Черный Замок

Чёрный Замок. Теперь. — Бьёшь, как девчонка, — Эйль не кричал, но его спокойствие не предвещало ничего хорошего. — Нападай. Сэм снова попытался атаковать Дэйриила. И снова упал на спину. Боль от ударов Дэйя оказалась слишком сильной и Сэм застонал. Не смог не застонать. — Вставай, — приказал Эйль. Сэм замешкался. Лишь на несколько секунд. Он посмотрел в глаза Дэйриила. Но не увидел абсолютно ничего за их янтарным блеском. Его любимый умел скрывать эмоции. — Ну, смертный?! Чего разлёгся?! — в голосе Эйля звенела холодная злоба. Сэм не мог избавиться от ощущения, что и Наставник, и Дэй говорят, но не произносят слова вслух. Он вскочил на ноги и услышал привычное: — Нападай. И Сэм бросился вперёд, хоть уже и знал исход этой схватки. Он оглох. А вместе со звуками исчезла и боль. Или он перестал её замечать. Его движения, совершенно неожиданно для него самого сделались быстрее. И случилось чудо — он ушёл от нескольких ударов Дэйя. Внутри просыпалось что-то незнакомое, о существовании чего он догадывался, что-то, чего он не мог понять и чему не мог дать название. Сэм стал ещё быстрее. Он не прилагал абсолютно никаких усилий, чтобы двигаться так. Хотя раньше каждая совместная тренировка с Дэйем и Эйлем выматывала его до изнеможения. Он успел мельком увидеть Эйльриха. Его кожа, его волосы… светились серебром. А Дэйриил… Дэйриил на мгновение показался ему просто сгустком тьмы. И Дэйриил пропустил его удар. Сэм остановил руку, когда он была на расстоянии толщины волоса от прокаченного, отлично видимого сквозь порванную рубашку пресса Дэйя. Он ослеп от яркого золотого сияния Мёртвых Скал. Лишь один удар его смертного сердца и всё стало прежним. Сэм судорожно выдохнул и в очередной раз упал на обледенелые камни. В этот раз Эйль не приказал ему подняться и нападать снова. Сэм услышал голос у себя в голове и почти смог разобрать слова. Он остался лежать на камнях и едва дышал. Сэм сразу понял ЧЕЙ это голос. Замок что-то выговаривал Дэйриилу и Эйльриху — голос был резким и злым, а ещё — абсолютно нечеловеческим. Сэм безуспешно пытался унять дрожь, только усиливавшуюся вопреки всем его стараниям. Замок ещё ни разу не заговорил с ним лично. Сэму даже казалось, что древнее и могущественное создание избегает его. Но сегодня он начал слышать. Не понимать, но слышать. «Из-за очередной вашей глупости мне пришлось прервать спячку!» — прошипел Замок. «Прости, Отец», — беззвучно ответил ему Эйль, с трудом удерживаясь от улыбки, — «но этот смертный мальчишка почти безнадёжен». «Даже, если и так, я не просил тебя убивать его, только учить!» — огрызнулся Замок, но уже с меньшей злобой. «Отец, возможно, ему просто нужно больше времени!» — попытался вмешаться Дэй. — «Он смертен и потому не способен выдерживать такие нагрузки». «У нас нет больше времени!» — рявкнул Замок. «Возможно, ему вовсе не обязательно становиться Охотником»… Дэй не договорил, оглушенный волной гнева Отца. Сэм замер, ошеломлённый. Он услышал слова любимого, не произнесённые вслух. Он почувствовал злость. «Не обязательно становиться Охотником!» Остаться… домашним питомцем?! Игрушкой?! Грелкой для постели?! Всё, на что он здесь годен?! Впрочем, ни одного из этих вопросов он и сам не произнёс вслух. Почему-то он решил, что Дэйриилу вовсе не обязательно знать, что он способен слышать то, что не сказано вслух. Сэм часто заморгал — на глаза наворачивались слёзы. Он сжал в кулаки трясущиеся руки. «Он должен, обязательно должен стать вашим братом и моим Сыном!!!» Гнев Замка сделался ещё сильнее и Мёртвые Скалы вздрогнули. «Отец», — Эйль улыбнулся и обезоружено развёл руками, — «я сделаю всё, что смогу». «Этого мало!» — огрызнулся Замок и Скалы вокруг по-настоящему затряслись. «Почему бы тебе самому не поговорить с ним?» — спросил Дэй, и Сэм вновь услышал каждое его слово. «Он ещё не готов», — чересчур поспешно ответил Замок. Дэй и Эйль лишь заулыбались — по какой-то причине Замок избегал общения с Сэмом. Скалы