Сборник со всеми парнями Элдарии.

      ― Почему ты всё время пытаешься меня обидеть? А как мне ещё выразить своё неравнодушие к тебе, моё маленькое девчачье создание?

***

      ― Может ты всё же объяснишь мне причину суицида этого нарвала? Ты молчишь весь спуск с этого холма, ― спросила я, чувствуя лёгкую дрожь волнения в голосе.       ― Нарвалы, ― поправил он, ― Их двое. Эти животные очень редки и немногочисленны, обитают только в водах Затерянного Океана и выбрасываются лишь при какой-либо грядущей опасности. А судя по всему, она слишком огромна, раз сразу двое покончили с собой. И как мы вообще наткнулись на это место? Его веками никто не мог найти, а тут... Сходили, блин, за травами... Я даже и представить не мог, что он существует, ― Эзарель, задумавшись, подошёл к воде вплотную. Прилив уже изрядно измочил его обувь, но похоже ему плевать.       ― Но ведь в любом случае можно всё предотвратить?! Сколько несчастий Штабу Эль удалось искоренить, ― протестую я, не особо понимая его обречённый тон.       ― Аргх,твой вечный оптимизм... Ты наивна, как никогда, ― наконец-то я услышала знакомый нахальный смешок.       Решив, что намочить ноги в таком таинственном ужасно-прекрасном океане ― большое достижение, я сняла свои армейские ботинки и, не закатывая и так коротких бридж, зашагала в воду. Но я не угадала с решительностью своего действия. Я взвизгнула, как только коснулась пальцами правой ноги холоднющей поверхности и пулей отскочила на тёплый шершавый песок, больно плюхнувшись на него пятой точкой. Эзарель, встав ко мне полубоком, злорадно смеётся, и мне очень хочется скинуть его в воду. Пусть сам опробует, упырёныш синевласый.       ― Не думал, что вы, человеки, будете из тёпленькой воды выпрыгивать, ― изогнув бровь, промурчал он и подошёл ко мне. На моё удивление, он подал мне руку, как я поняла, желая помочь. Я посмотрела ему в глаза, ожидая какого-нибудь подвоха, но в них не оказалось даже крупицы хитрости. Слишком доброжелательный взгляд, и он всё ещё протягивает мне руку.       Как только я приняла его помощь в попытке встать, он резко пригнулся, закидывая мою руку на свою шею, поднял меня с песка, довольно улыбаясь.       ― Ч-что ты творишь, идиот?! ― пискнула я, и кажется, слегка покраснела. Он заметил это.       ― Ой, брось. Тебе понравится водичка.       ― ЧТО? Я ПЛАВАТЬ НЕ УМЕЮ!       Эзарель прыснул с моей интонации, и теперь чинно идёт сбрасывать меня в пучину океанскую. Вот уверена, в его голове играет торжественная элдарская музыка. Или, скорее всего, похоронная, но от этого не менее торжественная.       И как бы я не вопила, не брыкалась и не вырывалась, этот чмошник крепко держит меня, заходя всё глубже и глубже. Вот волны ему уже по колено, а я яростно вцепилась в его шею руками, чтобы хоть как-то уменьшить шанс своего падения.       И вот настал момент моего полёта.       Я поняла это, когда он остановился и прищуренно посмотрел на меня. Если б не чёртов океан подо мной, пусть почти рядом с берегом, где я могу спокойно касаться ступнями дна, который наводит на меня панику от факта того, что я не на земле обетованной, я бы влепила этому гадкому эльфу несколько смачных лещей по его худому лицу с изумрудными глазищами.       Со словами "Охладись, рыбка", Эз с силой ( и откуда у него такая) кидает меня в воду. Мне кажется, что я довольно-таки высоко подлетела над океанскими волнами, но какая уже разница. Еще мгновенье, и я, наверное, больно ударюсь о не мягкую солёную водичку.       Что и произошло, собственно.        Как только я пропала в воде с головой, из-за ужаса, охватившего меня, из моих лёгких вырвались спасительные пузырьки воздуха и сбежали куда-то ввысь. Я перестала соображать что-либо. Кажется, идёт всего какая-то жалкая секунда, но для меня она уже длится вечность. Вдруг я почувствовала адскую боль в ногах, а потом и во всём теле. Эзарель порывисто вытаскивает меня из воды, крича что-то, что сейчас я не могу разобрать.       Как только я открыла глаза, я увидела нависшее надо мной не на шутку ошарашенное и взволнованное лицо алхимика.       ― Я с тобой точно когда-нибудь копытца отброшу, ― хриплю я, пытаясь сесть, что не особо получается.       ― Или хвост... ― произнёс он и многозначительно покосился в сторону моих ног. Или точнее, где ноги должны были быть.       