Изменить неизменное

На мониторе перед Адрианом было выведено три фотографии. Похожие и разные одновременно. На первой изображена Ледибаг с двумя хвостиками, счастливой улыбкой и в ярком костюме, уверенно смотрящая в камеру. На второй — Ледибаг настоящего времени. Она похудела. Кожа была бледнее, волосы распущены. Они отросли за прошедшее время. Костюм будто выцвел, впрочем, как и сама Ледибаг. А на третьем снимке была Маринетт Дюпен-Чен. Фотография сделана несколько дней назад, но девушка больше подходила под образ первой Ледибаг, нежели второй. Такие же короткие хвостики, улыбка, глаза того же цвета, да и фигура похожа. Адриан, нервно сжимая и разжимая кулаки, вглядывался в каждый снимок и пытался найти между девушками как можно больше отличий. Было видно, что, если нынешняя Ледибаг улыбнется и уберет волосы в хвосты, ее можно будет назвать сестрой-близнецом Маринетт. Адриан больше верил в то, что у Маринетт действительно есть какая-нибудь потерянная сестра близнец, чем в то, что его девушка — это известная на весь Париж супергероиня. Ну не может под красной маской скрываться Маринетт, она просто не подходит на эту роль. Слишком хрупкая и безобидная. Хотя, вспоминая, как она оттолкнула Хлою локтем, Адриан начинал уверяться в обратном еще больше. — Может ты уже перестанешь на нее пялиться? — мяукнул Плагг, пролетая у Адриана над головой. Квами приземлился на стол и начал грызть угол одного из учебников. — От твоего взгляда маска с ее лица не исчезнет, знаешь ли. — Не на нее, а на них, — упрямо тряхнул головой Адриан. Он переставил стопку учебников на другой край стола, но Плагг переместился вслед за ними и возобновил свое занятие. — Почему ты такой вредный? — Я не вредный, а упорный, — поправил Плагг и провел когтем по обложке учебника. Адриан раздраженно поджал губы. — А еще не грубый, а прямолинейный, — с сарказмом сказал Адриан и снова начал рассматривать фотографии. Не особо уверенным голосом он протянул: — Ну видно же, что они не похожи. — Ну видно же, что они не похожи, — передразнил Плагг писклявым голосом, который в тандеме с мяуканьем звучал довольно странно. — Признай уже наконец, что ты встречаешься с Ледибаг, а не ной, как девчонка. Идиот. — Я не ною, и я не идиот, — проворчал Адриан. — С чего ты взял, что я называл тебя идиотом? — удивленно спросил Плагг. — Сейчас я все слышал, — нахмурился Адриан. Плагг лишь махнул на него лапкой. — Ну не хочу я верить в то, что Маринетт — это Ледибаг! Это же абсурдно! Маринетт — красивая, общительная, добрая и позитивная, а Ледибаг — ее полная противоположность. — Как будто ты остаешься тем же занудой, когда в Кота Нуара превращаешься, — фыркнул Плагг. Он уже изгрыз весь угол учебника, но Адриану сейчас было все равно. Внезапно Плагг оторвался от порчи книги и серьезно взглянул на него. — У меня тут есть один план… Как можно удостовериться в том, что Маринетт… — Какой? — не дослушав, спросил Адриан. Он сразу выпрямился и воодушевленно уставился на Плагга. Он проведет этот план, узнает, что Маринетт вовсе не Ледибаг, и все у него вернется на круги своя. — Так я тебе и сказал, — злорадно протянул Плагг. — Давай я буду намекать, а ты — думать? — Хорошо, — кивнул Адриан, хотя ему не особо понравилось предложение Плагга. Нельзя что ли просто сказать, а не выдумывать какие-то ребусы? — Ты встречаешься с Маринетт, так? — Да. — Значит, ты ей нравишься. — Допустим. — Не допустим, а нравишься, — рыкнул Плагг. — Если ты нравишься Маринетт, то ты нравишься и Ледибаг, верно? — Не факт. — Ты точно идиот, — недовольно оскалился Плагг. — Ты можешь просто следить за моей мыслью и думать? Я, конечно, понимаю, что это