен. Ты нужен миру, — звучал его, казалось бы высокомерный голос. — Зачем? — Акира, конечно, много раз видел эти истории. Где тебе говорят: — Ты — Избранный, — дал такой ответ Христиан. — Кем избранный? Кто ты вообще такой? — Ты не слышал про Христиана Розенкрейца? — Я интересовался аномальными явлениями, потому знаю, что в Академии Отори был штаб ордена «Розы и Креста», — Акира вспомнил это. — Говорят, их странные дела привели там к пожару. — Да, ты верно вспомнил Академию Отори — там есть кое-что, что важно для нас, — начал Христиан. — Мы должны спасти мир от разрушения. — Разве этим уже не занимается NERV? Я видел про них сны… — NERV я не могу доверить. Они же связаны с правительствами. А есть тайны, которые не должны попасть в руки каких-то денежных мешков и политиков. Такие слова Христиана весьма зашли Акире. Он кивнул с глубоким пониманием. — Ты не единственный избранный, — продолжил Розенкрейц. — Сперва мы должны собрать остальных. По ходу дела я расскажу тебе всё. По улице Токио-2 шла компания парней — учеников одной из старших школ. Все четверо «на одной волне». Среди них выделялся один. Несмотря на то, что рост его был немного меньше, чем у остальных, одного взгляда на то, как вёл себя он и как вели себя остальные, хватало, чтобы понять, что он — лидер. Сакурадзака Широ оживлëнно, с интересом рассказывал, остальные внимательно слушали. На первый взгляд он производил впечатление «книжного ребенка»: аккуратная форма, серьёзное выражение, очки в тонкой оправе. Короткие чёрные волосы ровно причëсаны и приглажены, движения — уверенны и немного скуповаты, как у очень взрослых. Живые тёмные глаза, горевшие будто бы внутренним светом, и такое же живое лицо, несмотря на серьёзность выражения, обладавшее, без сомнения, очень богатой мимикой. Широ казался незаурядной личностью. Когда компания дошла до одного из самых оживлëнных перекрестков в городе, то остановилась. Шино посмотрел на лица друзей и спросил: — Ну, кто куда? — Я в Синдзюку, — сообщил высокий парень с вытянутым лицом — Пройдусь по магазинам. — Я домой, наверное, — чуть неуверенным голосом проговорил парень примерно такого же роста, как и лидер компании, на лице которого почему-то постоянно торчало какое-то виноватое выражение. — А я в Аояму, — это третий, ничем особо не примечательный молодой человек. — Сестра просила с ней там встретиться. — Тогда до завтра, парни, — Шино помахал им рукой и, увидев зелёный сигнал пешеходного светофора, начал переходить улицу. — Покеда, Широ! — крикнули друзья вслед. — Привет, — Акира, держа руки на груди, ожидал. — Ты кто? — Шино звучал вежливо — он сразу же насторожился так, как понял, что это неизвестный человек его намеренно ожидает для чего-то серьёзного. Акира предложил отойти и поговорить. — Бред! — Шино не сразу смог принять то, что ему говорят. Когда он попытался развернуться и уйти, то прямо столкнулся с тем, что в воздухе появилась парящая маска. — Это всё не сон, — прозвучал голос Розенкрейца. Шино аж пошатнулся. — Тебе снятся сны о Драконе, который сжигает весь мир? Поверь — он милая ящерица по сравнению с тем, что грядёт. *** — Хитоми! Крик сестры ударил по ушам. Что-то толкнуло Хитоми, отбросило в сторону с какой-то невероятной силой. Следующее, что она слышала, — истошный визг тормозов, а потом — глухой звук удара. Хитоми упала на землю, перекатилась несколько раз, и, несмотря на то, что тело болело, сразу же вскочила на ноги и бросилась туда, где стояла Юкари. Точнее, туда, где должна была стоять Юкари. Огромный чёрный джип показался то ли огромным хищником, то ли жутким оружием чужой воли. Его сверкающий, почти как зеркало, бампер заляпан красным, и при одном взгляде на него к горлу Хитоми подступила тошнота. Лишь потом она осознала, что же это на самом деле такое. Переведя взгляд влево, Хитоми вздрогнула. Юкари лежала на дороге, раскинув руки в стороны, а вокруг её головы медленно расплывалось тëмно-красное пятно. Вокруг начинали собираться люди, звучали сирены, истеричные выкрики. Из чёрного джипа выскочил водитель, бросился к Юкари, что-то крича на ходу. Однако Хитоми, всё видевшая и всё слышавшая, не воспринимала это. Её словно отрезало от этого кричащего и шумящего мира. Всё, что она видела, о чём она могла думать — это неподвижное, неестественно вывернутое тело сестры-близняшки. — Юкари-и-и! Толпа будто вздрогнула и обернулась на её крик. Хитоми упала на колени и сжала голову руками, изо всех сил стараясь отвести взгляд. Однако глаза упорно смотрели вперёд, на неподвижное тело самого близкого человека, замершее теперь навсегда в кровавой луже. Да, молодая девушка лет девятнадцати-двадцати, с красивым овальным лицом, глубокими тёмными глазами и тёмными волосами, длинными, до середины спин. Открытое, доброе лицо, на которое лишь иногда набегала тень. Хитоми знала, что Юкари, если бы осталась жива, выглядела бы точно так же. ***. Айони Сайк пинала железную банку. Гамлет каркал где-то в пасмурном небе. Она шла вдоль берега, краем наблюдала за тем, как холодные воды омывают скалы. Мимо проезжали машины. Что ей снилось сегодня? — Здравствуйте, я вас искала, — Айони появилась в кабинете у профессора Ябу. — А? Кто ты? — он узнал её. — А, ты одна из тех, кого мы создали. — Как вы смогли загнать в это тело душу Инквизитора? — О чём ты? Я понятие не имею… Айони подумала. Совсем старый учёный. — Ладно, не суть важно. Правда в том, что я не намерена влезать во все ваши дела. У меня всё-таки есть вопросы… — Ты не одна в своём роде, — вдруг сказал старенький профессор. — Да? — Были другие, — Ябу лежал на кровати. В его комнате появилась картотека. Айони раскрыла бумаги — материализация чужих воспоминаний. — Угу, — она села на диван. — У вас были клетки некого существа, под названием «Серафим». Вы использовали его клетки, эктоплазму Тиамат, LCL и ритуалы SELEL, чтобы выводить сверхлюдей-пилотов. В Токио-2 один центр. Айони бежала взглядам по строчкам. — Но все эксперименты закончились неудачей, — выдохнул старик. Айони почувствовала какой-то шум. — Дерьмо! Она знала кто это — астральные охранники, которых используют оккультисты SEELE. Айони схватила, что успела, бросилась бежать по коридору ночного кошмара. Когда она обернулась, то увидела существо, похожее, состоящее всего лишь из двух человеческих рук, разумеется, непропорционально огромных. — Хрен тебе! Айони добежала до конца коридора, совершила прыжок — просто чего проснулась уже в своей кровати. Теперь ей осталось только лежать и «вспоминать», что она узнала из чужой памяти. Дворец Айони. Напоминает католический собор, внутри — белый мраморный пол, посреди помещения — кровать. Айони сидит там в белом ночном платье, которое пестрит жемчугом. Вместо стен — открытое пространство яркого, чуждого космоса. В одном месте — золотистая дымка, в ней две красные точки — глаза кошки. Айони знала разных духов, и этот, который называл себя «Христиан Розенкрейц», зачастил — как и все прочие, он призывал Айони к действию. Но более хитро — он не кричал: «Богов Мифов Ктулху нужно остановить! Остановить! Останови!» Нет, он всегда действовал как кот, осторожно, уверенно, говорил размерно. Он убеждал, что является древним королём расы Йит, что он знает, как можно остановить Ньярлатхотепа. — А ты сам часом не Ползучий Хаос? Одна из его форм? Ты закрыл мой разум от себя. — Нет — я не он. Я могу касаться Старшего Знака — камень М’нар друг мне. Когда она сидела на кровати в белом, Розенкрейц рассказал Айони историю о том, как он происходит из альтернативной вселенной. О том, что — он дитя и участник свиты одного Старшего Бога. Он рассказал о том, как попал на Землю и правил миллионы лет назад под личиной короля Великой расы Йит. Он утверждал, что его зовут Ультаратхотеп — якобы он тот, кого упомянули в Сассекском манускрипте. — Я думала, это Нагиса Каору — Ультаратхотеп. Разве нет? Разве это не он — Агатодемон и Змей Света? — Он — отвлекающий манёвр. Я — настоящий Ультаратхотеп, Золотой Король. Ты мне нужна, Дитя Судьбы. — Нет! — Айони нутром улавливала подставу. — Ну тебя нафиг! Айони вспомнила своё время провождения в Токио-2. Она ходила по городу и вслушивалась в мистическое присутствие. В какой-то момент ей удалось найти то, что она искала. Прямо по воспоминаниям этого Ябу. В голове вспышка — образ. Огромные аквариумы, в которых невесомо парили мальчики и девочки лет десяти, опутанные паутиной проводов и шлангов, и с надетыми на лицо кислородными масками. Над каждым «аквариумом» ещё и вдобавок установлен жуткий механизм, напоминающий металопластикового паука, будто портовый кран, движущийся взад-вперёд над резервуаром. Шесть его тонких и подвижных лап оснащены целым арсеналом разнокалиберных игл, миниатюрных свёрл, щипчиков и манипуляторов. — Б-ррр! — Айони резко помотала головой. — Что за жуть?! — Эй, Скай-кун, какие-то проблемы? — рядом шёл Куруя Куруми — высокий и симпатичный парнишка, с пронзительными глазами цвета морской волны и каштановыми волосами, приятного оттенка красного дерева. Высокой лоб, черты лица несколько схематичные. В нём есть что-то не совсем азиатское. — Всё в порядке, Куруми-кун! Я всего лишь замечталась! — Айони изобразила маску тупой девицы. Куруя очень приятно улыбнулся. Они гуляли по одной из улиц Токио-2. Куруми совершенно точно был экстрасенсом. Айони не собиралась проникать ему в сознание, чтобы не навредить. Не видала необходимости. На Курую не действовал поверхностный гипноз. Потому он дал без принуждения понять, что его услуги будут стоить своего. Айони разделась и раздвинула ноги, легла на постель. — «Ну хоть рожей вышел…» Куруя разделся и накрыл собой Айони. Лишение девственности в этот раз прошло без лишних ощущений. Айони полностью стёрла у себя из памяти кое-что. Куруя трахал Айони, стонал и рыкал. Как вскоре выяснилось, он был силён и мог трахать Айони целый день напролёт. Айони очутилась лицом вниз, обхватила руками подушку. Куруя трахал её и так и этак, переворачивал и обжаривал как котлету. Извергал сперму со звуками