Черный Замок

Эйль не забыл про три куска яблочного пирога, съеденные Дэйем, и действительно, загонял обжору на тренировке на следующей день. — Я ведь говорил тебе, что ты демон?! — спросил запыхавшийся Дэй. Они пробежали Демонову Дорогу третий раз — по разу за каждый кусок. — А ты — хитрый, прожорливый чертенок! — смеясь, ответил ему Эйль. Дэй смотрел на него с завистью и восхищением. Эйльрих выглядел так, словно и не бегал вовсе. И он еще ни разу не замедлял свое сердце — оно билось ровно и четко. — И на этом мои мучения на сегодня, наверняка, не закончатся?! — спросил Дэй, уже прекрасно зная ответ. — Конечно же, нет, радость моя. Все еще смеясь, Эйльрих сгреб его в охапку и начал целовать. Слегка удивленный, Дэйриил не сопротивлялся, и ответил на его поцелуй. Эйльрих редко позволял себе подобное во время тренировок… Они отправились на открытую площадку в скалах, со всех сторон продуваемую ледяным ветром. Отец специально создал ее по просьбе Эйльриха. Здесь Эйль устраивал для Дэйя медитативные тренировки в движении. Они медленно выполняли удары ногами и руками, останавливаясь и концентрируясь на каждой стадии, чтобы прочувствовать, понять. Замирали, напрягая разные группы мышц. Задача усложнялась из-за ветра — необходимо было контролировать кровоток, сохранять тепло в теле, не давать остыть мышцам и суставам, чтобы не получить травму. Если она все же случалась — Эйль не позволял Дэйю залечивать повреждение несколько дней, чтобы он страдал, подобно смертным, еще и замедлял с помощью Силы его регенерацию. Постепенно, Эйльрих ускорял прохождение стадий ударов и под конец тренировки они уже били с полной скоростью. Если Дэй ошибался — их тренировка начиналась вновь. Сегодняшняя тренировка не чем не отличалась от предыдущих. Они отрабатывали связки из ударов руками и ногами. Взмокший после Демоновой Дороги, Дэй успел замерзнуть под ледяным ветром, затем согрелся, когда Эйль позволил ему напиться Серебра, затем пропотел вновь. На заключительной части, когда они двигались против ветра, с головокружительной скоростью выполняя отработанные связки, Дэй все же сбился. Он мгновенно замер, ожидая, когда Эйль злорадным голосом сообщит, что теперь они все будут отрабатывать по новой. — Ты думаешь, чертенок, — устало, вслух, сказал Эйльрих. — Совершенное движение правильно без мысли. — Ну, что, сначала? — тихо и виновато спросил его Дэй, тоже вслух. — Нет, чертенок. Вернемся. Дэй сразу понял, почему голос Эйля стал грустным. Он был готов повторить треклятую тренировку десятки раз, лишь бы только отсрочить следующую порцию воспоминаний! — Это не обсуждается, радость моя, — тихо сказал Эйльрих, услышав его мысли. Дэй не стал с ним спорить. … Серое, седое небо. Рев волн. Под ними, далеко внизу бесновался океан. Его зоркие глаза Охотника разглядели крошечный остров почти у линии горизонта. На острове, среди скал был небольшой замок. Глухой хлопок воздуха за спиной — портал захлопнулся и сам Дэй открыть его уже не сможет. Дэйриил все же успел поставить блок. Сказались тренировки Эйля — Дэй среагировал на удар за доли секунды до того, как он достиг цели. Перед Дэйем, из ниоткуда, появились двое Темных. Их Тьма была не такой, как его, светлее. «Убей их», — услышал он тихий голос Мариссы. Дэйриил зачем-то вгляделся в восковые, лишенные эмоций, лица. Темные были невероятно похожи. Наверное, братья или кузены. Они ударили вновь. И Дэй опять блокировал, почти лениво. Они не представляли для него реальной угрозы — они были намного слабее его. — Убей! — закричал у него над ухом Шейд. Дэйриил медлил. Холод ужалил его. Дэй безошибочно ощутил незримое присутствие. Холод проникал под кожу, заполнял его всего. Холод сковывал волю, затуманивал разум. Он не мог подобрать