От потрясения я просто открыла рот. Мои глаза явно собираются вылезти из орбит. И правда, хвост. Распластавшийся во всю длину хвост, полупрозрачный раздвоенный конец которого ярко-янтарного цвета. Фактически всё тело до пупка покрыто голубыми блестящими на солнце чешуйками. Я вздрагиваю, осознавая, что моя грудь тоже покрыта рыбьей чешуей, и неловко пытаюсь закрыть её, попутно при этом жмурясь и заливаясь румянцем.       ― Ты как-то поздно спохватилась, ― мило хихикнул Эзарель, я не смело открыла глаза, чтобы узреть его наглую рож... Стоп, что? Он смущён? Теперь мне точно дурно.       ― Прекрати на меня глазеть! ― вспыхнула я и от злости хлопнула хвостом по песку, сама того не ожидая. Эльф почесал затылок. "Какая же ты милая и..." ― неожиданно пронеслось в голове эльфа, но он прервал эту мысль, закапывая тот факт, что вообще может думать такое про неё.       ― Мда-а, Оракул никогда не ошибается... А говорила, что плавать не умеешь.       ― Так и не умею! Я до сей поры даже не знала об... этом. И никто не знал...       ― На уху тебя пустить, что-ли...       ― Говорят, котлетки по-островному из эльфа поражают всех своей пряностью и необычностью вкуса... Пустить тебя на них, что-ли...― передразнила я его, и он озарился необычной для меня улыбкой.       ― С начала попробуй встать, потом уже что-то вякай. Сварю зелье, а то не особо хочется таскать тебя за собой. Хотя и оставить можно, но от Невры влетит потом, ― огорчённо вздохнул Эзарель.       ― Спасибо... Хэй, и зачем меня тащить за хвост? ― завозмущалась я, когда парень потащил меня к воде, чтобы я не засохла на таком пекле.       ― Пфф, ну, если тебе не нравится такое передвижение, ты могла бы просто сказать, что хочешь, чтобы я ещё раз взял тебя на руки, ― он усмехнулся и подмигнул, расплываясь в улыбке некого обольстителя. Я снова хочу его треснуть, правда, это желание неиссякаемо с момента первой встречи. Он разворачивается и уходит вверх, на лесистый холм, оставляя меня лежать в воде с пылающими щеками.       Пфуу, слишком скучное ожидание. А он гадкий ублюдок. Вот.       Неужели именно Затерянный Океан показался нам с Эзарелем для того, что бы раскрыть мою вторую часть? Море Нефритового побережья уж точно не обладает таким эффектом, сколько бы я в нём не находилась. Волшебное волшебство какое-то. Русалка... Я ожидала чего угодно, кроме чешуи на своей коже. Нет, ничего не имею плохого против полурыб-полулюдей, ведь с Алажеей мы в прекрасных дружеских отношениях, и я всегда восхищалась её сущностью, но почему-то я всегда думала, что являюсь брауни, обортнем, кицуне или ещё кем-либо... А ещё стоит понять: обычная ли я среднестатистическая русалка, или сирена, как моя подруга. Короче говоря, я очень шокирована таким открытием, неизвестость которого изрядно подзатянулась.       В мою голову пришла безумная идея. Ведь если имеется хвост, жабры, которые я только что нащупала, и даже плавники, то уже точно я не смогу потонуть. А если и смогу, то меня запишут в какую-нибудь Красную книгу Неудачников, как самую тупую русалищу, не умеющую плавать. Буду там в единственном экземпляре. Отчего-то я громко хохотнула и мгновенно чуть не бросилась в слёзы. Вот он, юморок от безысходности своего бытия.       Я, вздохнув, начинаю медленно сползать всё дальше в воду, хватаясь за упитанные камушки на мелком дне.       ― И зачем я это делаю... ― прошептала я вслух, будто отговаривая себя от подобной глупости, ведь ничем хорошим моя идея не кончится.       ― "Не бойся. Нужно испытать твои способности, тебе же любопытно, каковы они. Смелее." ― вновь появился здравый смысл, который убаюкал мой страх голосом Лейфтана.       ― Но Лей...       ― " Плыви, рыбка", ― в моих мыслях всплыло улыбающееся лицо светловолосого. Я мотнула головой и с силой оттолкнулась от подводного песка, который с удовольствием поглощал мои руки.       На моё удивление, я действительно держусь на воде. Ныряю ― не задыхаюсь, выныриваю ― всё ещё наплаву. Господи, неужели чтобы хоть как-то по-человечески взаимодействовать с водой мне стоило стать чёртовой рыбёхой?! Сколько себя помню, меня учили, и я сама училась, но эта несносная стихия никак не хотела держать меня и безжалостно тянула ко дну, а моя паника и страх усиливали отрицательный эффект от всего этого действа.       После пяти минут глупого ныряния и выныривания туда-обратно, плавания на одном месте вокруг своей оси, я решаюсь доплыть до большого валуна, высотой примерно в два Валькиона, находящегося от меня примерно в метрах шести-семи. Аргх, я плыву! Под водой! Под грёбаной водой! Да как-то подозрительно быстро, но как же это круто... Жидкость, питающая очень сильной внутренней энергией, давно не обжигает меня своим холодом и, наверное, это из-за того, что я приняла форму обитателя местной фауны.       