Адвокат, утка и первый снег

      Детектив Чарли Пейн ворвалась в бар, оттолкнув тяжелую дверь. Она села за стойку и сказала:       - Ром-кола, тройной! Немедленно!       Бармен хмыкнул. Он не первый раз видел гнев детектива Пейн и знал, что лишние вопросы ни к чему. Так, что Боб налил ей тройную ром-колу и отошел в другой конец зала.       Детектив опрокинула стакан одним глотком. Она взялась за второй, когда дверь бара открылась. В бар вошла адвокат Шелли Уиворли, в своем дорогом пальто, костюме и туфлях за тысячу баксов. Пейн скривилась и залпом выпила второй стакан.       Адвокат робко стояла в дверях. Улыбнувшись бармену, она заметила детектива Пейн. Шелли подошла к ней и встала справа.       - Я надеюсь, без обид? – спросила она. – Вам следовало лучше делать свою работу, детектив. Ничего личного.       Пейн поперхнулась.       - Лучше делать свою работу?! Из-за вас маньяк, убивший тринадцать жертв, вышел на свободу!       - Спокойно, - адвокат подняла руки и отклонилась назад. – Я делала свое дело.       - Да ну?! – Пейн зло посмотрела на адвоката.       Она приблизилась к девушке и, глядя ей в глаза, прошипела:       - А вам не приходило в голову, что вы точно попадаете под его профиль? Темные короткие волосы, средний рост, молодая, красивая. Такая же, как и остальные тринадцать. Не боитесь, что на радостях он нанесет вам визит?       Шелли рассмеялась.       - Я его адвокат. Он не станет нападать.       - Ну да, утешайте себя перед сном, когда заснуть не сможете, - пробурчала детектив.       Она выпила последний стакан и сделала знак бармену, чтобы повторил. Бармен кивнул.       Пейн прикусила губу и покачала головой. Она снова посмотрела на адвоката.       - Знаете, если бы вы не придирались к моим показаниям, парень бы уже сидел. И город сегодня спал бы спокойнее. А так – кого еще он убьет, сегодня или завтра? Вы в ответе за это.       - Нет, - адвокат выдержала взгляд искрящихся серых глаз. – Только вы. Сколько лет вы работаете в полиции? Десять? Двенадцать? Вас что, не учили, как изымать улики?       - Черт возьми! – прорычала Пейн. – Это была случайная находка! Ну не было никого рядом, и что? Пусть маньяк разгуливает на свободе?       - Вы должны были найти другие улики.       - А что, одежда с кровью жертв, их нижнее белье – плохие улики? Черт, откуда она у него тогда?       - Это ваше дело, детектив, - холодно сказала Шелли. – Вы и отвечайте.       - Знаешь, что, - заявила Пейн, залпом выпив еще одну стопку ром-колы. – Я думаю, ты бессердечная сука, которой наплевать на погибших. И вся твоя работа только ради денег, которые он тебе заплатил.       Адвокат пораженно отшатнулась. Она секунду смотрела на детектива, открыв рот, а потом развернулась и быстро вышла из бара.       Хлопнула входная дверь. Пейн поморщилась. Черт, возможно, она перегнула палку.       Кроме того, этот глупый адвокат действительно в числе потенциальных жертв. Как жаль, что копы дают присягу: «Защищать всех, несмотря на ненависть».       Пейн допила последний стакан, бросила на стойку несколько двадцатидолларовых банкнот и вышла на улицу.

***

      Шелли стояла на тротуаре и ждала такси. Шел первый снег. По щекам текли слезы. Адвокат вытирала их рукой в перчатке, стараясь выровнять дыхание.       Детектива Пейн она увидела у дверей бара. Пейн заметила ее и осторожно подошла. На ее коричневую куртку и светлые волосы падали белые хлопья, это было красиво. Шелли всхлипнула и постаралась взять себя в руки.       - Вы что-то забыли, детектив? – едко спросила адвокат.       Пейн кивнула.       - Ага. Извиниться, - она неловко попрыгала с ноги на ногу, стараясь согреться. – Надеюсь, вы не подадите на меня в суд и все такое.       Шелли усмехнулась сквозь слезы.       - Самое худшее извинение, которое я слышала.       Детектив развела руками.       - Что поделать, я этого не умею. Только ловить преступников.       Она улыбнулась широко и открыто, и Шелли поймала себя на мысли, что любуется ее улыбкой. Детектив могла быть обаятельной, когда хотела этого.       - Вас подвезти? – спросила Пейн.       - Вы только что выпили, - заметила адвокат.       - Я воспользуюсь вашим такси.       Пейн снова улыбнулась, и Шелли вдруг почувствовала, как согревается. Возле них остановился желтый автомобиль, и детектив открыла перед ней дверь. Она спокойно ждала, пока адвокат заберется внутрь, и села рядом.       - Вы потрясающе наглый человек, детектив, - сказала Шелли.       - Мне говорили.       Они молчали, пока такси ехало до квартиры адвоката. Когда машина остановилась у подъезда, Пейн достала кошелек.       - Позвольте мне заплатить. В качестве извинения.       - Как хотите.       Шелли пожала плечами и вышла на улицу. Она больше ни минуты не собиралась проводить в обществе детектива. И очень удивилась, когда Пейн окликнула ее у дверей.       - Уиворли! Подождите.       Пейн вышла из такси и, перепрыгивая через две ступеньки, догнала Шелли.       - Я хотела попросить вас об одолжении, - Пейн неловко посмотрела в холл дома. – Мне нужно проверить вашу квартиру.       Адвокат устало потерла переносицу. Она не могла поверить в происходящее. Сначала Пейн оскорбляет ее, а теперь напрашивается в дом?       - Это уже ни в какие ворота, детектив!       - Знаю, правда, - быстро сказала Пейн. Она подняла руку, жестикулируя. – Но этот парень опасен. И я видела, как он смотрел на вас в суде. Интуиция говорит мне, что тут что-то есть. Пожалуйста, Шелли, это ради вашей безопасности.       Шелли сдалась. У нее не было сил продолжать спор.       - Ладно.       Они молча поднялись в лифте, прошли по коридору. Адвокат достала ключ и почувствовала, как детектив коснулась ее руки. По коже пробежали мурашки. Пейн мягко и решительно отобрала ключ и вставила его в замок. Повернув его с тихим щелчком, Пейн открыла дверь.       Она достала пистолет и прошла внутрь. Шелли ждала у двери, прислушиваясь. Было тихо. Через несколько минут в проеме показалась светлая голова детектива.       - Можете заходить.       - Как мило, - скупо сказала Шелли и зашла домой.       Она закрыла за собой дверь и повернулась к Пейн. Детектив напряженно осматривалась.       - Вы не помните, когда уходили, окно в спальне было открыто или закрыто? – спросила Пейн.       Шелли пожала плечами.       - А какая разница?       - Следов взлома нет, но открытое окно наводит на подозрения. Проверьте, пожалуйста, все ли вещи на своих местах. Особенно в спальне.       - Когда же это кончится, - вздохнула Шелли. Она прошла по квартире, проверяя вещи.       - Все в порядке. И я действительно не думаю, детектив, что он полезет ко мне. Но если что, я могу за себя постоять. Уверяю вас.       Пейн покачала головой, показывая, что она в это не верит.       - Вам пора, - заметила адвокат.       Пейн выглядела так, словно не хотела уходить. Она еще раз окинула взглядом комнату и кивнула.       - Извините, что отняла ваше время.       Детектив развернулась и вышла из квартиры. Шелли закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.       - Слишком тяжелый день, - прошептала она, прикрыв глаза.

