Сборник со всеми парнями Элдарии.

      Однажды ты меня полюбишь.

***

      Над зелёными и не очень лесами долго парил фамильяр одного Единорога из Главного штаба и следил за отважными путниками. Керо не мог отпустить их просто так, без связи. И он совершил правильный поступок.       Утром Серуфон принёс печальную новость о том, что Гардиенну и Невру схватили в плен и унесли в Красные пещеры, а Эзареля вообще след простыл.       Главный штаб сразу начал собирать армию из других городов, которую возглавляли Валькион и Лейфтан. Очнувшаяся злющая Миико, готовая разорвать обидчиков и воров призмы на малюсеньких тролликов, тоже рвалась в бой, но была ещё слишком слаба. Убедительные аргументы обожаемого Керошана заставили её остаться в городе, но это не помешало ей выдать командующим ценные указания.       Она решила разгромить троллей раз и навсегда, потому что уж слишком часто они нападают.       ― Ты действительно хочешь войны? ― не унимался Лейфтан. Ему абсолютно не нравилась эта затея.       ― У них мои люди! Эти чёртовы ворюги вернут и призму, и Невру с Гардиенной, и навсегда исчезнут в небытие! ― бушевала она. Насчёт Мирного договора она и думать не хотела ― какой в этом толк? Эти звери не смогут уловить суть, они понимают лишь агрессию и силу.       ― Лейфтан, у нас действительно нет выбора. Их поселение не так многочисленно, как наше, ― вступил в диалог Валькион. ― Уже хватит отбиваться от их постоянных атак, так все гвардии потерять можно. Там наши друзья.       Златоволосый разрывался.       ― Пожалуйста, ты ведь точно знаешь, что это единственное верное решение, ― умоляла Миико. ― Мы теряем время, прошу!       Шумно выдохнув, он провёл рукой по лицу и направился к выходу, где перед зданием собранные войска готовы к битве. Валькион покинул Кристальный зал следом.       ― Они лишились разума, ты же знаешь, ― тихо сказал обсидианец и вскочил на подгнанного коня. Лей кивнул.       ― Воины Элдарии! Нам предстоит сражаться с огромными и мощными троллями Красных пещер. Мы сотни лет отбивались от их нападений, а после разрушения защитного кристалла, они и вовсе обезумили. У них пленные гвардии Тени: сам Глава и гвардеец. Их ― спасти, украденную Призму срочно доставить в Штаб. Начать наступление! ― громко скомандовал Лейфтан, сидя на лошади. Впереди рысью бегут главнокомандующие на лошадях, армия движется вдаль за границы Эля.

***

      ― Открыть решётку! Живо! ― кричит рядом со мной громкий голос. Я кое-как разлепила глаза. Моя стальная убийца медленно поднимается вверх. Я снова взвываю. Кто-то подхватил меня на руки.       ― В… Валькион?.. ― спросила я, окутанная чарами Морфея, который тихо шептал прямо в мою голову, что пора заснуть вечным сном. Я яростно пыталась сопротивляться этому шёпоту.       Парень, крепко держа меня, помчался дальше от ворот, сквозь толпу лучников и мечников, готовящихся нанести первый удар после полностью уползшей на своё место преграде.       Он добежал до Лейфтана, находящегося на более-менее безопасной местности. Хотя какая тут безопасность, когда в паре-тройке метров от тебя почти обычные люди пытаются сокрушить неконтролируемых чудовищ. Лей бережно перехватил меня и занёс в палатку. Валькион направился в гущу событий.       ― Это твой самый бездумный и одновременно смелый поступок, ― он печально смотрел в мои глаза и своей ладонью ласково гладил меня по щеке.       ― Я н-не м-могла смотреть, как он… у-уумирает, ― прошипела я, еле выговаривая слова.       В мини-убежище влетел Эзарель, держащий в руках корзину с разными зельями, бинтами, снадобьями и прочим.       ― Мать моя Оракул! ― воскликнул тот, глядя на мою почти отсечённую ногу. ― Если я не смогу тебя спасти, то эта твоя проблема, ― эльф кивнул Лейфтану, и он покинул палатку.       ― Ты хотя бы пыталась. Хвалю. А сейчас будет очень больно, закрой глазки, ― проворковал он и откупорил баночку с какой-то ядовито-жёлтой смесью. Запашок не из приятных, знаете ли. Голубоволосый мелкой деревянной лопаточкой начал накладывать смесь на «боевое» ранение, а я в это время вопила как умирающий синий китяра.       Организм просто не вынес такой боли, и я отключилась.

