Брат великого некроманта.

Большой зал, стены которого тянулись к небу, не скрытому потолком, и несколько дверей позволяли покинуть это странное, восхитительное, однако подавляющее своей величиной, место. Наш курс стоял в три колонны среди других — неизвестных нам — молодых и не очень существ. Всё происходящее стало для нас неожиданностью. В этом году императором было принято решение, что каждый студент начального магического образования обязан выступить на общеимперском экзамене, на котором будут выявлены его способности и поставлена оценка изученному материалу. И я бы понял, если бы нас заставили соревноваться друг с другом в бою, как на каком-то турнире, но исходя из слов высокого субтильного мужчины, который стоял в середине образовавшегося кольца из студентов, нам сначала будут предоставлены вопросы в устной форме. По окончанию первой части проверки будут выставлены результаты, которые повлияют на дальнейшее развитие. Что означает последнее — нам не объяснили, предпочтя утаить. Немало оказалось взбудораженных подобным, но незнакомец, облачённый в коричневые одежды, коротко стриженный и чопорно держащийся, быстро пресёк начинавшийся гам. - Что же касается вашего расположения, то ваши руководители уже информированы относительно этого вопроса, - закончил свою речь он и направился в сторону. - Так, лоботрясы, - заговорил мой брат, оказываясь рядом с открывшим было рот Сидаалем. Последний тут же удивлённо воззрился на некроманта, как и многие из нас, ведь перед отправкой с нами был наш куратор и преподаватель Иильгол. Но вот уже вместо сильфа перед нами стоит мой брат. - Чтоб никаких стычек с другими студентами и между собой. Увижу — откручу голову, пришью назад и воскрешу ваш разлагающийся труп, - было сказано это таким холодным тоном, что серьёзности преподавателя внял каждый. - А теперь относительно вашего пребывания тут, - забрал руки за спину и перевёл взгляд на наставника. Светлый эльф моргнул рассеянно, кашлянул в кулак и заговорил, сложив руки на груди. - Сейчас все отправляемся в зал, где будут проходить проверочные тесты. Сохраняйте спокойствие и не нарушайте строй. Я буду следовать впереди, а позади вас, - он сделал короткую паузу, посмотрев на Мирифхесера, который сверлил пристальным взглядом студентов перед собой. - Преподаватель Хаии-Тси. Идёмте, - махнув рукой, позвал наставник и повернулся в сторону одного из выходов. Оглянувшись, я заметил, что многие другие группы уже пришли в движение, и заодно порадовался, что встал в последней линии, поставив рядом с собой Луйеля, а Хасор сам решил находиться поблизости от нас. Неспешно следуя за ведущим, мы сдвинулись с места. Адорон стоял через двух студентов впереди меня, так что поговорить с приятелем не было возможности, не нарушая при этом строй. Мирифхесер подождал, когда мы с Луйелем поравняемся с ним, и шагнул следом. - Эй, некрос, ты как сюда попал? - осклабившись, спросил Хасор, забрав руки за голову и развернувшись спиной к колонне, при этом не сбиваясь с шага и держась совершенно уверенно. - Мальчишка, меньше болтай, - отозвался мой брат. - Неужели ты думал, что я пущу того гнилого сильфа с моим братишкой? - довольный голос Мири звучал за спиной, но я больше был сосредоточен на том, чтобы запомнить дорогу. Луйель неловко сместился ко мне, боясь выйти из строя. Именно поэтому я перехватил его руку и легко дёрнул на себя, вынуждая пошатнуться и вжаться в мой бок, тут же обхватил его вокруг пояса, замечая, как совсем машинально он прикрыл мою спину крылом. Нам обоим тут же стало значительно комфортнее. Что бы ни происходило вокруг, если мы рядом — всё хорошо. Путанными коридорами нас привели в аудиторию, в которой уже располагалась на одной её половине другая группа студентов. Мебели в помещении не оказалось, лишь пол, затянутый мягким покрытием. На него-то все и усаживались в ожидании начала проверки. Я расположился в конце, опершись спиной о стену и усадив Луйеля меж своих полусогнутых в коленях ног. Мой мальчик сначала хотел возмутиться, смутившись такой позе, но мне хватило лишь хмыкнуть и покрепче обхватить его поверх живота. Шумно выпустив воздух, он таки откинулся на мою грудь спиной, чуть разведя свои крылья, чтобы не хлопать ими по моему лицу. Наша парочка собрала немало посторонних взглядов, однако, мой