перестали сотрясаться. Но Сэм, как ни старался, не смог разобрать слова Замка, хоть и слышал, как злобно и резко они были сказаны. Несколько скальных вершин отвалились и с оглушающим грохотом упали в пропасть. Замок окончательно успокоился. «Вы давно не сражались друг с другом», — сказал он и беззвучно усмехнулся одному лишь ему понятной шутке. И Эйль, и Дэй перестали ощущать магическое присутствие Замка и холод снова сделался всего лишь обычным холодом. «Да, через три дня ждём важных гостей!» — крикнул он откуда-то издалека. — Сэм, разогрей мышцы и выполни упражнения на растяжку, — приказал Эйль. Сэм быстро взглянул в сторону Дэйя, но не увидел никаких эмоций на его красивом бледном лице. Эйльрих и Дэй бросились друг на друга одновременно. Они обменивались быстрыми ударами. Очертания их тел сделались размытыми из-за скорости с которой они двигались. Сэм разминался и смотрел на них с нескрываемым восхищением. Ревность острыми когтями царапала его сердце: Дэйриил и Эйль будто и не дрались, а двигались в танце, прекрасные и смертоносные. Они предугадывали удары друг друга. И Сэм точно знал, что теперь-то он просто не сможет уйти с пустыми руками. Или станет таким же, совершенным оружием, Охотником, Сыном Замка… или… умрёт. А где-то далеко беззвучно смеялся Чёрный Замок, услышавший его мысли. Сэм не забывал об упражнениях, но не сводил глаз с Охотников. И он вспомнил другого Дэйя, полуживого, окровавленного и Эйльриха с искажённым от злобы лицом над ним. Сэм вздрогнул — настоящее вернулось к нему почти мгновенно. Дэй больше не был беспомощным и окровавленным: он блокировал удары Эйльриха и наносил ему ответные. Сэм не испытал никаких эмоций от воспоминаний — Замок лишил его этой возможности. Сэм прекрасно знал, что произойдёт, если он попытается сопротивляться — боль и такая, от которой он может сойти с ума. А потому он начал думать лишь о тренировке, о том, что делал сейчас — отличное лекарство от боли. Мышцы сводило от усталости и напряжения. До чего же хороши были Охотники, продолжавшие тренировочный бой! Сэм с горечью подумал о собственном несовершенстве. И почувствовал себя лишним здесь, на Драконьем Когте. «Начинай растяжку», — голос Эйля в его голове звучал без эмоций, холодно и отстранённо. Сэм остановился, чтобы перейти к упражнениям на растяжку. Но… в тот день ему не суждено было закончить тренировку правильно. Внизу, в пропасти, что-то зашевелилось. И судя по звукам, что-то огромное. Дэй и Эйль прекратили тренировочный поединок — они тоже услышали скрежет когтей и царапанье чешуи по камням. Ни один из них не перепутал бы эти звуки ни с какими другими. Драконий Коготь снова затрясся и виной тому в этот раз оказался не гнев Замка. Тварь, приближавшаяся к ним, Силой своей магии перемещала скальные уступы, чтобы побыстрее добраться до своей цели. — Сэм, — Дэй говорил с ним спокойно, как всегда во время тренировок, в присутствии Эйля, — чтобы ни произошло, не вмешивайся и не приближайся к краю. Сэм лишь согласно кивнул головой. Их гость походил на отвратительную серую рептилию. Он двигался неуклюже, медленно переставляя огромные когтистые лапы. Длинный чешуйчатый хвост, казалось, жил собственной жизнью, резко нервно дергаясь из стороны в сторону. Тварь посмотрела по сторонам и Сэму её взгляд показался вполне осмысленным. Серо синие глаза… С человеческим зрачком. Сэм будто заглянул в зеркало. Это… когда-то было человеком, чем-то очень похожим на человека. Взгляд чудовища остановился на нём, и Сэм понял, что не может шевелиться. Тварь зашипела и бросилась на него. Cэм не мог разорвать зрительный контакт с чудовищем. В руках Охотников он успел заметить настоящие, а не тренировочные мечи. Тварь выдохнула на него огнем. Вперед метнулась черная тень, и Сэм едва успел осознать, что это Дэй. А затем он упал на камни. Сэм успел сгруппироваться, потому не ударился головой. Пламя только немного опалило одежду. Сэм ошалело уставился на Дэйриила, полностью объятого огнём. Увидел