Под огнем

В обморок Беккет, после слов шефа пожарных, падать, разумеется, не собиралась, также как не собиралась падать на колени, обливаясь слезами - еще чего не хватало, не та она была женщина! Даже потемнение в глазах не настигло ее, хотя на какое-то время восприятие происходящих вокруг событий словно бы притупилось, и как сквозь вату Кейт расслышала чей-то вопрос, снова остановивший уходящего Миллера. - Шеф!? Пожар - как он начался? Миллер поворачивается и смотрит прямо на нее, и Беккет понимает, что этот вопрос задала она сама. Задала на автомате, и даже не узнала своего голоса. - Выбитые окна и обрушившиеся перекрытия указывают на произошедший внутри здания взрыв, - ответил пожарный и ушел, не намереваясь более тратить на двух детективов время. Миллеру по-настоящему искренне жаль их самих и их коллег, но сейчас не время распускать сопли - всем нужно делать свое дело. Беккет не знала, зачем она задала этот вопрос. Какая ей разница, почему начался пожар? Другие вопросы нестерпимой пульсацией отдаются в ее голове. Это что? Это вот так? Вот так заканчивается их с Риком история? Заканчивается, даже толком не начавшись? Ее единственный и навсегда погиб, сгинул в пламени, и уже не будет свадьбы, о которой она мечтает, словно какая-то девчонка, не будет неразлучной жизни с Риком, в которой будет только вера друг в друга и взаимная поддержка во всех начинаниях? Не будет ...детей? Тех, что напророчил им тот чокнутый, Саймон Дойл? Почему? Почему это происходит с ними? С ней и Риком? Снова и снова? То превратности судьбы вмешиваются в их жизнь, то смертельная опасность... Риск погибнуть при исполнении - часть профессии Кейт, и Рик добровольно разделил с ней этот риск... И уже не раз доказал, что для него слова "любить и умереть в один день" - не пустой звук. Так, как он сделал это почти год назад, когда она стояла на мине... Он ведь никуда не ушел тогда, как не заставляли его сделать это все и каждый, и даже она сама... Он пришел к ней, просочился через кордоны полицейских, украл у саперов пульт от мины, и в конце концов понял, как ее обезвредить... А если бы не понял? Разделил бы с Кейт ее судьбу, в этом нет сомнений... Кто бы еще был способен на такое? Она? Беккет непроизвольно сделала шаг по направлению к пылающему зданию, и тут же на ее плече сомкнулась мужская рука - не с силой, но ясно давая понять, что любая глупость с ее стороны будет моментально пресечена. Эспозито. Наверное, решил, что она собирается броситься в огонь... А ведь самого впору от того же самого удерживать - кулак свободной руки сжат с неимоверной силой, зубы стиснуты, в глазах, которые Хавьер переводит с фабрики на Беккет, неимоверная мука... Винит себя за то, что не он сейчас там с Райаном, что не сдержался сегодня утром, и отнял у нее Касла, что не присмотрел за Кевином, как обещал Дженни... "Боже мой, Дженни!" - Эспозито, - стараясь придать своему голосу твердость, сказала Кейт. Тот не отреагировал, снова уставившись на горящее здание. - Эспозито! - рявкнула Беккет, сбрасывая его руку со своего плеча. - Что? - наконец, посмотрел на нее более осмысленным взглядом Хавьер. - Немедленно позвони Лэйни! Расскажи ей обо всем. Пусть бросает все дела и едет к Дженни. - Дженни... - Эспозито торопливо полез в карман за телефоном. - Madre de Dios... - Лэйни - врач, и лучше кого-либо из нас сможет справиться ... с этим, - Беккет на секунду стало трудно говорить. - Пусть остается вместе с Дженни, пока все не закончится... так или иначе. Эспозито отбежал, на ходу набирая номер, и не слышал последних слов Беккет. - А я позвоню Гейтс, - сказала уже самой себе Кейт. - А потом - Марте и Алексис. Возможно, делать последнее несколько преждевременно... Но она уже видела несколько прибывших машин новостных служб различных телеканалов. Пожар будут тушить долго, это уже понятно, пройдет значительное время, прежде чем будет