Партии джентльменов

Это был на редкость приятный день. Осенью такие теплые дни выдаются нечасто. Уже много листьев упало с деревьев, и дождь при поддержке людских ног еше не успел превратить их в грязный желто-коричневый ковер. Солнце светило практически по-летнему, и лишь холодный ветер возвращал к осенней действительности, но все-таки это был не тот ледяной, бушующий, порывистый ветер, который ассоциируется с осенью, а весьма умеренный. Четыре человека стояло рядом с высоким каменным парапетом. Метрах в пятидесяти от них величественно колыхался огромный 4-палубный пароход, предназначенный для путешествий на большие расстояния. Несмотря на то, что плавание должно было продлиться не более 3-4 дней, это был настоящий плавучий отель, на борту которого находилось несколько ресторанов, бильярдная и бассейн. По трапу корабля уже вовсю поднимались благородные дамы и господа вместе с несущими их чемоданы матросами, доносились крики, но стоящая поодаль четверка никуда не торопилась. Багажа у них при себе не наблюдалось. — Надеюсь, в этот раз день отплытия окажется более спокойным, — заметила Кэтрин, восхищенно глядя на судно. — Ты хорошо осваиваешься в новом мире, — одобрительно посмотрел на нее до этого хмуро глядевший в воду Питер, оценив шутку. — Это путешествие вместе с Дженнифер еще больше поможет тебе и, возможно, сделает из тебя кого-то, кем ты раньше даже не мечтала быть. — Будет тебе, Питер, засмущаешь девушку, — рассмеялась Дженнифер, любовно поправляя шляпку на своей подопечной. — Ронни не смог приехать? — задал вступительный вопрос Питер, хотя он знал, что Ронни еще не до конца уладил все проблемы с полицией, а потому не имел возможности проводить девушек. — Не смог, — коротко ответила Дженнифер. — Чем он теперь будет заниматься? — Не знаю. Наверное, продолжит заниматься политической карьерой. — То есть будет выполнять поручения для Дерхогена? — презрительно поинтересовался Питер. — Примерно так, — дернула плечами Дженнифер. — А ты чем будешь заниматься? — Я умею писать, Питер, ничто не мешает мне делать это откуда угодно. И вообще, не переживай за меня, я не пропаду. Питер видел, что Дженнифер очень напряженно реагирует на эту тему, но не спросить он не мог. — Я знаю, мы уже вскользь затрагивали эту тему, но… Чем ты занималась для генерала Дарента? Как долго это продолжалось? Будешь ли ты продолжать работать на него после отъезда? Дженнифер поджала губы и покачала головой. — Я не могу сказать тебе, Питер. Не сейчас. Настанет момент, и я обо всем напишу тебе. Когда мы оба уедем, но не раньше. Это политическая тайна, ты должен понимать. — Ясно, — с легким смешком Питер отвернулся и вновь начал сосредоточенно вглядываться в воду. — Ты все-таки держишь на меня зло, — тихо заметила Дженнифер. — Сделал вид, что все понимаешь, но на самом деле это маска, через которую иногда прорывается твое истинное отношение ко всему этому, не так ли? Питер недовольно скривился. — А чего ты хотела? — спросил он, не глядя на нее. — Ты любишь расспрашивать людей о том, что они чувствуют, поэтому держи еще одну порцию. Да, я расстроен, рассержен, обескуражен. Как оказалось, чуть ли не единственные люди, которым я доверял, не платили мне той же монетой, а вели игры за моей спиной. Я не знаю, как это назвать, но я просто не могу внушить себе, что этого не было. — Прекратите ссориться! — потребовала Кэтрин. — Кто знает, когда мы еще все вместе сможем вот так собраться, а вы… — не найдя слов, она гневно взмахнула рукой. — Вы знаете, сэр, я не часто вмешиваюсь в ваши дела, но мне тоже кажется, что не стоит ссориться в такую минуту. — А мы и не ссоримся, Дэвид, — мягко ответила Дженнифер. — Но нам надо выяснить, что мы думаем друг о друге. Это лучше, чем держать все в себе. Так вот, Питер, возможно, Ронни не во всем прав, как и я, но ты говоришь о дружбе, о доверии. Но я не чувствую этого доверия. Ты