POV Тони.
Одним из самых приятных моментов моего двадцать первого дня рождения была ОНА. Само её присутствие заставляло меня сиять, как блёстки на шортах Дженнифер Лопез. Обходя её с каждой стороны, фигурально, я улавливал приток энергии, её настроения, постоянно подкидывая уголь в пламя, лишь бы в её голове ни на секунду не возникла мысль о возвращении домой. Время уже перевалило за четвёртый час, а эта девушка, сонно улыбаясь, смотрела куда-то в безграничное небо, изредка издавая короткие «угу» на мои фразы. Как только солнце начало показываться на горизонте, я слегка пошевелился на капоте машины, а Пеппер издала тяжёлый вздох. Заснула. Её ровное дыхание щекотало кожу шеи, и если бы я стоял, у меня наверняка подкосились бы коленки. Тело начинало неимоверно ныть от неподвижного лежания на твёрдой поверхности. Пришлось применить все навыки начинающего ниндзя и, аккуратно подвинувшись, приподняться. Идеальная кожа, без единого изъяна, россыпь рыжих веснушек, аккуратный нос, приоткрытые губы.
— Ты с ума меня сводишь, Поттс.
Она слегка пошевелилась и поморщила носик, и это заставило ещё больше заулыбаться. Идеальная.
Самое тяжёлое — признаться самому себе, да, Старк? Влюбился?
А Старк влюбился!
А Старк влюбился!
Тили-тили тесто,
Жених и невеста.
Я пару раз тряхнул головой, пытаясь выкинуть из голову назойливую детскую считалочку. Съехав «пятой точкой» с железной поверхности капота, я встал около машины и пару раз наклонился, размять затёкшее тело. Достав из кармана давно завалявшиеся сигареты, поднёс огонёк к краю сигареты и глубоко затянулся едким дымом, снова кинув взгляд на спящую Пеппер. На улице стало довольно свежо, учитывая, что сейчас конец мая, ночью было всё ещё прохладно. Достав из салона кожаную куртку, я аккуратно накрыл её замерзшее тело. Девушка моментально распахнула глаза, видимо, не понимая, какого чёрта она находится посреди пустой парковки около MacDonald’s, на капоте машины, укрытая кожаной курткой в пятом часу утра. Пару раз моргнув, она сильнее закуталась в накидку и тихо спросила:
— Который час?
— Пять утра.
— Оу, — достав из кармана мобильник, она слегка сдвинула брови. — Мама звонила шесть раз.
— Садись в машину, отвезу тебя.
Медленно тронувшись с места, я украдкой поглядывал на дрожащую от холода Поттс, выкрутив печку на полную мощность. Мне не составило труда найти спрятанную в кармане ладонь и сжать её. Было видно, этот жест слегка удивил девушку, но руку убирать не стала.
— Сейчас будет теплее. Печка нагреется.
Мы проехали четверть дороги до её дома, когда Пеппер слегка раскрыла куртку. Перестав дрожать, она слегка поёрзала на сидении.
— Когда ты… Ну, — её взгляд был устремлен на дорогу, а вопрос прозвучал еле слышно. — Когда возвращаешься к себе?
— Завтра. Ночью. — Она отвернула голову к окну, немного нахмурила лоб. — Я буду приезжать к тебе. Будешь ждать?
— Угу.
Наверно, каждого устроили такие лжепризнания, и остаток дороги мы провели в мёртвой тишине. Подъехав к её дому, я плавно остановил машину и бесшумно перевёл в режим ожидания. Мы снова погрузились в это звенящее молчание хорошо звукоизолирующего автомобиля. Из пассажирского стекла на плечо Пеппер падал луч фонарного света, что придавало её и без того светлой коже какой-то сияющий эффект. Она перебирала бегунок-застёжку на куртке, явно задумавшись о чём-то.
— Слушай…
— Слушай!
Получилось синхронно.
— Ты первая.
— Ты первый.
Довольно забавно два раза сказать одну и ту же фразу синхронно. Не каждая супружеская пара, прожившая более десятка лет в браке, сумела бы повторить наш результат. Пеппер заулыбалась и снова принялась теребить несчастную собачку на молнии.
— Я просто хотела спросить, — она немного запнулась и огляделась вокруг, будто боясь, что нас услышат. — Может, после нашего банкета в честь окончания курса, мы увидимся? Я бы могла проводить тебя. Тем более, я не собираюсь там долго сидеть. Ребята собираются потом в бар, поэтому всё закончится довольно быстро.
