Странногеддон и то, что было после

Долгожданный сон не принес Стэнфорду облегчения – перегруженный мозг опять вызвал из подсознания кошмары, терзавшие его много лет подряд, в которых он снова переживал предательство, ощущал себя загнанной в угол жертвой и везде видел лишь сияющие торжеством глаза своего мучителя. Поэтому, пробудившись, он еще с час валялся в постели, пытаясь перебороть слабость, и лишь потом с трудом поднялся на ноги и поплелся в ванную комнату. С тяжелым вздохом мужчина ополоснул лицо и потер пальцами ноющие виски. Сейчас он чувствовал себя совершенно обессиленным и беспомощным – точно так же, как тридцать лет назад, когда внезапно очутился в измерении Билла. Тот момент навсегда врезался ему в память. Тогда он был настолько измучен, что уже готов был сам сдаться в руки ненавистного демона, лишь бы все поскорее закончилось. К счастью, он не успел сделать такой глупости. Но иногда, долгими холодными ночами в чужих измерениях, вздрагивая от каждого шороха и постоянно озираясь в ожидании появления новых неведомых существ, он задумывался, что произошло бы, поддайся он тому приступу малодушия. Что бы сделал с ним Билл, наконец-то заполучив его во плоти, а не просто вселяясь в его разум? Все эти годы Форд считал, что его ждали невыносимые пытки, расплата за то, что он посмел закрыть портал и нарушил планы демона, и, в конце концов, мучительная смерть. Однако теперь он уже совсем не был в этом уверен… Впрочем, сейчас не о том следовало размышлять. Необходимо было собраться с духом и выполнить задуманную часть плана, надеясь, что Стэн сумеет выполнить свою. И самое сложное здесь – не дать Биллу даже крохотного повода для подозрений. Нужно продолжать играть свою партию, ничем не выдавая истинных намерений. И эта задача, пожалуй, будет самой трудной из всего, через что он прошел за последнее десятилетие! Досадливо хмурясь, мужчина съел остывший завтрак, который никто не додумался подогреть, и медленно побрел по длинному коридору, щурясь от тяжелого багрового света, проникающего сквозь треугольные прорези в стенах пирамиды. Билл оказался в тронном зале. Он восседал на высоком и широком черном кресле, по виду похожем на обработанный кусок обсидиановой скалы, и увлеченно смотрел на парящий перед ним экран. Сердце Пайнса натужно забилось. Он поспешно подбежал к возвышению, на котором стояло кресло, и тоже вгляделся в изображение. Однако вместо уже знакомой поляны и виллы он увидел какой-то неизвестный город и его жителей, определенно латинской наружности. Они суматошно бегали по улицам и, судя по открытым ртам, что-то вопили. - Хей, умник, ты как раз вовремя! – хохотнул Билл. Одним мановением наколдовав из воздуха целую банку попкорна, он сунул ее в руки опешившему ученому. – Давай, присаживайся рядышком, посмотрим вместе! - Что… что это такое? – недоуменно протянул Форд, глядя на разворачивающуюся картину всеобщей паники. – Я думал, ты наблюдаешь за моей семьей… - За этими скучными занудами? Да один вид их вечно озабоченных физиономий способен любого в гроб вогнать! Брось, в вашем жалком мирке полно мест поинтереснее. Только погляди, что Пироника устроила в Боливии! У нее определенно талант к подобным вещам. Учись, как надо зажигать, ботаник! Похолодев, мужчина наблюдал, как по улице города пронеслись большие темные тени, и люди, как по команде, резво попрятались кто куда – один залез в помойный бак, другой упал на живот и закатился под стоящую у тротуара машину, а мамаша с грудным ребенком на руках одним прыжком нырнула в кусты и замерла там, дрожа от страха. Хотя Стэнфорд знал, что подобное сейчас происходит во всем мире, но видеть это своими глазами было просто невыносимо. Значит, он должен, просто обязан сделать все, чтобы ужасное безумие поскорее закончилось! - Выключи это, Билл, – попросил он, ставя попкорн на пол. – Мне и так хреново, а ты еще хочешь усугубить мое состояние? Неохотно свернув экран, Сайфер слетел вниз и в упор уставился на изможденное лицо напарника. - Что это с тобой, АйКью? – протянул он, схватив Форда за подбородок и поворачивая его голову вправо-влево. – У тебя и впрямь какой-то нездоровый вид. Неужели регенерация не помогла тебе восстановиться после наших ночных забав? - Дело не в физиологии, Билл. Просто я снова видел прежние жуткие сны. А когда проснулся, то понял, что они стали моей жизнью. Раньше я находил от них спасение в пробуждении, а теперь что во сне, что наяву – везде один и тот же кошмар. И у него даже есть имя. - Как это грубо, Шестопал! – демон недовольно погрозил партнеру пальцем. – Что я тебе говорил про то, чтобы ты следил за своим языком? Или, может, тебе понравилось, когда тебя наказывают? Пайнса передернуло от воспоминаний о вчерашней экзекуции, и он поспешил возразить: - Ты не так меня понял, Билл. Просто… я подумал, что между нами больше не должно быть тайн. Вот я и сказал тебе честно, как себя ощущаю. Уж прости, если что. Билл подозрительно посмотрел на него, словно пытаясь найти скрытый подвох, но уже в следующий момент одобрительно хлопнул ученого по плечу. - Молодец, Форди! Ценю твою откровенность. Это хорошо, что ты решил ничего от меня не скрывать. К тому же, это бесполезно, сам знаешь. Я легко могу влезть в твою голову и прочесть самые сокровенные мысли! - Поэтому я и решил говорить все начистоту, Билл, – внутренне содрогнувшись, ответил Стэнфорд. – Надеюсь, что и ты поступишь так же. Демон состроил умильную гримасу и потрепал партнера по взъерошенным волосам. - Мне кажется, или мы перешли на новый уровень, малыш? Взаимное доверие – это главное условие успешных отношений! Рад, что ты, наконец-то, до этого дозрел. Но, признаюсь честно, мне бы ужасно хотелось, чтобы ты вновь начал доверять мне целиком и полностью, как тридцать лет назад! - Это невозможно, Билл, – покачал