названия, имени тому, что чувствовал. Он лишь знал– тот, кто скрылся за этим холодом, реален, хоть и невидим, и бестелесен. Сила вырвалась на свободу. Дэйриил больше не мог сопротивляться ей. Он убрал блок и ударил по Темным. Его голодная, алчная Сила в одно мгновение разорвала их на куски. На лицо упало несколько капель горячей крови. Холод ушел, и Дэй стал прежним, хоть и ненадолго. Он быстро загнал Тьму вглубь сознания. — А теперь разрушь замок! В голосе Шейда было лишь безумие. Дэйриил молчал, он не собирался выполнять приказы своего полоумного дядюшки. А затем он услышал звук вновь открывающегося портала. Два здоровых Темных воина-полукровки вцепились в руки Эйльриха, окровавленного, безвольно повисшего в их железной хватке. Правая сторона лица Эйля была одним кровавым месивом. Дэй вздрогнул. Прежде, чем Эйль успел закрыться от него блоком, он снова почувствовал его боль. Словно свою собственную. Если бы… Если бы он только мог растерзать Темных полукровок! — Эйль!!! «Чертенок». — Выполняй мой приказ! — истерично заорал Шейд. Он едва заметно кивнул одному из полукровок. Темный резко дернул правую руку Эйля. Дэйриил услышал звук, который он не спутал бы ни с чем. Сустав, вырванный из суставной сумки. Эйльрих не закричал, даже не дернулся. Он снова блокировал от Дэйя свою боль. Дэй передал Эйлю немного Темной Силы. Незримый, неосязаемый, замерший за его спиной, не препятствовал ему. И Дэй даже почувствовал некое подобие благодарности. — Теперь твой дружок недели две не сможет взяться за меч! — ехидно заметил Шейд, повиснув в воздухе прямо перед Дэйем. Дэйриил знал, что бестелесный, незримый за его спиной, не позволит ударить Силой по дядюшке. А потому просто двинул Шейду коленом в пах. Шейд взвыл от боли и согнулся. Холод на мгновение коснулся сознаний полукровок, и они замерли, бессмысленно уставившись остекленевшими глазами перед собой. Дэй снова был почти благодарен. — Марисса, твой человечий ублюдок! Варвар!!! — вопил Шейд. Он услышал тихий, беззвучный смех Эйля. И еще один смех, вторивший ему, холодный, прекрасный и лишенный жизни… — Замолчи! — Марисса брезгливо дотронулась до него тонкой, бледной рукой, исцеляя, забирая боль. Ее взгляд встретился с взглядом Дэйя… — Дэйриил, — спокойно заговорила с ним Темная Леди. — Это замок де Вьяр, родственного нам семейства. У них слишком много прав на Трон. — И это повод их убить?! — тихо, с холодной злобой, спросил Дэй. — Ты можешь предотвратить гражданскую войну, — все так же спокойно продолжала убеждать его Марисса. Он ударил по замку Тьмой. Не ради своих Темных родственников и их треклятого трона. И не из-за гражданской войны в Темной Земле, до которой ему не было абсолютно никакого дела. Ради Эйля. «Дэй, нет!!!» Его Сила, вырвавшись на свободу, смешалась с Холодом и устремилась к острову. Дэй стал проводником для древнего зла, впустил его в мир. Жажда, вечная и неутолимая жажда поглотила его, так, словно была его собственной. Он хотел убивать, разрушать. И не было в целом мире никого и ничего, чтобы остановить его. Тьма вгрызалась в камни острова, Тьма крушила стены замка. Жившие внутри Темные и их слуги, в которых была хоть капля древней Темной крови, смогли создать защитный купол над замком, но их жалкой Силы, собранной по крупицам, было недостаточно. Дэй уничтожил их защиту, едва заметив. Дэйриил перешел на Истинное Зрение. Теперь он видел остров так, словно находился рядом с ним. Оставшиеся в живых Темные и их человеческие слуги в ужасе бежали от рушащегося замка. Голодная, Темная Сила разрывала их на куски. Дэйриил пил их боль и страх. Он пил и бестелесный призрак за его спиной становился сильнее с каждым новым глотком. Он пил для него, невидимого и могущественного, мучимого вечной, неутолимой