— А я как раз хотел узнать, не захочешь ли ты оставить своих непутёвых сокурсников и составить мне компанию на пару часов перед отъездом. Значит, договорились?
— Договорились. Тогда, до завтра? — уголки её рта слегка приподнялись в уставшей от этого тяжелого дня улыбке, а с плеч медленно опустилось кожаное изделие, обнажая аккуратную шею с острыми ключицами.
Я больше не мог сдерживать себя. И плевать, что мы находились под окнами спальни её родителей, и на то, что мне, наверное, следовало бы съесть жвачку, так как запах от сигарет шлейфом тянулся за мной. И плевать, что стоило быть более сдержанным и аккуратным с ней, не оставлять следы от пальцев на гладкой коже. Я бесцеремонно обхватил шею Пеппер и слегка потянул на себя, на ощупь прокладывая путь от щеки до приоткрытых губ. Её шок через несколько мгновений сменился несмелыми и аккуратными прикосновениями к моему плечу, а вторая ладонь медленно опустилась на колено, медленно поднимаясь, отчего из меня вырвался то ли стон, то ли громкий выдох, больше похожий на крик о помощи. От нехватки воздуха я на секунду оторвался от её губ, давая время на восстановление дыхание. Её ладонь скользнула чуть ниже, к шее, обжигая горячими пальцами, оставляя едва заметные следы на коже. Подавшись всем телом вперёд, я резко остановился, глядя ей в глаза. Что-то препятствовало.
Какого чёрта?!
Опустив голову вниз, я увидел плотную чёрную ткань, тянувшую обратно на водительское место. Взвыв от безысходности, пальцами как можно быстрее старался нащупать чёртово крепление ремня безопасности.
— Тони, — поднял на неё глаза. Момент упущен. — Мне пора.
— Да, — на выдохе произнёс я. — Конечно. Я… Я позвоню завтра.
Выскочив из машины, она короткими перебежками преодолела расстояние от автомобиля до входа и, обернувшись, махнула мне рукой. Когда она скрылась за дверью, я отстегнул ремень, мысленно выругавшись на него и пообещав самому себе никогда в жизни больше не пользоваться услугами ремня безопасности. Обескураженный и растерянный, завёл машину и снова бросил взгляд на её дверь, в надежде увидеть бежавшую фигуру в мою сторону. Обречённо стукнув по рулю, отъехал назад с лужайки и медленно направился в сторону дома. Через семь минут я вошёл в квартиру, полностью готовую к сдаче её законным владельцам, споткнулся на пороге об сумку со сложенными вещами и, не раздеваясь, плюхнулся на диван.
Жаль, что нельзя поставить лимит на поздравления в день рождения. Несчастный телефон каждые пять минут издавал пронзительный писк, оповещающий об очередном сообщении. Часть я просто не читал. Поздравления от псевдодрузей, пожелания здоровья, огромных успехов, кучи тёлок вокруг себя, безграничной удачи и вечной тяги к науке. Мама постоянно шмыгала носом, видимо, сдерживая порывы сентиментальности и гордости за своего совершеннолетнего отпрыска, что, в принципе, присуще большинству матерей. Она парой фраз перекинулась на счёт отца и передала его искренние поздравления, убеждая, что у него сейчас куча работы и он обязательно мне позвонит чуть позже, чтобы лично поздравить с праздником. Естественно, звонка не последовало, но попытку матери нас помирить я оценил.
Роуди был довольно странным во время нашего с ним разговора. Высказав стандартные поздравления, постоянно пытался вычислить, где именно я нахожусь в данную минуту и планирую ли вернуться сегодня или же всё-таки останусь до завтра. Заверив друга, что вернусь только к завтрашнему утру, я направился в душ, по пути написав Пеппер, что приеду за ней через час. Пунктуальность в моей характеристике являлась самым слабым пунктом, но сегодня я приехал на десять минут раньше договоренного времени, припарковавшись в метрах тридцати от ресторана, в котором проходило мероприятие. Выждав ещё пятнадцать минут, пальцы автоматически набрали заученный наизусть номер Поттс. Включив громкую связь, я стал терпеливо ждать ответа, слушая монотонные гудки.
— Алло?
