Изменить неизменное

С последней встречи Кота и Ледибаг прошло несколько дней. Маринетт больше не превращалась в супергероиню, не прыгала по крышам, вообще никак не давала знать о своем существовании. Зато она видела, как Кот Нуар давал интервью в «Ледиблог» и интересовался о том, куда же делась Ледибаг. Интервью естественно брала Алья, поэтому Маринетт все время находилась рядом с ней и слушала нахальные реплики самовлюбленного парня. Кот постоянно смотрел на нее, в какой-то момент ей показалось, что так же он разглядывал Ледибаг, когда впервые с ней заговорил. Маринетт не хотела идти в школу. Там были люди, для которых нужно улыбаться и делать вид, что радуешься жизни. Последний разговор с Котом немного подбил ее психику, хотя ничего особенного вроде не случилось. На улицах ей часто кричали о том, как она отвратительна, что заставляло Маринетт ухмыляться. Когда-то она была всеобщей любимицей Парижа, все ее холили и лелеяли. А потом, всего за несколько месяцев, отношение к ней людей кардинально изменилось. Так что, в общем-то, ее не особо должны были задеть слова Нуара. Но они все еще отдавались эхом в ее голове. — Я не хочу никуда идти и не хочу ничего делать, — промычала Маринетт в подушку, как только услышала звон будильника. — У меня болит живот. Выслушав нравоучительную речь от Тикки, Маринетт все же выбралась из постели и начала медленно собираться в школу. Специально опоздала на урок. Как только Маринетт, извинившись, вошла в класс, сразу встретилась взглядом с Адрианом. Он улыбнулся и радостно помахал рукой. Маринетт улыбнулась в ответ. Черт. Она точно не достойна Адриана Агреста. Такое чувство, будто она просто использует его в своих целях и вертит им как захочет. Да, он ей нравится, но не так сильно, как она ему. Взаимность — это же равноправие, да? Значит, она должна так же ценить его, как ценит ее он. Но, как только они прощаются, она сразу забывает об Адриане и начинает думать о чем угодно, кроме него. Просто не может вспоминать о том, как приятно ей находиться в его объятиях, которых она не заслужила. Снова отменили урок французского, появился лишний час свободного времени, не первый раз, кстати. Последние две недели преподаватель не приходила в школу. Маринетт, Алья, Адриан и Нино удобно расположились на школьной лужайке, прихватив из ближайшего кафе немного съестного. — Почему учительницы опять нет? — спросил Адриан. — Она типа заболела, — пожал плечами Нино. Говорил тот невнятно, ибо пытался разжевать какую-то жесткую конфету. — Не заболела, а лежит в больнице, — пояснила Алья, выглянув из-за книги, которую читала. — А это разве не одно и то же? — иронично спросил Нино. — Ну да, — закатила глаза Алья. — У нее всего лишь половина костей переломана. — Что? — ошеломленно переспросил Адриан. Почему он всегда все узнает последним? — В нее вселилась акума, — начала объяснять Алья, но замолчала на полуслове, обеспокоенно глянув на Маринетт. — Она начала крушить город, все как обычно. А потом… вмешалась Ледибаг. Все внутри Маринетт похолодело. Неужели, находясь в костюме Ледибаг, она умудрилась кого-то повредить? — И немного перестаралась, сражаясь с ней, — продолжила Алья. — Нифига не немного! — перебил ее Нино, все еще говоря с набитым ртом. Алья раздраженно на него взглянула. — Ледибаг в нее машину кинула! Удивительно, что та вообще осталась жива! Маринетт испуганно отпрянула. По телу расползался холодный ужас от осознания того, что она чуть не убила человека. В тот момент ей даже в голову это не пришло, она просто действовала и не задумывалась о последствиях. Дрожа с головы до ног, Маринетт почувствовала, как Алья успокаивающе сжала ее ладонь. Украдкой Маринетт посмотрела на Адриана. Тот побледнел, сжал руки в кулаки. Кажется, он был так же ошеломлен, как и сама она. — Как ей вообще можно было доверить спасение города? — сквозь стиснутые зубы пробормотал Адриан. — Ну она же хотела помочь, — неловко пожала плечами Алья, продолжая стискивать руку Маринетт. — Если бы она действительно хотела помочь, помогала бы по собственной инициативе, — буркнул Адриан. Он глубоко вздохнул и приобнял Маринетт за плечи. От его прикосновения та вздрогнула и напряглась. — Ледибаг — это просто украшение города, в котором нет особого смысла. Маринетт сделала вид, что шепчет что-то на ухо Алье, а сама незаметным движением плеча скинула руку Адриана. Она оперлась на руки и подставила лицо осеннему солнцу. В ушах шумело. Адриан уже несколько минут о чем-то болтал с Нино, Алья тоже иногда вносила в их разговор свои реплики, но часто смотрела на Маринетт. Глаза щипало, вот-вот потекут слезы. Маринетт понимала, что Адриан прав, но его слова задели ее намного сильнее, чем фраза Кота