Книга вторая. Ремейк.

      - Чёрт, - выругалась Корра, сидя на диване в гостиной и сгорбившись над какой-то штуковиной у себя в руках.       - Что случилось? - Мимо, сладко потягиваясь, проходила не замеченная ей и недавно проснувшаяся после вчерашней ночной прогулки по острову Асами, рассчитывая выпить на кухне чашку бодрящего кофе.       Корра, обернулась, чтобы найти её взглядом.       - Доброе утро, - ухмыльнулась она, глядя на уже безупречно одетую и накрашенную мисс Сато.       Сама Корра была ещё взъерошенная после сна, поэтому ей оставалось надеяться только на своё природное обаяние. На часах было всего каких-то восемь утра, и она никак не рассчитывала увидеть в такое раннее время кого-то, кроме магов воздуха или аколитов. И уж, конечно же, меньше всего она ожидала столкнуться с мисс Сато, которая всегда выглядела так завораживающе хорошо, будто не спеша выходит из дома ближе к полудню.       - Доброе, - улыбнулась в ответ Асами, глядя на её слегка запутанные волосы, - Так что ты делаешь? - Она встала рядом, положив ладони на бёдра, присмотрелась и разглядела в руках Корры шкатулку.       Голубая, с витиеватыми тёмно-синими орнаментами, - она явно принадлежала племени воды, и в этой комнате жёлтых и оранжевых оттенков смотрелась довольно странно. Единственным, что гармонировало с её цветом в этой обители магии воздуха, были глаза Корры.       - Да... Ничего особенного. Просто эта штуковина стоит в моей комнате, и я хочу узнать, что в ней. Пыталась найти ключ, но видимо он уже давно потерялся... - Корра осмотрелась, будто рассчитывая, что хотя бы сейчас её взгляд зацепится за что-то похожее на ключ.       - Может, всё дело в том, что кто-то не хочет, чтобы её открывали? - Предположила Асами с игривой улыбкой на губах, подспудно умиляясь встроенному в Корру генератору дурацких идей и спонтанных желаний.        Так, во время одной из прогулок по городу в ещё более менее мирное время Корре вдруг взбрело в голову, что нужно срочно выяснить, какие животные водятся в окрестностях Репаблик-Сити. Ради этого всей компании пришлось незамедлительно отправиться в местную библиотеку, - благо она была буквально за углом. А перед одним из матчей про-бендинга Корре внезапно захотелось фисташкового мороженого, за которым на свою голову добровольно вызвалась отправиться мисс Сато. Вручить его Аватару она так и не успела, и весь матч пришлось просидеть с ним в руках. Мороженое, разумеется, начало таять, грозясь вот-вот растечься по рукам, с каждым пройденным миллиметром раздражая мисс Сато всё сильнее и окончательно отвлекая её от матча. Но, по счастливому стечению обстоятельств, на соседнем сидении оказался маг воды, который любезно предложил ей свою помощь в поддержании нужной температуры фисташкового лакомства до самого окончания поединка. Успел он это сделать как раз в тот момент, когда Асами уже собиралась его выкинуть, а в своих самых смелых фантазиях швырнуть прямо в Корру, ловко прыгавшую по арене.       Зато, сколько было счастья в голубых глазах Аватара, когда после тяжёлого боя Асами наконец вручила ей это самое злосчастное, заветное мороженое.       - Да нет, я спросила у Пемы, - Корра почесала затылок, - Она сказала, что сама не знает, откуда взялась эта шкатулка. И что вряд ли там что-то важное, раз её тут оставили.       - Хм... - Асами покачала головой, как бы соглашаясь с доводом Корры, - Не понимаю, конечно, что ты надеешься найти, но давай сюда, - она очаровательным движением достала из своих тёмных, волнистых волос шпильку и протянула руку.       Корра заинтересованно приподняла одну бровь и отдала ей шкатулку.       - Так, посмотрим, - мисс Сато присела рядом и воткнула шпильку в замок.       - Серьёзно? Ты это умеешь? - Удивилась Корра.       - О, я с детства была грозой замков в особняке. Сколько хлопот я принесла всем этим своим безобидным увлечением, - усмехнулась Асами.       - Например? - Спросила Корра, внимательно наблюдая за тем, как Асами взламывает шкатулку.       - Ну... Однажды, когда мне было лет десять, я вскрыла такой добротный амбарный замок на кухонной кладовке, чтобы достать муку и испечь блины, - Асами взглянула на Корру, чтобы усилить эффект от сказанного, - Концовка, конечно, немного предсказуема. Когда пришёл повар, чтобы сделать ужин для гостей, оказалось, что многих важных ингредиентов и сковородок уже нет. Зато была целая гора подгоревших блинов. В общем, сатомобили я уже в том возрасте чинила гораздо лучше, чем готовила.       - Что-то мне подсказывает, что это не самая твоя большая проделка, - усмехнулась Корра.       Асами ещё раз покрутила шпилькой туда сюда, и через несколько секунд крышка шкатулки чуть приоткрылась, прерывая их разговор.       - Прошу.       Корра приствистнула от удивления.       - Мисс Сато, вы не перестаёте меня изумлять, - протянула она, откинув крышку, и они обе нависли над шкатулкой, с любопытством заглядывая внутрь, - Корра с искренним и неподдельным, Асами с чуть сдержанным.       Каким же было их удивление, когда на дне этой шкатулки они увидели одиноко лежащее обручальное ожерелье с запиской с немного выцветшими, но всё ещё легко читаемыми буквами: "Кая, возвращайся скорее. Лин."       Ошеломлённые девушки переглянулись, забыв, что находятся на слишком близком расстоянии, и, ещё не оправившись от предыдущего форс-мажора, чуть отпрянули, чтобы не коснуться друг друга носами.       Корра нервно закашляла в кулак, не зная, чего смущаться больше: нагло прочитанной записки или того, что чуть не уткнулась в щёку Асами.       - Ты уверена, что Пема была права насчёт этой шкатулки? - Изогнув бровь, спросила мисс Сато, быстро взяв свои эмоции под контроль.       - Уже нет, - ответила ей Корра и тут же захлопнула крышку, - Пойду отнесу на место.       - Да, пожалуй, это будет правильно, - поддержала её решение мисс Сато.       Обе понимали, что увидели то, что не должны были видеть и чувствовали себя весьма пристыженно. Асами была бы и рада досадовать на Корру, но в конце концов она и сама не предприняла никаких попыток пресечь эту затею, ведь изначально казалось, что ничто не предвещает беды. Меньше всего, а точнее даже совсем они не ожидали, что кто-то может забыть забрать с собой нечто подобное. Скорее думали, что там какие-нибудь безделушки или свитки водной магии.       Корра решила не тянуть, как будто надеясь развидеть то, что она уже увидела, если как можно быстрее отнесет шкатулку, поднялась с дивана и пошла к двери. Но на полпути вдруг обернулась.       - Эй, Асами...       - Да?       - Сегодня всё в силе?       - Конечно, - улыбнулась ей мисс Сато. Сладкой волной внутри неё отозвался казалось бы неловкий момент над злосчастной шкатулкой, - Если только у Амона нет на нас других планов.       — Утро доброе, — густо прозвучал голос Болина в разреженном утреннем воздухе. Вместе со своим братом и генералом Айро, он быстрым шагом приближался к Тензину и Лин.       — Да уж, доброе, — вторил ему голос идущего следом за ним генерала Айро.       — Тензин, шеф, — поприветствовал их Мако.       — Наконец-то. Мако, не знала, что ты придёшь. Так, все сюда, — скомандовала БейФонг. Элитный отряд в полном составе встал вокруг неё. Лин обвела всех взглядом и вздохнула, — Итак, что мы имеем. Как вы уже знаете, у них мисс Сато. Корра, как следствие, тоже. Умело они, конечно, их подловили. Напомните мне выставить постоянную охрану у дома Сато, как только мы выберемся отсюда, — сказала она одному из своих офицеров, самодовольно усмехнувшись, — Так вот… Точной информации о количестве уравнителей у нас пока нет. Как и информации о цели похищения. Мы пытались настроиться на их радиоволну, но у нас ничего не вышло. Они блокируют сигнал. Итог: полная импровизация. Ну всё. Команда в сборе, выдвигаемся, — заключила Лин, хлопнула в ладони и пошла вдоль холма в сторону пещеры.       Генерал Айро и Мако стоявшие, уперев руки в колени, и приготовившиеся выслушать чёткий план, переглянулись, а Тензин в угрюмой задумчивости покачал головой.       — О, ну бросьте, — заметил их замешательство Болин и пошёл вслед за Лин и её отрядом, — Что может быть лучше импровизации?       Быстро, чуть пригнувшись, они продвигались сквозь небольшой участок леса, уже поредевшего здесь, к окраине. Лин боковым зрением видела оранжево-жёлтое одеяние Тензина и мысленно возмущалась.       Сосредоточенные лица и тягостное молчание.       Едва они добрались до скалы и встали почти под самой пещерой, как она скомандовала всем остановиться, ударила по земле ногой, и, насколько это было возможно, просветила помещения.       — Что такое?! — Тензин заметил обеспокоенность на её лице.       — Кхм… Кейши, Тейко, Тару, вы остаётесь здесь и следите, чтобы нам не заблокировали выход, - она не умышленно оставила вопрос Тензина без внимания, - Тейко, жди команды. Если придётся, самостоятельно вызывай самолёты. Дирижабль - только когда мы все будем готовы убраться отсюда. Все остальные, — за мной.       Махнув рукой, чтобы подозвать оставшуюся команду ближе к себе, Лин создала большую каменную платформу, и, вместе с подхватившим её затею Болином, стала поднимать её на высоту пещеры.       — А это не слишком шумно? — Поинтересовался Тензин, удерживая равновесие.       — Это неважно, — ответила ему шеф. Платформа остановилась. Она спрыгнула с неё и, не оборачиваясь, пошла вперёд, - Нас всё равно уже ждут.       — Полная боевая готовность? — Процедил сквозь зубы Болин и, вырвав большой камень из скалы, отправился за шефом полиции.       Корра не могла не признать, что в этот раз уравнители хорошо постарались усложнить им жизнь. Даже применив всю свою мощь, она может не успеть обрубить цепи до того, как по ним пустят ток, а проверять это было бы безрассудно. Всё больше теперь она надеялась на изобретательность Асами. Но внезапная мысль о том, что БейФонг появится здесь со своим отрядом слишком рано, заставила её нервно поёжиться и всё-таки подумать о крайних мерах. Ведь если не освободить Асами до этого момента, их всех смогут взять в плен. И это в лучшем случае.       Аватар пристально посмотрела на цепи. Прошлась взглядом от запястий Асами до самой стены и тут же отвернулась.       Мисс Сато же всё это время продолжала напряжённо наблюдать за происходящим. В ушах до сих пор гудело после того, как она с высоты прыжка упала головой об пол собственной комнаты, хотя это было уже несколько часов назад. Она посмотрела на Корру, почувствовав резкую боль в затылке и мучительное чувство вины за то, что попалась. Разумеется, она сражалась на пределе своих возможностей, прекрасно понимая, что она не самоцель. И даже встала после того ужасающего падения, мысленно проклиная неведомую силу, по воле которой родилась без магии, и успела вырубить ещё троих или четверых чиблокеров. Но шансы были неравны. Среди них неожиданно оказался маг огня. Конечно, она и ему задала хорошую трёпку, но в конце концов, пока она уворачивалась от огненных всполохов, один из чиблокеров нанёс ей несколько точных ударов по корпусу, полностью лишив её способности сопротивляться.       Осознавая, что все эти сумасшедшие планы с "уравнителями наоборот" могут плохо кончиться, она уже в который раз за время пребывания здесь осмотрелась и, наконец-то убедившись в том, что за ней перестали так пристально наблюдать, после того как в комнате стало разворачиваться более интересное действие, незаметно достала единственную оставшуюся в своих волосах специальную шпильку.       — Согласись, тебе ведь и самой интересно, — принялся разглагольствовать перед Коррой лейтенант, наматывая круги вокруг добровольца: невысокого, коренастого парня лет двадцати пяти, которого только что запустили в комнату. Асами мельком посмотрела на него, продолжая нащупывать шпилькой нужную точку в замке, — Где ещё ты получишь возможность поэкспериментировать, раздвинуть границы своих возможностей, не запятнав при этом совесть и честь? — Спросил он, но тут же столкнулся с абсолютно безразличным взглядом Корры, и тяжко вздохнул. — Если же исследовательский дух в тебе так и не проснётся, то за каждую минуту промедления мы будем пускать ток, скажем, разной степени интенсивности по телу твоей подружки, — он начал поднимать руку, по всей видимости, намереваясь устроить демонстрацию.       Асами, чуть сжавшись и прищурив один глаз, приготовилась к удару, и почти невидимым движением запрятала свою отмычку в рукав пиджака.       — Постойте! — Закричала Корра. Рука лейтенанта в нерешительности застыла, и Асами с облегчением выдохнула, — Это какое-то безумие! Не нужно никакого тока. Я просто понятия не имею, способна ли я на это. Думаю, что прежде чем дать кому-то магию, мне нужно её у кого-то забрать. А я не уверена, что и это смогу. Да и у кого её отбирать?! — Протараторила она, взмахнув руками, и встала на пару шагов ближе к Асами.       Права на ошибку, как всегда, не было. Нужно было рассчитать всё до секунды, до миллиметра.       — Мы и это предусмотрели, — к её удивлению ответил лейтенант, — Заводите наших гостей.       Корра поймала момент, когда он и большая часть охранников отвернулись, глубоко вздохнула, завела руку за спину и, с помощью магии земли, выдернула себе в руку кусок камня. Асами, в надежде на то, что Корра заметит, закачала головой, пытаясь её предостеречь, но Корра была уже полна решимости. Разломав камень напополам, она заострила обе его части и резко бросила их в цепи, которыми была прикована Асами, надеясь перерубить их почти у самого основания, там где они уходят в стену.       Мисс Сато, оставалось только замереть и ждать. Даже по лбу себя ударить не могла, лишь бы не шевелить цепями, в которые так тщательно целилась Корра.       Всё должно было сработать.       Но вдруг в комнату ворвалось пламя, и с сокрушительной силой сбило камни, ещё не успевшие пролететь сквозь прутья клетки, с траектории. Асами пришлось проявить невиданные чудеса ловкости, чтобы уйти от огня.       