В виражах кренделя

В приподнятом настроении я вернулась домой. Напевая себе под нос мотив старой песни из черно-белого фильма, открываю дверь и запрыгиваю на порог квартиры. Скидываю сумку на пол, разуваюсь и залетаю на кухню, открывая дверцу холодильника с такой силой, что та чуть не отлетела. Захожу в свою комнату: Валька молча сидит на жердочке, нахохлившись и прикрыв глаза. Услышав меня, он покосился и отвернулся. - Эй, Валька, ну ты чего! Обиделся? - сажусь за стол и опускаюсь подбородком на руки, глядя на попугая снизу вверх. - Скажи что-нибудь. А я тебе вкусненького дам. Попугай вытянул шею, глянул на меня и снова отвернулся. А птичка то с характером! - Ну прости-и-и. Хочешь полетать? Иди сюда, - открываю клетку и протягиваю руку. Валька отходит, недоверчиво косится, но осторожно ставит лапу на мою руку. - Вот, умница. Иди ко мне мой птенчик. Целую попугая в макушку, но тот с громкими недовольными воплями улетает и садится на дверь. - Что, тяжко без меня? - Валентин встрепенулся. - Будешь знать, как меня обижать. Дай поесть, я голодный. - Конечно, иди сюда. Указываю на плечо, и попугай послушно садится. Он что-то бормочет, пока мы идем на кухню, и я чищу ему яблоко. - Держи. - Хочу банан, - Валька отворачивается. - Эх ты, гурманище... На, ешь. Попугай с удовольствием уплетал фрукт на кухонном столе, а я сидела на стуле и гладила его перышки. Валентин издавал забавные звуки, похожие на урчание кошки. Он всегда так делал, когда ел бананы - очень любит их. Даже до того, как я начала понимать его, Валька всегда был с характером. Но я безумно люблю свою птичку. - Валя, как думаешь, я страшная? Попугай посмотрел на меня и повернул голову на бок. - Скажем так: тебе есть куда стремиться. Разочарованно утыкаюсь лбом в стол. Даже мой попугай считает меня некрасивой. Что говорить об Андреа. Естественно я ей и в подметки не гожусь. О чем я думала? - Хватит раскисать! - Валька больно клюнул в макушку. - Хочешь измениться? Я помогу! - Ты? - потираю макушку и смотрю на птицу. - Чем ты можешь мне помочь? - Я стану твоим персональным тренером! - Тренер - попугай? - усмехаюсь. - Ладно тебе, лучше ешь банан. Потрепав птицу по голове, ухожу в свою комнату и ложусь на кровать. Белый потолок сильнее угнетает, и я поворачиваюсь на бок. Взгляд останавливается на ноутбуке. Встаю и сажусь за стол, включая компьютер. На том форуме мигает табличка о личном сообщении. Открываю его. Повар-импровизатор: Как все прошло? Вздыхаю и набираю текст. Кренделек: Не очень. Она отвергла меня и выставила глупо перед всеми. Повар-импровизатор: Не унывай. Ты еще встретишь того, кто ответит тебе взаимностью. Кренделек: Кстати, откуда ты? Повар-импровизатор: Штат Флорида. Кренделек: Здорово, я тоже. Я живу в Майами. Повар-импровизатор: Какое совпадение. Я учусь в... Подскакиваю от жуткого грохота. Закрываю ноутбук и бегу на кухню. На полу валяется кастрюля, а попугай куда-то пропал. - Валька? Ты где? Поднимаю кастрюлю, а оттуда вылетает испуганный попугай. Валентин врезался в стенку и упал мне на руки. Я обеспокоенно смотрю на него и аккуратно глажу животик. Он открывает глаза, подскакивает и хохлится. - Ты чего буянишь? - Там паук был, я испугался... - Ты боишься пауков? - изумленно смотрю на него, а затем смеюсь. - Вот ты глупый маленький птиц. Иду вместе с Валентином в комнату, сажусь на кровать и вопреки многочисленным протестам зеленого друга ложусь с ним под одеяло. - Пожалуйста, побудь со мной… Закрываю глаза, потому что все расплывается от подступивших слез. Я ведь не успела нормально выплакаться после жестокого отказа. Валька замолкает и нежно теребит мои волосы. Щекотно, и перед тем, как уснуть, еле заметно улыбаюсь. *** Я поставила себе цель: подружиться с той сероглазой незнакомкой. Эта девушка определенно будет работать в моей кондитерской! Как только она услышит мой план, то непременно согласится. Осталось только отыскать ее и завязать разговор, а там уже все пойдет само. Искать незнакомку долго не пришлось: она подпирала стену около аудитории, где проходил следующий семинар. Я подошла к ней и заговорила, придав голосу как можно более спокойный тон. - Ты тоже занимаешься у профессора Кейна? Сероглазая бросила на меня короткий взгляд, нахмурилась и почесала макушку. - Мы