Нуара. И самым обидным было то, что Ледибаг — это не просто костюм, это большая часть ее самой, у которой нет ограничений. Маринетт обязана оставаться доброй и жизнерадостной для своей семьи и друзей, а вот Ледибаг никому ничего не должна. И, если Адриану так противна сама героиня, то Маринетт он любит только за ее оболочку. Но в этом, наверное, виновата сама Маринетт — слишком закрылась от людей. Как только прозвенел звонок на следующий урок, Адриан поднялся с травы и помог Маринетт встать. Та улыбнулась ему, как будто шторм из эмоций, бушевавший в ее душе, давно пропал. Когда она успела стать такой хорошей актрисой? — Ты в порядке? — шепнула Алья на ухо Маринетт, когда парни немного отделились от общей компании. Сезер понимала, что слова Адриана о Ледибаг сильно задели Маринетт, и не знала, как можно ее ободрить. — Да, — закусив губу, чтобы та не дрожала, кивнула Маринетт. — Уже привыкла. У Адриана такое же мнение, как у всех остальных. — Все остальные хотя бы знают, что произошло, — заметила Алья. — Может ему стоит узнать, что случилось? — Я не понимаю, зачем ему это, — задумчиво произнесла Маринетт и нахмурилась. — Адриану не обязательно влезать во все, что здесь происходит. — Но, если он узнает, вам обоим будет проще, — напористо продолжила Алья. Они зашли в класс чуть позже парней и заняли свои места. — Погоди, — резко замерла Маринетт, когда поняла, к чему клонит подруга. — Ты предлагаешь рассказать ему, кто я на самом деле? — Тогда он поймет, что Ледибаг не такая уж и плохая, — пожала плечами Алья. Она уже жалела о том, что начала эту тему, Маринетт недовольно поджимала губы. — Нет, наоборот, — качнула головой Маринетт, из-за чего челка слетела на глаза. Она поспешно поправила волосы и продолжила: — Он поймет, что Маринетт — такая же дрянь, как и Ледибаг. — Мне кажется, — от последних слов подруги брови Альи удивленно выгнулись. — Ты немного преувеличиваешь. Маринетт лишь пожала плечами. Ее сильно озадачило предложение Альи. Тем более, они с Адрианом не настолько давно знакомы, чтобы всецело ему доверять. Даже сама подруга узнала тайну Маринетт довольно странным образом. Алья, ярая фанатка Ледибаг, естественно была в гуще событий, когда случился финальный бой Феликса. Именно она оттащила героиню от мертвого тела и увела в один переулок, где обычно редко ходили люди. Она терпеливо ждала, пока Ледибаг очнется, но та долгое время сидела, прижавшись спиной к стене и пялилась в одну точку, слезы текли у нее по щекам. А потом пискнули серьги и Ледибаг лишилась своей брони, превращаясь в обычного, до боли знакомого человека, и даже не заметила этого, продолжая сидеть без движения. Так что рассказывать все Адриану было не самой лучшей идеей. Скорее всего, он просто расстанется с Маринетт и попросит ее не подходить к нему ближе, чем на десяток метров. А этого ей точно не хотелось. Настроение у нее было просто отвратительное, но, тем не менее, она обнималась с Адрианом на каждой перемене, беззаботно болтала с одноклассниками и никто, кроме Альи, даже догадаться не мог, что Маринетт хочет разбиться обо что-нибудь, чтобы перестать чувствовать. Когда во время последнего урока за окном раздался взрыв, Маринетт воодушевленно вскочила. Пора возвращать свою прошлую геройскую жизнь и искупать накопившиеся грехи. Алья подмигнула и сказала, что прикроет ее. Маринетт в общей суматохе выбежала из класса и помчалась по коридору к туалетам. Но на последнем повороте она неожиданно столкнулась с Адрианом. — Ты куда собралась? — подозрительно спросил он, разглядывая запыхавшуюся Маринетт. Вокруг бегали перепуганные ученики, сталкивались друг с другом, пихались локтями и расталкивали всех на своем пути. — В туалет срочно нужно, — быстро пролепетала Маринетт, для правдоподобности сжав ноги. Адриан недоуменно выгнул бровь. — О, — Адриан неловко пригладил волосы. — Может подождать тебя? Тут сейчас небезопасно. — Нет-нет! — замахала руками Маринетт, переступая с ноги на ногу. Она чмокнула Адриана в щеку и крикнув на прощание: — Я буду осторожна! — захлопнула за собой дверь туалета. Как только Маринетт удостоверилась в том, что кабинки туалета пусты, сразу выпустила Тикки из сумочки. Квами счастливо улыбнулась. — Ледибаг вернулась? — спросила она, в предвкушении порхая перед носом Маринетт. — Просто Ледибаг хочет преподать урок одному гадкому Коту, — злорадно улыбнулась Маринетт и воскликнула: — Тикки, трансформация! Она сразу почувствовала, как наполняется уверенностью квами ее тело. Теперь характеры Тикки и Маринетт смешались, образуя героиню Парижа, пусть и не такую, к которой все привыкли. — Постарайся не косячить, как обычно, — пробормотала Маринетт самой себе, незаметно выскользнув из туалета.