Меня поглотила эта океанская забава, и окончательно осмелев, я поплыла далеко-далеко от песчаного берега.       И опомнилась лишь тогда, когда он показался мне крохотной точкой на горизонте.       ― " Будь по-осторожней со своей нечеловеческой суперскоростью, так и на другой конец мира уплыть можно. Не увлекайся." ― строго сказал мне здравый смысл.       Я нахмурилась. Суперскорость... Я что, сейчас нечто вроде Флэша? Это просто... Вау. Я и на самом деле не заметила, как оказалась на таком расстоянии. Понадеявшись, что по возвращению Эзарель не потеряет меня, а если и потеряет, то будет несказанно рад, я направилась исследовать глубину.       И как я думала, спускаться вниз пришлось не долго. Хвост ― отличная штука, между прочим.       А то, что я сейчас вижу... Гм, не знаю, я бы предпочла назвать это кадром из какого-нибудь исторического фильма про Древнюю Грецию, потому что я оказалась в восхитительном подводном городе, где мраморные колонны покрыты водорослями и кораллами, а между величавых зданий, украшенных разными статуями и каменной резьбой, снуют туда-сюда рыбы, которых я не встречала даже в книгах Элдарии. Честное слово, будто затонувшая Атлантида. Хотя, помнится мне, что Александрийская библиотека магическим нет образом оказалась в этом мире, так что осознание того, что они и Атлантиду к себе перетащили почему-то не вызвало у меня особого удивления. Хотя мне обидно за свою Землю. Даже такую красотищу не оставили, козлы. А бедные учёные ищут-ищут, и находят только парочку пирамид, как остаток от некой цивилизации.       Посередине находится просто белоснежный, не тронутый временем, дворец, шпили башен которого ярко сияют, хотя солнечные лучи еле-еле проходят сквозь толщу воды. Сейчас эта картина напоминает мультик про Русалочку, только самих русалочек всяких тут не хватает.       Ан-нет, в последней фразе я чуть-чуть так ошиблась.       Пока я стою и глазею на всё это великолепие, в меня врезается какой-то темноволосый русал, кажется, зрелого возраста, который буквально рассыпается извинениями до тех пор, пока, видимо его жена, с силой не оттаскивает его за руку, уводя в неизвестное направление, при это громко бурча что-то вроде "Какая заурядная сирена!". Он же позволил себя увести, но всё удивлённо и как-то очень странно пялился на меня, пока вместе со своей половинкой не скрылся за очередной колонной. От этой ситуации меня пробило мандражкой.       Но, сию же секунду забыв об этом несуразном происшествии, я отправилась гулять по, как мне показалось, центральной улочке этого городка. Людей было немного, и из них преимущественно русалок мужского пола была значительно больше, чем женского. И многие, чуть ли не все смотрели на меня, точно также, как тот мужчина. Думаю, что они либо чувствуют, что я чужая, либо ещё какая-то неизвестная мне ересь. Я только собралась свернуть куда-нибудь, или вовсе вернуться на сушу, как меня окружили двое молодых, вроде бы, стражников, одетых в сверкающие латы, один из которых взял меня за подбородок, вглядываясь в мои глаза. Сопротивляться, как мне показалось, бесполезно. ― Вы должны пойти с нами, ― раздался певучий голос того, кто всё ещё держал меня, но после произнесённой фразы сразу отпустил. ― К-куда? ― несмело произнесла я, завертела головой, пытаясь увидеть лица страж сквозь начищенные до блеска шлемы. ― К повелителю, ― твёрдо ответил другой и пошё... поплыл вперёд. Первый легонько толкнул меня в спину, мол, следуй за ним, что мне и пришлось сделать.

***

"Боженьки-Оракулушки, какой же я дурак! Она же только наполовину русалка, а значит её просто нужно было оставить на солнце до высыхания! Тьфу ты, Алажея, ты запудрила мне мозг. Как же тяжело с вами, смешанными расами. Только времени зря потратил, тьфу! Надеюсь, её там не унесло куда-нибудь. Моё маленькое, глупое, девчачье созданье, почему же Миико свалила мне тебя на голову?" ― мысленно ругался то ли на себя, то ли на Гарди, то ли на Миико, то ли на всех сразу, Эзарель. Но последнее предложение в его голове прозвучало как-то особенно нежно. "Что, "моё"? Какого чёрта розовые сопливые мысли лезут мне в голову? Вот что значит общество девушки в течении фактически целого дня, брр," ― глава Абсента поморщился, бредя в обратную сторону к берегу. Хотя в глубине души ему безумно понравилось это "моё". ― Оставайся на месте, пожалуйста...