Новогодний запах мандаринов

В квартире Воронцовых, уже наполовину украшенной новогодними гирляндами и бумажными снежинками, из радиоприемника доносится мелодия, которая знакома каждому, наверное, с самого детства: Jingle bells, jingle bells, Jingle all the way! O what fun it is to ride In a one-horse open sleigh... Что же представляет собой праздник? Конечно, улыбки самых близких людей, собравшихся за одним столом, чтобы дружной компанией встретить Новый год и проводить Старый. А также, это подарки, множество разных вкусностей, «Песня года» по телевизору, бенгальские огни, много снега, ожидание чего-то нового и прекрасного... «Но самое главное – возможность не спать до утра», – с мечтательной улыбкой подумал Митя, предвкушая целую ночь веселья, игр и праздничных фейерверков. Сейчас мальчик вместе с отцом и Верой наряжал пышную елку, с наслаждением вдыхая приятный запах еловых веток и мысленно прокручивая в голове планы на долгожданную ночь. - Мить, подай мне, пожалуйста, вон тот желтый шарик, – попросила Вера, стоя на верхней ступеньке, немного раскачивающейся стремянки. Митя протянул ей шарик, а сам заглянул в большую красную сумку, в которой лежали остальные игрушки и гирлянды. Немного порывшись в украшениях, мальчик извлек с самого дна яркую, золотистую звездочку, обернутую шелестящей пленкой. Недолго думая, Митя сорвал с нее упаковку, а потом бережно взял звезду в руки и подошел к отцу. - А это куда? Кирилл выглянул из-за елки и, посмотрев на предмет в руках сына, ответил: - На самую верхушку. Когда закончим наряжать елку, ты сам ее прикрепишь. Договорились? Мальчик согласно кивнул, а потом спросил: - Можно мне оторвать от елки веточку? Хотя бы маленькую? - Зачем? - Если ее окунуть в очень соленую воду, то соль, когда высохнет, будет сверкать на иголках, как будто снег. Вера улыбнулась. - Откуда ты об этом знаешь? - Анна Михайловна на уроке рассказывала. Кирилл засмеялся. - А она не рассказывала о том, что будет, когда соль высохнет и начнет с ветки осыпаться? - Нет, - искренне удивился мальчик. - Кирилл, ну, что ты, в самом деле, - шепнула Вера. - Пусть ребенок побалуется. Ему ведь интересно проверить это на практике. - Ладно, - улыбнулся мужчина. - Но тогда соль и иголки будешь собирать за ним сама. Вера легонько толкнула его в бок. - Вера, а ты веришь в Деда Мороза? - спросил Митя. Он не слышал последние фразы взрослых. Вера на мгновение замялась, не зная, как правильно ответить на поставленный вопрос. Ведь если она скажет, что не верит, то Митя начнет расспрашивать почему, и тоже потеряет веру в сказочного дедушку. - Ну... Я не знаю. А ты веришь? - Да, - серьезно ответил мальчик. - Но только в настоящего, который живет на Северном полюсе и летает по небу в оленьей упряжке. - А к тебе хоть раз приходил ненастоящий? - Конечно, - со знанием дела заявил Митя. - Их на улице полно. Да и папа каждый год в него переодевается. Кирилл, прислушивающийся к их разговору, замер и с удивлением взглянул на сына. Но его удивление быстро сменилось разочарованием, потому что вчера мужчина целый вечер потратил на то, чтобы идеально погладить новенький костюм волшебного дедушки и хорошо прикрепить к нему бороду. Вера, с трудом скрыв улыбку, спросила: - А ты думаешь, что настоящий Дед Мороз есть только на Северном полюсе? - Да. - Но ведь в новогоднюю ночь случаются самые разные чудеса. Вдруг, именно сегодня к тебе придет тот самый, настоящий? Митя грустно вздохнул и, взглянув на рисунок, где Дед Мороз со Снегурочкой развязывают большой мешок с подарками, ответил: - Надеюсь. Тогда я точно в него поверю. Кирилл после этих слов хитро улыбнулся. Он явно что-то задумал. *** После сытного обеда Кирилл развалился на диване с газетой в руках, а Вера и Митя сели вырезать снежинки из салфеток и гофрированной бумаги. Посмотрев на стекло, «разрисованное» морозными узорами, мальчик спросил: - Мы успеем погулять перед тем, как пойдем к дяде Володе, тете Нелли и Алине? - Успеем, - ответила Вера, вырезая уже пятую по счету снежинку. Кирилл улыбнулся. - Мить, ты ведь знаешь, что Нелли терпеть не может, когда ее называют «тетя Нелли». - А как мне тогда к ней обращаться? - Она ведь тебе говорила: просто Нелли, - напомнил ему Кирилл. - Кстати, что вы возитесь с этими снежинками? Время почти два часа, нам пора собираться. Вера пожала плечами. - Зачем так торопиться? Мы ведь договорились, что придем к шести часам. Часть праздничных блюд мы уже приготовили. Володя с Нелли готовят другую часть. Все успеем вовремя, не переживай. Кирилл улыбнулся. - А как же прическа, маникюр, макияж и прочие женские штучки? Я ведь знаю, что ты проведешь перед зеркалом не один час. - Переодеваться буду прямо там. Не пойду же я по улице ярко накрашенная, с пышной прической и в праздничном платье в двадцати градусный мороз. - Ну, да. Люди могут перепутать тебя с наряженной елкой, - пошутил Кирилл, за что получил легкий удар диванной подушкой. Мужчина притянул Веру к себе и поцеловал ее в губы. - Ты у меня самая красивая на свете. - Давайте собираться! - поторопил их Митя, которому не терпелось скорее начать празднование и зажечь новые бенгальские огни.