жаждой. И он не чувствовал ничего, кроме сумасшедшей радости. Весь остров содрогался, словно в конвульсиях. Защитные заклятия, удерживавшие его от разрушения, были уничтожены. — Дэй! Дэй, достаточно! — услышал он, словно издалека, встревоженный голос Мариссы. Но он не хотел останавливаться. Пусть море поглотит остров! «ДЭЙ!!!» Голос Эйля вернул его в реальность, вырвал из цепких когтей Тьмы. Серебряная Сила Эйля ударила пустоту за его спиной. И Дэй освободился. Он услышал беззвучные, полные злобы проклятия у себя в голове. Слова были незнакомыми, произнесенными на чужом языке. Но та злоба, с которой они были сказаны, не оставляла сомнения в их значении. Дэй вновь стал прежним — он с ужасом посмотрел на разрушенный замок, на остров… «Это не ты…» — голос Эйля в его голове был тихим, теплым. — Что ж, де Вьяров больше нет с нами, — с притворной скорбью сказал Шейд. От Дэйя он предусмотрительно держался теперь на расстоянии. — Возможно, мы даже успеем к концу бала. Впрочем, ты испортил мой камзол, варвар! Дэй улыбнулся, нагло, отчаянно. — Хэйнор. Шейд собирался отдать приказ полукровке. Дэй опередил его. Он ударил Темной Силой по воину, державшему Эйльриха за левую руку. Эйль мог сражаться мечом и правой и левой рукой одинаково хорошо, но знал об этом только Дэйриил. Темный полукровка издал булькающий звук, из его рта, носа и ушей потекла кровь. Он нелепо взмахнул руками и камнем упал вниз, в ревущий, беснующийся океан. Дэй, без всяких угрызений совести, выпил его Силу — сейчас он просто не мог себе позволить пренебрегать хотя бы каплей Тьмы… Теперь, когда его сдерживал лишь один воин, Эйль мог с легкостью вырваться. Но он не двинулся с места, даже не пошевелился. — Беги!!! — остервенело заорал Дэйриил. «Я нужен тебе здесь, чертенок…» — Дэй, — рука Мариссы легла на его плечо. — Он прав. Тронный зал освещали тысячи магических свечей, колдовское пламя ярко пылало в огромных каминах, но в зале было холодно. От дыхания шел пар. На уродливом, громоздком троне, высеченном из темного камня, такого же, как и стены Цитадели, сидел Государь. Теперь он выглядел, как изможденный, находящийся при смерти дряхлый старик. Он снова был завернут в черный, казавшийся на нем саваном, балахон. В зале было много Темных и не только с чистой кровью. Дэйриил увидел среди них и Тэйхис в неизменном траурном, черном платье, но с гордо поднятой головой, черные волосы собраны в строгую прическу. Дочь Мариссы улыбнулась ему из толпы, почувствовав на себе его пристальный, вопрошающий взгляд. Рядом с Тэйхис, в темно-сером платье, была Рианнон. Судя по слухам, леди де Мориа стала фрейлиной Мариссы, заняв место бесследно исчезнувшей леди Эйланы. Дэй, смутившись, отвернулся и демонстративно уставился в другую сторону. Придворные опасливо жались к стенам. Многие простояли здесь уже несколько часов. Они тихо перешептывались. Дэйю все они вдруг показались одной сплошной массой дорогих нарядов, темных расцветок, блестящих драгоценностей и бледных лиц. «Пришли сюда, чтобы посмотреть», — услышал он беззвучный голос Мариссы в своей голове. — «Хотят увидеть, как ты убьешь его. Съехались со всего королевства ради стоящего зрелища». Дэйриил молчал. Он вновь безошибочно почувствовал холодную, чужую волю, проникавшую в его сознание. Он не сможет сопротивляться, и его Тьма в одно мгновение разорвет в клочья его Охотника. Что ж, по крайней мере, это будет быстрая смерть, без мучений. И Сила Эйля достанется ему, вся без остатка. Огромные, тяжелые двери распахнулись, и в зал вошел самодовольно улыбающийся Шейд, следом за ним стражники полукровки вели хромающего Эйльриха. Руки Охотника были стянуты магической темной веревкой, Дэй чувствовал ее так, словно она врезалась в его запястья. Его снова