Папаши

Сладкий медовый запах плыл над школой. Весна буйствовала в этом году: цвело решительно всё и сразу. Кусты сирени – белые, голубоватые и фиолетовые – сражали обилием цветов. Черёмуха так и звала встать под ней и вдыхать её сладость. Цветы щемились отовсюду, трава густела яркой зеленью. По школьному саду, мимо розовых яблонь, шли два первокурсника. — Ну, куда мы? — Давай тут? — Давай. Ни один из них не видел, что за ними в отдалении крался крупный мужчина, с крючковатым носом и длинными чёрными волосами. Перебегая от дерева к дереву неожиданно лёгкими неслышными шагами, он осторожно выглядывал из своего очередного укрытия, следя за мальчишками, и неожиданно зашипел – те вышли на открытое пространство, где не спрячешься. — П-с-с, Сев! Да Северус же! — Кто здесь? – подозрительно оглянулся тот, чьё имя было названо. — Это я! – показалась голова говорящего, висящая в воздухе отдельно от тела, которого, собственно, нигде не было видно. — Джеймс? — Ну да, да…Чего уставился? Мантия-невидимка! Лезь давай! А то не услышим ничего… Северус залез под мантию. Двум взрослым мужчинам было трудно в ней уместиться. Но желание подсмотреть и подслушать было куда интереснее, да и чего греха таить, нужнее. — Так. Пошли вперёд. Осторожнее, дубина! — Чего ругаешься? — На ногу наступил… больно… — Потерпишь. Где мальчишки? — Вот они… только что у яблони были… Сев, ты же выше, посмотри аккуратно! — Ага, вижу. На дерево лезут. Гарри помогает Драко… уселись на ветке… как воробьи. Т-с-с-с, тихо! Вдалеке послышались детские голоса. — А здесь здорово! — Да! И мы сразу увидим, идёт кто-то или нет… — Будешь? — Буду! — Сев, что они там? — Сидят. Грызут яблоки… Птенчики наши… Джеймс улыбнулся – он знал отношение Северуса к детям, не делившим их никогда на своих и чужих. А ведь когда-то… ………………… Август 85-го он помнил как нельзя лучше. Нескончаемые ливни, сплошной стеною, пронизывающий ветер и нестерпимый ледяной холод. Отпуск был закончен, пора возвращаться в Хогвартс. Да и какая, к драклу, разница, где сидеть и смотреть на дождь? Он и в Лондоне всё тот же, серый и отвратительно шкрябающий не только по оконным стёклам, но и по душе. Пошёл пройтись по школьным коридорам. — Профессор… — Профессор… Изящные движения, точно выверенный наклон головы. И никто не скажет, что Северус Снейп, профессор Зелий и Декан факультета Слизерин – невоспитанный тип. Но тогда уж и пусть подобное не говорят и про Джеймса Поттера, профессора по полётам и Декана факультета Гриффиндор! Поклоны, расшаркивания, и каждый в свою сторону. Учебный год ещё не начался, поводов для беспокойства нет, тогда что же Джеймсу вдруг внезапно захотелось обернуться вслед Снейпу? Резкий и порывистый, всегда следующий за своими эмоциями, он всё-таки обернулся и наткнулся на внимательный взгляд карих глаз Декана Слизерина. Не к добру это! К вечеру погода стала меняться, дождь прекратился, выглянуло солнце, и Джеймс списал всё на причуды организма, реагирующего на погодные аномалии. А уж когда он получил почту от совы невыразимо серого цвета, то его настроение вообще подпрыгнуло до небес. Его лучший друг по школе, Сириус Блэк, ждёт его завтра в деревне Хогсмид. Посидеть в трактире, выпить сливочного пива, поговорить или даже просто помолчать – хотелось вот этого всего! Утром Джеймс принарядился и дунул в Хогсмид. Ожидание никогда не было его сильной стороной. И даже тот факт, что он рано, а его гостя ещё нет, не смутил Джеймса. Залипнув в Книжной Лавке, он с пользой и удовольствием провёл время, купил книгу по истории квиддича и отправился в трактир. — Привет, дружище! – из-за стола встал Сириус, высоченный детина, красавец, умница, позор