***
Куросаки опасался, что придётся долго и нудно объясняться с оссаном, но тот, как и Юграм, придерживался политики, мол, не буду лезть к тебе в душу, рано или поздно сам расскажешь. Рыжеволосого наследника такой подход более чем устраивал, и из тронного зала на следующий день после пробуждения он вылетел словно на крыльях ещё не освоенного Фольштендига. Как оказалось, без сознания он лежал несколько дней. Беспокойные мысли не отпускали Ичиго. Он думал о Рукии. Как она там? По старой (и глупой, как считали многие Лучники) традиции в Обществе Душ приговорённым к казни давали тридцать пять дней. На размышления, на то, чтобы преступника успели навестить как его близкие, так и недоброжелатели. Ну, и конечно же, время на то, чтобы полностью осознать, что это — конец, что дальше не будет уже ничего. На взгляд Ичиго это было слишком жестоко. Тем не менее, если смотреть чисто с практической точки зрения, такая отсрочка в данном случае была ему только на руку. Юный Квинси не собирался отступаться от своих клятв — помочь Рукии и не позволить другим отобрать её жизнь. Мысли наследника крутились и вокруг Исиды. Как он там? Небось, очнувшись с утра в больнице, а затем не обнаружив нигде ни Кучики, ни Куросаки, ни малейшего намёка о том, что их кто-нибудь помнит, он жутко перетрухнул и разозлился. Сколько дней он, кстати, уже провёл, так и не получив весточки от Ичиго?.. Честно говоря, Штернриттеру «A» было совестно перед своим Генсейским товарищем. Он должен был — просто обязан! — навестить его и объяснить ему, что же случилось в тот день. Нет, конечно, про Тень, Врата Солнца и Шаттен Берайх хрен Урюу что услышит от него, но объявиться живым и здоровым явно стоило. К тому же, Исида заслуживал знать, чем обернулось всё для Шинигами, которую он защищал, несмотря на все свои взгляды и принципы. Спустя некоторое время с пробуждения Ичиго разведотряды доложили, что в Обществе Душ сейчас неспокойно. Разгорелся скандал — член одного из Благородных Домов арестован и приговорён к смерти Советом Сорока Шести. Кучики Рукию объявили преступником первого класса. Её казнь должна была состояться через двадцать пять дней. Учитывая, сколько времени уже прошло, оставалось всего лишь двадцать дней. Увы, не всё так просто. После шокирующей выходки со стороны принца в Мир Живых его пускать ну никак не хотели. И если от ненавязчивых советов и замечаний Звёздных Рыцарей со шрифтами он мог ещё как-то отмахнуться, то от Хашвальта он не отделался бы ни в коем случае. Советник Императора был настроен крайне решительно — преемника Яхве, ещё не так давно смахивающего на свежий труп, никуда не выпускать ни под каким предлогом. — Ты же знаешь, я просто сбегу! — перешёл к угрозам и ультиматумам Ичиго после получаса уговоров, которые были Отдающему Квинси как об стенку горох. Разгорелся спор на следующий день после того, как Куросаки узнал, что казнь Рукии не за горами — ровно через девятнадцать суток. — В таком случае сочту за честь дежурить лично у Врат Солнца, — Грандмастер проявлял чудеса непробиваемости. — Я поговорю со стариком, и он живо переубедит тебя! — Его Величество отдал бразды правления в мои руки. Вмешиваться он не станет. — Чёрт, да как же ты не понимаешь! — начал парень откровенно психовать. — Мне необходимо в Генсей, хотя бы на один день! — Чтобы я, вновь встречая Вас, тащил Ваше тело на себе до лазарета? Вот это был откровенно грязный приём. «Что ж, раз ты сам это начал», — подумал Ичиго, вспоминая все составленные ещё с детства комбинации нечестных манипуляций над своей дорогой няней-учителем-товарищем. Забавно надувшись, кронпринц посмотрел на Хашвальта