били. Много, долго, сильно. Даже сквозь блок, Дэйриил ощутил боль и жажду. Сознание Эйля было путанным. Дэй коснулся его своей Тьмой, намереваясь ускорить исцеление. Он «увидел», а затем и почувствовал раздробленное правое колено, сломанные ребра и ключицу, многочисленные внутренние кровотечения. «Нет, братишка», — услышал он твердый приказ. Услышал и выполнил. Эйль зачем-то замедлил регенерацию и не позволил ему помочь. Шейд гордо прошествовал через весь зал. Дэйриил, не без удивления, заметил, что он идет по воздуху, не касаясь блестящего пола. Дэй не смог сдержать усмешки — так глупо тратить Силу на выпендреж! Особенно, когда ее не так уж и много… Шейд приблизился к трону, склонился в церемониальном поклоне перед Государем, выпрямился слишком поспешно и громко хлопнул в ладоши. Разговоры в зале смолкли мгновенно. — Темный Лорд, ведь вы обучались варварскому искусству Охотников? — насмешливо спросил Шейд. — Да, ваша светлость, это так, — спокойно ответил Дэй. — И вы в совершенстве постигли это искусство! — завопил Шейд в фальшивом восторге. Он напоминал Дэйриилу придворного шута, о котором однажды рассказывал ему Эйль. Но Дэйриил не улыбнулся. — Вы мне льстите, ваша светлость, — все тем же ровным, спокойным голосом проговорил он. Взгляды Темных в зале были полны любопытства и страха. Дэй давно уже привык и к одному, и к другому. — Государь — Шейд на мгновение посмотрел на безжизненного, неподвижного правителя, замершего на троне — желает узнать, насколько хорошо вы владеете мечем, Темный Лорд. «Соглашайся», — услышал он тихий, лишенный эмоций голос Эйля. В глубине тронного зала послышался приглушенный, презрительный шепот. — Разве я могу противиться воле Государя? — сказал Дэй, улыбаясь Шейду самой очаровательной улыбкой, на которую только был способен. — Что ж, начнем! — провозгласил Шейд. От Дэйя он по-прежнему держался на расстоянии. К трону, беззвучно, словно тени, приблизились трое Темных воинов. Бледные, в неброской черной одежде. Дэй машинально отметил, что все трое чистокровные. Дэйриил снял черный, бархатный кафтан, который ему так долго и тщательно выбирала Темная Леди. Удлиненные полы будут мешать во время боя, пусть и показательного, пусть и не до смерти. — Темный Лорд! — рядом с ним появилась Марисса, протянувшая ему… Лунный Клинок! Эйль улыбнулся. Рука Дэйриила привычно сжала знакомую рукоять. Шейд заметно помрачнел, но не сказал ни слова. Шейд сделал шаг в строну и Темные воины бросились на Дэйя. Он мгновенно стал скоростью, движением. Больше не было ничего и никого, остался только бой. Лунный Клинок в его руке плашмя блокировал удары Темных, скользил по лезвиям. Так его учил Эйль, теперь смотревший, как он применяет полученные знания. Придворные затаили дыхание, слышался лишь звон стали. Дэйриил играл со своими противниками, с легкостью уходил от них, сталкивал их друг с другом. Он был везде и нигде. Это был не просто поединок Охотника и знатных лордов. Дэйриил прекрасно понимал, что защищает честь Отца. Под вопросом была эффективность самого учения Охотников. Чья система лучше? Но больше всего Дэй боялся опозорить Эйля. Один из Темных упал на каменные плиты пола, с криком схватившись за сочащееся кровью, рассеченное плечо — Дэй нанес ему поверхностную рану. Темные, так любившие истязать своих смертных рабов, сами были абсолютно непривычны к боли. Слуги полукровки вынесли раненого из зала. Дэй был уверен, до утра он не доживет. Такова цена за позор, за поражение. Оставшиеся двое Темных остервенело теснили его в сторону трона. Дэйриил отбивал все их удары. Он не позволял ни одному из них зайти за спину. Дэйриил держал в поле зрения обоих противников. Его взгляд скользил по ним. Он не смотрел на мечи, но он всегда точно