Девять колец

Уже несколько минут, хотя по ощущениям – часов, сижу в странном доме в окружении мужчин в сетчатых колготах. Я терпеливо отвечала на их вопросы, рассматривая огромную фигуру с синими волосами, чье лицо скрывала очень странная маска. В отличие от всех окружающих, он был в длинном плаще и щеголял голыми пятками. Я узнала его, точнее, несуразные руки с синими звездами на них, сомнений не было. – Ей, главарь. – Френки повернул голову, приготовившись слушать. – Дай мне ноги. Ты же киборг, верно? А значит, у тебя наверняка есть что-то подходящее. Если дашь мне их, я пойду за тобой. Брошу все, что у меня было, и останусь подле тебя. – А ты су-у-упер наглая. – Сейчас, мне нужны они. Я должна спасти людей, которых считаю семьей. Не мне тебе рассказывать, насколько это важно. – Я смотрела ему прямо в глаза, но их было почти не видно через просветы маски. – Пока я их готовлю, расскажи мне свою историю. – Фрэнки ушел в соседнею комнату, и я направилась за ним. Мне не делали операций или еще чего, плотник достал что-то наподобие экзо-скелета, который он использовал много лет назад, перед тем как превратиться в киборга. Подогнав его размеры под меня, не возражая, когда я рассматривала чертеж. Моя история ему понравилась и даже растрогала. Смотря на него, я прекрасно поняла, что предложи я ему деньги или что-то подобное, он бы меня послал. Однако этот добрый не в меру мужчина желал добра всем окружающим и помогал им. – Ну что же, теперь ты не пират. Оставайся на этом острове и живи спокойной жизнью. – Он встал, отряхивая руки. – Позже я сделаю тебе су-у-упер протезы. – Спасибо тебе, Фрэнки-аники. Дай мне пять дней закончить со всеми делами. Когда я выехала из того дома, к нему уже приближались воры с деньгами, что были украдены у моей же команды. Я уже вряд ли найду Робин, когда она не хочет этого – это почти невозможно. Так что пора шагать по направлению к мэру. Встать у меня вышло не сразу, падая мешком обратно в кресло. Железные прутья, что фиксировали ноги и талию, ощутимо давили, не спасал даже слой ткани, что был прокладкой между кожей и конструкцией. Первые шаги, которые мне все же удалось сделать, были неуклюжими и смешными. Чтобы долго не описывать внешний вид этого приспособления, просто скажу, что они очень сильно напоминали скобы из фильма «Форрест Гамп». Несмотря на все явные минусы, и временами боль, я шла. Шкандыбала на своих двоих, постоянно спотыкаясь и теряя равновесие, но шла. Так что теперь я могла сделать все что угодно. Уже под мэрией я поняла, насколько ошибалась. Попасть на аудиенцию к нему, кажись, сложнее, чем увидеть Бога. Сколько бы я не колесила вокруг этого здания, со сколькими бы из бюрократов не поругалась, я не смогла попасть внутрь. Даже статус инвалида мне не помог. И нечего удивляться, что я еще в коляске. Ходить даже на столь продуманном механизме тяжело и дискомфортно, так что там, где я могла проехать, я предпочитала кататься. После нескольких часов тщетных попыток, мне оставалось только пробраться тайком к нему в кабинет. Возможно, это глупо и неоправданно рискованно, тем более в данной ситуации, но я решила, что так оно и будет. Пробраться через забор было не тяжело, просто идти поувереннее, как должно, все-таки средь бела дня на территорию мог пройти почти кто угодно. А вот с самим зданием было сложнее. Найти дверь, что не будет проглядываться со всех сторон и взломать ее было той еще задачкой. На это я убила около получаса, и время все уходило. Пробравшись внутрь, я каким-то чудом не попалась никому на глаза, все ближе и ближе подбираясь к кабинету. От напряжения в голове была звенящая тишина, и стоило мне только подумать, что кто-то идет, я тут же пряталась. Уже когда я увидела нужную мне дверь, она распахнулась и из нее вышла блондинка, это все, что я успела отметить прежде чем нырнуть в ближайшую комнату. Оглянувшись вокруг я поняла, что это кабинет. Совершенно обычный, я видела таких тысячи, множество книг, огромный стол, заваленный бумагами, и кресла для посетителей. На одно из них я и присела, решив отдышаться для следующего рывка. – О, вы уже здесь! – Воскликнул пожилой мужчина. Непристойно высокий, с сияющей лысиной на голове в обрамлении белого полумесяца почти прозрачных волос. – О, столь молодой леди, как вы, интересоваться старыми талмудами? С одной стороны, похвально иметь такой любопытный ум, но с другой, проводить молодые дни за пыльными книгами… – Простите… – Прощаю. Так как вы теперь моя ассистентка, то должны запомнить несколько правил. – Мужчина надел очки, линзы в которых моментально сделали его глаза размером с яблоко. –Но… – Правило первое, не говорить пока вас не спрашивают. Меня совершенно не интересует ваше мнение, вы должны только помогать мне. Правило второе, если все же хотите что-то уточнить, то поднимите руку, и может, если я не буду слишком сильно занят, то я позволю вам высказаться. Остальные узнаете позже. А теперь я надеюсь, что вы хорошо рисуете. Перенесите этот рисунок на эти листы