он и Эйля, нанёсшего чудовищу рану в чешуйчатый бок заговорённым мечом. Огонь сплошной стеной устремился вперёд, на монстра. Его шкура воспламенилась в нескольких местах. И Сэм был точно уверен, что это уже другое пламя, измененное Дэйем. Тварь ударила хвостом и огромные камни полетели в Сэма. Но они так и не достигли цели –Сэм ощутил лишь слабое тепло от защитного барьера из Силы, и он не был уверен, кто из двух Охотников защитил его. Воздух заколебался, словно желе и Сэму показалось, что само время остановилось. Дэй и Эйль одновременно ударили по твари, и не Силой Замка, о которой Сэм знал теперь достаточно много. Серебро и Тьма. Он инстинктивно постарался отползти подальше. Внутри просыпался ужас. Он менялся. Сквозь его человеческую природу проступало что-то ещё, что-то о чём он и не подозревал. Дэй и Эйль нападали на чудовище с двух сторон, поочередно отвлекая его внимание и стараясь нанести как можно больше ударов. Тварь плевалась огнём и била по ним длинным хвостом. Но по сравнению с Охотниками она казалась слишком медленной. Сэм вновь почувствовал на себе взгляд серо синих, почти человеческих глаз. Тело подумало за него. Сэм вскочил на ноги и отпрыгнул. Лишь за тем, чтобы снова упасть. Камни в том месте, где он только что находился, оплавились, опалённые пламенем. Сэм перекатился на спину и ещё раз на живот. Здоровенная каменная глыба упала рядом с ним. Тварь надсадно задышала. Серебро и Тьма обволакивали её словно коконом. Чудовище упало на камни и начало погружаться в них, словно в жидкость. Эйль и Дэй отошли на несколько шагов в сторону и наблюдали. Сэм решился встать на ноги. Он вновь почувствовал холод скальной породы. Он знал, что Скалы могут быть тёплыми подобно живой плоти. Но не сегодня. Сэм осторожно приблизился к Дэйю. Дэйриил, не говоря ни слова, обнял его. И Сэм не вырвался, хотя обычно не позволял никаких проявлений нежности в присутствии Эйльриха. Каменная порода сомкнулась над заснувшей тварью, подобно воде. — Почему вы не добили? — спросил ошеломлённый Сэм. — Это же питомец Отца, — ответил ему Дэй, немного удивлённо. — И Отец очень не любит, когда обижают его питомцев, — Эйльрих улыбнулся своей шикарной, белозубой улыбкой, как показалось Сэму, немного высокомерно. Но Сэм предпочёл не ответить ему резкостью, а только крепче прижаться к Дэйю. — Его глаза, — тихо сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь. — Да, этот враг Отца не всегда был чудовищем, — прошептал Дэй ему на ухо, щекоча кожу жарким дыханием. Сэм смутился, Дэйриил… пристально посмотрел на Эйльриха, на лице которого не дрогнул ни один мускул: Серебряный Охотник умел скрывать свои эмоции. — Пора возвращаться, — Эйль расправил чёрные, блестящие крылья и резко взлетел в затянутое серыми облаками небо. — Да, ты прав, — согласился с ним Дэй. Его голос прозвучал тихо, почти как шепот, но Сэм не сомневался — Эйльрих, демоны его забери, всё равно услышал. Он чувствовал злобу, на них обоих. Пешка в чужой игре… Бессмысленная и беспомощная пешка. Мышцы напряглись… Вырваться… Ударить… Отомстить за унижение… За ложь… Он глубоко вздохнул. Но… не произнес ни одного резкого слова, даже не вздрогнул. — Всё в порядке? — тихо спросил его Дэй. И Сэм услышал чувство вины в его голосе. — Да, — сказал он очень тихо, но чётко, — только… жутко. Эта тварь… — и он замолчал. Дэй прижался губами к его губам. Не сразу, но Сэм ответил на его поцелуй. Позволил его языку проникнуть в свой рот. Как же сладко… Почему он позволил себе влюбиться? Поверить? Дэй подхватил Сэма на руки, легко, словно пушинку и, взмахнув появившимися за спиной черными крыльями, последовал за Эйльрихом. — Не морочь себе голову, Сэм, — прошептал он. — Уж больно много здесь тайн и загадок, — сказал Сэм. — И если начнёшь разгадывать их, сойдешь с ума, — шепнул ему Дэй. И нырнул в воронку портала. Межпространство сомкнулось вокруг них подобно ледяной воде. Сэм только крепче прижался к Дэйю. Он всё ещё любил. И всё ещё верил.