Эволюция звёзд

Что есть самолёт, летящий над землёй, по сравнению с космическим инопланетным кораблём, бороздящим космос? Ничто, мелкая сошка. Тем не менее, Джош не мог оторваться от иллюминатора. Тайлер чувствовал, как разрывается голова из-за давления, и колени пробивает дрожь. Он раньше никогда не летал на частных самолётах: в салоне всё было белым, чистым, висели плазменные телевизоры, транслирующие старый фильм с Николасом Кейджем, кажется, это была "Воздушная Тюрьма" (как иронично, подумал Тайлер). Помимо них с Джошем в салоне был эпатажный телеведущий, охрана и девушка в деловом костюме, которая представилась им юристом, хотя Тайлер не понимал, зачем она им. Изначально он хотел, чтобы с ними полетел ещё и Грег, но потом оказалось, что телеканал согласен обеспечить перелёт только пришельцу и его земному компаньону. Грег пообещал прилететь позже, но Тайлер попросил его оставить эту затею. Всё равно всё решится, с ним или без него, Грег имел какую-то власть в Медине, кучу знакомых, друзей, а в Нью-Йорке он был бы абсолютно чужим. В отличие от Джоша, полного энтузиазма, Тайлер испытывал разве что лёгкое волнение в бесконечном море апатии. - Мистер пришелец, Джош, - Ури не мог определиться с тем, как обращаться к своему главному гостю следующего выпуска шоу, хотя не особо-то он и пытался определиться. – Послушайте, можете подойти? Тайлер проследил, как улыбающийся во все человеческие зубы Джош подскочил к Ури. На кожаном сиденье остался металлический брелок. Тайлер незаметно подобрал забытую вещицу, словно мелкий воришка, и снова посмотрел на Джоша. Тот ничего не заметил, а Ури крутился вокруг него с измерительной лентой, записывая снятые мерки. - Тайлер, лапушка, ты следующий. Сними толстовку, - пропел он. - Можно потом? У меня голова болит, - Тайлер закрыл глаза, опуская голову на подушку на шее и перебирая в кармане толстовки два брелка-передатчика. - Тебе стоит поспать, - заботливо заметил Джош. Он слишком следит за выполнением назначений доктора Монка. Тайлер улыбнулся, игнорируя свою усталость. Джош же пребывал в восторге от того, что увидит Нью-Йорк, и ему крайне симпатизировал господин в золотом пиджаке. - Ты так мило заботишься о своём друге, - услышал Тайлер, глубже погружаясь в собственные мысли. –Это характерно для вашей расы? Сильная привязанность, забота? - Это… только для особенных? – неуверенно ответил Джош и задумался, а затем пустился в долгий рассказ о принципах построения отношений аделвийцев. Насколько шикарно может выглядеть пентхаус в центре Нью-Йорка, настолько это вообще было возможно. Только что они спали в пахнущем сырой землёй подвале, а теперь они на вершине одного из роскошнейших городов. Но только там, в том самом подвале, в Медине, среди полей, простых людей, добрых знакомых, Тайлер чувствовал себя как дома. Здесь он чувствовал себя незваным гостем. Он обошёл двухэтажный номер, обойдя даже не все комнаты, и вернулся вниз, где с лютым восторгом вдоль окон бегал Джош. Запах чистоты и богатства. От него чесался нос, пальцы непроизвольно сжимались в кулак, боясь до чего-либо дотронуться и испортить, а единственным желанием было вернуться домой. Тайлер скрестил руки, зажав ладони подмышками, стоя в центре комнаты с огромным кожаным диваном, перед которым стоял журнальный столик из какого-нибудь наверняка редкого дерева, от чьей поверхности отражалось яркое закатное солнце. Весь номер был домом солнца, потому что окна были во всю стену. - Они такие странные, эти конструкции, эти дома, они выглядят такими странными, Тайлер, - бормотал Джош, прижавшись руками и лбом к окну. –У нас тоже есть высокие здания, но они не жилые, это антенны, лаборатории, разведывательные центры, и они выглядят совсем не так. Эти дома, они такие широкие, такие… синие, их окна так красиво ловят каждый момент неба… Тайлер попытался разглядеть эту красоту, но высотные здания в несколько десятков этажей выглядели для него чужими и враждебными. Тайлер ничего не ответил на последующий от Джоша вопрос о том, мечтал ли Тайлер когда-нибудь жить здесь. Нет, не мечтал. Его сердце было занято маленьким домом в Огайо. В кармане начало что-то гореть, словно нагревшаяся батарея телефона. Тайлер сунул в него руку и достал два брелка. Они правда нагрелись, горячее железо приятно ощущалось в ладони, но появившаяся по центру оранжевая полоска заставила его занервничать. Что бы то ни было, для Тайлера это не значило ничего хорошего. Он прошёл в глубь номера, где была комната с раздельными кроватями, окон в комнате не было. Темно, спокойно. Если выглянуть в дверной проём, можно увидеть Джоша, который остался в холле. Он такой счастливый. Его так легко впечатлить. Если они просто останутся здесь… если они потеряются в этом суетливом мире? Уедут куда-нибудь, найдут бункер, хижину в лесу. Если он только избавится от этих маячков… Тайлер перекатывал нагретые стазеры в руках, думая, как можно от них избавиться. Сначала от них, потом от всех людей, от властей и репортёров. Стереть границу их происхождения, бывшей жизни и обычаев. Потому что… он только-только стал кем-то. Здесь, на Земле, он вроде нашёл себя, нашёл своё место, у него появились чёткие представления о своих желаниях, он принял тот факт, что проведёт несколько лет с пришельцем с другой планеты в одном доме. И он уже был согласен. А что будет там? За целую вечность от родной планеты? Если он не сможет найти там своё место? Ещё двадцать лет поисков себя он не выдержит. Здесь он имеет хотя бы маленький, почти невидимый, но всё же существующий контроль над ситуацией. Приплюснутые шарики в руках словно почувствовали опасность, их температура поднялась ещё на несколько градусов, поперёк каждого из них оранжевая полоска загорелась ещё ярче. Пальцам стало слишком горячо, голову словно пробила стрела, и Тайлер выпустил брелки из рук, сжимая ладонями голову. Ему нельзя сильно волноваться, говорил доктор Монк, но разве он может это контролировать? - Тайлер? Он уже забыл о том, что Джош находится совсем рядом, и от его появления дёрнулся, брелки со звоном ударились друг о друга и скатились к его ногам, прячась в складках одеяла и джинсов. Тайлер осторожно убрал руки от головы, глядя, как Джош садится рядом. - Тайлер, что-то не так? - Тебе уже надоело смотреть на Нью-Йорк? – Тайлер улыбнулся, понимая, что такой улыбкой Джоша не проведёшь. Мышцы отказывались изображать лживую улыбку, и он опустил взгляд на свои руки. - Почему ты не смотришь на меня? О ком Тайлер не думал, рассуждая о побеге, так это о Джоше. Хочется ли ему остаться до конца на этой планете, прячась с ним? - Джош, послушай… - несмотря на то, как долго он пытался придумать решение, оно возникло словно из воздуха, занесённым Джошем в комнату, - возможно, ты улетишь один. Джош протянул руку к его лицу и заставил посмотреть на себя. Тайлер не хотел этого, потому что он не хотел видеть того испуга, который затмил все остальные эмоции на лице Джоша. Кажется, можно было слышать, как клеточки его волос начали менять пигментацию, загораясь яркими цветами то зелёного, то красного оттенка. Когда он смог заговорить, цвет волос за две секунды изменился сначала на голубой, а затем на белый. Белый. Тайлер видел его всего пару раз с белым цветом. - Почему ты это говоришь? - Потому что мне страшно, - и весь страх перед новым и непонятным надломил его голос, Тайлер с трудом сглотнул это жёсткое чувство, но слёзы успели растечься по нижнему веку, грозясь сорваться вниз. - Ты хочешь остаться здесь? Ты хочешь остаться на Земле? – он схватил его лицо обеими руками, приближаясь, и