брат удостоился куда большего внимания, когда один из студентов другой школы узнал от своего куратора личность некроманта и разнёс это по группе. Было занимательно наблюдать подобное. Один из двоих сопровождающих чужую группу приблизился к нашему наставнику и стал тихо разговаривать с тем, и судя по их лицам, они друг друга ранее уже знали. - Не боишься облажаться? - спрашивает у меня Хасор, резко приземлившись рядом. Окидываю его скептичным взглядом. - И это ты у меня спрашиваешь? - Все, внимание! - громко произнёс чужой голос, отвлекая на себя. За всем гамом, что стоял в помещении, я не заметил, как в дверь вошёл представитель третьей стороны. Полный мужчина, у которого повязанный поверх длинной накидки пояс прятался под большим отвисшим пузом, а лысая голова сверкала, словно начищенная монета. Он держал в руках шнурки, вдетые в переливающиеся радугой небольшие камни. - У меня в руках записывающие устройства! - ему приходилось прилагать усилия, чтобы звучать громко, отчего толстые щёки покраснели, а в самом голосе слышалась грань возможностей. - Как только вы поделитесь на пары, я раздам устройства вам. Теперь, что касается деления: выбирайте пару, основываясь на рациональности! Как только определитесь – подходите ко мне! После завершения экзамена, продолжительность которого ограничивается тридцатью минутами, просьба вернуть записывающие устройства мне! Как только последняя пара сдаст устройство, я отправлюсь на проверку ваших записей! По окончанию проверки будут оглашены результаты! Начинайте! - нам с Луйелем даже думать не нужно было — мы остались вместе, а вот Хасор поднялся со своего места мгновенно, как только толстяк замолк. - А я могу взять в пару преподавателя? - на этот наглый вопрос, заданный совершенно уверенным голосом, некоторые отозвались смехом, как и сам толстяк. - Нет, конечно же. - Тогда я буду один, - произнёс приятель и двинулся в сторону организатора. На его пути все мгновенно отшатывались, пропуская, даже если были своими делами заняты, не обратив внимания на реплику. Взяв первым из рук толстяка кристалл, он накинул шнурок на шею и протянул руку. - Ещё один давай, - требовательный голос и ответ на скептичный взгляд. - Да не себе беру, - выхватил один из шнурков и двинулся в нашу сторону. Не дойдя до нас пару шагов, кинул мне в руки прихваченное запасное устройство. Немного повертев в руках, я рассмотрел переливающийся кристалл. Мой ангелок перехватил шнурок и, обернувшись ко мне вполоборота, накинул его на наши шеи. Дожидаясь, когда все определяться с парами, притиснул к себе Луйеля, позволяя тому положить голову мне на плечо, а крылом обернуть меня со спины. И не так давно я бы озаботился тем, что моему пернатому было больно ощущать крылом вес моего тела, прижатым к стене, однако, как оказалось, это совсем ничего для ангельских крыльев, способных не просто человеческое тело удержать, но и сберечь от колющих и режущих ударов, не получая при этом урон. Уткнувшись носом в макушку приятно пахнущего ангелочка, я прикрыл глаза и чуть не задремал в столь спокойной обстановке. Голос толстяка резанул по ушам, взбодрив. - А теперь, когда каждая пара имеет записывающее устройство, прошу вас приступить к экзамену! - щелчок пальцев, и кристаллы тускло засияли. Пространство вокруг нас подёрнулось дымкой и едва размылось, словно отрезая от настоящего мира. Не успели запаниковать, как перед нашим взором всплыл экран с первой информацией, в которой говорилось, что: экзамен проходит в течение тридцати минут; перечень состоит из пяти вопросов, которые охватывают весь первый курс начального магического образования; если ответ на вопрос готов, то стоит прикоснуться рукой к кристаллу и произнести его. Затронув пальцами устройство, я ответил положительно. После этого всплыло окно, которое требовало с нас преставления наших имён и места обучения. Немного подумав, мы решили представиться своими именами, причём я тем, что было у меня до вступления в брак с Луйелем, так как в школе по документам я проходил именно как представитель рода Хаии-Тси. После предоставления наших данных, на экране появился первый вопрос, и был запущен таймер, отсчитывающий тридцать минут. - «Два плюс два»? - перечитываю вопрос с экрана, не веря своим глазам. - Конечно, четыре! Что за... - но мою