головой Форд. – И ты прекрасно это понимаешь. - Ну что ж, тогда пока остановимся на достигнутом! Прогресс ясно виден – ведь еще недавно ты готов был умереть, лишь бы не подчиниться мне, а сейчас уже жаждешь откровенности в наших отношениях! Смутившись, Форд закусил губы. Хотя ментальные уловки были частью его плана по отвлечению демона, но все же было очень неприятно осознавать, что в чем-то тот оказывался прав. - Раз уж мы решили побеседовать по душам, тогда можешь высказать какое-нибудь пожелание, Форди, – милостиво разрешил Сайфер, явно удовлетворенный новым доказательством того, что его игрушка примирилась со своей участью. – Только не вздумай снова просить меня о встрече с родными! - Я на это и не надеялся, – вздохнул мужчина. – Но ты ведь не откажешься помочь им материально? Как я узнал, родителям внучат все сложнее становится добывать продукты, а ведь на их попечении не только дети, но и мой брат, да еще и свинья. Я был бы очень… благодарен, – он с трудом произнес это слово, будто оно не желало вырываться изо рта, – если бы ты смог обеспечить их едой. Пусть даже полуфабрикатами, вроде крупы или консервов… Билл задумчиво постучал пальцем по своему подбородку, точнее, по месту между глазом и бабочкой. - Хмм, думаю, это можно устроить, Шестопал. В мои планы не входит, чтобы твои дражайшие родичи околели с голоду. Однако, сам понимаешь, ты должен чем-то отплатить мне за услугу. Предлагай варианты, малыш, а я выберу тот, что мне больше понравится! Конечно, Форд прекрасно знал, что бескорыстия от эгоистичного демона не дождешься, но не предполагал, что тот заставит его самого придумывать, каким образом с ним расплатиться. Едва взглянув в пылающий неутолимой жаждой глаз Сайфера, ученый ощутил, как кружится голова. Что же он может предложить такого, что бы заинтересовало пресыщенного партнера, но, в то же время, не было невыносимо унизительным? Мысли беспорядочно метались, как рой потревоженных пчел, но ничего путного на ум не приходило. Видя, что демон начинает проявлять нетерпение, мужчина усиленно пытался придумать хоть что-нибудь, и внезапно в мозгу всплыла фраза, когда-то оброненная Биллом. Что-то насчет одежды… - Помнишь, ты говорил, что хочешь по-особенному меня нарядить, – пробормотал он, и его щеки зарделись помимо воли. – Так вот, если ты еще не передумал… Его слова потонули в довольном смехе Сайфера. - Так тебя это зацепило, АйКью? – Билл озорно подмигнул сконфуженному напарнику. – Признайся, ты представлял себе такую сцену, не так ли, принцесса Недотрога? Форд ошеломленно вытаращил глаза, чувствуя, как становится трудно дышать. Неужели Билл непрерывно наблюдал за ним, пока они не защитили хижину барьером? Хотя ученый и раньше догадывался об этом, но только теперь его подозрения получили бесспорное подтверждение. - Это… это была просто фигура речи! – запинаясь, произнес Пайнс. – Я лишь хотел сделать игру более живой для Диппера… - Тебе это удалось, милашка! – усмехнулся Сайфер, наслаждаясь его замешательством. – Твое кокетливое личико навсегда останется одним из моих самых любимых воспоминаний! Я даже записал его, чтобы пересматривать, когда захочется. Рад, что в этом наши интересы совпали! Тогда не будем медлить и прямо сейчас начнем забавляться! - Постой! Не надо вот так сразу… – торопливо воскликнул Форд, пытаясь подавить неконтролируемый всплеск паники. – Сначала выполни свою часть сделки! - Любишь потянуть момент, да, умник? Ну что ж, я готов пойти на уступки ради удовольствия лицезреть твой новый образ! Вернувшись обратно в свое кресло, Билл вновь развернул экран, но теперь на нем проступили очертания нынешнего пристанища семьи Пайнсов. Как и прежде, на улице никого не было видно, но из трубы шел дымок, и в целом дом выглядел довольно неплохо, несмотря на царящий вокруг хаос. Хотя стоял полдень, но солнце было закрыто багровыми тучами, и лишь изредка его лучи пробивались сквозь их неповоротливые туши. Форд с отчаянием осознал, что проблемы с едой возникли из-за изменения привычного климата. Недостаток солнца сразу же сказался на урожайности культур, что уже повлекло за собой серьезные последствия. Не хотелось даже думать, что произойдет дальше… Точнее, этого просто нельзя допустить! Глядя на озабоченное лицо напарника, Сайфер хмыкнул, но не стал сыпать остротами. Вместо этого он сделал небрежный жест, и пораженный Стэнфорд увидел, как прямо с неба на поляну перед домом повалились тугие мешки, судя по ярлыкам, набитые кукурузой, горохом и макаронами. Рядом с ними шлепнулось с десяток ящиков, из которых на землю выкатились консервные банки. Плюс к этому, прямо у крыльца возникли две бочки с большими пробками, но что в них содержится, ученый понять не мог. Оставалось лишь надеяться, что там не какой-нибудь просроченный забродивший сок… - Ну что, доволен, ботаник? – Билл хлопнул в ладоши, и экран тут же растворился в воздухе. – Держу пари, твоя семья решит, что это божий промысел! Приятно иногда играть роль великодушного божества, знаешь ли. - Знаю, – скривившись, отозвался мужчина. – Прекрасно знаю. Именно эту роль ты играл передо мной два долгих года! Билл на мгновение замер, нахмурившись, словно внезапно углядел что-то неприятное в привычном облике партнера, но затем снова весело рассмеялся. - Я все забываю, что отныне у нас полная откровенность, Шестопал! Порой это обескураживает, но все же лучше, чем лживое притворство, верно? - Согласен, Билл. Ты сам заставил меня выучить этот урок. - Главное, он чтобы пошел тебе впрок, – усмехнулся Сайфер, явно неправильно истолковав фразу напарника. – Надеюсь, ты не вздумаешь попытаться обмануть меня, да, АйКью? - Вряд ли это возможно, – ответил ученый, едва сохраняя видимость спокойствия. – В любом случае, я бы не рискнул это сделать, потому что понимаю, что стоит