Тайлер ощутил знакомый гул в затылке, нарастающий с каждой секундой. Он осторожно убрал его руки, мягко касаясь его пальцев. Ему хотелось быть настолько нежным с Джошем сейчас, насколько это возможно. Потому что он так виноват за эту глупую, ложную надежду, которую поселил в этом эмоциональном создании. - Не надо, Джош, - он покачал головой, вновь опустив взгляд. - Тайлер, я не понимаю тебя! – Его шея покрылась зелёной кожей, без пор и без намёка на земное происхождение. – Мы столько раз говорили об этом. Я знаю, что тебе страшно, я тоже боюсь, но это нормально, все живые создания боятся, но не надо отступать от нашего плана, пожалуйста! - Даллон был прав, - Тайлер сделал медленный вдох, поднял голову, прикрыв глаза, и две широкие влажные дорожки пролегли от его глаз к уголкам губ. – Он говорил, что я начну тосковать по родной планете, я всё равно не смогу вернуться. Но я знаю, что я захочу вернуться сюда, к людям, которые мне стали семьёй. Я не… Я никогда раньше не имел возможности назвать кого-то семьёй. Эти люди появились у меня совсем недавно, и я не могу сразу потерять их. - Но я не оставлю тебя, - он поднялся с кровати, Тайлер видел, как меняется его кожа в обе стороны. –Ты сам говорил, что я тот, кто всегда твердит, что всё будет хорошо. Всё будет хорошо, Тайлер. Не важно, где. Не важно, как. Я не отпущу тебя. Напор, с которым звучали его слова, напоминал о словах одержимых безумцев. Волосы начали темнеть и приобретать бледно-синий оттенок. Это выглядело безумно, Тайлер так и сидел на кровати, смотря снизу вверх на Джоша. Он был напуган. Имел ли Джош в виду что-то тёплое и обнадёживающее, или его слова следовало воспринимать как угрозу? Сейчас нужен был Даллон, который невероятно ловко маневрировал от аделвийцев к людям. "Не оставляй меня" Тайлер опустил голову вниз, закрывая глаза. Джош складывал слова в его голове. "Только не теперь" Джош достал закатившиеся под ногу Тайлера маячки и вышел из комнаты. Тайлер сделал глубокий вдох и медленный выдох. Его сознание дрожало, пытаясь найти точку опоры, понять, куда он должен двигаться дальше. В его мире воцарился хаос, разбивающий его вдребезги, и каждый осколок хотел чего-то своего. Один кричал о желании жить спокойно, как раньше, ведь раньше было проще, забыть всю эту историю, отпустить Джоша, вернуться с Марком в Колумбус; другой осколок сознания хотел вернуться в Медину и потеряться для этого мира, вернуться на это облако, где не существовало никакого "до" и "после"; третий осколок призывал не останавливаться, а идти вперёд, не оборачиваясь. В соседней комнате раздался грохот. Тайлер посмотрел на дверной проём, ожидая, что Джош вернётся и поможет ему сейчас, но потом послышался топот на лестнице, ведущей на второй этаж номера. От непонимания собственных желаний и стремлений хотелось выть, он пробрался пальцами под рукава кофты и начал с силой чесать кожу в тех местах, где много лет назад тоска разрезала кожу. Но кожа была ровной, едва ли чувствовались слабые рубцы, которые за годы уменьшились во много раз, не выдавая его прошлого. Как у него получалось справляться с этим раньше? Тайлер вытащил руку и достал из кармана телефон, на заставке которого всё ещё было поле. Жалко, что его сейчас не было рядом. Тайлер прижал рукав кофты к глазам и носу, прося самого себя успокоиться, пока Марк не ответил на звонок. - Хей-хей, Тайлер, - быстро сказал тот, сложно было не заметить в его торопливости волнения. –Наконец, Иол на связи. Прости, я не могу прилететь сегодня, не представляешь, какой пиздец творится: все рейсы забиты, билеты на самолёт раскупают, как индеек на День Благодарения, потому что все знают, что вы будете выступать у Ури. Кажется, есть вариант на завтра, я попробую переговорить с ред… - Хорошо, Марк, - Тайлер ещё раз протёр лицо, закрыв глаза, стараясь представить себя в другом месте, рядом с другом. –Но я не поэтому тебе звоню. - Что случилось? - Марк, я не знаю, с кем ещё мне поговорить. Я не знаю, что мне делать теперь. Тайлер слышал лёгкие помехи в их молчании, но Марк молчал, только ждал, когда Тайлер продолжит. - Тебе не бывало страшно что-то менять в себе или в своей жизни? - Ну, чувак, я совру, если скажу, что нет, ты сам знаешь. - Я имею в виду, кардинально. Сворачивать на совсем другую дорогу. Вроде как… переезжать далеко от дома, менять свои принципы. - Узнаю своего братишку, - он усмехнулся, и Тайлер прикусил губу. – Ты всегда сомневался в каждом своём шаге. И, чёрт тебя дери, даже сейчас, подобрав пришельца и улетев с ним в Нью-Йорк, с целым шлейфом из журналистов, ты продолжаешь бояться менять свою жизнь? Я думал, ты оставил это позади, когда послал нахрен меня и хлопнул дверью. - Я был не в себе, мне правда неловко за это. - Да забудь. Всё что ни делается – всё к лучшему. Может, не сразу, но потом это приведёт к чему-нибудь хорошему. В конце концов, теперь у тебя самая интересная жизнь на планете. - Только вот… я не уверен, что это то, чего я хочу. Джош он, как бы помягче выразиться, проник ко мне в голову. Когда мы были в поле, когда я хотел позвонить в службу спасения, а вместо этого бросился вытаскивать его из корабля. Я не знал, говорит ли он со мной, управляет ли моими мыслями, или это мои решения. Так что я не знаю, наверное, я не поборол это в себе. Джош просто решил за меня. - И всё остальное тоже он за тебя решил? Тайлер знал разницу между пребыванием Джоша в его голове и собственными мыслями. Он быстро научился этому, и нет, Джош говорил с ним, но Тайлер больше не принимал его слова, как сигнал к действию изнутри себя. - Не думаю. - Значит, ты поборол эту неуверенность в своих решениях? - Но я просто плыл по течению. Как делал это раньше. - Ты каждую минуту принимал какие-то решения. Решение защитить его, скрыть, это же твои действия. Это твой выбор, за него отвечаешь ты. Ты не плыл по течению, ты задавал этому течению направление. Тайлер не знал, что на это ответить, потому что слова Марка звучали слишком убедительно. Было сложно принять тот факт, что он правда что-то решал, и это его решения вершили его судьбу и судьбу Джоша. Но… - Ты делал это и раньше. Даже если не замечал. Ты выбирал что надеть, что говорить, с кем говорить. Мы всегда сталкиваемся с выбором. Так что хватит придуриваться. Просто пойми, что ты волен выбирать, что ты хочешь. И не бойся принимать новые решения, ты делал это уже тысячу раз. И если ты сейчас хотя бы немного счастлив, и, чувак, я видел тебя с Джошем, ты никогда не выглядел счастливее, то двигайся в том же направлении. - Марк… - Тайлер чувствовал, как умирает в нём вся неуверенность, окутавшая его мысли и тормозящая желания, - …тогда просто скажи мне, что мне делать, если моё решение приведёт к тому, что я пропаду из этого мира? - В смысле, пропадёшь? –Марк заговорил немного тише. - Окажусь отрезанным от всего своего прошлого. - Как ты сделал это раньше? - Вроде того. - Это касается твоей жизни с Джошем? - Да. - Я знал, что всё приведёт к этому. Марк тяжело вздохнул, и этот вздох отдался болью в груди Тайлера. - Мы увидимся ещё когда-нибудь? - Наверное, нет. - Если это сделает твою жизнь счастливой, - его голос повеселел, сбивая с толку. – Люди должны найти своё счастье, хотя бы попытаться. Не стой на месте, это никогда не делало тебя счастливым. - Марк, - Тайлер просто подумал о том, что никогда не увидит его снова, и боль сдавила рёбра, но его слова были слишком убедительными, они резали его, как режет правда. - Тайлер, я люблю тебя, чел, поэтому прекрати быть придурком! - Я постараюсь, - предательские слёзы накрыли его