— Я жду тебя около, — высунув голову в окно, осмотрел вывеску невзрачного киоска, немного удивившись названию, — «Orange monkey».
— Я постараюсь через пять минут вырваться.
— К тебе пристают?
— Тони.
— Ладно-ладно. Жду тебя.
Отключившись, я стал всматриваться в силуэты сидящих людей через разноцветное витражное стекло, пытаясь поймать знакомые фигуры. Лишь спустя двадцать минут входная дверь отворилась, позволяя грохочущей внутри зала музыке окутать улицы тихого городка. Народ постепенно начал вываливаться из тесного прохода, попутно натягивая куртки и свитера. Всё это сопровождалось диким смехом и постоянными перекрикиваниями.
Концентрируя взгляд на каждом из выходящих людей, я пытался найти глазами Пеппер. Её походка была раскрепощённой: покачивающиеся бедра, расправленные плечи, развивающиеся волосы, в одной руке она сжимала телефон, а другой поддерживала сумку, на дне которой покоилась какая-то бутылка. Попрощавшись с большинством, она двинулась к надутому от обиды Хэппи. В ответ на его осуждающий взгляд, Пеппер лишь указала на мою машину. Здоровяк заулыбался, но не стал подавать вида, что заприметил меня. Я специально сдал задом, чтобы скрыться от любопытных глаз, и, поёрзав на кожаном сидении, сжал крепче руль. Как только она села в машину, в нос ударил приятный запах парфюма вперемешку с терпким запахом вина.
— Прости, — она закрыла дверь и повернулась ко мне всем телом. — Это всё родители Робина. Выпили немного и решили устроить продолжение банкета. Всучили каждому, — она достала бутылку вина и заулыбалась, — вот это.
— Неплохой выбор. — Покрутив бутылку в руках, передал обратно к Поттс. — Вечеринка удалась?
— У них точно! — сунув сумку на пол, Пеппер слегка зарделась и убрала выпавшую прядь за ухо. — Помню, что ты не любитель ждать. Прости, но я правда не могла раньше вырваться.
— Ой, не знаю. Тебе ведь это может дорого стоить. Только одно не могу понять, — явно заинтересованная этой репликой, она снова повернулась и слегка прищурилась. — Где мой подарок?
Девушка слегка растерялась и поджала губы, придумывая, как выкрутиться из неловкой ситуации. Через пару секунд она протянула мне бутылку вина, тихо пробормотав что-то наподобие: «С-днём-рождения, любви-удачи-здоровья-и т.д.». Я засмеялся, и она потянулась обнять меня. Её ладонь в какой-то момент оказалась на моём затылке, и меня снова прошибло током, прямо как в предыдущую ночь, снова затягивало в какой-то водоворот девичьих чар. Она слегка отстранилась, а мне хватило доли секунды, чтобы поцеловать её. Пеппер моментально откликнулась на порыв, охотно отвечая на поцелуи, иногда даже беря инициативу в свои руки. Она явно была под лёгким градусом, иначе, шквал такой смелости я не могу объяснить ничем иным.
— Тони. — Это её «Тони» звучало, как молитва среди тишины. — Мы можем поехать к тебе?
Мне не послышалось?
О таких вещах дважды не просят, тем более меня. В мгновение ока машина заревела и, вырулив с переулка, тронулась в сторону дома. Каждый чёртов светофор был с самого начала против этой затеи, постоянно тормозя нас красным светом. Парочку я проскочил, чем вызвал недовольный взгляд Пеппер, которая, на удивление стихла и не издавала ни слова. На очередном светофоре я взял её за руку и слегка сжал, тем самым давая понять, что всё будет хорошо. От этого жеста она слегка расслабилась и снова повернулась к дороге.
Поднимаясь по лестничным пролетам на четвёртый этаж, мы останавливались каждые три ступеньки. Её прикосновения заставляли меня стоять. как вкопанный, лишь изредка проявляя признаки жизни. Горячее дыхание постоянно обжигало кожу. Я осторожно провёл ладонью по её шее вниз, к маленькому вырезу на платье, и остановился, заглядывая в глаза. Она следила за каждым движением и в момент паузы подняла голову, улыбнулась. Это был жест согласия. На одном из пролётов мне полностью снесло крышу. Прижав её к стене, я прикусил кожу на шее, отчего она взвизгнула и подалась всем телом вперёд. Одежда невозможно мешала. Оставалась всего пара ступенек, и вот она, заветная дверь. Снова поцеловав её, толкаясь бёдрами вперёд, слегка отрывая её от земли. Мне не хотелось поступать с ней, как со всеми, эгоистично удовлетворяясь физически. Удивительно, месяц назад я готов был прикончить эту выскочку, а сейчас прижимаю её к холодной стене, готовый расцеловать каждый сантиметр её тела.
