Сборник со всеми парнями Элдарии.

      Вот что-что, а праздник Святого Валентина я никогда не понимала. Если ты хочешь подарить своей второй половинке подарок или сводить её куда-нибудь — сделай это в любой из трёхсот шестидесяти пяти дней, ёлки-палки! Да хоть каждый день! Аргх, не понимаю. Миико заставила меня вырезать валентинки из листов алых лопухов, потому что, цитирую, это романтично-эстетично. Да, помимо нашествий троллей, саблезубых кроликов (вообще не мило, знаете-ли) и постоянных ураганов, уносящих в небо даже Валькиона, в главном Штабе не хватает только романтики.       Эх, всё же оторву уши этому Эльфу. Все листья лопуха исписаны матерными словами, которые, скорее всего, он нашел в "Словаре Нецензурных Выражений Земли". Обожаю.       — Чтоб я ещё раз занималась подобной ерундой!..       — Ты говоришь, как Валькион, — раздался голосок Икар за моей спиной. Вот почему в эту кладовку лезут все, кому вздумается? Даже поразмышлять о тупых праздниках нельзя. Ну и злая я сегодня, мм...       — Икарушка, ответь мне на один вопрос: какого чёрта нашей лисичке приспичило заниматься подобной фигнёй? Неужто...       — Ой, да ладно тебе! Не понимаю твоей ненависти к этому празднику. Мило же, ну, — брауни мило улыбнулась и легонько тюкнула меня по голове, заставляя выдохнуть. Что ж, придется смириться. — Иль тебе не нравиться этот день из-за того, что провести его не с кем, а?       Её хитрая мордашка появилась прямо перед моими глазами, отчего я чуть не грохнулась с табуретки.       — Так, ушастый купидон, ну-к, на выход, пожалуйста, — я аккуратно оттолкнула её рукой на безопасное расстояние и указала на дверь. Зайчиха многозначительно фыркнула и, потирая ладони, покинула кладовую.       Фух.       ...стоп. Где. Хреновы. Лопухи.       Либо мой обжорливый фамильяристый друг незаметно навестил меня, либо целью Икар было не подколоть меня, а украсть целую корзинку.

Чё тут творится, боже.

      Всё, что успела вырезать — беру, и несу Миико. Пусть сама разбирается, я не собираюсь провести за этим "заданием" целый день.

***

      — Недостаточно ровные!       — Да ты издеваешься...       — Ты даже сердечки вырезать не можешь!       — Да всё я могу, хвостатая!       — ЧЁ СКАЗАЛА?!       Чёрт, а вот это уже страшно. Пора сваливать.       Я только попятилась назад к дверному проёму, как врезалась в кого-то, кто мягко положил ладони на мои плечи.       — Миико, детка, давай хотя бы сегодня ты обойдёшься без криков, — промурлыкал Невра, играясь с моими волосами.       Лучше б главенствующая меня на части разорвала, эх.       Черноволосая громко хмыкнула, схватила корзинку с "недостаточно ровными" вырезками и куда-то умчалась, громко топая.       — Ну во-о-от, я снова тебя спас. Как насчёт небольшой благодарности?.. — парень медленно стянул лямку майки с моего плеча. Я выскользнула из его ручищ, готовых облапать всё и вся. Господи, уймите кто-нибудь этого нимфомана!..       — Только после моей смерти, Н-невра! — проговорила я и сложила руки на груди.       — А чёй-то мы заикаемся? А~ах, как мне нравится твои алые щёчки! Я вампир, а не некрофил, уж изивини, — глава Тени сверкнул белозубой улыбкой. — Я добьюсь своего, конфетка.~       — Уйди, нечисть!.. Конфе-етка. Да пошёл ты.       Фух, исчез. Жаль, что вампирская боязнь чеснока — стереотип. Очень жаль.

