Скорпион. Магия зеркал и Времени

      Фрейлины тихо шептались между собой. И было от чего! Только что в Чародол прибыла девушка, с целью визита к Жемчужной Королеве. Кто-то только посмеялся: станет Королева принимать у себя гостей, когда у нее полно неотложных дел?       Каково же было удивление всех придворных, когда Дриара Дэлш, услышав имя визитерши, сразу отложила все свои дела и приказала немедленно привести ее в библиотеку.       Что могло в незнакомке так заинтересовать Жемчужную Королеву? На вид ей всего лет шестнадцать. Стройная, высокая, с аристократической внешностью.       Стайка маленьких фей замолчала, впереди показался фир, а за ним шла та самая девушка. Но выглядела она очень странно, словно пришла из другой эпохи, а точнее смешала в своем стиле несколько времен. Широкая юбка чуть ниже колена в красную клетку, белая блузка с кружевными манжетами, кожаная куртка и высокие сапоги. Темные волнистые волосы были небрежно заколоты гребнем непонятной формы, отдаленно напоминающим морские волны.       Незнакомка следовала за фиром, разглядывая сады Чародола. И почему здесь всегда тепло? Почему феи так не любят холод, что применяют часодейство для поддержания теплой погоды? Просто выглядело это очень… Снаружи уже зима, а внутри до сих пор лето.       Библиотека оказалась просторным помещением с десятками, а может и сотнями книжных шкафов самых разных размеров. Какие-то из них были в человеческий рост, а другие уходили высоко вверх под потолок.       Девушку провели в самый центр библиотеки. Здесь стояли несколько столов и стульев, за которыми любой желающий мог бы прочесть любую из предложенных книг. Незнакомка с сожалением оглядела уютные деревянные стулья. Когда-то и она здесь сидела часами на пролёт…       Около столиков стоял шкаф полностью сделанный из стекла. Через прозрачные дверцы были видны старинные фолианты. Казалось, только на них попадет свет и книги превратятся в горстку пепла.       Названия этих книг вряд ли были знакомы часовщикам, это не знакомый им язык, но девушке, что всю жизнь прожила в Зерцалии, этот язык был знаком и понятен. Она просмотрела все книги и остановилась на одной из них. Темно-красной, с узорами. На корешке золотыми, полустертыми буквами было написано: «Легендарные». А внизу было изображено существо с длинным хвостом, упругим телом и огромной мордой. Дракон.       Темноволосая сделала несколько шагов к шкафу, намереваясь открыть его, но тут в зале хлопнула дверь. Девушка резко обернулась.       Когда она в последний раз видела Дриару Дэлш ей было лет десять. За прошедшие шесть лет женщина стала еще выше и мощнее. Но в то же время величественнее. Наверное, так на нее повлиял «статус» Белой Королевы, вернее, теперь уже Жемчужной. — Здравствуй, Лина, — сухо поприветствовала она девушку. Надо же… Голос тоже изменился, такой холодный, властный… — Здравствуйте, ваше Величество. — Немного подумав, она сделала реверанс.       Жемчужная Королева усмехнулась. — Хотя бы правила этикета ты еще помнишь.       Лина решила не обращать внимания на едкие замечания бывшей помощницы ее бывшей наставницы. — Мне нужен фолиант, — без обиняков сказала она. — Какой еще фолиант? — не поняла Дриара Дэлш. — О Легендарных Драконах.       Жемчужная Королева задохнулась воздухом. Ее брови удивленно взлетели вверх. — Что?! Неужели, тот самый, который Лисса… — Она замолчала, как человек, сболтнувший лишнего. — Вы имели в виду, взяла у Королевского Зодиака, в Санкт-Эринбурге? — уточнила Лина.       Дриара Дэлш посмотрела на нее с немым изумлением. — Да, я про это знаю, — правильно растолковала ее удивление темноволосая. — Общалась со Платоном Долмацким. — Со Скорпионом? Так он еще жив?!       Девушка кивнула. Она понимала: пора заканчивать. — Вы отдадите мне книгу? — Нет, — покачала головой женщина. — Что? — спросила девушка, ожидая услышать положительный ответ. — Почему? — Я обещала ей, — тихо, но трердо произнесла Королева, — что никому не отдам его. — Но я хочу защитить ее дочь! Лисса была моей наставницей… — Нет! — оборвала ее Дриара Дэлш. — Я не отдам его тебе!       Воцарилось молчание. Девушка нервно теребила край юбки. Она снова с сожалением окинула взглядом столики и стулья, посмотрела на фолиант, начала перебирать в пальцах золотую цепь на шее, кулон которой уходил под ворот блузки. Затем повернулась к Жемчужной Королеве. — Простите, — тихо сказала она.       Женщина нахмурилась.       Но что произошло дальше, просто не укладывалось в голове.       