на кону. - Умница, Форди. Так приятно иметь дело с трезвомыслящим человеком! Ну что ж, если мы закончили с раздачей подарков твоей родне, тогда я желаю получить свой собственный приятный сюрприз! Не успел Стэнфорд и глазом моргнуть, как его одежда испарилась, и обнаженная кожа тут же покрылась мурашками от гуляющих по залу сквозняков. С трудом подавляя нервную дрожь, он обхватил плечи руками и исподлобья взглянул на следящего за ним демона. Тот явно получал удовольствие, заставляя партнера испытывать неловкость, поэтому не собирался спешить. - Так, так, так. И какой же наряд подойдет нашей ненаглядной принцессе? – протянул Сайфер, осматривая напряженного напарника. – Ты ведь думаешь о том же, о чем и я, верно, малыш? Что ж, тогда приступим! В тот же миг запястья мужчины охватили широкие золотые браслеты, вокруг шеи обернулся тонкий шарф из розового газа, а на бедрах появилась расшитая треугольным орнаментом парчовая повязка, которая едва прикрывала промежность. Этот нелепый наряд довершали длинные, до колен, красные сапоги из какого-то блестящего материала, похожего на тонкую резину. От неожиданности Пайнс покачнулся на довольно высоких каблуках и чуть не упал, но все же сумел сохранить равновесие. В его душе бурлило возмущенное негодование, однако он ведь сам предложил демону подобную идею, поэтому злиться следовало только на себя самого. - Эй, где твои манеры, дорогуша? – упрекнул Билл помрачневшего пленника. – Разве принцессы не должны мило улыбаться? Давай же, покажи своему прекрасному принцу, как ты умеешь обольщать! Несмотря на свой гнев, Форд невольно ухмыльнулся. Да, хороша пара! Сумасшедший треугольный принц и принцесса мужского пола шестидесяти с лишним лет. И все-таки, каким бы невероятным это ни казалось, но их действительно можно было назвать парой – странной, неправильной, но, тем не менее, парой. Как иначе объяснить то, что они снова вместе после тридцатилетней разлуки? И, даже будучи далеко, они не переставали думать друг о друге. Долгие годы Билл рассылал по всем измерениям своих приспешников, пытаясь его найти, а Форд… Он тоже постоянно помнил своего заклятого врага. Конечно, он горел жаждой отмщения, пытался найти любые сведения о нем и его слабостях, собирал оружие, чтобы его уничтожить… и никогда о нем не забывал. Можно сказать, они жили мыслью о новой встрече. Так что, как ни горько признавать, а в словах Билла есть не то, что зерно, а целый сноп истины. - Ау, ты меня слышишь, Шестопал? – недовольный возглас прервал его размышления. – Я же велел тебе развлекать, а не стоять с отсутствующим видом! Давай-ка, милашка, станцуй для меня! С печальным вздохом Стэнфорд пожал плечами. - Если б я умел танцевать, Билл, вряд ли девушки плескали бы пунш мне в лицо. - Ой, да чего там уметь, ботаник? Я же не требую от тебя танца живота или верчения на шесте! Просто переступай с ноги на ногу, а руками делай волнообразные движения из стороны в сторону. Стиснув зубы, мужчина попытался выполнить то, что ему приказали. Наверно, со стороны это смотрелось смехотворно и нелепо, но Сайфера интересовало не качество исполнения, а сам исполнитель. Поэтому демон поудобнее устроился на своем новом троне и с нескрываемым восторгом наблюдал за неуклюжим подобием танца. - Отлично, Форди! А ну-ка, добавь огонька! И бедрами, бедрами двигай. О да, вот та-ак! Красный, как помидор, Стэнфорд едва справлялся с накатившей волной слабости. Все мускулы мелко дрожали, ноги подкашивались, и руки опускались под тяжестью золотых браслетов. Похоже, недавние события лишили его не только физических сил, но и духовной стойкости. Если б ему дали хотя бы один день спокойно отдохнуть, прийти в себя… - Я… я больше не могу, Билл! – тяжело дыша, Форд уперся ладонями в колени и опустил голову, пытаясь подавить приступ тошноты. – Мне действительно нехорошо… - И из-за такого пустяка ты хочешь испортить мне все веселье? Фу, Стэнфорд, как некрасиво с твоей стороны! А ведь я только настроился на великолепное представление! - Что поделать, мясные мешки не отличаются выносливостью, – кисло усмехнулся Пайнс. – И я тоже не железный, хоть и прошел через множество испытаний. - Но это не повод прерывать такую зажигательную вечеринку! Если тебе не хватает энергии, тогда мы это быстро исправим! В мгновение ока Билл очутился рядом с мужчиной. Обвив одной рукой его шею, другую он приблизил к его лицу, и Форд увидел перед глазами тонкий бокал с напитком ярко-сиреневого цвета. - Ты ведь так и не отведал моего угощения в прошлый раз, – напомнил Сайфер, поднося бокал к губам напарника. – Так отведай сейчас! Хотя ученый был уверен, что яда в напитке нет, но от одной мысли выпить что-то, предложенное ненавистным демоном, его зубы сжимались сами собой. - Так, ты опять решил проявить неповиновение? – раздраженно осведомился Билл. – А ведь мы только вчера проходили этот этап! Не дожидаясь ответа пленника, он запустил свободную руку в его волосы и резко дернул назад. Вскрикнув от боли, Стэнфорд едва не захлебнулся, когда жидкость полилась в его горло, терпкая и жгучая, словно расплавленный свинец. Прокашлявшись, он вытер губы кулаком, чувствуя, как напиток разжигает огонь в его груди, заставляя каждую клетку натужно трепетать. Еще пара мгновений – и уже все тело было охвачено внутренним пламенем, однако вместо долгожданного прилива энергии мужчина ощутил лишь лихорадочный жар. Его кожа покраснела, лоб покрылся потом, и мышцы снова начали дрожать, только не от слабости, а от чрезмерного перенапряжения. - Господи, Билл, что ты мне такое дал?! - Всего лишь обычный стимулятор, умник! Хотя… для твоей нервной системы он, кажется, все же слегка крепковат. Ну ничего, вскоре ты к этому притерпишься, и мы продолжим наше развлечение! Форд закусил губы, чтобы ничем не выдать горькой ярости, затопившей