***

      Почти все тролли погибли от секир воинов, от сильнейших ядов алхимиков. В живых остался только Пещерный Царь и несколько его охранников, загнанные в угол огромной главной пещеры элдарскими людьми.       ― Теперь вы за всё расплатитесь, ваше Величество, ― грозно прогремел голос Валькиона, отражаясь от неровного каменного свода и разнёсся эхом по коридорам обиталища троллей. Войско поддержало его громким победным рёвом.       ― Я просто хотеть вернуть сокровище, которое пренадлежать моему народу! ― жалобно взвыл Царь, говоря медленно своим скрипучим и очень низким тембром, словно пережёвывая каждое слово. При этом из пасти у него вытекали густые, отвратительные зелёные слюни.       ― Призма Времени никогда не принадлежала троллям! Верни то, что украл, иначе мы сами найдём, но тогда тебе не поздоровиться, ― спокойно, но мощно ответил Лейфтан.       С правой стороны гвардейцы медленно расходились в стороны, образуя проход идущему.       ― Нет у него призмы, ребятки. ― крикнул Невра, ослабленно перебирая ногами и шагая к друзьям, стоящим в центре. Валькион кинулся помочь ему, что б тот не грохнулся на земь. ― Спасибо. Лучше отпустить их на другой конец мира, подальше от наших городов.       ― Я знал, что всё это зря! ― разгневался Лейфтан, шумно выдыхая от безысходности. Погибли несколько элдарийцев и множество троллей, а ведь можно было обойтись без потерь, но нет. Он пошёл против своей воли, зная, к какой глупости это приведёт.       Со стороны, откуда вышел Невра, выбегает что-то небольшое, полтора метра ростом. Крайние воины приготовили оружие, но вампир их остановил.       ― Не трогайте его. Он помог мне выбраться из тюрьмы. Он ― единственный ребёнок-тролль, и никто не посмеет его тронуть. ― твёрдо сказал одноглазый и покорчился от боли. ― Парни, пора отзывать армию и возвращаться назад. Нужно найти настоящего вора.

***

      Это место навсегда запомнит битву, устроенную по ошибке.       Пролитая кровь нелюдей омыла местность вокруг Красных пещер, и теперь название соответствует реальности.        По приказу глав гвардий, Пещерный Царь покинул эти земли и смылся далеко-далеко, где сможет дожить свой остаток жизни в тишине, спокойствии и без нападений на ближайшие селения.       Но нераскрытая загадка похищенной Призмы не давала никому покоя. Некоторые обитатели Элдарии чувствовали изменения, но что это такое ― никто из них понять не мог.       А это менялось время. Похититель пробовал менять настоящее на прошлое, проверяя, что же получится из всего этого.

***

…Темноглазый молодой человек рыскал меж причудливых деревьев, подходя к границе города Эля, надеясь ослабить защитников мира и порядка, ведь теперь в его руках то, зачем гонятся все гвардии, а он так ловко переключил их на других своих врагов. Безумцы всех умней.

