Пламя Севера

      Джон всегда верил, что братья Ночного Дозора защищают Семь королевств от одичалых, иных и других тварей, про которых рассказывается в легендах. Когда он прибыл в Черный замок, его ждало огромное разочарование — все люди, которые должны были ему стать братьями, были убийцами, ворами или просто преступниками. Ни один из них даже не мог достойно держать меч.       Из Винтерфелла он выехал вместе с Тирионом Ланнистером, по прозвищу Бес или Полумуж. Джон никак не мог понять, что скрывается под маской, постоянно острого на язык, маленького льва. В один из вечеров на Севере он сказал ему: «Сделай своей силой то, что другие считают слабостью. Ты - бастард, но сделай это своей бронёй».       Сноу запомнил эти слова и думал, как лучше это использовать. Всю дорогу до Стены Бес читал книги.       — Почему ты постоянно читаешь? — однажды спросил его будущий брат Ночного Дозора.       — У каждого должны быть свои достоинства: моя сестра — королева, брат владеет клинком. Мне же остаётся только ум. В книгах можно почерпнуть много полезного, Джон Сноу, — невозмутимо ответил карлик.       Втайне, юноша восхищался Ланнистером. Тот не жаловался ни на погоду, ни на еду, которую готовили на костре, даже на не слишком благородную компанию, которая его окружала. Ему вспомнилась Адель Корнуэлл. Девушка без памяти. В его голове возник образ, который поразил его при их первой встрече.       В тот день отец приказал седлать лошадей: в миле от замка видели одичалую. Раньше Джон никогда не видел людей, которые жили за Стеной, но теперь ему предоставился шанс. Они ехали по заснеженному полю, под копытами лошадей хрустел снег. Когда они подъехали к девушке, она была бледная, испуганная, а в глазах было странное отчаяние.       Яркие зелёные глаза, словно изумруды, лихорадочно блестели из-под густых ресниц. Длинные темные волосы спутанной волной падали на спину, закрывая худые плечи. Не так он себе представлял одичалых.       Отец начал вести допрос, но она помнила лишь свое имя — Адель Корнуэлл. Она была загадкой для всех. Когда Хранитель Севера приказал её заковать, девушка потеряла сознание. Джон успел поймать её и всю дорогу до замка держал в своих руках. Странное чувство его тогда постигло: ощущение хрупкого женского тела в сильных мужских руках. Ему отчаянно хотелось защитить девушку от всего мира. Старк велел отвести её в темницу, и лорд Эддард решил лично вести допрос девушки.       В следующий раз он увидел её в Богороще, когда она приносила клятву Старым богам, доказывая, что она не из дикого народа и у неё нет злых помыслов против семьи Старков. Его неодолимо тянуло к ней, словно она была пламенем, которое так и манит, чтобы обжечь. Но Адель не была тем ревущим огнем, в котором сгораешь дотла. Она скорее была ласковым огоньком или искрой, которая при должном уходе запылает ещё ярче, согревая своим теплом, но не разрушая.       Поцелуй, тогда, во дворе, изменил совершенно все: его взгляды на жизнь, обеты и традиции, которым он был верен. Он не мог её потерять, перед отъездом девушки в Королевскую Гавань он дал ей единственное, что для него имело ценность — медальон с её изображением внутри.       Джону иногда нравилось делать наброски и ему захотелось воплотить её образ перед чардревом на бумаге. Девушка приняла его подарок и сказала одно лишь слово: «Дождусь». Оно значило для него всё: как бы то ни было, он обязательно к ней вернется.       Когда они прибыли в Черный замок, их начали обучать, как правильно сражаться. Для Джона это было всё слишком просто - хоть он и был бастардом, но его обучал лучший мастер над оружем Винтерфелла. Так же, среди всего сброда, собравшегося здесь, особенно выделялся разведчик и мастер над оружием Черного замка — Аллисер Торн.       