и ярким удовольствием, впивался пальцами в ягодицы и в бёдра. Айони во время таких сеансов очень недурно даже кончала в ответ, её влагалище буйно сокращалось от такого тарана, выдавало влагу, тепло и чистое удовольствие. Айони тоже не стеснялась издавать звуки. Куруя просил делать это без презервативов. Айони в принципе получила всё, что хотела. — Мне нужно найти лабораторию, — Айони просматривала компьютерные карты Токио-2, — где NERV проводили незаконные генетические эксперименты. Я знаю, где нам искать. Водитель такси любезно дожидался. Перед Айони и Куруи вылилось старое заброшенное и недостроенное здание на самой окраине города. Оно и тянуло, манило взор, и вместе с тем отталкивало. — Что-нибудь чувствуешь? — Айони взглянула на своего сопровождающего. — Не знаю, как по мне — обычная развалина, — молодой человек почесал затылок. Куруи — сильный, но недалёкий, любит есть рыбу и плавать в море, родители — неизвестно кто, но денег у этого парня всегда много. Айони нашла его во сне, Куруи совершенно спокойно это воспринял. — «Приятный лицом, сильный и глупый — как раз тот, кто мне нужен». Куруи носил тёмную рубашку, ярко-сине-зелёная футболка выглядывала из-под неё. — Место жуткое — фильм ужасов прямо можно снимать. — У-у-у-у, какой ужас! — Айони состроила дурацкое выражение лица. Куруи засмеялся: — Ничего — я занимаюсь карате, так что ты можешь на меня положиться! Гамлет облетел здание, приземлился. Теперь Айони решила войти сама. Она потребовала от Куруи перебраться через забор и открыть проход с обратной стороны. Куруи трудился, что-то выломал. Вскоре лучи фонаря впервые за несколько лет развеяли тьму на своём пути. Айони сразу нашла тут путь. Ламинированный пол, пластиковое покрытия стен и потолка, лампы дневного света. Разумеется, лампы не горели, и идти вперёд приходилось, по-прежнему полагаясь на свет фонаря. Коридор привёл к развилке. На стене где-то на уровне глаз нарисована широкая красная линия, оканчивающаяся стрелками. Судя по надписи, сделанной белыми буквами на линии, путь налево привел бы их к резервной энергоподстанции, а путь направо — в жилые блоки персонала. — Нужно включить электричество, — Аойни бросила взгляд на Куруи. Бойфренд кивнул, и после небольшого путешествия по коридору и нескольких поворотов, двое очутились перед дверью с надписью «Резервная энергоподстанция». За дверью обнаружился небольшой пост, вроде конторки, и несколько больших рубильников. Куруи по очереди опустил все их вниз, и в комнатке появился свет. Заработали лампы под потолком, мягко зашуршал вентилятор на потолке. Через несколько минут поисков был найден кабинет «Старшего лаборанта Касино Рана», как гласили белые буквы на стеклянной двери. Дверь оказалась с кодовым замком. Аойни держала руки на груди и ждала, пока Куруи с ломом наперевес выламывал проход. Аойни не собиралась использовать АТ-поле, чтобы не привлекать внимание SEELE. Кабинет оказался небольшим, скромно обставленным. Стол с компьютером, шкаф для бумаг, книжная полка. Аойни бросила взгляд на названия книг — на немецком. Включив компьютер, она сел в кресло старшего лаборанта и принялась ждать. Через несколько секунд компьютер загрузился и засветился рабочий стол. Аойни засмеялась. Весь стол занимал опущенный вершиной вниз треугольник. Вертикальная линия делила его пополам, справа — четыре открытых глаза, слева — три. — Чё это? — Куруи потрогал свой подбородок. — Эмблема SEELE — они везде, похоже, ставят свой знак. К сожалению, требовалось вводить пароль. — Пф! — Айони попробовала слегка использовать свои способности, это привело только к тому, что экран начал мельтешить. — Тьфу! Мои силы на это на рассчитаны! — Может они написали пароль на ближайшей бумажке? — Куруи начал искать тут что-нибудь. — Они не такие идиоты, чтобы оставить прямо тут пароль! Уф, похоже, их выгнали отсюда прямо пинками. Раз они оставили тут столько всего… Айони показалось это подозрительным. — Я пока попробую поговорить с духами этого места. Куруми-кун, а ты пойди и огляди остальное. — Как скажешь, Айони-сан! — он вышел. Она осталась в компании своего ворона, сидящего на столике. Рука гладила Гамлета, взгляд отрешился от внешнего мира. Вскоре перед ней сформировался облик человека — крепкий черноволосый и темноглазый мужчина лет сорока — в некой униформе чёрного цвета — с серебристыми петлицами, носит берет и высокие шнурованные ботинки на толстой подошве. — Вы не японец, — Айони легко поняла это. — Я — Ферраро Марио. Участвовал в ряде подобных проектах Комитета в разных странах. Привлекался командующим к твоему созданию. Что тебе нужно, Инквизитор? Дитя Судьбы, для чего ты потревожила мою тень? Айони погрузилась в воспоминания мертвеца. Старик в очках, одетый в элегантный чёрный костюм-тройку, в белую сорочку, с чёрно-красным галстуком — легендарный Странник шагал здесь, в этом месте, у старика остроносые туфли и трость с длинной золотистой рукоятью. — Герр Лоренц… Марио Ферраро что-то ему здесь говорил, потом пошла информация: проект наш начат SEELE в 2005 году. Цель проекта — создание совершенной расы Homo Theanthropos. Проект ведётся параллельно с проектом «Ева», но представляет собой независимое направление исследований. Метод создания — различное сочетание ДНК человека с ДНК Второго Ангела. Кроме того, возможно применение Иных Техник, использование которых охраняется особым грифом «Секретно». Ожидаемый результат неизвестен, каждый Субъект проявляет разные способности. Прямой куратор проекта — Кил Лоренц, председатель Комитета». Айони глубже вонзилась в те события. Окружающее место помогло ей переместить сознание в прошлое — она не смогла бы так сделать без этого окружения. Марио вдруг на это сообщил следующее: — Если ты ищешь свои истоки, Дитя Судьбы, то это не то место, увы. Но ко мне уже взывал один могущественный Некромант, — Айони легко поняла, что речь идёт об этом Розенкрейце. — Он просил меня рассказать о том, что мне известно… Это уже Геофронт — одно из многочисленных помещений среди этих катакомб: — Здравствуй, Фуюцуке. Не ожидал тебя здесь встретить. Как ты там говорил? «Это место душит тебя за горло?» — Икари, чего ты добиваешься? — Того же, чего и ты… — многозначно прозвучал Гендо. — Икари, ты катишься в пропасть и тянешь всех нас за собой. Это… не то, к чему мы стремились, не то, о чём мы говорили, и совсем не то, что ты обещал Председателю! — Ты боишься, Фуюцуке? — Да, Икари. И не стыжусь этого. — А вот я не боюсь. Я злюсь. — Трагедия с Юи — это твоя вина, Икари. И только твоя. — Поэтому я, прежде всего, злюсь на самого себя. Так зачем ты здесь, друг? Фуюцуке саркастически усмехнулся: — А где ещё тебя можно найти, друг? Ты сбросил заботу о GEHIRN на меня, а сам целыми днями пропадаешь в подземелье. — Каждый вносит свой вклад! — развёл руками Гендо. — Рей, поздоровайся с дядей Фуюцуке. — Здравствуйте, Фуюцуке-сан. — безжизненным голосом поздоровалась девочка. Она появилась тут. — Икари! Во имя всего святого! Зачем ты привел её сюда?! — Разве не очевидно? — продолжая улыбаться, ответил Гендо. — Я хочу познакомить наших девочек. — Ты сумасшедший! — Я учёный и мне будет очень интересно посмотреть на результат. — Вот именно — ты ученый! И глава проекта! У тебя уже есть важная тематика и огромная ответственность! Икари… — Фуюцуке сбился с мысли. — Икари, ты же читал отчёты. Наблюдатели фиксируют аномальные колебания фонового АТ-поля Земли! Возможно, планета готовиться породить Ангелов! Почему я должен напоминать тебе об этом? Почему я должен уговаривать тебя вернуться к работе? — Ангелы… Адам, возможно, будет злопамятным, и я его понимаю, — Гендо потирал бороду. — Фуюцуке, а ты знаешь, что первое зафиксированное колебание в точности совпало с моментом, когда у малышки Айони забилось сердце? Внутри, за толстым стеклом с односторонней прозрачностью, находился крохотный, самобытный мирок. В нём жила девочка, на первый взгляд, очень похожая на Рей, только на пару лет старше. Практически одинаковые черты лица, платье зелёное, с чёрным воротничком. Зелёные глаза пронзали души людей насквозь, срывая покровы и сбивая замки с тайников. Лишь очень немногие могли устоять. В данный момент Айони сидела на циновке перед плазменной панелью и смотрела познавательный телеканал. Со стороны казалось, что девочка медитирует — настолько расслабленным и умиротворëнным выглядело её лицо. — Что там у нас? Ясно, девочка крепко подсела на Discovery, — пригляделся Гендо. — В её распоряжении сорок кабельных каналов, без какой бы то ни было цензуры. Весьма интересно наблюдать, как она просеивает телеэфир в поисках знаний. Бессмысленный развлекательный шлак отметает сразу, интересное, но непонятное оставляет на потом, интересное и понятное смотрит сейчас. Воистину, она впитывает информацию словно губка. Кстати, девочка недавно выучилась читать. Сама. Её запас иероглифов растёт с каждым днем. А вчера она затеяла любопытную игру со своими вещами. Ну-ка Фуюцуке, сколько будет: одна подушка плюс пара тапочек? — Своему родному сыну ты столько внимания не уделяешь, — кажется, поморщился Фуюцуке. — А как тебе интерьер комнаты? Работа Айони. Каждая вещь выбрана ею лично из нескольких вариантов. У девочки врождённое чутье на красоту и гармонию. Всё в меру, всё на своём месте. Она наполнила пустую комнату жизнью! И всегда порядок, всегда чисто! Один раз в день дежурный лаборант передавал ей тряпку, щëтку и совок и она сама наводила чистоту. Другим не позволяла. Все из-за того случая с цветком. Помнишь, Фуюцуке? — Хотелось бы забыть. Пару месяцев назад дежурный лаборант, проводя ежедневную уборку комнаты, случайно уронил на пол цветочный горшок. Потребовался месяц, чтобы привести его в чувство. С тех пор у лаборанта в медкарте официально числилась скоптофобия. Он не мог долго выдерживать чей-либо пристальный взгляд. Маленькая Айони, и до этого достаточно нервно воспринимавшая вторжения на свою территорию, потребовала передать ей и только ей право убираться в комнате. Никто не возражал. — Цветы