Легче облака и нежней Спит в ладони моей твоя. И эту ночь ты не торопи. Я не стою любви твоей, И прошу тебя снова я, Прошу тебя Лишь не разлюби… Вдруг взглянешь, не любя, Скажешь, не любя, Это насовсем. И, что я без тебя? Что я без тебя? Что я и зачем? ©
— Дерек, я же тебе плохого не посоветую. Послушай меня, это будет самое верное решение. Вот увидишь, Скотт тут же окажется в нашей стае. Его друг сможет уговорить за полдня этого упертого парня. Стайлз ведь такой болтливый, ты же сам знаешь, — голубоглазый мужчина стоял у окна и смотрел на улицу сквозь стекло. Яркое солнце отбрасывало теплые лучи, которые согревали землю этой весной с невероятной активностью. Два оборотня, один из которых являлся альфой стаи, уже давно подумывали о том, как заманить к себе достойного парня, бету, Скотта МакКолла. Он наотрез отказывался становиться членом стаи и постоянно избегал встреч с Хейлами. Питер несколько раз встречал его то у школы, то у дома и пытался с ним поговорить, приводя всяческие доводы и доказывая преимущества. Скотт был стоик, но хитрый Хейл не сдавался просто так. Перебрав несколько вариантов, он пришел к единственно верному. Питер решил подобраться к упрямому пареньку через его лучшего друга — Стайлза Стилински. По плану Питера Дерек должен был очаровать и влюбить в себя неказистого юношу для того, чтобы тот, в свою очередь, уговорил лучшего друга войти в стаю к Хейлам. Сила и смелость МакКолла нужна была обоим мужчинам, его храбрость придала бы стае еще большую уверенность. При последнем нападении оборотней-вендиго погибло большое количество бет, поэтому острая нехватка оборотней-волков сейчас чувствовалась особо сильно. — Не отвечай сейчас, — настойчиво продолжал уговаривать угрюмого племянника Питер, отвернувшись от окна и взглянув на Дерека, — подумай, поразмысли. Этого Стилински тебе будет как нечего делать влюбить в себя. Посмотри на него, он и так никому не нужен! Сколько лет все подкатывает к Лидии, а она только нос воротит. Даже их игрок в лакросс, симпатяга Дэнни, и тот уже имеет дружка, одного из наших двойняшек. А Стайлз все ходит один. Ему твое внимание покажется раем, верхом блаженства, он согласится на все! А потом, как только Скотт будет у нас, ты пошлешь к чертям этого дохляка и все, подумай, Дерек. — Я не знаю, Питер. Я не могу, я с ним даже не разговаривал никогда, — пытался отвертеться младший Хейл, сидя на диване и сложив руки «домиком» у подбородка, — что я ему скажу? Мол: «Стайлз — ты милая крошка, давай встречаться»? Да я сам с ума сойду при этом или расхохочусь. Дерек встал и стал мерить комнату широкими шагами, то и дело озираясь взглядом зеленых глаз на Питера. — Ты будешь смеяться? Не смеши меня сейчас, Дерек. Ты когда последний раз улыбался? — старший Хейл был неумолим и слишком настойчив. И после нескольких часов все-таки сумел уговорить своего племянника хотя бы на первую встречу со Стилински. Уже к вечеру оба Хейла были у дверей дома Стайлза. Машина подъехала и остановилась чуть поодаль. Питер остался сидеть за рулем, приглушив мотор автомобиля и послав племянника договариваться самого. Ни о чем не подозревающий юноша открыл дверь сразу после звонка. Он был готов ко сну, поэтому его помятая домашняя футболка и выцветшие штаны выглядели не особо шикарно. На пороге стоял Дерек, этого оборотня Стилински знал прекрасно. По слухам он блистал в постели и мог дарить наивысшее наслаждение своим любимым. Сейчас, находясь в полутемном коридоре своего дома, Стайлз выглядел немного растерянным. Да что там говорить — он был в шоке! — Дерек? Дерек Хейл? — только и смог выговорить Стилински. — Да, Стайлз, привет… — на лице оборотня появилась ухмылка, слегка напоминающая улыбку. Это мимическое движение лица было доступно взорам людей в исключительных случаях, так как Дерек абсолютно не любил улыбаться. — Чем могу быть полезен? Я вроде как спать собрался уже, — паренек безуспешно пытался оправдать свой внешний вид. — Подожди, надо поговорить, — мгновенно ответил альфа. — Ты завтра можешь после школы заглянуть ко мне? — Зачем? — испуганно спросил юноша и немного отступил назад. В голове закрутились путанные мысли и нелепые причины неожиданного предложения. — Поговорить надо бы. Дело есть… — оборотень почесал затылок, чем слегка испортил свою безупречную укладку черных волос. — Хорошо, но если ты не против, со мной Скотт придет, — уже более заинтересованно произнес паренек. — Ты же знаешь, мы всегда вместе, и поэтому… — Нет-нет, — тут же отреагировал волк, перебив говорливого юношу, — ты один мне нужен. Давай в этот раз без Скотта обойдемся. — Укусить меня хочешь? — голос Стайлза оживился и вовсе. Он пытался пошутить, на лице появилась озорная улыбка. — Да ты