установлена судьба Рика, а репортерам понадобится куда меньше времени, чтобы выяснить, кто именно оказался внутри охваченного огнем здания... Всегда найдется "источник в полиции", если уже не нашелся... Нет, пусть лучше Марта и Алексис узнают о происходящем от нее, Беккет, чем услышат об этом из уст захлебывающегося от желания преподнести зрителям сенсацию репортера из телевизора. - Детектив Беккет, вы уверены, что детектив Райан и мистер Касл находятся внутри взорванного здания? - Их машина здесь, сэр, И они не отвечают ни по телефону, ни по рации. Они внутри. Сэр... - Работайте на месте пожара, вместе с детективом Эспозито, Беккет. Оставайтесь там до тех пор, пока не выясните судьбу наших коллег. - Спа... Ясно, сэр. - Хавьер Эспозито, это должно быть чертовски важным! Я как раз производила вскрытие... - Лэйни, мне плевать, даже если ты спасала мир! Слушай внимательно... - ...Боже мой, как там Кейт? Я немедленно выезжаю к вам! - Нет, Лэйни, нет! Беккет на удивление хорошо держится, хотя, на мой взгляд, она просто надеется, что Касла и Райана нет внутри здания... Но ты здесь все равно ничем не поможешь. Слушай, Беккет хочет, чтобы ты ехала к Дженни... - ...Я поняла. Не беспокойтесь. Я присмотрю за Дженни. На некоторое время работа в отделе убийств 12-го участка практически замерла - все, детективы и офицеры, окружили закрепленный на стене телевизор. - Пока пожарные пытаются локализовать пожар, - словно подтверждая опасения Беккет, вещала с экрана, изо всех сил стараясь принять встревоженный вид, симпатичная репортерша, за спиной которой была видна полыхающая фабрика, - мы получили неподтвержденные сведения о том, что двое служащих Полицейского Департамента Нью-Йорка были внутри здания в момент взрыва. Мы будем держать вас в курсе событий, когда появятся новые данные. "Да уж", - думала Виктория Гейтс, решительно проталкиваясь к телевизору. - "А тем временем вы из кожи вон вылезете, чтобы раздобыть эти самые "новые данные"... А самое главное - имена... И озвучите их в эфире, не думая о том, что это значит для их близких... Мерзавцы." Капитан выключила телевизор и повернулась к собравшимся. - Так... - проговорил детектив Корнер. - Это правда? - Все, что нам пока достоверно известно, - твердо сказала Гейтс. - Это то, что детектив Райан и консультант Касл проверяли это здание в связи с делом о серийном поджигателе. И, возможно, взрыв намеренно устроил этот поджигатель, подозреваемый в десяти серьезных поджогах и убийстве следователя Пожарного Департамента. Если это правда, то сукин сын только что добавил наших двух коллег в свой список. Он не должен уйти безнаказанным. Следователь Бартон, - через головы подчиненных, Гейтс обратилась к напарнице Блейка МакКанна. - Вы сделали копии дел о поджигателе? - Да, сэр, - Делия уже уяснила, как следует обращаться к Гейтс. - Изучая эти материалы, погибший следователь вышел на подозреваемого. Значит, где-то в них есть ведущий к поджигателю след. Всем оставить свои дела и изучить эти данные! Найдите этот след, чтобы мы могли привлечь мерзавца к ответственности. Приступайте! - детективы начали расходиться к своим столам. - Офицеры Толливер и Лэнг! - окликнула Гейтс двух патрульных. - Возьмите у специалиста Эллис данные на мистера Мило Павлика, - сказала капитан, когда офицеры подошли к ней. - Поезжайте по его адресу и привезите сюда этого господина. - Где это, Кейт? Я сейчас же приеду. - Алексис, ты ничем... - Хорошо, я узнаю сама. - Алексис? Алло? Алло? - Марта, Боже, я совсем забыла, что ты на гастролях... - Да хоть бы я была на Луне, Кейт. Филадельфия ближе. Ты правильно поступила. Я немедленно, при первой возможности, отправляюсь в Нью-Йорк. - Марта, я не знаю... - Просто будь сильной, Кейт, и выясни, что с моим сыном. - Если понадобится, ради этого я выверну из земли фундамент этой проклятой фабрики! - Если Ричард жив, он сам это сделает