Сборник со всеми парнями Элдарии.

      Я зря сделал это. Я отпугнул тебя. Я… Прости меня, Гарди.

***

      ― Чего вы, Керошан вас подери, так долго искали какие-то жалкие веточки?! ― бесился голодный Эзарель. Он даже уже начал хомячить некое подобии луковицы.       ― Поблизости ни одной сломанной ветви не было, ― соврал Невра, строя кострище. Рядом с ним лежали злосчастные прутья. Когда он успел их подобрать? Наверное, пока я размякше стояла и размышляла о происходящем.       ― О, да прям. Поди эта мелкая провалилась куда-нибудь. На твоём бы месте я б её там и оставил.       Я грозно посмотрел на широко улыбающегося эльфа. С виду даже и не скажешь, что он такой гадёныш.       ― Жуй свою луковку, да помалкивай, ― буркнула я, с головой утопая в накидке. Невра хихикнул. Я всё еще думала о произошедшем в лесу, но он не подавал ни малейшего вида, будто и вовсе ничего не было. Он состредоточенно резал морковку. Это выглядело довольно мило: серьёзный, мускулистый парень с повязкой на глазу, глава гвардии, весь одетый в чёрное, рассправлялся с безобидной морквой. Я невольно улыбнулась, глядя на него. И Эзарель тут как тут. Хитрющая лыба от уха до уха засияла на его лице, а от моей не осталось и следа, лишь прищуренный взгляд. Таким образом мы играли в гляделки, пока тишину не нарушил «повар».       ― Сомневаюсь, что у нас получится забрать призму у целой орды троллей.       ― Нужно хотя бы найти их логово, ― задумчиво ответила я. ― Расскажите о ней по-подробнее?       ― Хм, с помощью неё можно изменять время, а то есть возвращать прошлое и создавать будущее. Прошлое никаким образом исправить нельзя, а вот сотворить новое будущее ― раз плюнуть. А это очень и очень опасно, ибо если призма попадёт в недобрые ручонки, то от Этой Элдарии не останется ни пылинки, ― Невра сонно потянулся, но продолжил готовить супец, который уже вовсю варился на костре.       Ужин прошёл в молчании.       ― Мне нужно собрать трав, ― вскочил глава Абсента с земли, беря плетёную сумку.       ― На ночь глядя? ― недоумённо спросила я, но Эз, не слушая меня, потопал в чащу.       ― Ты правда хочешь оставить Гарди наедине со мной? ― крикнул Невра ему вслед. Тот что-то промычал и пошёл дальше.       Я покраснела. Вновь.       ― Он любит бродить ночью по лесам. Особенно по Мрачным. Пора спать.       ― Но он же один…       Вампир пожал плечами. Я отправилась в палатку, сняла накидку и куртку и забралась в спальный мешок. Следом тихо залез Невра. В итоге между нами было пустое место Эзареля, и почему-то этот строптивый решил гулять именно сейчас. Но веки тяжелели, и я медленно погружалась в сон.       ― Сладких снов, Гардиенна.       Это утро заставило меня понять, что Элдария ― далеко не радостный мир, полный гармонии.       Тролли здесь.       Они окружили наш лагерёк. Один здоровенный вытащил нас с Неврой из палатки.       Я пыталась дёргаться, брыкаться, колотить огромную лапу, но увидела качающего головой Невру.       ― Будет только хуже, ― смогла я прочесть по его губам. Неужели мы попались вот так просто? Всё это время мы думали, что идём за ними, а… Оказывается, они шли за нами. Другой тролль схватил смиренного парня и принялся связывать его толстенной верёвкой. Нет, он не может просто так сдаться!       Я понимала, что против этих громадин мы ― ничто, но я всё надеялась на какое-то чудо.       Я услышала стон. Нет, этот придурок ударил его в живот! Я была в ярости. Тролль, судя по всему главарь, допытывал что-то на местном языке. Кажись про Призму Времени. Что? Так это не они воры, но кто тог…       Ещё удар.       ― Нет! Не трогайте его! Он ничего не знает! ― завопила я.       Удар по голове. В глазах потемнело.

― Гарди!

