Сборник со всеми парнями Элдарии.

― Всякое порой случается. Все мы люди…

***

      ― Не часто у нас появляются такие уважаемые гости, ― аловолосая мягко провела лезвием ножа с пурпурной рукояткой по щеке так называемого «гостя». ― Я бы предложила тебе чай, но извини, в тех чайничках только яд.       ― Почему бы тебе просто не расправиться со мной, стерва?       ― Ну, смотри: на планету напали ужасные существа, разрушающие её, тысячи народов воюют от безысходности друг против друга за право выжить в этом хаосе, а защитный кристалл перестал исполнять свою функцию. Подозрительное исчезновение наследника, хмм… «Что-то тут не так,» ― подумают несчастные людишки. А тут появляется некое братство, способное вернуть утопическую Элдарию. Здорово же! А главное, новый наследник, коронация которого пройдёт совсем скоро, не сможет ничего предпринять, кроме как только даровать нам звание гвардии и великую власть. И, знаешь, вы такие тупые. Особенно твой папаша: он даже не усомнился в подлинности священного писания! Извини, милый принц, но пока ты будешь медленно уходить на тот свет, на твоих глазах воцарится новая эра. Эра Виндикта.

***

      ― Шах и Мат! ― Керошан весело прихлопнул в ладоши от очередной победы.       ― Если будешь столько радоваться каким-то финтифлюшкам, то рог отвалится, ― язвительно ответил Эзарель, и добавил: ― Или, твою мать, его КТО-НИБУДЬ. ОТКРУТИТ.       ― Эз, хватит жрать мёд, ну серьёзно. Заколебал. ― в комнату ввалился побитый после нового рейда Невра. В этот раз ему здорово прилетело. — Угх, Гарди ещё не очнулась? У нас мало времени на счету… Эзарель горестно швырнул шахматную доску в стену и покинул комнату отдыха.       ― Да… Тяжёлые времена. ― Валькион устало потёр висок.       Гардиенна справилась с третьим Пожирателем, но ей не удалось увернуться от последнего мощнейшего удара щупальцем. Он буквально расплющил её хрупкое тельце и схватил его, пытаясь отправить себе в пасть, но не успел. Магическая атака девушки успела сработать, и монстр забился в предсмертной агонии. Эзареля рядом не было.

***

      Тем временем, последнее чудовище спокойненько доедает земную кору, поверхность уходит на глубину мирового океана и последнее, что слышат люди перед смертью ― плачи детей. Жители Элдарии полностью обессилены, а единственное спасение в роли девчушки с Земли уже навряд ли сможет чем-то помочь.       Удивительно то, что в Затерянном Океане этот Пожиратель никогда не появлялся. Да, можно предположить, что если воды и вправду «затерянные», то он просто напросто не нашёл его. Но… Все сражения Гардиенны происходили именно там… Наверное, этому суждено остаться очередной загадкой Затерянного королевства.       ― Фор, ну-ка, дуй сюда, ― Миико задумчиво расхаживает по Залу, просматривая старинную карту местности западного края Элдарии.       ― Да-да, кисюня? ― Фор Эва прикрыл рот и беззвучно прохихикал.       ― Ки-цу-нэ, ушлёпок однохвостый! Будешь злить меня ― в океанской пучине сдохнешь первым, сволочь. Так, о чём я… А. Вы с герцогом отправляетесь на поиски принца, что вообще-то глупо. Я слышала, что у него было немало врагов, так что он уже точно мёртв. Я считаю, что это пустая трата времени и сил, но, Фор…       ― Пустая трата времени?! Ты говоришь о будущем повелителе Океана, тупица! ― не на шутку вспылил только что вошедший герцог Эллер. Его невинное милое личико выглядит ужасно суровым, но и одновременно кажется, будто он рыдал взахлёб всю ночь ― красные глаза и мешки под ними явно говорят о его плачевном состоянии как внешнем, так и внутреннем.       ― Так, уважаемый. Учитываем тот факт, что никто не видел, как его убили. Или похитили, иль чего там с ним произошло. Эзарель и Гарди просто сказали, что он исчез. У нас полно забот, нужно помочь живым страдающим, а не гнаться за иллюзией чьей-то живой души. Идите и найдите логово. Если принц жив ― вытащите его оттуда. Всё. Всю эту тираду у Эллера дёргался глаз, а ногти сжатых в кулаки рук чуть ли не продырявили кожу до самой плоти. Когда лисица покинула зал, парень с криком безысходности яростно ударил кулаком в стену и опёрся о неё, тяжело дыша и бормоча что-то поднос. Эва осторожно положил ладонь на плечо несчастного Фрэнсиса:       ― Хэй, я слышал о твоей преданности Корвусу, но я и не предполагал, что ты…       ― Молчи, пожалуйста.