его душу. Значит, Биллу действительно глубоко плевать на то, как он себя чувствует. Все прежние моменты участливого внимания были лишь игрой, очередным притворством, совершенно бесстыдной ложью! Единственное, о чем он не врал – так это о том, что любым способом добьется того, чего хочет. Ну что ж, в таком случае, будет совершенно правильно отплатить ему той же монетой! Ухватившись за спасительную мысль о скором избавлении от проклятого демона, Пайнс наконец сумел взять себя в руки и справиться с одуряющим действием напитка. - Хорошо, Билл, – выпрямившись, глухо произнес он. – Я… готов продолжать. - Замечательно, Шестопал. Ничего другого я и не ожидал! Снова усевшись на свое каменное кресло, Сайфер постучал пальцами по подлокотнику. - Так, пожалуй, танцев пока хватит. Что же дальше? А, придумал! Представь, как страдает в одиночестве бедняжка Недотрога – ведь ни одному кавалеру она не может позволить даже прикоснуться к себе! Что же вынуждена делать несчастная девушка? Только сама себя ласкать! Давай же, порадуй мой глаз этим зрелищем! Если до сего момента Стэнфорд считал, что дневная норма унижений уже исчерпана, то теперь понял, как глубоко заблуждался. Изворотливый и извращенный ум треугольного исчадия неустанно придумывал все новые и новые способы, и он вынужден раз за разом покоряться этому бесконечному издевательству… А все оттого, что когда-то был настолько глуп, что совершил ошибку. Но ведь каждый может ошибаться, разве нет? Почему же лишь ему приходится расплачиваться за это всю свою жизнь?! С трудом сдерживая опаляющий гнев, мужчина положил ладони на грудь и живот и стал двигать ими вперед-назад. Сначала он делал это очень медленно и осторожно, будто каждое прикосновение его ранило, затем движения ускорились, стали более плавными, более откровенными. И вскоре Стэнфорд и впрямь начал ласкать свое тело, сам не понимая, как это произошло. Видимо, насильно влитый в горло стимулятор сыграл свою роль. Впрочем, причины этого были безразличны сгорающему от стыда Пайнсу – сейчас его заботило лишь то, как справиться с последствиями. Которые, судя по устремленному на нему алчному взору, не заставят себя долго ждать. - Ох, малыш, ну ты даешь! – присвистнул Билл, пожирая партнера взглядом. – Какая восхитительная картина! Готов поспорить, на межгалактическом рынке наложниц за тебя дали бы наивысшую цену! - Насколько помню, ты и сам назначил баснословную награду за мою голову, – заметил Стэнфорд, вытирая пот со лба. Внутренний огонь все никак не хотел угасать, заставляя мужчину тяжело дышать открытым ртом. - Чем только не пожертвуешь, чтобы заполучить любимую игрушку! – ехидно хмыкнул Сайфер. – И я ужасно рад, что эта игрушка наконец-то у меня в руках! Так что не расслабляйся, АйКью, у нас впереди столько всего интересного! Ощущая почти физическую боль от одной лишь мысли о том, что его ждет, мужчина стиснул кулаки в попытке подавить вспышку отчаяния. Невыносимо тяжело было постоянно находиться на взводе, стараясь вытерпеть все новые и новые унижения, и в то же самое время думать о том, как осуществить свой план. Но хуже всего было понимать, что демон в любую секунду может решить проверить чистоту помыслов пленника, залезть в его разум и раскрыть заговор. Что случится потом, Стэнфорд не хотел даже представлять. Именно это опасение настолько его мучило, что он боялся снова сделаться параноиком, каким был тогда, после закрытия портала. Только если раньше он тревожился за собственную жизнь, то теперь на чаше весов находились жизни его родных. Они стали его маяком в этом беспросветном кошмаре, и он был готов на все ради их спасения. Однако постоянная тревога за их судьбу выматывала и без того измученную душу. - Послушай, Форд, с тобой и впрямь что-то неладно! – ученый вздрогнул, когда раздраженный голос демона резанул его по ушам. – Стоит оставить тебя в покое лишь на минуту, и ты снова впадаешь в черную меланхолию. Я-то уж понадеялся, что наши отношения стали более открытыми и живыми, а ты все хандришь и хандришь. Ну, куда это годится? - Извини, Билл, – пробормотал мужчина, силясь растянуть губы в улыбке. – Наверно, я просто устал. Если бы ты позволил мне немного отдохнуть… - Ну что с тобой поделать, Шестопал? Ты только и знаешь, что просить о поблажках, а ведь я желаю намного, намного больше того, что от тебя получаю! Он помолчал, с досадой глядя на измотанного партнера, и нехотя махнул рукой. - Впрочем, ладно. Мне и самому гораздо приятнее видеть тебя бодрым и энергичным, а не похожим на выжатую тряпку. Давай договоримся: завтра будешь отдыхать, сколько влезет, но сегодня ты выполнишь все мои прихоти! Поблажки надо заслужить, Форди. Согласен? Стэнфорд угрюмо кивнул, готовясь к последнему испытанию. Что ж, если Сайфер сдержит свое обещание, тогда ради этого стоит потрудиться. День отдыха ему нужен, просто жизненно необходим, чтобы как следует продумать все шаги по реализации плана. Нельзя действовать на «авось», есть риск проколоться на какой-нибудь мелочи. Шанс на успех напрямую зависит от того, насколько детально он спланирует все свои действия, а это невозможно сделать, постоянно отвлекаясь на удовлетворение желаний Билла. Так что других вариантов просто нет. Придется пойти демону навстречу, чтобы получить возможность от него избавиться! - Ну, вот и славно! – довольно промурлыкал Билл. – Прямо не терпится реализовать фантазии, что я давно лелею. Теперь-то ты уже не сможешь отвертеться! Форд нервно сглотнул, почти реально чувствуя, как шевелятся волосы на затылке. Его сердце колотилось от легкого страха, смешанного с непонятным, тягучим ощущением, которое поднималось откуда-то из глубины и ознобом пробегало по телу. Чем-то оно напоминало тот момент, когда ученый, после тридцати лет долгих поисков и блужданий по иным