исподлобья. Слегка обиженно, с укором и горьким разочарованием. Как и десять лет назад, ровно как и семь, шесть и пять лет, сработало безотказно. Это выражение лица не появлялось у рыжеволосого Штернриттера уже довольно долго, и Юграм, не справившись со своей невольной ассоциацией с маленьким ребёнком-принцем, слегка растерялся. «Противник дезориентирован, прекрасно», — Куросаки с удовлетворением лицезрел лёгкую тень замешательства в льдисто-голубых глазах визави. Далее парень, наплевав на то, что ростом он немногим ниже Хашвальта и вообще широкоплечая и длинноногая дылда, состроил умилительную мордашку и с безумной надеждой в сияющих глазах уставился прямо в лицо Советнику Императора, старательно хлопая недлинными ресницами аки наивная девица. Вот это сочетание было по-настоящему нечестным. С самых ранних лет Ичиго такими выходками из Грандмастера буквально верёвки вил. В детстве это получалось случайно и относительно редко, а с одиннадцати лет — уже осознанно и регулярно. Правда, с некоторых пор парню стало казаться, что блондин и сам был рад этому. Что десять лет назад, что пять, что сейчас. — Один день, Ваше Высочество? — капитулировал Хашвальт. — Да! — просиял на манер солнышка Куросаки. — Всего лишь один! Это было трудно объяснить, но в своём доме, в своём Зильберне, да ещё и при Юграме ему ужасно хотелось вести себя по-детски. В обществе того человека, который в своё время заменил ему и мать, и отца, и учителя, и самого близкого друга, и всех братьев-сестёр вместе взятых, по-другому просто не выходило. Ичиго на самом деле было плевать, что, если бы не приказ Яхве, он бы никогда не встретил Юграма. На самом деле всё равно. С Императором же кронпринц вёл себя совсем не так. Да, Юба прощал ему многое. И обращение, мягко говоря, не подходящее Отцу всех Квинси, и порой невыносимое поведение. Однако уже с восьми лет тогда ещё не-Штернриттер «A» пытался доказать старику, что он достаточно взрослый и достоин стать следующим Кайзером. Сам Бах на такое поведение лишь посмеивался в усы. Ичиго знал, что Хашвальт не хотел, чтобы юный наследник стал таким же, как он сам. С каменным лицом, безразличным ко всему живому (большую часть времени, по крайней мере) взглядом, ледяным и бесстрастным голосом. Тем не менее Грандмастер был слишком рациональным, слишком исполнительным и слишком преданным Империи и лично Яхве, потому и не пытался никогда навязать своё собственное видение, как нужно воспитывать детей. Куросаки, несмотря на то, что ему было всего пятнадцать, прекрасно всё это понимал (не без своевременных и информативных намёков Баха, конечно же), потому никогда и не пытался что-то скрывать или невесть что строить из себя перед исполняющим обязанности Императора. Это было бессмысленно также и по той причине, что Хашвальт всё равно бы смог прочитать его, как открытую книгу, несмотря на все уловки и ужимки. — Спасибо, Юграм, — искренне поблагодарил принц. — Правда, спасибо. — Не стоит, Ваше Высочество, — давно знакомой и столь же давно заученной до малейшей интонации фразой ответил Великий Магистр Ордена. — Вернитесь до полуночи. Сегодня я уже не успею вынести Вас из Списка. — Я вернусь, — пообещал Ичиго. — Главное — сдержи это обещание, а не забей спустя десять минут, — проворчал Широ, когда его хозяин уже стоял у Врат Солнца. — А то в прошлый раз навесил бедняге-блондинчику лапшу на уши, мол, нарываться не буду, Шинигами трогать не буду, Пустых трогать не буду… Охренеть ты их не потрогал, Король. Быть пристыженным собственным духом-воплощением — очень неприятно.***