Опешив, Корра посмотрела сначала на мисс Сато, чтобы убедиться в том, что она цела, и тут же стала всматриваться в тёмный дверной проём, который теперь, после яркой вспышки, казался ещё темнее.       — Пустить ток! — Рассвирепев, закричал лейтенант. Асами сжалась, готовясь принять удар, а Корра, испытывая одновременно и страх, и ненависть, и чувство вины за то, что не предусмотрела все возможные варианты развития событий, рванулась к ней, собираясь, не иначе как руками вырвать цепи из стены.       — Нет! — Вдруг громко и спасительно раздался чей-то низкий голос, и из темноты, глядя на остановившуюся на полпути Корру, вышел высокий мужчина. — Никакого тока. Спишем всё на шоковое состояние, — он прошёл вглубь комнаты, и встал рядом с лейтенантом.       Корра резко повернулась к Асами.       — Почему ты не сказала мне, что у них есть маг огня? — Вдруг прошипела она, посмотрев на неё и всплеснув руками.       — Да я была уверена, что ты знаешь! — Возмущённо воскликнула Асами, уставившись на неё в ответ.       — Так вот значит, как выглядит самый могущественный человек на земле? — Прервал их короткую словесную перепалку маг огня. — Рад знакомству, Аватар. Жаль, конечно, что оно проходит вот так. Но мои друзья заверили меня, что по-другому от такой упрямицы ничего не добиться.       Корра нехотя перевела взгляд на преступную парочку и попыталась рассмотреть лицо мага огня, невольно чувствуя к нему благодарность за то, что он отменил импульсивный приказ лейтенанта.       — Ты кто такой? — Спросила она, с вызовом глядя на него. Наконец, она смогла получше его разглядеть, - средних лет, с характерными для людей огня золотыми глазами и чуть вытянутым лицом. Его внешность при всем желании нельзя было назвать отталкивающей. Только в глазах виднелся какой-то нездоровый, будто отголосок тяжёлой жизни, блеск.        Маг огня посмотрел вниз, на продолжающего всё это время собирать осколки чайного мастера.       — А нрав и впрямь крутой, — усмехнулся он, пнул один из осколков, и он с лязгом отлетел к противоположной стене.       — Я же говорил… — Последовал низкий, чуть хриплый голос лейтенанта.       — Но разве Аватар не должен быть более спокойным? — Кинул в ответ на это маг огня, видимо посчитав, что сейчас самое подходящее время для непринуждённой беседы.       — Нет, такое мнение сложилось из-за Аанга. Но он был магом воздуха…       - Но маги воды в любом случае...       — Слушайте, вы же не лосельва себе на рынке выбираете! —  Рявкнула Корра. Она поочерёдно смотрела то на одного, то на второго, но в конце концов не выдержала бестактных обсуждений её характера. От неожиданности они оба заткнулись, и Корра стала подходить ближе к магу огня. — А ты, может быть, не знаешь всей истории? Так я восполню этот досадный пробел. Эти люди пытались истребить всех магов… - В шаге от цели её остановил один из чиблокеров.       — Там, откуда я родом, всё наоборот, — с насмешкой перебил он её, — Так что… Будем считать, что мы квиты. К тому же они всё переосмыслили.       Корра удивлённо уставилась на него.       — А откуда ты родом? — С подозрительным прищуром спросила она.       — Заводите! — Он проигнорировал её вопрос и взмахнул рукой.       Асами, увидев, что от неё снова все отвлеклись, продолжила незаметно орудовать шпилькой, пытаясь облегчить для Корры своё спасение, а Корра стояла в ожидании заключённых, моля всех духов, чтобы ими не оказался никто из её друзей.       И как только они снова вляпались в какую-то историю?       Четверо вышли из комнаты и вернулись уже с тремя пленными, с мешками на головах. Они толкнули их, и пленные упали на колени рядом с Коррой. Так близко, что ей даже пришлось немного отскочить.       — У тебя явно проблемы с пониманием слова «гости», — изогнув бровь, подметила Корра, обращаясь к лейтенанту. Не признав в силуэтах этих людей никого из своих знакомых, она тем не менее отрицательно покачала головой, — Я не стану этого делать.       — Даже с ними? — Лейтенант по очереди снял с каждого мешок, и Корра узнала преступников из Триады, с которыми столкнулась в свой самый первый день в Репаблик-Сити. - Хм… - Подключился к их разговору маг огня. - Три преступника без магии, что вполне могло бы стать официальным наказанием, или кучка пепла вместо хоть и одной, но крайне очаровательной леди.       Предвосхищая, что он сейчас бросит на неё свой самый торжествующий взгляд, Асами отвлеклась от попыток освободиться и повисла на прутьях, отрешённо глядя в сторону.       — Кхм… — Разумеется, Корра выбирала первый вариант. Но не было совершенно никакой уверенности в том, что у неё получится, а рассчитывать на понимание, в случае неудачи, не приходилось.       Она посмотрела на Асами, будто пытаясь найти ответ в её глазах, но между ними встал уравнитель и подпихнул Корру за локоть.       — Я уже говорила, что вам всем крышка? - Спросила она, нервно отдёрнув руку.       — Много раз.       — Хочу предупредить, что я привыкла отвечать за свои слова, — сказала она, подходя к пленным.       — Нет-нет-нет-нет-нет-нет-нет, — затараторил один из них, упал на бок и стал отползать.       — Да не веди себя, как тряпка, — зарычал на него второй.       Третий же сидел молча, с закрытыми глазами, судя по всему пытаясь абстрагироваться от происходящего. Ко всему прочему, у него был завязан рот.       — Так… Отойдите к дальней стене, - Скомандовала Корра, - Мне не нужны внезапные атаки. А ещё, я не до конца контролирую состояние Аватара и не испытываю, находясь в нём, никаких земных привязанностей, поэтому в принципе советую не нападать, — слукавила она, проводила взглядом лейтенанта и его нового товарища по мелким пакостям и посмотрела на самого дерзкого из преступников.       Мысленно она прошлась по плану освобождения их всех с дальнейшим побегом, но всё упиралось в Асами и эти чёртовы цепи у неё на руках.       — Оттащите этих двоих. Какая у тебя магия?       — Развяжи мне руки и узнаешь, — ответил он и плюнул рядом с её ботинком.       — Вы уверены, что вставили кляп нужному человеку? — Спросила она у лейтенанта, сделав шаг в сторону и указав пальцем на пленника, — Ладно, будем считать, что ты маг воды, — не дожидаясь ответа, одной рукой она коснулась его лба, второй — солнечного сплетения, и сделала глубокий вдох, — Как же это делается...       Вспоминая, как возвращается магия, она прокручивала весь этот процесс у себя в голове и пыталась повернуть его в обратную сторону. В этой вялой попытке настроиться на нужную волну прошло уже больше десяти минут, и все вокруг стали скептически на неё посматривать, а кто-то и вовсе, зевая, отвёл взгляд. Только Асами неотрывно наблюдала за Коррой, переживая, что все эти фокусы с энергетическими потоками могут ей навредить. Вдруг глаза Асами распахнулись чуть шире, и она замерла, - она нащупала нужную точку в первом замке и для того чтобы он открылся, нужно было еще только раз надавить на него шпилькой. Не успела она толком порадоваться, как глаза Корры засияли, и мисс Сато увидела, как из-под её пальцев стали расползаться лучи. Комната утонула в свете, а пленник вдруг сделался прозрачным. Она видела его буквально насквозь, его энергию, его магию, пульсирующую синим.       Асами взволнованно наблюдала за этим завораживающим зрелищем, пытаясь поймать нужный момент.       Догадка Корры оказалась верна. Теперь оставалось только понять, как вытянуть из него эту самую энергию. Аватар блуждала по его энергетическому полю, пытаясь уцепиться за нужное ощущение и вдруг, будто сам Аанг помог ей своей незримой рукой, синее свечение стало постепенно сползаться к её пальцам, на долю секунды сконцентрировалось вокруг них, и вдруг стало выходить из его тела и вселяться в неё, будто в пустой сосуд. Корру затрясло, глаза застелил синий свет. Она не понимала, что происходит и как это остановить. Но вдруг синий свет вспыхнул самой яркой, ослепительной вспышкой и без остатка растворился в ней.       Корру отшатнуло. Она схватилась за голову, слегка согнувшись, и исподлобья посмотрела на пленного. Теперь уже бывший маг воды навзничь упал на землю.       — Получилось? — Не веря ни собственным глазам, ни собственным ощущениям в недоумении спросила Корра и посмотрела на свои руки.       Асами же, наконец смогла выдохнуть. Она подгадала момент, когда шум вокруг заглушит щелчок открывающегося замка, и, когда пленный упал на землю, цепи на его руках и ногах зазвенели, и мисс Сато смогла провернуть шпильку. Замок щёлкнул, Асами на мгновение замерла, прижала руку с открытым наручником к бедру и, неторопливо перехватив ей шпильку, приступила ко второму замку.       Раздался громкий смех. Маг огня вышел из тени в центр комнаты, подошёл к вымотанному преступнику и перевернул его ногой на спину.       — Удивительно. И почему я только не родился Аватаром? - Происходящее его явно веселило.       — Потому что ты моральный урод? — Посмотрела на него Корра, чувствуя невыносимую злобу, которую не могла позволить себе выплеснуть.       — Возможно, — на его губах зазмеилась улыбка.       Лейтенант подошёл ко второму пленному, схватил его за шкирку и бросил перед Коррой.       — Следующий.       - И где же нас ждут? - Тихо спросил Мако, шаг за шагом продвигаясь ближе к пещере.       - Тебе, я вижу, не терпится ввязаться в драку? - Спросил Болин.       - Да не то чтобы... - Только и успел ответить маг огня, когда из темноты пещеры на них полетели десятки каменных глыб.       