не даешь людям даже шанса оправдаться. Ты говорил с Ронни, говорил со мной, но в душе ты уже осудил нас обоих. Тебе не кажется, что к друзьям можно было бы проявить больше понимания, даже бывшим? — Я не считаю тебя бывшим другом, Дженнифер… Я хочу доверять тебе, не хочу верить, что ты меня обманывала и будешь обманывать. Именно поэтому все так трудно. — Чем я отличаюсь от Ронни? — Ты же знаешь, с Ронни наши пути все равно расходились. Это стало последней каплей, но в любом случае разрыв был вопросом времени. Получилось лишь немного быстрее, чем должно было. Ты для меня остаешься подругой юношеских лет и… Неважно, — едва слышно бросил Питер, отворачиваясь. — Сказать тебе, Питер, в чем твоя проблема? — задумчиво спросила Дженнифер, глядя прищурившись на его профиль. — Ну, поделись мудростью, что уж там, — флегматично усмехнулся Рейнолдс. — Проблема в том, — с расстановкой произнесла Дженнифер, игнорируя иронию Питера, — что ты смотришь на все только со своей точки зрения. И оцениваешь только со своей точки зрения. Вместо этого тебе необходимо понять, что у других людей может быть свой взгляд на ситуацию. У каждого человека есть своя природа, в соответствии с которой он поступает. Именно это я и имела в виду, когда говорила, что Ронни не изменил себе. Он поступил в соответствии со своей натурой. Ты меня не понял. Но тебе придется это понять, иначе люди будут постоянно предавать тебя, или тебе так будет казаться. — Даже не знаю, что на это ответить, — ответил Питер, и по его лицу сложно было понять, сколько в этом ответе иронии. — Ничего не отвечай, — с чувством сказала Дженнифер, кладя свою ладонь на скрещенные пальцы Питера. — Просто прислушайся. Как к подруге юношеских лет и вообще… Неважно. Их прервал оглушительный гудок с корабля. — Что ж, Питер, похоже, нам пора. — Ваши чемоданы уже отнесли в каюты, так что еще есть пара минут. Тем не менее, они неспешно направились в сторону трапа. — Позаботься о Дэвиде, — напомнила ему Дженнифер, когда до трапа оставалось не больше 20 шагов. — Это очень мило с вашей стороны, мисс, но я сам о себе позабочусь, — ответил Дэвид. — Тем более я остаюсь здесь, а мистер Рейнолдс уезжает. — Ты остаешься здесь?! — неверящим тоном переспросила Дженнифер, остановившись. — Да, мисс — спокойно подтвердил Дэвид. — Пора мне начинать жить своим умом. Парни, с которыми я тренируюсь, сказали, что я могу попробовать себя в боксе. Так я и сделаю. — Но ведь ты мутант, — почти что выкрикнула Кэтрин. — Как ты можешь оставаться, когда в любой момент могут принять какой-нибудь закон и схватить тебя?! — И что будет с твоей опекой? — добавила Дженнифер. — Не кричи, Кэтрин, — попросил Питер. — Тренер Дэвида согласился принять опеку на себя. Дэвид доверяет ему, поэтому решил довериться и я. — А я пережил в своей жизни достаточно плохого, чтобы пережить еще один неукоснительный закон. — Хорошо, хорошо, — глубоко дыша, сказала Дженнифер. — Тогда береги себя, Дэвид, хорошо? — Хорошо, — улыбнулся тот. — Я ведь этому учился всю жизнь. — А ты, Питер, чем будешь заниматься до отъезда? — Перекусить было бы неплохо, — самым серьезным тоном ответил Рейнолдс. — А если без глупых шуток? — Ну… — замялся Питер. — Официально закончу расформирование компании «Рейнолдс и Ронни». А еще… наверное, это глупо, но я все-таки хочу взять с собой одного парня. Мы смотрели на него с Ронни, когда в последний раз были в Резервации №7. Хотя у него есть потенциал, сейчас он практически бесполезен. Но пусть это будет моим последним добрым делом в рамках команды. Если, конечно, другие можно считать добрыми в свете всего, что произошло. Гудок прозвучал еще раз, и они вчетвером по очереди обнялись, говоря какие-то слова прощания. Когда Дженнифер и Кэтрин взошли по трапу на пароход, Питер повернулся к Дэвиду. — Пойдем, пожалуй, — предложил он. — Ненавижу эти махания руками с берега вслед уходящим кораблям.