руку, готовую уже коснуться кристалла, задержала чужая лёгкая узкая ладонь. - Не торопись, - тихий голос моего ангелочка, который поднял голову с моего плеча и заглянул в глаза. - Вспомни, что при составлении двух рун с ещё двумя, может выйти пять, так как некоторые имеют несколько вариантов произношения и значения, что не сказать о написании, поэтому приходится ещё одной руной уточнять. Дальше, если записывать символы, то может в итоге получиться от четырёх до шестнадцати. В вопросе же не сказано, что именно сложить необходимо, - я только чмокнул своего маленького гения в лоб и попросил перечислить все возможные варианты ответов, что он мог припомнить за столь ограниченное время. По истечению срока я чувствовал, что моя голова готова взорваться, словно извергающийся вулкан. Когда находился ответ на задаваемый вопрос, всплывало ещё много дополнительной информации, так что слова о том, что в вопросах содержится весь материал первого курса, оказались более чем оправданы. Оглядев тех, кто проходил экзамен, замечал как разочарованных, так и довольных собой, но большая часть всё же казалась вымотана, как мы. Организатор обтёр платком лысину и прошёлся по студентам, забирая приборы. После он быстро покинул нас. Наставник стал ходить меж хаотичных проходов, оглядывая состояние подопечных, а брат быстро приблизился, тут же опустившись на пол в шаге от нас. - Вопросы совершенно элементарные, если вы не пропускали уроки и слушали своих преподавателей хотя бы вполуха, - он опёрся локтём в колено, сидя в позе лотоса, и взглянул на Хасор. - Мальчишка, в своём братишке и пернатом я не сомневаюсь. А вот что с тобой? - Было бы на что отвечать, - беспечно изрёк синеволосый и пожал плечами, опершись локтями о мягкую поверхность пола и вытянув ноги, в состоянии полулёжа скользил расслабленным взглядом по Мирифхесеру, который не обращал на это внимание. Я мысленно вздохнул. И когда всё так усложнилось? Магическая доска появилась совсем скоро у стены, на всей её протяжённости, и первые имена пар и одиночек замелькали, нумеруясь в соответствии с занятым местом. Кто-то набрал двадцать очков, а кто-то шесть, но позже появилось два имени со счётом в пятьдесят очков, сохраняя некоторое время за собой лидирующее место, но шло время и то было потеснено. Через час на доске высветилось более семидесяти имён, но проверка продолжалась, вклинивая всё новые и новые имена. Так появились и наши с Луйелем, которые набрали столько баллов, что хватило всего лишь на двадцать третье место, пусть мы и оказались в первой половине экзаменующихся. Хасор же занял шестнадцатое место. После того, как появилась красная полоса на экране, показывающая, что проверка завершена, список имен замер на некоторое время. Однако совсем скоро около тридцати имён с самого конца стали перечёркиваться, именно те, напротив которых стояли баллы ниже двадцати двух. И если учесть, что самый высокий балл равнялся семидесяти восьми, то отбор был довольно жёсткий. Таким образом, трое из нашей группы и пятеро из соседней оказались в числе не сдавших экзамен. - Те, кто не смог перейти порог, сейчас же отправляются назад в школу, остальные остаются здесь. Идёмте, - кивнул наставник троице понурившихся студентов, которые были самыми ленивыми в нашей группе. Спустя какое-то время, когда некоторым уже надоело чего-то ждать, первым вернулся Сидааль и позвал нашу группу за собой, призвав построиться в том же порядке, в каком мы ступили в эту аудиторию. - Почему мы не возвращаемся в школу? - спрашиваю тихо у Мири, чуть отстав от колонны, обхватывая рукой своего супруга за пояс. - Судя по тому, что мне сказал Лурдекерр, сегодня вас уже никто не будет мучить. Сейчас поужинаете и разойдётесь по комнатам, а вот завтра на протяжении всего дня будет проходить тестирование ваших магических способностей, что уже никак не повлияет на переход на второй курс. У каждой пары будет всего лишь одно выступление. И уже вечером на третий день вашего пребывания тут будет проведён бал, на котором со своей речью выступит император, - приглушённо ответил на мой вопрос брат. - Там так же будут присутствовать всяческие существа, занимающие высокое положение в обществе. Так что заранее вас обоих предупреждаю: от меня в тот вечер ни на шаг, а то чувствуется мне, что что-то произойдёт...