сложно, но ты уж постарайся понимать мои слова. — Я не тупой, я понимаю тебя, — закатил глаза Адриан. — Ты можешь поконкретнее изъясняться? К чему ты клонишь вообще? — Для того, чтобы понимать меня, нужен мозг, — котик глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, но на самом деле его забавляла эта своеобразная игра. — Ладно, я постараюсь говорить так, чтобы до тебя дошло. Про Маринетт мы все сказали, теперь поговорим о Ледибаг. Как она относится к Адриану? — Ну… — Адриан задумался. — Думаю, как-то нейтрально. Мы с ней уже давно не виделись, так что я не могу ничего об этом сказать. — Учитывая то, что она спасла тебе жизнь, — задумчиво протянул Плагг, вспоминая рассказ Адриана про первую увиденную им акуму. — Она довольно неплохо к тебе относится. А теперь главный вопрос: какие у Ледибаг отношения с Котом Нуаром? — Он определенно ее раздражает, — тут же ответил Адриан. — Особенно после того, как он сказал, что ненавидит ее. И что дальше? — А теперь подведи итог, — нетерпеливо подсказал Плагг. — Я нравлюсь Маринетт, а Кот не нравится Ледибаг, — медленно произнес Адриан, тщательно подбирая слова. Плагг уже хотел поаплодировать, но Адриан спросил: — Так что нам это дало? — Ну ты и тормоз, — протянул Плагг. — Если Маринетт является Ледибаг, то она тоже не любит Кота, понимаешь? — Значит, я должен поговорить с ней в образе Кота Нуара, — осенило Адриана. — Наконец-то, — проворчал Плагг. Квами слетел со стола и плюхнулся на кровать. — Почему все люди такие тупые? — Но… Что мне ей сказать? — Адриан пропустил последние слова Плагга мимо ушей и, вскочив из-за стола, начал ходить по комнате туда-сюда. — Поговорить о погоде? — На месте разберешься, — мяукнул Плагг. — Когда ты Кот Нуар, голова у тебя работает лучше. А знаешь, почему? Потому что я молодец. — Наверное, ты прав, — Адриан присел на кровать рядом с Плаггом. — Когда я Кот Нуар, я становлюсь увереннее в себе. — Ну и чего ты тут расселся? — зафырчал Плагг, кубарем свалился с кровати и взлетел у самого пола. — Ты собираешься идти к ней прямо сейчас? — удивился Адриан, посмотрев в окно. Уже смеркалось. — А когда еще? — оскалился Плагг, взмахнув лапками. — Чем быстрее все узнаем, тем меньше ты будешь пялиться на ее фотографии. — На их фотографии, — упрямо поправил Адриан, встал и воскликнул: — Плагг, трансформация!

***

Кот, даже со своей хваленой самоуверенностью, волновался перед встречей с Маринетт. Поэтому он уже несколько минут стоял у балкона и смотрел, как она, закутавшись в теплый плед, сидела в кресле и читала книгу. Рядом с ней на маленьком столике стояла кружка чая и настольная лампа. Глубоко вздохнув, Кот легко запрыгнул на балкон позади Маринетт. Та ничего не заметила, углубившись в чтение. Кот прокашлялся, от волнения сжав руки в кулаки. Маринетт вздрогнула и медленно обернулась, изумленно уставившись на Нуара. Тот неловко улыбнулся и махнул рукой. — Что читаешь? — он медленно подошел к ней и облокотился на перила. — Книгу, — ответила Маринетт и возобновила чтение. Она не поздоровалась, не улыбнулась, в ее голосе не было ни одной эмоции. — Как она называется? — терпеливо спросил он, хотя понимал, что Маринетт не особо хочет разговаривать с ним, а это только подтверждало теорию Плагга. — Я же сказала — книга, — напомнила Маринетт и сделала маленький глоток чая. — Я тоже люблю читать, — весело произнес Кот. Как мог, он пытался развить тему. — Мне нравится Марк Леви. Ты слышала о Марке Леви? Маринетт молча закрыла книгу и показала обложку. Марк Леви «Следующий раз». Надо же, как удачно совпало. (Он видел, как она читала книги этого автора на переменах.) — Моя любимая книга — «Где