"Тяжела и неказиста,жизнь простого Шинигами!"

Работа в Департаменте шла своим чередом, все занимались своими делами и ничто не предвещало беды, однако… — Алиса, это плохая идея. — негромкий, истерический шепот Грелля нарушил тишину подсобного помещения, в котором Алиса выдала другу свой план на ближайшие несколько дней. — Почему? То что вы жнецы, еще не означает, что у вас не может быть праздников. К тому же, насколько мне известно из достоверных источников, вы никогда не отмечали рождество. — Да все потому, что нам это не нужно! К тому же, мы все-таки души собираем, а в праздничные дни как раз аврал! Ты себе не представляешь, сколько работы нам предстоит сделать за эту неделю! — Какой ты все-таки бука. — Девушка фыркнула и покинула тесную подсобку. В коридоре никого не было, но оно и понятно, мало кто спускался в самый подвал огромного здания. Алиса сделала вывод, что сюда даже уборщица, которая внезапно отыскалась в департаменте, не доходит. На самом деле, это был самый большой секрет директора, никто не знал о том, что здание убирает бывший ангел, но Алиса как-то пронюхала и теперь нагло пользовалась этим, шантажируя несчастного шефа в своих личных целях. Алый жнец выбежал следом за подругой и безуспешно продолжил уговоры, но Алиса была непреклонна в своем решении устроить жнецам гулянку и пир горой. Меню она составила сама, а за выпивку отвечал ее товарищ во зле — Рональд Нокс. Молодой жнец давненько уже пытался приударить за девушкой, но был отвергнут. Однако это не помешало им с Алисой стать закадычными корешами и иногда побухивать в тайном месте, о котором не знал даже Грелль. Вернувшись в свою комнату и переодевшись в более привычную людскому глазу одежду, Алиса быстренько ретировалась из департамента, оставив несчастного и взъерошенного Грелля в панике наводить порядок в бумагах. В Лондоне шел мягкий и пушистый снег, накрывая белым, сверкающим покрывалом дороги и дома, создавая иллюзию серебряного города. Такой Лондон Алисе нравился куда больше, чем его серое лицо, которое ей приходилось видеть почти каждый день на заданиях. Первым делом, девушка решила зайти в бакалейную лавку, в которой продавали наивкуснейший свежий хлеб, и отменные пирожные, которые Алиса иногда уминала в гордом одиночестве после очередного задания. Конечно, девушка не особо рассчитывала на удачу, так как перед рождеством хозяин лавки распродавал все свои кулинарные шедевры буквально за считанные часы, однако ей повезло, он как раз выставил новую партию вкусно пахнущих багетов, косичек, батонов, кукурузного хлеба и прочих вкусностей. Пользуясь моментом, пока не налетела стая голодных горожан, Алиса набила полные сумки выбранным хлебом и пирожными и покинула теплое помещение, возвращаясь на утренний морозец. В канун Рождества по улицам ходили приходские священнослужители, рядом с которыми пели рождественские гимны и песни участники церковного хора, дома украшали традиционные еловые венки, и венки из остролиста в композиции которых обязательно присутствовали колокольчики и фигурки ангелов со звездой, центральные улицы украшала рождественская иллюминация, а на главной площади уже красовалась огромная ёлка, украшенная разноцветными игрушками и свечами, вокруг которой бегали и резвились, играя в снежки, дети всех возрастов. Алисе было непривычно ощущать приближение праздника в обычно сером и невыразительном городе, однако в тот момент в воздухе буквально витал дух рождества. Улыбнувшись тому, как один мальчонка подарил девочке веточку ели, Алиса продолжила свой поход по магазинам. На обратном пути девушка решила заглянуть к Гробовщику, однако магазинчик был закрыт, поэтому она вернулась в департамент, где ее встретил как всегда улыбчивый Рональд. — Хо, неожиданно. А почему не Грелль? — девушка отдала парню пакеты с покупками и сняла курточку. — Нашу диву отправили на важное задание, поэтому он будет поздно. ты точно все купила? — Само собой. А горячительное? — Уже дожидается своего часа, — сверкнув глазами ухмыльнулся Рон. — Отлично. Тогда дуем в актовый зал готовиться к празднику! Где-то на окраине города. Алый жнец, закончивший