для неё… Так просто не объяснить… Скажи, Фуюцуке, у тебя плохое настроение? Ты устал? Тебе хочется все бросить и бежать на край света? Тогда приходи сюда после обеда и посмотри, как Айони заботиться о своих зелёных друзьях. Как говорит с ними, как слушает их. Обещаю, на душе станет легко и радостно. А ведь никто не объяснял ей азы садоводства, она до всего додумалась сама. — Икари… Я не понимаю … Я ничего не понимаю… — тяжело проговорил Фуюцуке. — Она так похожа на Юи… Но она не Юи… И не Лилит… Так кто же она? Что она такое?! — Меня обворовали. Нагло, открыто, прямо в процессе, — отражение Гендо на стекле комнаты оскалилось. — Полгода опытов, два месяца на подготовку оборудования, ещё четыре месяца длился сам процесс. Я загнал команду до полусмерти, неделями не спал сам. И вот, наконец, финальная стадия! Я подключаю выращенное тело… — мужчина выдал короткий смешок. — И обнаруживаю, что провести пересадку Души Лилит не представляется возможным! Сосуд оказался занят! Айони резко выбило из этого созерцания. Она выдохнула: — Срань какая… — Я показал тебе то, что знал, — звучал рядом господин Ферраро. — Тебе следует быть осторожным, Дитя Судьбы. Этот… «человек», «Куруми Куруя» — подобен тебе. Он — сын Эн но Одзуну и брат Ямамуры Садако. Он — «Падшее Дитя Глубокого моря». Будь осторожна. Мы зачали его с помощью обращения к Клипотам, с помощью богохульных ритуалов, за которые Кил грозил выставить меня из SEELE. — Спасибо, что предупредили, — Айони вспомнила о том, что Садако Ямамура — известный в мистическом мире Японии злой дух. Она родилась в 1947 году в семье доктора Хэйхатиро Икума и Сидзуко Ямамуры на острове Идзуосима. Ещё за год до рождения Садако, её мать обрела экстрасенсорные способности после того, как извлекла из океана древнюю статуэтку морского демона Эн но Одзуну… Во всяком случае говорили только об этом. Сидзуко также родила мальчика, но он умер через четыре месяца из-за болезни… Садако превратилась после телесной смерти в ужасного онрё. Но это уже другая история. Айони отвлеклась пока от этого. Она знала, что эти тени мёртвых — не полноценные субъекты, они не могу врать, но всегда передают некую сугубо предвзятую картину. Только то, что видел и думал сам человек. Марио Ферраро сообщил пароль. Айони узнала данные. В это время Куруя вышел за пределы комнаты, Гамлет топтался рядом. Экран высветил длинный список участников проекта: Субъект 1. Канзаки Кая Субъект 2. Сагара Тэру Субъект 3. Тосака Харуко Субъект 4. Ягами Иссей Субъект 5. Сатодзука Тасуку Субъект 6. Якихара Карин Субъект 7. Сакурадзака Широ Субъект 8. Такаянаги Кей Субъект 9. Кобаяши Кёхей Субъект 10. Цубаки Канаме Субъект 11. Осаму Юмико Субъект 12. Тома Иссин Субъект 13. Сираиси Юкари Субъект 14. Ишиномори (имя/фамилия — остальное не указано) Субъект 15. Ямато Тацуки Субъект 16. Никайдо Шотаро Субъект 17. Момоти Хикари Субъект 18. Морисато Кёске Субъект 19. Куроно Акира Субъект 20. Куруми Куруя Айони решила кликнуть на последнего, но случайно кликнула на 19: «Номер Субъекта: 19 Имя: Акира Пол: Мужской Свойство Е-19: АТ-поле Ход исследований: Субъект способен устанавливать физическое АТ-поле. Однако установить его просто по желанию субъект не способен. Данная особенность проявляется хаотически. Согласно гипотезе доктора Ватанабе, возможным фактором является всплеск эмоций. Темперамент Субъекта в целом спокойный. Проверка гипотезы окончательных результатов не дала Добавлено позже. Согласно медицинским данным, здоровье субъекта ухудшается. Проведенные опыты и эксперименты показали, что каждое использование Свойства Е-19 вызывает изменения в организме. Внутренние органы начинают «изнашиваться» со скоростью, превышающей нормальные показатели. В первую очередь затрагиваются сердце и легкие, происходит ослабление иммунной системы. Дальнейшие эксперименты видятся бессмысленными, так как просто убьют субъекта, не достигнув желаемого результата. Статус Проект-Субъекта: Провал Резолюция: Направить в приёмную семью, предварительно обработав. Заключение: Субъект 19 не пригоден к дальнейшему использованию. Постановить считать его исключенным из Проекта. Homo Theanthropos не является. В отношении Субъекта 19 проект провален». Таксист, которого Айони попросила подождать, сидел с кислой миной. Рядом остановился ещё один автомобиль. Из него вышли двое парней и девушка. — Это здесь, Куроно? — Широ взглянул на здание. — Хитоми и ты, оставайтесь здесь. Я чувствую опасность. Взгляд пал на такси. От чтения Айони оторвал Гамлет. — Что за фигня?! Резкое приближение опасности. Айони спешно поднялась наверх, очутился прямо под сводом недостроенного и давно брошенного здания. — Куруми-кун, где ты, дурак?! Она чувствует, что он тоже поднялся сюда. Несколько шагов по той части здания, где всё выглядит недостроенным. Айони увидела следующую картину — парень в маске карнавального демона óни, в тёмном пиджаке, с катаной в руке. Ещё он босой. — «Псих какой-то!» Перед ним — Куруя Куруми, в луже крови, зажимает рану. — Беги, Скай! — закричал он ей. В уме у Айони появился образ: Куруя пытался со своим карате сразиться с этим типом. С кулаком и ботинком побежал на мечника. — «Что за идиот!» — подумала Айони. Незнакомец в лёгкую порезал Курую. Взгляд Айони почему-то захватил какой-то пёстрый перстень на пальце нападающего. — Сука! — Айони использовала своё психическое давление. — Я тебя за это! Айони бросила ментальную атаку. Перед незнакомцем в маске раскрылся многогранник АТ-поля! Янтарный, какой показывают Евы! — Что?! Айони почувствовала, что этот парень очень силён. Лучше его не бить в лоб. Она бросилась бежать. — Стой, подожди! — закричал незнакомец в маске голосом, совершенно искренне полным волнения. — Ты всё не так поняла, Скай Айони! — «Я могу видеть недавнее прошлое! Как я могла что-то не так понять?! Ты убил Куруми!..» И тут Айони поняла. Куруя при появлении психа с катаной и в маске… напал на него первым! На парня с катаной напал с кулаками наперевес! — «Тут что-то не так! Куруми не такой дурак, чтобы броситься на… Должен же у него быть инстинкт самосохранения!» И вдруг мечник просто открыл ей сознание: — Я — Куроно Акира, я пришёл спасти тебя, Скай Айони! — Чего?! Она оборачивается, а затылок прямо уже видит какую-то злую тварь. — Аааа! — крик Акиры. — ФХТАНГ!!! — закричал нечеловеческий голос. Айони полностью обернулась. Куруя трансформируется! Чёрная рубашка разрывается, высвобождает зеленовато-серые, очень плотные щупальца, похожие на каких-то морских угрей. Как змеи, их расцветка не совсем однородная: тёмное и светлое образует полосы. Лицо наполовину покрылось костью, стало напоминать классического дракона. — Куруми-кун?! «Падшее Дитя Глубокого моря! Вот он каким был всё это время!» Трансформация завершилась в следующие насколько секунд. Выпрямился морской драконид, костные доспехи — хвост рыбы, какой-то даже мех сзади, похожий на водоросли. Очень раздутые мускулы. — Куруми-кун! «Вернись в сознание!» Айони попыталась проникнуть в сознание своего товарища — там мутная вода, под которой пребывает чужеродный и опасный разум. Прежний Куруя полностью исчез. Его «эго» распалось, оно перестало существовать так, как перестаёт существовать пена на поверхности воды. Айони поняла: — Ктулху! «Ты всего лишь спал в Р’льехе и тебе снился сон, что ты стал человеком — но для тебя это всего лишь поверхностный сон. Ты проснулся, проклятый демон моря!» Она сейчас обратила внимание на Акиру, который был схвачен и вбит змеем-щупальцей в потолок. Впрочем, парень в маске оказался не беспомощен. Он катаной срубил конечность аватары Древнего. — «Лучше унести ноги!» — решила Айони. — «У меня нет сил с этим бороться!» Айони выпрыгнула из недостроенного дома, приземлилась очень аккуратно среди мусора. Там позади ещё послышался нечеловеческих голос, звук рубки щупалец. Акира выпрыгнул из дома, прямо с высоты нескольких этажей. Его босые ноги затормозили. Он замер в напряжении позади Айони. Её плащ развило ветром. — Твою мать! — Айони сейчас бросилась бежать. — Уходим, Гамлет! Нам здесь нечего делать! Она подлетела к забору, который окружал всё это место. Здесь возле автомобиля ещё двое — парень и девушка. У одного из них — катана. Ещё рядом с Широ прямо в воздухе формируется голова призрачного дракона. Она сломала забор. Аватар Ктулху вылетел из здания, он прямо легко пробил собой толстую бетонную стену. Голос Акиры прозвучал в один момент с грохотом пробиваемой стены: — Предоставь его мне, Широ! Широ пока не стал напрямую пускать в ход своего призрачного дракона — он вставил ему в зубы вторую катану для Акиры. Ктулху-Куруя энергичными движениями стряхнул с себя пыль и мелкие обломки, звучно хлопнул хвостовым плавником и рыкнул жаберными щелями. Четыре щупальца, выброшенные из спины, пошли в ход — Айони лучше разглядела его органические доспехи, сверкающие холодной слизью. Толщина каждого щупальца легко могла потягаться с толщиной человеческого торса — этот монстр очень сильно вымахал в росте. — ФХТАНГ!!! Акира прыгнул, пролетел между щупалец. Раз — нарезал их в сосиски прямо во время секундного полёта. Даже Айони это глубоко впечатлило: — «А он крут!» Акира возле Аватары — Ктулху защитился рукой от катаны, лезвие смогло только слегка порезать его слизистый органический доспех. Широ хотел дыхнуть огнём из головы призрачного дракона. Айони видела, как он возникал с астрального плана. — «Этот Акира долго не выдержит!» — Айони вспомнила о том, что он здорово хереет здоровьем, когда использует ангельские силы. На руке у Аватары появился синий листок, острый, сглаженный. Глубокие, горящие синим глаза, под отверстиями наружного, костяного черепа… — Акира! — Широ посылает катану — направляет астральную голову дракона, которая в зубах держит оружие. Айони вкладывает свою волю в то, чтобы зарядить это лезвие. Акира одновременно скидывает с себя пиджак, перемещается к другу в следующем рывке, тормозит ногами, живо хватает катану свободной рукой… Айони созерцает неплохой мужской