ты?», — улыбнулся Кот и, аккуратно взяв чтиво Маринетт, начал медленно листать страницы. — А твоя? Маринетт кивнула на книгу в руках Нуара. — Я и подумать не могла, что ты любишь читать, — призналась она. Нуар усмехнулся. — Ну да, обо мне складывается немного другое впечатление, — он пригладил волосы. Странно, именно Адриан всегда поправлял прическу, а вот Кот Нуар имел привычку ее встрепывать. Что за сбой системы? — Ледибаг считает, что я очень самовлюбленный. Он внимательно следил за реакцией Маринетт, когда упомянул знакомое ей имя, но она даже бровью не повела. — Но ты, конечно же, не такой? — с сарказмом спросила она. — Это лишь оболочка, — загадочно протянул Кот и инстинктивно наклонился ближе к Маринетт. — На самом деле за маской прячется чуткий и ранимый парень. Маринетт улыбнулась. Смотря на эту улыбку, в сердце Адриана что-то кольнуло. Ну не может его милая Маринетт наплевательски относиться к миллионам людей. Это противоестественно. — Надеюсь, ты сейчас не будешь говорить мне свое настоящее имя? Из-за этого появится очень много проблем, — пошутила Маринетт, но Кот воспринял ее слова всерьез. Лучше бы он продолжал оставаться в неведении относительно скрытой личности Ледибаг и не гадать, действительно ли его девушка так бездушна. — Нет, я просто хотел поговорить с тобой немного, — искренне, без намеков на шутку, пояснил Кот. — Но мы даже не знакомы, — недоуменно сказала Маринетт. — Почему тебе захотелось разговаривать именно со мной? — Не знаю, — Кот беззаботно пожал плечами. — Просто пробегал мимо, увидел тебя, и ты показалась мне немного одинокой. Вот я и решил составить тебе компанию. — Как это благородно, — иронично заметила Маринетт. — Ты часто тут сидишь в темноте? — спросил Кот, присаживаясь на ручку кресла. Он выключил лампу, положив книгу рядом с ней, и теперь с трудом различал лицо Маринетт. — А ты часто гуляешь ночью по городу? — задала встречный вопрос Маринетт и плотнее укуталась в свой плед. — Часто, — улыбнулся Кот. С ним Маринетт ведет себя не так, как с Адрианом. — Ты не представляешь, как красиво выглядит Париж, окутанный темнотой. — Вообще без понятия, — кивнула Маринетт. — Он прекрасен, наверное. — Хочешь, я тебе покажу? — радостно предложил Кот и взял Маринетт за руку. Не дожидаясь ответа, он вытянул ее из кресла и подвел к краю балкона. — Ты… серьезно? — удивленно спросила Маринетт, с опаской всматриваясь в темноту улицы. — Я защищу тебя от любой опасности, — Нуар шутливо поклонился ей. Маринетт недоверчиво прищурилась. — Я серьезно. Никто не навредит тебе, пока я рядом. — Хорошо, — кивнула Маринетт после секундного размышления. Только она произнесла это слово, Кот подхватил ее на руки, все еще замотанную в плед, и перепрыгнул на соседнюю крышу. Маринетт испуганно сжалась. Кот понесся по крышам, крепко держа девушку, обвившую руками его шею и прижавшуюся носом к его плечу. Он хотел отвести ее туда, где сам часто прячется от городской жизни и проблем в ней, туда, где город видно, как на ладони. Маринетт перебралась на спину Кота, чтобы тому было удобнее взбираться на верх Эйфелевой башни. — Вот мы и на месте, мадемуазель, — он аккуратно спустил Маринетт со спины и рукой указал на прекрасный пейзаж города. — Я не преувеличивал, когда говорил, что ночной Париж изумителен. Маринетт восхищенно рассматривала кажущиеся маленькими улицы города, освещенные фонарями. — Удивительно, — произнесла она, взглянув на Кота. — Ты видишь красоту в таких обыденных вещах, на которые все привыкли просто не обращать внимания. Я давно уже не смотрела на Париж, как на произведение искусства, и не восхищалась им. Как же мне не хватало этого. Маринетт