***

      Я проснулась от размеренного, неторопливого движения. Кажется, сейчас я на лошади, и кто-то осторожно меня придерживает. Что же произошло всё-таки?       Где-то позади послышался смех. Кажется, это гогочет алхимик. Нужно поблагодарить его, боль в ноге стала тише, но правда, не исчезла до конца. Я тяжело открыла слипшиеся глазёнки.       ― Моя храбрая принцесска очнулась, ― задорно улыбнулся… Невра?       ― Ты жив! Я так волновалась за тебя! Я пыталась добраться до штаба, вызвать помощь, но… ― я прервала тараторство из-за сухости в горле. Да и мне не хватало слов выразить свою радость. Мне ужасно хотелось заплакать, что я и сделала. Я надеялась, что Невра простит мне эту минутку девчачьей слабости.       Тот улыбался. Я никогда не видела такую его улыбку. Одновременно и печальная, и такая нежная и искренняя, что почему-то что-то кольнуло в сердце. Он поцеловал меня в макушку, а я, краснея, лишь сильнее прижалась к его груди.       К вечеру мы добрались до города. Воины, прибывшие из других городов отправились по домам. Миико созвала совет, и, как сказал беспокоившийся обо мне Керо, приказным тоном попросила явиться и меня.       Невра, придерживая меня за талию, помог мне добраться до Кристального зала. После нас вошли и другие участники похода. Правда, когда я увидела маленького тролля рядом с главой гвардии Света, я немного удивилась. Точнее, много.       ― Не бойся его, ― шепнул мне на ухо Невра, ― Филлс безобидный маленький троллёныш, он захотел пойти с нами. Он спас меня.       Я кивнула и с улыбкой глянула на троллёныша, как назвал его Невра. Филлс милый, по сравнению со взрослыми троллями. Даже очень милый, такой вот пупсик-заинька-лапоч… Кхм. Кхххм.       Далее я услышала о самой битве, куда делся Царь, где был Эзарель и прочие важные и не очень подробности. То, что Призмы Времён у монстров нет, это я знала еще с утреннего нападения.       Было уже слишком поздно. Лейфтан покинул зал самым первым, ссылаясь на недоделанные дела, следом вышел Валькион с Эзарелем, уводя молчаливого Филлса с собой, а потом и я с Неврой. Точнее, Невра с хромой мной. Керошан и Миико остались в зале, беседуя о какой-то новой тактике, в которую я вникать не хотела. По крайней мере до завтрашнего утра.       Глава довёл меня до моей комнаты, у двери который мы остановились. ― Я благодарен тебе. Ты показала себя достоиным членом гвардии Теней. Но я бы не хотел, чтобы ты совершала такие опасные подвиги. Я боюсь за тебя, Гарди. Ты нужна мне.       Мне очень приятно слышать это от Невры, мои щёки порозовели, но слушаться я его не собираюсь. Может, подвиги ― это моя судьба. Звучит бредово конечно, но… Погодите-ка. А если под «Ты нужна мне» он говорит обо мне не в виде гвардейца, а в виде…       Мои мысли прервало стремительно приближающееся к моему лицу лицо парня. Я не успела ничего сообразить, как была порывисто притянута к нему. Губы черноволосого коснулись моих, осторожно покусывая, чувственно обхватывая. Я растерянно и неумело попыталась ответить на его поцелуй, как он медленно отстранился, нехотя выпуская меня из своих объятий. Он взял мои ладони в свои.       ― Спокойной ночи, храбрая принцесса, ― он по-доброму ухмыльнулся, глядя прямо в глаза, и быстрым шагом исчез в направлении своей опочивальни.       Я стояла до ужаса смущённая, алая, как самая краснющая роза в саде Штаба, но почему-то такая счастливая. Я даже забыла про больную ногу. Внутри разлилось приятное тепло, которое согрело бы меня в самую лютую зиму. Влюбилась ли я в этого завоевателя сердец? Наверное. Но значил ли его поступок нечто большее, чем привычное ему соблазнение девушек?       ― Наш главарь Тени ухлёстывает за земной милашечкой, как прекра-асно, ― появился откуда-то Эз, язвительно улыбаясь, ― Наконец-то он хоть что-то предпринял.       ― Т-ты о чём, петух ппа-паронормальный… ― зазаикалась я. И давно он тут? Хоть что-то предпринял ― значит, Невра серьезно?.. Сомневаюсь, но надеюсь на это.       Эзарель пропал, словно видение шизофреника. Коим он, скорее всего, и являлся, мда.       Я с минуту еще стояла у двери, а потом зашла в комнату и просто повалилась на кровать, не помывшись и не переодевшись. Мне не хватило сил даже думать дальше о произошедшем на пороге.       Фогг умостился в моих ногах не мешая и понимая, что я уже беспробудно сплю.