***

И как во всех историях с похищениями главные герои очухиваются в сырых темницах, так и я, открыв глаза, поняла, что сюжет у сей повести очень банален. Голова жутко болела. Правая нога была прикована длинной ржавой цепью к скобе на стене. Ох, Невра… Нехило его покалечили. Ему помимо цепи на ноге связали руки. Видимо, он даже в камере пытался сопротивляться. Похоже на него. Бедный, милый Невра, ты же сам говорил, что не стоит лезть! Глупый дурак. Я подползла к нему, так как ноги просто не держали. Он дышал тяжело, веко подрагивало, а кожа была бледнее, чем ему полагается. И… О боже, он же ранен! Чёрт подери, глубокая рана в боку! Всё что я могу, так это остановить кровь с помощью оторванных штанин своих бридж. Я еле перевязывала парня, а непрошенные слёзы покатились из глаз.       ― Мы выберемся от сюда, слышишь? ― я погладила его по прохладной щеке, убрала тёмные волосы с лица. ― Ты выживешь, Эзарель поможет…       Эзарель! А он-то цел? Хотя между нами и случались словесные (и не только) перепалки, он всё равно мне дорог. Пожалуйста, помоги нам! Где же ты? Я как ужаленная подпрыгнула на месте. Идея тупая, но возможно тут есть потайной выход. Даже силы откуда-то появились. Я начала бегло ощупывать каждый кирпичик, простукивать, прослушивать, но всё тщетно. Я уже с досады хотела разбежаться и удариться башкой о стену, но моя босая (?) нога напоролась на что-то острое, я зашипела от боли. Это был крохотный, но толстый гвоздь, торчащий из… Стоп, гвоздь в камне? Что-то новенькое. Я встала на четвереньки, всматриваясь в странный участок пола и заметила, что весь он был усыпан такими гвоздиками. Постучала, раздался пустой звук. Идеально. Сказки не врали. Вот только как от цепи освободиться? Ржавчина сильно испоганила железо, так что, возможно, получиться его переломить. Вот почему у меня нет меча?! Я собрала всю имеющуюся мощь в кулаки и, одной рукой держа закрытый браслет на моей ноге, а другой саму железяку, я с силой потянула её от себя. Раздался звон. Цепище брякнула о камень, а я, снова шипя, потирала разодранные руки. Теперь я конкретно приступила к побегу.       Этот настил только на вид был похож на каменные плиты. На самом же деле это замаскированное тонкое дерево. И как это провернули?.. Не соль, главное выбраться и спасти Невру. Я бросила на последнего взгляд и решительно проломила настил. Вниз вела лестница. Эх, вот только проломила зря. И нашумела, и такую лазейку открыла. Меня быстро вычислят.       На шум никто не прибежал, и я быстро начала спускаться вниз. Спуск был недолгий. Теперь мне нужно скорее найти выход отсюда. Чёрный короткий тоннель вёл к крохотному кругу ослепляющего света. Неужели выход? Кажется, что это слишком просто.       Тупи-ица, знала же, что подстава какая-то.       Естественно, повсюду шныряли ужасные тролли. Судя по всему, я уже была на площадке перед Красными пещерами. Выбираться мне пришлось ползком, ибо слишком узкий и маленький проход.        Не очень-то приятное место. Сплошной смрад и мерзость. Болотно-мутная пелена окутала здесь клетки с плеными в виде диковинных животных, разные ящики, телеги. Я как раз и вылезла справа от телеги, а за ней стоял сторожила-тролль.       Вот здесь-то я должна применить свои навыки стелса. Я обязана вызвать подмогу!       Я, сосредоточившись на своём исчезновении, медленно, гусиным шажком, пошла вдоль тележки, молясь всем богам и Оракулу, что этот хрен с коробкообразной головой меня не заметит. Вот я уже вышла из-за телеги, оказавшись прямо перед ним. Ух и здоровенный. Если считать в Валькионах, то его рост точно два Валькиона, если не два с половиной. А ширина ― все три. Сторож начал принюхиваться, противно хлюпая неким подобием носа.       Итак, он ничего не понял. Можно более смелее идти к… А куда идти, собственно? Я задрала голову вверх. Над всей этой площадью нависала скала. Ага. Повернув голову влево я лицезрела огромные врата, но через них мне явно не стоит идти. Правда, иного выхода нет.       Аргх, быть не может. Что я творю?       Я рывком дёрнулась с места и побежала к воротам. Благо на пути не толпились монстры, они стояли истуканами на своих постах. На месте я притормозила и поняла, что меня засекли, так как два огромных жлоба неслись на меня. Я уже не могла оставаться « в тени», поэтому побежала просто напролом. Сверху стальная решётка начала опускаться, я боялась, что не успею проскользнуть. Она почти опустилась.       Ещё рывок и я прыгнула приземлившись на живот, но не учла одной вещи. Решётка чуть ли не отрубает мне ногу, я чувствую эту адскую боль, кричу, рыдаю, пытаюсь вылезти, бьюсь в агонии, но становится ещё больнее. Она держит меня. Я уже не чувствую, как тролли вырывают мне конечность, как царапают своими острыми когтями. Я, теряя сознание, слышу гомон людей, выкрики, свисты и топот лошадей. Ну всё, предсмертные глюки. ―Прости меня, Невра…