мирам, наконец-то добрался до логова Билла и с оружием наизготовку бросился ему навстречу. В тот миг его затопило яростное возбуждение, предвкушение скорой расправы над врагом, и это пьянило, как хорошая порция выпивки. И вот теперь нечто похожее кружило ему голову, заставляя его гореть от нетерпения. По-видимому, Сайфер тоже заметил состояние напарника; его глаз расширился, отражая багровый свет, и сияние вокруг треугольной фигуры слегка запульсировало. - Давай приступим, Фо-орди! – от этого низкого вибрирующего голоса, казалось, задрожали стены пирамиды. – Протяни-ка руки вперед, ну же! Не понимая, чего хочет чертов демон, мужчина исполнил приказ, и в ту же секунду едва не согнулся под весом невесть откуда взявшегося большого металлического подноса. С трудом удерживая его на вытянутых руках, он недоуменно воззрился на ухмыляющегося Сайфера. Тот щелкнул пальцами, и на подносе возникла целая куча разнообразных фруктов, начиная от обычных земных яблок и заканчивая какими-то неведомыми пупырчатыми шарами зеленовато-фиолетового оттенка. Пайнс заскрипел зубами, пытаясь сохранить равновесие и при этом не уронить свою ношу. - Что дальше, Билл? – натужно дыша, осведомился он. – Я не смогу долго держать такую тяжесть! - А долго держать и не нужно! Всего лишь донеси блюдо до трона и угости своего хозяина и повелителя! Зажмурившись, Форд сделал глубокий вдох, стараясь успокоиться; вены на его висках вздулись то ли от нагрузки, то ли от усилий сдержать свой гнев. Затем он сделал один пробный шаг и тут же снова остановился, чтобы поудобнее перехватить поднос. Однако эта заминка сразу вызвала неудовольствие его тюремщика. - В чем дело, принцесса? Тебя нужно понукать, как строптивую лошадку? Отлично, я знаю, как заставить тебя поторапливаться! Оглушенный его язвительным смехом, мужчина застыл, не зная, чего ожидать, – то ли удара плеткой, то ли узды во рту – и едва не упал, когда ощутил, как гибкая петля туго затягивается вокруг основания его члена и яичек. В тот же момент в руке Билла возник длинный тонкий ремешок, который протянулся к ногам пленника, исчезая под парчовой набедренной повязкой. Стоило его дернуть, как Пайнс поспешно шагнул вперед, пытаясь облегчить боль от врезавшейся в промежность шлеи. - Ну вот, что я говорил? – заметил Сайфер с паскудной ухмылкой. – Если тебя не подстегивать, ты и с места не двинешься. Разве так себя ведет примерная наложница? Нет, она сама желает доставить удовольствие своему властителю! Давай же, дорогуша, не заставляй меня ждать! Закусив губы, Стэнфорд медленно двинулся к трону, стараясь не подвернуть ногу на высоких каблуках. Его гордость и самоуважение не позволяли просить о пощаде даже в такой омерзительной ситуации. Когда Билл, забавляясь, дергал за ремешок, он лишь крепче стискивал кулаки, чувствуя костяшками холод неизвестного металла, из которого был сделан поднос. Наконец он добрался до возвышения и встал, тяжело дыша, готовясь к подъему по широкой лестнице. Пережатые ремнем органы вызывали дискомфорт, но пока это еще можно было терпеть. Оставалось надеяться, что Билл уберет удавку, когда получит желаемое. Ремешок снова натянулся, приподнимая парчовую ткань, и Пайнс, не дожидаясь очередного рывка, начал торопливо подниматься по ступеням. Наваленные горой фрукты загораживали обзор, идти приходилось вслепую, и один неверный шаг грозил серьезными неприятностями. К счастью, Форд был достаточно тренирован физически и успешно справился с этим испытанием. Взобравшись наверх, он остановился у каменного кресла, тяжело дыша и чувствуя, как ноют мускулы рук и ног. - Умница, Форди, – похвалил его демон, забирая поднос и ставя его себе на колени. – А теперь начнем трапезу! Скушай яблочко, малыш, подкрепись немного. Видя, как черная рука хватает плод и подносит к его губам, Стэнфорд лишь обреченно вздохнул. Не желая лишний раз злить Билла, он послушно принялся откусывать кусочки, пока не остался один огрызок. Отбросив его в сторону, демон ласково погладил пленника по голове. - Хороший мальчик. Ну а теперь твой черед ублажать меня яствами. Начнем прямо с этих вот, в центре. Он ткнул пальцем в один из больших пупырчатых шаров, затем откинулся на спинку и заложил руки за голову. Его глаз закатился под веко, а вместо него появились огромные пухлые губы, которые нетерпеливо приоткрылись, истекая слюной. Стэнфорда передернуло от отвращения и влечения одновременно. Один вид этих губ манил его, как огонь мотылька, и он никак не мог справиться с этим ощущением. Казалось, тридцать лет ненависти должны были до дна иссушить его сердце, но все-таки где-то в его глубине до сих пор жили драгоценные воспоминания, связанные с периодом одержимости «Музой», и каждый раз всплывали в подсознании при виде знакомого образа. Стараясь не смотреть на Билла, ученый подхватил неизвестный фрукт и медленно вытянул руку по направлению ко рту демона. И едва не вскрикнул, когда ладонь утонула между двух мягких, но упругих кусков плоти. Моментально выдернув руку из пухлых губ, Форд быстро задышал, чувствуя, как пламя внизу живота разгорается еще жарче. - Охо-хо, неужели моя милая принцесса начала терять самообладание? – раздался над ухом насмешливый возглас. – Какая прелесть! Давай поскорее продолжим, только теперь не отводи взгляд, Форди! Через силу подавив приступ головокружения, мужчина взял второй фрукт и вложил его в губы демона, с каким-то болезненным вниманием наблюдая за их движением. Они разошлись, обнажив острые треугольные зубы, которые впились в плод и раскусили его, забрызгав все вокруг соком. Затем гибкий черный язык пробежался по ним, оставляя извилистые блестящие дорожки, и вновь скрылся внутри. Зачарованный этим зрелищем, Стэнфорд даже вздрогнул, когда губы исчезли, и их место занял привычный выпуклый глаз. - Ну