улыбку. - Я, блять, так счастлив, что встретил тебя. - Это я должен был сказать, - Тайлер уже шмыгал носом, но продолжал улыбаться. - Ну так скажи! - Ты лучший друг во всей Вселенной. - Надеюсь, ты не найдёшь себе никого лучше, потому что я не хочу отдавать этот титул. - Этого не… Тайлер не успел договорить из-за громкой мелодии, раздавшейся в прихожей. Он замолчал, и звонок повторился снова. - Мне надо идти. - Если это наш последний разговор, то он был лучшим. Марк сбросил, не дожидаясь ответа Тайлера. Так было даже лучше. Наспех вытирая лицо, Тайлер пролетел через холл, чтобы оказаться у двери, ведущей в коридор, где стояло четверо охранников. Джоша больше не было у огромного панорамного окна, из-за слов Тайлера он потерял интерес даже к великим жилым зданиям. Тайлер уставился на панель возле двери, пытаясь понять, какая из кнопок выводит на экран изображение с камеры наблюдения на этаже, и осторожно нажал на самую большую и очевидную. Загорелся экран: помимо лысого охранника там стояла девушка, которую он уже видел в самолёте. Та самая, что была юристом. - Пропустите её, - тихо сказал Тайлер охране, и лысый мужчина сделал шаг в сторону, освобождая проход. Тайлер распахнул перед ней дверь, пропуская внутрь, глядя на охранника возле его номера. Он действительно был непоколебим, стоял, глядя прямо перед собой, словно в прострации, но явно готовый применить силу в любую секунду. Строгий костюм буквально трещал по швам от горы мышц. Тайлер откровенно пялился, потому что вряд ли когда-нибудь ещё он будет окружён такой охраной, и думал, что неужели ему правда не интересно, что происходит за стенами, которые он так верно охраняет. И неужели охрана стоит вот так часами. Они охраняют пришельца, и им даже не интересно заглянуть внутрь, сейчас, пока дверь открыта? Хотя бы одним глазком взглянуть на неземного жителя? Но пока Тайлер стоял и думал об этом, никто из четверых взглядом не повёл в его сторону. Только когда он уже закрывал дверь, он заметил, как стоящий ближе всего к двери охранник обернулся в его сторону с отчаянным любопытством в секундном взгляде. - Тайлер, - обратилась к нему девушка, или же женщина, Тайлер не мог определить её возраст даже примерно, потому что когда она не улыбалась или не морщилась, по её лицу ей можно было дать двадцать, но когда её затрагивали эмоции, то морщинки выдавали женщину в годах. – У меня к тебе есть серьёзный разговор, и нам стоит обсудить это как можно скорее. Где… хм. Где Джош? - Он наверху. У нас какие-то проблемы? Тайлер всё ещё не мог взять в толк, зачем им юрист, но особо этим вопросом уже не интересовался. Надо – так надо. При первой встрече Брендон сказал, что она будет представлять интересы Джоша, только перед кем, было не ясно. - Нам стоит обсудить это наедине. Тайлер кивнул и пошёл в комнату с двумя кроватями, в которой провёл последние полчаса. Солнце садилось всё ниже, окна соседних зданий отливали оранжевым и розовым цветами, отражая его свет. В комнате же было почти темно. Он сел на кровать, и адвокат устроилась на противоположной, одёрнув юбку, прежде чем сесть. Как же её зовут? Мэррил, Майра?.. Тайлер попытался напрячь голову, но, кажется, эта информация была утрачена безвозвратно. Она улыбнулась ему, а голос прозвучал на пару тонов тише. И говорила она, словно пыталась успокоить его, что было крайне странно. - Тайлер, я знаю, что для тебя это было тяжёлое время. Не многие способны справиться с этим. Тебе пришлось столкнуться с внеземной цивилизацией, с опасным и неизученным созданием. Мы же ничего о них не знаем, так? Тайлер нахмурился, пытаясь понять, к чему она клонит. - Конечно, это кажется тебе интересным, захватывающим, но, Тайлер, насколько хорошо ты знаешь это существо? Оно даже не человек. Их цивилизация развивалась в других условиях, они имеют другие ценности, и их истинные намерения нахождения на нашей планете могут представлять опасность. - Хотите сказать, что Джош – опасен? – Тайлер начал понимать, о чём идёт речь, и от этого болото неуверенности в его груди закипело, высыхая до самого дна. - Мы не можем ничего утверждать. Тайлер, послушай, ты уверен, что Джош не пролезает к тебе в голову и не управляет тобой? – Мэррил-Майра-как-её-там заговорила почти шёпотом. - Что вы… - Тайлер, ты должен понимать, что правительство на твоей стороне, - она поднялась и пересела к Тайлеру. – Только скажи, что он тебе угрожал, или что управлял тобой, и в мгновение ока ты окажешься под защитой вооружённых сил. - Он не угрожал мне. Она продолжала мягко улыбаться, её рука потянулась, чтобы сжать его колено в успокаивающем жесте, но Тайлер резко поднялся, не позволив ей сделать этого. - Они отправили вас, да? – он нервно усмехнулся, пряча руки в карманах кофты. Он не мог поверить, что его сейчас пытаются заставить сдать Джоша. - Я понимаю твою реакцию, но подумай внимательно, - она тоже поднялась, вставая ближе, она была почти на голову ниже Тайлера, несмотря на то, что её туфли были на каблуках. – Ты можешь с уверенностью утверждать, что он не копался в твоей голове? Многие вступившие с ним в контакт, даже не в косвенный, говорили о беспорядке, который появлялся в их головах в его присутствии. Может, перенервничав Джош мог как-то задевать чужие головы, хотя Тайлер не помнил, чтобы такое бывало с ним. Нет, Джош не мог просто расхаживать и проникать ко всем в мысли. Нет, это совсем бред. Это ересь, ложь, это сплетни и не более. - Убирайтесь, - Тайлер смотрел в её глаза, но она продолжала делать вид, что всё в порядке. – Я сказал, убирайтесь. Пожалуйста. В карманах пальцы сжались в кулак. Джош никогда бы не сделал такого. Он был чист, как ребёнок. Радовался солнцу и пугался своей первой грозы, он не манипулировал Тайлером, как это пыталось сделать правительство через юриста Брендона. - Я знаю, что он может взаимодействовать с мыслительным процессом людей, - она перестала улыбаться, и от того, что она продолжает говорить, Тайлера начало трясти. Если бы она не была хрупкой девушкой, он бы не задумываясь вытащил кулак из кармана и разбил это лицо. – Мы знаем это. Ты не знаешь, что было на самом деле, а чего не было. Тогда, возле лестницы, перед тем, как весь дом Тайлера был поставлен с ног на голову, Джош с отчаянием пытался доказать ему, что он не просто упавший на Землю метеорит, а живое существо, способное чувствовать и любить. Это было. И всё остальное было. Были его глупые звонки на работу, его обещания, это невозможно придумать. Это же невозможно. Нет, нет, нет. Тайлер вышел из комнаты в освещённый закатным солнцем зал и дошёл до двери, борясь с желанием сломать замок, который не хотел открываться с первого раза, но когда тот поддался, он распахнул дверь. - Я повторю, - обратился он как можно спокойнее к вышедшей следом девушке. – Уходите. Сейчас же. И передайте всем, что если ещё кто-нибудь приблизится с такими намерениями ко мне или к нему… - Хорошо. Я поняла вас, - она прошла мимо него, осторожно обходя слегка удивлённого охранника. Тайлер смотрел, как она направляется к лифту, и только убедившись, что двери закрылись и начался отсчёт этажей вниз, он вернулся в номер. Нет. Тайлер замотал головой, разбрасывая эту бредовейшую идею, что Джош просто создал все эти образы в его голове. Но... если всё же те самые его прикосновения, выбивающие все фазы… - Сука, - Тайлер прижал ладони ко лбу, всё ещё стоя возле двери. Конечно, они просто хотят получить Джоша. И если выяснится, что он действительно опасен, то СМИ поднимут панику и только начнут восхвалять правительство за обезвреживание угрозы. Это они манипулируют