Дерек одиноко брел по аллеям сквера, не обращая внимания ни на пение птиц, ни на прохожих, ни на звуки вокруг. Оборотень понимал, что Стайлз больше никогда не будет принадлежать ему. Так зачем ему нужно все это бессмертие, если он не сможет обнять своего любимого и быть просто рядом с ним счастлив? К чему постоянно ходить по земле, осознавая всю пустоту в душе? Его мучили сомнения, Дерек был готов отказаться ото всего: от неумирающей души, от всех земных благ, но только бы Стайлз был рядом с ним. Альфа не заметил, как дошел до небольшого пруда на краю городского парка. Вода блестела под яркими лучами солнца, искря и хвастаясь своей чистотой. Такой чистоты теперь не было ни в душе Стайлза, ни в душе Дерека. Сейчас ему хотелось вернуть все назад, как будто и не было ничего, и зажить обычной жизнью обычного альфы.
На низенькой лавочке у самого берега сидел старик. Его легкий весенний плащ казался абсолютно невесомым, фетровая шляпа, надетая на голову, так же выглядела слишком воздушной. Он бросал мелкие хлебные крошки в воду, притягивая таким образом к берегу маленьких уточек полакомиться. Хейл присел рядом со стариком. Дерек завел разговор первым, ему необходимо было хоть с кем-то поболтать о жизни. А незнакомый человек подходил на эту роль как нельзя кстати.
— Доброе утро, — поздоровался оборотень.
— И вам не хворать! — ответил старик, поворачиваясь к волку и широко улыбаясь. Его белоснежные зубы как-то странно выглядели слишком здоровыми для столь пожилого человека.
— Разрешите задать вам один вопрос, — не обращая внимания на внешность мужчины, продолжил альфа.
— Хотите узнать мое мнение? — снова крошки полетели в воду.
— Ну да, — растерянно ответил Дерек. — Как вы думаете, возможно ли вернуть все вспять, если это невозможно?
— Вы говорите загадками, молодой человек, — весело заговорил старик, — и все более путанными. А вам бы не мешало и самому все распутать в своей жизни.
— В смысле? — теперь растерялся Хейл пуще прежнего.
— Я говорю, что вы сами все в состоянии распутать в своей жизни. Стоит только захотеть. Ведь ваши желания могут совпадать с возможностями? — старик снова повернулся и взглянул на альфу. Его голубые глаза сияли в лучах солнца и казались совсем юными, в отличие от морщинистого лица и тела. Казалось, что фигура и вовсе не принадлежала этому пожилому человеку, настолько горели его глаза.
— Не знаю, — задумчиво продолжил оборотень. — Я совсем запутался. Но если возможно все вернуть обратно, то я бы отдал все.
— И вашу душу? И ваше бессмертие? — странный вопрос вылетел с пересохших губ старика, Дерек резко уставился на него. Перед ним сидел уже не пожилой человек, а тот самый Дьявол, явившийся к альфе несколько лет назад.
— Ты как… — хотя вопрос был тупым и никчемным.
Дерек ошеломленно смотрел на Искусителя. Уже много времени прошло с тех пор, когда он видел его в последний раз. И тот день навсегда запечатлелся в мозгу Дерека.
— Я всегда здесь. А ты как думал? И твой бета наилучшим образом справляется со своей работой. Мне нравится его исполнение дела. Он у меня лучший демон! — Дьявол давил на больное, зная, как тяжело все это слышать альфе.
— Я могу все вернуть обратно? — раздался наивный вопрос от волка.
— Вернуть — нет. Возобновить — да, — мужчина посмотрел на уток и развел руками в стороны. Птицы моментально исчезли с пруда. — Вот так все и возвращается на круги своя, мой милый.
— Куда утки делись? — вопрос был задан моментально, не задумываясь, просто оборотень был ошарашен происходящим.
— Я могу вернуть тебе Стайлза, если ты вернешь мне свое бессмертие. Согласен? — будто Дьявол сам ожидал этого предложения от альфы.
— Я готов хоть сейчас проделать все необходимое, но только верни мне моего… — понурив голову, тихо произнес Дерек.