***

      — Эзарель, срочно, мне нужен ключ от твоего секретного ящика! — взъерошенный дрожащий Керо влетел в комнату, чуть не уронив стул с коробкой колбочек. Эльф гоготнул, но тут же изменился в лице:       — Запусти единорога в лабораторию, так он её и разнесёт. Чего тебе надобно? Если ты пришёл за этой, — он ткнул пальцем в мою сторону, — то забирай, она умеет только громко дышать.       Ну и наглость. Я тут вместо него готовлю зелье против летающих крысок, которые, между прочим, уничтожают запасы его мёда, так я ещё и дышу громко. Отлично, гад.       Я посмотрела на него исподлобья.       Керо тяжело вздохнул:       — Прошу, давай без этого. Пожалуйста, дай ключ. В том ящике есть очень нужная для меня вещь. Точнее, эта вещь в множественном числе. Точнее, для Миико, точнее...       — У-ля-ля, в романтики записался? — Эз ехидно подмигнул. — Только не слушай Невру, ладно? Бери, только оставь хотя-бы парочку туманных гвоздик.       Керошан густо покраснел, открыл верхнюю дверцу шкафа, вытащил оттуда несчастный ключ и направился к выходу.       — Хэй, Керо, подожди! — я подбежала к нему. — Главное скажи ей, как сильно ты её любишь. И говори это почаще, независимо от всяких там праздников. И не волнуйся так, хорошо?       — Ох, спасибо, Гарди. Я правда очень переживаю. В последнее время у нас...хм... некоторые проблемы в отношениях и... Ты права, я очень редко говорю ей подобное.       — Ой, да вы заткнётесь или нет? Развели тут сопли. Керошаныч, будь мужиком! — Эзарель резко появился за моей спиной, и теперь взглядом прожигает во мне дыру.       — Не борзей, Динь-Динь. Керо, удачи тебе. Эзюша — сам разбирайся со своими крысами в кладовке. А, ещё и с тараканами в голове разберись. Больно шумные. Синеволосый попытался схватить меня за руку, но ему помешал единорог, перегородив выход. Последнее, что я услышала, находясь на втором этаже, это был вопль главы Абсента:       — НА КОЙ ЧЁРТ ОНА МНЕ СДАЛАСЬ?       Взаимно, дорогой эльфёныш.

***

      — Валькион? Ты здесь? Когда позади штаба появилась эта пещера? Опять с корнями ядовитого плюща боролись? Ну и дела. Даже зимой атакуют, дауны.       — Гарди? Что-то случилось? — обсидианец вынырнул из какого-то незаметного прохода. Его лицо слегка измазано чёрной пылью местных пород.       — Всё в порядке, просто... Вдруг тебе нужна помощь, или ещё что-нибудь.       Он изучающе смотрит на меня, чуть наклонив голову в бок. Стоп, освещение играет со мной в странные игры, или Валькион правда улыбается?       — В таком случае, помощь мне нужна. Пойдём. — он махнул в сторону того самого прохода, из которого только что вышел. Валькион накрыл своей большой ладонью мою и повёл по узкому коридору. В этот момент моё глупое сердечко явно дало сбой. —       Мне нужен твой совет, как ценителя прекрасного... Я от удивления раскрыла рот.       — ... какие цветы посадить в эту клумбу?       — Ты... Ты сам создал этот сад? Боже, это же невероятно!       Я знала, что Валькион — необычный. На вид грозный, суровый, грубый. Твёрдый, как скала. Но кто сказал, что у скал нет души?       Такой красоты я, воистину, никогда не видала. Даже в Элдарии.       Природа этого мира дикая, необузданная, опасная, но такая восхитительная. То, что сотворил Валькион с этой пещерой — это то, как выглядела бы эта же самая природа, только прирученная, ласковая. Здесь так много разнообразных цветов, уму непостижимо! А я то думала, чего Эзарель постоянно ворчит, что его секретный ящик уже не такой секретный... В небольшом озерце посередине играют лёгкие лучики солнца, попадающие в эту обитель нежности сквозь дыру в потолке. Странно, что здесь абсолютно тепло, когда на улице разгар адски холодной зимы.       — Я очень долгое время выхаживал это место. С того момента, как ты попала сюда. Удивлён, что мне удавалось его уберечь и скрыть от посторонних глаз.       Валькион подошёл ко мне ближе, лишь усиливая моё восхищение. Столько времени он... Стойте-ка, с момента чего?..       Он снял мою шапку с головы и нежно провёл по волосам рукой.       — Каждый день здесь зарождались всё новые и новые растения и деревья. Все они выращены лишь благодаря одной фразе.       — К-какой? — мой голос странно дрогнул. Он так близко...       — Я люблю тебя, Гардиенна. И знаешь, к чёрту день Святого Валентина. Я люблю тебя каждый день. Я даже не успела открыть рот, чтобы ответить, как тут же была втянута в обволакивающий поцелуй, заставляющий мои колени подкоситься.

***

      — Стойте, где Валькион?       — Он занят. Завёл в своём саду новый цветок. Драгоценный, аметистовый.       — Тьфу, розовые сопли. Несите вино!