Тайлером, они, не Джош. - Джош? – Тайлер почувствовал, как сжалась голова, в комнате словно выкрутили яркость. – Джош, ты наверху? Не услышав ответа, Тайлер начал подниматься по лестнице, с трудом управляя ногами. - Только не сейчас, - прошептал он себе под нос. - Что не сейчас? На последней стеклянной ступеньке, сквозь которую было видно первый этаж, яркость в помещении вернулась в норму. По всему телу выступил холодный пот, и Тайлер прислонился плечом к стене, глядя на парня, сидящего на большой двуспальной кровати, расплывчатым взглядом. Это только секундная слабость, Монк говорил ему, что нельзя переживать такой стресс. К тому же перелёт на самолёте, перепады давления. Стоило ожидать осложнений. - Тайлер, - за секунду Джош преодолел разделявшие их метры и схватил парня за плечи, не давая упасть, хотя Тайлеру наоборот становилось лучше. – Кто приходил? Что с тобой сделали? Джош почувствовал то же, что ощутил на студии в Медине, когда Тайлер грохнулся на пол без чувств. Страх, чувство беспомощности, потерянность и злость. Он смотрел на бледное лицо, опасаясь, что Тайлер снова закроет глаза и обмякнет, становясь не подвижнее тряпичной куклы, но его посиневшие губы начали розоветь. - Никто ничего не сделал, - ответил Тайлер, он чувствовал вибрацию в конечностях, но всё же убрал от себя руки Джоша, чтобы показать, что он правда в порядке. – Джош, скажи, вы умеете менять воспоминания? - Что ты имеешь в виду? Тайлер посмотрел в его темнеющие глаза: когда они менялись, веки становились тоньше, глазное яблоко крупнее, и чем сильнее оно увеличивалось, тем яснее проступали костяные выступы вокруг глаз, а сам белок темнел, словно на него капнули чернилами, и те струились во все стороны. Обычно это происходило быстро, на полное превращение у Джоша уходило не больше минуты. Метаморфозы завораживали сильнее текущей воды и горящего огня. - Можем ли мы изменять собственные воспоминания? – Джош с волнением придвинулся ближе, заглядывая в его глаза, но Тайлер уже забыл собственный вопрос. - Забудь, - Тайлер положил ладони ему на лицо и провёл большими пальцами по выступам под нижними веками. –Просто скажи, что ты не стал бы мне врать. - Я не стал бы, - без замедления сказал Джош, всё ещё не понимая происходящего, несколько минут назад Тайлер выдал, что хочет оставить его одного, потом едва не упал на пороге спальни, а теперь улыбается, как делал это в обычные, спокойные деньки в Медине. - Наверное, когда вы в космосе, среди звёздных скоплений, галактик и туманностей, ваши глаза выглядят невероятно. Потому что отражают всё это. - Ох, они опять, - Джош засуетился, отводя взгляд. - Нет-нет, пожалуйста, оставь их такими, - Тайлер почти прошептал просьбу, слабость накатила новой волной, но сейчас он ужасно хотел увидеть Джоша полностью в теле аделвийца, и он видел, как кожа на его шее начала разглаживаться и менять цвет. - Может, тебе стоит лечь? – Джош обнял его, когда Тайлер положил голову на его плечо. – Давай ты выпьешь таблеток для сна и ляжешь спать? Он предложил это уже раз в десятый с момента, как они покинули больницу, хотя прошло не больше суток, и Тайлер успел поспать в самолёте. Но объяснить Джошу, что снотворное, эти самые таблетки для сна, нужно только если Тайлер сам не сможет заснуть, было сложно. "Но ты же не можешь заснуть", - говорил Джош, и даже если Тайлер отвечал, что ему сейчас не надо спать, Джош доказывал, что надо, ведь он устал, или ведь у него болит голова. - Я просто хочу побыть немного с тобой, - Тайлер не хотел променять такие моменты с Джошем на сон. – Я постою так немного. Действовала ли юрист с забытым именем основываясь на хороших побуждениях, или же она просто хотела горячее дело о защите несчастного землянина, который был введён в заблуждение и почти порабощён грозным и пугающим космическим захватчиком, но она сыграла свою роль в этой истории. Она словно толкнула Тайлера вперёд, дала пинок, взвела курок и приставила дуло к затылку, давая выбор, уходить или остаться и получить политическую пулю в голову. - Я выполнил своё обещание? – спросил Тайлер, расслабляясь в зелёных руках, чувствуя, что Джош держит его достаточно крепко, чтобы он не упал. – Я защитил тебя? Здесь, на Земле? - У меня не было бы шансов, если бы я попал к кому-нибудь другому, - Джош усмехнулся, Тайлер почувствовал это всем телом. – Ты помог мне не только остаться в живых, не сгореть заживо прямо возле собственного корабля, ты показал мне, насколько удивительны жители твоей планеты, насколько они разные, насколько разнообразны ваши города, ваши животные, ваша природа. Ты дал мне другую жизнь и заставил почувствовать, что я сделал правильный выбор, заключив контракт на разведывательную операцию. Конечно, Тайлер взойдёт на борт космического корабля, прорвавшегося сквозь звёздное полотно и голубой небосвод. Остаться здесь означает вечный страх быть обнаруженными, вечные поиски спокойного места, вечное давление со стороны СМИ и правительства. Они будут найдены и обнаружены. Даже если Тайлер останется один, а Джош покинет его, то вряд ли ему дадут спокойно жить. Он думал, что у него есть выбор, но его не было. И единственный вариант был, надо сказать, великолепным. Словно в доказательство этой мысли, Джош сжал его крепче. - Прости, что заставил думать, что оставлю тебя. Это было…мне всё ещё страшно оставлять здесь всё. Поля, океаны, горы, фильмы, родной язык, людей. - Поверь мне, ты полюбишь то место, куда я тебя отвезу. А если не понравится, мы посетим с тобой столько планет, сколько понадобится, чтобы найти ту, которую ты полюбишь. Мы верим, что нам везде есть место, потому что вся вселенная – наш дом, надо только с уважением относиться к тому месту, куда ты попадаешь, и оно тебя примет. И если ты успокоишься, расслабишься, то ты почувствуешь, что ты там, где ты должен быть. Мы всегда на своём месте. У вас, почему-то, не принято так считать, я видел, как у вас часто говорят "не на своём месте". Может, если бы вы отказались от этого, то вам было бы легче жить и двигаться дальше, открывать новое и неизученное. - Хочешь сказать, что ты никогда не чувствуешь себя не на своём месте? - Нет, чувствую, но не даю этому чувству слишком захватить себя. Оно… ру… рудиментально. Оно не нужно. Когда ты впервые вступишь на наш корабль, подумай об этом. О том, что ты всё ещё находишься в родной вселенной, которая сотворила всё, в том числе и нас. - Мне нравится, как это звучит. Тайлера перестала ломать слабость, растворяясь в бурлящей крови, в которую хлынул ядовитый для неё адреналин от слов Джоша. Тайлер оттянул ворот футболки Джоша со спины, разглядывая зелёную кожу. Он провёл по ней пальцами, она была идеально гладкой, но когда Тайлер убрал руку, заметил оставшиеся следы – кожа на тех местах стала словно шершавой, но быстро разгладилась. Тайлер сделал так ещё раз, и кожа снова стала жёсткой, на этот раз Тайлер успел потрогать её. - Это защитная реакция, - объяснил Джош, Тайлер отстранился, чтобы видеть его лицо. Никаких намёков на землянина, чистый аделвиец. – Это усложняет проникновение в сознание. Если нам кто-то не нравится, то от его прикосновений кожа станет настолько толстой, что он не сможет общаться на… телепатическом уровне. - Я тебе не нравлюсь? – Тайлер улыбнулся, но Джош всё равно заволновался. - Тайлер, я просто устал и очень волнуюсь, это только поэтому. Не сказав ничего, Тайлер прильнул губами к его зелёной шее, мгновенно ощущая эту реакцию, губы почувствовали огрубевшую кожу, словно он целовал тёплый кирпич, не иначе, но Джош кротко выдохнул, прижимая Тайлера сильнее