В виражах кренделя

Я поймала Габриель на лестнице университета. Та хмуро шла вперед, чуть опустив голову, и что-то тихо мычала себе под нос. - Габриель! - я замахала рукой, хоть девушка и была ко мне спиной, и еще раз окликнула ее. - Габриель! Но та не среагировала. Я почувствовала себя ужасно, но на своем решила настоять. Когда я хлопнула ее по плечу, та вздрогнула, обернулась и вытащила наушники. - Чего так пугать то? - она смерила меня взглядом и слегка прищурилась. - Ты... - Илана, - широко улыбаюсь. - Какие у тебя сейчас занятия? Мы вошли в здание университета под короткие незаинтересованные взгляды студентов. Никто не обращал на нас никакого внимания, впрочем, это было к лучшему. Габриель полезла в карман, вытащила небольшой клочок бумаги и протянула мне. На нем мелким почерком выведено расписание. - О, здорово, мы с тобой на многих семинарах вместе! - восторженно сказала я, стараясь запомнить как можно больше. - Если ты не против, то можно я кое в чем посоветуюсь у тебя после занятий? Габриель задумчиво забрала свое расписание, протяжно хмыкнула и кивнула. На радостях я чуть не подлетела на месте: - Здорово, жду с нетерпением! *** Хоть я и ждала встречи с Габби, но слушать лекции мне тоже было интересно. Я как обычно с присущим мне рвением записывала слова лектора и делала разные пометки на полях для собственного удобства. Габриель, по странному стечению обстоятельств, в аудитории не было, хотя я точно помню, что видела у нее в расписании кулинарную этнографию. Мне казалось, что она не из тех людей, которые прогуливают занятия. Может, я ошиблась? Возможно, не стоит посвящать ее в свою мечту, раз у нее такое несерьезное отношение... Я разочарованно вздохнула и продолжила записи. *** Я как раз шла с занятий, когда увидела в конце коридора Габриель, увлеченную чем-то в телефоне. Сама не зная почему, я спряталась за ближайшую колонну. Дело близилось к вечеру, потому в университете почти никого не осталось. Пока я вжималась в мраморную поверхность, девушка остановилась как раз напротив меня и что-то разглядывала на экране мобильного. Мое сердце готово было выпрыгнуть из груди, а в мыслях крутилось только: "Пожалуйста, проходи дальше! Проходи!" - Черт! Да кто ж разберет этот университет... Я вздрогнула, а затем слегка выглянула: Габриель, задумчиво закусив губу, озиралась по сторонам. Ее серые глаза остановились на мне, и брови чуть изогнулись. Я нервно сглотнула и медленно исчезла за колонной. Естественно, прятаться больше не имело смысла, но вдруг она не заметила меня? Ага, как же, как не заметить такую бабищу за узкой колонной. Интересно, у меня задницу с другой стороны видно? Я медленно вышла навстречу сероглазой, пребывавшей в прострации. Думаю, она пыталась найти смысл в моем странном поведении. А его там и в помине не было... - Вечера! - я чуть махнула рукой и улыбнулась. - Нашла что-то интересное? - Габриель кивнула на колонну. - А, нет, я просто поправляла ремешок… Сероглазая недоверчиво оглядела меня, сощурила глаза, но ничего не сказала. Она сложила руки на груди и посмотрела на наручные часы. - Похоже, я пропустила кучу лекций... - она вздыхает. - Почему? Стараюсь выглядеть непринужденно, но сердце колотится. Мне так не хотелось разочаровываться в ней, но... Габриель усмехается и чуть смущенно отвечает: - Я... заблудилась... *** - Как ты могла? - все еще смеюсь, а Габриель кидает на меня хмурые взгляды. - Я недавно перевелась сюда, еще ничего не знаю. - О, понятно... Мы почему-то идем вместе, мне легко и приятно общаться с сероглазой, да и она, кажется, выглядит чуточку веселее. Мы бредем по набережной вдоль океана и молчим. Нам, по сути, не о чем разговаривать, отчего чувствую смущение. Надо срочно придумать тему для разговора... - Илана, о чем ты хотела поговорить сегодня утром? Бинго! Спасибо, Габби! - Я кое-что не поняла из семинара профессора Кейна. Поможешь? - Хорошо, но взамен ты тоже кое в чем мне подсобишь, - она слегка улыбнулась. - Дай переписать лекции. - Идет! *** Габриель пригласила меня к себе в гости, чтобы там спокойно все обсудить. Честно говоря, не знала, что в Майами бывают такие ужасные квартиры. Девушка жила в маленькой однокомнатной хибаре, которую она снимала за, впрочем, небольшую плату. Хотя вряд ли кто-то дал бы за это больше. Я старалась выглядеть непринужденно, но взгляд невольно цеплялся за голые кирпичные стены и местами прогнивший пол. Одинокая маленькая картина над телевизором придавала всему образу какую-то комичность. Квартира была тесной… очень тесной. В одной комнате совмещались спальня, гостиная, зал, столовая и кухня. Благо, туалет и ванная имели отдельное помещение. Впрочем, туда заходить я не решилась - дом моей кузины в десяти минутах ходьбы. Габриель предложила мне чай, и я, преодолев внутреннюю брезгливость, с великим усилием воли согласилась. Я присела на старый скрипучий диван, обтянутый потрепанным коричневым велюром, и еще раз огляделась. Сероглазая включила чайник и принялась рыться в шкафчиках. Я старалась найти себе занятие, чтобы отвлечься от пересчитывания дырок в диване, когда взгляд наткнулся на стопку книг. Осмотрев комнату еще раз, я искренне удивилась, как могла пропустить тот факт, что у Габриель по углам разложена маленькая библиотека. Некоторые книги были пыльными, другие, видимо, совсем недавно перелистывали. При более тщательном исследовании - с разрешения хозяйки, конечно - я обнаружила, что большую часть книг составляют журналы. А что меня приятно порадовало - кулинарные журналы. Пока я коротала время за пролистыванием рецептов, то не заметила, как Габриель поставила передо мной кружку с чаем и небольшую тарелочку с пирогом. - Любишь иргу? Я немного поэкспериментировала, добавила еще синих ягод. Интересно было бы услышать твое мнение. Я попробовала пирог и замерла: потрясающе вкусно, такого я не пробовала ни разу в жизни. Это можно сравнить с пирожными в «Doux Paradise»… нет, намного лучше! Пирог словно сделан из любви и нежности; сладко-кислая начинка так хорошо сбалансирована, а мягкое тесто идеально дополняет всю гамму вкуса. Я быстро доела кусок и запила большим глотком чая. - Это потрясающе! - Спасибо, - Габриель чуть смущенно отвернулась. Я решила, что больше нет смысла скрывать истинную цель моего визита и сразу раскрыть все карты. Я выдохнула и отложила кружку. - Вообще-то, я хотела поговорить с тобой о другом, - я прокашлялась в кулак. – Я хочу, чтобы ты работала в моей кондитерской.