Этой зимой тепло

И тот, кто был никем — над всем восстанет, и холод зим закружит длань земли. Волк сцепится со львом, прайд — со стаей. Тебе решать, друзья кто, кто враги. Дина Б.

      Голые деревья, мокрый асфальт, вечно хмурое небо и люди, беспорядочно снующие по улицам Лондона в своих однотипных пальто, - такую картину конца осени наблюдал Робб Старк, пока не зашел в ресторан при отеле “Bulgari Hotel & Residences”. Швейцар приветливо встретил его.       — Добрый вечер, мистер Старк! Сегодня вы рано.       — Привет, Джонни, — улыбнулся он и направился к бару.       На удивление, в эту пятницу здесь было многолюдно, но, казалось, все старались говорить вполголоса, сохраняя уютную атмосферу вечера и наслаждаясь живой музыкой, которую исполняла полная женщина в красном платье под аккомпанемент пианиста. Свечи горели на столах, освещая ужин пар, семей и друзей.       Робб заказал виски и осмотрелся по сторонам, выискивая знакомые лица. Хотелось с кем-то отметить свою первую удачную сделку в теплой дружеской атмосфере. В мыслях первым же делом всплыл Теон, на что Робб лишь приглушенно усмехнулся, еле заметно встряхнув головой. “Позовешь его — закончишь ночь в стриптиз-клубе или еще где похуже”. А Джон... старина Джон теперь и носу не показывал из госпиталя, записываясь на бесконечные дежурства. “Спасает царство людей”, — как однажды обронил отец. Робб ему порой завидовал — у того был обширный выбор в жизни: где учиться, кем работать, с кем встречаться и где жить. А сам он жил по бесконечным наставлениям отца. Да он и не сопротивлялся никогда: всю свою жизнь хотел быть, как отец. И этим вечером он сделал первый свой шаг к этому. Сам. Без чьей-либо помощи. Без контроля отца.       Он чертовски гордился тем, что Нед доверил ему компанию, что мысли невольно перетекли на события, ставшие этому непосредственной причиной.