торс с одной стороны, с другой… из самого обнажённого торса выходят дополнительные руки — в них АТ-поле формирует копии двух катан, они прямо вытаскиваются из туловища. Теперь Акира с четырьмя руками, во всякой из них пальцы сжимают по рукояти. Мечник запускает себя одним лёгким движением ноги. Летит к Куруи. Айони моргает — заумный удар всей четвёркой! Все катаны по итогу вонзаются в этого монстра! Айони слышит, как ревёт в гневе Владыка Р’льеха. Глубоководный Император опять перевернулся на другой бок и раздавил этим самым отряд шогготов и рыболюдов. Нити куклы оборваны — Айони видит, как падает замертво «Куруя Куруми» и оставляет после себя быстро разлагающейся труп, очень сильно воняющий гнилой рыбой. Акира вкладывает одну катану в ножны. Снимает маску демона, дополнительные руки пропали. Герой-мечник стоит в тёмных брюках, нагой по пояс, шагает босиком среди мелких камешков и осколков. Весь такой дикий и брутальный. — Скай, я думал, вы сможете распознать Герольда Спящего Короля, — обратился он к ней. Попутно передал катану Широ. Последний полностью отставил дракона. — Вы в порядке? — подбежала к ней дружелюбная Хитоми. Айони обратила внимание на то, что все трое носят некие странные перстни. — Вы — те, на ком здесь когда-то ставили опыты? — Айони взглянула на здание. — Насколько мне рассказал Розенкрейц, — Акира пристально посмотрел на здание сам. Несмотря на его внешнее хладнокровие и брутальность, Айони почувствовала неуверенность, тоску и страх. Вполне обычные людские эмоции. — Кем тебе был Куруми Куруя? — задал вопрос Широ, в отличие от любезной и простой на вид Хитоми, этот выглядел куда как более серьёзно. — Да так — знакомым, не более того. Мы встретились в астрале, я подумала, что он — слабый экстрасенс. Его мысли — самые обычные. По виду Айони всем стало ясно, что ей совершенно наплевать на смерть Куруи. — Выходит, его никогда не существовало? Он всегда был лишь маской Ктулху? Его маской, чтобы следить за мной? Брюнет с длинными волосами, Акира сейчас держал в руке свою маску óни. — Пошли, нам нужно ещё скачать все данные, — Айони указала на здание. — У меня есть пароль. Вы же за этим сюда пожаловали? Это Розенкрейц сказал вам, что я тут? Акира кивнул: — Полагаю, сама знаешь, кто мы такие… — Вы те — кого создали NERV, когда пытались вывести идеальных пилотов. Я — одна из вас. Все четверо быстро прошли в здание, немного осмотрели там помещения. Если Акира хранил внешнее холодное молчание, Широ — серьёзное напряжение, то Хитоми повела себя куда более взволнованно. Айони провела всех к компьютеру и любезно предложила им воспользоваться. Сперва сел Акира, потом — Широ. Выяснилось, что между сёстрами-близнецами Юкари и Хитоми присутствовала некая ментальная связь, нечто вроде коллективного сознания, а также у Юкари имелась ускоренная регенерация. Девушка говорила, что она — Хитоми, и что Юкари погибла в аварии, как погиб всякий обычный человек. У Широ, утверждали данные, присутствует вторая личность, отождествляемая с образом дракона, которая может проявляться с астрального плана. Внезапно экран изменился — на нём появилось изображение золотого лица Розенкрейца с парой алых глаз кошки или дракона. Иногда было наоборот. — Слуги Ктулху приближаются — вы должны уходить, — предупредил Золотой Король. — Хорошо, Розенкрейц-сама, — на лбу Широ выступил пот. — Мы уже уходим. Сейчас самый умный парень уже списал часть нужной информации. Катаны — в ножнах, все четверо — в машине. Широ за рулём, даёт газу, пока сюда не прибежали посторонние. Вонь от останков Аватары Ктулху начала распространяться на окрестности. Таксист, которого Айони просила подождать, уже свалил. Она держала Гамлета при себе, но в то же время сохранила ментальный контракт с животными в окрестностях. Глазами мышей, она увидела, как здесь остановилось несколько машины, из которых вышли люди в чёрном. Во главе них — брутальный лысый мужик с бородой и истинный ариец. Оба — чистокровные европейцы. Тогда до Чёрного понедельника ещё не было слышно о братстве NOD. Между тем появились два его официальных лидера — Генрих Орё и Антон Славик. Последний начал внюхиваться… Автомобиль ехал дальше среди города. — Ты как себя чувствуешь? — Айони, конечно, обратила внимание на то, что Акира устал: — Ничего страшного. Акира указал на перстень. Айони обнаружила на нём изображением розы, цвет там красный и чёрный. У Широ и Хитоми такой же — только цвета белый-красный и белый-голубой соответственно. — Розенкрейц вручил нам эти артефакты, чтобы мы могли лучше контролировать наши способности. Мы взяли их в одной Академии Отори… Широ вытащил из кармана ещё один перстень — зелёный-белый. — Нам нужен четвёртый участник — ты. Айони бросила взгляд в окно на городской пейзаж — тем самым продемонстрировала свой отказ. — Вы, я так понимаю, выросли в приёмных семьях? — далее она взглянула на Акиру. — И от этого сомнительного Розенкрейца узнали о том, что кто вы? И что скоро случится? Получив утвердительный ответ, Айони рассказала о своём опыте встречи с Мемнаном Саа. — Какой ужас ты пережила, — посочувствовала Хитоми. Она совершенно искренне сочувствовала. — Вот почему я не доверяю вашему «Розенкрейцеру», — Айони держала руки на груди. — Я чувствую, что он — такая же сволочь, как Мемнан Саа. Вам я вот могла бы довериться, потому что вижу вас насквозь. Широ и Хитоми стало насколько неприятно от последних фраз, к чему Акира отнёсся без страха и возмущения, с тихим унынием: — Я тоже совсем не доверяю Розенкрейцеру, но я чувствую, что делать нам просто нечего. У нас нет выхода. Кругом обман и тайны. От простых людей скрыт потусторонний мир. Твой друг оказался демоном моря. NERV и SEELE скрывают от человечества свою деятельность. — Куроно, ты хочешь стать героем? Ты хочешь спасти мир? — Айони не видела в нём юношеского максимализма. Нет, тут скорее нечто прохладное, некое смирение с судьбой. Быть героем. Акира чувствовал ответственность, раз у него присутствует это могущество. В то же время он очень замкнутый, нелюдимый. — Я делаю это потому… что хочу узнать все тайны. Я хочу узнать, что за всем этим стоит. И да, по возможности я хочу остановить апокалипсис. Айони подумала о том, какой ей будет прок останавливать конец света. — Нет, я не хочу быть снова чей-то пешкой. У Розенкрейца есть план и я на него не согласна. Широ убрал кольцо. — Ладно, будем искать того, кто согласится, — решил умный мальчик. Айони же заинтересовалась в Акире. Они доехали до квартиры. Айони повесила плащ и села на диван. Хитоми взялась разогревать еду. Широ принимал Айони. Акира — в душ. В следующий момент все четверо сидели за столом, Акира — в домашнем халате. — Вы ведь оставили своих родителей, верно? Они ваши не настоящие родители, но вам же печально без них, я права? Айони с напором полезла в чужую душу. — Я не грущу по этому поводу, — взглянул на неё в ответ Акира. — Эти люди всегда были мне как чужие. Я ближе чувствую себя с себе подобными, — Акира указал взором теперь на Широ и Хитоми. — Я многое оставил, да, чтобы стать героем, — очень серьёзно и ответственно дал понять Широ. — Я сделал это с расчётом на то, что могу добиться в жизни много большего. Я хочу стать могущественным кайдзином. Тогда я спасу планету и смогу снова вернуться в свою семью. — А ваши родители не будут вас искать? — Айони захотела узнать о том, что сейчас с этими родителями. Широ ответил честно: — Мы их загипнотизировали. Наши родители — люди, служащие на объектах Комитета. Они мало думают о нас. Они большую часть времени проводят на работе. Эти люди уже подвергались гипнозу и промывке мозгов со стороны SEELE и NERV. Нам было просто поступить с ними. Им кажется, что нас вызвали по приказу Комитета. — Вы не скучаете по ним? — Я скучаю, но я больше любила свою сестру, чем мама и папу. А моя сестра погибла в аватарии, — рассказала Хитоми. — Я с детства воспитан так — ты должен работать и идти к успеху, — сказал Широ. — Мои родители всё время работают, у нас очень много денег. Я, конечно, добьюсь большего. — Ты хочешь обрести большое могущество? — Да. — И спасти мир? — Да, это тоже. Айони повернулась к Акире. — Я никогда не питал ни к кому особой привязанности. Потому мне было легко взять всё и уйти из дома. Мои родители думают, что я в NERV. Айони этот парень показался весьма интересным. — Куроно, ты прямо настоящий самурай. Чистый дух, холодный разум. Айони перебирала пальцы. Ребята ещё поговорили. Айони обратила внимание на то, что Хитоми находится в связи с Широ. Чувствовалось, что сама по себе эта девочка мало чем примечательна. Добрая, вежливая, кажется, робкая. Она следовала за сильной волей двух парней. Акира и Широ шли почти вровень. У парней одинаковая по силе воля. Акира лучше чувствует себя в бою. Широ, вероятно, тоже неплох. Айони подумала, что с ним всё понятно. Широ руководят амбиции, он умный, уверенный в себе, в то же время его наверняка будет ждать жуткий моральный крах, если он встретит непреодолимую угрозу. А вот Акира умрёт с катаной в руках. Его духа хватит на это. — «Какой крутой и брутальный, в то же время холодной головой и сердцем». Акира неоднократно побеждал в состязаниях по кэндо — Айони сразу это поняла, в том числе по его привычке ходить босиком во время боя. Ребята легли спать. Айони выставила Гамлета на крышу здания, чтобы он отслеживал ситуацию. Широ и Хитоми легли в одну постель — Айони подсмотрела за ними через глаза Гамлета, заглянувшего к ним в окно. Широ и Хитоми кратко переговорили друг с другом. Девушка волновалась, беспокоилась и делилась своими впечатлениями. Широ воспринял последний бой очень даже мужественно и сейчас унял тревоги Хитоми. Всё у них вышло донельзя ванильно — Широ и Хитоми разделись, углублённо целовались, сосались — потом сделали всё лицом к лицу, не забыли про презерватив. Широ уделил внимание женским грудям. — О-х! — кончил он. Айони подумала сейчас о Куруи. Этот парень, даже если он был Ктулхой, дарил ей удовольствие. Айони взглянула на Акиру. Сейчас он