Ночной город

Кайло привык к запахам, полагаясь на них более, чем на другие чувства. Они помогали ему охотиться на людей и выживать тогда, когда на таких, как он, совершались гонения. Его душа также черна, как и его одежды и заперта в темнице вечности, на которую он обречен уже пятое столетие. Им движет жажда крови – теплой, тягучей, дарующей неописуемое блаженство. Он – вампир, монстр, забирающий жизни, чтобы питать свою сущность и наблюдать за миром, который меняется лишь в деталях, но не по своей сути. Чаще всего он нападает неожиданно, чтобы почувствовать, как бешеный ритм сердец, вызванный всплеском адреналина, ужасом и болью от его клыков, постепенно замедляется, пока не угасает вместе с жизнью жертв. Иногда он оставляет их в живых, стирая из памяти воспоминания о нападении и внушая им какую-нибудь ерунду. Так он заметает следы и держится вне поля зрения людей и охотников на вампиров. Иногда он позволяет им кричать и звать на помощь, если место безлюдное. Так он может не утруждать себя быть осторожным, представая перед жертвами как нечто неизбежное. Некоторые впадают в оцепенение, выдавливая из себя лишь жалкие всхлипы. Но мольба в их глазах остается никем не услышанной. Таких он выпивает медленно, крепко стискивая в огромных руках, пока они не успокаиваются. Ему все равно. Его не волнует, что они испытывают. Поток их жизней и эмоций проносится мимо него, становясь прошлым, пока он двигается дальше, поддерживая свою жизнь за счет их страданий. Кайло любит большие города. Здесь суета не покидает улицы даже в ночные часы и среди шелеста мусора, звуков проезжающих автомобилей или прогуливающихся компаний туристов легко скрыть преступление. Крики жертв часто теряются в этом потоке звуков, да и просто тонут в человеческом равнодушии. Он – вампир, но не сверкает на солнце и у него нет сверхскорости, чтобы быстро перемещаться на большие расстояния. Все это написало лишь в глупых книжках и показано в кино, которым люди пудрят себе мозги. Хотя ему в пищу иногда попадаются фанаты этих произведений. Однако, его чувства обострены, а ловкость, гибкость и физическая сила превосходит все мыслимые человеческие возможности. Он обладает даром внушения и никакие травы и амулеты не мешают ему проникать в разум людей. Он не стареет, его раны затягиваются мгновенно, а чтобы его убить – требуются серебряные пули в придачу с деревянными кольями. Чеснок и распятие его не берут, равно как и святая вода. И лишь солнцу под силу сжечь его за считанные мгновения, полностью стирая следы его существования. Поэтому он и живет в ночи и пользуется ее покровительством. Он смотрит на город, его огни, высотные здания. Его легкие наполнены запахами. Он уже выбрал жертву, точнее, их три. Они все преступники и он организует все так, будто они сами поубивали друг друга. Он не делает этим одолжение полиции, а просто решает, что именно они станут участниками его сегодняшней игры, потому что он старается разнообразить свою вечность разными способами охоты. Хотя, возможно, он устроит резню, как напоминание врагам о том, что им его не одолеть. В любом случае, у него есть время подумать. Он прыгает вниз с крыши, легко, почти грациозно приземляясь на асфальт, не издавая ни звука, оставаясь ни кем не замеченным, пока не приближается к своим потенциальным жертвам. Они окружают его плотным кольцом в темном переулке, думая, что встретили запоздало возвращающегося с работы парня. Одет он далеко не бедно. Кайло скучающе замечает, как они поглядывают на его часы, прикидывая в уме, за сколько смогут их потом продать, а еще надеются поживится его бумажником. Он не сопротивляется, он выжидает, когда они сами сделают первый ход. Самый высокий из них вытаскивает нож, наставляя его на вампира, скалясь в гримасе, похожей на улыбку. Кайло мог бы раздавить его горло всего лишь слегка сжав пальцы, заставляя жертву захлебываться своей кровью, а подельник громилы мог бы сначала полететь в стену и, приходя в себя наблюдать, как вампир вгрызается в шею их третьего товарища, ожидая своей очереди стать жертвой. Увлекаясь мыслями, Кайло не сразу замечает, как в стороне что-то мелькает и один из нападавших оказывается на земле. Кроме них четверых в переулке еще одна фигура – маленькая, худая, с перекинутой через плечо сумкой, полная решимости и явно женская. Фигура, изворачиваясь, пытается обезоружить громилу, который больше раза в три. Современной женщине доступны курсы самообороны, не то, что лет сто назад. Хотя это курсы явно не включали в себя противодействие вампирам. Кайло мог бы сам легко справиться с преступниками, но вместо этого наблюдает за развернувшейся схваткой. Девушка наносит частые удары, но ей все же пару раз хорошо достается, правда всякий раз она быстро вскакивает и твердо рвется в бой против мерзавцев. Уделав