знал, куда ударят Темные. Лунный Клинок коснулся руки противника, сжимавшей рукоять меча. Лишь на мгновение, но на бледной коже осталась тонкая, алая линия. Дэйриил забыл об этой линии — он уже защищался от ударов второго воина. Меч выпал из рук Темного. С криком боли, его враг схватился за раненную руку. И Дэй понял — дело не в ранах, а в самом Клинке. Его магия была губительна для Темных. Но он, Дэй, Темный Лорд, мог касаться его и даже сражаться им. Дэйриил выбил меч из руки Темного. Он снова нанес поверхностную рану, рубанув по груди, наискось. Дэй не удивился, когда услышал крик боли. Его побежденный противник поспешно покинул тронный зал. — Благородные дамы и господа, — Дэйриил картинно салютовал им окровавленным Лунным Клинком. Он почувствовал гордость Эйля. И он был почти счастлив. «Тяни время», — сказала Марисса в его голове. — Господа, — Дэй склонился в шутливом поклоне. — Кто из вас, благородные, чистокровные Лорды, желает сразиться со мной, варваром полукровкой?! В зале повисла гробовая тишина. Было слышно, как потрескивают пылающие в каминах поленья, и капает воск с магических свечей. — Что ж, — Дэйриил гордо выпрямился — тогда моя тень будет мне достойным противником. И он начал двигаться. Уверенные, отточенные движения. Лунный Клинок неуловимой, серебристой вспышкой мелькал в его руках, со свистом рассекал холодный воздух, блокировал и наносил удары несуществующему врагу. Несуществующему?! Он словно и в правду сражался с кем-то невидимым. Дэйриил по-иному почувствовал колдовской огонь в зале. Огоньки свечей, пламя в каминах. Яркий, теплый огонь. Огонь — его брат. Помощник и защитник. Сполохи рыжего пламени вдруг коснулись его одежды. Среди придворных послышались крики ужаса. Дэй не почувствовал страха, только радость. Камзол и черная шелковая рубашка были мгновенно уничтожены пламенем, не оставившем ни одного ожога на его белоснежной коже. Дэй даже не почувствовал жара. Темные снова зашептались, на этот раз восхищенно. Он продолжал двигаться. Его шаги были стремительными и почти неуловимыми для глаз. Лунный Клинок, светившийся серебром, яркой вспышкой мелькал в его руках. Его белая кожа сияла внутренним светом, и крошечные языки пламени пробегали по ней, то появляясь, то исчезая. Тренированные, но не перекаченные мышцы выглядели восхитительно. Его тело не было создано с помощью Темной Силы, как тела его многочисленных родственников. Его тело было выстрадано потом и кровью на бесчисленных тренировках. Его тело было живым и потому — прекрасным. Темные смотрели на него, затаив дыхание. Холодные и совершенные, давно забывшие, что такое настоящие эмоции, они желали его, желали его жизнь, его страсть. «Почему, когда ты злишься, огонь в камине вспыхивает так ярко?» — вспомнил он вдруг вопрос Одхэна. «Достаточно», — услышал Дэй голос Мариссы в своей голове. И он остановился перед троном. И склонился в низком, почтительном поклоне перед неподвижным Государем. Когда он остановился, пламя мгновенно исчезло с его кожи. Марисса едва заметно пошевелила пальцами правой руки и черная, шелковая рубашка с серебряными пуговицами, наглухо застегнутая под горло появилась на Дэйе. — Ни к чему смущать наших гостей, — с улыбкой сказала Темная Леди. В ее глазах были слезы. Дэйриил ничего не ответил. Он все еще чувствовал огонь внутри себя. А еще он знал, что Эйль не пропустил ни одного его движения. Эйль… ревновал! — Сегодня Темный Лорд докажет свою верность Правящему Дому Ла Мортов, чья кровь течет и в его венах, — медленно и торжественно произнес Шейд в тишине и его слова эхом разлетелись по огромному залу. Шейд явно любовался собой, упивался всеобщим вниманием, своей значимостью, вдруг появившейся перед этой знатной толпой, замершей в предвкушении. Эйльриха, безвольно