как, понравилось, малыш? – вопросил демон, глядя на смущенного партнера. – Уж не сердись, что не поделился с тобой этим лакомством, – для твоего организма оно было бы убойным. Кстати, вам, людишкам, очень повезло, что подобные виды не растут на вашей планетке, потому что они питаются низшими формами жизни! Благодаря этому их плоды содержат столько феромонов, что считаются самым лучшим средством для укрепления потенции. На космическом рынке их с руками отрывают, уж поверь мне! Форд кашлянул, скрывая невольную улыбку. - Надо же, Билл, а я считал, что подобные средства тебе не требуются… - Мне – нет! – резковато ответил демон. – Но контрабанда этих плодов приносит неплохой доход. Приходится иногда, знаешь ли, расплачиваться за некоторые услуги. Например, за поимку одного чересчур увертливого мясного мешочка! - Ну, считай, эти деньги ты сэкономил, – невесело усмехнулся ученый. – Я ведь сам явился к тебе, так что и платить за мою голову никому не пришлось. - Еще один плюс в твою копилку, Форди! Если бы ты при этом не пытался меня убить, тогда было бы совсем здорово. Но я не обижаюсь! В конце концов, мы снова вместе, и ты уже не думаешь о том, чтобы опять сделать подобную глупость, ВЕРНО? Похолодев от его громового голоса, Стэнфорд поспешно кивнул. Он ощущал себя канатоходцем, идущим по лезвию бритвы шириной всего в пару нанометров, когда любое неверное движение грозит падением в пропасть, откуда нет возврата. И все же он должен, просто обязан найти силы, чтобы продолжать идти. - Чудно, малыш! – продолжал Билл, по-видимому, не заметив натянутости в поведении пленника. – Я знал, что рано или поздно ты поймешь, что лучшее место в этом мире – рядом со мной! А теперь давай-ка перейдем к самой долгожданной части нашего развлечения. Пора принцессе Недотроге распрощаться со своей невинностью! Одним резким движением Сайфер отбросил поднос в сторону; тот жалобно зазвенел, ударившись о пол, и фрукты беспорядочно раскатились вокруг. Настолько явное проявление демонической страсти ошпарило Форда, словно крутой кипяток. Невольно сжавшись, он втянул воздух сквозь зубы и недвижно замер, чувствуя, как кожа покрывается мурашками. - Ой, ну только не говори, что всерьез посчитал себя девственником, – пророкотал Билл, придвигаясь к напрягшемуся человеку. – Хотя мне нравится это притворное целомудрие, но все же я жду от тебя гораздо более чувственного отклика! И я знаю, как этого добиться! С этими словами он запустил руку под набедренную повязку и горячими пальцами сжал мошонку мужчины. От неожиданности тот отпрянул назад и едва не свалился с помоста, но Сайфер подхватил его второй рукой и, вздернув в воздух, усадил к себе на колени. - Так, давай-ка снимем эти постромки, – ласково проговорил он, продолжая мять яички Форда. – Теперь они нам больше не понадобятся. Пайнс невольно всхлипнул, чувствуя, как жадная рука хозяйничает у него между ног. Если бы Билл просто хотел избавить его от петли, он бы сделал это в один момент, но демон явно наслаждался самим процессом. Наглые пальцы сжимали и тискали беззащитную плоть, и вскоре Стэнфорд прекратил тщетные попытки удержать рвущийся из горла стон. Низко опустив голову, он прерывисто дышал и облизывал пересохшие губы. Огонь, разожженный неведомым напитком, усилился, и теперь охватил его целиком. Легкий шарфик на шее намок от пота, покрасневшая грудь тяжело вздымалась, и терпкая дрожь пробегала по позвоночнику, снова вызывая головокружение. Покачнувшись, мужчина ухватился за руку Билла и попытался оттолкнуть ее прочь. - Ой-ой, неужели моя драгоценная принцесса пытается мне помешать? – насмешливо произнес Сайфер, усиливая натиск. – Ты и впрямь хочешь, чтобы я оставил эти путы? Но ведь они помешают нашим забавам, так что давай все-таки от них избавимся! Вскинув голову, Форд громко вскрикнул, когда демон крепко сжал его мошонку и полувставший член. Чувствуя, как тугая петля нехотя сползает с его плоти, он зажмурился и отдался во власть жадных рук, которых вдруг стало намного больше. Не оставляя в покое промежность, они начали играть с его телом, с силой проводя ладонями по потной коже, пощипывая и придавливая ее чуть ли не до синяков. От этих ощущений голова кружилась все сильнее, и сердце колотилось так, будто хотело вырваться наружу. Когда ловкие пальцы добрались до груди и внезапно прижали соски, мужчина с глухим стоном дернулся назад. - Ого, кажется, кто-то у нас тут стал чересчур чувствительным? – с довольным видом протянул Билл, еще сильнее стискивая партнера многочисленными руками. – Но постарайся сидеть смирно, Форди, если не хочешь ненароком свалиться. Зажатый со всех сторон, точно бабочка в коконе, Стэнфорд мелко дрожал и сглатывал слюну, понимая, что это всего лишь прелюдия. Будто прочитав мысли напарника, Билл подмигнул ему и, вновь превратив глаз в рот, поднес одну из рук к своим губам. Длинный черный язык скользнул вперед, словно змея, и обильно смазал ладонь демона. Распахнув глаза, Форд замер, уже догадываясь, что за этим последует… Покрытые густой скользкой жижей, пальцы Билла вонзились в тугое отверстие пленника, вырвав из его груди протяжный стон. Мужчина попытался приподняться, чтобы уйти от проникновения, но ему надавили на плечи и вынудили опуститься обратно. Смятенный и униженный, он чувствовал, как толстые пальцы глубоко проникают в его тело, раздвигая его изнутри, затем выскальзывают наружу и снова резко входят внутрь, и сам не замечал, как отвечает прерывистыми вздохами на каждое их движение. - Ну надо же, ты уже весь трепещешь от моих прикосновений! Как легко оказалось тебя завести, Стэнфорд! – заметил демон с издевкой. – Наш доблестный герой удивительно быстро сдал свои позиции! И куда же подевалась твоя хваленая стойкость? - Ты… много усилий приложил… чтобы этого добиться, – прошипел Пайнс сквозь