последнего головой об контейнер с мусором, она поворачивается в сторону Кайло. Она старается разглядеть его и убедиться, не ранен ли он, но в темноте переулка у нее это плохо выходит. Забавно. Она посчитала его жертвой этих преступников. Кайло уже не припомнит, когда в последний раз его жизнь пытались спасти. Она довольно молода, наверное, еще студентка, и энергия бурлит в ней через край, а еще она хмуриться, глядя на него. Он слегка удивлен, когда она хватает его за рукав пальто и тащит из переулка прочь, на освещенную улицу, пока эти негодяи не очухались. Отлично. Она только что лишила его ужина. - Эй, тебе жить надоело? – она спрашивает резко, укоризненно смотря на него снизу вверх, даже с вызовом. Девчонка не произносит этого вслух, но по ней видно, что она считает его тупым идиотом, которого не учили обходить по ночам сомнительные места. Она часто дышит, постепенно восстанавливая дыхание, и ожидает от него ответа. Ее поведение злит вампира. Ему не хочется разговаривать и он просто смотрит на нее с плохо скрываемым раздражением. Она поправляет сумку, из которой торчит рабочая униформа. Похоже, она возвращалась с вечерней смены в какой-то кафешке. От нее пахнет кофе и лимонным кремом. В ответ на его молчание она продолжает отчитывать его за неосмотрительность и безрассудность, не замолкая ни на минуту. Он считает, что она слишком многое себе возомнила, сообщая, что если бы пошла другой дорогой, то ему бы не выпутаться из сегодняшней передряги. Он вообще старается не вслушиваться в то, что она говорит, пропуская поток слов девушки мимо ушей. - У тебя кровь – единственное, что он произносит в ответ на все ее реплики, прерывая словесную тираду девушки, и она наконец-то слышит его голос, замечая в нем равнодушие и отстраненность. Она сперва не верит ему, не ощущая абсолютно никакой боли, но когда замечает расползающееся по кофте красное пятно на левом боку, ее решимость и агрессия куда-то уходят, теряя значение, и теперь в ее взгляде мелькает страх. Тела людей слишком хрупкие. Когда-то и он был таким, но теперь он нечто гораздо более совершенное. - Тебе надо в больницу – Кайло все также скуп на слова. Но он уже охвачен новой мыслью. Раз она лишила его возможности наиграться с преступниками и ощутить, как из них уходит жизнь, пусть взамен отдаст свой страх. Он не собирается пить ее кровь, но пока они будут добираться до больницы, он желает наблюдать за тем, как она боится за свою жизнь. Теперь он хватает ее за рукав и тащит в такси. Девушка не пытается возражать и лишь плетется, стараясь поспевать за его широкими шагами. Он сажает ее на заднее сиденье и устраивается рядом, не удосуживаясь проверить рану. Скорее всего там царапина, но ему все равно. Все, что он сейчас хочет – это упиваться ее эмоциями. Она храбрится, хоть и напугана. Вид собственной крови заставляет ее побледнеть и она до боли давит руками на рану между ребрами, чтобы не потерять сознание от подступившей дурноты. Кайло просто сидит в больничном коридоре и смотрит в одну точку. Сейчас он похож на чьего-нибудь родственника или друга, ожидающего вестей о состоянии близкого человека. Но та девчонка ему никто и он на самом деле просто наблюдает, а в большей степени даже вслушивается в происходящее в больнице. Это лишь очередное развлечение, призванное развеять скуку. Его слух улавливает, что в операционной этажом выше у пациента остановилось сердце, что возле главного входа протекает кулер, а пациентки в палате обсуждают симпатичного медбрата. Он слышит разговор дежурной медсестры и доктора о том, что его «спасительницу» зовут Рей, а еще, что у девушки нет ни родственников, ни медицинской страховки и ей нечем будет оплатить восстановление после ранения. Собственно, ему на это плевать. Он получил свою порцию страха и может уйти, чтобы наконец-то насытиться кровью. Пациентов сегодня много. Усталый доктор выходит к нему и сообщает, что ее жизни ничего не угрожает. Вампир это и так знает, но делает вид, что сосредоточен на его словах. Уходя, Кайло проходит мимо палаты, где лежит девушка, бросая взгляд на нее спящую. Сейчас она не выглядит воительницей, что предстала перед ним в злачном переулке. Она больше похожа на несформировавшегося подростка, утонувшего в теплом больничном одеяле с безмятежным выраженьем лица. Он разворачивается и уходит. Рассвет еще не скоро, но у него еще остались не завершенные дела. Он мог питаться раз в три дня, даже мог не есть неделю. Обескровить ночного прохожего не составляло проблем. Он решает вернуться к первоначальному плану, внося в него некоторые коррективы, и идет на запах троих преступников, что уже разбрелись по домам, лишившиеся наживы, но еще не подозревавшие о том, чем для них закончится эта ночь. Он покарает их ножом, что задел ее и оставил отметину на ее ребрах.