что?! — чуть повысил голос серьезный оборотень. — Зачем мне это надо? Просто поговорим и все, — Дерека начинала выводить из себя болтливость Стилински, да и сам парень тоже. — Хорошо, после пяти часов я буду у твоего дома, но внутрь не зайду, — все так же настороженно ответил Стайлз. — Да хорошо! Приходи только, — Дерек отвернулся и быстрым шагом устремился к своей машине, в его мозгах было лишь одно: «Зачем я повелся на уловку Питера? Пусть бы сам и очаровывал этого недоделанного умника!» Автомобиль Питера, в который заскочил недовольный и раздраженный разговором с юношей альфа, взвизгнув тормозами, сорвался с места и скрылся за углом. Из-за спины Стайлза выглянул Скотт: — Он ушел? — Умчался… Ты слышал? — Стилински повернулся к другу закрывая входную дверь. — Интересно, что ему от меня надо? — Не волнуйся. Я буду следить за тобой. Я всегда буду рядом, и если что-то начнет происходить странное, то я сразу выйду из укрытия. Договорились? — Но он ведь почует твой запах, Скотт, — закатил глаза Стилински. Стайлз был прозорливый. — Не надо ходить. Я не думаю, что Дерек причинит мне вред. Вдруг он хочет поделиться чем-то заманчивым. Мой отец все же шериф… Я потом тебе все равно все расскажу, договорились? — Хорошо, Стайлз, но только держи телефон под рукой.***
На следующее утро Стайлз проснулся в прекрасном расположении духа. Он и представить себе не мог, что накануне вечером к нему домой явится сам Дерек Хейл. Оборотень уже давно занял определенное место в маленьком сердечке юноши. Стайлз исподтишка разглядывал Дерека, когда случайно встречал его на улице, когда замечал его идущим с другими оборотнями, когда тот приходил домой к Скотту. Бесподобные светло-зеленые глаза альфы уже слишком давно не давали спокойно спать наивному пареньку, которого и так в школе никто не замечал, кроме его преданного друга. И вот сам Дерек пришел к нему с просьбой о личной встрече. Мысли Стилински путались, сворачивались и разворачивались обратно, но, не найдя нужного ответа, оставили юношу в покое до вечера. Скотт весь день всячески старался выдвинуть свои непутевые догадки о том, что именно понадобилось Хейлу от Стайлза, но обычно болтливый друг сегодня по большей части молчал. Его мысли были далеки от трезвого разума. С приближением долгожданного вечера начиналась нервотрепка. Скотт то и дело названивал другу, постоянно переспрашивая его о времени и месте встречи. Стилински так же внутренне нервничал, поэтому постоянно резким тоном отвечал на звонки МакКолла. Когда наконец Стайлз уже подошел к дому Хейлов, дверь открылась сама, будто по волшебству, и на пороге появился Дерек. Его вид был безупречен, словно оборотень собрался на свидание. Обтянутые джинсами стройные ноги мужчины, распахнутая белоснежная рубашка, обнажающая грудь альфы, словно пытающаяся соблазнить раскрасневшегося юношу, легкая небрежность в укладке волос, небритость и томный обворожительный взгляд, пристально следивший за каждым движением Стайлза, — все это было божеством во плоти. Стилинки опешил от вида мужчины, но все же не остался стоять на месте, Хейл низким голосом пригласил паренька войти, и тот смело двинулся ему навстречу, вопреки своему вчерашнему заверению не заходить внутрь дома. В помещении ярко горел свет, казалось, что зажжены миллионы неоновых лампочек. Широкая лестница посередине холла смотрелась великолепно после ремонта старого сгоревшего дома. Стайлз озирался по сторонам в поисках подвоха, но так и не смог обнаружить ничего подобного или необычного. Дерек движением руки пригласил его пройти в гостиную, где уже в ведерке со льдом стояло шампанское, а рядом - бокалы и закуски. Теперь юноша совсем потерялся в размышлениях и догадках, и поэтому позволил ситуации идти дальше самой — будь, что будет. Дерек неотрывно следил за растерявшимся парнем. Стайлз оказался молчаливым в этот вечер. Взгляд его карамельных глаз то останавливался на альфе, когда он любовался им исподтишка, то убегал прочь, когда замечал взор хозяина дома. Юноша заметил накрытый стол, но спросить о нем не решался. Он аккуратно присел на край дивана, куда указал ему оборотень. Когда альфа поднес ему бокал с игристым вином и маленький кусочек отломленного горького шоколада, Стайлз дрожащей рукой принял из рук оборотня угощение. Парень залпом осушил бокал и засунул весь кусок сладости в рот, в этот момент у него за щекой образовался огромный комок, чем вызвал слабую улыбку на лице Дерека. — Соблазняешь? — неожиданно в наступившей неловкой тишине раздался тихий низкий голос альфы. — Что?! Нет! — Стилински подскочил с места и кинулся рукой доставать шоколад изо рта, измазался сам и готов был испачкать мебель, не зная, куда положить откусанную и подтаявшую плитку. — Засунь