зубы, злясь не столько на демона, сколько на себя самого. - О да, ты прав. И я чрезвычайно рад, что они не пропали даром! Подумать только, а ведь до нашей встречи ты вообще не знал, что можешь быть настолько страстным, ботаник! И на это абсолютно нечего было возразить. Хотя Форд неоднократно пытался наладить контакт с девушками, но делал это не потому, что кого-то из них любил, а просто потому, что это было НОРМАЛЬНО. Он хотел быть нормальным, таким, как остальные парни, которым ничего не стоило подцепить девицу на ночь. Но у него ничего не получалось, хотя он очень старался. Видимо, его судьба действительно лежала в совершенно иной плоскости… Потому что именно в тот момент, когда он с головой окунулся в изучение аномалий, когда почувствовал себя среди них как дома, когда удалился от людей и полностью отдался своей склонности к паранормальному, – вот тогда он испытал то, что и не думал когда-нибудь испытать. Сначала это был горячий интерес к всезнающему иномировому существу, который вскоре перерос в обожание, а затем – в настоящую одержимость, преклонение, благоговение. Да, можно сказать, Билл разбудил дремлющую в нем страсть, все то, что тщательно загонялось внутрь, подавлялось и игнорировалось долгие годы. Неизведанные прежде чувства затопили его с головой, не оставив места сомнениям и здравому смыслу. Форд упивался ими, словно умирающий от жажды в пустыне, который неожиданно набрел на колодец, полный живительной влаги. Он с нетерпением ждал нового появления Музы, наслаждался каждой минутой их общения и хотел, чтобы это длилось вечно. И был совершенно искренен, когда пообещал своему неземному покровителю, что будет с ним до самого конца. А потом ему пришлось пожалеть о том, что он вообще узнал, что такое любовь. Потому что вырывать ее из своего сердца было настолько болезненно, настолько мучительно, что он поспешил заменить ее ненавистью. Но, как оказалось, ненависть все-таки не способна полностью убить былые чувства. И теперь нужно искать какой-то иной выход, что весьма проблематично, учитывая постоянное присутствие рядом главного раздражителя. Эти мысли вихрем пронеслись в голове ученого, пока он лихорадочно пытался справиться с собственным телом, но раз за разом терпел поражение. Несмотря на все, через что ему пришлось пройти по вине Билла, Стэнфорд по-прежнему испытывал к нему влечение, вдобавок, усиленное одурманивающим зельем, и с отчаянием понимал, что просто не может противостоять такому двойному натиску. - Ого, кажется, девушка созрела! – хихикнул Сайфер, наблюдая за отражением внутренней борьбы на лице партнера. – Не будем заставлять даму мучиться ожиданием! Сняв мужчину с коленей, демон опустил его рядом с троном и, не мешкая, коснулся ладонью своей нижней грани. Когда длинный черный фаллос развернулся и заблестел в неярком свете, Пайнс сделал глубокий вдох и покорно повернулся спиной к напарнику, с бьющимся сердцем ожидая начала экзекуции. Внезапно цепкая рука схватила его за голову и развернула обратно. - Нет-нет, Форди! Сегодня я желаю видеть твое лицо во время соития! Напомни-ка, ведь я еще ни разу не любовался этим зрелищем? Какое досадное упущение! Давай же поскорее это исправим. - Но тогда тебе придется лечь на пол, – недоуменно пробормотал Форд, оглядывая громадную, выше человеческого роста, треугольную фигуру. – Иначе я упрусь коленями в твой… эээ… что там у тебя под глазом? - Пфф, вот еще! Ты и впрямь считаешь, что я не смогу изменить структуру своего тела? Да ведь это же просто экз… Он резко замолчал, будто спохватившись. Так и не дождавшись окончания фразы, ученый вопросительно приподнял бровь. - «Экз» что? - Экзистенциальная конфигурация! – вдруг выпалил Билл, недовольно хмурясь. – Это моя физическая форма в твоем измерении, умник! А раз уж я теперь волен менять ее по своему желанию, то легко подгоню ее под наши потребности. Отступив к краю возвышения, Стэнфорд с напряженным интересом уставился на мерцающее лимонными оттенками тело демона. Внезапно его кирпичики разделились, и вся нижняя плоскость изменила угол по отношению к остальной поверхности, почти плашмя опустившись на каменное сиденье. Торчащий из нее черный орган теперь был направлен прямо вверх и слегка покачивался, будто живой. - Ну вот, видишь, как просто, малыш? А теперь иди ко мне… Наполненный жгучим желанием голос Билла вызвал ответную дрожь в теле мужчины, и тот невольно качнулся вперед, словно находясь под гипнозом. Одного шага оказалось достаточно. В следующий момент горячие руки подхватили его, приподняли над креслом и медленно, аккуратно опустили вниз. Из горла Форда вырвался протяжный стон, когда его начали насаживать на истекающий смазкой демонический член. Безумные ощущения затопили его разум, и он отдался им, даже не пытаясь сопротивляться. Тело моментально отозвалось яркими всплесками возбуждения, словно где-то внутри щелкнул переключатель. Отстраненно оценив свои физиологические реакции, ученый печально констатировал появление устойчивого условного рефлекса. Он даже мог объяснить это с химико-биологической точки зрения, однако не видел смысла. Никакие научные формулы не изменят того, что он начинал чувствовать плотское желание, стоило Биллу лишь немного его распалить. И осознание этой слабости, этой уязвимости перед своим мучителем терзало его душу хуже любой пытки. - Эй, что это за похоронный вид, приятель? – хмыкнул Билл, приподнимая подбородок мужчины и пристально глядя ему в лицо. – Снова рефлексируешь? Отбрось уже ненужные мысли и просто позволь своим эмоциям немного покомандовать. А я тебе помогу! С этими словами он крепко обвил тело напарника гибкими руками и принялся приподнимать и опускать его, вновь и вновь насаживая на свой орган. Задыхаясь от пылающего в груди огня, Форд сбивчиво постанывал и даже вскрикивал, когда