ради того, чтобы вернуться к тебе. Верь в него. Наверное, он умер... Какое пекло... "Господи, и за какие прегрешения ты отправил меня в ад?.." В сознание Касл пришел быстро, словно бы рывком - но в первый момент Рику показалось, что лучше бы ему оставаться в беспамятстве. Страшно болело все тело. Он лежал на правом боку, и вроде бы мог шевелиться, но попытка сделать это чуть было снова не отправила его в небытие. Слышались треск и какой-то странный гул, неимоверный жар обжигал все тело, и Касл чувствовал, что его одежда пропитана потом насквозь. "Я потею, значит - я жив. Это хорошо... Вроде бы." Горели глаза, горел рот - не столько от жара, сколько от попавших в них пыли и цементной крошки. Попытавшись открыть глаза, Касл тут же снова зажмурился - словно бы тысячи раскаленных иголок вдруг начали нестерпимо колоть глазные яблоки. Правая рука была подмята под его телом, и Касл осторожно пошевелил левой. Боль от этих движений была терпимой. Рик торопливо принялся очищать глаза от набившейся в них грязи, одновременно отплевываясь от той, что попала в рот. После еще нескольких попыток, он наконец, смог открыть глаза. И, слава Богу, его зрение сохранилось. Он лежал на куче строительного мусора, его правый локоть угодил прямо между кусками бетона, другие куски впивались ему в бок, и Касл уже понял, что его ребра вряд ли остались целыми. Прямо перед собой Рик видел стену, колонны, другие кучи мусора и обломков, и отчаянно пытался сообразить, где он находится. Все освещалось странным красновато-оранжевым пульсирующим светом, и в сочетании с жаром и треском, это дало Каслу подсказку - вокруг него бушует пожар. "Пожар... Мы расследовали дело о пожаре... Приехали на фабрику... Взрыв! Черт, был взрыв! Получается, я уцелел?! А теперь тут пожар?! Проклятье, надо выбираться!" - но от слишком резкой попытки подняться у Касла посыпались искры из глаз. И, как ни странно, у него окончательно прояснилось в голове. "Райан!" - Райан! - закричал Касл. И тут же жуткая резь пронзила его легкие. "Ребра..." Усилием воли Касл заставил себя не обращать внимания на боль. Повернул голову, прислушался. - Райан! Только гул пламени. "О, нет... Дженни, их ребенок..." - Райан!!! Надсадный кашель послышался откуда-то из-за спины. - Кевин?! Кевин, это ты?! - Да... Да... - ответил Каслу слабый голос детектива, едва слышимый за ревом пламени. - Ты в порядке?! Снова кашель. - Да... Я просто охренеть можно, в каком порядке... - ответил ирландец. - Не могу двигаться... Ноги придавило... - Если ругаешься, значит дела не так плохи, - проворчал Касл. - Проклятье! - Рик попытался вытащить свой локоть из ловушки, боль вызвала потемнение в глазах, но он заметил, что придавивший ему руку обломок двигается. - Сейчас, сейчас я тебя, - с трудом, действуя одной левой рукой, Касл смог оттолкнуть в сторону кусок плиты. При этом писатель перекатился на живот и вскрикнул от вновь пронзившей все тело боли. - Касл?! - Я в норме, я в норме, - торопливо забормотал Рик, поднимаясь на колени. Осмотрелся, отчаянно моргая при этом. Небольшое пространство у стены, из которой выходят несколько труб, окруженное со всех сторон горами обломков, кое-где в которых лежат горящие предметы. Задымление небольшое, дым уходит наверх, а оттуда сыпятся какие-то хлопья. В потолке, в двадцати футах над ним - огромная дыра в перекрытии, там целиком властвует огонь, однако сквозь него видно, что провал проходит, по крайней мере, еще сквозь два этажа. "Похоже, сюда мы и упали... Как мы живы-то остались? Два этажа, плюс подвал..." Впрочем, ему не об этом сейчас следовало волноваться. Горящие конструкции свешивались в дыру, с явным намерением в ближайшее время свалиться в подвал, а Райан, обездвиженный, должен лежать где-то прямо под ними... - Райан?! - Касл нетвердо встал на ноги. - Здесь... Прижимая к телу поврежденную руку, Касл, оступаясь, двинулся на