Сборник со всеми парнями Элдарии.

      ― О, Валькион, а ты чего в библиотеке забыл? ― Невра лениво плюхнулся на старенькое мягкое кресло, поправляя длинную чёлку.       ― Керо попросил книги из одного шкафа в другой переставить, а сам смылся куда-то, ― недовольно ответил парень. У него своих забот полно, а тут ещё какие-то книжонки таскать надобно.       ― Ты часом Эза не видел? ― вампир поспешно обернулся: вдруг этот ушастенький за спиной стоит? Если Лейфтана ты назовёшь Леем, то можешь отделаться тем, что он бросит на тебя не самый приятный взгляд и будет игнорировать до конца дня, но с Эзарелем не всё так просто...       ― Ты б не рисковал, ― Валькион усмехнулся, ― Нет, не видел. Но Миико сказала, что он в Холл унёсся.       ― В Холл? Но ни в одной из комнат его нет. Вот чёрт! Хотя, кажись я знаю, куда он убежал... ― Невра весело хохотнул, сложив пальцы шпилем.       ― И куда же?.. ― беловолосый приподнял одну бровь, смахивая со старинного фолианта пыль. Он не понял причину веселья друга.       ― Вслед за мечтой, ― глава Тени загадочно улыбнулся, поднялся с кресла, хлопнул обсидианца по плечу и вальяжно покинул библиотеку. Валькион задумчиво почесал макушку, но тут же спохватился:       ― Клыкастый, а помочь-то не желаешь?       ― Нет! У меня горький опыт, связанный с этим чёртовым книгохранилищем! ― услышал он удаляющийся голос.       ― Друзья. Один за мечтой в юбке бегает, другой от работы, а я должен пылинки сдувать, ― грустно вздохнул Валькион, но тут же рассмеялся, расставляя книги по полочкам.

***

      ― Она не справится! Нужно что-то сделать! ― Эзарель, схватившись руками за голову, наблюдал, как из недр пещеры с воплями вылезает ужасное чудовище грязно-кровавого цвета всё с теми же щупальцами и клыками, а хрупкая маленькая фигурка девушки мечется из стороны в сторону, ― Она же не знает всех тонкостей магии!       ― Мы ничего не сможем сделать, уймись, ― Корвус нервно трёт ладони друг об друга, хмурясь и тоже смотря в сторону предстоящей битвы. Он переживает не меньше синевласого.       ― Может ты и не можешь, но я её там не оставлю, ― эльф рванул на помощь маленькому хвостатому рыцарю, но на вид хилый принц смог удержать его, пинающегося и клотящего руками, от глупой ошибки. ― Отпусти, рыбятина тухлая, я его ща...       Но Корвус не расслышал отменного ругательства алхимика, потому что его заглушил дикий рёв Кочевника, который получил неслабый электрический разряд. Видимо, Гардиенна решила следовать старой тактике, потому что другие идеи не посмели появиться в такой момент. Она уже сотню раз пожалела, что не разобравшись до конца в своих способностях, полезла на верную гибель, надеясь на удачу и ловкость рук.       ― Да отпусти ты, чёрт морской! ― проорал Эз. Ему удалось выбраться из крепкой хватки Корвуса.       ― Видишь? Она справляется, усмири свою ярость. Просто верь в неё, ― русал не отрываясь наблюдал за битвой. Магическая паутина, созданная Гарди, сдерживала монстра, пока та атаковала его огненными шарами. Что-то новенькое!       ― Верить в неё? Любой промах может привести её к смерти, а там и весь мир рухнет, ― Эзарель тяжело вдохнул, сжимая кулаки.       ― Тебя не Элдария волнует, дружище. Ты боишься, что рухнет она, исчезнет из твоей жизни, разобьётся на тысячи осколков и останется на дне Затерянного Океана, становясь его тайной. Тебя ничего не волнует, кроме неё, пойми уже! ― принц искренне улыбается, смотря прямо в глаза главе Абсента, а он, ошарашенный, не может даже глянуть на Корвуса. Но тут его глаза расширились от ужаса. Его Высочество обернулся, панически вскрикнул и тут же прикрыл рот руками.       ― ГА-А-АРДИ!

