Книга вторая. Ремейк.

      Уже три дня от Корры ничего не было слышно. Она не появлялась, не звонила, и в конце концов Асами с немного надменной усмешкой решила, что она сдалась.       Вот и четвёртый день не успел ещё преподнести ни одного сюрприза, а уже близился к концу. Асами отложила бумаги в сторону и, тяжело вздохнув, откинулась на спинку кресла. Айро пригласил её на ужин и с минуты на минуту уже должен был подъехать, а она всё никак не могла найти в себе сил, чтобы начать собираться.       Вместо этого она задумчиво посмотрела в окно, а после и вовсе прикрыла глаза. Большие часы отмеряли время, ненавязчиво отбивая его ритм. За окном как-то уж совсем близко пролетела стая птиц. Солнце вдали заваливалось за горизонт, который здесь, в Репаблик-Сити, был виден, пожалуй, только с верхних этажей Future Industries. Едва не провалившись в сон, Асами вздрогнула, открыла глаза и осмотрелась, будто возвращая себя в реальность. Взглянув на часы, она поняла, что выпала из неё на лишние несколько минут, и что больше не может позволить себе бездействовать. Она немного нехотя поднялась, накинула на себя пиджак, висевший на спинке дивана, окинула взглядом кабинет, вышла и закрыла за собой дверь. Но когда она провернула ключ в последний раз и уже немного отошла, из кабинета вдруг раздался телефонный звонок. Асами устало закатила глаза, вернулась, открыла дверь и подошла к телефону.       - Слушаю, - немного лениво ответила она, подняв трубку.       - Мисс Сато! - Её тут же взбодрил взволнованный голос одного из её работников, - Спуститесь, пожалуйста, в вестибюль.       - Да я вообще-то... - хотела уже возмутиться Асами, но решила не растягивать разговор, - Ладно, неважно, сейчас подойду. Постойте! А что... случилось? - Начала было спрашивать Асами, но из трубки уже зазвучали короткие гудки. Она посмотрела на телефон, повесила его и быстро вышла из кабинета.       Десятью минутами ранее.       Все три дня Корра провела в приготовлениях, необходимых для воплощения своего плана в жизнь: куда-то улетала, возвращалась, подолгу сидела в своей комнате и была вся в себе. На вопросы о том, что происходит, которые неизбежно задавали ей другие обитатели дома, в частности, Икки, она лишь пожимала плечами и говорила, что не понимает о чём идёт речь. Теперь это всё было позади, и ей оставалось сделать последний, самый сложный шаг, - найти способ поговорить с Асами тет-а-тет.       Решив испытать свою удачу и начать с самого простого способа, после трёхдневного затишья она снова пришла к зданию Future Industries, надеясь, что за время её отсутствия Асами хоть немного всё переосмыслила. На улице вечерело, но Аватар была уверена, что мисс Сато ещё на работе. Подходя к зданию, она подняла голову, чтобы посмотреть на окно в её офис, но так и не смогла разглядеть, есть ли там свет. Мимо пролетели птицы, чьи крики поглотил шум города. Сбоку засигналил сатомобиль, - Корра отвлеклась и чуть не вышла на дорогу прямо перед ним. Пронаблюдав за угрожающими жестами водителя, Корра перешла на другую сторону и прямиком пошла ко входу, - в руках у неё был новый букет, а в сердце новая надежда.       Аватар толкнула дверь и зашла в офисное здание. Она бодро окинула взглядом зал, присматривая себе место, где она сможет подождать Асами, но вдруг её взгляд споткнулся об Айро и она чуть было не растеряла весь настрой.       - Этого ещё не хватало, - пробурчала Корра себе под нос, но быстро собралась, твёрдо решив, что никто не помешает ей сделать задуманное, и подошла к нему, - Эй, Айро!       - Аватар Корра, - поприветствовал её генерал.       - Для кого букет? - Как бы невзначай поинтересовалась она.       - Для Асами. А твой? - Лукаво улыбнулся Айро, прекрасно зная ответ на этот вопрос.       - Да знаешь... А вы куда-то идёте? - Быстро перевела тему Аватар.       - В ресторан. У нас свидание, - добавил он тише, слегка наклонившись.       - О, неужели? - Спросила Корра, почувствовав, как внутри неё в одно мгновение всё вскипело. - А тебя, значит, уволили из Объединённых Сил?       - Что?! С чего ты взяла? - Возмутился действующий генерал.       - Ну, флот уплыл на прошлой неделе, а ты остался здесь. Вот я и подумала, - Корра пожала плечами.       - Нет, я в отпуске.       - В городе с самым загрязнённым воздухом? Интересно. И надолго?       - До тех пор, пока я не... Слушай, откуда столько вопросов? - Осёкся Айро, понимая, что Корра разговаривает с ним сейчас не как с хорошим знакомым, а как с соперником.       А Корре и не нужен был его ответ. Она сама прекрасно понимала, зачем он здесь остался, и каждый раз при мысли об этом её переворачивало.       - А что это за цветы? - С любопытством спросила она.       - Огненные лилии, - Айро пожал плечами, наивно решив, что Корра наконец решила сменить тему, но не смог отказать себе в возможности позлить её и добавил: - Асами их любит.       - Вот как? - Переспросила Корра, и генерал понял, что попал в цель. - А пахнут вкусно?       - Не знаю, - ответил он, поднёс букет сначала к своему лицу, а затем, по просьбе Корры, протянул ей.       Корра тем временем, недолго думая, вытащила из своего кармана несколько новеньких купюр, наклонилась над цветами, вдохнула их аромат и вдруг с такой оглушительной силой чихнула, параллельно быстрым движением запихнув купюры в нагрудный карман Айро, что лепестки цветов разлетелись в разные стороны, и из красивой упаковки остались торчать одни лишь зелёные черенки.       - Какого... - генерал Айро просто остолбенел от возмущения, посмотрев сначала на то, что осталось от букета, а потом на торчащие из кармана деньги.       - Ох, прости, так неловко. Говорила мне бабушка, аллергия и магия Воздуха просто несовместимые вещи, - шутливо отмахнулась Корра.       Айро гневно посмотрел на Корру и бросил изрядно потрёпанный жизнью букет на пол.       - Аллергия, значит. А что у тебя за цветы? - "Добродушно" улыбнулся он.       - Обычные лилии, - ответила Корра, уже чувствуя неладное.       - Разве? Просто мне показалось, что у тебя тоже огненные, - сказал Айро, взмахнул рукой, и букет в руках Корры мгновенно вспыхнул диким пламенем.       Аватар тут же бросила его на пол, вытянула воду из стоявшей на столике у дивана для посетителей вазы и потушила огонь.       - Один-один, - заключил Айро, вытащил из нагрудного кармана сложенные туда Коррой деньги и протянул их ей.       - Я думала, что ты куда более сдержанный, - сказала Корра, глядя ему в глаза.       - Я сдержанный маг Огня. А это не одно и то же, что и сдержанный человек.       - Хм... В таком случае, как насчёт Агни-Кай?       Тем временем Асами, проклиная всё на свете, выбежала с лестницы, по которой ей пришлось спускаться чёрт знает сколько этажей из-за внепланового ремонта лифтов, и наткнулась прямо на своего сотрудника.       - Что здесь происходит?! - В недоумении она посмотрела на него и без остановки направилась в вестибюль.       - Кажется, там начинается драка.       - Какая ещё драка? И почему вы позвонили мне, а не в полицию?       - Мисс Сато, дело в том, что там... - работник покашлял в кулак, семеня за ней, - Там такая ситуация... В общем, я подумал, что будет не очень хорошо, если полиция арестует генерала Объединённых Сил и Аватара.       Асами будто током прошибло. Она на мгновение замедлила шаг, будто в попытке осмыслить услышанное, и тут же ускорилась, чтобы побыстрее разнять этих двоих, пока они друг друга не покалечили. Она буквально забежала в вестибюль, как раз в тот момент, когда Айро и Корра уже чуть ли не столкнулись лбами, в окружении валяющихся на полу лепестков и букетов, один из которых всё ещё немного дымился.       - Эй! - Привлекла она их внимание и подошла ближе. - Что вы тут устроили?       Они тут же отвлеклись от своей перепалки и посмотрели в сторону её очаровательной причины.       - Мы уже со всем разобрались, - поспешил заверить её Айро.       - А, ну раз так... - Асами сделала вид, будто это её успокоило, но тут же гневно посмотрела на них, - Сейчас же всё уберите и идите за мной, - скомандовала она и пошла к выходу.       Корра и Айро переглянулись, подняли то, что осталось от их букетов и последовали за ней.       Когда же они все оказались на шумной, вечерней улице, Асами повернулась к ним, пытаясь усмирить своё желание прочитать им гневную тираду, и тяжело вздохнула.       - И так, генерал Объединённых Сил и Аватар, - обратилась она к ним, чтобы создать у них в голове контраст между их поведением и их же значимостью в мировом масштабе, - Вы понимаете, как на меня теперь будут смотреть мои сотрудники? И какие меня завтра ждут заголовки в газетах, если там был хотя бы один из этих надоедливых журналистов?       - Но их же не было, - сказала Корра, но тут же засомневалась, - Не было же ведь, да?       - Это мы узнаем завтра...       - Мисс Сато, - вдруг раздался за её спиной незнакомый женский голос.       - А, может быть, и гораздо раньше, - уже отчаялась Асами и обернулась, ожидая тут же наткнуться на вспышку, - Да? - Перед ней стояла девушка примерно её возраста, и Асами сразу же обратила внимание, что у неё, к счастью, не было ни фотоаппарата, ни блокнота.       - Меня зовут Чжу Ли, - представилась девушка, - я пришла к вам по поручению Икника Блэкстоуна Варика. Он приглашает вас, а также Аватара Корру и генерала Айро на бал-маскарад, который состоится завтра вечером в честь его прибытия в Репаблик-Сити, - договорила она и протянула три конверта с приглашениями.       - А при чём здесь мы? - Спросил Айро, разворачивая свой конверт.       - Вы с Аватаром будете просто почётными гостями, а с мисс Сато ему хотелось бы обсудить некоторые деловые вопросы.       Айро и Асами переглянулись.       - Вот как? - Асами с любопытством вскрыла свой конверт и пробежалась глазами по тексту приглашения, - О, Чжу Ли, прошу прощения. Здесь сказано, что мне нужно будет спеть песню. Это шутка? - Решила уточнить она.       - Боюсь, что нет, - вздохнула Чжу Ли, - У всех будут свои задания.       Все трое переглянулись.       - А у вас что? - Спросила Асами у Айро и Корры.       Корра глянула в своё приглашение, и её глаза округлились от удивления.       - Что там? - Заинтересовался Айро.       - Эээ, неважно. Но мне пора... - сказала вдруг Аватар.       - Мне тоже пора, так что... - Тут же сказала Чжу Ли, тем самым мешая Асами хоть как-то отреагировать на резкий уход Корры, - Не опаздывайте, будет очень интересно. Приглашённый оркестр, салют, прогулка над вечерним городом на аэростатах. Будем ждать вас. До завтра! - Она махнула им рукой и исчезла за углом.       Асами в растерянности кивнула ей, немного проводила её взглядом и тут же обернулась, чтобы понять, куда так быстро ушла Корра, но её уже нигде не было.       - Прогулка на аэростате - это действительно интересно, - сказал вдруг Айро, привлекая её внимание, - Что думаешь?       Но Асами только пожала плечами. Она вся была занята размышлениями о внезапно возникшем потенциальном сотрудничестве, да и к тому же вдруг отчётливо вспомнила свой недавний сон. И теперь в голове у неё было столько мыслей, что даже при всей своей многозадачности, она была вынуждена оставить рассуждения о привлекательности прогулок на аэростатах до лучших времён.       - Думаю, что пора поужинать, - сказала Асами.       - Да, отличная идея, - не стал возражать Айро, так как и сам уже изрядно проголодался к этому моменту, и они пошли к его сатомобилю.       Корра, на самом деле всё это время стоявшая за домом неподалёку, дождалась, когда они наконец уйдут, и сразу же вернулась в здание Future Industries.       - Можно сделать звонок? - Спросила она у одной из сотрудниц.       - Да, конечно, - ответила она и пододвинула телефон поближе к ней.       Корра быстро набрала номер, и через несколько гудков в телефоне раздался голос:       - Алло.       - Болин? Привет, это Корра. Скажи, ты знаешь, где можно быстро достать хороший мужской костюм?