к своей шее. Прямо под его губами кожа стала разглаживаться, становясь снова мягкой и чувствительной, и Тайлер улыбнулся, прикусывая кусочек зубами. Теперь Тайлер, помня всё, что было с ним за всю жизнь, мог сказать, что ни с кем у него не было такой связи, как с Джошем. Ему говорили, намекали, демонстрировали, насколько он неловок и неуклюж в собственной жизни, насколько он слаб и безволен, они делали это специально или случайно, но всё заканчивалось одинаково со всеми. Тайлер думал, что не заслуживает их, или изначально отношения строились, как с Адамом – Тайлер не должен был заикаться о любви. Он давил в себе это чувство, но продолжал врать себе о том, что его не было вообще. В результате теперь он понимал, сколько раз было разбито его сердце, потому что он считал себя недостаточно хорошим для кого-то, для чьей-то любви. Даже Адам, этот чёртов фермерский мальчик без мозгов, даже его Тайлер любил. Просто теперь Джош дал раскрыться его чувствам, словно цветам на клумбе Евы Милн, он дал им почву для роста. Он не загубил первые ростки, он был для них светом, дождём и теплом. - Небоскрёбы зажглись, - услышал Тайлер, но продолжил покрывать поцелуями переставшую сопротивляться кожу. Тайлер оставил последний лёгкий поцелуй за ухом Джоша, и выпрямился, оборачиваясь к панорамному окну. Действительно, здания перед ними стали покрываться светящимися полосами, что завораживало и приковывало взгляды. - Хочешь спуститься вниз, чтобы было лучше видно? - А ты не хочешь? Тайлер пожал плечами. - Мне больше нравились пейзажи в Медине. А здесь…красиво, но не по мне. - А если я скажу тебе, что ты видишь это в последний раз? Поразительно, насколько сильно меняется впечатление о чём-то, если мы понимаем, что видим это в последний раз. В последний раз всё меняет свою суть, сбрасывает предрассудки и оболочку обыденности. Тайлер снова повернулся к светящимся зданиям в их окне. - Тогда я скажу, что хочу смотреть на них всю ночь. Они забрали одеяла с постели, которые были слишком тёплыми для погоды на улице, но кондиционеры выполняли свою работу на отлично, и спустились к окну, намереваясь просидеть там до утра, впитать энергию мегаполиса, никогда не спящей улицы, по которой всегда ездят машины и ходят люди, несущие свои истории в карманах своей одежды, в ладонях, в глазах и внутри грудной клетки, в каждой клеточке тела, в каждой красной клетке крови, внутри своих костей. Слово за слово, они начали вспоминать истории из собственных жизней, накинув на плечи одеяло. Разговоры о простом и обыденном лучше всего отвлекали от мыслей о том, что случится завтра. Или не случится. Но оба рассчитывали на первый вариант, и Тайлер немного заволновался, что едва ли знает что-то о жизни на Иоле. - Ты говорил, что у вас, вроде, нет стран? – осторожно спросил Тайлер, глядя на яркую улыбку пришельца. Он оставался в своём удивительном неземном облике. - Что? А, да, у нас есть области, типа как у вас города. Но на всей планете один язык, одни законы, и есть правящая верхушка. Общая и метная. - Может, местная? - Местная, - согласился Джош, кивая. Он знал, что Тайлер выжидающе смотрит на него, молча намекая на продолжение. – Я столько раз рассказывал об этом твоим друзьям. Ты не слушал? - Слушал, но это немного другое, - Тайлер отвернулся от него к окну, понимая, насколько Джошу уже надоело повторять одно и то же, но зелёная рука скользнула по его колену и добралась до руки, сжимая его пальцы. – Артур требовал слишком конкретных ответов, я просто хочу получить… сжатую информацию. Хочу знать, где окажусь и с чем буду иметь дело. - Тебе будет намного проще разбираться с этим, когда мы прилетим. Тем более, у тебя будут определённые привилегии, тебе выделят личный… - он остановился на середине предложения, даже замер, наклонившись немного к Тайлеру, пытаясь как можно быстрее сообразить, как обозвать элитное средство скоростного передвижения по Иолу, - …личный… лётер? Много лет назад у нас были построены дороги, проходящие через все области, и двигаются по ним специальные приборы, вроде ваших машин, но они двигаются за счёт поглощения вырабатываемыми этими дорогами о’рспамов. Я бы попробовал объяснить точнее, но не знаю как, потому что на Земле нет такого соединения, и вообще - двух из трёх элементов этого соединения. - Подожди, - Тайлер поднял руки вверх, останавливая его бормотание насчёт непонятных соединений. – Я не Артур, я не телеведущая, я не напуганное правительство, пытающееся вытащить из тебя всю информацию. – Джош кивнул. – У вас есть особые дороги, так? - Да. Ты можешь обогнуть половину Иола за несколько часов с их помощью. Конечно, быстрее на летательном корабле, но это та ещё вещица, да и в управлении они сложные. А эти дороги и машины максимально просты в управлении. Правда, дороговаты. - Тогда не могу дождаться, когда облечу весь Иол, - Тайлер снова уставился на улицу, представляя себе дорогу через весь город, которая изгибалась бы между этими небоскрёбами, или просто проходила бы над ними. – Стоп, почему мне предоставят личный неважно-как-его-там-чудомобиль? - С нами вышли на связь… передали, что скоро прибудут. И я смог немного поговорить с Даллоном, он сказал, что весь Иол сейчас в таком же состоянии, как Земля, все следят за событиями. Ждут нашего прибытия. - Вы говорили? - Через стазер. Они потому так и нагрелись, что начала поступать информация, а я не прослушивал её. Потому что ты забрал у меня их. Тайлер виновато потупил взгляд, не желая сейчас смотреть в глаза Джошу, потому что то, что он хотел сделать с этими стазерами… Избавиться от них скорее значило бы избавить их от шанса на нормальную жизнь. Но его ослепил собственный страх перед новым шагом в большой мир. - Тайлер, если хочешь, я расскажу тебе ещё про Иол. - Хорошо, - ему было стыдно, и он боялся, что Джош это почувствует. Не стоит лишний раз давать Джошу повод сомневаться в нём, к тому же, Тайлер ведь так ничего и не сделал. Он прочистил горло и снова уставился в окно, где-то внизу с воем пронеслась полицейская машина. Всё происходило настолько далеко, что можно было разглядеть только мигающие синие и красные точки. – У вас есть законы, да? - Конечно. - Они сильно отличаются от наших? - Не кради, не убивай. Они не сильно отличаются от общепринятых законов на Земле. Но у нас ведётся учёт рождения смешанных рас, учёт проживающих на Иоле метисов или других видов, потому что не у всех планет такие же принципы, как у нас или у вас. Я встречал ребят, которые поглощают друг друга, становясь одним организмом, и у них это нормально, а на Иоле запрещено. Иначе мы не будем знать, кого искать в случае чего. Так что у тебя будут специальные документы, и тебя запихнут на курсы. - Поглощают друг друга? Даже представить такое было сложно. Какие-то скользкие создания, которые поглощают кожу и кости своими огромными пастями, не оставляя от соперника и кусочка, породили в Тайлере сотню вопросов и дополнительный килограмм сомнений. Наверняка в огромном космосе, среди сотен планет, есть и более безумные расы. - Они выглядят как… не как мы, Тайлер, - Джош вытянул вперёд ноги, Тайлер уставился на зелёные стопы и пальцы. Интересно, какова вероятность, что цивилизация на Иоле и на Земле зародилась из одного источника? Учитывая, что они даже генетически совместимы, вероятность не так уж и мала. - У них нет рук, ног, головы. Они похожи на собранный плотно газ с пылью, который держится вместе и не рассыпается. У них есть сердце, которое и порождает это притяжение. Но по сути они бесформенные. Это звучало обнадёживающе, потому что "пожирание друг