***

      На удивление, я ещё не чувствую усталости, силы буквально бушуют во мне. Чёрт! Эта хренотня вырвалась из сети. Гад и правда мощнее, да и ранить его тяжело. Какие бы заряды я не пускала, ему хоть бы хны. Длинное щупальце схватило меня, больно сдавливая тело. Мне показалось, что я услышала хруст рёбер. Теперь я знаю, как чувствует себя лимон, когда из него выдавливают сок.       Всё бы ничего, я почти вырвалась, но...       ... Я тут же стала не особо сытным обедом.       Перед тем, как пасть Кочевника захлопнулась, я услышала душераздирающий крик Эзареля.       Аргх! Не могу ж я вот так идиотски подохнуть, ну чес-слово. А хотя... Очень бессмысленно так говорить. Если я сейчас что-нибудь не придумаю, эта тварь двинется на ребят. Я не могу этого допустить, поэтому, первое что взбрело мне в голову, чтобы не оказаться в желудке этой морской свинины, это схватиться за какой-нибудь жёлтый зуб. А зубов, между прочим, тут тьма-тьмущая, учитывая то, что многие просто растут откуда попало, даже не в ряд. Это напоминает пещеру со сталагмитами и сталактитами. Тут полным-полно разной живности, которая уже не очень-живая, каменные глыбы, светящиеся кораллы и водоросли. А воняет просто омерзительно! Святые апельсинки, вытащите меня отсюда, кто-нибудь! Вдруг так называемый пол начал медленно подниматься, а я поняла, что это ― его грёбаный язык. Что мы делаем, когда что-то застревает в зубах? Правильно, пытаемся вытащить это языком.       Меня сбросило отвратительно-серым язычищем в кислотно-зелёную реку слюней, уносящую меня далеко в глотку. Замечательно. Нужно не захлебнуться в этой гадости. Если я не могу убить его снаружи, значит, стоит попробовать сделать это изнутри. Чем дьявол не шутит.       Ох не-ет, существо начало движение.       Раньше никогда не приходилось падать с водопадов, и поэтому я, вопя и пытаясь схватиться за воздух, падаю вниз, где меня поджидает ядовитый желудочный сок. Вот тут-то я просчиталась. Либо я грохнусь прямо на ещё не переварившуюся скалу, либо в этот самый сок. Я никогда не чувствовала себя такой придурковатой. Стоп. Что мне мешает сделать защитную сферу вокруг себя?       Сфера глухо ударилась о каменную поверхность, и я потёрла ушибленные локти и колени, а точнее — где колени должны были быть. Не слишком мягкая посадка. Я огляделась. Ох, не хочу запоминать вид внутреннего мира этого обжоры...       Единственное, что пришло мне на ум ― расширить этот шар до такой степени, чтобы этого пожирателя разнесло в клочья. Господи, как же это кошмарно звучит! Слишком много жестокости во мне появилось, но как быть иначе? Оставлять в живых этих безмозглых, чтобы погиб весь этот прекрасный мир? Ну уж нет.       Но всё равно, это безумно трудно для меня.       Я тяжело вдыхаю. Ч-что? Запах ванили? Откуда он здесь? Это точно он, я ни с чем не могу его спутать. Не могу понять, как и почему я чувствую этот аромат, но с ним я будто вдохнула новую жизнь.       Я выстрелила смачным огненным зарядом в стенку желудка, что бы хотя бы не на долго остановить Кочевника. Я боюсь, что он слишком близко подплывёт к мальчикам. И это сработало. Вокруг всё затряслось, откуда-то сверху попадали мерзкие огромные капли, а снаружи раздался приглушённый вой. Защитный пузырь начал разрастаться в разные стороны. Ох, надеюсь, моих сил хватит, иначе выйдет очень печальная история...