с учетом масштаба, разделив его по составляющим по особенностям рисунка, размещению, цвета, и детализации. Я немного туповато смотрела на точную копию знака на моей груди, старик же уже зарылся в книги что-то выписывая перерисовывая и бурча себе под нос. – Ну что за глупые люди мне попадаются, что вам непонятно, почему еще не рисуете? – А можно поинтересоваться, что именно вы изучаете? – Боже, боже, боже. Что ждет наш мир, если академия выпускает таких глупых студентов. Ваш недалекий ум, что, не утруждался даже прочтением хоть одной моей работы? Ну что ж, вы уже не сможете получить от меня «отлично». А мне говорили, что вы лучший студент! Стыдно должно быть! Ладно, попытаюсь хоть что-то донести до такой посредственности, как вы. На курсе вы должны были изучать археологию и мифологию. Не трясите так головой, дорогуша, а то остатки мыслей растеряете, а ума не добавится. То, что вы, наверняка, с каким-то парнем с факультета плотников зажимались во время этих лекций, не означает, что вы прошли этот курс. Я прекрасно понимаю, что молодой девушке смотреть на старые картинки совсем не интересно, но если бы вы все же удосужились посещением, то знали бы про этот знак. Он встречается во многих культурах, существовавших еще до Утерянного столетия, и что самое забавное, что эти культуры не могли взаимодействовать. Я потратил многие годы на изучение этого феномена, в своих трудах я уже выдвигал свою теорию относительно этого и множества легенд, что ходит вокруг. В том числе легенду про Тагаси Коджу. Должен вам сказать, что возможность существования еще никем не обнаруженного острова пока является наиболее логичной. Существование некого народа что в свое время путешествовал по миру, звучит довольно правдоподобно, тем более если учесть, что это Гранд Лайн. Однако упоминания про этот народ продолжают всплывать и после Потерянного столетия вплоть до современности, в том числе ходил слух, что одного представителя данного народа видели даже на корабле Роджера. Вы представляете, какая жалость, я уж молчу, что недавно, буквально лет так десять назад, он был обнаружен и на Моби Дике. Правило третье, вести себя крайне тихо. Глотайте потише, вы же леди. Но стоит отметить другое. Все упоминание о людях, носящих этот знак, довольно интересны. В каждой истории, как бы их не описывали, одно повторяется. Хоть внешне они спокойны и довольно аморфны, но опасны. Еще одно предупреждение, юная леди, и вы окажетесь за дверью! Ну что вы кашляете? Всё, закончили? Так вот. Их опасность состоит в том, что обычно они водятся с довольно влиятельными или сильными людьми. Как правило именно они стоят рядом с теми, кто менял историю или имел честь остаться в ней. Согласитесь, появление таких личностей рядом с этими старыми пиратами – ничего удивительного. Однако довести, что причина, а что следствие, я пока не могу. То ли рядом с этим народом люди становятся сильней, то ли тот народ держатся сильных. Лично я придерживаюсь второго, однако правительство со мной не согласно. Представьте себе, оно открыло охоту на этих людей. А им, судя по всему, и так не сладко живется. Кстати, это довольно уморительный факт, спокойная жизнь им дается с трудом, в каждом их упоминании их постоянно похищают. Как помазано, честное слово, но это довольно забавно. Не осуждайте, ведь мне на моем веку все же удалось пообщаться с человеком, знакомым с одним из них. Этот человек отзывался довольно мило про своего знакомого. Боже, как же он говорил... «Этот дурачина, даже после нашего расставания не отстал от меня. Каждый раз в передряге слышу его, это «Ну, чува-ак, ты че делаешь? А ну собрался в тряпочку!» И знаете? Это действует» - Старик громко захлопнул книгу, из которой и зачитывал текст. – Это приводит нас к следующему вопросу про то, что именно имел в виду допрашиваемый мною человек. Люди с этим знаком могут иметь какую-то расовую особенность. Что опять возвращает нас к легендам про этот народ. Во многих сказано одно и тоже, что нужно стремиться к любви этого народа. Опять же, моя догадка твердит о том, что обычай этого народа требует возносить своих возлюбленных, поднося им подарки и дары. В любом случае я пытаюсь докопаться до сути. Если моя теория подтвердится и такой народ действительно существует, то его история должна быть настолько обширна и увлекательна… – Но почему вас так интересуют меченые? – Только из-за одной истории, тем более известной, искать миф? Это слишком странно, даже Робин интересует неизвестная часть истории. – Что я вам говорил про вопросы? Что-то на отличницу вы не тянете. Мой интерес, кроме желания узнать про что-то неизвестное, подпитывает еще и госзаказ. Если бы вы внимательно слушали, то знали бы, что эти люди считаются потенциальной боевой мощью. Существует даже целый отдел по их поиску, а я ближе всех нахожусь к обнаружению острова Тагаси Коджу, он должен быть недалеко от Флорианского треугольника. Ой, вы только посмотрите на время! Шесть часов! Пора закругляться, еще немного, и мэрия закроется.