друга" приняло иной вид. - Их не очень любят на других планетах, потому что они те ещё воришки. Ты думаешь что они идут с одной стороны, а их "руки" с другой стороны вытаскивают у тебя из кармана деньги. - У вас, получается, очень следят за приезжими… прилетевшими. - Это больше для их же безопасности. Иногда у нас происходят климатические изменения, при которых полностью пропадает, например, прямой солнечный свет надолго. А для некоторых он необходим. У нас нет таких туч, как у вас, когда начинается гроза, так что наше солнце почти всегда освещает поверхность. Кроме ночи, но наши ночи короче ваших. Я это к тому, что некоторые виды не могут долго жить без солнечного света, и если предвидится такая аномалия, то им сообщается об этом заранее. - Ух ты. Много таких рас? - Ты встретишь их. Поверь, ты встретишь много разных инопланетных рас, очень много. Даже на Иоле. И далеко не все они гуманоиды, как ты и я. Мы посетим разные планеты, во время учёбы я завёл друзей с разных уголков не только своей галактики. - Вы учились вместе? - Да, у нас самый продвинутый колледж космической механики. В общем, не очень сложно попасть в колледжи на других планетах, с которыми у нас хорошие отношения, конечно. - Есть планеты, с которыми отношения не очень? Джош вздохнул, явно вспоминая что-то не очень приятное. - Есть и такие. Мы держимся подальше друг от друга, хотя есть любопытные искатели приключений и экзотики, которые летают туда. Это не всегда заканчивается хорошо. А есть планеты-станции. Изначально они были пустынны, на них не была обнаружена жизнь, но поверхность в целом оказалась благоприятной для строений. Там много различных рас, удивительное место, если честно. Каждый раз бывая там я встречал новые виды. Тайлер слушал, как Джош начал рассказывать уже про искусственно созданные станции, которые выглядят как металлические оазисы с кучей живых существ, дрейфующие по космическому пространству, он чувствовал себя, как ребёнок, которому рассказывают про невероятные сказочные места. Самая красивая и красочная сказка, которую кто-либо когда-либо рассказывал ему. Она не была придумана, она была настоящей, и некоторые моменты в рассказе Джош небрежно опускал, потому что не придавал им особого значения, заставляя Тайлера жалеть об этом. Он хотел услышать больше. Джош не переставал улыбаться, видя заинтересованность Тайлера, чьи страхи просто заблудились в этих рассказах. Когда он вздохнул, переводя дыхание от долгого рассказа, Тайлер ухватился за эту возможность, чтобы задать другие вопросы, которые возникали один за одним в его голове. - Давай вернёмся на Иол, - предложил он, вытягивая затёкшую ногу вперёд, и она упёрлась кончиками пальцев в окно. - Мы видим за окном голубое небо, которое чернеет ночью, видим высокие здания или поля. Что видно у вас из окон? Из окна твоего дома? - Ты сам узнаешь, - Джош потянулся к нему, касаясь своей улыбкой его губ. Тайлер прикрыл глаза на секунду, но когда открыл, два огромных чёрных глаза перед ним отражали огни Нью-Йорка. Человеческие глаза со всеми своими цветами, крапинками, цветными разводами и переливами теряли свою прелесть и оригинальность на фоне глаз аделвийцев, вот о чём подумал Тайлер, едва не забыв свой вопрос. - И всё-таки, - он толкнул Джоша в плечо, и тот рассмеялся. - Хотя бы расскажи, чего мне стоит ожидать. - Ну... - на этот раз его улыбка стала меньше и мягче, вспоминая родное тепло дома. - Наши дома, как я уже говорил, они не высокие. Обычно самые большие достигают пяти уровней. Они похожи на деревья, только на каждой ветке чьё-то жилище. Я жил в таком, когда учился в колже, - Тайлер хмыкнул на неправильно произнесённое слово, но Джош не заметил. - Когда готовился по разведывательной программе, я жил в доме, который был похож на наполовину зарытый в землю шар. Эти шары были жилым и рабочим комплексом. В каждом шаре были несколько жилых помещений, или рабочих, обслуживающих, технических и учебных. - И половина из них находится под землёй? - уточнил Тайлер, пока сознание вырисовывало комнаты без окон. - Да. У нас есть области, где верхний слой земли не такой толстый. Под этим слоем находится пустота в пару километров. Подобные комплексы изначально возводились, чтобы земля не провалилась на этих местах. Они были не жилыми, от каждого шара шли толстые прутья из очень прочного вещества, и они опутывали этот тонкий слой земли, создавая что-то похожее на паутину. Когда их укрепили и убедились, что земля там не провалится, их сделали жилыми, обслуживающими и развлекательными. Там здорово, всегда много народу, всегда найдёшь, чем себя занять. И можно спускаться под верхний слой земли. Там есть водные источники и источники гаффиа, он тоже жидкий. Там красиво, поверь мне. А ещё там тихо. - Я даже не могу себе это представить, - немного растерялся Тайлер, разглядывая привычную жизнь за окном. - Не пытайся. Ты скоро увидишь. Ты привыкнешь к новому цвету травы и постоянно голубому небу, по которому плавают три спутника, а ночью ты будешь наблюдать, как между ними летают корабли. - У вас есть животные, похожие на наших? Джош задумался, нахмурившись. - Не смейся, но... кошки. - Серьёзно? – Тайлер всё-таки не удержал смешка, но это, скорее, от неожиданности. - Да. Только они цвета, который ближе к нашей растительности. Я не знаю, каким образом определялась пигментация ваших хищников, но у нас их расцветка маскировочная. И ещё у них три глаза. - Ты шутишь? - Нет, Тайлер, зачем мне шутить. Мы верим, что на многих планетах жизнь зародилась от одного источника, но приспособилась по-своему. Поэтому мы такие похожие и разные одновременно. Я уверен, что ты узнаешь много схожих животных, которые будут похожи на смеси ваших Земных. Голова снова дала о себе знать тупой болью, на этот раз во лбу. Тайлер прижал к этому месту ладонь, надеясь, что Джош не заметит, но тот сразу повернулся к нему. Его глаза, которые во время рассказов постоянно смотрели на окна жилых квартир и отелей, теперь изучали только Тайлера. - Да-да, я знаю, - Тайлер прервал его ещё до того, как Джош снова заговорил про то, что ему следует прилечь. – Просто немного тревожно спать. Ты хорошо спал перед полётом сюда? - Я вообще не спал, - улыбнулся Джош. – Но тебе стоило бы. - А ты? - Я останусь. Хочу запомнить этот город, - Джош снова перевёл взгляд на горящие окна. - Хорошо. Тайлер подвинулся ближе, заворачиваясь в одеяло, и положил голову на бёдра Джоша. - Ты можешь продолжать рассказывать, пока я буду пытаться заснуть. Джош несколько раз осторожно провёл пальцами по мягким, тёмным волосам Тайлера, которые никогда не меняют цвет. Ему хотелось просто коснуться его и показать всё, о чём Тайлер просит рассказать ему, но люди явно были не в восторге от единой волны, которую они создавали через прикосновения. Пальцы скользнули за ушной раковиной к шее и снова вверх. Кажется, Тайлеру даже не нужны были рассказы, чтобы заснуть. Через пару минут он только вытянул руки, подкладывая их под голову, чтобы было удобнее, и его дыхание стало глубоким. Дыхание спящего землянина. Джош хотел разделить с ним этот момент, это спокойствие и одновременный восторг, смешать их чувства, но... ему придётся привыкнуть, что с Тайлером у него не получится делать все эти привычные романтичные аделвийские штучки. В кармане стал нагреваться стазер, и Джош достал его, надеясь не разбудить Тайлера излишними движениями. Чем дольше он не прослушивал поступающее сообщение, тем теплее становились эти устройства, требуя к себе внимания. Поток информации начал поступать прямиком в его голову, хотя, кажется, до