— Я сейчас. Мне надо ключ найти! — рука быстро шарила по карманам джинс. Наконец нащупав заветный ключ, я выудил его и вставил в замочную скважину. — Ещё секунда.
Поспешно поворачивая железякой в замке, я по привычке нащупал выключатель и дернул его.
— Сюрпри-и-и-из!
От выстрелов хлопушек и криков я перепугался не меньше, чем вцепившаяся мне в локоть Пеппер. Не сразу сообразив, что происходит, я только провожал взглядом медленно падающие разноцветные бумажки. В голове стало пульсировать, а глаза пытались привыкнуть к ярким цветам, которые пестрили напротив. С два десятка людей в колпаках и с различными шумовыми гуделками в зубах замерли в ожидании моей реакции. Комичнее ситуации и не придумаешь.
Нет! Нет! Нет! Вы шутите? Пожалуйста, только не сейчас!
— Зайка, с днем рождения! — из середины толпы выбежала брюнетка на шпильках, в облегающем красном платье и повисла на шее, четко впечатавшись своими сделанными губами в щёку. — Я так скучала!
— Какого чёрта тут происходит?
— Старик, твое совершеннолетие! Мы тут, — темнокожий парень обвёл толпу рукой и улыбнулся, — собрались и решили устроить тебе сюрприз. Получилось?
— Да вы, мать вашу, шутите!
— Сладкий, что с твоим лицом? — Сандра коснулась горбинки носа, где до сих отчётливо виднелся рубцовый шрам, отчего я дёрнул головой и отодвинулся. — Ну, малыш, дай посмотрю. Я ведь учусь на медицинском, могу поставить диагноз.
— Перелом. Мне твоё мнение «эксперта» не обязательно!
Эту фразу я буквально выплюнул, стараясь вырваться из цепких рук. За спиной послышалась усмешка и лёгкий шелест одежды.
— А это ещё кто такая? — Сандра приподняла одну бровь, показывая всем своим видом презрение к Пеппер.
Я почувствовал, как двадцать пар глаз переключили своё внимание на прячущуюся за моей спиной Поттс и стали откровенно её осматривать, перешёптываясь. Где-то в толпе я даже услышал, кто-то виноватым тоном произнес: «Чёрт, по-моему, мы не во время». Пеппер в это время испуганно прошлась глазами по толпе и остановила взгляд на мне.
— Привет… Всем. — Она слегка махнула ладонью и отступила на шаг.– Я… Я Джинни. Студентка мистера Старка. Ну, — ещё один шаг назад, — вернее, уже бывшая студентка.
— И что ты забыла в десять часов вечера в квартире у своего преподавателя, Джинни? — брюнетка сделала акцент на её имени, пытаясь спародировать акцент, присущий всем жителям штата Мэн.
— Ничего. — Совершенно обыденным тоном сказала рыжая. — Я всего лишь пришла за своей книгой. Мистер Старк одолжил её у меня для подготовки к лекции, а так как он уезжает поздно ночью, я решила по пути домой забрать её.
Цирк Шапито, ей богу!
Обведя всех взглядом, она попыталась выдавить какое-то подобие улыбки, но получилось коряво. Каждый из присутствующих внимательно наблюдал за развернувшейся сценой, ожидая эпичного конца. Я снова посмотрел на Пеппер и хотел было вставить слово.
— Мистер Старк, не хочу вас задерживать, принесите мне Перкинса, а я подожду снаружи.
— Зайди…
— Мистер Старк! — этот официальный тон выбил из колеи. — У меня автобус через девять минут, а мне ещё надо успеть добежать до остановки.
— Тони, отдай ты ей эту дурацкую книгу и пошли открывать подарки. Мой тебе точно понравится. — Эту фразу она прошептала прямо в ухо и, развернувшись на каблуках, пошла в гущу толпы.
