Несерые будни на «Энтерпрайз»

      Маленький росток неизвестного растения, найденный на планете, слишком похожей на Землю, не сулил ничего плохого. Тщедушный росток покрытосеменного растения со всего парой нежно-зелёных листочков был бережно перенесён Сулу на «Энтерпрайз» (естественно, с разрешения капитана, первого помощника и специалиста по ботанике) и высажен в грунт в оранжерее, подальше от других растений.       Сулу заглядывал в оранжерею перед и после каждой смены, чтобы убедиться, что с растением всё в порядке, и никакой юный энсин не уничтожил плод его трудов за последнюю неделю. Хотя с каждым днём сделать это становилось всё труднее. Растение оказалось быстрорастущим и сейчас уже было больше метра в высоту, с кучей мелких изумрудных с белыми прожилками листьев, мощным стволом и толстыми ветками. Сулу же пытался выяснить, нормален ли такой рост, или же причина в том, что свойства воздуха и грунта в оранжерее несколько отличалось от той, что были на той планете. Для этого он запросил все данные исследования грунтов и воздуха, чтобы потом в спокойной обстановке проанлизировать их и сделать правильные выводы.       Сопоставив всё, что удалось получить, Сулу пришёл к выводу, что даже если растение и растёт быстрее обычного, то несильно: слишком уж мало отличались почва и воздух в оранжерее от условий той планеты. Ещё через неделю, когда растение уже было выше Сулу, у него из самой верхушки стал набухать большой бутон диаметром более полуметра, к тому же и увеличивающийся каждый день. Сулу уже ждал, когда он распустится, чтобы быть первым, кто воочию увидит цветение неизвестного ранее науке растения. А сразу после этого можно будет приступать к изучению свойств, вдруг экстракт из его листьев окажется последним ингредиентом для сыворотки от болезни, ранее считающейся неизлечимой?       Но пока растение набиралось сил, сам Хикару старался не забывать о фехтовании, что было не так уж и просто, учитывая его загруженный график, состоявший из смен на мостике и добровольной работы в оранжерее. Физические нагрузки не только позволяли держать себя в форме, когда самым главным событием за смену является очередной спор первого помощника с СМО, но и освобождали от всех мыслей. В этот момент Сулу мог думать только о клинке, который требовалось вести твёрдой рукой, совсем как «Энтерпрайз» и даже ботаника в такие моменты была лишней.       — Хикару! — В зал для тренировок ворвался Чехов, выглядевший на редкость потрёпанным. — Там твоё растение распустилось, и лучше тебе идти на встречу с этой красотой вместе с клинком. Причём как можно быстрее, пока остальные ещё целы!       — Сейчас буду, — сказал Сулу, а Чехов поспешил скрыться и только сейчас Хикару заметил, что он придерживал одну руку другой.       Путь от тренировочного зала до оранжереи был коротким, всего пару минут, но за это время Сулу успел придумать несколько десятков вариантов того, что же на самом деле произошло. Но реальность была куда необычнее.       В дальнем углу оранжереи, как можно дальше от растения, прижавшись друг к другу стояло несколько человек. Сулу их понимал: не каждый день люди сталкивались с огромным цветком с несколькими сотнями отростков, похожими на зубы, и длинным гибким стеблем, при помощи которого было удобно искать себе жертву.       Сулу, не думая, что может одним взмахом клинка уничтожить труд последних двух недель, ринулся в бой. Подобраться к растению, чтобы отрубить смертельный отросток оказалось непросто. Казалось, оно хорошо знало тактику Сулу в бою и легко избегало его атак, в то время как сам Хикару с трудом успевал уклоняться от быстрых и точных выпадов. Но всё-таки растение не было офицером по тактике, и вскоре Сулу смог вначале задеть его, так что на его штаны упало несколько капель тёмного густого сока, а потом и полностью перерубить стебель, так что хищный цветок, венчавший его, упал к ногам Хикару.       — Теперь он не опасен, — сказал Хикару всё ещё стоящим в углу научникам. — Можете утилизировать, полностью, — Сулу специально выделил последние слово. Как бы ни была велика его страсть к растениям, он не хотел, чтобы два его увлечения встретились ещё раз.