БейФонг, Болин и два офицера выступили вперёд, чтобы остановить их. Мако и Тензин побежали направо, а генерал Айро с оставшимися полицейскими налево.       Отразив первую атаку, шеф и Болин разбежались в стороны и, каждый со своей точки, запустили в пещеру целую очередь каменных снарядов.       - Это.. должно.. немного.. остудить их пыл, - проговорил Болин, один за другим швыряя в зияющую чернотой каменную пасть громадные глыбы.       Остальная команда уже почти подобралась к пещере с флангов, но оттуда вдруг выбежали чиблокеры, преграждая им путь.       - Второй раунд, - завопил Болин и бросился в самую гущу событий.       Мако и Айро налево и направо разбрасывались огнем. Тензин завертел нескольких уравнителей в урагане и выбил их с поле боя. Лин уже приготовилась нанести сокрушительный удар по удачно столпившимся чиблокерам, но они все вдруг, как по указке, развернулись и побежали обратно в пещеру.       Лин, застывшая было в боевой стойке, вдруг опомнилась.       - Так не пойдёт, - закричала она и выпустила беглецам вдогонку несколько металлических пластин. Часть из них достигла своей цели, и трое чиблокеров со всего размаху упали и ещё несколько метров смачно прокатились кубарем, поднимая облако пыли.       - Отлично, шеф, - одобрительно покивал головой один из офицеров.       - Да, теперь у нас будет, с кем поговорить, - сказал генерал Айро, гневно подходя к обездвиженным уравнителям, - Иди-ка сюда, - он поднял за шкирку одного из них и сдёрнул с его лица маску, открывая своему взору уставшие, но ещё не утратившие наглость глаза.       - Давай, поведай нам, что тут происходит, - к ним подошёл Болин, ударяя кулаком себе в ладонь.       - Я ничего вам не скажу.       - Это мы ещё посмотрим.       Троих обессиленных бывших магов вытащили из комнаты. У Корры тряслись руки. Так и не сумев полностью выпрямиться после третьего подряд и самого сложного сеанса по изъятию магии, она упала на одно колено.       — Корра! - В панике закричала Асами, глядя на неё. Она видела, как магия последнего преступника чуть было не поглотила энергию Корры и до сих пор не могла пересилить возникшую от испуга слабость в коленях.       — Всё в порядке. Я в порядке, — Аватар повернулась и, встретившись с обеспокоенным взглядом мисс Сато, одарила её вялой улыбкой. В подтверждение своих слов она, всё же слегка пошатнувшись, поднялась на ноги.       — Теперь надели его магией.       — Озул, думаю, что сейчас ей нужно немного отдохнуть, — проявил невиданное благоразумие лейтенант.       — У нас нет на это времени, — отрезал обретший имя маг огня, — Живо!       Лейтенант переглянулся с добровольцем. Вдруг где-то вдалеке раздался грохот.       — Я сказал сейчас же, — закричал Озул.       Готовый принять магию уравнитель покорно подошёл ближе к измождённой Корре.       — Я хочу прояснить, — упираясь ладонями в колени, Корра махнула одной рукой, — Специально я его убивать не стану, но за результат не ручаюсь. Так что в случае неудачи, давайте без фокусов.       — Твоя подружка останется цела, если ты об этом. Но не испытывай моё терпение. Приступай. Надели его магией земли, — сказал Озул, прислушиваясь к звукам вдалеке.       Корра скомандовала добровольцу встать на колени.       — Как это будет?       — Спроси у своих рабовладельцев, — вымолвила Корра. Один глубокий вздох и вот её глаза уже засияли.       Асами с тревогой наблюдала за происходящим, продолжая попытки вскрыть упрямый замок. С левой рукой прижатой к бедру - это было ещё более трудновыполнимо, но мисс Сато была просто обязана довести дело до конца, иначе им не поможет даже запаздывающая подмога, которую Корра наверняка прихватила с собой.       Не прошло и минуты, как глаза Аватара погасли, и она сделала шаг назад. Доброволец покачнулся и уперся ладонью в землю перед собой.       — Ну что? - Сделал шаг вперёд лейтенант.       — Готово, — безразлично сказала Корра, приходя в себя. Наделение магией давалось ей куда проще. Этот процесс был ей знаком, да и не было сопротивления духа человека. Ведь отдавать магию не хочет никто.       — Поднимайся, — скомандовал добровольцу Озул, — Попробуй швырнуть этот камень, — Он указал на булыжник в паре метров от него.       Доброволец подошёл ближе, взмахнул рукой, но... Ничего не произошло. Тогда лейтенант переглянулся с магом огня, а Корра закатила глаза, глядя на эту бездарность.       — Сосредоточься, и направь на камень свои мысли. Что толку если ты будешь бездумно размахивать руками? — Возмутилась она.       Доброволец кивнул, слушая её как учителя, а не как пленного, внимательно посмотрел на булыжник, сконцентрировался, поднял руку, и камень чуть оторвался от земли.       — Получилось! — Воскликнул он, и камень тут же упал обратно.       — Замечательно, — оскалился Озул, — Теперь переходим к главному этапу.       — А это, значит, был промежуточный? — Мрачно протянула Корра, уперев руки в бока.       — Приведите мальчика.       Корра изогнула бровь и посмотрела на Асами. Асами в недоумении посмотрела на неё в ответ.       — Да что здесь вообще происходит? — Не выдержала мисс Сато, но тут же осеклась, вспомнив, что ей лучше не привлекать к себе лишнего внимания.       — Не переживай, скоро мы выберемся отсюда, — заверила её Корра, почувствовав, как снова содрогнулась земля.       — О, ну в этом я сомневаюсь, — возразил лейтенант, — Неужели ты думаешь, что мы остановимся на одном рядовом?       Не успела Корра отреагировать на его самонадеянное заявление, как в комнату завели мальчика лет восьми, и она, опешив, вперила в него свой взгляд.       — Сын, подойди ко мне.       — Ну нет, — протянула Корра, — Вы совсем с катушек съехали. Не обращая на ее возмущение никакого внимания, Озул взъерошил мальчику волосы и кивнул в ее сторону.        - Это Аватар. Помнишь, я тебе о нем рассказывал?       - Угу.       - Сейчас она наделит тебя магией, - он чуть нагнулся.       — Воды? — Уточнил мальчик своим тонким, детским голоском.       — Да, как ты и хотел, — улыбнулся Озул и положил руку на его плечо.        Брови Аватара ползли всё выше и выше от недоумения пока не достигли крайней точки, и она посмотрела на Озула.       — Это безумие, — сказала она, удивляясь добродушной улыбке на его озлобленном лице.       — У тебя нет выбора, - отрезал он.       — Речь не о моем выборе. Он может погибнуть! — Вне себя от чужого идиотизма воскликнула Корра, в попытке предостеречь своего врага и спасти себя от убийства ребенка.       — Чушь, - он нетерпеливо рассёк рукой воздух, - Знаешь, кто действительно может погибнуть? Твоя подружка. Так что давай без лишних разговоров. Будь добра, надели моего сына магией. Садись, Киоко. Ничего не бойся.       — Я не боюсь, — он поднял голову, чтобы посмотреть на отца, и встал перед Коррой. В его руках была какая-то небольшая деревянная игрушка, которую он без устали крутил и разглядывал.       — Да что с вами? Люди нормально живут без магии, — её голос дрогнул, как только мальчик оказался перед ней.       — Раз так, то мы обязательно подумаем, кому отдать твою, - язвительно подметил Озул, - А теперь приступай.        С каждой секундой он нервничал всё сильнее, чувствуя неумолимое приближение врага. Он знал, - осталось совсем немного времени, и это последнее, что они успеют сделать с помощью Аватара. А после нужно будет бежать. Прочь из Репаблик-Сити. Обратно, домой. Туда, где его сыну больше не нужно будет скрываться. Взгляд Озула застыл на лейтенанте. Мага огня искренне поражала глупость этого простого вояки, ведь он всерьёз по-прежнему рассчитывал наделить магией всех своих уравнителей.       Корра повернулась к Асами с немым вопросом, застывшем на лице.       — Корра, если ты не уверена, не делай этого, — сказала мисс Сато, с горечью глядя в её голубые глаза. Никогда раньше она не видела в них такой растерянности. Мысленно проклиная не поддающийся её стараниям замок, она приникла к прутьям клетки, - Корра, ты слышишь меня?       Поначалу отдалённый грохот становился всё более отчётливым. И если его источником была подмога, то мисс Сато с её шпилькой нужно было поторапливаться. А вот Корре, напротив необходимо было максимально потянуть время.       - Я не понимаю... - Сказала Корра, всё также глядя в изумрудные глаза Асами.       - Скоро всё закончится... - Ответила ей Асами, чувствуя, что замок вот-вот поддастся ей, но вдруг её лицо исказилось. В одно мгновение она вся вытянулась как струна и истошно закричала.       Глаза Корры в ужасе распахнулись. Вне себя от испуга она бросилась к клетке.       — Асами!       — Стоп! — Громко скомандовал до этого безмолвно поднявший руку Озул. — Достаточно.       Корра вцепилась в прутья и задыхаясь смотрела на упавшую на колени Асами.       — Асами, ты слышишь меня? Асами? Да посмотри же на меня! — Нетерпеливо закричала Корра, и мисс Сато в конце концов подняла свою будто налитую свинцом голову.       — Да ты мёртвого из могилы поднимешь, - слабо усмехнулась мисс Сато, которая после такого удара током, с удовольствием бы ещё несколько секунд посидела не шевелясь.       Рассвирепев, Корра бросилась к Озулу. Обнажив свои зубы в волчьем оскале, он снова стал поднимать свою руку, и Аватар, с болезненным ощущением лопающегося внутри стального троса, остановилась в двух шагах от него.       — За работу, — скомандовал он, и Корра, одарив его долгим полным ненависти взглядом, с трудом, но все же сдвинулась с места и подошла к его сыну. Подставлять Асами под удар она не станет, чего бы ей это не стоило.       — Это будет на твоей совести, - сказала она и уже отработанным движением коснулась большими пальцами лба и узкой, детской грудной клетки Киоко. Её глаза засияли. Мгновение, и магия начала плавно перетекать в мальчика, будто проще этого ничего нельзя было и помыслить. Корра даже решила, что рубеж пройден, и что самое сложное уже позади... Но вдруг бесконтрольная ослепительная вспышка залила всё вокруг. Волной бесшумного взрыва Корру отбросило на лопатки. Глаза погасли, и она в недоумении посмотрела на мальчишку, тряхнув головой и приподнявшись на локтях. Он по-прежнему стоял на коленях, как ни в чём не бывало, но лицо его скривилось в муке, а глаза стали стеклянными. Ещё секунда и он безвольно, будто тряпичная кукла, рухнул на бок. Корра в ужасе смотрела на то, как Озул упал рядом с ним на колени. И сквозь этот туман вдруг чётко и ясно прозвучал голос Асами.       — Бежим!        Предательский второй замок на её руках наконец щёлкнул.       В притуплённом мироощущении Корра обернулась и увидела, как цепи с её рук падают и бьются оземь. Всё было каким-то замедленным, даже картонным; звуки приглушёнными и как будто не настоящими. Она нашла в себе силы подняться на ноги и, стеной под самый потолок, отгородить их от большей части уравнителей и стенающего над сыном Озула.       — Отойди! — Крикнула она Асами, удивляясь звуку собственного голоса, и, подскочив ближе, разрубила прутья клетки, освобождая ей путь.       — Берегись! — Тут же выскочила Асами, в прыжке сбивая чиблокера, пытавшегося подобраться к Корре со спины. Второй чиблокер тотчас получил зубодробительный удар кулаком от Корры, а третий попросту струсил и выбежал из комнаты.       Аватар схватила Асами за запястье и потащила за собой.       — Ты знаешь, куда идти? — На бегу спросила её мисс Сато.       — Нет! А ты?!       Вместо ответа, Асами молча её обогнала. Один поворот, второй, и вдруг из-за угла на них, как муравьи, посыпались чиблокеры. Асами не успела даже замахнуться, как Корра утащила её за спину и снесла первую волну уравнителей огнём.       Один из них всё же прорвался сквозь плотную стену пламени и почти уже нанёс критический для её магии удар в плечо, но Асами вовремя оказалась рядом, молниеносно поймала его руку, выкрутила её и отшвырнула уравнителя в стену, стянув с его руки электрическую перчатку.       — Ты прекрасна, — только и успела вымолвить Корра, когда Асами схватила её за локоть, призывая двигаться дальше.       — Спасибо, ты тоже ничего, — уже на ходу ответила ей мисс Сато.       Адреналин бил в голову, заставляя забыть обо всех ранах. Корра уже и думать не думала о своём многострадальном ребре, а Асами о полученном в ночной схватке сотрясении и недавнем разряде. Коридор за коридором они отбивались от полчищ уравнителей, старательно прикрывая друг друга.       — Сколько ещё? — Спросила Корра, отбрасывая одного из чиблокеров воздушной волной.       — Уравнителей или коридоров? — Решила уточнить Асами, сбив с ног одного, и тут же, распрямившись, вырубила второго хлёстким ударом в затылок.       — А ты знаешь и то, и другое?       — Примерно.       — Отлично, и сколько?       Они рванулись дальше, пока коридор был пуст.       — Должно быть не больше ста. А бежать ещё почти столько же, — сказала она и тут же резко остановилась, взмахнув руками для удержания равновесия, — А вот этого я не помню, — перед ними зияла чёрная дыра протяженностью в несколько метров.       Неожиданно она почувствовала ладонь Корры у себя на талии, но не успела обернуться, как Аватар крепко обхватила её, подняла на руки и оттолкнулась, усилив свой прыжок магией земли. Едва её ноги коснулись твёрдой почвы на другой стороне ямы, как из-за очередного поворота в считанных метрах от них, выскочили ещё трое уравнителей.       — Вот чёрт, — Корра тут же раздосадованно поставила едва обретённую ей Асами чуть позади себя, и бросилась на них, на ходу сооружая огненный шар.       Но, использовать его она так и не успела. Как оказалось, уравнители вовсе не преследовали их, а сами уносили ноги. Из-за угла вылетело несколько металлических пластин, и их всех, замешкавшихся при виде свирепо несущегося к ним Аватара, пригвоздило к стене. В следующую секунду из-за угла выбежала Лин.       В первое мгновение она, разгоряченная боем, будто не признала девушек, но вдруг ее глаза округлились.       - Дамы, за мной! - Она махнула рукой и ринулась обратно.       Корра и Асами переглянулись и, недолго думая, бросились вслед за шефом полиции.