***

      Шелли стояла в женском туалете здания суда. Из зеркала на нее смотрела уверенная молодая женщина, с идеальной прической и макияжем, которая знает, чего хочет. Именно так и должен выглядеть высокооплачиваемый адвокат. И никакого страха.       Уиворли поправила блузку и пиджак, освежила губную помаду и повернулась к выходу.       За спиной стоял Майкл.       Шелли отшатнулась. На Майкле была вчерашняя рубашка, старый свитер под горло, брюки с идеальными стрелками и коричневые ботинки. На ботинках виднелись комья земли.       Майкл был в той же одежде, что и вчера, когда с ее помощью избежал тюрьмы.       - Мистер Банч, вы меня напугали, - стараясь говорить как можно ровнее, кивнула Шелли.       Она вспомнила вчерашнее предостережение детектива Пейн. Майкл стоял у двери, преграждая ей путь. Его лицо было непроницаемо. Глаза смотрели на нее, не мигая.       - Мистер Банч, вы что-то хотели? – настойчиво спросила адвокат.       Майкл медленно склонил голову вправо. Не отрывая от нее взгляд, он кивнул. Он прошелся взглядом по ее телу, а потом поднял руки из-за спины. В руках была толстая веревка.       Шелли вскрикнула и попятилась. Майкл сделал шаг вперед. Адвокат прижалась спиной к раковине, пытаясь придумать, что делать.       За дверью послышались шаги и громкий смех. Дверь в туалет распахнулась, и две дамы из присяжных заседателей зашли внутрь.       Майкл убрал веревку, как будто ее никогда и не было. Он развернулся и быстро вышел из туалета.       - Мы чему-то помешали? – недоуменно спросила присяжная.       Вторая женщина засмеялась.       Шелли зажала рот рукой, пытаясь справиться с эмоциями.       - Нет, вы вовремя, - слабо сказала она. – Спасибо.       Шелли открыла кран и выпила глоток ледяной воды. Она лихорадочно пыталась придумать, что делать.       Осторожно выглянув в коридор, адвокат бегом добралась в офис. Закрыв дверь на замок, она села за стол и набрала номер отдела убийств.       - Соедините меня с детективом Пейн. Срочно! – прокричала она.

***

      - Я немедленно пришлю патруль, - сказала Пейн. – Они отвезут тебя домой.       - Нет, - заупрямилась Шелли. – У меня еще два слушания. Пусть просто побудут со мной в зале суда.       - Черт, Уиворли, - голос Пейн был усталым. – Ты невероятно усложняешь мою работу. Ладно, патруль побудет с тобой, а вечером я сама отвезу тебя в гостиницу.       - Пейн, нет, - твердо сказала Шелли. – У меня есть работа. Дома материалы дела, мне нужно подготовиться к завтрашнему заседанию.       - Да какого черта?! Тебе угрожает маньяк!       - Пейн, послушай, просто отвези меня домой, - попросила Шелли. И тихо добавила: - А потом останься. Сможешь?       В трубке несколько секунд была тишина. Наконец, адвокат услышала тяжелый вздох.       - Ты убиваешь меня, Уиворли.       - Это значит «да»?       - Да, блин, - процедила Пейн и повесила трубку.       Шелли откинулась в кресле и позволила себе расслабиться.       В ящике стола нашелся коньяк. Шелли налила себе стаканчик и осторожно выпила. Алкоголь обжег горло и придал смелости.       Она забрала документы и бодрым, твердым шагом отправилась в суд.