голос. Кевину повезло куда меньше, чем Рику. Райан, с покрытым грязью, кровью и потом лицом, полулежал, опираясь на локти, а при виде Касла и вовсе сел, помогая себе руками - по крайней мере, его руки были целы. Но ноги детектива, угодившие в щель между обломками, были зажаты там тяжелой бетонной балкой. - Как ты? - встретил Райан вопросом Касла. - В норме, - ответил писатель, на деле с трудом подавляя желание перечислить свои травмы. - Да, конечно, - проворчал Райан. - Уходи. Тебе надо выбираться отсюда. Касл подумал, что он ослышался. - Ты серьезно? Я уйду отсюда только вместе с тобой! - Да, конечно, - прервал писателя Райан. - У тебя явно проблемы с рукой. А с одной рукой тебе меня не вытащить. - Проблемы с рукой? - прорычал Касл, обозлившись на эту игру в героя. - Сейчас я это исправлю! "Господи, как же больно!", - только и мог он подумать, когда попытался разогнуть свою правую руку и пошевелить пальцами. В суставы как будто натолкали осколков стекла, по пальцам словно асфальтовый каток проехал!.. Но Касл упрямо продолжал свои упражнения, и рука стала слушаться его, боль слегка притупилась - похоже, перелома ему удалось избежать. Одновременно Рик оглядывал подвал в поисках подходящего рычага - он уже понял, что голыми руками придавившую ноги Райана балку ему не поднять. - Касл, я не чувствую пальцы левой ноги, она, наверняка, сломана, мне все равно не выбраться... - Заткнись. Рука, наконец, стала подвижна настолько, что Рик смог сбросить с себя превратившуюся в лохмотья куртку. Он попытался поднять увиденный им в куче обломков неподалеку двухметровый отрезок трубы. Трубы мало подходят в качестве рычагов, но толщина стенок этого обрезка внушала надежду... Да и все равно, ничего более подходящего рядом больше не было. Новая резь в легких заставила Касла выпустить трубу и упасть на колени. Рявкнув что-то нечленораздельное, он расстегнул ремень брюк и выдернул его из петель. Перехватив ремнем грудь, Рик стиснул зубы и рывком левой руки затянул его на ребрах натуго. По счастью, одно из отверстий совпало с язычком пряжки... Дышать стало труднее, но режущие боли уже не ощущались. Отерев ладонь о разодранные брюки, Касл сплюнул на нее. Крови, вроде, не видно... Волоча по полу трубу, Рик вернулся к Райану. - Потолок обрушится в любую минуту, - сказал Кевин. - Тебе нужно выбираться. - Я уже сказал - заткнись, - прохрипел Касл. - Я пытаюсь спасти тебе жизнь. Он уже мог более-менее нормально работать обеими руками и просунул трубу под балку. - Готов? - спросил Касл Райана. - Да, - понимая, что писатель не отступится, тот уперся ладонями в пол, намереваясь отталкиваться руками, чтобы вытянуть себя из-под балки, если Каслу удастся поднять ее. Но первая попытка оказалась провальной. Правую руку Касла вновь прострелило болью, но неимоверным усилием воли он заставил себя не разжимать пальцы. Однако, несмотря на это, приподнятая было балка скользнула по трубе-рычагу, и вновь легла на ноги Райану - тот только охнул и побледнел так, что это было видно сквозь грязь на лице. Повторная такая попытка была бесполезной - Касл видел, что упирающийся в пол конец трубы просто зарывается в мусор, опора была слишком зыбкой. Рик выпустил трубу из рук и, тяжело дыша, выпрямился, глядя в глаза Райану. - Все зря, - просипел тот. - Поджигатель заминировал это место... Чтобы уничтожить улики, если его обнаружат... Вместе с теми, кто их обнаружит... То есть, нас... - Да нет же!!! - заорал в лицо ирландцу Касл. - Не для того я пять лет бегал за Беккет, чтобы сейчас, когда до нашей с ней свадьбы осталось всего ничего, меня остановил какой-то огонь! И не для того вы с Дженни зачинали ребенка, чтобы он рос без отца! Ты видишь, что мы живы?! Мы должны были погибнуть при взрыве, Райан! А мы живы! А знаешь почему? Потому что не пришло еще наше время! Нам дали шанс! И мы должны использовать его! Мы выберемся отсюда!