***

      Почти в стельку пьяный глава гвардии с очень символичным названием Абсент, развалился в кресле в комнате Лейфтана, в которой никто никогда кроме самого хозяина не был. Для него это некий бункер, в котором можно закрыться от пустяковых проблем и предаться рассуждениям. Правда, в последнее время проблемы выросли в масштабах и мутировали в мировые. И многое определённо зависит от него. А Лейфтан ― человек чести и долга. Он не позволит себе сидеть сложа руки.       ― Как это х-херово, кгда любмая девшка, без котрой ты не мжешь жить, умирает где-то там, ― Эз махнул рукой в неопределённую сторону, ― в лазарете, а ты даж толком нчего сдлать не можешь. Лей, налей! Лейфтан тихо вздохнул. Он привык слушать чужие откровения и тайны, ему нравится помогать хотя бы словом, если делом невозможно. Правда, свои секреты он всегда держит в себе. Просто не считает нужным кому-то открываться. Сегодня Эзарель впервые доверился другому человеку. Человеку, которого он ненавидел всей душой. Точнее, он просто создавал мираж ненависти.       Так было проще.       Эльф около часа изливает свою больную душу и попутно вливает в себя алкоголь. Таким главу ещё никто не видел.       А ведь он просто пришёл сказать…       ―… спасибо, Лйфтан. Я всгда восхищался твоими спсобностями. ― длинноволосый медленно поднялся с кресла и пытается подойти к Лею, сидящему на тумбочке. ―Ты ― влкий челвек! Ик!       Сделав два шажка, Эзарель ещё раз икает, спотыкается и летит лицом в деревянный паркет.       Но Лейфтан в каком-то смысле умеет видеть незамысловатое будущее, поэтому шустро подхватывает бухую тушку.       ― Мелким глупым феям надо меньше пить…

***

      ― Почему тебя так ваша главная ненавидит? Вчера вы знатно орали друг на друга. ― Герцог изучающе глянул на своего спутника.       ― Хм, она не моя главная, ― Фору явно не понравился этот вопрос, и военнокомандующий это заметил. Удивительная способность подводных жителей ― читать еле заметные эмоции.       Стоп. Может, Лейфтан тоже… Да не, бред какой-то.       ― И всё же?       ― Эта лисичка и все остальные расы яростно ненавидели мою. Но понятно почему: от обезумевших людей принято избавляться. Вот и от нас избавились. Многие из нуаров из-за нестабильности Кристалла сошли с ума и принялись создавать оружие массового уничтожения. Весело, да? Вот мне тоже весело было. Твой народ на твоих глазах уничтожает других, да ещё и себя же! Почти всех нас изловили и казнили, мне лишь удалось увести одно небольшое поселение куда подальше… ― Эва грустно вздохнул. До него дошли слухи, что ситуация в этом «куда подальше» очень печальная, а у него нет возможности попасть туда.       ― Я и подумать не мог, что ты королевских кровей… ― задумчиво произнёс Фрэнсис, раздвигая в стороны ветви очередного куста терновника. Нуар хохотнул:       ― Ну да, я бы тоже так не думал. Сейчас я просто оборванец, который старается помочь. Из князей в грязи, так сказать. А вот по тебе точно не скажешь, что ты ― полководец. Слишком миленький. Эллер слегка порозовел и уставился на кота.       ―…То есть я хотел сказать, что ты похож совсем на юнца и… аргх… З-забудь. ― парень дёрнул ушами и пошёл дальше в глубь леса. Офигевший Фрэнси засеменил за ним.