своих родителей. Джеймса всегда изумляло это сочетание несочетаемого, но в магическом мире такое бывало. — Позволил себе заказать обед. И для тебя тоже, — прогудел Сириус. — И хорошо, а то есть уже хочется, — улыбнулся Джеймс, усаживаясь за стол. — Как дела в школе? — О! – брови Джеймса взметнулись вверх. – Только не говори, что ты скучаешь по школьным временам! — И не скажу! Скучать по Нюниусу – уволь! — Ты хотел сказать – по профессору Снейпу? Сириус подавился сливочным пивом. Закашлялся. — Как чувствовал, что надо было заказать виски… — Не надо. — Пожалуй, ты прав… Сириус крутил в руках вилку и молчал. Джеймс почувствовал какое-то напряжение и тоже молчал. — О, а вот и обед принесли! — как-то слишком уж радостно прокричал Сириус и сразу же уткнулся носом в тарелку. Суп был превосходен, а жаркое так вообще выше всяких похвал. Сириус улыбался, болтал о всякий ерунде, и Джеймс снова списал всё на погоду, облегчённо вздохнул – показалось. — Как Вальбурга? — А, — махнул рукой Сириус. — Проблему матерей и сыновей ещё никто не смог решить. К сожалению… Джеймс засмеялся – да, пожалуй, это проблема. Для его друга. Сам он её не видел и не ощущал. И потом, у них в семье всё было гораздо проще… — Прогуляемся? — спросил Сириус. — А то я устал сидеть. — Пошли. Погода хорошая. Они шли по Хогсмиду, не торопясь. Солнце пригревало, словно вспомнило, что август всё-таки летний месяц. — Хорошо-то как, — жмурился на солнце Сириус. — И, правда, в школу захотелось… Слушай, а как ты с ним ладишь, с этим… профессором Снейпом? — Нормально лажу. Это же работа. Да и попробуй у Дамблдора не поладь, скрутит в бараний рог и не поморщится. И не смотри, что он с виду добрый и ласковый. Ничего подобного! — Ясно… — ответил Сириус невпопад. Джеймс терпеть не мог это слово, ничего не выражающее, но претендующее на некие эмоции. — Ну, мне пора, дружище. Рад был повидать тебя… — Сириус, ты что-то не договариваешь… — Да что ты! С чего ты взял! Всё я договариваю… — засуетился друг, и Джеймс вдруг понял, что та тема, о которой надо поговорить, не просто неприятная, но и, возможно, смертельно опасная. — Рассказывай, Сириус! — Ну, слушай, — со вздохом ответил друг и начал. Снова пошёл дождь, мелкий, осенний, но солнце светило, и холод отступил. Джеймс шёл в Хогвартс, без зонта, без Укрывающих чар, без надежды… просто шёл. Поднимал лицо к небу и пытался обмануть себя – это не слёзы, это просто дождь. Пройдя в свою комнату, профессор снял очки, вытер глаза, а потом всё же решил переодеться. Занимаясь обыденным делом, он мучительно думал, стоит ли пойти и всё рассказать своему извечному сопернику. А в том, что он у него есть, и кто это конкретно, Джеймс ни капли не сомневался. Собрав бумаги, захватив колдографию со стены, он отправился в гости. Туда, куда не звали и где не ждали. — Профессор? — в голосе Снейпа слышалось удивление. — Вот уж не думал, что вас, профессор, можно хоть чем-то удивить, — проворчал Джеймс. — Позволите войти? — Входите, раз пришли, — Снейп посторонился, впуская гостя в комнату. — Чем могу быть полезен декану Гриффиндора? — Учебный год ещё не начался, — мягко сказал Джеймс. — Ах да, — согласился Снейп. — Тогда какого дракла ты ко мне припёрся, Поттер? Столько яда в голосе! Но Поттер молчал, именно теперь хорошо понимая Сириуса – как вообще об этом говорить? Особенно со Снейпом… но, каков бы ни был Северус, глупым-то уж он точно не был! Поэтому Джеймс сунул ему колдографию и отошёл в сторону. — Что это? Что… — спросил Снейп и замолчал. — Это Лили Эванс… Такая, какую помню Я… На этой колдографии они – взрослые. Кружатся, держась за руки. Лили и Джеймс. Лили… самая