— Больной ублюдок!!! Яростный вопль и пущенная Хайлиг Пфайль промеж глаз — вот, что встретило Ичиго на пустынной крыше старшей школы Каракуры. — Постой!.. — начал Куросаки, но был бестрепетно перебит ещё одной стрелой. — Наглая рыжая морда! — надрывал голосовые связки Исида, сверкая очками и даже не думая развоплощать свой лук. — Погоди, я!.. — Неделя, придурок! Одна! Чёртова! Неделя! На каждое восклицание приходилось ровно по выстрелу. Звёздный Рыцарь, стоящий от греха подальше в воздухе, вскинул руки в капитулирующем жесте, без труда увернувшись от всего запущенного в него духовного оружия. — Виноват, — покорно ответил он. — Правда, виноват, Урюу-кун. Дай мне всё объяснить. Вновь сверкнув очками напоследок, Генсейский Лучник развеял-таки свой Хайлиг Боген. — Уж будь добр, — более чем прохладно процедил он сквозь зубы, напомнив Ичиго тот день, когда они познакомились и вместе защищали город от нашествия Пустых. Придурком, конечно, был тогда сам Исида, да и в тот же день Куросаки ему руку сломал, но сейчас это не шибко важно. Большая перемена на обед подходила к концу, когда «Последний Квинси» почувствовал знакомое рейацу. Сделав вид, что уходит вместе со всеми, он вернулся обратно, и «рыжая скотина», как он мысленно называл своего бывшего одноклассника всю последнюю неделю, не заставила себя долго ждать. Сейчас на крыше школы они были совсем одни. — Прогуливаешь урок? — насмешливо хмыкнул Куросаки. Его растянутые в улыбке губы словно дополнили фразу: «Не ожидал от тебя, отличник-сан». — Неважно, — резко отрезал Исида. — Ладно, — тяжело вздохнул его собеседник, понимая, что у брюнета были веские причины, чтобы злиться и вести себя подобным образом. — Давай сядем, что ли. Разговор не на пять минут. Посверлив парня напротив взглядом, очкарик опустился-таки на пол. — Ну, — поторопил темноволосый Лучник своего дальнего родственника. — Что «ну»? — пробурчал Ичиго, взлохматив свои волосы рукой. Теперь, когда гнев немного отступил и перестал застилась глаза, Урюу заметил, что его собрат-Квинси был непривычно растерянным и задумчивым. — Что произошло с Кучики-сан? И где ты был всё это время? — Её вернули в Общество Душ, бросили в тюрьму и объявили преступницей первого класса. Казнь состоится через девятнадцать дней. Исида резко выдохнул и слегка тряхнул головой, пытаясь вернуть себе ясность мышления и самообладание. — А второй вопрос? — упрямо напомнил он, понимая, что Куросаки хочет уйти от ответа самым банальным образом. — Ась? — прикинулся тот валенком и захлопал глазами. — Я говорю, хватит увиливать, — раздражённо повторил Урюу. — Где ты был всё это время? Что произошло во время твоей схватки с Шинигами? Как ты вообще выжил? — Да ничего не произошло, — отмахнулся Штернриттер. — И в каком смысле «выжил»? То была простая царапина, ничего такого. — Конечно, настолько простая, что ты весь зашатался и упал на колени, а потом и вовсе позволил Шинигами увести Кучики-сан, — ядовито ответил Исида. Стоило этим словам сорваться с его языка, как школьник тут же о них пожалел. Куросаки дёрнулся, затравленно метнул взгляд сначала в одну сторону, а потом в другую. И только после этого кое-как нацепил на лицо безразличную маску. Наступать на такие больные мозоли — слишком низко, но слово не воробей, поэтому Урюу оставалось только сделать мину кирпичом. Правда, ответная колкость тут же выбила из Генсейского Лучника все благородные начинания. — И это говорит мне тот, кто лежал в том переулке безвольным мешком и с завидным упорством истекал кровью, а потом и вовсе вырубился, не увидев финала, — едко ухмыльнулся Ичиго. Мелькнула и исчезла мысль о том, что рыжеволосый не стал бить по самому больному — горькому осознанию, что сам Исида