Тайлера доходили отголоски информации с приближающегося корабля, потому что он шумно выдохнул, ворочаясь во сне. Это было короткое сообщение, как и все предыдущие, потому что передавать длинные было слишком сложно на таком расстоянии. В сообщении говорилось, что уже скоро. Он посмотрел на яркое небо, совершенно отличающееся от неба в Медине. Где-то там, совсем близко. Совсем скоро они вдвоем покинут это место. Джош уловил их отражение в окне и теперь не мог оторвать от него взгляда. Тайлер просто спал на его коленях, вытянув одну ногу, а вторую поджав, и зелёная рука Джоша резко контрастировала на фоне светлой кожи лица парня. Джош видел, насколько огромны его глаза по сравнению с глазами Тайлера, насколько нетипичен его вид. И Тайлер, никогда раньше не встречав подобной внешности, смог его полюбить. Он каждый раз смотрел прямо в эти глаза, касался этой кожи, да ладно кожа, он вступал в непосредственный контакт с его половыми органами, которые уж точно отличались от привычных человеческих. И ему не было противно. Крушение корабля на пути Тайлера точно стало для него чудом, потому что Тайлер не смотрел на него, как смотрели другие люди, когда его внешность менялась. - Хочешь услышать старую иолскую колыбельную? – шёпотом спросил Джош, зная, что Тайлер его не услышит. Так оно даже к лучшему. Джош не очень любил петь для кого-то, не слишком-то у него получалось. Но сейчас он начал тихо напевать родную мелодию, протягивая слова. Почти все слышали эту колыбельную будучи детьми. В ней рассказывалось о ребёнке, который проводил все дни и ночи, глядя на звёзды, и однажды ночью звёзды забрали его к себе. И теперь он среди них, светит так же ярко. На их небе на самом деле есть звезда, названная в честь этого ребёнка – Тхалвий. - О святые небеса, - Брендон вскинул руки, увидев Тайлера с Джошем в гримёрке, где они переодевались для шоу. – Ребятушки, мне так жаль! Я понятия не имел, что правительство успело завербовать моего юриста! Хотя, - он резко застыл посреди комнаты, прижав пальцы к подбородку, - такую стерву легко переманить в свой лагерь деньгами. Но мне всё равно так жаль! Надеюсь, она не доставила вам неудобств? - О чём он? – тихо поинтересовался Джош, нагнувшись к Тайлеру, который только просунул вторую ногу в штаны. - Забей, - коротко ответил Тайлер, не желая сейчас рассказывать о том, как прошлым вечером эта самая стерва пыталась убедить его, что Джош контролирует его разум, и почти поселила в нём сомнения. - Я правда не знал об этом, - ведущий вечернего шоу положил одну руку на сердце, вторую на плечо Тайлеру. Несмотря на всю театральность его слов и действий, Тайлер видел по глазам, что тот правда переживал. Вообще Брендона Ури выдавали его глаза. Тайлер успел заметить это за короткое время их общения. Он постоянно смеялся, шутил по поводу и без, подкалывал своих гостей, даже если это были важные политики. Но у него были живые глаза, если можно так выразиться. То и дело Тайлер успевал уловить в них то волнение, то заботу, то тревогу, пока он крутился вокруг Джоша. Было видно, что его беспокоило не только шоу, не только рейтинги, но и комфорт его гостей. В конце концов, он забил всё здание охраной, позаботившись об этом лично. - Я знаю. Не будем о ней, - Тайлер слабо улыбнулся, но Брендону этого хватило, чтобы успокоиться. - Замечательно! Как вам ваши костюмчики? Ооо, наш дорогой господин Пришелец, пожалуйста, не надо принимать Земной вид, вся задумка в том, чтобы вы выглядели обычным для вас, а не для нас! - Эм, да, - Джош забыл об этом и по привычке с утра расхаживал с бледной кожей и ореховыми глазами. Бледно-розовая рубашка выгодно смотрелась на фоне зелёной кожи, и Джош уже затягивал тонкий чёрный галстук, который предварительно завязал ему Тайлер. Джош так и не смог разобраться с узлами и был только рад, что ему больше никогда не придётся надевать эту виселицу. И Ури сдержал своё обещание насчёт пиджака, он был блестящий, правда, чёрный. Но всё вместе смотрелось отлично. Тайлер же отказался от всех предложенных ему вариантов и выбрал обычную чёрную рубашку. - Не могу налюбоваться на вас, вы такие ангелочки, - Ури быстро смахнул воображаемую слезу с глаз. – Так, хватит сентиментальностей. Вы готовы к эфиру? Вам нужно что-нибудь ещё? - Мы не включали телевизор за всё это время, - Тайлер застегнул последние пуговицы под шеей и расправил рубашку. – Что говорят о Джоше? - Ох, ребятушки, - он покачал головой. – Вы гребаные рок-звёзды новостных каналов! С этими словами он развернулся и схватил пульт с журнального столика между диванов, направляя его на телевизор. Он переключал каналы, и везде шли репортажи о пришельце. Прямые эфиры с политических заседаний представителей разных стран, шоу, в новостях крутили фотографии Тайлера и показывали записи его истории, мелькали лица Грега, доктора Монка и других жителей Медины, которые рассказывали о Тайлере и о Джоше. Везде, на каждом канале, это была главная и единственная новость. Нападение, захват, или шанс выйти на новый уровень, обрести новые знания, у каждого было своё мнение. Ури перестал переключать каналы и остановился на случайном. Мужчина с седыми волосами стоял возле микрофона и говорил на неопределённом для Тайлера языке, а внизу бежала дорожка субтитров. "Он не несёт опасности, если бы они хотели войны – они бы уже начали её и закончили. Нападение и ограничение свободы пришельца покажут США как агрессивную и ограниченную страну. Они не должны были выстраивать вокруг гостя сдерживающие баррикады, они должны были оказать достойный и почтительный приём", - говорил он. Судя по бегущей строке, это был арабский. - Но... они же так и не напали. И не ограничили, - заметил Джош, и Ури тут же выключил телевизор. - Потому что теперь ты всемирное дело, а не только США, - пояснил ведущий. – Так, я пошёл начинать, вы выходите через пятнадцать минут, будьте готовы. Дверь закрылась, и Тайлер снова схватился за пульт. Он переключил на случайный канал. - Что мы с вами, что наше правительство, что весь мир – все охвачены страхом! – почти кричал ведущий перед целой аудиторией кивающих гостей. – Что он задумал на самом деле? Может, он нам лапшу на уши вешает, пока ждёт подкрепления? Может, прямо сейчас к нам летят тысячи инопланетных захватчиков, желающих присвоить себе Землю! Нашему правительству следовало бы направить все ракеты в воздух и быть готовыми запустить их в любую минуту, а не сидеть в креслах и вести переговоры через телевидение с этим зелёным человечком. - Я с вами не соглашусь, Морган, совсем не соглашусь, - камера переключилась на другого мужчину. – Он разумное создание, возможно, разумнее нас. Он прибыл сюда один, а не сразу с целой армией. И посмотрите на его корабль – его подбил обычный метеорит, разве может метеорит помешать боевому кораблю? Я так не думаю. - Вы несёте чушь, вы хоть... - Это вы несёте чушь, только пугаете всех, - вмешалась третья гостья студии, и тут Джош выхватил пульт и выключил телевизор снова. - Не надо это смотреть, - он положил пульт обратно на столик. - Что, если мы не улетим? – Тайлер повернулся к нему лицом. В комнате был только один источник света – лампочки вокруг зеркал, и те были за спиной Джоша, лишь самую малость отражаясь в краях его глаз. А так его лицо было тёмным. - Мы улетим. Я же говорю, они связались с нами. - Нет, если ракеты правда направлены в небо? Если они уже готовы нажать на пуск? - Они не смогут разнести все корабли. - Кто-то умрёт из-за нас. - Не умрёт. - Мы можем умереть. - Значит, это наш последний час вместе. Разумеется, слова Джоша прозвучали