У небольшого костра в лесной глуши сидели три нелюдя. Краснолюд-наёмник, с рыжей бородой, которая была измазана жиром от оленьего мяса, и большим носом, на котором был виден шрам от пореза, остальную же часть лица скрывал капюшон. Эльф, поймавший того несчастного оленя. У него были длинные чёрные волосы, убранные в хвост, карие глаза, тонкий нос. Типичный ничем не примечательный эльф. И сам Иорвет, который решил просто отдохнуть, после очередного удачного набега на жалких dhoine.
- Знатный олень, – пробурчал краснолюд, отрывая зубами оставшееся на кости мясо, – Но кабан был бы лучше. Да, Киаран?
- Да, но чего не говори, а к любому мясу нужна добротная выпивка, – добавил эльф.
- А ведь он прав. Схожу за бочонком, – сказал краснолюд, отгрыз хрящик, бросил кость в огонь и начал вставать.
- Пожалуй… Составлю тебе компанию, а то принесёшь какую-нибудь кислятину.
Оба нелюдя отправились по тропе средь кустов и высокой травы к запасам провизии, споря о том, что же лучше принести, а Иорвет остался наедине со своими мыслями, но вскоре его одиночество нарушило шуршание листвы за спиной.
Обернувшись на источник звука, командир скоя’таэлей, достал нож из своего сапога и затаился в бесшумной позе.
Через какое-то время перед его глазами появился человек - лысый, с двухдневной щетиной, большими и выразительными глазами.
Эльф не раздумывая, набросился на незваного гостя, но тот каким-то чудом успел увернуться.
- Разве так встречают незнакомцев? – поинтересовался человек.
- Да ты всего лишь жалкий dhoine, – ответил Иорвет, скрывая удивление, вызванное быстрой реакцией этого человечешки.
- Как грубо… - с ухмылкой произнёс незнакомец.
Эльф не стал отвечать, а лишь сделал ещё одну неудачную попытку убить его. Может он просто был уставшим, или тут сказывалась его слабость в обращении с клинками, но одно он знал наверняка - обычный человек, даже при таких обстоятельствах, вряд ли был бы до сих пор жив.
- Да, дай ты мне представиться, – возмутился мужчина, уворачиваясь от очередного удара.
Иорвет всё же решил выслушать его, но нож так и не убрал, хотя и видел, что человек безоружен.
- Вот и славно, – начал незнакомец, – Я Гюнтер O’дим. Торговец зеркалами и…
- И на кой ты здесь? - прервал его скоя’таэль.
- Тебя разве не учили манерам общения? Ты вроде не глуп и не юн.
- Piutan antalyanna, ты на моей территории. К тому же ты человек. Уже два повода убить тебя.
- Ты дашь мне договорить?
- А у меня есть повод тебя слушать?
- У нас есть общий знакомый именуемый Белым Волком, Мясником из Блавикенана…
- Геральтом из Ривии.
- Именно. И у меня есть к тебе просьба.
- Thaess aep, я не собираюсь тебе помогать, а d’yeabl aep arse, – Иорвет резво схватил лук, стоявший у дерева, выхватил стрелу из колчана подле него и вот уже стоял с натянутой тетивой напротив Гюнтера, наметившись ему наконечником между глаз.
- Зря ты так, – проговорил О’дим закрывая глаза.
Иоверт почувствовал, что его тело словно горит. Он закричал. Лук упал около его ног, а вскоре и сам эльф повалился наземь, держась за голову.
На крики прибежали стоявшие в дозоре скоя’таэли, и недавно ушедшие краснолюд и Киаран.
Иорвет уже был без сознания и неподвижно лежал на земле у потухшего костра. Он лежал на животе, а когда Киаран перевернул его, чтобы осмотреть, на его лице застыло удивление, а из уст вырвались сплошь ругательства и ничего более.
Вскоре и другие эльфы поняли, что случилось с их командиром, и только один краснолюд не понимал происходящего.
- Чего вы все челюсти откинули? – не выдержав, спросил он и направился к Иорвету, – Если ранен перевязать надо, а вы глазёнки тупите.
Никаких следов от ранений обнаружено не было, а рыжебородый разведчик всё не мог понять, что же не так с их командиром.
- D'yaebl… Кто мог это сделать? – произнёс один из толпы.
- Сейчас это не важно, - ответил на немые вопросы Киаран, - надо его перенести в безопасное место.
***
Только когда тело Иорвета было освобождено от доспеха, краснолюд понял причину неразговорчивости эльфов. От мускулистого тела храброго мужа не осталось ничего. На кровати в мехах лежала эльфийская девушка, отличительной чертой которой было отсутствие глаза и изуродованное боевыми шрамами лицо, обычно прикрываемое большим платком. Это и дало понять, что данная особа не абы кто, а их командир, да только вот с прелестями не малых размеров и без яиц между ног.
- Это однозначно проклятие. Но кто мог вот так просто и без следов? – поинтересовалась эльфийка, которая занялась осмотром тела, на наличие повреждений.
- Понятия и не имею, но оставлять его так нельзя, – ответил не отходивший от командира Киаран.
- Я даже не уверена, что это обратимое заклинание. Тут нужен тот, кто имеет большой опыт в работе с проклятиями и чарами.
- Францеска… Но вряд ли она станет помогать ему.
***
Этой ночью мало кто мог уснуть, разве что краснолюды. Дозорные были бдительны как никогда, Киаран вместе с эльфийкой, всё сидели около тела Иорвета, к которому начало возвращаться сознание.
Он, не открывая глаз, попросил воды, а вскоре уже пил из бутылки так, словно его морили жаждой.
- Как ты себя чувствуешь? – наконец спросила эльфийка.
Осушив бутыль, Иорверт ответил:
- У меня жутко трещит голова. Что вообще произошло?
Девушка посмотрела на Киарана, а тот лишь тяжело вздохнул.
- Посмотри на себя, – сказал он, опустив глаза в пол.
Птицы, шумя, взмыли в воздух от неожиданного визга, разнёсшегося из палатки, к которой сбрелись стоявшие неподалёку скоя’таэли.
Разбушевавшегося Иорвета пытались успокоить, но всё тщетно. Казалось, что он забыл о том, что воспитан войной и такое поведение ему не свойственно. Его ругань даже разбудила давно спавших краснолюдов, но они решили не вмешиваться во всё происходящее и продолжили спать.
Взбунтовавшегося эльфа удалось успокоить только к середине ночи.