позорно проиграл Шинигами, которого Куросаки одолел как нефиг делать, оставляя в темноволосой голове только возмущённые восклицания. — Что ты скрываешь? — посерьёзнел очкастый Квинси, слегка успокоившись. — О чём?.. — Не придуривайся, — перебил он собеседника. — Ты же знаешь, о чём я. К сожалению, намного больше моего. Что это была за странная духовная сила вокруг тебя? Почему ты вдруг замер, позволяя капитану Кучики ранить себя? И где ты был, чёрт возьми? Звёздный Рыцарь недовольно вздохнул. Этот четырёхглазый, откровенно говоря, надоел ему. Почему он не мог быть таким, как Рукия или Юграм? Вот блин, объясняйся с ним теперь. Хотя известие о том, что даже в своём плачевном и полуобморочном состоянии Урюу умудрился почувствовать необычную ауру Тени, удивило наследника престола. Всё-таки очкарик действительно истинный эхьт, несмотря на то, что все знания сейчас находятся у духа-воплощения Исиды Рюукена, как самого старшего из двух потомков великого рода, и несколько обрезают потенциал младшего. — Урюу-кун, — заговорил преемник Яхве, осторожно подбирая слова. — Понимаешь… — тяжёлый вздох. — Я не могу тебе рассказать. Это касается не только меня и, соответственно, тайна принадлежит не только мне. У меня просто нет права распространяться об этом. Прости. «Последний Квинси» пристально и проницательно посмотрел в глаза визави, и Ичиго, увидев этот взгляд сапфирово-синих глаз, невольно вздрогнул. Сейчас Урюу чертовски напоминал ему Юграма. Более молодого, без такой чересчур идеальной выправки примерного воина и советника, но всё с теми же глазами-рентгенами, с тем же проницательным взглядом и этим задумчивым выражением бледного лица с тонкими и изящными чертами. Однако Исида моргнул и, придя к каким-то своим выводам, невольно сменил своё выражение. Пугающее сходство с действующим Грандмастером Ванденрейха пропало. — Хорошо, Ичиго-сан, — произнёс Лучник. — На этот раз я оставлю эту тему, но, ты же знаешь, рано или поздно мы к ней вернёмся. — Идёт, — кивнул Куросаки. — Благодарю за понимание. — Но что ты намерен делать теперь? — В каком смысле «что»? — хмыкнул рыжеволосый, поднимаясь на ноги. — Спасу Рукию, конечно же. Я ведь поклялся. — Но как ты попадёшь в Общество Душ? — прищурился Исида, тоже вставая. — О, путь туда существует. И для этого даже не обязательно умирать, — ухмыльнулся Штернриттер «A». — Что ж, — поправил свои очки брюнет привычным и точным движением, — в таком случае, когда отправляемся? — А? — растерялся будущий Кайзер, чуть не споткнувшись на ровном месте. — Прости, что? — Когда мы отправляемся? — громко и по слогам повторил Урюу, мысленно наслаждаясь выражением лица горе-родственничка. — То есть «мы»? Ты-то куда собрался? — Шутишь, да? — состроил Белый Монах из Мира Живых донельзя аристократичное выражение лица и высокомерно хмыкнул. — Естественно, я иду с тобой. Моя гордость Квинси не позволит мне так легко простить поражение тем Шинигами. К тому же, допустить смерть Кучики-сан значит признать, что я зря отбросил все свои принципы, защищая её. На такой шаг я не способен. Я последую куда угодно, чтобы защитить свою честь. — О, вот и чудненько, — Ичиго тепло улыбнулся. — И ещё… спасибо, Урюу. — О-о чём т-ты гов-воришь? — начал Исида заикаться от, как он сам себя убеждал, негодования. Лицо покрылось пятнами от того же чувства. — Я ж-же сказал, дело не в тебе и даже не в Кучики-сан, а во мне. — Даже если так, — хмыкнул Куросаки. — Ладно, хватит болтать. Ты же на оставшиеся уроки всё равно не пойдёшь, верно? — И, не дожидаясь ответа, продолжил. — Идём. Урахара-сан со своей шайкой должен быть на месте. И оба ушли в Хиренкьяку.