***

Адриан забежал в чуланчик с кучей старых швабр и ведер и выпустил Плагга, который во всю дергал молнию сумки и разъяренно мяукал. — Этот идиотский учебник по алгебре придавил мне хвост, пока ты бежал! — завопил он, как только увидел лицо Адриана. — Так не надо было метаться по всему портфелю и драть его когтями изнутри, — раздраженно сказал Адриан. — Посмотрел бы я на тебя, запертого в тесной сумке, — фыркнул Плагг, но все же искривил мордочку в зверином оскале, который квами считал улыбкой. — Давай уже, начинай, я очень хочу подраться с кем-нибудь. Адриан, уже облаченный в черный костюм Кота Нуара, выскочил из чулана, незаметно прокрался мимо вереницы первоклассников, шагающих к запасному выходу под предводительством старой учительницы, и выпрыгнул из окна, смягчая падение удлинившимся шестом. Сразу послышались аплодисменты. Кот галантно поклонился скопившейся публике. Забавно, до того момента, как все узнали о новом герое Парижа, все разбегались в стороны от малейшего шороха, а сейчас спокойно стояли и наблюдали за тем, как невысокая женщина карабкается по зданию школы, оставляя следы от своих когтей. — А ты довольно самовлюбленный типчик, оказывается, — прозвучал знакомый нахальный голос над головой Адриана. Кот обернулся и увидел Ледибаг, сидящую на подоконнике, свесив с него одну ногу. Та уверенно улыбнулась и соскочила вниз, грациозно выгнувшись при приземлении. — Что ты тут забыла? — наигранно удивленно спросил Нуар, вставая в оборонительную позицию и не сводя глаз с акумы. — Учиться пришла? — Спасать людей, в отличии от некоторых, — Ледибаг презрительно скривила губы. — Ведь ты — всего лишь неопытный мальчик, который любит выпендриваться. — А ты слишком стара, чтобы сражаться с чем-то, помимо тараканов в твоей голове, — парировал Кот. Втайне он был рад тому, что Ледибаг пришла. Не потому что хотел ее увидеть, этого он как раз не хотел, а потому что она наконец-то сама решила появиться тут и спасти всех. Прямо как прежняя Ледибаг, которой, наверное, уже не существует. — Старые люди мудры, так что бери с меня пример, глупый Кот, — фыркнула Ледибаг. Нуар усмехнулся и махнул рукой в сторону акумы, приглашая Ледибаг начать первой. — Ох, я не могу дождаться вашего первого урока, миледи, — проворковал Кот и слегка склонил голову в притворном поклоне. Ледибаг ядовито улыбнулась и, гордо выпрямившись, прошла мимо Кота, раскручивая йо-йо. Если бы Нуар не увернулся, это самое йо-йо прилетело бы ему в голову. Только сейчас он заметил, как тихо стало вокруг с появлением Ледибаг: все, затаив дыхание, наблюдали за ее грациозными, уверенными движениями. — Слушай внимательно, мой маленький друг, — сказала Ледибаг и пригнулась, готовясь к прыжку. — Лучше всего застать врага врасплох и воспользоваться его замешательством. Ледибаг высоко подпрыгнула, оттолкнувшись от ближайшей машины, и скрутила акуму леской йо-йо. Девушка грохнулась вниз, а Ледибаг спокойно приземлилась, даже прическу не повредив. Только она замахнулась для того, чтобы сломать зараженный браслет, как Кот бросился вперед и, обхватив Ледибаг за талию, переставил к себе за спину. — Я понял, сенсей, — ухмыльнулся он и замахнулся шестом, но не успел ударить, ибо акума вскочила на ноги и прыгнула на него. Кот увернулся, не забыв схватить Ледибаг за руку и оттащить за собой. Закончил фразу он не так уверенно: — Нельзя тянуть время. — Верно, Котик, — победно кивнула Ледибаг и оттолкнула от себя Нуара. Она увернулась от нескольких атак акумы и одним резким движением ноги повалила ее на землю. Ударила кулаком по браслету, тот раскололся и из него вылетела черная бабочка. — Последнее правило: всегда уничтожай акуму, иначе она заразит еще больше людей. Впервые Кот увидел, как работает Ледибаг, когда находится в хорошем расположении духа. Быстро, уверенно, расчетливо. И