Некоторое время назад…
- Теперь все зависит от тебя, Лидия, - откинувшись на стену, проговорил демон, отражая своими аметистовыми глазами яркие лучи заходящего солнца и любуясь кровавым закатом чуть позади высокой женщины. - Вам не о чем беспокоиться, милорд, - удивительно, но сейчас говорившая отбросила прочь свой привычный невозмутимый фасад и нежно улыбалась, глядя на совсем юного, по её меркам, демона. - Я бы так не сказал, - покачал головой демон и, оттолкнувшись от стены, приблизился к женщине на расстояние вытянутой руки. – Уверен, мне есть о ком волноваться, - коснувшись ладонью её лица, он задержался так на несколько секунд, и лишь когда в ответ женщина накрыла его ладонь своей, прикрыв глаза, прижав ту лишь немного плотней к себе, демон выдохнул, тем самым изгоняя из себя почти все его переживания. Пускай его грызут неуверенность, страх и нерешительность, но им не поколебать его веру в эту женщину, её ум и способности. Сейчас он может положиться всецело на неё, как в недавнем жесте доверия, когда твоя спина остаётся под защитой тех, кто позади тебя. - Наслаждайтесь кульминацией ваших стараний, ведь сегодня вам не нужно принимать участие, лишь смотреть, - с последними словами женщина открыла свои глаза и соединила их взгляды между собой. – Верная слуга позаботится обо всём остальном. - Береги себя, - принял ответ женщины, юноша, и в один шаг уменьшив расстояние между ними, поднявшись на кончиках пальцев, чтобы соответствовать в росте, подарил ей поцелуй и только после его завершения убрал руку от щеки женщины и развернувшись сделал первый шаг прочь. – Возвращайся ко мне как можно скорее. - Слушаюсь и повинуюсь… мой маленький милорд, - может демон и не видел, что происходит у него за спиной, но сейчас он прекрасно знал, что на лице его слуги была едва заметная, теплая улыбка, а сама она поклонилась его уходящей прочь фигуре.Настоящее
Никто не понял, что же произошло, лишь ощутили последствия, когда незримая волна изменений прошла сквозь их тела. Все кроме одного - демона с фиалковыми глазами, что с хорошо скрываемым отрешением созерцал финальный диалог главных личностей каждой из трёх враждовавших веками фракций. Он с интересом наблюдал, как быстрая, словно звук, пелена заполнила всё пространство его восприятия, пока не достигла его тела, после чего замер под воздействием вышедшей из-под контроля силы, в чьей власти было подчинить себе одну из страшнейших величин во вселенной - время. С закрытыми глазами тело молодого демона вышло из обычного потока времени, остановив всякую свою деятельность. Теперь ничего не зависело от него и всё было под контролем предыдущих манипуляций и тех, кто участвовал в них. Он мог лишь наблюдать. Да, только зрение, если его можно назвать таковым в силу необычайных особенностей, было доступно, и то лишь благодаря заранее подготовленным уловкам. Использовав своё положение и привилегии ответственного за безопасность, он сумел разместить в помещении для переговоров делегатов фракций свои артефакты, в которых томились запечатанные и подчиненные ему духи из астрала. Они не имели никаких атакующих или защитных способностей, у них была куда более тонкая и хитрая функция. Они изменяли плотность соприкосновения материального мира, междумирья, нереальности и астрала. Мир, реальность в своей природе не однородная, скорее уж она похожа на слоёный пирог, где каждый слой, хоть и плотно прижат к соседним, не смешивается с остальными, из-за чего коренные обитатели каждого «слоя» неспособны полноценно взаимодействовать с "соседями" из других "слоев", иногда подчиняясь неким новым законам, появившимся специально для них. Или же наоборот полностью игнорируя некоторые основополагающие принципы и правила. Используя последнее, демон не только сумел увидеть весь процесс остановки времени в рамках закрытого магического барьера, но и частично выбраться из-под его контроля. Пускай тело было заковано в цепи нулевого течения временного потока, но разум пребывал в ином слое реальности, где будто сквозь кривое зеркало имел возможность наблюдать за событиями в мире твердых и статичных материй. Лишив себя всех возможностей прямого вмешательства, кроме самых опосредованных, чистый разум демона предстал во всей своей ужасающей красе среди эфирных духов и марева астрала. Лишенное влияния тела, сознание демона как никогда прежде раскрыло свой истинный ужасающий потенциал. Совесть, мораль, принципы - все они исчезли прочь, даже желания, что больше были помехой его тела остались лишь бледной тенью, налетом на чистейшем кристалле разума. Свободный от оков тела разум молодого мага, познавший тонкости ментального господства над собой и другими, привыкший