сменил халат на трусы, лёг себе на кровать. — Скай, можешь спать на диване. В голосе мелькнул очень лёгкий намёк. «Можешь спать на диване, а можешь…» Айони появилась перед Акирой, лежащим на постели. Он посмотрел на неё. Простынь накрывала его только по пояс. — Куроно, ты не против, если я лягу к тебе? Не привыкла я спать где попало. — Ложись. Акира воспринял подобное исключительно в качестве чего-то само собой разумеющегося. Айони сняла перед собой всю одежду — и пока она раздевалась, Акира, под одеялом, избавил себя от трусов. Голая Айони легла рядом с ним, казалось бы, лицом к спине. — «Хочет, чтобы я сделала первый шаг. Я сделаю». Айони прильнула к нему, Акира встретил её поцелуем — теперь они обнимались, ласкались, отдавались теплу и наслаждались любовными чувствами. Никаких слов, в этом нет смысла, оба хорошо понимали друг друга. Айони почувствовала, как возрастает тепло между ног. У Акиры очень хорошо всё встало. Рука его впилась в гениталии Айони, он сосался ей в рот и пальцами разминал женскую киску. — «Знает, что нужно мне там сделать влажно». — «Как легко она сорвалась», — подумал Акира. — «Она права — я чувствую, что здесь элемент грязной игры. Во всём этом. Но, кажется, я очень сильно её завёл. Должно быть со стороны я выглядел очень крутым во время боя и это её вдохновило. Но не думаю, что она меня любит». Вот с такими мыслями Акира провёл прелюдию. Айони очутилась под ним, новый знакомый накрыл её собой. — Презервативы у Широ и Хитоми, — наконец высказал он. — Ох! — Кончай — я не допущу зачатия и заражения. Я не обременю тебя ребенком. — Хорошо, — улыбнулся Акира, — очень хорошо. Сейчас парень был доволен исключительно тем, что ему дано свободно извергнуть сперму в жаркую девичью куночку. Акира действовал дальше как самец, а Айони — как самка. — «Грязная игра или нет — но я сделал всё, чтобы завести её. А она сделала всё, чтобы завести меня. Она как с цепи сорвалась…» Акира особенно изводил поцелуями шею Айони, одновременно рукой стимулируя ей сосок на груди. Она же захватывала пальцами его ладонь. Одна ножка Айони почти всё время, когда она лежала под ним, согнута и широко отведена в сторону. Девушка свободно шевелила пальцами. Какой-то рукой она старалась захватывать Акиру и щупать ему спину. Айони отвечала на его движения со своей стороны. Сообщила, что сейчас кончила. Тогда Акира исполнил всего пару толчков тарана, чтобы сбросить свою сперму — залил куночку. — Фу-у-х! Он лёг лицом в кровать рядом с ней, накрывал Айони рукой через груди. Она лежала и глядел в потолок. Дыхание успокоилось. — Хочешь ещё? — прозвучала Айони через некоторое время. — Да, пожалуй, — взглянула она на него. — Давай, — Акира оторвал лицо от кровати, длинные волосы поднялись следом… — Давай иначе. Он захотел так: Акира лежал на спине, Айони восстала на нём, оседлала его член. Теперь она заработала, держалась за руки с Акирой, рьяно прыгала. Румянец проступил на щеках. Титьки торчат. Айони скачает упорно. Она с Куруей тоже пробовала позу наездницы, но сын морского дьявола любил больше быть сверху, прижимать Айони к постели и прочищать даже грубо. По его собственному признанию, раньше он трахал девушек ещё более жёстко. Вероятно, не будь сама Айони такой властной, он мог бы довести дело до синяков с ней — синяков только на местах одного захвата. Акира был куда нежнее, но действовал по-всякому энергично и уверенно. — У-ах! — А-уф! Голоса Акиры и Айони звучали во время этого накала. Девушка довела себя ещё раз до разрядки. Юноша под ней изверг свой фонтан. Они на этом не остановились — продолжали треть ночи, выдавливая друг из друга оргазмы. Делали это на боку и раком, всякий раз приводя себя ко взаимному оргазму. Они даже не помнили потом, когда прекратили и уснули. Айони снилось, что она пришла в ту самую лабораторию. Её тут снова встретил Марио Ферраро. — Как вы погибли? — решила поинтересоваться у него Айони, садясь напротив него в кресло. — От вас избавился этот «герр Лоренц»? Или как там его зовут на самом деле? — Нет, он не имеет к этому отношения. Я погиб как храбрый воин, — Ферраро взглянул в сторону. Когда Айони проследила его взгляд, то обнаружила пейзаж пустыни. — Я расскажу о том, как это случилось, чтобы ты не думала обо мне плохо. Айони углубилась в это видение. Египет, пирамиды. Отряд Комитета во главе с Ферраро появился здесь после того, как стало известно об активности таких CCD-групп как Братство Чёрного Фараона и Братство Зверя. Впереди спешили зилоты SEELE из ордена Святого Вертинеса. За ними — сам Ферраро в компании блондинки лет шестнадцати, чьё лицо сейчас скрыто, но Айони уже знает, что она выглядит как копия Марии Венсен. — Это — Габриэлла, моя приёмная дочь, одна из тех, кого я пробовал превратить в Homo Theanthropos. Её настоящее имя — Эстери Виртанен. Она родом из Финляндии. Она попала ко мне как «Образец 47» с тяжёлым ранением — её могло бы спасти только алхимическое преобразование. Позднее Габри стала генетическим донором для матери Венсен, так что я всё же внёс свой вклад в Проект «Е». Колдун Братства Зверя сотворил барьер, который выдержал налёт бомбардировщиков. Подходя к нему, Ферраро исполнил каббалистический жест и вытащил камень М’нар — барьер позволил им пройти. Выстрел — пуля пробила голову колдуна прежде, чем тот успел что-то сделать. Айони знала, что пули заговорены с помощью искусства каббалы. Чародей из Братства Зверя пал замертво, кровь хорошо сочеталась с его бурым, чёрным и красным одеянием. Посыпались выстрелы — рядовые боевики погибли быстро. Некоторые из них бежали ко входу в гробницу. Габриэлла их там настигла быстро — посыпала пулями. Они, умирая, стреляли в неё. Габриэлла пропала, после чего очутилась над входом в пирамиду. Боевики что-то ещё прокричали, пока пули косили их там. Габриэлла спрыгнула и ногой добила того, который шевелился. Зилоты заняли позиции по периметру. — Ты, как всегда, попадаешь прямо в цель, — Ферраро неспешно окинул взглядом колдуна, после чего исполнил несколько ритуальных жестов и вылил жидкость из пробирки. Тело вспыхнуло на жарком солнце. — Наш путь лежит туда, да, отец? — Габриэлла указала на проход во тьму древней гробницы. — Да. Прямо во владения царицы гулей Нитокрис и её супруга Хефрена. — Отец, а это правда, что Хефрен похитил Гарри Гудини, чтобы посмотреть, сможет ли он выбраться из его пирамиды? — спросила Габриэлла. — Правда. — Я ожидал встречи с Детьми Сфинкса, — Ферраро взглянул на Айони. — Нет, не с теми элитными бойцами Братства Фараона — с другими, с жутким подобием египетских богов, которые скрываются в египетской части Мира Снов и на стыке его с нашей реальностью. В этот раз мы столкнулись кое с чем ещё. Айони увидела ведьму-некроманта Саманту, которую барон Гауптман пригласил сюда из Европы. Она носила чёрную мантию и острую шляпу с широкими полями — полный набор стандартной европейской ведьмы завершало отвратительное лицо с невероятно огромными глазами, острыми и сжатыми чертами, её лицо словно пыталось забраться внутрь черепа. Ещё у Саманты торчала пара очень длинных ушей. Точка на лбу, точка на переносице, стрелки на носу и под глазами. — Сердце моё — сердце тела моего! — читала она из парящей перед носом книги, широко раскрывая руки. — Восстань из мёртвых, Тутемхаб, жрец Глааки, Вождь игольчатых ревенантов! Я ведьма Саманта, окончившая Схоломансу! [2] Я возвращаю тебя к жизни, чтобы ты снова мог служить Мессиру и Древним!.. — «Мессир? Ну конечно, Мессир Леонардо ведьмовских шабашей! Одна из форм Ньярлатхотепа!» Пока Айони думала об этом, саркофаг раскрылся сам собой и из него показался мертвец. Саманта недолго радовалась. — Чтобы окончательно ожить, мне нужна мистическая кровь. Рука мертвеца схватила Саманту за лицо. — Зря ты училась в своей Схоломансе, если не можешь защитить себя от опасного немёртвого, — едко прокомментировал Тутемхаб после того, как предсмертные крики ведьмы затихли среди звуков разлетающейся крови. — Я Тутемхаб, веками совершавший ритуалы во славу Глааки и Древних Богов, обращаюсь к вам, мои слуги, игольчатые немёртвые, принесите мне свежую кровь! Марио и Габриэлла фонариками освещали тьму гробницы. Стены треснули, прямо их них вырвались мумии. У ближайшей из них открылся рот, из области глазниц брызнула чёрная кровь. — Фу! — Габриэлла сразу пинком отбросила эту мумию. Выстрел из пистолета вошёл через рот, откуда показался отвратительный мокрый язык. Сам Марио отторг от себя мумию камнем М’нар. Он озвучивал имена авраамического божества и архангелов. Габриэлла в рукопашную шлёпнула мумию о пол, повергла ногой. Пинок бросил в стену следующего мертвеца, пули их добили… — Фу-х! — подняла она руки с пистолетами. — Какой же пиздец! Ещё мумии пробили собой стены за спиной. Габриэлла, даже не глядя, выпустила пули в потолок, они отразились сугубо в головы мумий, черепные коробки мертвецов раскололись, выпустили отвратительную жидкость. Со звоном из неё выпал металлического вида небольшой шип. Габриэлла ещё выстрелом добила одного. — Типичная охрана всех вельмож и колдунов, сопричастных с Чёрным Фараоном, — Марио вынул в перчатке металлический шип из мумии. — Понятно, это Глааки. «Обитатель озера». Он похож на слизняка, пулю и металлического ежа. Те, в кого он ткнул свои иглы, становятся нежитью. Обычно он появляется в долине реки Северн неподалёку от Бричестера в Англии. Зилоты остались снаружи — на их плечи больше легла оборона тыла. Учёный пояснил падчерице: — Я боюсь, что они подорвут на себе пояса смертников раньше времени, потому не дадут мне ничего исследовать. В таких местах много чего интересного. Они вошли в достаточно просторное помещение, где на раскрытом саркофаге сидела мумия и грызла себе Саманту. Рядом валялась её книга. Мертвец сейчас очень вытянулся и особенно долговязыми сделались его руки. Габриэлл сразу окатила помещение звуком выстрелов. Тутемхаб отреагировал раньше — швырнул изуродованную Саманту против летящих пуль. В результате они застряли в этом мясе. Тутемхаб запустил