Девушка резко вскинула руку. Наверху раздался звук чего-то булькающего. Жемчужная Королева подняла голову и замерла, округлив глаза. Прямо над ней завис целый водоворот воды с бушуещими волнами. Лина опустила руку и весь поток воды обрушился на женщину. Та громко вскрикнула. Лина отпрыгнула в сторону, чтобы вода не задела ее. Затем подцепила ближайший стул ногой и, перехватив его двумя руками, ударила им по дверцам шкафа. Стул разлетелся в щепки. Дверцы стеклянного шкафа тоже не выдержали и посыпались осколками вниз. Один из них поранил девушку. Она зашипела от боли и прижала окровавленную руку к груди. Другой рукой она схватила нужный фолиант.       Дрерь распахнулась, и в библиотеку вбежали фиры-охранники. Лина испуганно обернулась и бросилась бежать, прячась за большими книжными шкафами. Фиры побежали за ней. — Держите ее! — кричала Дриара Дэлш. — Не дайте уйти!       Их шаги гулом отдавались от стен. Лина остановилась, поставила ногу на ближайшую полку шкафа. Рукой она схватилась за другую полку и, не обращая внимания на боль и держа книгу в здоровой руке, стала карабкаться наверх, роняя книги. В тот момент девушка как-то забыла о крыльях. В юбке было ужасно не удобно лазать по полкам, но выбора не осталось.       Одна из полок вдруг проломилась под весом девушки, Лина с силой ухватилась за верхнюю полку, чтобы не упасть. Затем подтянулась на руках и встала.       Она разбежалась и перепрыгнула на следующий шкаф. И так, перепрыгивая со стеллажа на стеллаж, темноволосая пробиралась к выходу.       Фиры-охранники взмыли в воздух и погнались за девушкой. Первому, который подлетел ближе, Лина обрушила книгу на голову. Она не надеялась на удачный результат, но он все же произошел: от удара фир дернулся, перестал махать крыльями и упал вниз. Второй тут же схватил книгу и попытался вырвать из рук Лины. Девушка потянула на себя. Каждая из сторон пыталась перетянуть фолиант. Лина ослабила хватку, фир снова потянул его на себя, а девушка отбросила его ногой. Фир выпустил книгу. Темноволосая ударила его еще раз. Задохнувшись, охранник полетел вниз. А девушка продолжила свой путь. Пораненная рука болезненно пульсировала. Она прыгнула на следующий шкаф и чуть не потеряла равновесие — пришлось расставить руки в стороны и опереться одной из них о высокий шкаф, стоящий вплотную к стене. Третий фир летел на нее на огромной скорости. Когда он был совсем рядом, девушка резко пригнулась. Фир пролетел мимо, не успел вовремя затормозить, ударился о стеллаж и без сознания рухнул вниз.       Лина сделала несколько шагов и бесстрашно спрыгнула вниз. Затем выбежала через распахнутые двери в коридор. Когда она уже почти пересекла его, в проеме показались двое фиров-охранников. Не мешкая, девушка вскинула руку и на преследователей обрушился поток воды. Охранников смыло.       Темноволосая почувствовала толчок в спину. От неожиданности она споткнулась и выронила фолиант. Еще один толчок и она врезалась в стену. Придя в себя, Лина обернулась. Напротив нее стояла Дриара Дэлш с вытянутой часовой стрелой. Ее лицо исказилось от ярости.       Девушка испуганно вжалась в стену. Нет… Она не посмеет, она не сможет… — Ты — чудовище! — выкрикнула Жемчужная Королева.       Лина ее не слушала, тяжело дыша, она смотрела за женщиной, ищя пути к отступлению. Но их не было. Значит оставалось только одно…       В коридоре раздались звуки шагов. Пришла подмога. Выбора нет!       Девушка ринулась вперед, схватила Жемчужную Королеву за запястье, пытаясь отобрать стрелу. Женщина растерялась и попыталась вырваться из хватки противницы. Из ее часовой стрелы вылетел сноп искр. Лина с криком отскачила в сторону, но тут же ударила женщину по руке ногой. Часовая стрела Дриары Дэлш отлетела к противоположной стене.       Но Жемчужная Королева нисколько не растерялась, схватила Лину за волосы и потянула на себя. Девушка закричала и стала вырываться. — Это ты! Ты! — кричала Дриара Дэлш. — Ты ее погубила!!!       Гребень девушки переломился пополам. Одна часть осталась на волосах Лины, а другая упала на пол.       Лина выхватила ту часть, что осталась на волосах и наотмашь ударила ею по руке женщины. Зубцы оставили несколько красных полос. От неожиданности Дриара Дэлш отпустила девушку. Та побежала в соседний коридор, в котором не было охраны.       Ей повезло. Спасительное зеркало оказалось совсем рядом. Лина побежала до него и приложила раненую руку к зеркалу. По нему, точно по воде побежала рябь, стекло осветилось призрачно-голубом светом. Девушка оглянулась, проверив нет ли погони, и шагнула в зеркало, совершая переход в иной мир.