**год назад**

      — ...Ты все понял? — Эддард закрыл файл и сунул его в руки сына.       — Да, сэр.       Нед быстро приучил Робба обращаться на работе к нему на “Вы” и добавлять к предложениям “сэр” по причине, что этим демонстрировал всем, в том числе и самому Роббу, что последний не имеет никаких преимуществ и что у всех работников в отделе равные права.       Указав пальцем на экран монитора, где светилась диаграмма, он продолжил:       — В этом году спрос на товар возрос на пять процентов, что значит...       Тут его речь оборвалась, потому что произошло сразу несколько вещей: рабочий телефон на столе изрек голос о чем-то быстро лепечущей секретарши; дверь кабинета с грохотом отворилась, и в нее ввалился мужчина с пузом большим, чем его собственная голова, и ветвистой бородой; за ним, цокая каблуками, появилась секретарша, бесконечно извиняясь, что не успела предупредить о госте.       — Роберт! Дружище! — ошарашенно поднялся со своего кресла Нед и, слепо отодвинув в сторону Робба, поспешил с раскрытыми объятиями к старому другу. — Боже мой, как же давно мы не виделись!       Мужчины пожали друг другу руки и крепко обнялись.       — А ты умудрился не измениться, Старк, — громко хохотнул Роберт. Только теперь они обратили внимание на девушку, смотрящую на них круглыми, как блюдца, глазами.       — Оша, ты можешь идти, — весело проговорил Нед. — Кстати, должен тебе представить моего старшего сына Робба, — воодушевленно проговорил он, призывая к себе парня. — Он проходит последний год стажировки.       — Роберт Баратеон? Отец много о вас рассказывал. Рад наконец познакомиться с вами лично, — выговорил парень, протянув руку.       — Да он же вылитый ты, Нед! — Роберт пожал руку, довольно посмеиваясь. — Это однозначно к лучшему, учитывая то, зачем я сюда пришел.       — Идем присядем. Что будешь пить: кофе, чай?       — Кофе. Да, кофе — совсем не выспался.       — А ты? — обратился отец к Роббу.       — Нет, я, пожалуй, ничего не буду.       Нед вернулся к своему столу, нажал кнопку на телефоне и заказал два кофе.       — Ты приехал один?       — Селми ждет меня внизу. Если не считать его и брать во внимание цель моего визита, то ты поймешь, почему я тут один, — Роберт закинул одну ногу на другую, откидываясь на спинку дивана и оценивающе всматриваясь в лицо своего друга.       — Что-то случилось? — вмиг стал серьезным Эддард, присаживаясь на кресло напротив. В дверях появилась Оша с подносом. Стук ее каблуков снова заполнил кабинет, как по сигналу поворачивая головы всех трех мужчин в ее сторону.       — Спасибо, — обратился Нед к Оше, забирая с подноса чашку. Роберт взял кофе, пробегаясь взглядом по оголенной части ноги секретарши. Она, заметив это, театрально прочистила горло и, закинув голову, гордо вышагала из комнаты, прикрыв за собой дверь. Робб беззвучно ухмыльнулся, уловив их зрительную перепалку. Секунду спустя озорные искры в глазах Роберта померкли.       — После смерти Джона Аррена я начал искать человека на пост главного партнера “B&L Group”, — Роберт провел рукой по своей бороде, впадая в раздумья. — Я предложил эту должность Тайвину Ланнистеру, но он отказался. Не захотел переезжать в Лондон. Ему якобы и в Эдинбурге хорошо. Я настолько отчаялся, что даже подумал о том, что не нужен мне никакой партнер, но спустя полгода начал понимать: один я не справляюсь, судя по делам фирмы. И решил, что кто-кто, а этот человек мне точно не откажет.       Эддард вопросительно ждал продолжения.       — Я про тебя, дружище, — закатил глаза Роберт, устраиваясь поудобнее. — Предлагаешь мне быть главным партнером?       Старк усмехнулся от того, что все это прозвучало полнейшей чушью. Робб метнул взгляд на отца, задержав невольно дыхание.       — Именно. Что скажешь? Как тебе идея?       — Это сумасшедшая идея. Глупейшая идея всех времен.       — Называй, как хочешь, но я настроен более чем серьезно, — без капли веселья заметил Роберт, на что Эддард подозрительно сузил глаза.       — Послушай, — еще больше нахмурился Нед, - мне твое предложение, конечно, льстит, но не все же так просто делается...       — Это ты послушай, Нед. Это не было просьбой — отказов я не принимаю.       — Я ведь должен все обсудить с Кейтилин, в конце концов.       — Черт возьми, я же не приказываю тебе переезжать в другую страну! А всего-то в другую часть города.       — Такие решения не принимаются за пять минут, — упрямо гнул свое Эддард.       — Я обдумывал это целый месяц, если тебя это успокоит. И, взвесив все за и против, понял, что нет никаких против.       — Ты ставишь меня в тупик. Как я за столь короткое время решу, кого оставить на своем месте?       — Что ты там говорил про стажировку? — Роберт заинтересованно глянул на молчащего все это время Робба. — Последний год?       — Нет, Роберт. Он слишком молод и неопытен.       — Да? А его GPA и успехи говорят об обратном.       — Боже, ты обо всем позаботился, - повержено вздохнул Эддард, пряча голову в ладонях. — Дай мне хотя бы пару дней, чтобы все обдумать.       — Нечего обдумывать. Уверен, твой паренек справится. Лучше начни подыскивать дом в той части города.       — Стой, а как же твой сын? Ему должно быть столько же, сколько и Роббу.       — Он слишком молод и неопытен, — повторил его слова Роберт, — а также безмерно глуп. Проклятье! — Роберт уставился на настенные часы. — Опаздываю на семейный ужин. И так проблем много — не хватало еще и ее истерики выслушивать.       — Серсея? — удивился Эддард.       — Когда решишь жениться, — обратился он к Роббу, — не ведись лишь на красоту и миловидность. Миловидность часто бывает наигранной, а под красотой может скрываться настоящая фурия.       Робб, растерявшись от такого откровения, запоздало кивнул.       — Переезд займет около недели, поэтому буду у тебя в понедельник, — безжизненно заявил Эддард.       — Вот и хорошо. До встречи, сынок, — бросил он Роббу и скрылся за дверьми.