красивая ведьма Хогвартса на всём их выпуске. Рыжие волосы и зелёные глаза. — Зачем ты принёс мне… это… зачем? — Я хочу, чтобы ты меня выслушал, Северус. Профессор вздрогнул – за всё то время, что они были знакомы, Поттер ни разу не обратился к нему по имени. — И не перебивай. Я и сам собьюсь. Сядь. Снейп сел, не отводя глаз от Джеймса. — Сегодня я виделся с Сириусом Блэком. Визит дружбы, ничего необычного. А потом, уже уходя, он, наконец-то, сказал… Вчера вечером он нашёл на своём балконе мёртвую сову. Ну, такое бывает, птицы устают… но только к лапе этой совы было привязано письмо. Для меня. Джеймс сунул конверт Северусу. Тот, хмыкнув, открыл простой бежевый магловский конверт, достал лист бумаги, развернул, пробежал глазами, побледнел. — Поздравляю, — словно выплюнул он. — Ты не всё знаешь, Северус, — устало проговорил Джеймс и сел в соседнее кресло. Там было ДВА конверта. Два. — Кому второй? — Тебе. — Ты читал? — Нет. Поттер протянул Снейпу конверт. Снейп повертел его в руках – заклеенный, обыкновенный бежевый конверт. — Открой, — шёпотом попросил Джеймс и снял очки. — Чего шепчешь? — тоже шёпотом спросил его Снейп. — Боюсь, — честно ответил Поттер и надел очки. Декан Слизерина отличался выдержкой и хладнокровием. Чего бояться того, что пока неизвестно? Резко разорвав конверт, Северус достал письмо и вслух прочитал: — «Если ты это читаешь, значит меня нет в живых. Но знай, что у меня в 1980-м, 31 июля, родился мальчик. Его зовут Гарри. Прости, но он может быть как Снейпом, так и Поттером. Я не знаю, кто из вас двоих является отцом ребёнка, ибо с вами двумя я переспала в знак прощания. А через девять месяцев родился Гарри. Найди и позаботься о нём ради меня. Гарри унаследовал мой цвет глаз. И, возможно, он и твой сын тоже». Снейп поднял глаза на Поттера. — Это что, какая-то шутка? — Какая уж тут шутка… Одно думаю – где же эта сова так долго блуждала? — Шесть лет… — поражённо прошептал Северус. — Целых шесть лет… Он встал, подошёл к шкафу и вынул откуда-то ещё одну колдографию. Джеймс встал, посмотреть. А здесь Лили ещё девочка… Рядом с симпатичным черноволосым мальчишкой, бледным, кареглазым… Лежат на траве, а над ними – облака… кто сделал эту колдографию? Неизвестно. Но он был настоящим волшебником…. — Какая же она красивая… — Возможно, сейчас она была бы жива, не свяжись она с вами! — С кем это «с вами»? Так и говори, что со мной! — Так и говорю! С тобой! Всё игрались, строили из себя… Мародёры дракловы! — Ах ты, Нюниус! — А ты – олень! Красноносый! — Я? Джеймс схватил Северуса за грудки и хорошенько тряхнул. Но не учёл одного – что его противник, хоть и не спортсмен, но всё же взрослый мужчина, и достаточно сильный. Это он понял сразу же, как его тряхнули в ответ. Начались тычки, подножки, удары, куда придётся. Бумаги полетели во все стороны, когда двое, сцепившись, покатились по полу. — Stupefy! — громкий голос положил конец рукоприкладству. Драчуны застыли в причудливой позе, сплетя руки и ноги. — Надо же, профессоры и деканы факультетов бьют друг друга! Альбус Дамблдор махнул палочкой, и Северус отлетел от Джеймса. — Директор, мне нужен отпуск! Срочный! По важному делу! — Вот как, Джеймс? На какой срок? — На три дня. — И мне отпуск, директор. — О, Северус… Три дня? — Нет, — что-то подсчитывая в уме, ответил Снейп. — Как минимум, пять. А лучше, неделю. —Тогда и мне неделю, — упрямо подтвердил Поттер. — Ладно, мальчики, — усмехнулся в бороду директор Хогвартса. — Даю вам неделю. Обоим. На что вам там надо. Но делать то, что собрались, вы будете только вместе. Это моё условие. Выполните – никаких санкций от Министерства и лично от меня.