глубоко вздохнула и вытянула в стороны руки, как будто хотела обнять весь город. — Кот Нуар, — позвала она. Тот выжидающе посмотрел на нее. — Спасибо тебе за это. — Я рад, что тебе понравилось, — просиял он. Они долго стояли и смотрели на Париж, иногда переговариваясь. Кот и представить не мог, что находиться здесь в компании Маринетт будет лучше, чем в одиночестве. Конечно, он давно хотел привести ее сюда и при этом находиться в своем обычном виде, но без помощи Нуара это бы не получилось. А сейчас, когда она находится рядом с ним и ее глаза радостно сверкают в огнях ночного города, он почувствовал, что именно для нее стал героем. Чтобы защищать только ее и заботиться только о ней. Ему никто больше был не нужен. Оставалось только мечтать о том, чтобы прижать ее к себе и вдохнуть приятный запах, исходящий от ее волос. Но, увы, сделать это мог только Адриан. Коту она не принадлежала, и это его немного злило. Она находилась так близко, Адриан мог обнять ее и поцеловать, а Нуару это было неподвластно. Он так хотел сказать именно в этом месте и в это время, как сильно она дорога ему, но не мог, ибо Маринетт была частью жизни Адриана Агреста, а не Кота Нуара, одинокого героя ночи. — Нам пора уходить, — сказал он, когда заметил, что Маринетт начала дрожать, кутаясь в свой плед. Они быстро спустились вниз, побежали по темным улицам. Точнее, бежал Кот и нес Маринетт. Когда вдали показалась крыша ее дома, Нуар погрустнел. — Спокойной ночи, — пожелала Маринетт, как только Нуар запрыгнул на балкон и отпустил ее. — Спокойной ночи, Маринетт, — повторил он и поцеловал ее руку. Улыбнувшись на прощание, Нуар спрыгнул в темноту улицы. Кот быстро добрался до дома, тем более, кольцо уже начало пищать. Когда он пришел, время было уже далеко за полночь. Плагг вылетел из кольца и обессиленно упал на ладонь Адриана. — Побыстрее никак нельзя было? — проворчал Плагг, пока Адриан нес его к коробке с сыром. Квами спрыгнул на стол, взяв самый большой кусок камамбера, а Адриан стащил с ног кеды и упал на кровать. — Такое чувство, будто я влюбился во второй раз, — мечтательно протянул Адриан. Он снова и снова прокручивал в голове прогулку с Маринетт, пока Плагг поглощал свой сыр. — Ну, что ты думаешь? — прервал молчание Плагг, дожевывая уже второй кусок камамбера. — Она Ледибаг? — Я не знаю, — нахмурился Адриан. — Сначала она действительно разговаривала со мной как-то холодно, но потом же мы нормально общались. — Да, все прошло немного не по сценарию, — задумчиво произнес Плагг. Доев, он удобно устроился на подушке рядом с Адрианом. — Знаешь, Плагг, — начал Адриан, но замолчал, обдумывая то, что он собирался сказать. — Мне все равно, кто на самом деле Маринетт, я буду любить ее в любом случае. Да и с Ледибаг еще не все кончено. Если Маринетт все же окажется ею, то я все силы приложу к тому, чтобы направить свою напарницу на путь истинный. — А ты не такой уж и глупый, — после небольшой паузы заметил Плагг, клубком сворачиваясь на подушке. Адриан улыбнулся и почесал котика за ухом. Сначала Плагг напрягся и грозно посмотрел на него, но потом прикрыл глаза и замурчал. Адриан рассмеялся. — Заткнись, — рыкнул Плагг, приоткрыв один глаз. — А ты иногда бываешь довольно милым, — с улыбкой проговорил Адриан. — Отстань, — буркнул Плагг, недовольно завиляв хвостом. — Нет, я серьезно, — сквозь смех сказал Адриан. — Когда ты не говоришь, ты выглядишь мило. — Переодевайся и ложись спать, идиот, — проворчал Плагг. Котик перевернулся на другой бок, пока Адриан все еще с улыбкой смотрел на него. — Я слышал, что ты назвал меня идиотом. — Я специально громко сказал, чтобы ты понял это наконец.