Когда Хейл снова поднял глаза, то уже не обнаружил рядом с собой Дьявола, он исчез так же тихо и незаметно, как и появился до прихода сюда волка. Дереку показалось, что все это ему просто привиделось. Произошедшее ему напоминало жуткий сон или кошмар, или обычное видение на почве переживаний. Оборотень поднялся и медленно побрел домой. В его мыслях была только встреча с Дьяволом. Он шел, не обращая внимания ни на кого. Бешеное движение на трассе абсолютно его не волновало. Что может случиться с бессмертным альфой? Он уже столько лет ходит по земле, выживает в любых ситуациях, и с ним никогда не происходило ничего ужасного.
Машина выскочила из-за поворота неожиданно быстро, водитель лишь успел резко затормозить, нажав на педаль. Но гладкий асфальт и несколько преувеличенная скорость сделали свое страшное дело. Оборотень отлетел на тротуар прямо под ноги прохожих. Кровь тут же стала выливаться из разбитой головы, образовывая лужу вокруг туловища мужчины. Собравшиеся кричали и вызывали помощь. Вой сирен, стон и разговор прохожих, сигналы скорой помощи — все смешалось воедино.
***
Дерек медленно открывал глаза. Дикая боль тут же пронзила голову оборотня. Альфа почувствовал, что почти все его тело перевязано бинтами, и он лежит на больничной койке. Запах хлора и лекарств сразу ударил ему в нос. Хейл пошевелился; как всегда, раны быстро заживали, руки и ноги двигались. Оборотень был почти в порядке. Ему мешали лишь бинты, окутавшие почти весь его торс.
Дерек медленно повернул голову, чтобы осмотреться. С одной стороны он заметил белоснежную стену больничной палаты и висевший под самым потолком небольшой плазменный телевизор, на прикроватной тумбочке стоял кувшин с водой и лежала какая-то тетрадь с записями, видимо, принадлежавшая врачам. Хейл стал поворачивать голову на другую сторону и сразу заметил кресло у кровати. В нем сидел и дремал знакомый ему силуэт. Губы оборотня еле разомкнулись и наружу вырвался хриплый сип:
— Стайлз…
Тут же дремавший в кресле юноша распахнул глаза и подскочил к постели больного.
— Как ты, Дерек? — до боли знакомый голос и такой пронзительный взгляд.
— Стайлз, — снова произнес альфа. — Ты здесь. Но как? Что с тобой сделал Дьявол?
— Дьявол? — глаза Стайлза сделались широкими. — Дерек, ты сильно ударился головой, по-видимому. Сейчас я позову медсестру.
Юноша выскочил из палаты, не дождавшись ответа Дерека. А перед мужчиной возникла фигура во всем черном.
— Ну что? Ты хотел этого, Дерек? Теперь ты доволен? И вот, что я скажу тебе на прощание: не смей больше вспоминать обо мне. Если я и вернусь, то заберу все, что у тебя есть. Со мной не играют и не шутят. Твои желания меня больше не интересуют. Но помни, что твой Стайлз может снова оказаться в моей власти, и тогда я уж точно его тебе никогда не верну, — фигура испарялась на глазах оборотня.
Дерек молча лежал в кровати. Он понимал, что Дьявол пошел ему на уступки, не зная за какие грехи. Но он вернул ему бету, забрал бессмертие у волка, и все встало на свои места, как он и говорил тогда в сквере. А то, что Стайлз не помнит прошлого или попросту не хочет его вспоминать, то это и хорошо.
***
Находясь рядом друг с другом, ни Дерек, ни Стайлз больше не вспоминали о прошлом. Оно будто исчезло из их памяти. Только лишь на спине Стайлза остались маленькие шрамы, видимо, от когда-то огромных черных крыльев. Лежа в постели и наслаждаясь телами друг друга, даря страстные поцелуи своему любимому, иногда в памяти юноши всплывали неясные образы незнакомых ему людей. Ему казалось, что он целовал их так же нежно и губительно страстно, но после ласк своего альфы, юноша забывался и старался не воспроизводить в мозгах ненужные ему картины.