***

      Казалось, с того самого дня прошло несколько вечностей. Отец с матерью и остальными детьми переехали в другую квартиру, оставив Роббу их прежнюю, но пару дней спустя парень понял, что там он не сможет больше оставаться: дом казался голым и пустым без милых сердцу лиц. И теперь он обитал в одном из номеров этого отеля.       Робб уже не чувствовал прежней неуверенности, а каждый новый день на работе привносил огромный опыт в его копилку и вытеснял все страхи. Может ли человек так измениться всего-то за год? Роббу казалось, что он тому самый яркий пример. Поначалу парень ежедневно давал отчеты по работе отцу, высылая их почтой, но время спустя Робб стал это делать уже еженедельно, а потом - каждый месяц. Он был невероятно горд собой, что в двадцать семь имел все, что ему было нужно.       Поток его мыслей прервала женская рука, нежно опустившаяся на его руку. Старк оглянулся и замер в разочаровании.       — Вот ты где, мой волчонок. Я тебя обыскалась. Почему твой телефон выключен?       — Джейн...       Брюнетка нежно коснулась ладонью его лица и уже было потянулась к его губам, как он ее остановил, удержав за тонкое плечо.       — Волчонок, что с тобой? — искренне удивилась она.       — Хватит меня так звать, Джейн.       Робб отпустил ее руку и, всем телом повернувшись к бару, потянул виски, досадуя о таком нелепом исходе дня.       — Но ты всегда такой отстраненный... — девушка подозвала бармена и заказала мартини, после чего медленно наклонилась к его уху, задевая своим коленом его бедро. — И вчера ночью ты не был против, когда я звала тебя так...       — Господи, Джейн, — поперхнувшись, воскликнул Робб, в это время делавший большой глоток со стакана. — Не здесь, ладно? Как ты узнала, что я тут? — он устало начал вытирать рот салфеткой.       — Теон подсказал.       — Теон? Да чтоб его! — тихо прошипел Робб. Вспомнив про телефон, он достал его из кармана брюк и включил. На экране сразу замигали уведомления о пропущенных звонках от Джейн Вестерлинг.       — Ты так рано ушел с работы, что я забеспокоилась.       “Беспокоится она за меня, как же”, — мрачно подумал парень, покручивая в руках мобильник.       — Ты приходила ко мне на работу? У тебя разве нет дежурств в больнице?       — Сегодня нет, — подмигнула Джейн. — Ты что-то говорил вчера про совещание с иностранными партнерами. Как все прошло?       Роббу меньше всего хотелось делиться своим успехом с ней. Это как дать послушать свою самую любимую песню совсем нелюбимому человеку — не хочешь делиться.       — Нормально, — выдохнул он, кивая. — Спасибо, что спросила.       — Может, пойдем наверх? — прошептала Вестерлинг, снова приблизив к нему свое лицо.       — Джейн, прости, но не сегодня, — он посмотрел ей в глаза, пытаясь увидеть себя через призму ее зрения, увидеть хоть какие-то чувства, хотя бы намек на их присутствие, — не получилось. — Я слишком устал. Мне надо поспать.       — Хорошо, милый, как скажешь, — она быстро чмокнула Старка в губы, довольно улыбаясь. — Тогда я просто посижу тут с тобой.       Только он хотел было возразить, сказать, что это не значит, что они снова вместе, как сотовый телефон в его руках завибрировал. Не раздумывая, Робб ответил на вызов.       — Да, отец, слушаю.       — Ты где? - голос Неда был запыхавшимся.       — В отеле. Все хорошо?       — Боже, нет! Все ужасно плохо! Роберт...       — Что, пап? Говори!       — Роберт... Боже! Он... Он мертв. — голос Неда резко упал.       Робб окаменел, открывая и закрывая рот в попытках что-то сказать, но на мозгу будто бы исчезли в этот момент все извилины. Наконец, он собрался и сумел выдавить:       — Ты где, папа?       — В полицейском участке, — устало ответил с того конца Эддард.       — Я сейчас же приеду!       Робб вскочил со стула, но голос отца сразу остановил его:       — Нет, не приезжай. Тут тебе делать нечего — я справлюсь. Я хотел сказать, чтобы ты шел домой, к семье. Ты понял?       — Да-да, все сделаю.       Парень убрал телефон обратно в карман и, недоумевая, уставился в точку на полу, не способный переварить в голове последние новости. Он просто не мог признать факт случившегося, не хотел верить услышанному. Роберта он знал совсем плохо, но все же было что-то жуткое в осознании того, что он теперь мертв. И сильное беспокойство за отца проснулось в его сердце, выкручивая душу. Как бы он себя чувствовал, если бы вдруг не стало Теона? Робб даже не хотел себе это представлять.       — Милый? Что случилось? Ты побледнел.       Джейн поднялась со своего места и встала напротив него, снова касаясь его лица своей ладонью. Что за привычка трогать его лицо постоянно?       — Мне нужно уйти, — выдавил Робб из себя с большим трудом, сглотнул ком в горле и снова отодвинул ее от себя за плечо, чувствуя под пальцами тонкий шелк ее невесомого платья. — Одевайся потеплее. Зима близко.