склонившего голову и повисшего на руках стражников, подвели, фактически, подтащили к трону. Только Дэй понял, что он притворяется. Государь что-то прохрипел, не в состоянии говорить. Дэй точно знал, что сегодня ночью для него снова убьют несколько смертных. Убьют медленно. Он запретил себе думать о них. Эйль приподнял голову и посмотрел ему в глаза из-под грязных, спутанных волос. Дэйриил не отвел взгляда. Обжигающий холод больно ужалил кожу. Его воля была скована. Дэй больше не принадлежал себе. Он продолжал сопротивлялся, медлил еще несколько мгновений прежде, чем сдаться и ударить Тьмой по Эйльриху. Дэй позволил невидимому врагу поверить, что он победил. «Дэйриил», — прошептал родной, нечеловеческий голос в его сознании. Отец! Их Отец был здесь! Камень стен Цитадели такой же, как и в его теле. Он может беспрепятственно появляться здесь. Дэй почти физически услышал страх и злость того, кому не было имени. Вот. Теперь. Дэйриил ударил не в Эйльриха, а… сквозь Эйльриха. Его Тьма разорвала стражников, замерших по стойке смирно у входа, а так же несколько знатных Темных, не успевших блокировать его удар. Колдовское пламя все еще было внутри него, и он направил его на Темных, находившихся ближе к трону. Дэйриил, не оборачиваясь, разорвал магическую веревку на руках своего любимого. Эйльрих мог бы сделать это и сам, но Дэйриил опередил его. Освобожденный, Эйль за несколько секунд расправился со стражниками державшими его. Ему больше не надо было притворяться слабым. Боль пронзила все тело Дэйя, его волю снова пытались взять под контроль. Благодаря тренировкам Эйля он умел понижать болевой порог, забывать о боли и концентрироваться на своей задаче. Дэйю даже удалось сдержать крик. Он направил Тьму, смешанную с Серебряной Силой Эйля, на того, бестелесного, невидимого, все еще находившегося за его спиной, все еще цеплявшегося за его волю. В тронном зале начался хаос. Двери распахнулись настежь и солдаты полукровки вбежали внутрь. Знатные Темные, прибывшие полюбоваться на казнь, в панике пытались покинуть зал. Удавалось это не всем. У дверей образовалась давка, в которой уже погибли несколько придворных. Живые, с криками рвались вперед, не замечая окровавленных трупов под ногами. Краем глаза Дэй заметил Тэйхис и Рианнон, отделившихся от толпы и неподвижно замерших у стены. Эйль методично уничтожал Темных воинов, пытавшихся добраться до Дэйя. Он сбивал стрелы с помощью Силы. Блокировал удары Тьмы. Темные не могли поверить, что несколько минут назад он едва передвигал ноги, обессиленно повисал на руках державших его солдат. Но Эйль все еще был слаб. Он так и не успел полностью восстановиться. Сбивать стрелы, расправляться с Темными, да еще и сдерживать чужую Тьму, направленную на Дэйя становилось все труднее. «Эйльрих». Рядом с ними появилась Марисса и присоединила свою Силу к Силе Охотника. Эйль посмотрел на нее с изумлением. Кто бы мог подумать, что в Мариссе столько Тьмы. Эйль видел Темную Леди очень нечетко, словно сквозь туманную дымку. «Невидимость, Охотник. Моим родным ни к чему знать». Короткое, изящное движение, и Темная Леди выхватила из воздуха Лунный Клинок. В одно мгновение он оказался в руках Эйльриха. Теперь он мог поберечь свою Силу и просто убивать мечом Темных полукровок, все еще пытавшихся добраться до Дэйя. Тэйхис и Рианнон присоединились к ним. Темной Силы в них обоих было не очень много, но Дэй был рад любой помощи. Дэйриилу, наконец, удалось пробить защиту. Вся его Тьма, как всегда голодная и алчная, устремилась на невидимого призрака за его спиной. Дэй приправил Тьму своей ненавистью, он искренне радовался, ликовал. Ведь он смог достать такого сильного врага. Он услышал беззвучный крик, полный страха и отчаяния. Дэй