своими бинтами — как щупальца, они пронзили воздух, попали в стену и оставили на ней трещины, сквозь которые сюда посыпался песок. Попал он в стену потому, что Габриэлла уже бросилась в сторону. Она несколько раз перекатилась, дальше уходят от этого. — Хо-хо! — Тутемхаб заговорил далее на английском, который он узнал после того, как сожрал Саманту. — У тебя будет славная кровь! Габриэлла, естественно, открыла огонь по нему из другого угла гробницы. Пули попали в его бинты… и остановились. Со звуком свалились на пол. — «Освящённые пули не работают!» Мертвец обнажил красные от крови зубы. — Мои бинты благословлены Аммитом, их не повредить так просто! [3] Габриэлла обратила внимание на то, как они впитывают в себя кровь ведьмы. — Если я вернулся к жизни, то близок день победы Древних! Я так долго ждал этого! Тутемхаб прыгнул в сторону Габриэллы. Она не успела выбраться, Тутемхаб схватил её и сорвал всё с лица. Он увидел хорошенькое личико и то, как выпали светлые волосы, завязанные в две косички. — Ха-ха! Ты точно сможешь сделать меня живым! Я чую, у тебя ещё не было мужа! Взгляни, как я уже оживаю там… Бинты разошлись и дали выпасть серому члену, который начал стремительно набрать твердь, крайняя плоть открыла головку цвета мела. — Габри! — Марио безуспешно всадил несколько пуль мертвецу в спину, потом ринулся с камнем М’нар. Его соприкосновение с бинтами уже привело к эффекту. Тутемхаб, во-первых, закричал от боли, во-вторых, ослаб. Габриэлла смогла с большим трудом вырваться. Наракамус схватил тогда Марио, навалился на него. — Беги! — закричал Тутемхаб из-под мертвеца. Габриэлла поняла, что сейчас будет. Слёзы появились на глаза уже тогда, когда она увидела свет пустыни. При её скорости она появилась там считай за секунду. Только почувствовала колебании воздуха позади — их вызвало быстрое движение бинтов мумии, брошенных тоже с большой скоростью. Им не хватало длины, чтобы схватить Габриэллу. Пояс смертника Марио обрушил гробницу и положил конец зловещему вождю Игольчатых ревенантов. — Надо же, вы погибли как герой, — Айони почувствовала всё-таки какое-то уважение. Ферраро ответил: — Скорее как учёный. Зилоты справились бы лучше, наверное. Я думал о том, как бы сохранить материал, важный для исследования. Но ничего. Когда SEELE победит, все живые и мёртвые встретятся в Обетованный День. Я буду со своей дочерью. Акира и Айони пробудились, когда услышали смешок Хитоми. — Акира-кун, я думал, ты равнодушен к этой стороне жизни! — Скай попросила пустить её на постель, — Акира засмеялся. Айони поддержала всеобщий хохот. Все сели за стол и поели. Между Айони и Акирой дала о себе знать тёплая атмосфере. Нельзя назвать это жгучей любовью, даже в отдалении. Просто они стали душевнее относиться друг к другу. Это выражалось во взглядах и жестах. Сейчас они даже вспомнили сон: — Мне снилась девица в бинтах, с бензопилой, — Айони нашла в памяти и такой образ после беседы с Ферраро. — Мне тоже, ещё у неё была книга. «Настоящий демон» или как-то так. — Я должна сходить за покупками, — поднялась из-за стола Хитоми, шагнула к одежде. Девушка вышла. Айони послала Гамлета следить за ней. Хитоми наложила продуктов в сумку. — «Брать теперь на четверых…» Вокруг всё спокойное, Хитоми шагала, нагруженная покупками. — «Готовить тоже на четверых…» Шла она вдоль кирпичной стены. За ней прозвучала бензопила. Хитоми подумала, что кому-то она понадобилась за стеной. И стену разрезало! Кожу девушки порезало мелкими, летящими осколками кирпичей. Такие царапины, надо сказать, зажили почти сразу. Хитоми бросила сумки и отбежала от стены. Увидела, как она разрушается! Хитоми увидела бензопилу, которая с той стороны прорубила стену. Из-за неё выпрыгнула женщина — младше тридцати, в одежде преимущественно белых цветов. Но это обычная, городская одежда, а не какой-то ритуальный наряд. Такая женщина могла бы затеряться в толпе. Под такой одеждой у неё — красные бинты или что-то вроде этого. Они видны под рукавами и извиваются, словно живые, вокруг шеи. Сама безнопила не обычная — это какой-то очень здоровый тёмно-красный агрегат, похожий на голову стального чудовища — у которого из-за рта торчит фантастический цепной меч, очень длинный. — Вжух-вжух-вжух! Ты — я чувствую, что ты одна из них! Из тех, на кого мне указал Орё-сама! Хитоми схватилась за кольцо. Бензопила врезала о барьер. И начала преодолевать его. — Орё-сама?! Ты такой же сверхчеловек, как и я?! — Да! Я усилила свои способности с помощью жертвоприношений! Мне нужно съесть вас всех, чтобы стать совершенным существом! Злодейка пелила барьер… она могла уже пробить!.. Акира пробежал по кирпичной стене — спрыгнул. Женщина с бензопилой обернулась к нему. — Защитник нашёлся! Ты будешь следующим! Я сожру твоё сердце! С другого забора сюда спрыгнул Широ — пока просто с пистолетом. Айони попросили внушить желание всем людям в округи отойти отсюда. — Над тобой ставили опыты SEELE? — обнажил катану Акира. Он стоял в строгом пиджаке и в брюках, как и в тот раз — босиком. Широ дал Хитоми спрятаться за свою спину, вынул пистолет. — Вы все здесь! — женщина с бензопилой вынула из-под одежды какую-то тёмно-красную книгу. — Naturom Demonto! — книга сама раскрылась на нужной странице: Утро не настанет! Утро не придёт! Златый сумрак утерян — Снята с бронзы позалота! Мечты прогнили, Отравленные опиумом! Раздавлено горло — оборвались песни! Герой не сможет помочь — Любовь не принесёт плоды! Появись, Дракон! — Она становится сильнее! — почувствовала Айони. Широ же резко задрожал от чтения её заклинания. Он успел выстрелить, очевидно, вложив свою психическую силу в пулю. В результате живот женщины оказался пробит насквозь — внутри него появилась здоровенная дыра! Однако это не помешало ведьме дальше стоять и озвучивать слова заклинания. Айони в следующий момент осознала, что из глубины сознания Широ выбирается Дракон. — «Она захотела вывести его альтер-эго из-под контроля!» Дракон выбрался, завис над кварталом — такой огромный он был, только он всё ещё оставался астральным существом, потому лишь немногие его видели. Широ оказался на руках Хитоми в конвульсиях. Она растерялась, только что бежали спасать её и вот теперь она должна спасать другого. Дракон десятки метров размером, светло-серое пузо, светло-серые конечности, чёрные когти — остальное тело как из нефти или желе; у него четыре белых глаза, горящих молнией; мощная кость вокруг нижней челюсти, шипы по её краям торчат вниз. Из нефти или даже из слизи сделана часть его крыльев, друга, верхняя часть их — мощные, костные конструкции. У него нечто вроде волос, подобных плёнке, как косы или даже жгуты щупалец, эти штуки спадают с него. Пользуясь тем, что все отвлеклись на астрального дракона, Женщина с бензопилой бросилась в атаку на Широ и Хитоми. Дыра в животе ей никак не мешала. Акира, конечно же, преградил ей путь — катаны, обёрнутые его АТ-полем, столкнулись с главным орудием этой маньячки. — Я должна удержать его! — Айони поняла, что если она не справится с Драконом, то всем конец. Это создание пока не может напрямую контактировать с материальным миром, но всё равно обладает колоссальной разрушительной силой. Оно может разрушить их сознание. Айони нанесла первый удар, пропустив через себя астральную мощь планеты. Дракон получил словно бы удар огромным невидимым кулаком себе под зоб. Это заставило его голову оттолкнуться назад. Акира в это время принимал и отбивал столкновения с адской бензопилой. — Хочешь помочь, дура тупая, — это Айони обратилась к Хитоми, — убей эту суку! Она имела в виду женщину с бензопилой. Хитоми схватила пистолет Широ. — Акира! — Да! — Акира резкое отскочил в сторону после того, как принял на свой клинок столкновение с бензопилой. Выстрел у Хитоми получился лучше, чем у Широ. Вспышка энергии — женщину с бензопилой распылило на атомы. Её оружие тоже оказалось уничтожено подобным образом. Как только это случилось, гримуар Naturom Demonto вылетел из рук. Акира, быстро соображая, не дал ему уцелеть — разрезал мечом. Дракон пропал сразу после этого. Айони свалилась с ног, устав его держать. Широ приходил в себя. Хитоми держала в дрожащих руках пистолет и смотрела на мокрое место от нападавшей ведьмы. Акира взглянула на разрезанные останки гримуара. После чего подобрал их. Широ встал теперь уже сам с перепуганным взглядом. Он потом рассказал, что видел их от лица дракона. Иногда ему снятся сны, что он где-то летает в таком облике. Иногда ему хочется дышать огнём и крушить всё подряд. Айони поднялась с асфальта. — Нам нужно валить — NERV наверняка засекли тут АТ-поле целого Кайдзю! Широ лежал в постели. Он отдыхал пару часов. Хитоми беспокойно дежурила возле его кровати. Акира вышел из душа, повязанный полотенцем вокруг пояса. Айони почувствовала, что инстинкт говорит о своём. — «Я воздам плоти плотское перед тем, как воздать разуму разумное». Айони сама встала следом под душ, вышла, вся обёрнутая полотенцем. Широ следом пожаловал под душ. Хитоми вспомнила о том, что ей нужно решать вопрос с продовольствием. Айони отвела Акиру в сторону: — Как видишь, нас выследили, — начала она. — CCD, — назвал их Акира, серьёзно задумался над словами. И указал на останки гримуара. — Я не намерена влезать в борьбу с ними, — решительно высказала Айони. — И тебе советую. Акира почувствовал двойной смысл в её словах: — Скай, ты хочешь, чтобы я оставил Широ и Хитоми — и сбежал с тобой? — Хе-хе! А ты верно думаешь, Куроно! Впрочем, я бы стала презирать тебя, если бы ты согласился, — прямо высказала Айони. — Я намерен остаться с ними в любом случае, предать друзей — это не ко мне. Айони, если ты не хочешь бы с нами, я не могу тебя уговаривать, — Акира выглянул в окно. — Да, я намерена оставить вас. Можете искать мне замену. Акира кивнул. — Я уйду завтра, — Айони решила ещё получить кайф. — Мне нужно, чтобы вы оплатили мои услуги. Акира усмехнулся. — Ты ещё предложи это Широ. Айони посмеялась. Они оказались вынуждены всё же сменить место дислокации