Thanks for the memories.

POV Пеппер.       Обещала родителям, что вернусь к двенадцати. С учётом того, что я потеряла телефон, не помню практически половину из вчерашней ночи, испачканных и содранных коленок, плюс утренняя мигрень, поделиться положительными эмоциями я не могла.       Что, чёрт возьми, я вчера натворила?       Я так же была приятно удивлена, видя, как родители борются с обидой и делают вид, что прошлая ночь выдалась для них как и все предыдущие, тихой и спокойной. Но прекрасно понятно, они места себе не находили, когда дочь сначала не явилась в положенное время, а после и вовсе стала «вне зоны действия сети». У всех ведь бывает такое чувство. Ничего не помнишь, но где-то в закромах твоего разума, твоей совести чувствуешь, во время амнезии ты совершила непоправимое. Самое страшное, даже поговорить по этому поводу не с кем, кроме…       О, нет!       — Джинни, я… — отец повернулся к матери и быстро исправился, — мы не будем читать морали о начале взрослой жизни. Кхе-кхе…       На этом моменте все как-то замялись. Видно, разговор неизбежен, но его нужно было бы провести в более корректной и лёгкой форме.       — Мам! Пап! — пришлось быстро их перебить, дабы не раскраснеться ещё больше, и уйти от неловкого для меня диалога. — Простите меня. Больше такого не повторится.       — Надеюсь. — Сведя брови, отец нахмурился и, пробежав глазами по лужайке около дома, пробубнил: — Я пойду в сад.       Обычно я с родителями была более чем откровенна, но на тему секса, предохранения и мальчиков разговоры не длились дольше тридцати секунд. Оставшись с мамой наедине, я прошла за стол и, увидев яичницу с беконом, мирно ожидавшую меня уже около получаса, попыталась сдержать рвотные рефлексы, вызванные вчерашним алкогольным отравлением. От пристального взгляда матери это не ушло, и, улыбнувшись, она лишь забрала тарелку, поставив стакан с шипящей жидкостью.       — Что это?       — Аспирин, витамин С и вода. Пей. Мне в своё время очень помогало.       — Не уверена, что мне это поможет.       — Попробовать стоит.       Аккуратно взяв стакан, я поднесла его ко рту, пару раз скривившись, так как шипучка неприятно била в нос. Честно сказать, отвратительно!       — Через полчаса полегчает.       — Надеюсь.       — Хорошо, что Тони тебя вчера проводил. — Мама немного поёрзала на сидении и отпила из своей кружки. — Он довольно милый, и кажется, я где-то его видела…       Вот и наступил час икс. С учётом того, что я не помню практически ничего с половины второго ночи, не считая ничтожных флешбэков, содержащих в себе воспоминания: о том, как я уронила в искусственно выведенный пруд свою сумочку, а Старк по-джентельменски полез в воду, предложив подержать его пиджак; как он пытался сделать сальто назад, но, не удержав равновесия на тонком поребрике, полетел вниз, а я героически пыталась его спасти, отчего, мы оба слетели с ним с маленького холмика вниз, — отсюда и грязные коленки; две мокрые булочки (кажется, с корицей), которые мы украли с ним из ночного супермаркета, а потом со всех ног бежали от разъярённого продавца, спотыкаясь от смеха; и ещё…       — … да и вообще, я не совсем поняла, почему он был весь мокрый?  — пытаясь подавить любопытство, мама аккуратно старалась выманить информацию, о которой, к сожалению, я ничего не помнила. — Когда я попыталась у вас узнать, вы как сумасшедшие смеялись, всё время перебивая друг друга в попытке рассказать. А, ещё, я дала ему папину рубашку и брюки. Они, конечно, великоваты на пару размеров, но я не могла его отправить в таком виде домой. Не дай Бог, юноша простудится…       — Прости, что? — меня как молнией прошибло и пробудило от ступора. — Ты впустила его домой?       — Конечно! Он немного сопротивлялся, но когда ты его попросила пройти в дом, он без колебаний вошёл. Я сразу же сделала вам горячее какао…       — Я попросила?! — вот тут уже было негодование. Как я могла его просить о чём-то, я же его ненавижу! Самоуверенный нарцисс.       Тут мой мысленный поток прервался раздающимся разговором на крыльце. По интонации было понятно, диалог вполне дружеский и направлен в положительное русло.       — Вы кого-то ждете?       — Наверное, это Джеймсы. Мы сегодня решили устроить барбекю. Ты с нами?       — Нет, спасибо. Мне вчера хватило. — Оставив уже пустой стакан воды, я поднялась, отчего голова моментально закружилась. Простояв так пару минут, пришла в себя и поплелась в комнату. — Я, пожалуй, высплюсь. Завтра зачёт по психологии.       Мне много доводилось слышать от сверстников, что тёплый душ и десятичасовой сон — верные друзья после хорошей пьянки. Решив последовать их примеру, я приняла ванную, пару раз задремав в горячей воде, кое-как высушила волосы и, обнявшись с подушкой, провалилась в бессознательное состояние. О, да! Это поистине великолепное чувство, провалиться в глубокое физиологическое состояние покоя и отдыха. ***       — Я переживал. Что с твоим телефоном?       — Не спрашивай. — Пройдя к своему месту мимо встревоженного Хэппи, я плюхнулась на твердую поверхность лавочки и осмотрела его. — И вообще, с твоей стороны это было безумно подло, Хоган.       — Я же ничего не сделал!       — Вот именно! Ты мог как минимум не…       — Всем привет, млекопитающие! — аудитория моментально заполнилась тишиной и три десятка глаз устремились на вошедшую фигуру Старка. Он медленно прошёл к своему столу, при этом внимательно осматривая каждого студента. — Ну, что, отдохнули от меня за эти выходные?       — Я собирался тебя проводить, но Тони…       — Т-ш-ш! После поговорим. — Я как можно быстрее заткнула ему рот, чтобы не привлекать лишнего внимания.       Как только он посмотрел на меня, сердце, казалось, провалилось в пятки и стало биться с такой скоростью, что я даже ощущала биение на кончиках пальцев. Как показалось, его взгляд задержался на мне чуть дольше обычного, отчего я ещё более дискомфортно стала себя чувствовать в обществе ничего не подозревающих студентов.       — Ладно, начнём! — он повернулся к доске и написал тему лекции. — «Корпускулярно-волновой дуализм»*. Возьмём частицы, например, электрон, и волны, предположим, — он развёл руки, изображая что-то подобие весов, — свет! Они одинаковы?       — Конечно!       — Мистер Старк, мы же не настолько тупые!       — Да тихо Вам, дайте послушать.       Аудитория стала походить больше на оживлённый рынок, где люди только и делали, что спорили и гудели от негодования. Старк лишь заинтересованно наблюдал за дискутирующими и, усмехнувшись, глянул на меня.       — А вы как считаете, Мисс Поттс?       — Я не знаю. — Пожав плечами, я осмотрелась и попыталась логически рассуждать. — Ну, электрон это ведь твердые куски материи… А свет… Честно сказать, даже не знаю, как это…       — Продолжайте. — Облокотившись поясницей на край стола, он скрестил руки на груди и немного сдвинул брови.       — Ну, свет — это пучки излучаемой энергии, или что-то в этом роде. Не могут они быть одинаковы.       — Эх, Пеппер. А всё так здорово начиналось. — В зале усмехнулись, и этот нарцисс, обойдя снова стол, подошёл к доске и написал большими буквами.       «Свет — и то, и другое.»       — Прошу, запомните это! — он снова поднял руки на ширине плеч, изображая чашу весов. — Свет — это волна, и свет — это частица. Это область квантовой механики, а в квантовой механике, как известно, вселенная любит именно так, и никак иначе. Бум! — Тони театрально кинул мелок на пол, отряхивая руки, вернулся к своему месту. — Занавес. Зрители в восторге, аплодисменты не смолкают.       — Это ведь бессмысленно. — Честер выкрикнул с места, потирая макушку, явно озадаченный ответом преподавателя-практиканта.       — Честер, бессмысленно то, что ты ходишь сюда каждый день, а в голове только футбольный мяч. — Аудитория снова загудела, оценив очередную насмешку Старка над учеником. — Прошу тебя, просто запомни ответ. Он будет в вашей итоговой аттестации.       Оставшиеся несколько минут лекции студенты просто сидели, каждый занимался своим делом ожидая долгожданной настенной трели, оповещающей об окончании ещё одного предмета на сегодня. На самом деле, признаюсь честно, с приходом Старка посещаемость такого предмета, как физика, резко возросла. Студенты действительно с интересом стали приходить на его лекции, слушая и пытаясь быстро впитать нужную и вполне доходчивую информацию, исходящую из уст этого, на вид довольно самовлюбленного, барана. И дело тут не только в его привлекательной мордашке, но и в отличном знании предмета, который он преподаёт.       — Ты пойдешь в столовую?       — Нет. Поеду домой. На завтра надо повторить ещё историю.       — Боже, Пеппер, ты историю знаешь лучше мистера Бернли. — Хоган развел руками и тяжело выдохнул. — Как знаешь.       — Почему ты назвал меня Пеппер? Ты ведь всегда звал меня Джинни.       — На мой взгляд, Пеппер намного проще. Да и тебе идёт.       Кажется, я и сама стала в это верить. ***       Я совру, если скажу, что тот вечер был мне неприятен. И сколько бы не пыталась себя в этом убедить, все доводы просто пресекались на корню одним человеком. Старком. Да, мне было весело. Мне было хорошо с ним. Было легко (чему я, кстати, очень удивлена). Он хоть и является напыщенным идиотом, но это один из самых интересных напыщенных идиотов в моей жизни. Даже не смотря на те обстоятельства, что из-за него я всё воскресенье пролежала овощем в постели, а в понедельник поднимала свою физическую подготовку беготней от него по всему университету, я с улыбкой вспоминала моменты нашего с ним вечера в баре.       — Эй, Поттс! — мой поток мыслей бесцеремонно прервал остановившийся около остановки автомобиль.       Ну, конечно, лёгок на помине!       — Садись.       — Оу, не стоит. Мой автобус через пять минут приедет.       — Не упрямься. В машине ведь комфортнее.       — Не хочу распускать слухи. Сами понимаете, у стен университета везде есть уши и глаза.       — Брось! Никто даже внимания не обращает. Садись давай, трусиха.       Его легкая улыбка больше не раздражала, напротив, это было забавно. Я медленно прошла к машине и неуверенно взялась за ручку двери.       Ещё не поздно отступить.       Старк перевалился через сидение и сам открыл дверь, попутно убирая с пассажирского сидения листы бумаг. Усевшись, я как можно компактнее положила вещи около себя, сложила руки сверху и смотрела перед собой на дорогу. Машина плавно тронулась, но через пару секунд со свистом шин метнулась до ближайшего светофора. Мы ехали в полнейшей тишине. Борясь с желанием расспросить о субботнем вечере, я украдкой глянула на него. Скулы напряжены, так же, как и правая рука сжимающая руль, брови сведены, а губы сомкнуты в одну сплошную линию.       — Какие планы на вечер? — его голос заполнил пространство салона, и прозвучал как гром среди ясного неба, заставив меня вылезти из своей черепной коробки.       — А… Что?       — Вечером? — остановившись на светофоре, он беглым взглядом посмотрел на меня.       — Собиралась посмотреть в интернете подержанный смартфон. Может, на ebay что-нибудь найду.       — Разбираешься в гаджетах?       — Какой уж там! Я лишь спустя неделю нашла в своём телефоне калькулятор. — Горько усмехнувшись, повернулась в сторону окна.       — А если бы… — Он замолчал на секунду, как будто решаясь, — если бы не надо было искать? Ты ведь не будешь весь вечер это делать, верно?       — Не знаю. — Пожав плечами, я увидела, как мы медленно приближаемся к моему дому. — Повторю историю на завтра. Мистер Бернли пригрозил сложнейшим тестом.       — О, да! Для тебя это вызов.       — Да нет. Не то, чтобы вызов, просто… Ты же его знаешь! Он всегда говорит, что мы безмозглые! Но ведь это не так.       — Немного.       — Конечно! Куда нам до Великого Энтони Старка. — Театрально разведя руками, я остановила на нём взгляд, размышляя, задать вопрос или нет. Ох уж эти неловкие секунды молчания. — Что было в субботу?       Спросила. Теперь он точно меня доконает!       Машина плавно остановилась около лужайки, заставив свернуть голову моей соседки (которую, кстати говоря, я на дух не переношу). Старк медленно повернулся ко мне в пол-оборота и заглушил машину.       — Не помнишь?       — Частично, — словно провинившийся ребенок, я опустила голову и стала медленно перебирать бисер на сумке.       — Ну, — он снова сделал театральную паузу, видимо раздумывая, с чего бы начать повествование, — я предложил тебе выпить. Ты согласилась. Выполнила пару-тройку нелепых заданий, чего, к слову сказать, я от тебя не ожидал. Мы выпили ещё пару бокалов, и я предложил тебе поцеловать меня. — Вот тут-то я начала нервничать. Сердце пропустило несколько глухих ударов, моментально отозвавшись гулом в голове. — После мы поехали ко мне, у нас был потрясающий секс. Ты, кстати, расцарапала мне шею…       Дальше я уже просто не слышала, так как шок взял верх. Я просто смотрела на него и чувствовала, как давление поднимается выше положенной отметки моего организма. Старк всё говорил, говорил, говорил. Описывая в красочных деталях весь период ночи, включая постельную сцену, от которой я моментально заткнула уши, будто маленький ребенок, и зажмурила глаза, моля лишь об одном: пусть это будет сном.       — Эй, Пеппер. Я кому рассказываю?       — Прекрати! Больше не хочу ничего слышать. — В машине на пару секунд повисла гробовая тишина. Когда наконец-то гул в моей голове немного стих, я подхватила вещи и, открыв дверцу машины, вылетела из неё. — Мне пора.       — Подожди. Стой, Поттс!       Он нагнал меня около дома и развернул к себе, через смех пытаясь что-то сказать.       — По-твоему, это смешно?       — Я пошутил!       — Что?       — Это шутка. Розыгрыш. Подстава.       Не знаю, какие чувства в тот момент мной больше владели: обида за такую глупую попытку меня подколоть; злобу, за его излишне самодовольное лицо; или же радость, что всё это оказалось только плодом больного и извращённого воображения Старка. В любом случае, я вздохнула с облегчением.       — У нас, — я медленно сделала шаг к нему навстречу и положила сумку на землю, чтобы освободить руки, — ничего не было?       — Ну, почти.       — Это как?       — Ты меня поцеловала. На спор.       — Ужас!       Парень заулыбался и уставился прямо на меня.       — Да нет. Думал, что ты не умеешь целоваться. Ошибался. Я бы повторил.       — Я сейчас борюсь с желанием, — снова сделав маленький шаг в его сторону, заметила, как он сделал тоже самое, — хорошенько треснуть тебя.       — Не этого ждал. Кстати! — быстро развернувшись, Старк подбежал к машине и вытащил с заднего сидения бумажный пакет. — Это вещи, которые твой отец любезно одолжил мне. Они из химчистки. Передай от меня спасибо.       Я забрала у него пакет из рук и, подхватив сумку, направилась к дому.       — Пеппер?       — Что ещё? — я обернулась на него.       — А шею ты всё-таки мне расцарапала. Когда мы упали.