ее обратно, — брезгливо произнес Хейл и указал на шоколад. — Тебе что, делать нечего? Я же пошутил… Стайлз засмущался, щеки покрылись нежным румянцем от его нелепого поведения, юноша сунул обратно кусок шоколада и хотел снова присесть на диван. Как всегда, Стилински не смог сделать это изящно: он подался назад, собираясь грациозно опуститься на мягкую ткань мебели, нечаянно споткнулся о выступающий подлокотник и чуть не полетел на пол вместе с пустым бокалом. Дерек резко подскочил к нему, успел подхватить и не дал свалиться парню, усадив его на диван. Все произошло в доли секунды, никто из них двоих не удивился нелепости положения, и оба успокоились, как будто пару секунд назад ничего особенного не случилось. Сначала Стилински аккуратно поставил все еще державший в руках бокал на прикроватный столик, затем тихо произнес «спасибо», и после наивно посмотрел в потемневшие глаза Дерека, решившись на вопрос: — Зачем ты позвал меня? — Слушай, это серьезно, — альфа абсолютно не знал, с чего начать нелепый разговор. Он понятия не имел о том, как соблазнить этого юношу. Питер поставил его в неловкую ситуацию, а сам сейчас сидит и отдыхает в каком-нибудь кафе за горячей чашечкой кофе. Дерек замолчал еще на пару секунд, показавшихся Стилински вечностью, затем собрался с силами и мыслями и четко произнес: — Ты мне нравишься, — сказал, как отрезал. — Не понял… — потерянный взор карамельных глаз пристально наблюдал за оборотнем. Нет, конечно, сервированный стол и шампанское кое о чем намекнули Стайлзу, но он всерьез даже не помыслил о таком. — Нравишься ты мне, — повторил Дерек, чуть подавшись вперед, отчего Стилински вновь чуть не свалился с дивана. — Чего непонятного? Я решил предложить тебе встречаться со мной, если ты не против, конечно. Все это со стороны Хейлу казалось совершенно глупым, невыносимым и бестолковым. Он понимал, что Стайлз может испугаться неожиданного предложения, отказать ему, и тогда он больше не сможет подойти к юноше. Но Стилински, не отрываясь, смотрел на альфу крупными глазами наивного ребенка. В нем будто что-то оживало, рот приоткрылся для волнующего вопроса. — Ты серьезно? Или это какая-то новая уловка? Или очень жестокая шутка? — конечно же, юноша был не из глупых людей и понимал, что такой красавец-оборотень не может просто так обратить внимание на него, неприметного парнишку из старшего класса. — Слушай, мне самому все это впервой, понимаешь? — Дерек подсел поближе к парню и дотронулся до его руки, чем вызвал мелкие мурашки на теле Стайлза и испуг в раскрывшихся глазах. — Я и сам понимаю, что все это звучит глупо и несколько внезапно, но так получилось. Я долго собирался тебе сказать… Короче, я не прошу тебя соглашаться сразу, хотя мне этого безумно хочется. Ты подумай. Если захочешь, то никто не узнает о наших встречах и чувствах. Просто подумай… — Дерек, — тихо отозвался Стилински, — мне очень приятно твое внимание и лестно предложение. И эта новость для меня слишком нечаянна, но… приятна. На самом деле внутри Стайлза бушевал ураган переполнявших чувств, эмоции хотели вырваться наружу: радость и безграничное счастье от того, что этот оборотень на самом деле предложил ему встречи. Как давно Стилински мечтал об этом! Да, ему когда-то нравилась Лидия Мартин, рыжая красавица-одноклассница, потом он отказался от нее, понимая, что абсолютно неинтересен ей, и стал исподтишка засматриваться на угрюмого оборотня. Альфа показался ему совершенством, когда Скотт впервые представил ему Стайлза. Юноша часто замечал волка с другими бетами, они смотрели на своего альфу влюбленными глазами. Но юноша даже не помышлял о том, что на него обратит внимание сам Дерек Хейл. Стайлз понимал, что внимание этого мужественного оборотня он не заслужит никогда; эта идея ему казалась даже безнадежнее, чем свидание с Лидией Мартин. И вот сейчас альфа сам предлагает ему себя. Да Стайлз попросту может сойти с ума от нахлынувшего на него счастья, от набежавших эмоций и чувств. Стилински встал с дивана, взгляд зеленых глаз альфы скользнул за ним следом. Паренек посмотрел на оборотня и широко улыбнулся: — Дерек, я безумно счастлив услышать от тебя такое. Ты мне давно нравишься, только я даже не смел мечтать об ответных чувствах. Конечно, я буду рад встречам с тобой, а уж о тайных или нет — это ты сам решай. Стилински еще немного посидел в доме Хейлов, болтая в основном сам, глядя на молчаливого оборотня и мечтая о будущих встречах, а когда в квартиру вошел Питер, то юноше пришлось уйти. На пороге дома при прощании Дерек лишь слегка прикоснулся мягкими губами к губам парнишки, еле дотронувшись до них языком. И этого сполна хватило Стайлзу, чтобы оставаться счастливым еще очень долгое время.