Я уже не слышал, что творится вокруг меня, видел только разочарованный взгляд, направленный куда-то вглубь коридора, в темноту. Уговаривать её не было смысла, я знал это, поэтому быстро прошёл к вещам, достал со дна чемодана первую попавшуюся книгу и вернулся к ней. Народ уже перестало интересовать, что происходит за дверью квартиры, все увлеклись выпивкой и закусками, в перерывах перебрасываясь некоторыми фразами между собой.
— Я отвезу тебя.
— Нет. — Она уперлась ладонью мне в грудь, снова отступая на несколько шагов к ступенькам. — Возвращайся к друзьям. Я доберусь.
— Пеппер, не выдумывай!
— Тони, — то, как она произносила моё имя, заставляло трепетать, внутри теплело. Казалось бы, просто четыре буквы, но рыжая умудрялась выговорить их так, что внутри всё переворачивалось с ног на голову. — Не заставляй их ждать. Тем более, твоя девушка…
— Она не моя девушка.
— … начнет переживать, если твоё отсутствие продлится больше, чем четыре минуты.
Она аккуратно взяла книгу и положила её в сумку, попутно вытягивая бутылку вина и протягивая мне в руки. Вялая, выдавленная улыбка скользнула по её лицу. Быстро развернувшись, Поттс пошла вниз по ступенькам.
— Пеппер! — догнав её на лестничной площадке, мне с трудом удалось схватить за руку. — Да стой же ты!
— Что ты хочешь? — развернувшись всем корпусом, она отошла от меня ещё на пару шагов и тихо заговорила, указав на дверь рукой. — Именно об этом я говорила. Я просто не вписываюсь в картину твоей жизни.
— За что ты на меня злишься? За то, что они сами припёрлись сюда, а я об этом даже ничего не знал? — от пульсирующей головной боли сдерживать раздражение было невозможным. — Я не знал, что всё так выйдет!
— Это уже не важно.
— Тони! — дверь с шумом открылась, и из квартиры уже начала доноситься громко играющая музыка и гул толпы. — Ну, сколько можно ждать? Пошли уже!
Поймав момент, Поттс развернулась и скрылась в темноте лестничных пролётов. Как только я переступил порог квартиры, то прямиком направился к столику с выпивкой и налил себе полный стакан виски. Опрокинув его в два глотка, почувствовал, как отвратительная жидкость сначала обжигает гортань, а после медленно спускается по пустым стенкам желудка. Скривившись, я налил вторую порцию и повторил то же самое, попутно рявкнув на Сандру что-то типа: «Отвали». С меня не сводил глаз обеспокоенный Роуди, который сразу же почувствовал напряжение.
Да, дружище, это твой самый большой косяк за всё время нашей дружбы.
— Пошли покурим. — Он всегда понимал меня с полуслова, и в этот раз нутром учуял что-то неладное. Протянув мне сигарету, он подпалил её и снова пристально посмотрел. — Она ведь не за книгой пришла?
— Надо же, Джеймс! Где была твоя догадливость часом ранее, когда ты привёл этих придурков сюда?
— И мы всё испортили?
— Да, чёрт возьми! Вы всё испортили. — Затянувшись практически до фильтра сигареты, я тяжело выдохнул и опустил голову. — И зачем ты привёз сюда эту полоумную?
— Она была инициатором.
— Дура безмозглая!
***
Стоило открыть глаза, как в голове сразу же начинает звучать духовой оркестр с постоянно фальшивыми нотами, отзываясь внутри черепной коробки. Я пару раз моргнул, пытаясь сообразить, где нахожусь и почему так плавно покачиваюсь. Медленно обведя глазами каждый сантиметр, я не сразу узнал свой автомобиль. После вчерашнего седьмого стакана память начисто отшибло. Джеймсу пришлось сесть за руль машины, так как я намеревался поехать среди ночи к Пеппер, извиняться. Друг взял инициативу в свои руки и, уложив меня на заднее сидение, помчался прочь из этого городка.
После короткого расспроса я снова вырубился и очнулся уже в Кембридже, около закусочной. Роуди в подробностях рассказал последние события вчерашней вечеринки, красочно описывая каждое действие и последствия. Рассказал, как я сначала напился до беспамятства и, закрывшись в туалете, пытался дозвониться до Пеппер (как предположил Джеймс), потом устроил потасовку с их общим знакомым Кендриком, а через десять минут уже пил с ним на брудершафт. Как распинался и грозился убить некоего Олдрича Киллиана, конченного ботаника. Правда, суть перепалки с Киллианом, по словам Джеймса, он так и не понял. Как заперся с Сандрой в кладовке, а через сорок минут вытолкнул её без майки, высказывая о девушке далеко не лестные слова. Гордиться было нечем.