так, что было ясно, что он не разделяет опасений Тайлера. Он был полностью уверен в успехе их плана. Тайлера немного сбил с толку такой ответ, то есть, Джош даже не попытался парировать его. Но потом стало совершенно спокойно у него на душе, ведь если они умрут – значит, всё кончится. Просто закончится история. Он усмехнулся себе под нос и встал рядом с Джошем, прислонившись спиной к зеркалу. - Слушай. Ты правда можешь иметь от меня детей? – вдруг спросил он. - Да. Тайлер снова замолчал, напряжённо что-то обдумывая, и Джош только выжидающе смотрел на него. - Назовём нашего первенца Тхалвий? Джош сначала улыбнулся, но потом опешил, поняв, что Тайлер смог разобрать имя в колыбельной, которую он ему пел на своём языке. - Откуда ты... - Я не знаю, как это объяснить, но ночью... Я почти спал, но потом ты начал петь и, знаешь, я не понимал ни слова, но одновременно с тем мне представлялись образы. И я словно чувствовал историю, которую ты пел, - Тайлер поднял на него взгляд, надеясь, что Джош объяснит это. Но тот только продолжал смотреть на него, ловя отражение лампочек. - Даллон говорил, что это невозможно. Я мог бы передать тебе образы только через прикосновение, но ты бы почувствовал это, как в прошлые разы... - Может, Даллон был не прав? И мы способны устанавливать такой же контакт, как между двумя аделвийцами? - С ума сойти, - Джош от переизбытка чувств сел на корточки, прислонившись к туалетному столику, а его волосы стали ярко-розовыми. Если это правда, то ему не придётся вечно подавлять желание чувствовать Тайлера на всех уровнях, физических и эмоциональных. Не будет этой пустоты в груди и голове. - Тхалвий... – ещё раз задумчиво повторил Тайлер. – Мне нравится. Тайлер сидел в мягком кресле в свете ламп, которые не слепили глаза, и смотрел на руки Джоша: стазер поблёскивал между пальцев, потому что тот постоянно крутил его. - Тайлер, ты немного не с нами сегодня вечером, - заметил ведущий, по залу прошёлся смешок, и Тайлер быстро выпрямился. Он окинул аудиторию быстрым взглядом, словно забыл про их существование, и потёр запястья, поправляя манжеты рубашки. Он и вправду немного задумался. Сложно сосредоточиться на разговоре Ури и Джоша, потому что они оба нашли общий язык, что позволило Джошу без запинок и потери способности выражаться на английском рассказывать их историю. Снова. - Да, прошу прощения. - Давай тогда уделим минутку твоему прошлому, чтобы ты совсем не заснул у нас, - Брендон перевернул бумаги на своём планшете, но потом просто отбросил его в сторону, явно зная все вопросы наизусть. – Уже не секрет, что у тебя была травма головы, из-за которой у тебя случилась амнезия. Как дела идут сейчас? - Спасибо, лучше. Но я бы не хотел уделять много внимания своим проблемам, это не так интересно, как истории Джоша. - Сама скромность. Зря думаешь, что нас не интересует твоя история. Я получил очень много писем, где просили задать тебе многие вопросы. Поверь мне, сотни писем! Не делай такое лицо, я не буду задавать тебе все эти вопросы. Но вот один: что ты собираешься делать дальше? Ты собираешься до последнего держаться рядом с Джошем? Может, напишешь об этом книгу? Выпустишь автобиографию? Или напишешь это в художественном виде? - Я точно не собираюсь оставлять Джоша, - ответил Тайлер, глядя прямо в улыбающиеся глаза ведущего. – И вряд ли буду об этом писать, это немного не моё. - Почему же, любое издательство с радостью помогло бы тебе отредактировать уже имеющиеся записи из твоего дневника и дописать историю, - продолжил Брендон, но Тайлер резко прервал его. - Стоп, стоп, стоп... Откуда вы знаете про дневники? В смысле, про мои личные дневники? - Тайлер, в СМИ утекли фотографии, сделанные при обыске в твоём доме в Медине, - словно что-то до глупости очевидное сказал Брендон, но, заметив замешательство Тайлера, сменил тон. – Подожди, ты правда не знал? Очень много информации слили, Тайлер. - Понятия не имел, - честно ответил Тайлер, понимая, что его лицо сейчас снимают крупным планом и показывают по всей стране, а то и по всему миру, но он не может выдавить из себя хотя бы одну эмоцию, помимо шока. - Мы почти не смотрели новости, - вмешался Джош, и Тайлер быстро перевёл на него взгляд, собственно, как и камеры. – У нас не было на это времени, если честно. - Точно, - Брендон шлёпнул ладонью себе по лбу, вспомнив недавнешний разговор в гримёрке. – Тогда давайте поговорим о чём-нибудь более нейтральном. Уверен, все эти разговоры о политике уже изрядно вас задолбали. Джош, вернёмся к тебе, скажи, что больше всего тебе понравилось на Земле? Пока Джош начал радостно рассказывать про фильмы, которые успел посмотреть по старому телеку Тайлера, так подробно раскрывшие ему жизнь землян со всех сторон, Тайлер почувствовал, как кожа под рубашкой стала потеть, участилось сердцебиение, и вновь заныла голова. Не хватало ещё снова грохнуться здесь в обморок. Раньше он никогда не падал в обмороки, пока не получил битой по голове, а потом ещё и летающей тарелкой, а теперь стал подобен барышне девятнадцатого века. Голос Джоша стал отдаляться от него, но Тайлер продолжал держаться, фокусируя взгляд на операторах и снующих между ними техниках. И что-то в их поведении насторожило Тайлера, затем он заметил, как некоторые из них стали быстро покидать помещение, и поднялась пока ещё тихая суматоха среди аудитории. Он быстро посмотрел на Брендона: тот, кажется, впервые за всё шоу перестал улыбаться и светиться от радости и восторга, он прижал пальцем наушник к уху. - Было приятно пообщаться, - Джош поднялся со своего кресла, буквально сияя. Потом он повернулся к Тайлеру, и тот успел заметить, как быстро его волосы стали ярко-розовыми, а с затылка поднимался апельсиновый цвет. - Пойдём, - он протянул Тайлеру руку и помог подняться. Теперь Тайлер заметил, как все стремительно покидают студию, догадки стали появляться в его голове, но их опередили слова Брендона, который встал прямо перед камерой, не обращая внимания на остальных. - Нам только что сообщили, что в небе над Нью-Йорком появились неопознанные летающие объекты, точное количество и их цель прибытия неизвестна... - Это они? – ответ был не нужен, но Джош всё же кивнул. Они быстро пробирались между движущейся к выходу толпе, Тайлер не успел поймать тот момент, когда Джош снова принял человеческий вид, чтобы не привлекать лишнее внимание. Охрана пыталась тормозить толпу у выходов, очевидно, у них был приказ не выпускать их из здания, но людей было слишком много, и их желание увидеть воочию настоящие космические корабли (или же оказаться как можно дальше отсюда) было сильнее этих громил. Через огромные окна первого этажа и стеклянную дверь было видно, что площадь перед зданием, в котором проводились съёмки, пуста, и в центре, прямо напротив дверей, шагах в двадцати от них, стоят прозрачные колонны, уходящие вверх. У Тайлера перехватило дыхание, почти не думая о своих действиях, он рванул вперёд, плечом пробивая дорогу между женщиной в цветочном платье и охранником в чёрном костюме, который не успел отреагировать на него. Джош пригнулся, пролезая под рукой, которая попыталась его остановить, но за ним тут же последовали другие, и уже они оказались пойманы. Охранник пытался объяснить, что не стоит выходить ради их же безопасности, но мало кто слушал. Крутящиеся двери были раскрыты посередине, на крыльце здания стояло несколько человек, смотрящих на опустившуюся конструкцию, другие же наоборот тут же сбегали с крыльца и скрывались среди полицейских машин, преградивших обе стороны дороги. На фоне послышались сирены.