***

      ― Эзарель! Плывём быстрее! ― Корвус слабо тянет меня за руку, пытаясь увести, но я твёрдо держусь на месте. Я знаю, что он чувствует к ней. Он сам не пытается сбежать, громко всхлипывает и продолжает тянуть меня за руку. До чего тошнотворно-ранимое существо! А во мне разжёгся огонь лютой злости, ненависти, отчаяния, и разжёгся настолько, что я готов перевернуть весь этот дурацкий океан, всю эту дурацкую планетку, потому что та, кто так дорога мне, сгинула в животе этого... этого... Аргх! Порву на куски!       Но буря, которая бушует внутри меня, остаётся внутри. Моё тело оцепенело, чувствую, как дёргается левый глаз, сердце бешено стучит о рёбра, и я... вот-вот готов разрыдаться. Я даже сказать ей не успел! Какой я тупица... Крик комом встал в горле, я открыл рот, чтобы освободиться от него, как вдруг эта адская ненавистная мною гадина остановилась и оглушительно завизжала.       ― Ч-чего? ― воскликнул Корвус и вмиг оживился, а я продолжил стоять в ступоре, ― Неужели...       Он не успел договорить фразу, как на наших глазах туловище Кочевника начало расширяться. Не верю своим глазам! Гарди...       Оракул! Он просто взорвался! Керошан подери, немыслимо!       Его разорвало буквально на две части. Зрелище не из самых приятных, но мне ни капли не жаль эту сволочь. Она жива. Это всё, что мне нужно.       Я рванул с места, забывая о Корвусе, забывая о опадающих на дно органах ублюдка, забывая обо всём этом чёртовом свете, потому что сейчас лишь Она в моей голове. Как было глупо считать, что с тобой ничего не случиться в этот раз! Я говорил, пускай ты этого и не слышала, но я ещё раз скажу: Я не позволю тебе умереть.

***

      Адски трещит голова.       И вот так, лёжа на жёстком холодном песке, я наблюдаю, как кровь вражеского монстра растворяется в океанской, безжизненной воде. Я закрыла глаза. Ужас. Страх. Паника. Негодование. Расстройство. Полное отсутствие понимания. Вокруг лишь подводные цветы и останки побеждённого.       Слияние цветов и смерти. Это подошло бы для какой-нибудь трагической книги, я бы даже прочла подобное. Если бы не ощутила это в жизни.       ― Гарди! ― однозначно голос принадлежит Эзарелю. Он опустился возле меня.       Парень взял меня за руку, нащупывая пульс. Он рвано выдохнул и, кажется, прижал её к своей груди.       ― Я не перестану тобой восхищаться, ― его голос дрожит, как осиновый листочек на ветру. ― Я не мог поверить в то, что потерял тебя. Ты же никогда не сдаёшься так просто! И знаешь, ты очень удивляешь меня. Как бы я плохо к тебе не относился, ты всегда помогаешь мне. Я слишком привязался к тебе и не представляю, что когда-то не смогу видеть твою улыбку, твой смех, твой обидчивый взгляд и ярость, которая так идёт твоему милому личику... Но ты так нежна, хрупка, добра, слишком человечна и... Хм, ты заставляешь меня быть... собой? Наверное. Эти слова даются мне так тяжело, но пусть лучше подводное течение унесёт их далеко-далеко, потому что я не смогу их сказать тебе напрямую.

Я безумно тебя люблю.

      Я чуть приоткрыла глаза. Твоя голова низко опущена, и ты тихо всхлипнул.       Всё, что я могу сделать ― это приподняться, положить ладони на твои щёки и несмело поцеловать тебя. Ты ошалело распахнул глаза, но сильнее притянул меня к себе, не отрываясь и углубляя поцелуй.

***

      Я так счастлив, что она жива! Как я вообще мог сомневаться в ней?       Милая Гардиенна, не важно, кого ты любишь, главное просто ― люби. Живи и люби.       Мне всё равно. Я просто хочу лишь иногда слышать тебя. Просто слышать.       Так одновременно больно и радостно... Кто-то стоит за моей спиной.       Я не поплыву вслед за Эзарелем. Я не буду вам мешать. А ему стоило давно понять твои чувства, которые ты не умеешь скрывать. Эта черта точно от твоего родителя-русалки... Ты всегда можешь рассчитывать на меня, потому что ты единственная, за кого я готов умереть. Ты ― моё проклятье. Русалки ― однолюбы. Наша любовь длится до самой смерти. А свою смерть я встречаю прямо сейчас. Но знай. Я буду любить тебя и в ином мире...       Острое лезвие пронзило мою грудную клетку. Тонкая струйка крови пробегает по телу и соединяется с водой. Странное ощущение. Я не чувствую физической боли. Лишь спокойствие и блаженство.       Потому что я умираю за тебя, Гардиенна. И ты поймёшь это, правда позже. Я умираю за тебя.

***

По миру прокатилась ужасающая волна, разрушившая не одно поселение и уничтожившая не один лес. Жители Элдарии смогли разобрать страшные стенания, доносящиеся из глубины.       Может, конец ещё не близок? Всё возможно.             Всё возможно...