Это был аккуратный мужчина пятидесяти лет, жёсткий и сухощавый, седина в чёрных волосах и глаза, словно кусочки оникса. Он испытывал к своим подопечным только презрение и ненависть, насмехаясь над ними и оскорбляя. Лишь острая нехватка рыцарей в Дозоре позволяла ему сохранять свой пост.       — Чьё это кольцо у тебя висит на шее, Сноу? Одной из продажных девок, с которыми ты кувыркался в борделе? — глумливо спросил Торн.       Кольцо ему подарила Адель перед отъездом в столицу. Это было единственное напоминание о ней. Сноу ничего не ответил, лишь презрительно посмотрел на этого мерзавца. Он никому не позволит опорочить честь Адель, но начинать драку с братом Ночного Дозора было чревато большими неприятностями.       Все время на протяжении обучения Джон почти не подчинялся приказам Торна. Ему не за что было его уважать, тот всегда лишь чесал языком, но ничего не делал. И бастарду пришлось самому приняться за обучение новобранцев. И, надо сказать, он добился в этом большого успеха.       Но больше всего Торн издевался над Сэмвеллом из дома Тарли. Сначала Сэм производил на него неприятное впечатление — толстый, неповоротливый, открыто заявляющий, что он трус. Сэм умён, добр, верный товарищ и надежный друг, обладает высоким чувством долга, бескорыстен, его отличают тяга к знаниям и любовь к чтению.       Когда при принятии присяги объявили, что Сноу станет стюардом, именно Сэм сказал, что Мормонт в нем разглядел что-то и хочет научить всему, что знает.       Из Винтерфелла прилетел ворон с ужасной новостью: его отца казнили за измену. Сноу не знал, что именно произошло в столице, но там остались его сестры и девушка, с которой он хотел связать свою жизнь. Он много рассказывал о ней Тарли, и тому не терпелось с ней познакомиться.       — Твой отец изменник, Сноу, таким же будешь и ты, — на следующее утро после этой новости сказал Аллисер.       Это была последняя капля. Джон не выдержал и бросился на него с ножом. Разнимал их Сэм и Мормонт. В то утро Джон окончательно решил сбежать в Королевскую Гавань, чтобы забрать Адель и сестер домой.       Глубокой ночью Джон выехал в сторону столицы. Вдруг посреди леса раздался тревожный голос Адель: «Нет, Джон, поверни назад. Не совершай ошибку, твой долг быть стражем Ночного Дозора». Голос звучал так близко, как будто она была здесь, совсем рядом.       — Адель? — нервно крикнул юноша в темноту ночного леса.       "Прошу, поверни назад, исполни свой долг", — все так же продолжал голос. Он, как во сне, развернул коня и внезапно столкнулся с Сэмом, который намеревался возвратить его обратно. Вместе они вернулись в Черный замок и Джон, лежа без сна, пытался понять, как она, Корнуэлл, могла его предупредить.

***

      В момент бегства Джона Адель спала беспокойным сном. Девушка металась на широкой кровати так, как будто ее заживо сжигали на костре. Ей снился странный сон о Сноу, что он решил покинуть замок и приехать в столицу. Адель знала, что менять ход истории опасно, и пыталась его остановить. Лишь когда юноша послушался, она забылась спокойным сном.

***

      Я резко открыла глаза и увидела, что на дворе стоит глубокая ночь. Подойдя к окну и вдыхая ночной воздух, я пыталась вспомнить тревожный сон, от которого проснулась. Но ничего не вышло. Единственное, в чем я была уверена - мне снился Джон.       Волосы после беспокойного сна были сильно спутаны, и я решила расчесать их, прежде чем снова лечь в постель. Я, взяв расческу, не спеша расчесывала прядь за прядью. Тут мой взгляд упал на отражение в зеркале и, вскрикнув, я потрясенно замерла: "Мои глаза"... Обычно они были ярко зелеными, но сейчас в них отчетливо горели яркие искры.       На меня смотрели глаза дракона.