***

      ― Вот оно.       ― Ты хочешь сказать, что вот эта вот каменная коробка ― база Братства? Серьезно?! Там даже ты не поместишься!       ― Потише будь, ушастый. Это строение уходит глубоко под землю. Здесь двое стражников, и они очень больно бьют.       ― Проверял? ― Фор Эва ехидно улыбнулся, почёсывая затылок.       ― Проверял. Идут.       ― Тогда побежали!       ― Чт…       Эллер не успел охнуть, как воинственный кот уже вдарил по челюсти одному из стражников. Мысленно проклиная этого дебила, герцог нападает на второго, нанося сильный удар в череп, от чего тот теряет сознание и падает на мягкую травку. Френсис обернулся тогда, когда нуар врезал охраннику между ног, и тот, скрючившись, тоже повалился на землю. Фор довольно лыбится.       ― Ты идиот.       ― Зато эффектно.       ― Ты идиот. Из тебя боец, как из картошки балерина.       ― Ну и ладно. Зато у меня есть оборотное зелье.       ― Идиот. Давай сюда.       Выдрав по клочку волос из голов каждого стражника, Эва кинул их в две колбочки и хорошенько потряс их. Одну из них протянул Фрэнсису.       ― Гм… ― герцог не скрывает своего отвращения, но всё же берёт зелье. ― Туше. Клыкастый ухмыльнулся.

***

      ― Где Эзарель? Гарди глаза приоткрыла, нужна синяя роза! ― Эвелейн молнией оказалась возле стола, где обедают Алажея и Икар.       ― Он, кажется, немного перебрал… с горя… ― Икар опустила взгляд в свою тарелку.       ― Эх, мужики… Пойдём, я знаю, где она. Почему ты вообще не в курсе, ты же старшая мед…       ― Скажи это нашему чёртову пьянице! Вот появятся проблемы с печенью, я ему помогать не буду. И так дел по горло, так еще всяких муда… Кхм. Всё, идём.

***

      ― Готов? ― Эва приготовился выбить дверь.       ― Давай уже, ― буркнул Фрэнсис.       ― Ма~альчики!       Двое ошалело обернулись. Эллер открыл рот от удивления, а Фор спокойно выдохнул и пальцем вернул челюсть своего товарища на место.       ― Ивони, детка, да ты позеленела!       ― Спаси~бо! Ох, котик, ну и занесло тебя в такую глушь, ― гамадриада медленно подплыла к Фору и прижалась к нему своим древесным тельцем. Несмотря на выпитое зелье, она всё же узнала его. Кот искоса глянул на всё ещё шокированного герцога, мол, чувак, спаси, и тут же легонько отцепил от себя девушку.       ― Милая, не могла ли бы ты помочь мне и моего другу герцогу попасть в это здание?       ― Ой, конечно, всё что захочешь, ― прошептала Ивони, снова обвивая руками закатившего глаза Эву и лизнула его своим длинным языком в губы. ― только не забудь оплатить мою услугу, сладкий. Уоу, а ты тоже ничего… Фрэнсис попятился, когда древесная баба потянула к нему свои ручонки, но её грубо остановил Фор:       ― Его сюда вмешивай. За дело!

***

      ―…Я не хотела тебя сюда вмешивать. Очнись скорее, Гарди, пожалуйста…       ― Миико?       ― Чего?..       Алажея и Эвелейн вошли в больничное крыло и увидели не совсем свойственное лисе поведение.       ― Кхе, дамы, здраствуйте, ― Миико быстро поднялась с койки, поправляя простынь.       ― Только сейчас её ценить начала, да? ― Эви нахмурилась и включила свою обычную прямолинейность. ― Сначала проклинала, а сейчас ждёшь её скорейшего выздоровления, так как ты почувствовала своей пятой точкой опасность? Ну и глупая. А ведь все правда посчитали, что ты назначила её главнокомандующей из-за того, что поняла, что она ― лучик света, способный разогнать любую тьму. А ты… Тьфу! Иди, занимайся, пожалуйста, своими делами, и дай нам помочь ей.       Глава Света покорно покинула лазарет.       ― Ты слишком строга к ней. Она и так по уши в дерьме, в прочем, как и все мы, но она пытается всё это разгрести, а ты…       ― Башкой думать надо. Очни-ись, ― передразнила Эвелейн, раздавливая ступкой лепестки розы в чашечке.       Девушки явно услышали лишь последнюю фразу.