знакомы? Я была готова расплакаться. Нашу мимолетную встречу на лекции я запомнила во всех подробностях, а она спрашивает, знакомы ли мы?! Ну ничего, ты всю жизнь будешь меня помнить! - Мы сидели вместе... на лекции... Она смерила меня хмурым взглядом серых глаз, повернула голову на бок и сложила руки на груди. - Не помню. - Не страшно. Есть возможность познакомиться заново. Илана Джонсон, - протягиваю руку. Сероглазая смотрит подозрительно, но все же протягивает ладонь. - Габриель Милтон. Мы обменялись рукопожатиями, а затем смущенно замолчали, я чуть шагнула назад и уставилась на свои ботинки, опустив голову. Габриель продолжала стоять с безразличным видом, закрываясь от всего мира невидимой пеленой. Я искоса смотрела на нее: от нее исходил слабый кокосовый запах, к которому примешивался аромат клубники. В серебристых глазах выражалось спокойствие и уверенность. Я могла бы восхищенно смотреть на нее вечно, однако появление громких одногруппников заставило отвлечься. Вскоре явился и профессор Кейн. Этот невысокий худощавый азиат всегда ходил в темно-синем костюме, белой рубашке и тонком галстуке. Выглядел он очень презентабельно, пользовался хорошим парфюмом и вежливо общался со всеми студентами. Не удивительно, что Кейна многие любили или просто уважали. Вел он курсы по психологии кулинарии. Кабинет был небольшим, и все студенты заняли свои места. Я, как обычно, сидела одна около окошка. Габриель вошла в аудиторию и отдала профессору какой-то листок. Тот прочитал, бросил короткий взгляд на студентку и сказал ей занять место. Сероглазая осмотрела кабинет и приметила единственное свободное место - около меня. Она поправила на груди ремень сумки и быстрыми шагами проследовала к столу. Я растянулась в глупой улыбке, а Габриель лишь безразлично кивнула, присаживаясь рядом. Профессор Кейн прокашлялся и начал вступительную речь. Поскольку этот курс только начался, он сначала представился, затем оперся на стол и изучил аудиторию. - Я хотел бы сразу внести ясность в наши занятия. Если вы попали сюда лишь потому, что ничего более достойного, на ваш взгляд, в предложенном списке курсов не было, то вы спокойно можете покинуть аудиторию - я поставлю вам зачет прямо сейчас. Глупо бессмысленно тратить ваше и мое время, - он слегка улыбнулся. - Смелее, вряд ли вы все горите желанием узнать что-то новое по этому предмету. Студенты переглянулись, затем стали медленно собирать вещи. - Оставьте свои документы здесь, я подпишу по окончанию занятия. Из тридцати сидящих студентов осталось лишь девять. Остальные сложили все в аккуратную стопочку на столе профессора, тихо попрощались и ушли. Кейн снова посмотрел на сидящих, улыбнулся и прошелся взад вперед. - А в этот раз осталось больше. Ну что, приступим? Оставшиеся открыли тетради и уставились на профессора, словно на божество, однако он поднял руку и сказал: - Отложите ручки. Я хочу, чтобы наше занятие было построено иначе, в виде беседы. Помогите мне. *** Спустя десять минут мы сидели в полукруге вместе с профессором. Он вводил нас в удивительный мир кулинарии, заставляя восхищенно слушать этого харизматичного человека. Я сделала для себя еще одно открытие: чтобы открыть кондитерскую, мало обладать только хорошими кулинарными навыками. Важно обладать еще обаянием и харизмой, дабы суметь заинтересовать потенциальных клиентов. - Итак, что, по-вашему, главное в создании кулинарных шедевров? Вкус? Вид? Нет, подача! То, как вы представите свое произведение, повлияет на дальнейший успех или крах. Даже подгорелую яичницу можно представить в таком свете, что отбоя от покупателей не будет. Вам нужно научиться выделять достоинства и скрывать недостатки. Поверьте, это намного сложнее, чем кажется на первый взгляд. Он сделал паузу, выжидающе посмотрел на нас, затем хлопнул себя по коленкам и встал. - На сегодня все. Увидимся через неделю. Я разочаровано вздохнула и посмотрела на Габриель. Сероглазая выглядела несколько иначе: ее обычно безразличные глаза светились интересом к этому профессору. Похоже, не одну меня поразил Кейн. Что ж, возможно я нашла предлог познакомиться с ней поближе. Примечание: Из-за работ на сервере, этот фанф тоже слетел... В общем, теперь я его восстановила и готова продолжать!) Если кому-то интересно, конечно ;)