головка резкими толчками проникала в самую глубину и вонзалась во внутреннюю преграду. Его ноги дрожали так сильно, что он боялся упасть, если Сайфер внезапно его отпустит. Пытаясь найти иную точку опоры, он наклонился вперед и вытянул руки, упираясь ладонями по обе стороны огромного глаза Билла. И тут же увидел в его черном зрачке свое отражение. Ошеломленно охнув, Пайнс ощутил, как к горлу подступает едкий комок. Если раньше он мог только предполагать, как выглядит в процессе совокупления с демоном, то теперь, заметив себя в этом импровизированном зеркале, испытал настоящее потрясение. Он и не думал, что страсть настолько явно читается на его лице. Горящие лихорадочным румянцем щеки, призывно приоткрытые губы, спутанные волосы, прилипшие к потному лбу… От одного взгляда на эту картину ему захотелось провалиться сквозь землю. Однако уже в следующий момент стыд сменился возмущением, когда Билл схватил его руки и, невзирая на попытки сопротивления, завел их мужчине за спину. Раздался громкий металлический лязг, и Форд похолодел, осознав, что теперь браслеты скованы друг с другом. - Ты опять за старое, Билл! – с негодованием воскликнул он, пытаясь вытащить запястья из золотого плена. – Я же говорил тебе, что… - Разве ты не согласился сегодня исполнять все мои прихоти, Шестопал? – возразил Сайфер, оглаживая вывернутые вперед плечи мужчины. – Так что будь паинькой и не дергайся, если все-таки хочешь получить свой приз! На скулах Пайнса вздулись желваки, но он не вымолвил и слова возражения. Гневно сверкнув глазами, ученый с тяжелым вздохом опустил голову, признавая правоту партнера. - Вот и чудно, малыш! Давай не будем мешкать и продолжим наше приятное занятие! Замерев в неудобной позе, со скованными за спиной руками, Форд не имел иного выхода, кроме как целиком отдаться во власть своего тюремщика. Ощущение полной зависимости от его воли резало сердце, как тупой нож, но даже оно не могло перебороть животную похоть, разливающуюся по всему телу. И когда член Билла вновь начал двигаться внутри него, словно тугой поршень, он зажмурился и прикусил губы от нарастающего в паху напряжения. Поскольку в этот раз демонический фаллос входил под иным углом, его головка так сильно терлась о заветную выпуклость, что это было даже болезненно. При каждом таком движении Форд дергался, будто от удара током, и сипло стонал, почти утратив способность соображать. Перед его глазами вспыхивали разноцветные искры, уши заложило, губы сами собой раскрылись, уже не пытаясь сдержать судорожные всхлипы. И когда к его щеке прижалась чужая ладонь, он невольно подался ей навстречу, отчаянно желая все новых и новых восхитительных ощущений. Внезапно все его тело вновь оказалось во власти многочисленных рук, которые мяли и тискали его, вырывая из горла отрывистые вскрики. Одна из них юркнула между раздвинутых ног, другая зарылась в волосы и принудила пленника откинуть голову назад. По горлу скользнул упругий влажный жгут, обвиваясь вокруг и слегка сдавливая; горячие пальцы плотно обхватили набухший член; толстый орган резким рывком вошел внутрь до самого конца, и Стэнфорд, издав низкий хриплый рык, забился от нестерпимого, мучительного удовольствия. Тягучая струя его семени брызнула на сияющую желтую поверхность прямо под черной бабочкой и белыми каплями повисла на гранях кирпичиков. Когда последние конвульсии затихли, и мужчина безвольно обмяк в руках своего партнера, не в силах бороться с затянувшей разум пеленой, до него донеслось ехидное восклицание: - Ну и ну, Шестопал! Только погляди, что ты наделал! Придется теперь принцессе Недотроге превратиться в Золушку, чтобы отчистить костюм своего любимого принца! С усилием приподняв голову, Форд затуманенным взором уставился на язвительно ухмыляющегося демона, не понимая, чего еще тот от него хочет. - Эй, ты меня слышишь, умник? – Билл слегка потряс своего напарника, будто это могло пробудить в нем активность. – Даже не вздумай засыпать, пока не уберешь все следы! Каким образом ты это сделаешь, неважно. Можешь даже слизать! Кожей чувствуя исходящее от Сайфера нетерпеливое предвкушение, Пайнс хотел что-то ответить, но из его рта вылетел лишь приглушенный стон. Если раньше он ощущал себя слабым, то сейчас обессилел настолько, что не смог бы выполнить приказ Билла, даже если бы от этого зависела его жизнь. Кажется, демон все-таки понял, в каком состоянии находится его пленник. Недовольно фыркнув, он подхватил голову ученого под подбородок и вздернул повыше, заставляя его глядеть прямо на себя. - Похоже, моя маленькая наложница перетрудилась, – протянул он, рассматривая разомлевшего партнера. – Жаль, очень жаль. А я-то уж приготовился к новому чудному развлечению… Ну, что ж делать. Придется самому прибрать весь этот беспорядок. Смотри и учись, гений! Сквозь застилающую глаза мутную пелену Форд увидел, как длинный извивающийся язык выскальзывает из больших пухлых губ и принимается выписывать узоры на плоском теле демона, тщательно собирая разбрызганное семя. Несмотря на крайнюю усталость, Пайнс ощутил, как уши снова начинают гореть при виде этого пакостного зрелища. Дочиста слизав все капли, Билл втянул язык обратно и причмокнул, будто смакуя вкус. - Ну вот, АйКью, сегодня я сделал все сам, но в следующий раз ты уже не отвертишься, учти! А следующий раз наступит скоро… очень скоро! Даже не сомневайся! Содрогнувшись от его оглушительного хохота, Стэнфорд внезапно ощутил, как его поднимают в воздух, с головокружительной скоростью влекут по длинным коридорам, а затем мягко укладывают на постель, укрывая одеялом до самого подбородка. Этот недолгий момент ласки после недавно пережитых унижений ошеломил Форда настолько, что он уже отчаялся привести в порядок свои мысли и чувства и просто закрыл глаза, окунаясь в глубокую тьму.