подчинять, изменять, сковывать и разрушать волю и желания, чьими бы они не были... даже так он испытывал некое чувство, что-то на самой грани восприятия, что беспокоило разум. Словно назойливая черная кошка царапала деревянные двери. Это… это было наслаждение? Да, это было оно. Эйфория от сброшенных цепей, оков и ограничений. Но разум демона был достаточно силен и опытен, чтобы не поддаться и утонуть в этом, он уже был далеко не так молод и неопытен, как в начале, и с годами практики был воздвигнут бастион непоколебимой воли, что смог противостоять этим неявным слабостям. А потому все, что он сейчас делал - коротал время пребывания в астральном плане бытия наблюдением за разворачивающейся картиной по ту сторону нереальности. И если бы он мог, он бы улыбался. Тем временем события под магическим барьером принимали всё более и более опасный оборот: элитные войска всех трёх фракций выкашивали как траву маги-наемники и просто фанатики с промытыми мозгами, и в создании последних не последнюю роль играл бестелесный наблюдатель. Больше всего это напоминало тир по статичным мишеням, пускай маги людей не обладали достаточной силой, чтобы за один удар убивать одну цель, ввиду их общей слабости и негативных эффектов от подавленной, грубо и насильно, воли. Потому приходилось тратить дополнительное время для второй, третьей и четвертой атаки по магически сильным существам, и маневрировать от ударов верхушки противоборствующей стороны. Но наёмники справлялись со своей ролью офицеров и не позволяли выкашивать пушечное мясо, накаченное эликсирами до стадии, когда их собственные тела становились на грань саморазрушения ради получения удвоенной, а то и утроенной мощи, пускай и на время. Естественно, в реалиях этого мира качество не победить количеством, но при этом легко отвлечь, завладеть вниманием и просто мешаться под руками. Этого было достаточно. Изначально нападение было запланировано как заявление с робкой надеждой, когда не рассчитываешь, но и не отказываешься убить кого-то важного, значимого или сильного. Но столь удачное присутствие обладателя Запретного Взора позволило покуситься на большее. Естественно, даже в таком случае невозможно было поймать самую большую рыбу в свои сети. А потому пришлось довольствоваться лишь их сопровождением. Этот факт и служил причиной тому, почему из Ситри было относительно мало присутствующих демонов, а те, что были, являлись участниками неугодных основной власти течений, а потому подлежали чистке. И как жаль, что подходящих под стандарты этого мероприятия было столь мало, но и их хватило для вежливого минимума. Чем дольше шло побоище, тем больше ангелов, падших и демонов отправлялось в нереальность, где их поджидали духи, чтобы полакомиться беззащитными и растерянными от недавней смерти неудачниками. Увы, но имеющиеся под контролем Ситри злые духи были ещё молоды, слабы и неопытны, а потому свой невидимый пир они вели весьма грязным и не эффективным способом, вместо того, чтобы поглощать задержавшуюся душу в нереальности в кратчайшие сроки без остатков, максимум, что они могли это пожевать, надкусить, или разорвать напав стаей. И потому Ситри уделял им куда больше внимания, руководя их действиями почти напрямую, подбирая максимально полезную для будущей эволюции своих питомцев жертв. Вырастить собственный сонм духов, готовых подчиняться тебе по первому зову, не требуя ничего взамен, было слишком заманчиво, чтобы упускать подобную возможность, но и усилия, нужные для получения первых результатов иногда казались слишком уж запредельными. Но выгоды перевешивали минусы, а в будущее неспокойное время, полное насилия и массовых смертей, это было сделать куда легче, чем в мирное. Меж тем в реальном мире разгорелось множество конфликтов, большинство из которых не имели никакой стратегической ценности, так как выиграть не было целью, а лишь уйти после живыми, нанеся максимальный урон. Белый пытался пробудить ярость Красного и у него даже были успехи в этом, что неудивительно, ведь стоило сделать несколько вялых угроз в сторону родителей перерожденного демона, как тому на глаза упала красная пелена. И, к удивлению носителя Делителя, обладатель Драйга наносил удары куда большей мощи, чем от него ожидалось, уродуя не только окружающий его мир в своей слепой ярости, но и калеча собственное тело. Парадокс: чем сильнее подталкивал себя низший демон, тем сильнее он становился, несмотря на все свои увечья. Гениальное изобретение Вельзевула делало обе части тела перерождённого - физическую и магическую очень пластичным, в результате чего при правильном подходе можно было за годы создать нечто с огромным потенциалом. Вот только при