***

      ― Невра, как долго нам ещё добираться до пункта? ― Валькион поправил лямку рюкзака и оглянулся по сторонам. ― И где ты?       ― Я думал, что ты повнимательней будешь, ― из-за дуба послышался хохот парня, а затем он вышел сам. ― Часа два ещё точно. Привал?       ― Пожалуй. Стой, а это ещё что такое?       ― О чём ты…       Невра повернулся в ту сторону, в которую непонимающе смотрит обсидианец.       Огромная территория голой земли, усеянная пнями срубленных деревьев. Куска леса просто не существует.       ― Приплыли. Хватай рюкзак, там деревня.       Да, это действительно оказалась маленькая деревушка, хотя от большинства домов остались только скелеты.       ― Ну охереть. И эти воюют. Тупые люди, святой Оракул, и так все помрём скоро, а они только приближают час своей кончины. Самоубийцы, аргх,       ― Невра не на шутку разозлился. Его очень печалит вся эта вакханалия, а надежду, что Гардиенна очнётся, он уже потерял.       ― Тише. Вон, они строят баррикады из брёвен. И у меня такое чувство, что в этот лес за древом не только это поселение ходило, ― он указал на недалёкий холм с ещё одними домиками.       И баррикадой. Вампир обессиленно простонал.       ― Эй, а вы кто такие? ― невзрачный низкий старик бесцеремонно толкнул главу Тени в плечо. Тот чуть не вспыхнул, но заговорил Валькион:       ― Мы из гвардии Эль. Какого чёрта тут происходит?        — Те полоумные твердят, шо землетрясения нас убиёт, и шо землю скоро скроет океан! Вот глупые, да? Мы им покажем, шо нас ждёт только счастье! Ухх, мы им покажем!       Невра вот-вот рванёт. ― ИДИОТЫ!       Ой, уже. Видите вот ту ударную волну, свернувшую к чертям макушки деревьев и здоровенный столб пыли? Это бомбанул Невра. Невра Акбар!       ― Слухай, малой, а ты шо, с того холма що ли? То-то странный какой, однохлазый. Все они там однохлазые, только а-апокалиспсес и видют! Ребята, держи их! ― старик резко крепко вцепился в руку черноволосого, от чего тот чуть не взвизгнул. Валькион схватил его за шкирку и помчался обратно в лес, а за ними побежали и разъярённые жители.       ― На тебя стоило нацепить кляп, дурила, ― пыхтит парень, уворачиваясь от летящих в него вил и лопат.       ― Я использую его в других целях, Вальк!

***

      Волшебный пинок под зад от Икар, которую лучше не стоит злить, фактически отрезвил Эзареля. Просто он по ошибке забрёл в её комнату, когда крольчиха переодевалась. Ох, бедный эльф! На него ещё никогда не кричали кролики!       Сейчас он ещё более подавлен, чем до посещения Лейфтана, который куда-то смылся. Алхимик медленно плетётся к лазарету, понимая всю свою никчёмность: вместо того, чтобы помочь Эви привести Гарди в чувства, он взял и напился. Свинья.       Правда, синеволосый проделал огромную работу. Так как Пожиратель славно её помял и одарил множеством переломов, он перерыл всю близ лежащую местность в поиске трав и лекарственных насекомых за рекордно короткое время, а потом сидел в четырёх стенах лаборатории, готовя снадобья. А варить все эти травы дело далеко не простое, как все думают. Тут нужна внимательность, терпеливость и время. Которого у Эзареля не было, потому что каждая секунда была на счету жизни его возлюбленной. Благо, Фор помогал, как мог. Он подкинул пару необходимых растений, отчего эльф чуть не бросился его обнимать, но сдержался и умчался обратно на второй этаж.       ― Га-арди, прошу, скажи, что я всё же не такой мудак! Просто хоть что-нибудь скажи! ― чуть ли не плача произнёс Эзарель, падая на колени возле койки и нежно беря девушку за руку, но получил в ответ лишь тихое, спокойное дыхание. Он бессильно уронил голову на постель.

― Р…рано м-меня хоронить…