Мне понадобились сутки и пара промывающих капельниц, чтобы оклематься от последствий совершеннолетия. Как только стало лучше, я снова попытался связаться с Пеппер. Два дня она просто игнорировала все звонки и сообщения. Стоя перед неоновой вывеской какого-то клуба, автоматом набрал её номер, но ответа так и не последовало.
— Ну и пошла к чёрту! Не собираюсь я за тобой бегать.
Отыскав кнопку «Delete», палец решительно ткнул по сенсорной панели телефона, удалив её номер. Я распахнул двери злачного места, обители похоти и разврата, и в мои объятья тут же упали две фигуристые брюнетки, обещающие выполнить любые капризы в этот вечер.
***
После всех происшествий в жизни я мог бы смело написать автобиографию, и наверняка получить за неё какую-нибудь премию, учитывая мой статус и репутацию родителей. Много произошло за последние полгода. Я закончил наконец MIT с красным дипломом, помог устроиться моему теперь уже лучшему другу Хэппи, взяв его к себе. Решив покорить спортивные вершины, здоровяк в первом же своем официальном бое сломал локоть. Карьера закончилась так же стремительно, как и началась.
А потом эта страшная новость по всем центральным каналам Соединённых Штатов: «Чета Старков разбилась в автокатастрофе. Наследником многомиллиардной компании остался двадцатиоднолетний сын Говарда и Марии Старк.»
Этот абзац заслуживал отдельного упоминания в моей жизни. Потерять обоих родителей сразу было ударом под дых, и, как мне кажется, я до сих пор не оклемался от этого. На похоронах было больше тысячи людей. Друзья, близкие, коллеги, товарищи, недруги, простые люди — все пришли почтить память моих родителей, укладывая в дань уважения свежие букеты цветов на надгробные плиты. Постоянные похлопывания по плечу, объятия и стандартные фразочки, типа: «Ты так молод», «это большая потеря для нас всех», «ты можешь обращаться к нам в любое время», «ты не один». Всё это дико раздражало и приводило в ярость.
Я набрасывался на папарацци, донимавших во время похода в магазин, стал злоупотреблять спиртным и травкой, периодически позволяя себе перейти на более тяжёлые наркотики. Пресса ликовала, увидев молодого миллиардера в гуще самых пикантных историй. Как-то я проводил вечер в компании Хэппи и сорокалетнего виски, и он мимолетом заикнулся про Пеппер. Она перебралась в Лос-Анджелес, поступила на курсы финансов и кредитов. Заканчивала, как и я, экстерном и с красным дипломом. Они, Хэппи и Пеппер, часто видятся и созваниваются. И, насколько мне стало понятно, она была довольна счастлива.
— Она передала тебе свои искренние соболезнования.
— О, чудесно! Наша «мисс Правильность» вспомнила про бедного миллионера. Как мило с её стороны.
— Зря я начал эту тему.
— Знаешь, в чём её проблема? Она слишком правильная! — пригубив уже пятый стакан с янтарной жидкостью, я указал на него пальцем и пробубнил: — Слишком.
***
А потом на помощь, как по взмаху волшебной палочки, появился ОН — Обадайя Стейн! Лысеющая фея, прилетевшая спасти принца из лап старой колдуньи с именем Запой. Жизнь стала постепенно налаживаться именно благодаря ему. У него всегда присутствовало чёткое распределение полномочий и обязанностей. Потихоньку здоровье нормализовалось, фирма начала процветать, как никогда, продавая оружие всем, кому не лень было его купить. Я больше погружался в работу и перестал употреблять запрещённые препараты. Всё становилось на свои места.
— Тони, мне надоело искать тебе помощниц! Ты можешь не доводить хотя бы одну из предложенных мной девушек? — Обадайя злился, как никогда, меряя шагами мой кабинет и почёсывая свою густую бороду. — Я последний раз предоставляю тебе ассистентку. Если и она сбежит, пеняй на себя!
Из коридора доносились приглушённые разговоры. Я приподнялся и осмотрел обладателя голосов.
— Входите, мисс Поттс, мистер Старк готов вас принять.
Шоу начинается.