формировании фундамента будущего могущества, под ним формировались зачатки для будущих трещин в этом фундаменте, сперва незначительные, но в будущем обещающее стать настоящей ахиллесовой пятой такого создания. И нынешняя магическая бездарность носителя И Драй Гоха была лишь верхушкой айсберга. Преимущества всегда идут рука об руку с недостатками. Главное было не давить слишком сильно, чтобы субъект давления выработал именно уязвимость, а не постепенно создал иммунитет. Но не этим сейчас был обеспокоен разум Ситри, в своем нынешнем состоянии ему ни за что не пробиться сквозь ауру заключенного в мальчишку дракона, что сейчас бушевала вокруг второго. Свою часть сделки он выполнит после, позже, когда тело низшего будет переживать и восстанавливать последствия нынешнего буйства, когда у него не будет сил на борьбу с новым внешним вмешательством, когда он не сможет сопротивляться. Прекрасно иметь сильного союзника, идеально иметь могущественного союзника с поводком на шее, о котором не знает никто, кроме тебя самого. Вторым по важности сражением по оценке свободного разума был бой между падшим Азазелем и нынешней союзницей Ситри в стане Бригады Хаоса, наследницей крови оригинального Левиафана. И тут второй помочь было нечем. Она пошла за слишком сильной добычей, а потому из охотницы сама превратилась в жертву. Но не стоит обманываться, будь на месте падшего нынешняя носительница титула Левиафана и у нее были бы огромные шансы на победу, ведь последние столетия она училась, анализировала и становилась сильнее так, чтобы суметь убить ту. По сути она стала идеальным антиподом ледяной властительницы. Но это ей не помогло. В любом исходе у неё не было шансов на победу, ведь сам Ситри не бросил бы свою старшую сестру, какой бы союзницей ему не была Катрея Левиафан. Сегодня ей было суждено сотворить самоубийственную и безуспешную атаку, в которой она на глазах у многих закончит свою жизнь… и вступит во вторую жизнь, как будущий производитель чистокровных дьяволов. Гены подобного уровня были ценны и дать просто так умереть их обладательнице было бы непозволительным кощунством. Да, это будет непросто, все же чтобы дьяволица забеременела нужно приложить множество усилий и времени. Вот только в прошлом одним из столпов было найдено решение, пускай не идеальное, с множеством издержек и сложностей, но оно было. Что и стало причиной падения Данталионов, чтобы официальные хроники не говорили бы о угрозе магов разума. Когда на свет вышла правда, о том, что именно Данталионы стоят за похищениями женщин из самых сильных столпов особенно с чистой кровью, им это не простили. Наследник Ситри решил возродить забытую покрытую пеплом традицию. Его слуга сумеет похитить за миг до смерти наследницу Левиафан и обезвредить ту. А после в действие вступит уже он сам, с куда более грубым, но более милосердным намерением. Данталионы любили оставлять разум своим жертвам, не всем, но особенно стойким, чтобы после морально пытать тех. Страдания разума отличительны от физических мучений, а для магов разума имеют особую ценность, не только в моральном плане, но и чисто практическом, некоторые разделы практикуемого ими искусства требовали страданий и боли. Катрею же ждала похожая, но другая участь, её разум будет сперва погружен в сон, в котором всё её секреты и знания будут открыты для спрашивающего, а после безжалостно стерт до уровня примитивных инстинктов с блокадой на любое появления нового сознания в опустевшем теле. В итоге останется дышащее, кормящееся через капельницу, пригодное к размножению тело. Которое и будет использовано по последнему назначению, чтобы обеспечить Ситри ценными живыми ресурсами, как слугами, воинами, магами так и вполне возможно полноценными представителями правящей верхушки. Никто не сумеет упрекнуть Сефириоса Ситри в том, что он только убивает неугодных ему. Его верная слуга и будущая жена стала прекрасным источником информации, её тело рассказало даже больше юному дьяволу, чем её разум. Она так же была продуктом подобного процесса, созданная с генами Ситри, обученная как инфильтратор-убийца, она была одной из последней партии перед полномасштабным уничтожением Данталионов. А ведь даже несмотря на свои усилия и посильную помощь объекта изучения, ему так и не открылось множество секретов проекта – L1-D-IA-0. Что же, Катрея станет его первым образцом и экспериментом в одном лице. Посмотрим, сумеет ли он превратить свои планы в реальность, хватит ли ему умений, сил и терпения. А пока стоит "проснуться". - Итак, - оглядываясь вокруг, подмечая различные разрушения и изменения как в окружающей обстановке, так и на лицах присутствующих он спросил. – Что я пропустил?