прямо сейчас. Айони пока не улавливала никаких опасностей. Она выследила Женщину с бензопилой ещё до того, как та напала на Хитоми. Она, Дитя Судьбы, могла бы очень пригодиться команде — а то без неё они вынуждены полагаться на этого сомнительного Розенкрейца. Но Айони осталась верна себе: — Акира, ты хочешь знать все тайны, но сам ты — марионетка Розенкрейца. — Я принял свою судьбу… потому что мне не было смысла за что-то ещё держаться. Айони, у меня была пустая жизнь. Я не жаловался. Но между пустой жизнью и «всем этим», я выбрал «всё это». Айони и Акира смотрели друг другу в глаза. После этого они уединились в постели — Акира ласкал ей титьки, целовал шею, Айони проводила ногтями по коже, по спине. Акира трахал её во влагалище, Айони лежала на животе и обхватывала подушки. Два часа они провели вот так — выбили из себя очень приятные оргазмы. — Не будь я верна себе, Куроно, я бы ещё побыла с тобой, — это она сказала всё, что хотела — перед тем, как уйти. Гамлет сидел на плече, он бросал взгляды назад. — По правде говоря, я совсем им не доверяю, — честно сообщила она ворону. — Куруми-кун уже оказался оборотнем. Он тоже меня трахал. Кем они могут быть? Автомобиль стоял посреди дороге между городами. Акира, Широ и Хитоми уныло глядели вслед Айони, она шла в закат. Широ — ещё с возмущением и негодованием, каковые он наконец выразил. — Ты только подумай! Её Старшие Боги избрали, чтобы она сражалась, а она — не хочет! — Широ вдруг взглянул на кольцо с изображением розы, попытался сконцентрироваться. — Нет! — резко остановил его Акира. — Чего ты можешь этим добиться? Того, что она будет с нами, получив от себя в спину фаэрбол?! Айони просто ушла. Генрих и Антон вместе с бригадой людей в чёрном настигли Акиру, Широ и Хитоми. — Я — Генрих Счастливый, чьё будущее правление предрекал сам Нострадамус! — вождь NOD начал убеждать присоединиться к ним. — Наш Глубоководный Император вёл наблюдение за Инквизитором Хозяев Боли. Ты, Куроно Акира, столкнулся с Падшим сыном глубокого моря по недоразумению. Потому от имени Глубоководного Императора я предлагаю тебе присоединиться к нам — Слугам Великого Ктулху! Генрих, похоже, совсем забыл про Женщину с бензопилой. — А если мы откажемся? — поинтересовался Акира, держа кисть на рукояти. — Тогда я не ручаюсь за вашу судьбу. У вас ещё есть время подумать, — на том Генрих развернулся. — Подумайте. Мы ещё поговорим с вами через сны. — Если вы — враги человечества, то я, пожалуй, не буду иметь с вами дела. Ведь этот Куруми был таким, как мы, но ваш Глубоководный Император сожрал ему мозги, не так ли? — прямо задал этот вопрос Акира. — Да. Он сорвался — Генрих оказался вынужден защищаться ятаганом Барзаи. Антон принял облик зверя. Широ призвал голову дракона, она выдохнула пламенем. Акира — в сторону. Генрих выставил руку, изобразил мистический знак, в результате чего пламя прошло в обе стороны от него. Антон скрылся за его спиной. В пепел обратились только рядовые «сотрудники» Dagon Co — эти мужчины и женщины с промытыми мозгами. — Не будем сражаться, чтобы не привлекать NERV! — резко отказался Генрих, даже не посмотрев в сторону пары дюжин чёрных скелетов вокруг. — Мы уйдём и дадим вам время подумать. Акира взглядом дал Широ понять, что их сейчас следует отпустить. Если не вышло уничтожить так легко, то не следует пытаться. Хитоми очень волновалась. Все разошлись. — Они тоже сверхлюди, — уходят, Акира посмотрел назад — на всякий случай, он в первую очередь ориентировался на геологическое зрение с помощью подошв ног. — Их тоже создали? — Широ поворачивался куда чаще. Генрих и Антон ни разу не оглянулись. Хитоми волновалась. Широ обратил на это внимание, потому поспешил обнять и успокоить девушку. Акира и Широ долго тренировались в фехтовании бамбуковыми мечами. Нельзя сказать, что Широ серьёзно уступал своему брату по оружию, после долгих тренировок, Акира добился от Широ очень высокого уровня. Хитоми приносила и готовила еду. Теперь ей страшно становилось выходить. Поначалу все трое ходили в магазин. Потом — Широ держал её за руку. Акира предпочитал медитировать в компании своих катан. К нему приходили духи — звучали далёкие голоса предков. Например, как сейчас — первобытный лес Тхим’хдры, древние люди идут сквозь плотно заросшее поле. Вождь вооружён каким-то древним, позолоченным мечом, явно более древним, чем нынешняя эпоха. Ещё более древним. Суровые мужики впереди, у них шкуры, топоры, каменные ножи, копья. Так дошли до заросшего места, возведённого некой цивилизацией. Статуя с тремя глазами, в руке держит череп, восседает на престоле. Рядом — колонны, зелёный плющ, много мха, кустов. Болотная вонь. Смрад. Перед статуей сидит бледный, голый, тощий урод. На голове — чёрная ритуальная шапка. Вампир оборачивается, обнажил желтоватые зубы, красные, полные крови глаза. Как пронизывают его там яркие вены! Таких чудовищ несколько, даже много. Он рычит и что-то бормочет. Он тут не один такой — целая куча «холодных людей» выползает изо всех щелей. Обычно эти хищные вампиры полностью лысые, в красных глазах глубокая жажда крови. Лица — часто тупы, напоминают животных. Сопли текут из носа тёмного шамана всего этого племени. Начинается битва — мужики, что есть сил, бьют головы этим примитивным вампирами. Вождь легко рубит своим ритуальным мечом этих созданий, аж целые головы или их половники летят при обрушении каждого удара. На устах — молитва. Шаман вампиров запрыгнул на статую, начал призывать Нар-Марратука, сына Ньярлатхотепа. Взгляд вождя захватил материализацию. Среди колонн восстаёт Тёмный бог всех вампиров. Многочисленные конечности, похожие на терновник. Адские лозы выпущены, без разбора хватают, пронзают и рвут всех. Вождь подброшен за ногу. В сознание звучит молитва: Свет, сияй в этом мире! Нет такой тьмы, которую ты не мог бы озарить! Вождь метает меч — мистическое оружие летит своего рода бумерангом. Не страдай от жажды, не терпи глад, а возвращайся в небытие! Конец!.. Меч-бумеранг срезает голову тёмного шамана-вампира, сидящего на статуе бога-демона. В мёртвых глазах застывает удивление. Как только половина головы бледного вампира снесена, сам Нар-Марратук распадается в тёмный дым, он с каждой секундой светлее, пока полностью не становится прозрачным, чтобы исчезнуть. Его жрец мёртв. Первобытные люди приходят в себя. Много крови, много трупов, павшие на землю останки. Такие грёзы очень типичны для Акиры… *** Когда случился Чёрный Понедельник, Акира, Широ и Хитоми в ужасе наблюдали всё это по сети и по телевидению. Акира пришёл в ярость. Все трое находились близко от берега, гнали вдоль него, повинуясь своему чутью. Тогда они ещё не знали, что Кайдзю будут настолько большими. Один Кайдзю показался — восстал из вод, автомобиль гнал по прибрежному шоссе. Акира всё охвачен мрачным гневом. Широ в общем-то тоже, но он более осторожен. Хитоми скорее больше испугана, хотя некая изрядная доля внутренней энергии не позволяет ей впасть в панику или настоять на том, что следует бросить такое преследование. Широ — за рулём. Этому Кайдзю потом дали кодовое имя «Донголар». Акира, Широ и Хитоми сейчас в деталях изучили его внешность, покуда пришелец из глубин начинал двигаться. Приземистый гуманоид с короткими и толстыми конечностями, отдалённо напоминающий человеческого младенца. Огромная голова без видимого рта, которую можно разделить на три заметные части, включая большой лоб, он плавно сливается с черепом, и пару больших, похожих на ягодицы щек. Глаза миндалевидной формы, с большими голубыми кошачьими зрачками — они погружены в расщелину между вышеупомянутыми частями головы. Слияние этих секций в сочетании с запавшими глазницами придает его голове почти шлемообразный вид. У Донголара нет шеи. Прямо подо лбом и между глазами свисает заострённый нос, напоминающий клюв совы или корень моркови. У Донголара плоские уши с небольшими заострëнными кончиками по бокам головы. Есть руки, похожие на варежки, с четырьмя пухлыми, недоразвитыми на вид пальцами. Есть пара структур, смахивающих на усики, которые свисают с его плеч. На спине несколько выступающих кожных образований, которые чем-то напоминают его лобные усики, а также большую тонкую вертикальную щель, идущую по ней. Самые верхние части его тела (а также его руки и ноги) — гладкие и светло-коричневые или жёлтые, а самые нижние части (а также его предплечье) тёмно-зелёные и имеют комковатую текстуру, напоминающую морские водоросли или капусту. Ноги Донголара напоминают медвежьи и там видны по четыре когтистых пальца. — Какой он!.. — комментарии как-то застряли в глотке. Всех шокировал и размер, не меньше восьмидесяти метров, как Ева, и странный, мерзкий и даже дурацкий внешний облик. Хотя по кадрам видно, что все Кайдзю, кроме Камакурасов, обладают неповторимой внешностью, всё же в голову пришёл вопрос «сколько там ещё таких и как глупо будет выглядеть гибель человечества от орды таких вот?» — Широ, — Акира встал босой ногой на капот автомобиля, несущегося на полной скорости. Он — в тёмных брюках и пиджаке — длинные волосы бешено развиваются. — Акира, ты рехнулся?! Ты намерен на него напасть?! — Широ гнал на силе духа, до конца не мог сообразить умом, что он будет делать. — А что ещё делать?! Возможно, я единственный во всей стране, кто сможет сразиться с ними! У Акиры — две катаны. С ними наперевес, вложив максимум на то воли, мечник подпрыгнул. Пиджак слетел, дополнительная пара рук извлекла из туловища копии двух псевдоматериальных катан. Четырёхрукий Акира очутился над головой Донголара — подбросил себя он очень высоко, казалось, раньше он не прыгал на такую высоту. Гигант принял на свою физиономию удар… Несмотря на то, что сам Акира уподобился очень крохотному насекомому на фоне полноценного Кайдзю, он проломился сквозь такой череп, пробил оболочку монстра, трещины пошли сразу по всем трём секциям физиономии Донголара. Широ и Хитоми аж забыли про дорогу — они гнали на полной скорости и наблюдали за тем, не отрываясь, как