свою работу, сидел на крыше поглядывая в небо и предаваясь размышлениям. Одна его часть была рада тому, что в Департаменте хотя бы раз будет витать праздничная атмосфера, так как работая в доме мадам Рэд, ему нравилась предпраздничная суета, да и еда всегда была на высшем уровне. Но с другой стороны, Департамент это не место для праздников, там не может звучать смех или звон бокалов, это место в котором они получают свои задания, затем выполняют их и сдают отчеты. Ему всегда было скучно в этом сером месте, где никто не улыбается, не разговаривает на отвлеченные темы, где речи всегда лишь о смерти и о подсчете душ. Появление Алисы было для Грелля словно чудо, в которые он никогда не верил. И именно с момента ее вступления в ряды жнецов, в Департаменте что-то начало меняться, он стал замечать улыбки своих коллег, иногда он слышал тихий и неуверенный смех, и это тоже было сродни чуду. Однако теперь его не покидала тревожная мысль, что Алиса запустила что-то, чего запускать не стоило. Что с момента ее появления, что-то изменилось и продолжает меняться и это может стать большой проблемой. И самое страшное то, что он, Грелль Сатклифф, начал задумываться о своем прошлом. О том, кем он был и как лишился жизни. Актовый зал Департамента жнецов. — Алиса, я почти закончил! — Рональд поставил на верхушку елки огромную звезду и ловко спрыгнул вниз. Алиса отвлеклась от стола, на котором уже стояло огромное количество еды, и задумчиво посмотрела на первую рождественскую елку в Департаменте. — Хм-м-м, чего-то не хватает. — она задумчиво потерла подбородок и тут же просияла, -точно! Гирлянды! Рон, кажется я видела где-то подобие гирлянды. Вроде у Дона. — Понял, сейчас принесу! — парень быстро выскочил из зала и побежал за гирляндой, а Алиса продолжила накрывать на стол. Некоторое время спустя все было готово. — Ну-с, пора открывать двери и приглашать остальных! — радостно возвестила девушка и распахнула огромные двери. Жнецы начали неуверенно заходить в зал, удивляясь тому, насколько он изменился. Рональд разливал и подавал бокалы с шампанским каждому вошедшему, с улыбкой поздравляя тех с Рождеством. Зал быстро наполнялся жнецами, кто-то уже во всю уплетал стоящие на столе блюда, кто-то удивленно слушал историю возникновения Рождества. Где-то среди гостей затерялся и Директор, попивающий ирландский эль, и прячась от уборщицы, которая так и норовила схватиться за швабру и протирать полы. Алиса улыбаясь оглядела весь зал, но не заметив Грелля решила проверить вернулся ли он. Медленно бредя по огромному коридору, освещаемому лишь светом огромной луны, девушка обнаружила своего друга сидящим на окне и смотрящим на улицу с задумчивым видом. В этот момент, жнец выглядел невероятно прекрасно — длинные ноги, красивые руки с тонкими запястьями, длинные алые волосы, спускавшиеся почти до пола, задумчивое и прекрасное лицо, освещаемые лунным светом делали Грелля похожим на произведение искусства. Залюбовавшись, Алиса не сразу услышала как ее друг обратился к ней. — Алиса, ты меня слышишь? — голос Грелля вернул девушку с небес на…в департамент. — А? да. Что? — Я выгляжу как-то не так? — мужчина слегка улыбнулся. — Нет, вовсе нет. Ты выглядишь очень.Таинственно и прекрасно. — девушка смущенно улыбнулась. Грелль был очень не похож на себя. Голос его звучал куда мягче и тише, из него пропали все нотки дивы. Словно перед ней сидел не тот, кого она знала раньше, а совершенно другой человек. И это заставляло ее сердце биться быстрее. — Вот как. — Грелль снова перевел взгляд на окно. Воцарилась смущающая тишина, нарушаемая лишь нестройным пением пьяных жнецов, среди голосов которых особенно четко выделялся густой баритон Уилла. Алый жнец устало откинул голову, положив правую руку на колено и открывая Алисе прекрасный вид на его упругое тело, которое нескромно выглядывало из-под расстегнутой рубашки. — Алиса, ты хотела бы…- конец предложения был заглушен громкими выкриками «С РОЖДЕСТВОООООООМ», доносящимися из актового зала. Пока жнецы продолжали попойку, в пустом и темном коридоре оставались лишь грустно улыбающийся Алый жнец и удивленная Алиса.