Новогодний запах мандаринов

В просторной гостиной, стены которой были украшены разнообразными новогодними рисунками, царили уют и порядок. В углу комнаты стояла большая зеленая елка с одним единственным шариком, который висел на самой нижней ветке, едва заметно раскачиваясь. В нем отражалось довольное личико шестилетней девочки с ярко-голубыми глазами и двумя светлыми косичками. Алина только что прикрепила шарик на нитку и теперь завороженно рассматривала изображенного на нем Дедушку Мороза. - Алина! - послышался из кухни голос Нелли. - Ты что, уже наряжаешь елку? - Да. Нелли, которая в данный момент готовила пирог с ягодой и яблоками, вошла в гостиную. Помимо повседневной одежды, на ней был надет фартук с забавными тигрятами и домашние тапочки. - Алина, мы ведь договорились, что будем наряжать елку все вместе, а папа еще не вернулся из магазина. Давай дождемся его. - Ладно, - вздохнула девочка, аккуратно положив шарик обратно в коробку. Потом она взглянула на Нелли и улыбнулась. - Мама, у тебя на щеке что-то белое. - Наверное, мука, - Нелли подошла к зеркалу. - Точно. Пока она оттирала муку, Алинка неслышно подкралась сзади и крепко ее обняла. - Мамочка, я тебя так люблю... Нелли просияла счастливой улыбкой. - Я тебя тоже очень люблю, мое солнышко, - женщина наклонилась и поцеловала дочь в щеку. В этот момент хлопнула входная дверь. Из прихожей послышалось шуршание пакетов и знакомые шаги. - Папа пришел! - обрадовалась девочка и, мягко вывернувшись из объятий матери, побежала встречать Володю. Нелли тоже вышла в коридор. - А что ты купил? - спросила Алина, с любопытством покосившись в сторону пакетов. - Посмотри сама, - улыбнулся Володя, снимая куртку и ботинки. Алина бросилась к пакетам, а Нелли подошла к Володе и поцеловала его в щеку. Мужчина тут же крепко ее обнял. - Какой ты холодный! - воскликнула Нелли. - И руки у тебя ледяные! Сильно замерз? - Да. Но ты ведь меня согреешь? - Конечно. Пойдем на кухню. Налью тебе горячий чай с лимоном и медом. - Спасибо, - ответил Володя, а потом шепнул ей на ухо: - Но я вообще-то надеялся на то, что ты согреешь меня своими жаркими объятиями. Нелли засмеялась. Согревшись после похода в магазин, Володя сел на диван. Мужчина закрыл глаза и через некоторое время, окончательно расслабившись, задремал. Ему было тепло, хорошо и спокойно. - Папа, давай наряжать елку! - раздался над ухом голос Алины. Володя вздрогнул, потому что в следующий момент ему на лицо упало что-то колючее и шуршащее. Открыв глаза, он увидел Алину, которая с ног до головы была обвешана разноцветными гирляндами. - Кажется, одна наряженная елочка у нас уже есть, - сказал Володя и снова закрыл глаза. - Ну, папа! - Алина потянула его за руку. - Вставай! - Володя, в самом деле, пора украшать дом, - сказала Нелли. - Ведь скоро Новый Год. - Ладно, ладно, - мужчина неохотно поднялся с дивана. - Ура! - закричала довольная Алинка и, шурша гирляндами, побежала распаковывать сумку с игрушками. Уже через час наряженная елка засверкала различными новогодними игрушками, блестками, мишурой. Новогоднее настроение и праздничная атмосфера витали в этом доме уже несколько дней, но сейчас все стало особенно прекрасным. Запах еловых веток, колючие зеленые иголки и настоящие шишки, игрушки – для Алины это было подобно волшебству, в которое маленькая девочка все еще верила. - Давайте повесим вот эту красную гирлянду на самый верх, - предложила Алина, помахав ею перед елкой. Котенок Тимошка, внимательно наблюдавший за действиями своих хозяев, теперь навострил уши, спрыгнул с кресла и бесшумно стал подбираться ближе, нацелившись на кончик, болтающейся из стороны в сторону яркой «веревочки». - Даже не знаю, куда ее можно повесить, - задумчиво произнесла Нелли. - Тут много интересных игрушек, а гирлянда их просто закроет. - Может, украсить ею шторы? - предложил Володя, после чего забрал у дочери гирлянду и стал осторожно цеплять ее на тюль. - Ой! - Тимошка! - рассерженно воскликнула Нелли. Котенок, стараясь схватить лапами кончик гирлянды, случайно зацепил когтями штору и оставил на ней рваную отметину. - Мне так нравились эти шторы! - А их можно зашить? - спросила Алина. - Вряд ли, - вздохнула Нелли. - Это ведь тюль. Володя обнял ее за плечи. - Не расстраивайся. Купим новые. Обещаю, они будут еще лучше, чем эти. Тимошка, будто бы все понял и, желая загладить свою вину, тихонько подкрался к Нелли и стал тереться об ее ноги, при этом, громко мурлыкая. Женщина слегка улыбнулась и взяла котенка на руки. На часах было 16.00. Володя с Нелли начали готовить салаты. Алина тоже хотела помочь, но ей доверили только бутерброды с икрой. С этим простым заданием малышка справилась достаточно быстро и сейчас просто сидела рядом с родителями, очищая от оранжевой кожуры уже третью мандаринку. Самое интересное было то, что девочка их не ела, а просто чистила и разделяла на отдельные дольки, из которых потом выкладывала «розочки». - Алина, что ты делаешь? - наконец, поинтересовалась Нелли. - Узоры. А потом в них можно будет добавить взбитые сливки или шоколад. - Не знаю, вкусно ли получится, - с сомнением произнесла Нелли. - Вкусно. - Алинка любит мандаринки, - улыбнулся Володя и поцеловал дочь в щеку. - А Воронцовы скоро придут? - Думаю, скоро, - ответила Нелли, взглянув на часы. Тут раздался звонок в дверь. - Вот и они!