как она изгоняет демона. Можно было просто убить акуму, но только Ледибаг умела очищать ее. Из ее йо-йо вылетела белоснежная бабочка, которая, как освободившийся дух, испарилась в небе. Кот Нуар восхищенно смотрел на Ледибаг. Ну почему она так красива и отвратительна одновременно? Ледибаг смущенно махнула рукой зааплодировавшей толпе. Она откашлялась и встала в стороне от Кота. — У меня небольшое объявление, — сказала она так, будто произнесла название стихотворения. Все люди внимательно на нее посмотрели. — Я не собираюсь возвращаться к спасению Парижа. У Вас появился новый герой, который, я надеюсь, сможет Вас защитить. Так или иначе, сегодня я помогла ему, потому что это был один из первых его боев, и больше не буду вмешиваться во все это. Забудьте о Ледибаг, теперь у Вас есть Кот Нуар. Ледибаг развернулась и побежала в школу. Кот, мгновение постояв, чтобы осмыслить ее речь, кинулся вслед. Нагнал ее он только у входа в женский туалет. — Подожди! — крикнул он. Ледибаг остановилась, но продолжила держаться за ручку двери. Кот поспешно двинулся к ней и встал рядом. — Почему ты не хочешь быть Ледибаг? — Это немного сложно, — с внезапной хрипотцой в голосе сказала она. — Не вмешивайся в мою жизнь, ладно? — Да я не вмешиваюсь, — поднял руки в успокаивающем жесте Кот Нуар. — Просто, если ты не хочешь быть моей напарницей, для этого должно быть объяснение. — Хм-м, дай подумать, — Ледибаг искусно изобразила задумчивость. — Может потому что ты меня ненавидишь? — Я бы не сказал, что именно ненавижу, — замялся Кот и взъерошил свои и без того растрепанные волосы. — Просто ты мне не нравишься. Но будет лучше, если мы… объединимся? — Ты не понимаешь, — рассерженно протянула Ледибаг. Кот вопросительно смотрел на нее, поэтому она решила пояснить: — Мне надоело сражаться, спасать незнакомых людей, которым плевать на меня. Они просто рады тому, что их защищают. Они привыкли к заботе и, когда лишились ее, обозлились на меня. После смер… — Ледибаг запнулась и проглотила ком в горле, — моей последней битвы я была просто не в состоянии кого-либо спасать, но им было все равно. Они назвали меня слабой и эгоистичной. Хотя они сами слабы и эгоистичны, раз не могут самостоятельно позаботиться о себе и ищут того, кто сможет это сделать. Ледибаг замолчала, Кот тоже ничего не говорил на ее внезапную тираду. Впервые она была действительно откровенна с ним, и Нуар очень ценил это. — Я делаю это потому что не люблю видеть боль, — тихо проговорил Кот. — Мне не нужны никакие благодарности и почести, я просто хочу хоть чем-то помочь всем, кому только можно, если мне предоставили такую возможность. — Хорошо, — выдохнула Ледибаг, перенося вес с пяток на носки. Этот диалог был самым странным из всех ее диалогов с Котом. — Ты защищай Париж, а я буду оставаться его украшением, в котором нет смысла. Ледибаг кивнула Коту на прощание и скрылась за дверью туалета. Нуар оглянулся и, удостоверившись в том, что рядом нет людей, выпустил Плагга из кольца. — Ты тоже думаешь, о чем я думаю? — сразу же мяукнул Плагг, залетая в карман Адриана. — Если ты про то, что она сейчас процитировала мои слова, то да, я об этом думаю, — пораженно сказал Адриан. Он замер на месте, обдумывая последнюю фразу Ледибаг. — Может, это просто совпадение? — Не может быть таких совпадений, — закачал головой Плагг. Адриан медленно двинулся по коридору. — Будет даже лучше, если мы узнаем, кто она на самом деле. Это поможет нам заставить ее бороться с акумами. Адриан рассуждал, не обращая внимания на болтовню Плагга. Он говорил про Ледибаг в присутствии Нино, Альи и Маринетт. Нино отменяется, потому что он даже отдаленно на девушку не похож. У Альи очень много фотографий и интервью с Ледибаг, тем более Адриан сам видел ее в толпе, когда Ледибаг сражалась с акумой. Значит, это… Нет. Быть не может.