почти увидел, как их Отец вцепился призраку в глотку. Мертвой хваткой. Два бессмертных, магических создания боролись рядом с ними. Эйль ударил вместе с Дэйем, но и Сил их обоих было недостаточно. И Дэй вспомнил урок Мариссы. Вся Цитадель была насквозь пропитана вековой, чернильной Тьмой. Дэй расслабил сознание, расфокусировал взгляд. Он начал впитывать Тьму извне. Он снова становился могущественным. Ему больше никто был не нужен. Он убьет всех, кто есть в зале, кто есть в Цитадели. Он и Тьма. Вместе. Навеки. — ДЭЙ!!! — хриплый голос Эйля вернул его в реальность. Он смог остановиться. Тьмы внутри стало слишком много. Он направил ее на чужака, продолжавшего драться с их Отцом. Пол рядом с троном накалился и начал плавиться. Но ни Дэй, ни Эйль не почувствовали жара. Отец исчез вместе с чужаком. Ему все же удалось победить. Стены Цитадели опасно задрожали, словно при землетрясении. Каменные плиты пола рядом с ними мгновенно сделались холодными, но остались неровными, покрытыми безобразными трещинами. Тьмы внутри все еще было слишком много. У Дэйя закружилась голова. Он снова начинал меняться. — Дэй… Эйльрих метнулся к нему и… обнял. Дэй почти физически ощутил, как тело Эйля впитывает его Тьму… «Ты больше не будешь сиять так ярко…» «Зато ты останешься со мной прежним…» Перед глазами Дэйя мелькнуло бледное лицо Темного воина полукровки. Он уже хотел было ударить по нему Тьмой, но меч, блеснувший мгновенной, стальной вспышкой снес Темному голову. Рядом с ними кашлянул Одхэн, сжимавший окровавленный меч. — Жаль прерывать, — он ехидно усмехнулся. — Но пора сматываться! Марисса уничтожала Темных в зале. Она заблокировала двери. — Моя леди, — все тем же насмешливым, ехидным голосом начал Одхэн. — Так чудесно лицезреть смерть ваших родственников, но пора. — Да, мой лорд. Только прежде… Глухо раскрылась воронка портала. — Мама, но… — начала возражать Тэйхис. — Собрала подолы и пошла отсюда вон!!! — совсем не по этикету, скомандовала ей Марисса и с помощью Тьмы грубо подтолкнула к порталу. — Леди Мориа, составьте компанию моей дочери. — Да, ваша милость. — Мама… Обе девушки исчезли в портале, мгновенно схлопнувшемся за их спинами. В зале появились смертные мятежники. Дэй узнал их по Огненной Силе. Он вновь не поверил своим глазам, когда увидел, как они выпрыгивают из ярко горящих каминов. А затем запылали Темные. Просто превратились в живые факелы. Это был странный огонь — он безжалостно изничтожал плоть, но не касался тканевых драпировок, висевших на стенах. Зал наполнился криками. Дэй прекрасно понимал, что Марисса спланировала весь этот кошмар, чтобы избавиться от родственников, имевших слишком много прав на престол. Вот только… Собиралась ли она оставить в живых Эйля? Пламя в ближайшем к ним камине громко заревело и высоко взметнулось. — После вас, моя леди, — Одхэн сделал полушутливый, приглашающий жест и склонился в картинном поклоне. Глаза его, когда он, пристально, не мигая, посмотрел на Мариссу, были серьезны — пришло время выяснить, насколько сильно Марисса доверяет ему, если вообще доверяет. Темная Леди первой прыгнула в пламя и исчезла. — Темный Лорд? Дэй медлил. Он вновь посмотрел на метавшихся по залу Темных, их осталось совсем немного, большая часть превратилась в обгорелые трупы, медленно погружавшиеся в древние, каменные плиты зала. А затем взгляд его остановился на Государе, неподвижно замершем на Троне. Дэй вспомнил умиравших в его покоях смертных. Дэйриил ударил Тьмой по Государю. Больше никто не умрет ради его бессмысленной, никчемной жизни. Тело на Троне рассыпалось в пыль. Тьма. Древняя, вековая Тьма вновь вцепилась в него. «Дэй…» Эйль сгреб его, упиравшегося, в охапку, и вместе с ним бросился в камин. Одхэн прыгнул за ними следом.