брызги крови полетели наружу. Рана расползлась очень быстро, разошлась от точки из центра головы, целые куски щёк опали или провалились внутрь, глазные яблоки выдавились. Руки монстра вскинуты, пальцы дрогнули. Она развалилась, труп Донголара завалился. К изумлению Широ и Хитоми, Кайдзю рухнул на берегу, подняв страшный грохот, погребая деревья и линию электропередач. Широ остановил автомобиль. — У нас иммунитет от радиации, так что, — он всё же достал счётчик Гейгера. Радиация стремительно повысилась. Акира показался из напрочь разбитой черепной коробки Донголара, весь в мозговом веществе, как в яичном желтке. — Зераку! — Широ призвал своего дракона, чтобы тот облизал Акиру, следы радиации пропали. Вскоре все ехали в автомобиле. Широ и Хитоми усталые и серьёзные, Акира в полусне. Акира провалялся в отключке несколько дней. Широ сказал Хитоми: — Не думаю, что у меня хватало бы сил побороть Кайдзю. Возможно, я скоро стану сильнее, как говорит Розенкрейц, но сейчас… По крайней мере я не стал бы так выкладываться, — Широ держал руки на груди, стоял у кровати. В душе — зависть. — «Акира сильнее, чем я!» Акира вернулся из душа, выглянул в окно. Серая осень, холод и предвестие беды. Очень много беженцев тянется по улице. Идёт дождь. Почти все местные спрятались, опасаясь, что осадки окажутся радиоактивны или будет содержать в себе яд Хэдоры. Акира вышел погулять — накинул на себя дождевик поверх привычных пиджака и брюк. Босиком шлёпал по лужам. Широ и Хитоми он попросил остаться дома. Жёлтые листья вокруг. Ветер сорвал капюшон дождевика, сильно растрепал длинные тёмные волосы. Акира хотел было снова скрыть себя капюшоном, но замер и принял на себя множество холодных капель. Из мокрых листьев сформировался монстр, похожий на насекомое. — Я — Король Осени. Куроно, ты видишь перед собой одну из форм Ньярлатхотепа, Всемогущего Посланника. — Ползучий Хаос Иных Богов? — Акира осторожно накрыл себя капюшоном. — Я видел сны о тебе… В сознании бегло пронеслись образы древних земель и эпох. Акира, чья душа больше лежала к диким временам, в первую очередь вспомнил Змея Сета из Хайборийской эры — но сколько ещё личин носил Ползучий Хаос по всей Земле? Здесь в Японии он известен как Злая Тень или Чёрный Самурай, как Чёрный Будда по всей Восточной Азии, Чёрный Лама в Центральной Азии, в Китае — Опухшая Дева. Акира слышал, что Ньярлатхотеп был Чёрный Фараоном и Чёрным, безликим Сфинксом в Египте, Зелёным, плетёным человеком у Кельтов, Чёрным Человеком, Чёрным монахом, Мессиром Леонардо шабашей ведьм в Европе. И вот, перед ним — одно из наименее известных обличий. — Куроно, я предлагаю тебе перейти на нашу сторону, — говорил Король Осени. — Ты сможешь получить великие блага в обмен на служение Древним Богам. Акира моргнул. — Нет, я не стану марионеткой. — Как хочешь — но тебе в любом случае уготовано стать марионеткой. Чтобы ты ни делал — ты будешь марионеткой, Куроно Акира! С такими словами Король Осени распался в осенние, мокрые листья, покрыл ими лужи на асфальте. Босые ноги хорошо чувствовали окружающий холод. Акира взглянул на путь, который он проделал сюда. Мокрый воздух, липкая атмосфера… Акира лежал в кровати, за окном всё лил проливной дождь. Широ не мог уснуть, всё сидел перед ноутбуком — поглощал информацию. Сейчас её — море. Хитоми спала на диване. — Я должен поспать, — Широ поднялся с дивана. Вздремнул, потянулся и лёг на свою кровать. Перед сном он только чмокнул в щёчку Хитоми, возлюбленная открыла глаза, что-то прошептала, потом закрыла веко. Широ, не раздеваясь, рухнул в постель. Он бы снял только очки, если б к тому моменту ещё носил их. Зрение само восстановилось после того, как перстень Розы и Креста пробудил и дал контролировать скрытую внутри силу. Сейчас таковая стремительно росла, но не равнялась ещё силе Акиры. Помятые джинсы, домашняя кофта, белые носки — Широ поглотил, запил снотворную таблетку. Парень погрузился в сон. Он спустился по ступеням Глубокого сна. Там созерцал бой между двумя Евангелионами — один из них красный и чёрный, второй — белый и красный. Они яростно сражаются на мечах посреди Токио-3. Широ знает, что это бой с Акирой. Вероятно, в какой-то прошлой инкарнации. Широ достиг основного Мира Снов. Он сейчас в приличной японской одежде — в пиджаке, в брюках, всё — стильное и дорогое, лучшая обувь. Широ сейчас всё же в очках. Пока он спускается по прозрачным, белым, кристаллическим ступеням, вокруг приносятся зелёные, чёрные и красные образы — движения сфер и планет, Сатурн со своим кольцом раскрывается на две части и высвобождает из себя солнце. Чёрное грозовой облако пронзают молнии. Рядом пробегают мультяшные и сюрреалистические жители Мира Снов. Лестница — жёлтая, перед ним зелёные изваяния на конце лестницы, на них двигаются живые лица. Серебряный Старец Кверквобад обещал устроить им встречу на поляне Воющего леса, чьи деревья очень толсты стволами, прямо в несколько обхватов. На горизонте — Сквозные горы, насквозь проеденные великанами-скалоедами. Ходили слухи, что здесь обитают Белые драконы удачи. Редкие создания Мира Грёз. Широ знал, что его личный Зераку едва ли относится к их числу. Он стал ожидать здесь того, с кем договорился встретиться. — Широ! Широ из Японии! — разгоняя блуждающих огоньков, к нему подошёл Рэйн. Он выглядел как типичный герой фэнтези — темноволосый, с лёгким каштановым оттенков, с пышной чёлкой; с очень молодым лицом покорителя женщин (Рэйн в браке с несколькими жёнами), с металлическими, слегка голубыми глазами. Он носит тёмный, облегающий наряд, огромный Меч несравненной красоты виден за спиной. Рэйн высок. — Рэйн из Санколла? — Широ из Японии, — это был не вопрос, это была констатация. Насколько Широ знал, Рэйн происходит с контента Мургении — из земли доблестных рыцарей и могущественных чародеев. Тёмная армия короля Лейгура, нового правителя могущественной страны Зармин, одно за другим покорила соседние королевства. Когда настал черёд королевства Санкволла, Рэйн возглавил сопротивление — «знаменитый, великолепно владеющий мечом рыцарь». Рэйн победил, тогда ему исполнилось двадцать пять. Уже в пятнадцать он был опасным воином. В какой-то момент он победил своего первого дракона, съел сердце чудовища и обрёл его силу. С тех пор Рэйн охотился на подобных существ и таким образом увеличивал своё могущество. — Я хотел, чтобы ты убил моего дракона, убил Зераку. Широ и Рэйн беседовали в окружении толстых деревьев и пляски крохотных светлячков. — Я хочу избавиться от этого паразита. — А ты не боишься утратить силы из-за этого? — приподнял бровь Рэйн. — Бьюсь, но я уверен, что это чудовище в самый неожиданный момент может нанести удар в спину, — Широ вздохнул. Рэйн обнажил свой легендарный изящный меч — извлёк его из-за спины одним движением руки, Меч несравненной красоты мог менять свои размеры. Его лезвие состояло из сине-зеленоватого кристалла. — Я, конечно, хочу съесть сердце твоего дракона, оно будет как раз кстати!.. — Рэйн исполнился приятного предвкушения. В то же время Широ мрачным взглядом понял, что легендарный рыцарь не намерен торопиться. Он пока только делает замеры. Зераку появился. — Какой здоровый! Рэйн изобразил ритуальный символ, который напомнил Широ что-то из языческой религии кельтов. — Да поможет мне Ноденс! Зераку выдохнул — колоссальный растущий шар плазмы испепелил добрую часть Воющего леса. Даже скалоеды перепугались. Широ очутился на голове дракона. Он в изумлении наблюдал за тем, как его внутренний, самый настоящий Кайдзю сопротивляется. Рэйн внизу развернул вокруг себя барьер, специально блокирующий всё, связанное с драконами. Его бросок в голову чудовища привёл к поражению шкуры с помощью Меча несравненной красоты. Мистический белый взрыв — Зераку озвучил рёв, его отбросило. Ударная волна и ветер сметали даже толстенные деревья. Рэйн в прыжке вскинул руку — сотворил своей магией атаку метеоров. Дракон закрылся крыльями, благо они представляли собой почти что цельные костные конструкции. Попадания метеоров падали на него, громыхали и ревели. Рэйн, очутившись ближе к Сквозным горам, движением руки сотворил шар плазмы, диаметром насколько метров, из него вырвались головы драконов, столкнулись с противником… Ещё один рёв, Кайдзю отпрыгнул, после чего собрался напасть с тарана… Широ подумал, что это плохо закончится. Он постарался укротить этого зверя. Дракон втянулся ему в сознание. Широ шлёпнулся среди горящих и раскиданных деревьев. Рэйн краткой волшебной декламацией призвал крылатого коня. Очнулся Широ в туннеле Сквозной горы. Рэйн разбил тут небольшую палатку, разложил свои вещи, в том числе положил Меч несравненной красоты. Недавний бой поднял ветер, он сейчас уносил дым. С такой высоты предоставлялось возможным легко окунуть взором выжженную часть леса. Там целые километры лежали теперь в пепле. Широ приподнялся, Рэйн дал ему попить воды. Вид — задумчивый и печальный: — Это сильный дракон, вы очень крепко связаны. Не исключаю, что смерть Зераку может сказаться на тебе. Рэйн, держа руку на груди, без спешки беседовал с ним. Сам Широ обнаружил в себе желание схватить Меч непревзойдённой красоты и пронзить грудь рыцаря, вырвать вкусное сердце… — «Мысли Дракона! Он всё время внутри меня! Проклятие!» На ум пришли зловещие стихи из Naturom Demonto: Утро не настанет! Утро не придёт! — Я чувствую ауру Дракона, — уловил это Рэйн, — он действительно может завладеть тобой. Герой не сможет помочь — Любовь не принесёт плоды! — Дерьмо! — Широ очень это не понравилось. — Тьфу! Они решили, что, быть может, повторят попытку. — Широ, желаю тебе хорошо всё обдумать и обязательно ещё посоветоваться с мудрецами. Широ и Рэйн разошлись. Широ поднимался по призрачной лестнице, Рэйн оседлал своего пегаса… Широ проснулся, сразу почувствовал, как его холодит отвратительный липкий пот под одеждой. Парень сразу же снят с себя кофту, посидел так немного, потом отправил к ней же джинсы и носки. Лёг в трусах, замер. Едва ли теперь мог сомкнуть глаз…